Al Capone
| Al Capone | |
|---|---|
| Alphonse Gabriel Capone | |
| Apodo | Scarface (Cara cortada), Snorky, Big Al |
| Nacimiento | 17 de enero de 1899 Brooklyn, Nueva York, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 25 de enero de 1947 (48 años) Miami Beach, Florida, Estados Unidos |
| Causa de muerte | Paro cardíaco tras un derrame cerebraly neumonía |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Gánster, contrabandista, empresario |
| Cónyuge | Mae Coughlin (1918) |
| Hijos | Albert Francis Capone (1918–2004) |
| Cargo | Jefe del Outfit de Chicago |
| Inicio | 1925 |
| Final | 1931 |
| Predecesor | Johnny Torrio |
| Sucesor | Frank Nitti |
| Sepultura | Cementerio Mount Carmel, Hillside, Illinois |
Alphonse Gabriel Capone (Brooklyn, Nueva York, 17 de enero de 1899 - Miami Beach, Florida, 25 de enero de 1947), conocido como Al Capone y por el alias Scarface (en español, «Cara cortada»), fue un gánster y empresario estadounidense de ascendencia italiana. Alcanzó notoriedad durante la era de la ley seca como cofundador y jefe del Outfit de Chicago, organización criminal que lideró desde 1925 hasta su caída definitiva a comienzos de la década de 1930. Su periodo de dominio terminó cuando fue encarcelado a los 33 años.
Hijo de inmigrantes italianos, Capone se inició en la delincuencia juvenil en Brooklyn y se incorporó a bandas como los Five Points Gang. A comienzos de los años veinte se trasladó a Chicago, donde se convirtió en guardaespaldas y hombre de confianza de Johnny Torrio, jefe de un sindicato criminal dedicado al suministro ilegal de alcohol. Tras la retirada forzosa de Torrio, Capone heredó el control de una organización que combinaba contrabando de licor, prostitución, juego ilegal y una extensa red de sobornos a políticos y policías.
Aunque su figura alcanzó una enorme popularidad y fue presentado por parte de la prensa como un benefactor, la matanza del Día de San Valentín de 1929 deterioró gravemente su imagen pública. Las autoridades federales lo designaron «enemigo público número 1» y concentraron sus esfuerzos en encarcelarlo. En 1931 fue condenado por evasión de impuestos federales, sentenciado a once años de prisión y recluido primero en Atlanta y luego en Alcatraz. Liberado en 1939 por problemas de salud, pasó sus últimos años retirado en Florida, donde murió en 1947.
1. Resumen[editar]
Capone es una de las figuras más conocidas del crimen organizado estadounidense. Nació en el barrio neoyorquino de Brooklyn, hijo de inmigrantes italianos provenientes de Angri, en la provincia de Salerno. Abandonó la escuela a los catorce años tras golpear a una profesora y trabajó en diversos oficios antes de vincularse a bandas juveniles. En su adolescencia conoció a Johnny Torrio, quien se convirtió en su mentor y lo introdujo en el hampa organizada.
Su llegada a Chicago hacia 1919 marcó el inicio de su ascenso. Allí colaboró con James «Big Jim» Colosimo, primero, y con Torrio, después, en el negocio de la prostitución y, tras la entrada en vigor de la ley seca, en el contrabando de alcohol. A partir de 1925, ya al frente del Outfit, expandió la organización mediante la violencia, eliminó o neutralizó a buena parte de sus rivales y construyó un imperio criminal valorado en decenas de millones de dólares.
El fin de su reinado no llegó por un asesinato ni por una guerra de bandas, sino por una investigación federal por evasión fiscal. Condenado en 1931, su poder se desmoronó durante su reclusión. Su leyenda, sin embargo, creció después de su muerte y fue alimentada por el cine, la televisión y la literatura, consolidándolo como arquetipo del gánster de la era de la Prohibición.
2. Primeros años y formación[editar]
Alphonse Gabriel Capone nació en Brooklyn, Nueva York, el 17 de enero de 1899. Fue hijo de Gabriele Capone y Teresa Raiola, inmigrantes italianos nacidos en Angri, un pequeño municipio cercano a Nápoles, en la provincia de Salerno, al suroeste de Italia.[1] Su padre trabajó como barbero y su madre como costurera. Ambos procrearon nueve hijos; Al fue el cuarto de ellos.
La familia Capone emigró desde Italia a Estados Unidos en 1893, primero a través del puerto de Fiume, en la entonces Austria-Hungría, y posteriormente se estableció en el número 95 de Navy Street, en la zona del Brooklyn Navy Yard.[2] Cuando Al tenía once años, la familia se mudó a 38 Garfield Place, en Park Slope, Brooklyn. Gabriele Capone mantenía una barbería cercana, en el 29 de Park Avenue.
Al mostró cierta facilidad para el estudio, pero chocó con las normas de su estricta escuela católica. A los catorce años abandonó los estudios tras ser castigado por sus repetidas ausencias y golpear a una profesora. Trabajó entonces como dependiente en una confitería, mozo en una bolera y empleado en una fábrica de cartón. Cerca de su casa había un billar donde solía jugar con su padre y donde, según distintas biografías, llegó a destacar como jugador. Entre 1916 y 1918 practicó además béisbol semiprofesional.
En esa época conoció al gánster calabrés Johnny Torrio, diecisiete años mayor que él y formado en bandas de Manhattan. Torrio prefería la negociación y la alianza a la violencia, aunque no dudaba en recurrir a ella si lo consideraba necesario. El joven Capone lo tuvo como mentor y se convirtió con el tiempo en su mano derecha. Torrio lo introdujo en bandas juveniles como The Junior Forty Thieves, Five Points Junior y, sobre todo, la Five Points Gang, una de las bandas más peligrosas de Nueva York, cuyo negocio principal eran las palizas por encargo.
Poco después, Capone trabajó como guardaespaldas del mafioso Frankie Yale, de origen siciliano. Yale le encargaba extorsiones y tareas de protección. Fue en uno de los locales de Yale, el Harvard Inn de Coney Island, donde Capone recibió las cicatrices que le darían su apodo. Según el relato tradicional, una noche insultó a una mujer que trabajaba en el local, lo que provocó una pelea con el hermano de ella, Frank Galluccio, quien le marcó tres veces el lado izquierdo de la cara con una navaja. De ahí nació el sobrenombre «Scarface», que el propio Capone detestaba.[3]
Capone normalmente se mostraba vengativo, pero en aquella ocasión se disculpó ante Galluccio por orden de Yale y más tarde incluso lo contrató como guardaespaldas. Para explicar las heridas, inventó que eran el resultado de una explosión de granada durante su servicio en Francia, aunque en realidad nunca combatió en la Primera Guerra Mundial. A partir de entonces cuidó de que las fotografías lo mostraran preferentemente por el lado derecho del rostro.
El 30 de diciembre de 1918, Capone se casó con la dependienta irlandesa Mary Josephine Coughlin, conocida como Mae Coughlin. La pareja ya había tenido un hijo, Albert Francis «Sonny» Capone, nacido el 4 de diciembre de aquel año. Al tenía diecinueve años, por lo que necesitó el consentimiento escrito de sus padres para casarse.[4] El matrimonio fue descrito por los biógrafos como estable. Durante un año la familia vivió en Brooklyn y en 1919 se trasladó a Amityville, Long Island.
3. Traslado a Chicago y ascenso[editar]
3.1. La era Colosimo[editar]
Al Capone seguía trabajando para Frankie Yale cuando se cree que abandonó Nueva York y se radicó en Chicago, reclamado por Johnny Torrio. La fecha exacta del traslado es objeto de discusión: algunas fuentes señalan 1919, pero otras la sitúan en 1920 o incluso en 1921.[5] Torrio trabajaba entonces para James «Big Jim» Colosimo, jefe del crimen en el barrio rojo de Chicago, llamado The Levee, y casado con Victoria Moresco, tía de Torrio.
Colosimo controlaba numerosos burdeles, salas de juego y cafés, entre ellos el célebre café Colosimo y los prostíbulos Victoria y Saratoga. El mítico Everleigh Club, considerado uno de los burdeles de lujo más famosos de Estados Unidos, había sido desmantelado en 1912. Victoria Moresco regía por sí sola alrededor de un centenar de burdeles. El negocio incluía también la trata de blancas: con su socio Maurice van Bever, Colosimo atraía con engaños a chicas de entre trece y diecisiete años del Medio Oeste para abastecer sus locales.
Torrio se encargó de ordenar los negocios de Colosimo, supervisar los burdeles y gestionar los sobornos a políticos y policías que servían de cobertura a la organización. Sin embargo, la relación se deterioró cuando Colosimo se divorció de Victoria, tía de Torrio, para casarse en 1920 con la cantante Dale Winter. El conflicto se agravó con la entrada en vigor de la ley seca, que prometía enormes ingresos mediante el contrabando de alcohol. Colosimo consideró el nuevo negocio peligroso y se negó a participar, por lo que Torrio, frustrado por la falta de visión comercial de su jefe según los historiadores, lo desplazó.
El 11 de mayo de 1920, Colosimo fue asesinado a la entrada de su café. El crimen nunca fue resuelto judicialmente, pero la creencia de la época y las investigaciones posteriores de John Kobler señalaron como autor material a Frankie Yale, traído ex profeso desde Nueva York para ejecutar un contrato encargado por Torrio.[6] El arzobispo de Chicago, George Mundelein, se negó a que Colosimo fuera enterrado en suelo sagrado. Tras la muerte de Colosimo, Torrio asumió el control de la banda e instaló su cuartel general en el burdel Four Deuces.
3.2. Guerra con la North Side Gang[editar]
Torrio confió a Capone la dirección ejecutiva de la organización durante los primeros años veinte. El negocio principal era el contrabando de alcohol canadiense, la prostitución y el juego ilegal. La expansión produjo disputas territoriales con otras bandas, especialmente con la North Side Gang, liderada por el carismático Dean O'Banion. Los enfrentamientos se resolvieron con frecuencia mediante metralletas Thompson y bombas. Hasta cien personas murieron en esos atentados durante la década de 1920.
El 10 de noviembre de 1924, O'Banion fue asesinado en su floristería del North Side, en un crimen orquestado, según la historiografía, por Torrio y Capone. La North Side Gang pasó a ser liderada por Hymie Weiss, Vincent Drucci y Bugs Moran, todos cercanos a O'Banion y decididos a vengar su muerte. El 24 de enero de 1925, Torrio fue ametrallado por Weiss, Drucci y Moran cuando regresaba de una salida de compras. Quedó gravemente herido y al borde de la muerte; el arma de Moran se encasquilló cuando iba a rematarlo. Poco después, Torrio sobrevivió y decidió retirarse a Italia, transfiriendo el control de la organización a Capone, que tenía entonces 26 años.
Capone asumió el mando de una banda que contaba, según los cálculos de Kobler, con entre setecientos y mil integrantes entre matones, pistoleros y colaboradores. Aunque probablemente nunca fue iniciado formalmente en la Cosa Nostra debido a su origen no siciliano, se movió como asociado de la mafia y construyó una organización criminal de orígenes mixtos. Hacia 1926 controlaba buena parte del crimen en Chicago. Derrotó a la banda de Myles O'Donnell y se enfrentó a los grupos de Dean O'Banion, Joe Aiello y Bugs Moran.
4. Jefe del Outfit de Chicago[editar]
4.1. Imperio criminal[editar]
Al frente del Outfit, Capone amplió el negocio del contrabando mediante métodos cada vez más violentos. Su imperio, cuyas finanzas llevaba Jake Guzik, abarcaba cervecerías, destilerías, tabernas clandestinas, almacenes, flotas de barcos y camiones, clubes nocturnos, casas de juego, hipódromos, canódromos, burdeles y sindicatos. Desde una habitación del hotel Lexington, controlado por su organización, Capone supervisaba las operaciones en medio de un lujo desmedido. Vestía seda italiana en colores claros y era conocido por sus joyas extravagantes y costosas, sus trajes a medida, los cigarros, la comida y la bebida gourmet y la compañía femenina.
Su estilo personal y sus frases hechas lo convirtieron en una celebridad nacional. Ante las preguntas sobre sus actividades solía responder: «Soy solo un hombre de negocios, dando a la gente lo que quiere» y «Todo lo que hago es satisfacer una demanda pública». Esa mezcla de ostentación y supuesta cercanía con el ciudadano común ayudó a construir su leyenda.
Capone estableció su base de operaciones en Cicero, Illinois, tras usar sobornos e intimidación generalizada para hacerse con el control de las elecciones municipales de 1924. Desde allí era difícil que sus rivales lo atacaran. Utilizó además una red de protección política y policial: se calcula que llegó a tener en nómina al alcalde, al jefe de la policía y a un porcentaje importante de los efectivos.
4.2. Relación con la comunidad afroamericana y el jazz[editar]
A diferencia de otros jefes criminales de la época, Capone reclutó con frecuencia a miembros de la comunidad afroamericana para sus operaciones. Los músicos de jazz Milt Hinton y Lionel Hampton tenían tíos que trabajaron para Capone en el South Side de Chicago. Aficionado al jazz, Capone le pidió una vez al clarinetista Johnny Dodds que tocara una pieza que Dodds no conocía; le dividió un billete de cien dólares por la mitad y le dijo que recibiría la otra mitad cuando la aprendiera. También envió a guardaespaldas para acompañar al pianista Earl Hines en un viaje por carretera.
Esta faceta contrasta con su historial de violencia. Capone ordenaba a otros realizar los trabajos sucios, pero cuando lo consideraba necesario participaba directamente en actos de intimidación. El 20 de septiembre de 1926, la North Side Gang simuló una pelea frente al Hawthorne Inn, su cuartel general en Cicero, con el objetivo de atraerlo a las ventanas. Varios hombres armados abrieron fuego con metralletas Thompson y escopetas contra el restaurante del primer piso. Capone resultó ileso y pidió una tregua, pero las negociaciones fracasaron. Tres semanas después, el 11 de octubre, Hymie Weiss fue asesinado frente a la antigua floristería de O'Banion, en el North Side.
El dueño del restaurante Hawthorne, amigo de Capone, fue secuestrado y asesinado por Moran y Drucci en enero de 1927. Para entonces, la guerra entre bandas se había convertido en un asunto de amplia cobertura periodística.
5. La matanza de San Valentín[editar]
El episodio más famoso de la violencia de Capone fue la matanza del Día de San Valentín, ocurrida el 14 de febrero de 1929. Siete hombres vinculados a la North Side Gang fueron acribillados en un garaje de la calle North Clark, en Chicago, por individuos disfrazados de policías. La acción pretendía eliminar a Bugs Moran, jefe de la banda rival, pero Moran llegó tarde a la cita y logró escapar.
Nadie fue procesado por el crimen, y los detalles siguen siendo discutidos. La atribución a Capone y sus hombres es ampliamente aceptada, en particular a Jack «Machine Gun» McGurn, a quien se considera probable ejecutor o planificador directo. Para vigilar los movimientos de los objetivos, los hombres de Capone alquilaron un apartamento frente al garaje situado en el 2122 de North Clark Street. La mañana del 14 de febrero, cuatro pistoleros disfrazados de policías simularon una redada, alinearon a las víctimas contra una pared y permitieron que cómplices armados con metralletas y escopetas abrieran fuego.[7]
Entre los muertos había miembros de la banda de Moran y algunos colaboradores. La identificación inicial incluyó a los hermanos Peter y Frank Gusenberg, Al Weinshank, James Clark, John May y otras dos personas cuyos nombres aparecen con variantes en las fuentes.[8] Moran no estaba entre las víctimas. Las fotografías de los cadáveres conmocionaron al público y dañaron gravemente la imagen de Chicago y de Capone. Días después, Capone fue citado a declarar ante un gran jurado, pero alegó enfermedad para no asistir.
La masacre también alimentó la leyenda de la venganza implacable de Capone contra los traidores. Según una versión muy difundida, tres de sus hombres —Albert Anselmi, John Scalise y Joseph Giunta— conspiraron con Joe Aiello para asesinarlo, y Capone los habría golpeado con un bate de béisbol durante una cena en el Hawthorne Inn antes de ordenar su ejecución. Sus cuerpos fueron hallados en un camino solitario de Hammond, Indiana, el 8 de mayo de 1929. La veracidad del episodio del bate está en discusión entre los historiadores.[9]
6. Relaciones políticas, beneficencia e imagen pública[editar]
Capone construyó un sistema de protección política y policial que le permitió operar con relativa impunidad. La política de Chicago ya tenía una larga tradición de prácticas cuestionables, pero la necesidad de protección del contrabando elevó la violencia y la corrupción a un nivel nuevo. Capone es visto por los historiadores como un factor apreciable en la elección del alcalde republicano William Hale Thompson, quien hizo campaña en contra de la aplicación de la ley seca y llegó a insinuar que reabriría los salones ilegales. Thompson habría recibido supuestamente una contribución de 250.000 dólares de la organización de Capone y venció al candidato demócrata William Emmett Dever en las elecciones municipales de 1927.
La alianza con Thompson no resolvió todos los problemas. La matanza de San Valentín desencadenó un escándalo público y fue un factor en la derrota de Thompson en 1931 ante Anton J. Cermak. Pese a todo, Capone se esforzó por mantener una imagen pública positiva. Aprendió de su enemigo Dean O'Banion a mostrarse magnánimo con los pobres y humildes. Cuando estalló la Gran Depresión en 1929, creó un comedor de beneficencia en Chicago que distribuía comida gratuita entre los desempleados y leche entre los niños en las escuelas. Muchos lo consideraron una especie de «Robin Hood moderno», aunque sus críticos lo acusaban de usar la caridad para limpiar su reputación.
Esa ambigüedad se reflejaba en la prensa. Mientras los diarios populares lo llamaban a veces benefactor, los editoriales serios exigían acción gubernamental y lo denominaban «enemigo público número 1». En marzo de 1930, una semana después de salir de la prisión de Filadelfia, apareció en la lista informal de la Chicago Crime Commission como el enemigo público número uno.[10]
7. Intervención federal y proceso por evasión fiscal[editar]
7.1. El giro federal[editar]
Tras la matanza de San Valentín, Walter A. Strong, editor del Chicago Daily News, pidió a su amigo, el presidente Herbert Hoover, una intervención federal para frenar la anarquía de Chicago. Strong organizó una reunión secreta en la Casa Blanca el 19 de marzo de 1929, apenas dos semanas después de la toma de posesión de Hoover. Acompañado por Frank Loesch, de la Comisión del Crimen de Chicago, y por Laird Bell, Strong presentó el caso ante el presidente. Según las memorias de Hoover, Strong argumentó que Chicago estaba en manos de los mafiosos y que solo el gobierno federal podía restaurar la capacidad de la ciudad para gobernarse a sí misma. Hoover ordenó entonces que todas las agencias federales se concentraran en Capone y sus aliados.
Aquella reunión lanzó un ataque coordinado de varias agencias. Los Departamentos del Tesoro y de Justicia desarrollaron planes para enjuiciar a los gánsteres de Chicago por impuestos sobre la renta. Un pequeño escuadrón de élite de agentes de la Oficina de Prohibición, entre cuyos miembros se encontraba Eliot Ness, fue desplegado contra los contrabandistas. En una ciudad acostumbrada a la corrupción, estos agentes se mostraron incorruptibles. Charles Schwarz, redactor del Chicago Daily News, los llamó «Intocables». Para apoyar la ofensiva, Strong usó en secreto los recursos de su periódico para recopilar y compartir información de inteligencia sobre la organización de Capone.
7.2. La vía fiscal[editar]
La táctica de acusar de evasión de impuestos a figuras criminales notoriamente ricas se atribuye a la fiscal general adjunta Mabel Walker Willebrandt. En 1927, la Corte Suprema de Estados Unidos dictaminó en el caso United States v. Sullivan que los ingresos obtenidos ilegalmente estaban sujetos al impuesto sobre la renta. Esa base legal permitió perseguir a Capone aun sin pruebas directas de sus crímenes violentos.
La clave de la condena no fue el gasto de Capone, sino la prueba de sus ingresos. La evidencia más valiosa se originó en su propia oferta de pagar impuestos. Ralph Capone, su hermano y gánster por derecho propio, fue juzgado por evasión fiscal en 1930 y pasó dieciocho meses en prisión. Para evitar el mismo destino, Al ordenó a su abogado que regularizara su situación fiscal. Aunque la regularización no se concretó, el abogado hizo admisiones cruciales al declarar los ingresos por los que Capone estaba dispuesto a pagar impuestos. Esa correspondencia fue usada después en su contra.
El 13 de marzo de 1931, un gran jurado secreto acusó a Capone de evasión fiscal correspondiente a 1924. El 5 de junio de 1931 fue acusado por un gran jurado federal de múltiples cargos de evasión de impuestos desde 1925 hasta 1929 y quedó en libertad bajo fianza de 50.000 dólares. También se le imputaron miles de violaciones de la Ley Volstead.[11] El 16 de junio de 1931, ante el tribunal federal de Chicago, Capone se declaró culpable de evasión fiscal y de las violaciones de la Ley Volstead como parte de un acuerdo que preveía una pena de dos años y medio. Sin embargo, el 30 de julio de 1931, el juez James Herbert Wilkerson se negó a homologar el acuerdo y el abogado de Capone retiró las declaraciones de culpabilidad.
Durante el juicio, Wilkerson admitió como prueba la carta de 1930 a las autoridades federales, rechazando la objeción de que un abogado no podía confesar por su cliente. El juez juzgó a Capone únicamente por los cargos de evasión de impuestos sobre la renta, al considerar que tenían prioridad sobre los de la Ley Volstead.
7.3. Condena[editar]
Los abogados de Capone, que habían confiado en el acuerdo de culpabilidad y por lo tanto tuvieron pocas horas para preparar el juicio, presentaron una defensa débil que sostenía que casi todos sus ingresos se habían perdido en el juego. Esa estrategia resultó ineficaz, en parte porque las pérdidas de juego solo pueden deducirse de las ganancias de juego y en parte porque los gastos de Capone excedían con mucho sus ingresos declarados. Wilkerson permitió que se presentaran los gastos del gánster con gran detalle.
El gobierno acusó a Capone de evadir 215.000 dólares en impuestos sobre un ingreso total de 1.038.654 dólares durante el periodo de cinco años.[12] El 17 de octubre de 1931 fue declarado culpable de cinco cargos de evasión de impuestos y una semana después fue sentenciado a once años de prisión federal, multado con 50.000 dólares más 7.692 dólares por costas judiciales y considerado responsable por 215.000 dólares más intereses. Presentó un recurso de habeas corpus basado en un fallo de la Corte Suprema, pero el juez interpretó el plazo de prescripción de forma que restaba el tiempo que Capone había pasado en Miami, y la apelación fue denegada.
8. Reclusión[editar]
Capone fue enviado inicialmente a una prisión federal de Atlanta en 1932. Allí todavía era capaz de controlar la mayoría de sus negocios, por lo que en agosto de 1934 se ordenó su traslado a la prisión de la isla de Alcatraz, en la bahía de San Francisco. En Alcatraz, Capone era vigilado de forma estricta y tenía prohibido cualquier contacto con el exterior. Se le impidió seguir dirigiendo su organización, que comenzó a debilitarse. La revocación de la ley seca en 1933 ya había golpeado las finanzas del Outfit.
Durante su reclusión, Capone fue uno de los presos más famosos de Alcatraz. Se entretenía tocando el banjo y la mandolina. Sin embargo, comenzó a mostrar signos de demencia, probablemente a causa de una neurosífilis no tratada. Habría contraído la sífilis en su juventud, muy probablemente durante su trabajo como portero en burdeles. Al tener conocimiento temprano de la infección, un tratamiento oportuno con Salvarsán probablemente habría podido curarlo, pero, según las fuentes, nunca buscó tratamiento, en parte por su miedo a las inyecciones.[13]
Pasó gran parte de sus últimos años de reclusión en el hospital de la prisión. Finalmente, fue liberado por motivos de salud el 16 de noviembre de 1939. Para entonces no podía caminar con normalidad, decía incongruencias y presentaba deterioro neurológico visible. Sin embargo, no estaba tan enfermo como para olvidar la traición de Edward J. O'Hare, el abogado que había servido de asesor en sus negocios y que actuó como agente encubierto para descifrar su contabilidad. O'Hare fue asesinado en 1939, hecho que algunos autores atribuyen a una venganza ordenada por Capone.
9. Enfermedad y muerte[editar]
Arruinado, físicamente débil y con la mente deteriorada, Capone se retiró a su propiedad de Palm Island, en Miami Beach, Florida, donde se recluyó con su esposa y se alejó del mundo exterior. El 21 de enero de 1947 sufrió un derrame cerebral. Cuatro días después, el 25 de enero, falleció. Las fuentes discrepan ligeramente en la causa inmediata: la versión más difundida menciona un paro cardíaco como resultado de una neumonía contraída tras el derrame cerebral, mientras que otras señalan directamente el paro cardíaco posterior al accidente cerebrovascular. Algunos relatos sostienen que fue encontrado muerto en la bañera.
Fue enterrado inicialmente en el cementerio Mount Olivet y luego trasladado al cementerio Mount Carmel, al oeste de Chicago, junto a los restos de su padre y de su hermano. En su epitafio está escrito en inglés: «My Jesus, have mercy» («Jesús mío, ten compasión»).
10. Vida personal y familia[editar]
Capone mantuvo una vida familiar relativamente estable, en contraste con su carrera criminal. Estuvo casado con Mae Coughlin desde 1918 hasta su muerte. Su único hijo, Albert Francis «Sonny» Capone, perdió en la niñez la mayor parte de la audición del oído izquierdo y llevó una vida discreta hasta su muerte en 2004.
La familia Capone fue numerosa. Sus padres tuvieron nueve hijos. Entre sus hermanos, James Vincenzo Capone, que cambió su nombre a Richard Hart, se convirtió en agente federal de Prohibición en Homer, Nebraska; Ralph Capone, apodado «Bottles», dirigió las embotelladoras de la organización y fue condenado por evasión fiscal en 1932; y Frank Capone trabajó con Al hasta su muerte el 1 de abril de 1924. Otros hermanos fueron Ermina, fallecida al año de edad; Ermino «John», Albert, Matthew y Mafalda.
Capone cultivó una imagen de católico y de benefactor. Hizo donaciones a organizaciones benéficas y mantuvo relaciones con figuras del mundo del espectáculo, el deporte y la prensa. Sin embargo, sus biógrafos advierten que gran parte de esa imagen era deliberada y que su generosidad pública servía para contrarrestar la reputación de violencia del Outfit.
11. En la cultura popular[editar]
11.1. Cine[editar]
La figura de Capone inspiró personajes y fue interpretada por numerosos actores. La película de 1932 Scarface, dirigida por Howard Hawks, presentó a un personaje alusivo a Capone interpretado por Paul Muni. En 1959, Rod Steiger encarnó al gánster en Al Capone, dirigida por Richard Wilson. Jason Robards lo interpretó en La matanza del día de San Valentín (1967), dirigida por Roger Corman. Ben Gazzara hizo lo propio en Capone (1975), dirigida por Steve Carver. Robert De Niro lo interpretó en The Untouchables (1987), dirigida por Brian De Palma.
El personaje también apareció en adaptaciones y remakes. En la película Scarface de 1983, dirigida por Brian De Palma, Al Pacino interpreta a un personaje alusivo a Capone, aunque la trama no se ambienta en la era de la Prohibición y se desarrolla en Miami. En Camino a la perdición (2002), de Sam Mendes, Anthony LaPaglia interpretó a Capone, pero sus escenas fueron eliminadas del montaje final. Jon Bernthal lo encarnó en Noche en el museo 2 (2009) y Tom Hardy lo interpretó en Capone (2020), dirigida por Josh Trank.
11.2. Televisión[editar]
En televisión, Neville Brand interpretó a Capone en la serie estadounidense Los Intocables, transmitida entre 1959 y 1963 por la cadena ABC. William Forsythe lo encarnó en una nueva versión de Los Intocables entre 1993 y 1994. Stephen Graham lo interpretó en la serie Boardwalk Empire (2010-2014), de HBO, centrada en el crimen organizado durante la ley seca. El personaje también apareció en episodios de series como Lois & Clark: Las nuevas aventuras de Supermán, DC's Legends of Tomorrow y Timeless. En la animación japonesa One Piece existe un personaje llamado Capone Bege, en referencia a Al Capone.
12. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La figura de Al Capone ha tenido una amplia recepción en América Latina y España, sobre todo a través del cine y la televisión doblados al español. La película The Untouchables es una de las más conocidas en la región y forma parte del imaginario popular sobre la ley seca. Las versiones dobladas al español latinoamericano y al español de España difieren en el doblaje y en los títulos de distribución, aunque no se dispone aquí de un registro completo y verificable de los actores de doblaje.
La película española El regreso de Al Capone (1969), dirigida por José María Zabalza, es uno de los escasos ejemplos de producción de habla hispana que aborda directamente la figura del gánster. En la animación española Los intocables de Elliot Mouse, transmitida entre 1996 y 1997, aparece una versión paródica de Capone llamada Al Catone.
En el mundo hispanohablante, Capone suele citarse como símbolo del auge y caída del gánster clásico. Numerosos medios de América Latina han publicado crónicas, reportajes y artículos de divulgación sobre su vida, generalmente sin documentación directa adicional. Su imagen aparece en la cultura popular como arquetipo del mafioso elegante y despiadado, aunque la historiografía insiste en separar la leyenda de los hechos probados.
13. Legado y debates historiográficos[editar]
El legado de Capone es contradictorio. Para algunos historiadores fue un jefe criminal excepcionalmente violento que se benefició de la corrupción sistémica de Chicago y de la demanda social de alcohol durante la Prohibición. Para otros, su figura fue exagerada por la prensa y por la propia mitología del crimen organizado. La historiadora Deirdre Bair y otros autores han cuestionado episodios célebres como el del bate de béisbol, subrayando que muchos relatos se basan en testimonios interesados o en la propaganda del propio Outfit. Por el contrario, biógrafos como Max Allan Collins y A. Brad Schwartz han encontrado en la cobertura de prensa siguiente a los hechos indicios de que algunas versiones pudieron tener una base real.
La condena por evasión fiscal también es objeto de análisis: representó una innovación jurídica y una estrategia federal que marcó el inicio de una ofensiva sostenida contra el crimen organizado. El agente Eliot Ness y sus «Intocables» se convirtieron en símbolos de la honestidad policial, aunque la contribución real del grupo al encarcelamiento de Capone haya sido discutida. Frank J. Wilson, agente de la Unidad de Inteligencia del IRS, tuvo un papel decisivo en la reconstrucción de los ingresos del gánster.
Capone no dejó registros escritos amplios ni memorias. Gran parte de lo que se sabe proviene de expedientes judiciales, archivos periodísticos y testimonios posteriores, lo que exige cautela con muchas anécdotas. Aun así, su nombre sigue asociado a una época concreta del crimen estadounidense y a la idea, popularizada por el cine, de que el contrabando de alcohol convirtió a delincuentes locales en jefes de imperios nacionales.
Notas[editar]
Algunas fuentes italianas indican que Gabriele Capone nació en Angri y no en Castellammare di Stabia ni en Nápoles, como a veces se escribe. Antes de emigrar fue fabricante de pasta y litógrafo; se hizo barbero en Estados Unidos. ↩︎
La emigración familiar de 1893 por Fiume aparece en algunas fuentes, pero otras no mencionan esa etapa; el detalle exacto de la ruta no es unánime. ↩︎
La fecha del incidente de la navaja es inconsistente en las fuentes; algunas la sitúan hacia 1917 y otras más tarde. Se ha publicado al menos un informe periodístico en 1940 sobre la detención de Frank Galluccio. ↩︎
Al tenían menos de 21 años en la fecha del matrimonio, por lo cual la ley exigía consentimiento escrito de sus padres. ↩︎
La fecha del traslado de Capone a Chicago suele fijarse en 1919, pero en la bibliografía aparecen también 1920, 1921 y 1923. ↩︎
John Kobler y la opinión general de la época atribuyeron el asesinato de Colosimo a Frankie Yale, por encargo de Torrio. El caso no se resolvió judicialmente. ↩︎
Los informes contemporáneos describen que los pistoleros llevaban placas y partes de uniforme de policía, y que se alineó a las víctimas contra una pared antes de disparar. ↩︎
La identificación de las víctimas varía en los registros; algunos nombres de la cobertura inicial presentan alteraciones y alias, por lo que conviene contrastar con fuentes forenses. ↩︎
Deirdre Bair y otros historiadores han dudado de que Capone golpeara personalmente con un bate a los tres presuntos traidores; el episodio se popularizó sobre todo por la película The Untouchables. ↩︎
La lista de la Chicago Crime Commission no era oficial, pero tuvo gran difusión y consolidó la denominación «enemigo público número 1». ↩︎
Las cifras de los cargos varían según la fuente: se documentan veintidós cargos federales de evasión fiscal y miles de violaciones de la Ley Volstead; algunas fuentes redondean a veintitrés cargos totales. ↩︎
Los montos de ingresos y evasión fiscal proceden del proceso federal; pequeñas diferencias de redondeo aparecen en distintas reconstrucciones. ↩︎
La vinculación entre la neurosífilis y el deterioro cognitivo de Capone es la explicación más difundida, pero las fuentes difieren en detalles sobre el tratamiento y la evolución. ↩︎