Aroldis Chapman
| Aroldis Chapman | |
|---|---|
| Nombre completo | Albertín Aroldis Chapman de la Cruz |
| Nacimiento | 28 de febrero de 1988, Holguín (Cuba) |
| Nacionalidad | Cubana; nacionalizado estadounidense |
| Posición | Lanzador relevista (cerrador) |
| Lateralidad | Lanza y batea con la izquierda |
| Estatura | 1,93 m |
| Equipo actual |  Boston Red Sox (desde 2025) |
| Dorsal | 54 |
| Debut en MLB | 31 de agosto de 2010, con los Rojos de Cincinnati |
| Salvamentos (agosto de 2026) | 394 (noveno de la historia) |
| Efectividad de carrera | 2.48 |
| Ponches | Más de 1.380: récord histórico entre lanzadores de relevo |
| Juegos de Estrellas | 9 (2012-2015, 2018, 2019, 2021, 2025 y 2026) |
| Series Mundiales | 2 (2016 con los  Chicago Cubs y 2023 con los  Texas Rangers) |
| Lanzamiento distintivo | Recta de cuatro costuras; récord absoluto de velocidad |
| Apodo | "El Misil Cubano" (The Cuban Missile) |
1. Resumen[editar]
Albertín Aroldis Chapman de la Cruz (Holguín, Cuba, 28 de febrero de 1988) es un lanzador relevista zurdo de las Grandes Ligas de Béisbol que juega en los Boston Red Sox. Es el autor del lanzamiento más rápido jamás registrado en la historia del béisbol y uno de los cerradores más dominantes de los últimos quince años.
El 24 de septiembre de 2010, apenas un mes después de su debut y con la camiseta de los Rojos de Cincinnati, lanzó ante los San Diego Padres una recta medida en su momento en 105,1 millas por hora y recalibrada después por el sistema Statcast en 105,8 mph (170,3 km/h). Sigue siendo el registro homologado por el Libro Guinness y no se ha vuelto a superar.
A comienzos de agosto de 2026, con 38 años, Chapman acumula 394 salvamentos —noveno lugar de la historia, por delante del miembro del Salón de la Fama Dennis Eckersley— y una efectividad de carrera de 2.48. Es además el relevista con más ponches de la historia de las Grandes Ligas, marca que arrebató a Hoyt Wilhelm el 3 de julio de 2026.
Su trayectoria ha pasado por los Rojos de Cincinnati (2010-2015), los 
New York Yankees (2016 y 2017-2022), los Chicago Cubs (2016), los 
Kansas City Royals y los Texas Rangers (2023), los Pittsburgh Pirates (2024) y los Boston Red Sox (desde 2025). Ha ganado dos Series Mundiales: la de 2016 con los Cubs y la de 2023 con los Rangers. Ha sido nueve veces All-Star y dos veces Relevista del Año de la Liga Americana (2019 y 2025).
Su historia es también la de la emigración del béisbol cubano: desertó de la selección de Cuba en julio de 2009, durante un torneo en los Países Bajos, y no volvió a vestir la camiseta de su país.
2. Historia[editar]
2.1 Holguín y la Serie Nacional[editar]
Aroldis Chapman nació en Holguín, en el oriente de Cuba, una provincia de larga tradición beisbolera. Se formó en el sistema deportivo estatal cubano y debutó en la Serie Nacional de Béisbol —el campeonato doméstico de la isla— con el equipo de Holguín, primero como jugador de posición y después convertido en lanzador por sus entrenadores, que detectaron enseguida la velocidad excepcional de su brazo.
Su irrupción fue rápida. Con menos de veinte años ya lanzaba por encima de las 100 millas por hora, algo prácticamente inaudito en el béisbol amateur, y fue convocado a la selección nacional.
2.2 La selección cubana y el Clásico de 2009[editar]
Chapman representó a Cuba en varios torneos internacionales, entre ellos el Clásico Mundial de Béisbol de 2009, donde su recta llamó la atención de los observadores de todas las organizaciones de Grandes Ligas. Fue el escaparate definitivo de un lanzador que, por las normas cubanas de entonces, no podía firmar un contrato profesional en Estados Unidos.
Esa contradicción —el mejor brazo de la isla sin salida profesional— explica el paso siguiente.
2.3 La deserción de 2009[editar]
El 1 de julio de 2009, durante el Torneo Mundial del Puerto (World Port Tournament) que se disputaba en Róterdam (Países Bajos), Chapman abandonó la concentración de la selección cubana y desertó.
Fue una decisión de enorme riesgo, común entre los atletas cubanos de aquella época pero con consecuencias irreversibles: implicaba renunciar a regresar a Cuba durante años y separarse de su familia. Chapman había intentado marcharse antes, en 2008, y aquel intento fallido le había costado la suspensión de la selección durante un tiempo.
Tras desertar, estableció su residencia legal en Andorra, un trámite que le permitió declararse agente libre internacional y negociar directamente con las franquicias de las Grandes Ligas sin pasar por el draft de aficionados.
2.4 Cincinnati y el récord de velocidad (2010-2015)[editar]
El 10 de enero de 2010, los Rojos de Cincinnati firmaron a Chapman por seis años y 30,25 millones de dólares, una de las mayores apuestas de la historia reciente de la organización.
Debutó en las Grandes Ligas el 31 de agosto de 2010. Menos de un mes después, el 24 de septiembre de 2010, en el Petco Park de San Diego, lanzó la recta más rápida jamás registrada: 105,1 mph según el sistema PITCHf/x de la época, 105,8 mph tras la recalibración posterior de Statcast.
Cincinnati lo probó como abridor en la pretemporada de 2012 y acabó devolviéndolo al bullpen. Fue una decisión acertada: entre 2012 y 2015 se convirtió en el cerrador más temido del béisbol, con cuatro selecciones consecutivas al Juego de Estrellas y ritmos de ponche por encima de los quince por cada nueve entradas, una anomalía estadística en el béisbol de la época.
En 2014, en un partido de pretemporada, recibió un pelotazo en la cara que le fracturó el hueso sobre la ceja y la nariz. Volvió a lanzar dos meses después.
2.5 La suspensión de 2016[editar]
En diciembre de 2015, cuando estaba a punto de ser traspasado a los Los Angeles Dodgers, se hizo pública una investigación policial sobre un incidente doméstico ocurrido el 30 de octubre de 2015 en su domicilio de Florida, en el que estaban implicados Chapman y su pareja.
La investigación policial se cerró sin que se presentaran cargos criminales contra él, al considerar la fiscalía que no había pruebas suficientes ni testimonios coherentes. La MLB, sin embargo, abrió su propia investigación y el 1 de marzo de 2016 el comisionado Rob Manfred le impuso una suspensión de 30 partidos sin sueldo bajo la política conjunta de violencia doméstica, agresión sexual y maltrato infantil acordada con el sindicato de jugadores en 2015.
Chapman no recurrió la sanción y negó haber agredido a nadie, aunque reconoció haber disparado ocho tiros con una pistola dentro del garaje de su casa durante el incidente. Fue el primer jugador sancionado bajo esa política, que hasta entonces no se había aplicado nunca, y su caso fijó el precedente para los que vinieron después. Cumplió la suspensión hasta el 9 de mayo de 2016.
2.6 Los Yankees, los Cubs y el título de 2016[editar]
En diciembre de 2015, con el traspaso a los Dodgers cancelado, los New York Yankees adquirieron a Chapman de Cincinnati por un precio rebajado.
En julio de 2016, con los Yankees fuera de la pelea y Chapman a punto de ser agente libre, Nueva York lo traspasó a los Chicago Cubs a cambio de un paquete de prospectos encabezado por el campocorto Gleyber Torres. Fue la pieza que faltaba: los Cubs conquistaron la Serie Mundial de ese año ante los Cleveland Indians en un séptimo juego decidido en la décima entrada, y pusieron fin a 108 años sin título, la sequía más larga de la historia del deporte profesional estadounidense.
Chapman lanzó en aquella postemporada con una carga de trabajo extrema —llegó a lanzar 2⅔ entradas en el quinto juego y 1⅓ en el séptimo—, y el mánager Joe Maddon fue muy criticado por ello.
En diciembre de 2016 regresó a los New York Yankees con un contrato de cinco años y 86 millones de dólares, entonces el más alto de la historia para un relevista. Se mantuvo como cerrador titular de Nueva York hasta 2022, con dos selecciones más al Juego de Estrellas (2018 y 2019), el premio al Relevista del Año de la Liga Americana en 2019 y una temporada final complicada que terminó con su exclusión de la lista de postemporada.
2.7 Kansas City, Texas y el segundo anillo (2023)[editar]
En 2023 firmó como agente libre con los Kansas City Royals, donde recuperó la velocidad y el control tras rehacer su mecánica. En junio de ese año, los Royals lo traspasaron a los Texas Rangers, que buscaban reforzar el bullpen para su asalto al título.
Funcionó: los Rangers ganaron la Serie Mundial de 2023 ante los Arizona Diamondbacks, y Chapman sumó su segundo anillo de campeón en dos franquicias distintas.
2.8 Pittsburgh (2024)[editar]
En 2024 jugó una temporada con los Pittsburgh Pirates, en la que volvió a superar las 100 millas por hora de forma habitual y siguió acumulando ponches, aunque con problemas de control.
2.9 Boston: la mejor temporada de su carrera (2025-2026)[editar]
En el invierno de 2024-25, Chapman firmó con los Boston Red Sox. Nadie esperaba lo que vino después: con 37 años, firmó la mejor temporada de su carrera. Cerró 2025 con 32 salvamentos, un balance de 5-3 y una efectividad de 1.17, la más baja de toda su trayectoria, y fue elegido Relevista del Año de la Liga Americana por segunda vez, seis años después de la primera.
En agosto de 2025, Boston lo renovó con una extensión de un año y 13,3 millones de dólares para la temporada de 2026, con una opción de 12,7 millones para 2027 que se activa si alcanza las cuarenta entradas lanzadas.
La temporada 2026 ha sido una acumulación de marcas históricas:
- 26 de abril de 2026: supera a Rich "Goose" Gossage y se convierte en el segundo relevista con más ponches de la historia.
- 3 de julio de 2026: supera a Hoyt Wilhelm (1.363) y pasa a ser el relevista con más ponches de la historia de las Grandes Ligas.
- 22 de julio de 2026: iguala a Dennis Eckersley en 390 salvamentos, y días después lo supera para instalarse en el noveno puesto de la lista histórica.
- 25 de julio de 2026: es seleccionado para su noveno Juego de Estrellas, el segundo consecutivo.
Hasta el 3 de agosto de 2026, sus números eran de 39 partidos, 27 salvamentos en 29 oportunidades, 1.67 de efectividad, 50 ponches en 37⅔ entradas y un WHIP de 1.19, con una racha de once entradas seguidas sin permitir carrera. Está en camino de encadenar dos temporadas de treinta salvamentos por primera vez desde 2018-2019.
3. Estadísticas y récords[editar]
3.1 Trayectoria por equipos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Temporadas | Equipo | Notas |
|---|---|---|
| 2010-2015 | Cincinnati Reds | Debut, récord de velocidad, cuatro Juegos de Estrellas |
| 2016 | New York Yankees | Media temporada antes del traspaso |
| 2016 | Chicago Cubs | Campeón de la Serie Mundial |
| 2017-2022 | New York Yankees | Relevista del Año de la Liga Americana en 2019 |
| 2023 | Kansas City Royals | Media temporada |
| 2023 | Texas Rangers | Campeón de la Serie Mundial |
| 2024 | Pittsburgh Pirates | Una temporada |
| 2025-presente | Boston Red Sox | Relevista del Año en 2025 |
3.2 Récords y marcas[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Lanzamiento más rápido de la historia registrada: 105,8 mph (170,3 km/h), el 24 de septiembre de 2010 en el Petco Park de San Diego ante los Padres. Reconocido por el Libro Guinness de los Récords.
- Relevista con más ponches de la historia de las Grandes Ligas: superó a Hoyt Wilhelm el 3 de julio de 2026.
- Noveno máximo salvador de la historia, con 394 salvamentos a comienzos de agosto de 2026.
- Primer jugador sancionado bajo la política de violencia doméstica de las Grandes Ligas (2016).
- Nueve selecciones al Juego de Estrellas: 2012, 2013, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2025 y 2026.
- Dos veces Relevista del Año de la Liga Americana: 2019 y 2025.
- Efectividad de carrera de 2.48 en más de dieciséis temporadas.
3.3 La lista histórica de salvamentos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Puesto | Lanzador | Salvamentos |
|---|---|---|
| 1 | Mariano Rivera | 652 |
| 2 | Trevor Hoffman | 601 |
| 3 | Kenley Jansen | 480 y sumando |
| 4 | Lee Smith | 478 |
| 5 | Craig Kimbrel | 440 |
| 6 | Francisco Rodríguez | 437 |
| 7 | John Franco | 424 |
| 8 | Billy Wagner | 422 |
| 9 | Aroldis Chapman | 394 y sumando |
| 10 | Dennis Eckersley | 390 |
Cifras aproximadas a comienzos de agosto de 2026; Chapman y Jansen siguen en activo.
4. Estilo de lanzamiento[editar]
Chapman construyó su reputación sobre una recta de cuatro costuras que durante más de una década promedió por encima de las 100 millas por hora y que llegó a superar las 105. Lo excepcional no era solo la velocidad, sino la combinación de esta con su estatura (1,93 m), su brazo zurdo y un punto de suelta muy retrasado que reduce el tiempo de reacción del bateador.
Con el paso de los años añadió un slider duro que se convirtió en su lanzamiento de ponche, y en la etapa de Kansas City incorporó una sinker —una recta con movimiento hacia dentro a los zurdos— que ha sido clave en su longevidad: le permite generar rodados y ahorrar lanzamientos.
Su gran debilidad histórica ha sido el control. En sus mejores años, los bases por bolas se compensaban con creces por el volumen de ponches; en 2025 y 2026, con la velocidad ya ligeramente por debajo de su pico, ha sido la mejora del control lo que ha sostenido su rendimiento.
5. El béisbol cubano y la diáspora[editar]
La carrera de Chapman es inseparable de la historia reciente del béisbol cubano.
Cuba es una de las grandes potencias históricas del deporte: ganó tres medallas de oro olímpicas (1992, 1996 y 2004), veinticinco Copas Mundiales de aficionados y fue subcampeona del primer Clásico Mundial de Béisbol, el de 2006, en el que perdió la final ante Japón. Su liga doméstica, la Serie Nacional, se disputa desde 1961 y sustituyó al béisbol profesional que la Revolución abolió.
Durante décadas, sin embargo, los peloteros cubanos no podían firmar con equipos de Grandes Ligas sin abandonar el país. La consecuencia fue un éxodo continuado que ha ido vaciando la Serie Nacional y debilitando a la selección: José Contreras, Orlando "El Duque" Hernández, Yasiel Puig, Yoenis Céspedes, José Abreu, José Fernández, Yuli Gurriel, Yoán Moncada, Luis Robert Jr. y el propio Chapman salieron de la isla por vías que fueron desde el trámite legal hasta la travesía en lancha con traficantes.
El acuerdo entre la MLB y la federación cubana firmado en 2018 —que habría permitido a los peloteros firmar contratos sin desertar— fue anulado por el gobierno de Estados Unidos en 2019, y el flujo de salidas irregulares continuó.
Chapman nunca volvió a jugar con la camiseta de Cuba después de 2009. En 2023, la federación cubana permitió por primera vez la convocatoria de peloteros radicados fuera de la isla, pero él no formó parte de aquella selección.
6. Curiosidades[editar]
- El apodo "El Misil Cubano" es un juego de palabras sobre la crisis de los misiles de 1962, y se popularizó en la prensa estadounidense poco después de su debut.
- El récord de velocidad de 2010 se registró originalmente en 105,1 mph. Statcast, al recalibrar retroactivamente sus mediciones, lo elevó a 105,8 mph: la diferencia se debe a que hoy se mide la velocidad en el momento de la suelta y no en un punto posterior de la trayectoria.
- Chapman encabeza con enorme distancia la lista de envíos por encima de las 100 millas por hora desde que Statcast registra sistemáticamente la velocidad de cada lanzamiento, en 2008.
- Es uno de los pocos jugadores que ha ganado la Serie Mundial con dos franquicias distintas en el mismo papel de cerrador: los Chicago Cubs en 2016 y los Texas Rangers en 2023.
- Su contrato con los New York Yankees en diciembre de 2016 —cinco años y 86 millones de dólares— fue en su momento el más alto de la historia para un lanzador de relevo.
- El traspaso a los Cubs en 2016 llevó a Nueva York a Gleyber Torres, que se convirtió después en uno de los mejores jugadores jóvenes de la franquicia. Los Yankees lo recuperaron a él seis meses más tarde, en la agencia libre, sin devolver a Torres: una de las operaciones más rentables de la década para el club.
- A los 38 años, en 2026, Chapman lanza más rápido que la inmensa mayoría de los relevistas de las Grandes Ligas, incluidos los que tienen quince años menos.