Ataque estadounidense a Venezuela de 2026
| Ataque estadounidense a Venezuela de 2026 | |
|---|---|
| Operación Resolución Absoluta | |
| Parte de | Operación Lanza del Sur, crisis en Venezuela y guerra contra las drogas |
| Tipo | Ataque militar, apoyo aéreo cercano, asalto aéreo, incursión, extracción |
| País | Venezuela |
| Fecha | 3 de enero de 2026 |
| Hora | 2:01 – 4:29 a. m. HLV (UTC−04:00) |
| Duración | Los ataques duraron media hora (30 minutos); la operación militar específica de captura duró 47 segundos. La fuente no menciona una duración de hasta 1 hora. |
| Objetivo | Nicolás Maduro y Cilia Flores |
| Organizador | Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos |
| Ejecutado por | Comando Sur de los Estados Unidos |
| Comandado por | Donald Trump |
| Planeado por | Estados Unidos |
| Localización | Caracas, Venezuela |
| Resultado | Captura de Nicolás Maduro y Cilia Flores; Delcy Rodríguez asume la presidencia encargada de Venezuela (5 de enero de 2026); inicio de la liberación de presos políticos (8 de enero de 2026) |
| Víctimas | Muertos: 32 militares y agentes de seguridad cubanos, 47 militares venezolanos, 2 civiles Heridos: 7 soldados estadounidenses, 1 civil |
1. Resumen[editar]
El ataque estadounidense a Venezuela de 2026, denominado por Estados Unidos como Operación Resolución Absoluta (en inglés, Operation Absolute Resolve), fue una incursión militar ejecutada el 3 de enero de 2026 por fuerzas especiales y medios aéreos de Estados Unidos en territorio venezolano, particularmente en Caracas y sus alrededores. El operativo formó parte de la Operación Lanza del Sur, campaña dirigida por el Comando Sur de Estados Unidos en el marco de la guerra contra las drogas, y tuvo como resultado la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro y de su esposa, Cilia Flores.
La operación combinó bombardeos de precisión contra instalaciones militares y de comunicaciones, guerra electrónica y un asalto aéreo de la Fuerza Delta del Ejército de Estados Unidos. Según el jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, Dan Caine, participaron alrededor de 150 aeronaves militares, aunque las cifras exactas y la duración de la incursión han sido reportadas de manera variable según las fuentes.[1]
Maduro y Flores fueron capturados en el complejo militar de Fuerte Tiuna, en Caracas, y trasladados en un helicóptero al buque de asalto anfibio USS Iwo Jima. Desde allí fueron llevados a Nueva York, donde quedaron a disposición de la justicia federal estadounidense por cargos de narcoterrorismo y tráfico de drogas que databan de 2020. Horas después de la captura, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela determinó que existía una «ausencia forzosa» del presidente y encargó la jefatura del Estado a la vicepresidenta Delcy Rodríguez.
La operación provocó un intenso debate internacional. Mientras el gobierno de Estados Unidos la justificó como una acción legítima contra el narcoterrorismo, Venezuela y varios gobiernos aliados la denunciaron como una «agresión imperialista». No obstante, encuestas posteriores indicaron que una mayoría de los venezolanos valoró positivamente el resultado de la operación, y en numerosas ciudades de la diáspora venezolana se registraron celebraciones.
2. Antecedentes[editar]
2.1. Tensiones entre Estados Unidos y Venezuela[editar]
El ataque fue el punto culminante de una escalada de tensiones entre Venezuela y Estados Unidos que se remontaba, al menos, a los últimos meses de 2025. En enero de 2025, la administración de Joe Biden elevó la recompensa por información que condujera a la detención de Nicolás Maduro a 25 millones de dólares estadounidenses.[2]
A lo largo de 2025, la administración de Donald Trump mantuvo una política de presión sobre el gobierno venezolano. Estados Unidos acusaba a Venezuela de proteger el narcotráfico y, en particular, de brindar cobertura a la organización conocida como el Cartel de los Soles, integrada por altos mandos militares y funcionarios venezolanos. En el marco de la Operación Lanza del Sur, el Comando Sur desplegó una flota naval en el Caribe con el objetivo de interceptar lanchas y embarcaciones vinculadas al tráfico de drogas.[3]
Washington argumentó que la nacionalización de la industria petrolera venezolana, realizada décadas atrás, constituía un «robo» a los intereses estadounidenses. El asesor de la Casa Blanca Stephen Miller calificó la nacionalización como «el mayor robo» de la historia estadounidense. Estas declaraciones generaron fuertes críticas en Venezuela y en la región, y fueron interpretadas por analistas como una preparación discursiva para la operación militar.[4]
En diciembre de 2025, Estados Unidos lanzó una fase de operaciones encubiertas en Venezuela bajo la dirección de la CIA, según informó El País. Para entonces, la marina estadounidense ya operaba en las cercanías de la costa venezolana, y se habían incautado al menos una veintena de petroleros que, según Washington, transportaban crudo venezolano en violación de las sanciones.[5]
2.2. Propuestas de transición rechazadas[editar]
De acuerdo con una investigación exclusiva del Miami Herald, los hermanos Jorge y Delcy Rodríguez, altos dirigentes del chavismo, presentaron al menos dos propuestas a la administración Trump con el objetivo de permitir una transición sin entregar el poder a la oposición.
La primera propuesta, formulada en abril de 2025, planteaba que Maduro permaneciera en Venezuela con garantías de seguridad, mientras Delcy Rodríguez asumiría la presidencia y se negociaría un acuerdo para permitir el acceso a empresas estadounidenses al sector petrolero, a cambio de retirar los cargos criminales contra Maduro. La segunda propuesta, de septiembre de 2025, contemplaba un gobierno de transición encabezado por Delcy Rodríguez y Miguel Rodríguez Torres, con una apariencia de pluralismo pero sin alterar la estructura del Estado. En esa propuesta, María Corina Machado no fue incluida. Ambas iniciativas fueron presentadas con la intermediación de Catar y con conocimiento de Maduro, y fueron rechazadas por Washington.[6]
Según The New York Times, tras el rechazo de Maduro a un ultimátum de exilio a finales de diciembre de 2025, la administración Trump consideró a Delcy Rodríguez como una posible sustituta, mientras que Machado no obtuvo el respaldo estadounidense para asumir el liderazgo de una eventual transición.
3. Orden de batalla[editar]
3.1. Fuerzas estadounidenses[editar]
El operativo reunió a efectivos del Comando Conjunto de Operaciones Especiales, la Fuerza Aérea, la Armada y el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, además de unidades de apoyo y de inteligencia. La estructura incluyó:
- Fuerzas de operaciones especiales del Ejército: el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Night Stalkers) aportó helicópteros de asalto MH-47G Chinook y MH-60M Black Hawk, así como variantes de ataque AH-6M y MH-6M Little Bird. La Fuerza Delta ejecutó la operación terrestre de captura con aproximadamente 200 soldados, según informes de prensa.
- Fuerza Aérea y paquete aéreo: alrededor de 150 aeronaves de ala fija y rotatoria, tripuladas y no tripuladas, incluyendo F-35A y F-35B, F-22, F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, B-1B Lancer, RC-135V/W, E-2D Hawkeye, EC-130H Compass Call, RQ-170 Sentinel, P-8A Poseidon, E-3G Sentry, E-11A y CN-235.[7]
- Armada: el grupo anfibio encabezado por el USS Iwo Jima (LHD-7) y el USS San Antonio (LPD-17), además del grupo de ataque del portaaviones USS Gerald R. Ford (CVN-78). El buque MV Ocean Trader, vinculado al Comando de Operaciones Especiales, fue avistado cerca de la flota aunque no aparece registrado como buque naval convencional.[8]
- FBI: al menos una escuadra de detención y rescate de rehenes.
3.2. Fuerzas venezolanas[editar]
Las fuerzas leales al gobierno de Maduro que resultaron afectadas o se encontraban desplegadas en la zona del ataque incluían a:
- La 31.ª Brigada de Infantería Mecanizada «Lucas Carvajal» y el 312.º Batallón de Caballería Motorizada «Ayala», ambos en Fuerte Tiuna.
- La Guardia de Honor Presidencial, con presencia en el Palacio de Miraflores y Fuerte Tiuna.
- El Comando General de la Milicia Nacional Bolivariana, ubicado en el antiguo Observatorio Naval Cagigal.
- Una unidad de comunicaciones en el cerro El Volcán, también alcanzada por los bombardeos.
- Los grupos de defensa antiaérea 397.º «General José Félix Ribas» y 398.º «Carlos Castelli», equipados con sistemas portátiles Igla-S (SA-24).
- La Base Aérea Generalísimo Francisco de Miranda (La Carlota), que contaba con un sistema antiaéreo Buk M2E destruido en los primeros ataques.
- El aeropuerto de Higuerote, de uso civil y militar, que albergaba otro sistema Buk M2E destruido por los bombardeos.
3.3. Fuerzas cubanas[editar]
La presencia de fuerzas militares cubanas en Venezuela era un hecho no confirmado oficialmente hasta que se produjo la operación. Cuba reportó la muerte de 32 miembros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias y del Ministerio del Interior. Los efectivos cubanos formaban parte de las llamadas Avispas Negras, una unidad de élite que protegía a Maduro. Según testimonios recogidos por la prensa, el anillo de seguridad presidencial se había reforzado en las semanas previas y estaba integrado por alrededor de 140 cubanos.[9]
4. Ataques[editar]
4.1. Bombardeos iniciales[editar]
El 3 de enero de 2026, alrededor de las 2:00 a. m. hora local, se reportaron al menos siete explosiones y aeronaves volando a baja altura en Caracas y sus alrededores. Los objetivos militares incluyeron la Base Aérea La Carlota, la Base Aérea de Charallave, el aeropuerto de Higuerote en el estado Miranda, el Comando de la Milicia Bolivariana, el Fuerte Guaicaipuro, el Fuerte Tiuna, el puerto de La Guaira y la base naval Meseta de Mamo.
Los bombardeos se extendieron también al cerro El Volcán, donde se encontraban antenas de comunicación de uso militar. Según el gobierno venezolano, el ataque afectó el sistema eléctrico y dejó incomunicados a los mandos militares y a las unidades desplegadas en el área metropolitana de Caracas.
4.2. Uso de munición de precisión y guerra electrónica[editar]
En los ataques se empleó el misil aire-tierra AGM-154 JSOW (Joint Standoff Weapon), diseñado para alcanzar objetivos a más de 100 kilómetros de distancia, fuera del alcance de las defensas enemigas. La guerra electrónica estadounidense neutralizó la capacidad de mando y control de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana y contribuyó al «apagón» operativo que facilitó la incursión de los helicópteros de asalto.
4.3. Asalto aéreo y captura[editar]
A las 2:01 a. m. HLV, helicópteros MH-60L DAP y MH-47G del 160.º SOAR descendieron sobre el complejo militar de Fuerte Tiuna con tropas de la Fuerza Delta. A las 3:30 a. m. HLV, Maduro y su esposa fueron capturados antes de que pudieran ingresar a un búnker. A las 4:31 a. m. HLV, los helicópteros aterrizaron en el USS Iwo Jima. La acción en tierra habría durado aproximadamente 47 segundos, sin dar tiempo a la pareja a reaccionar o vestirse.
Durante el asalto, el piloto del Chinook líder fue herido en la pierna por fuego de un cañón antiaéreo ZSU-23-2. El presidente Donald Trump confirmó la operación en un mensaje publicado en Truth Social, en el que mostró una fotografía de Maduro a bordo del buque estadounidense.
5. Bajas[editar]
Las cifras de víctimas varían según la fuente. El gobierno venezolano contabilizó alrededor de 100 muertos y un número similar de heridos. El gobierno de Estados Unidos habló de más de 70 fallecidos en total.
Investigaciones periodísticas venezolanas, entre ellas el Monitor de Víctimas de Runrunes, identificaron a 55 personas fallecidas durante el ataque: 47 militares venezolanos, 32 militares cubanos y 2 civiles. La suma de 47 y 32 no es consecutiva con el total de 55, lo que refleja la confusión en el manejo de cifras por parte de las autoridades y de la prensa en los días posteriores.[10]
Las bajas civiles incluyeron a una mujer residente en el sector El Volcán, quien salió de su casa para tomar fotografías y fue alcanzada por esquirlas de un misil, y a una ciudadana de nacionalidad colombiana fallecida en el bombardeo de un complejo de apartamentos en Catia La Mar. Los periódicos venezolanos recogieron los nombres de las dos víctimas civiles: Rosa Helena González y Yohanna Rodríguez Sierra.
En el bando estadounidense, se reportaron siete soldados heridos, dos de los cuales requirieron hospitalización.
6. Captura de Maduro[editar]
6.1. Traslado a Nueva York[editar]
Tras la captura, Maduro y Flores fueron trasladados en avión a la Base de la Guardia Nacional Aérea Stewart en Nueva York, a donde llegaron poco antes de las 6:00 p. m. hora de Venezuela. Maduro fue escoltado por agentes federales y llevado en helicóptero a Manhattan, donde fue procesado por la Administración de Control de Drogas (DEA) y posteriormente recluido en el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn.
El presidente Trump publicó una fotografía de Maduro a bordo del USS Iwo Jima. En la imagen, el mandatario aparecía con los ojos vendados, auriculares insonorizados y un chándal gris de Nike, sosteniendo una botella de agua.
6.2. Asunción de Delcy Rodríguez[editar]
Ante la captura, el Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela determinó que existía una «ausencia forzosa» del presidente. En consecuencia, la vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió como «presidenta encargada», cargo que podía desempeñar hasta por seis meses sin obligación de convocar elecciones, de acuerdo con la interpretación del alto tribunal.
7. Procesos legales[editar]
Horas después de la captura, la fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, anunció que Maduro y Flores habían sido acusados formalmente en el Distrito Sur de Nueva York. La acusación incluía cargos de conspiración de narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos, y conspiración para poseer ametralladoras y dispositivos destructivos.
La acusación enmendada no se refería al Cartel de los Soles como un grupo organizado propiamente dicho, sino como un sistema corrupto de clientelismo. Maduro y su esposa comparecieron ante el juez federal Alvin Hellerstein el 5 de enero de 2026 y se declararon no culpables. Maduro declaró ante el tribunal: «Soy el presidente de Venezuela, me considero prisionero de guerra. Me capturaron en mi casa de Caracas». El juez ordenó que permaneciera detenido hasta la audiencia prevista para el 17 de marzo de 2026.
8. Opinión pública y reacciones[editar]
8.1. Apoyo mayoritario en Venezuela[editar]
Una encuesta realizada por The Economist en enero de 2026 indicó que la mayoría de los venezolanos apoyaba la captura de Maduro. Más de la mitad de los encuestados valoró positivamente la operación, mientras que solo un 13 % se oponía al menos ligeramente. Asimismo, casi cuatro de cada cinco creían que la situación política del país mejoraría en el plazo de un año, y una proporción similar esperaba una mejora en su situación económica personal.
8.2. Celebraciones de la diáspora[editar]
En diversas ciudades de América Latina, Estados Unidos y Europa, grupos de la diáspora venezolana celebraron la salida de Maduro con concentraciones espontáneas. En República Dominicana, el cantante Nacho se unió a las celebraciones en la avenida Anacaona. En ciudades como Madrid, Miami, Bogotá y Buenos Aires se registraron manifestaciones de alivio, aunque también hubo protestas de sectores chavistas.
8.3. Reacciones internacionales[editar]
El gobierno de Estados Unidos negó estar en guerra con Venezuela. El secretario de Estado, Marco Rubio, aclaró que la operación no constituía una declaración de guerra. Sin embargo, varios gobiernos latinoamericanos y organismos internacionales expresaron su preocupación por el uso de la fuerza en territorio venezolano. Cuba condenó la incursión y confirmó el fallecimiento de 32 ciudadanos cubanos.
Organizaciones de derechos humanos señalaron que, si bien la operación puso fin al gobierno de Maduro, el uso de la fuerza planteaba serias interrogantes sobre el respeto al derecho internacional y a la soberanía de los Estados.
9. Consecuencias[editar]
9.1. Reapertura de la embajada y alivio de sanciones[editar]
En las semanas posteriores, las relaciones entre Estados Unidos y Venezuela experimentaron una rápida mejoría. La embajada de Estados Unidos en Caracas fue reabierta después de siete años de ruptura diplomática, y Washington relajó parcialmente las sanciones sobre el sector petrolero. Para febrero de 2026, las ventas de petróleo venezolano a Estados Unidos alcanzaron los mil millones de dólares.
9.2. Liberación de presos políticos[editar]
La Asamblea Nacional de Venezuela aprobó la Ley de Amnistía para la Convivencia Democrática, que permitió iniciar la liberación de un «número importante» de presos políticos, tanto venezolanos como extranjeros. No obstante, en abril de 2026, Delcy Rodríguez anunció el fin de la aplicación de la ley, lo que puso en duda la continuidad del proceso.
9.3. Transición democrática e incertidumbre[editar]
Analistas consultados por medios internacionales destacaron que, pese a los avances, el sistema represivo en Venezuela se mantenía y que los cambios producidos eran insuficientes para considerar cerrada la crisis. La reapertura del espacio cívico avanzó de forma limitada y persisten dudas sobre la celebración de elecciones libres y la liberación total de los presos políticos.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
10.1. Cobertura en español[editar]
La operación recibió una amplia cobertura en los medios en español, incluyendo BBC News Mundo, CNN en Español, El País, El Mundo, EFE, Swissinfo, NTN24, La Jornada y numerosos medios de América Latina. El gobierno venezolano y sus aliados denominaron el operativo como una «agresión imperialista», mientras que la oposición venezolana y gran parte de la diáspora lo calificaron como el fin de una etapa oscura.
10.2. Impacto en la región[editar]
El ataque reavivó el debate en América Latina sobre la intervención militar extranjera, la soberanía nacional y la crisis venezolana. Gobiernos de la región, incluso algunos que mantenían una relación distante con Maduro, expresaron su preocupación por la forma en que fue ejecutada la operación y el precedente que podía sentar para otros conflictos.
[ Desplegar / Plegar: Víctimas identificadas según informes periodísticos ]
Los siguientes nombres fueron difundidos por medios venezolanos y reproducidos en reportes posteriores. La lista no tiene carácter oficial y está sujeta a verificación.
Militares venezolanos fallecidos
- Alejandra Del Valle Oliveros Veláquez
- Anaís Katherine Molina Goenaga
- Carlos Julio Quiñónez Perozo
- Deimar Elizabeth Páez Torres
- Eduardo Soto Libre
- Eliannys Camacho
- Franco Abrahan Contreras Tochon
- Franyerson Javier Hurtado Ortuño
- Isaac Enrique Tovar Lamont
- Jeampier Josue Parra Parra
- Jerry Antonio Aguilera Velásquez
- Jhonatan Alexander Cordero Moreno
- José Ángel Ilarraza González
- Lenin Osorio Ramírez
- Lerwis Geovanny Rivero Chirinos
- Luis Enrry López Sánchez
- Moisés Sequera
- Richard Rodríguez Bellorín
- Saúl Abrahan Pereira Martínez
- Yendis Cristofer Gregorio Barreto
- Yorlianny Michel Delgado Suárez
Militares cubanos fallecidos
- Adelkis Ayala Almenares
- Adriel Adrián Socarrás Tamayo
- Adrián Pérez Beades
- Alejandro Rodríguez Royo
- Alexander Noda Gutiérrez
- Bismar Mora Aponte
- Daniel Torralba Díaz
- Envis Martínez Herrera
- Erdwin Rosabal Ávalos
- Fernando Antonio Báez Hidalgo
- Giorki Verdecia García
- Hernán González Perera
- Cnel. Humberto Alfonso Roca Sánchez
- Ismael Terrero Ge
- Juan Carlos Guerrero Cisneros
- Juan David Vargas Vaillant
- Luis Alberto Hidalgo Canals
- Luis Manuel Jardines Castro
- Lázaro Evangelio Rodríguez Rodríguez
- Orlando Osoría López
- Rafael Enrique Moreno Font
- Rodney Izquierdo Valdés
- Rubiel Díaz Cabrera
- Sandy Amita López
- Suriel Godales Alarcón
- Yandrys González Vega
- Yasmani Domínguez Cardero
- Yoandys Rojas Pérez
- Yoel Pérez Tabares
- Yordanys Marlonis Núñez
- Yorlenis Reve Cuza
- Yunior Estévez Samónñez
Civiles venezolanos fallecidos
- Rosa Helena González
- Yohanna Rodríguez Sierra
11. Legado y evaluación histórica[editar]
El ataque del 3 de enero de 2026 constituye un hecho sin precedentes en la historia reciente de América Latina: la primera captura en territorio venezolano de un jefe de Estado por parte de fuerzas militares estadounidenses con el objetivo de someterlo a la justicia federal. La operación desmontó de facto la cúpula del chavismo en cuestión de horas, aunque el aparato político del PSUV se mantuvo en pie y asumió la conducción del país bajo el liderazgo de Delcy Rodríguez.
Historiadores y analistas regionales subrayan la rapidez con que la operación descompuso la estructura de poder venezolana, atribuida en buena medida a la colaboración de sectores internos y a la preparación de un plan de transición controlado por el propio chavismo. El papel de la CIA y de los servicios de inteligencia estadounidenses, en particular el uso de informantes y la negociación previa con figuras del régimen, ha sido objeto de múltiples investigaciones periodísticas.
Varios especialistas advierten que la estabilidad de la transición venezolana depende, en gran parte, de la capacidad de la nueva administración para reinsertar al país en la economía regional y de la disposición de Washington a sostener el alivio de sanciones sin imponer una tutela abierta sobre el sector petrolero.
12. Véase también[editar]
- Crisis en Venezuela
- Intervención estadounidense en Venezuela
- Operación Lanza del Sur
- Captura de Nicolás Maduro y Cilia Flores
- Fuerza Delta
- Comando Sur de los Estados Unidos
- Delcy Rodríguez
- Fuerte Tiuna
El número de aeronaves participantes y la duración exacta de la operación han variado según los informes iniciales y posteriores. La cifra de 150 aeronaves fue mencionada por el jefe del Estado Mayor Conjunto, Dan Caine, y reproducida por medios especializados como Defense One. ↩︎
La recompensa fue anunciada por la administración Biden el 10 de enero de 2025, en el marco de una ofensiva judicial y política contra el gobierno de Maduro. ↩︎
La Operación Lanza del Sur es una campaña militar estadounidense destinada a combatir el narcotráfico en América Latina, centrada en la intercepción de lanchas rápidas y en el bloqueo de las exportaciones petroleras venezolanas. ↩︎
Las declaraciones de la Casa Blanca sobre la nacionalización petrolera se produjeron en diciembre de 2025, pocos días antes de la incursión, y fueron leídas por numerosos analistas como parte de la justificación pública de la operación. ↩︎
El despliegue de la CIA y el inicio de operaciones encubiertas fueron reportados por El País el 30 de diciembre de 2025, citando fuentes estadounidenses. ↩︎
La investigación del Miami Herald fue publicada en octubre de 2025 y obtuvo amplia difusión en medios venezolanos y de la región. ↩︎
La composición del paquete aéreo fue detallada por Defense One en un artículo publicado el 3 de enero de 2026. ↩︎
El MV Ocean Trader ha sido asociado repetidamente con el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos, aunque no figura oficialmente en los registros navales estadounidenses. ↩︎
El término «Avispas Negras» fue utilizado por la prensa española y latinoamericana para referirse a la unidad de élite cubana que protegía a Maduro. La presencia de 140 efectivos cubanos fue reportada por The Wall Street Journal y BBC. ↩︎
La discrepancia entre el total de 55 fallecidos identificados y la suma de los grupos (47 venezolanos, 32 cubanos y 2 civiles) refleja la confusión de cifras en los primeros días. Algunos informes contaron por separado a militares y agentes de seguridad, mientras que otros agruparon las categorías de forma distinta. ↩︎