Alfredo Morelos
| Alfredo Morelos | |
|---|---|
| Datos personales | |
| Nombre completo | Alfredo José Morelos Avilez |
| Apodo(s) | El Búfalo |
| Lugar de nacimiento | Cereté, Córdoba, Colombia |
| Fecha de nacimiento | 21 de junio de 1996 |
| Nacionalidad | Colombiana |
| Altura | 1.77 m |
| Posición | Delantero centro |
| Trayectoria | |
| Club actual | Atlético Nacional |
| Número | 9 |
| Debut profesional | 13 de julio de 2014 (Independiente Medellín) |
| Equipo debut | Independiente Medellín |
| Selección nacional | |
| Selección | Colombia |
| Número de selección | 20 |
| Debut internacional | 7 de septiembre de 2018 |
| Apariciones internacionales | 11 |
| Goles internacionales | 1 |
1. Resumen[editar]
Alfredo José Morelos Avilez (Cereté, Córdoba, Colombia; 21 de junio de 1996) es un futbolista profesional colombiano que juega como delantero centro. Conocido con el apodo de El Búfalo por su potencia física y su estilo de juego agresivo,[1] actualmente milita en el Atlético Nacional de la Categoría Primera A de Colombia.
Inició su carrera en el Independiente Medellín, desde donde saltó al fútbol europeo en 2016 para jugar en el HJK Helsinki de Finlandia. Su etapa más reconocida la vivió en el Rangers F. C. de Escocia entre 2017 y 2023, donde disputó 269 partidos y marcó 124 goles. Con el club escocés se convirtió en el máximo goleador histórico en competiciones europeas del Rangers y fue el goleador de la Scottish Premiership en la temporada 2018-19.
Con la selección de Colombia debutó en la categoría absoluta en 2018 y formó parte del plantel que terminó tercero en la Copa América 2021. Antes, en categorías juveniles, fue subcampeón sudamericano sub-20 en 2015 y ganó la medalla de oro en los Juegos Bolivarianos de 2013 con la selección sub-18.
2. Primeros años y formación[editar]
Morelos nació en Cereté, municipio del departamento de Córdoba, en la región Caribe de Colombia. Creció en el seno de una familia modesta junto a sus padres, sus hermanas y su abuela.[2] Su padre fue quien lo acercó al fútbol y a la práctica de golear; en una entrevista con el diario deportivo español AS en 2016, el propio jugador explicó que su padre era la figura que lo orientó hacia el gol.[3]
A los 15 años llegó a Medellín para probarse en el Independiente Medellín. Su movilidad, fuerza y precisión en el disparo convencieron al entonces técnico Hernán Darío Gómez de incorporarlo a las divisiones menores del club. El jugador ha relatado que adaptarse lejos de su familia fue difícil; durante su primera etapa en Europa, su familia permaneció en Colombia y circuló con frecuencia entre Sudamérica y Finlandia para visitarlos.[2:1]
3. Trayectoria[editar]
3.1 Independiente Medellín[editar]
Debutó profesionalmente con el Independiente Medellín el 13 de julio de 2014, en un partido de la fase de grupos de la Copa Colombia frente a Águilas Doradas. Su primer gol como profesional llegó siete días después, en la victoria 2-0 sobre Envigado F. C. en la Copa Colombia. Ese mismo torneo convirtió su primer doblete en la victoria visitante 3-1 ante Jaguares de Córdoba, y luego marcó un gol decisivo en Bogotá, en el triunfo 3-2 sobre Fortaleza, en el que anotó en los últimos minutos del partido.
En 2014, Morelos terminó con 14 partidos y 6 goles en todas las competiciones. El Independiente Medellín fue subcampeón del Torneo Finalización de ese año tras caer en la final ante Santa Fe en el marcador global de 3-2. En 2015 su participación fue más limitada: sumó 11 partidos sin marcar goles, aunque el club alcanzó la final del Torneo Apertura y fue subcampeón ante el Deportivo Cali.
3.2 HJK Helsinki[editar]
El 5 de febrero de 2016 se confirmó su cesión al HJK Helsinki de la Veikkausliiga de Finlandia. Debutó con gol en la Copa de la Liga finlandesa cuatro días después, en el empate 3-3 frente al HIFK en el Stadin derby. El 18 de febrero marcó su primer doblete, otra vez en la Copa de la Liga, en el empate a dos goles frente al Inter Turku.
Su primer triplete llegó el 15 de junio de 2016, en la victoria visitante 4-1 sobre el KuPS Kuopio por la Copa de Finlandia. Terminó la temporada 2016 como goleador del club: 16 goles en 30 partidos de liga y 30 goles en 43 partidos en todas las competiciones. A nivel de liga fue el segundo máximo goleador, a un gol del finlandés Roope Riski, y fue elegido mejor delantero del año de la Veikkausliiga.[4]
El 8 de diciembre de 2016, el HJK ejecutó la opción de compra por el jugador, en una operación que los medios cifraron en aproximadamente un millón de euros, lo que la convirtió en el traspaso más caro en la historia del club hasta ese momento. En la primera mitad de 2017, Morelos mantuvo su nivel: marcó 11 goles en 12 partidos de liga y fue elegido jugador del mes de la Veikkausliiga en abril y mayo. Su último partido con el club fue el 4 de junio de 2017. Dejó Helsinki con 46 goles en 62 partidos en todas las competiciones.
En su etapa finlandesa recibió dos medallas de campeón tras su salida: el HJK ganó la Veikkausliiga 2017 y la Copa de Finlandia 2016-17, torneos en los que Morelos había contribuido con minutos y goles en las rondas previas.
3.3 Rangers[editar]
Temporada 2017-18
El 19 de junio de 2017 se confirmó su fichaje por el Rangers F. C. de la Scottish Premiership de Escocia, con un contrato de tres años. La prensa británica situó la operación en torno a 1,2 millones de euros más variables.[5]
Debutó el 29 de junio en la victoria 1-0 sobre el Progrès Niedercorn por la primera fase de la Liga Europa de la UEFA. Sus dos primeros goles con el club llegaron el 9 de agosto en la goleada 6-0 sobre el Dunfermline Athletic por la Copa de la Liga de Escocia. Su primer gol en liga lo anotó el 12 de agosto en la derrota 3-2 frente al Hibernian. Cerró la temporada 2017-18 con 18 goles: 14 en la Scottish Premiership y 4 en copas nacionales. Fue, junto a Josh Windass, el máximo goleador del Rangers en esa campaña.
Temporada 2018-19
Morelos arrancó la temporada 2018-19 como pieza clave en la clasificación del Rangers a la fase de grupos de la Liga Europa, con goles ante NK Osijek y NK Maribor. Marcó su primer triplete con el club el 19 de agosto de 2018 en la victoria 3-1 frente al Kilmarnock en la Copa de la Liga de Escocia.
Su producción goleadora fue constante: terminó como goleador de la Scottish Premiership con 18 goles en 30 partidos de liga, y alcanzó los 30 goles en todas las competiciones. El tanto que marcó ante Kilmarnock en la última jornada del campeonato fue además su gol competitivo número 100 a nivel de clubes. Ese mismo mes firmó una renovación de contrato hasta 2023.
La campaña, sin embargo, también estuvo marcada por problemas disciplinarios: recibió cinco tarjetas rojas a lo largo de la temporada, una de las cuales fue posteriormente revocada. La expulsión más mediática llegó en marzo de 2019, en el Old Firm ante el Celtic, tras un incidente con Scott Brown. El técnico Steven Gerrard declaró públicamente que ya no podía seguir defendiendo al jugador. Aun así, Morelos fue elegido jugador del año del Rangers en 2019, tanto por la afición como por sus propios compañeros.
Temporada 2019-20
En el verano de 2019 rechazó una oferta económica muy superior procedente del Hebei China Fortune de la Superliga de China, en la que, según la prensa británica, el Rangers podría haber recibido más de 15 millones de libras.[6] Morelos prefirió continuar en Escocia.
En la fase de clasificación de la Liga Europa 2019-20 marcó un triplete ante el St Joseph's y goles decisivos en las series frente a Midtjylland y Legia de Varsovia. Ya en la fase de grupos, anotó ante Porto (dos veces), Feyenoord y Young Boys. Al cierre del año 2019 alcanzó 14 goles en una sola campaña europea, marca que lo colocó como goleador de la Liga Europa de esa temporada. Aquella cifra constituyó un récord individual de la UEFA de goles en competición europea antes de Navidad.[7]
En lo doméstico, disputó la final de la Copa de la Liga de Escocia en diciembre de 2019, en la que el Rangers cayó 1-0 ante el Celtic; Morelos falló un penal y varias ocasiones claras en ese partido. Su rendimiento siguió siendo alto, con 29 goles totales en la temporada, pero volvió a protagonizar episodios disciplinarios: fue expulsado en diciembre contra el Motherwell y en el triunfo 2-1 sobre el Celtic en Celtic Park, tras lo cual el club denunció insultos racistas contra el jugador.[8]
Temporada 2020-21
Pese a los rumores de un traspaso al Lille francés, que presentó una oferta de 16 millones de libras, Morelos permaneció en el Rangers. El 5 de noviembre de 2020, con un gol al Benfica en el Estádio da Luz, superó a Ally McCoist y se convirtió en el máximo goleador histórico del Rangers en competiciones europeas, con 22 goles en ese momento.[9]
La temporada 2020-21 acabó con el Rangers campeón invicto de la Scottish Premiership, el primer título de liga del club en una década y el número 55 de su historia. Morelos contribuyó con 17 goles en 44 partidos en todas las competiciones y fue elegido jugador del mes de la Scottish Premiership en marzo de 2021. El 2 de mayo marcó de nuevo ante el Celtic en el triunfo 4-1 en Ibrox, en la victoria más amplia sobre el rival en 14 años.
Temporada 2021-22
Morelos volvió a ser protagonista de los rumores del mercado: el club rechazó una oferta de unos 10 millones de libras del Porto. En agosto de 2021 debutó en la Liga de Campeones de la UEFA y marcó su primer gol en la competición, en el partido de vuelta frente al Malmö. El Rangers fue eliminado de la Champions, pero se clasificó a la fase de grupos de la Liga Europa.
El 24 de octubre de 2021 marcó su gol número 100 con el Rangers, en el triunfo 2-1 sobre el St Mirren, en su partido número 199 con el club. Tres días después, en su partido 200, anotó su gol 101 ante el Aberdeen. En diciembre de 2021, con un gol frente al St Mirren, superó a Johnny Hubbard y se convirtió en el máximo goleador extranjero de la historia del Rangers, con 107 goles. Ese mes fue elegido jugador del mes de la Scottish Premiership.
En la Liga Europa 2021-22, el Rangers alcanzó la final de la competición. Morelos anotó un doblete clave ante el Sparta Praga en la fase de grupos y fue una pieza importante de la campaña europea del conjunto escocés, aunque su protagonismo se redujo por una lesión al final de la temporada.
Temporada 2022-23
La temporada 2022-23 fue la última de Morelos en Glasgow. Marcó 12 goles en 45 partidos, una cifra menor a la de temporadas anteriores, en un año en el que el rendimiento del club también descendió. Al término de la campaña, con contrato vencido, se confirmó su salida del Rangers tras seis temporadas.
Su legado estadístico en Escocia fue notable: 124 goles oficiales, 78 de ellos en la Scottish Premiership, y el récord del club de 29 goles en competiciones europeas.[10]
3.4 Santos[editar]
En 2023, Morelos firmó con el Santos F. C. de Brasil. Su paso por el fútbol brasileño fue irregular: en el Campeonato Brasileño de 2023 disputó pocos partidos y el club descendió a la Serie B, lo que significó un momento bajo en su carrera. En 2024, ya en la segunda división brasileña, tuvo más presencia en el Campeonato Paulista y en la Serie B, con 4 goles en el año.[11]
3.5 Atlético Nacional[editar]
En el segundo semestre de 2024 se confirmó su cesión al Atlético Nacional, el gran rival histórico de su primer club en Colombia. Desde su llegada, Morelos recuperó protagonismo: participó en la Liga y en la Copa Colombia, contribuyendo a las dos finales del club en 2024. Se proclamó campeón de la Copa Colombia 2024 y del Torneo Finalización 2024.
Al inicio de 2025 se coronó campeón de la Superliga de Colombia con el Atlético Nacional, y a lo largo de la temporada se consolidó como uno de los referentes ofensivos del equipo. En 2025 obtuvo además la Copa Colombia, su cuarto título con el club. En 2026, tras concluir su vínculo con el Santos, continuó en el Atlético Nacional, ya en propiedad.
4. Selección nacional[editar]
4.1 Categorías juveniles[editar]
Morelos integró la selección de Colombia sub-17 en el Campeonato Sudamericano Sub-17 de 2013, disputado en Argentina, donde el equipo no superó la primera fase y él no marcó goles. Ese mismo año formó parte del equipo que ganó la medalla de oro en el torneo masculino de fútbol de los Juegos Bolivarianos de Trujillo 2013.
En 2015 disputó el Campeonato Sudamericano Sub-20 de Uruguay, donde Colombia fue subcampeona. Morelos participó en seis partidos del torneo, aunque no anotó goles.
4.2 Selección absoluta[editar]
El 28 de agosto de 2018 recibió su primera convocatoria a la selección absoluta de Colombia, llamada por el técnico encargado Arturo Reyes para los amistosos ante Venezuela y Argentina. Debutó el 7 de septiembre de 2018, en la victoria 2-1 sobre Venezuela, ingresando en el segundo tiempo por Radamel Falcao.
Su primer gol con la tricolor llegó el 15 de noviembre de 2019, en un amistoso disputado en Miami frente a Perú, dándole a Colombia la victoria 1-0 en los últimos minutos. En la clasificación sudamericana para la Copa Mundial de Catar 2022 participó en tres partidos, todos en 2020, sin marcar.
En 2021 fue convocado por Reinaldo Rueda para la Copa América de Brasil. Allí disputó un partido, y Colombia terminó en el tercer puesto tras vencer a Perú en el partido por el bronce. Su último ciclo con la selección absoluta se dio en la clasificación para el Mundial de Catar 2022, donde Colombia fue eliminada al terminar en el sexto lugar de la tabla sudamericana.
5. Perfil de juego[editar]
Morelos es un delantero centro de perfil potente: fuerte en el cuerpo a cuerpo, con buen remate con ambas piernas y notable instinto para el gol dentro del área. En sus comienzos en Colombia llamó la atención por su movilidad y precisión en el disparo, lo que le valió el ascenso rápido al primer equipo del Independiente Medellín a los 18 años. Las fuentes no coinciden en su estatura, que sitúan entre 1.77 y 1.80 m.[12]
En Escocia construyó su reputación como un delantero a la vez efectivo y combativo. Su potencia le permitió disputar balones divididos y ganar duelos contra defensas centrales de la liga escocesa. Su estilo agresivo, en cambio, también le generó problemas: acumuló numerosas expulsiones en sus primeras temporadas con el Rangers, en particular en 2018-19, cuando recibió cinco tarjetas rojas. Con los años logró moderar parcialmente su conducta, aunque los episodios de indisciplina siguieron apareciendo de forma intermitente.
Su capacidad para proteger el balón, aguantar la espalda al arco y rematar de primera dentro del área lo convierten en un nueve clásico. En el HJK y el Rangers también demostró una capacidad poco común para marcar en competiciones europeas, lo que le valió récords en ambos clubes.
6. Palmarés y récords[editar]
6.1 Títulos de club[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Título | Club | País | Año |
|---|---|---|---|
| Veikkausliiga | HJK Helsinki | Finlandia | 2017 |
| Copa de Finlandia | HJK Helsinki | Finlandia | 2017 |
| Scottish Premiership | Rangers F. C. | Escocia | 2021 |
| Copa de Escocia | Rangers F. C. | Escocia | 2022 |
| Copa Colombia | Atlético Nacional | Colombia | 2024 |
| Torneo Finalización | Atlético Nacional | Colombia | 2024 |
| Superliga de Colombia | Atlético Nacional | Colombia | 2025 |
| Copa Colombia | Atlético Nacional | Colombia | 2025 |
6.2 Títulos internacionales[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Título | Selección | País | Año |
|---|---|---|---|
| Juegos Bolivarianos | Colombia sub-18 | Perú | 2013 |
6.3 Distinciones individuales[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Distinción | Año |
|---|---|
| Mejor gol de la Scottish Premiership | 2019 |
| XI Ideal de la Scottish Premiership | 2019, 2021 |
| Goleador de la Scottish Premiership (18 goles) | 2019 |
| Jugador del año del Rangers (afición) | 2019 |
| Jugador del año del Rangers (jugadores) | 2019 |
| Goleador de la Liga Europa de la UEFA (14 goles) | 2020 |
| Jugador del Mes de la Scottish Premiership | Sep. 2019, Mar. 2021, Dic. 2021 |
6.4 Récords[editar]
Morelos posee al menos dos récords relevantes en el Rangers: es el máximo goleador histórico del club en competiciones europeas, con 29 tantos, y el máximo goleador extranjero de la historia del club, con 107 o más, superando la marca de Johnny Hubbard vigente desde 1959. Además, es el primer jugador del Rangers en marcar en cuatro partidos consecutivos de competición europea, logro alcanzado en noviembre de 2019.
7. Vida pública y legado[editar]
La figura de Morelos trascendió el fútbol colombiano gracias a su éxito en Europa, especialmente en Escocia. Su apodo, El Búfalo, nació entre la afición del Rangers por su potencia física, y terminó acompañándolo también en Colombia. El propio club escocés adoptó el mote para referirse a él en sus comunicaciones, lo que reforzó la conexión entre el jugador y la afición.
En Escocia, su carácter polarizante lo convirtió en una figura constante de debate: por un lado, su efectividad frente al arco y su rendimiento en Europa; por otro, sus reiteradas expulsiones y gestos que le valieron sanciones. Fue objeto de presuntos insultos racistas en más de una ocasión, por los que los clubes y las autoridades abrieron investigaciones.[13]
En Colombia, su carrera ha sido seguida con especial interés por la afición del Atlético Nacional, para la cual su llegada en 2024 representó un refuerzo de peso, no exento de cierta polémica inicial por su pasado en el Independiente Medellín, rival clásico del club de Medellín. Aun así, los títulos obtenidos en 2024 y 2025 consolidaron su vínculo con la hinchada.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La trayectoria de Morelos ha tenido amplia cobertura en los medios deportivos hispanoamericanos, sobre todo en Colombia, donde sus actuaciones en Europa se siguieron como las de un delantero de exportación. Medios colombianos como El Espectador, El Heraldo, FutbolRed y AS Colombia documentaron de forma regular sus partidos con el Rangers, sus convocatorias y sus títulos.
En Escocia, el apodo de El Búfalo fue adoptado por la afición local, que lo canta y lo utiliza en redes sociales; Morelos es uno de los pocos futbolistas colombianos en haber sido tan protagonista en la liga escocesa. Su vínculo con la comunidad hispanohablante se ha reflejado también en entrevistas concedidas a medios deportivos en español, en las que el jugador ha hablado de su origen, de la adaptación a Europa y de su relación con la selección.
En Colombia su regreso en 2024 para jugar con el Atlético Nacional le devolvió una presencia directa y constante en el fútbol local, con títulos y goles en los clásicos del rentado criollo, lo que reactivó su figura entre la afición hispanohablante.
El apodo "El Búfalo" comenzó a difundirse durante su etapa en el Rangers, en referencia a su potencia y a su forma de encarar los duelos directos con los defensores. ↩︎
El jugador ha declarado a medios colombianos y españoles que su infancia transcurrió en Cereté, junto a sus padres, hermanas y su abuela, y que la separación familiar fue uno de los costos más difíciles de su carrera en Europa. ↩︎ ↩︎
Entrevista de Alfredo Morelos con AS Colombia, octubre de 2016. Allí dijo que su padre lo encaminó al fútbol y a la búsqueda del gol. ↩︎
El HJK Helsinki anunció en octubre de 2016 que Morelos había sido elegido mejor delantero del año de la Veikkausliiga. ↩︎
El Rangers comunicó el fichaje como "cantidad no revelada"; la prensa escocesa lo situó en torno a 1,2 millones de euros más variables, lo que lo convertía en una operación relevante para el fútbol finlandés. ↩︎
Según Sky Sports y otros medios británicos, la oferta del Hebei China Fortune habría supuesto para Morelos un salario de unos 10 millones de libras por temporada antes de impuestos. ↩︎
Récord de goles en una campaña europea antes de Navidad, según la UEFA. La marca de 14 goles en la Liga Europa 2019-20 igualó o superó registros previos de la competición. ↩︎
En diciembre de 2019, tras un partido del Old Firm, el Rangers afirmó que Morelos había sido víctima de insultos racistas desde la grada del Celtic Park. ↩︎
Récord del club en ese momento, con 22 goles en competiciones europeas, superando los 21 de Ally McCoist. Posteriormente, Morelos amplió la marca hasta los 29 goles. ↩︎
La cifra exacta de goles europeos con el Rangers varía según la fuente: la mayor parte de las bases de datos la sitúa en 29 goles en competiciones UEFA. ↩︎
El paso de Morelos por el Santos fue breve y estuvo marcado por la irregularidad. Algunas fuentes contabilizan únicamente los partidos de liga y del Campeonato Paulista, lo que modifica ligeramente los totales. ↩︎
Las fuentes discrepan sobre la estatura del jugador. El perfil oficial del Rangers lo registra con 1.77 m; otras fichas periodísticas y de bases de datos lo listan con 1.80 m. La medición más confiable corresponde al dato publicado por su exclub escocés. ↩︎
Además del episodio en Celtic Park, en octubre de 2019 el Heart of Midlothian abrió una investigación por presuntos insultos racistas de su afición hacia Morelos durante un partido. ↩︎