Atletismo
| Atletismo | |
|---|---|
| Organismo rector | World Athletics (antes IAAF, Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo) |
| Origen | Grecia antigua; primera referencia hacia 776 a. C. |
| Debut olímpico | Atenas 1896 |
| Debut paralímpico | Roma 1960 |
| Categorías principales | Carreras, marcha, saltos, lanzamientos, pruebas combinadas |
| Escenario principal | Pista de 400 m y zonas de campo |
El atletismo es un deporte olímpico que agrupa numerosas disciplinas basadas en correr, marchar, saltar y lanzar, además de las pruebas combinadas. El término procede del griego antiguo athlon, que significa competencia, combate o certamen.[1] Está considerado el deporte organizado más antiguo del mundo: la primera referencia histórica que se cita habitualmente es una lista de ganadores de una competencia en Grecia fechada en 776 a. C.[2]
Su práctica se divide en dos grandes ámbitos: las pruebas de pista, principalmente carreras, y las pruebas de campo, es decir, saltos y lanzamientos. La mayoría de las competencias se disputan en un estadio con una pista de 400 metros, aunque también existen la marcha, el maratón, las carreras en ruta, el campo a través y las pruebas fuera de estadio.
El organismo rector mundial es World Athletics, llamado durante décadas Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo (IAAF). El atletismo está presente en los Juegos Olímpicos desde Atenas 1896 y en los Juegos Paralímpicos desde Roma 1960.
1. Resumen[editar]
El atletismo se distingue de otros deportes por la amplitud de disciplinas que reúne. En un mismo campeonato conviven velocistas de 100 metros, fondistas de 10 000 metros, marchadores de 20 y 50 kilómetros, saltadores de pértiga y lanzadores de martillo. La esencia del deporte es la superación del adversario en velocidad, resistencia, distancia o altura, según la prueba.
Dentro del atletismo surgieron o se regularon disciplinas que después adquirieron lógica propia, como las carreras de velocidad, el medio fondo, el fondo, las carreras con vallas, los relevos, el campo a través, los saltos y los lanzamientos. Las pruebas combinadas, como el decatlón y el heptatlón, buscan premiar al atleta más completo.
El atletismo es también la disciplina central de los Juegos Olímpicos. La expresión de que el atletismo es "el deporte rey" de los Juegos se apoya en su continuidad: ha estado en todas las ediciones olímpicas modernas desde 1896, y su estadio suele ser el escenario principal de las ceremonias y de las finales más seguidas.
2. Historia[editar]
2.1 Antigüedad[editar]
Correr, saltar y lanzar son movimientos naturales del ser humano. Las primeras representaciones de posibles competencias de corredores, saltadores y lanzadores se han situado en pinturas rupestres desde el Paleolítico inferior hasta el Neolítico.[3]
Las fuentes más precisas aparecen en Egipto hacia el siglo XV a. C. La referencia escrita más antigua a la carrera a pie se halló en la tumba de Amenhotep II, cuyo reinado se fecha en torno a 1438-1412 a. C.[4] En la misma época, la civilización minoica de Creta practicaba, además de carreras, lanzamientos de jabalina y de disco.
En Grecia, los primeros encuentros se celebraron en el siglo VIII a. C. La prueba más antigua de la que se tiene registro es el stadion, una carrera pedestre de 197,27 metros, equivalente a 200 veces el pie de Heracles.[5] Con el tiempo se añadieron el doble stadion, la carrera de medio fondo y la carrera de fondo, todas ellas múltiplos de la distancia del stadion. El pentatlón, que combinaba carrera, salto, lanzamientos y lucha, se introdujo también en el programa olímpico antiguo antes de que terminara el siglo VIII a. C.[6]
No menos de 38 ciudades griegas celebraron sus propios juegos a imitación de los de Olimpia, y 33 llevaban a cabo los Juegos Píticos.[7] La civilización romana practicó el atletismo desde el año 186 a. C. en dos versiones: una de inspiración etrusca y otra adaptada de las disciplinas griegas. El Estadio de Domiciano, construido en Roma en el año 86, se dedicó al atletismo de estilo griego.
Irlanda organizó entre 632 y 1169 juegos que incluían pruebas desconocidas para los griegos, como el salto con pértiga, el lanzamiento de martillo y una forma de campo a través. Esas disciplinas pasaron a Escocia y, modificadas, contribuyeron a los juegos de montaña.
2.2 De la Edad Media al siglo XIX[editar]
En Inglaterra hay fuentes que hablan de carreras desde el siglo XI.[8] Las autoridades reservaron en Lord un espacio para estos concursos en 1154.[9] En 1365, Eduardo III promulgó la primera de una serie de leyes que prohibían casi todas las actividades deportivas, con excepción del tiro con arco por razones militares. Las carreras y los saltos figuraban entre los deportes prohibidos, aunque las competiciones continuaron. Enrique VIII permitió las carreras a pie en Londres en 1510.
En el siglo XVII, el Reino Unido vivió una expansión de las competencias atléticas. El lanzamiento de martillo, el salto de altura, el salto de longitud y las carreras a pie gozaban de popularidad. El puritanismo intentó abolirlas alegando que terminaban con frecuencia en peleas y borracheras, pero Jacobo I alentó su práctica después de los oficios del domingo.
Los primeros corredores profesionales ingleses aparecieron a finales del siglo XVII. Eran ambulantes que se medían a los campeones locales en concursos remunerados. En Roma, a mediados del siglo XV, se celebraba una de las carreras medievales más antiguas fuera de las islas británicas, cuyo programa reproducía el de los atletas griegos.
La primera reunión de atletismo moderno en Inglaterra se celebró en 1825 en Newmarket Road, cerca de Londres. El programa creció bajo la influencia de las pruebas disputadas en Lord's Cricket Ground desde 1826 y de las de Tara, en Irlanda, en 1829. Las primeras 100 yardas con obstáculos se disputaron en el Colegio Eton en 1837. En 1849, el ejército británico creó competiciones en el arsenal de Woolwich, y en 1850 se ofreció una corneta de plata al ganador del mayor número de pruebas.
En 1866 se creó en Inglaterra la primera versión de una federación nacional de atletismo, reservada de hecho a los gentlemen y cerrada a obreros y artesanos. La Amateur Athletic Association, fundada en 1886, abrió un poco más la práctica a las clases menos favorecidas. En Francia, la Union des sociétés françaises de sports athlétiques se fundó el 20 de noviembre de 1887 y organizó en 1888 el primer campeonato de Francia de atletismo, con 100 m, 400 m, 1500 m y 120 m vallas.
Estados Unidos fue otro gran centro: el Olympic Club de San Francisco se fundó en 1860 y el New York Athletic Club en 1868. La Asociación Atlética Intercolegial se fundó en 1876 y organizó la primera competición en suelo estadounidense. Alemania recibió la influencia británica en 1874, Bélgica disputó su primer campeonato nacional en 1889 y Australia en 1893, después de un encuentro intercolonial en Sídney en 1890.
Con los primeros cronometrajes eléctricos en Inglaterra en 1892 y la renovación de los Juegos Olímpicos, el atletismo entró en la era moderna.
2.3 Era moderna: del amateurismo al profesionalismo[editar]
El barón Pierre de Coubertin impulsó la creación de los Juegos Olímpicos modernos, cuya primera edición se celebró en Atenas en 1896 y en cuyo programa figuró el atletismo. En 1912 se creó la Federación Internacional de Atletismo, cuya Constitución adoptó el principio del amateurismo, en línea con el Comité Olímpico Internacional.
El estadounidense Jim Thorpe fue uno de los primeros atletas sancionados por violar el amateurismo. Tras ganar dos títulos en los Juegos de Estocolmo 1912, fue descalificado de por vida y obligado a devolver sus medallas por haber recibido remuneración de un equipo de béisbol local. El atletismo francés tuvo un caso semejante con Jules Ladoumègue, también descalificado de por vida.
Durante más de medio siglo el amateurismo fue la norma fundamental del atletismo competitivo. En 1982, la IAAF abandonó el concepto tradicional de amateurismo al asumir el tiempo y los recursos que exige formar a deportistas de élite. Desde 1985 se destinan fondos específicos a la formación.
Hoy los atletas de alto nivel funcionan en gran medida como trabajadores independientes. Sus ingresos provienen de honorarios por participar en reuniones, premios, patrocinadores y, en algunos casos, de sus clubes. La remuneración es variable y depende del estado de forma, del rendimiento y de la popularidad del deportista.
2.4 Globalización[editar]
Durante la primera mitad del siglo XX, el atletismo fue sobre todo dominio de Estados Unidos y de Europa occidental. En las carreras de velocidad sobresalieron desde los años treinta atletas afroamericanos como Eddie Tolan, primer campeón olímpico afroamericano de 100 metros en 1932.[10] Después de la Segunda Guerra Mundial comenzaron a despuntar atletas de las colonias europeas y de países del hemisferio sur, como Nueva Zelanda.
En los años cincuenta, los países comunistas invirtieron en el deporte olímpico como forma de proyección. El mundo deportivo quedó en buena parte dividido en dos bloques durante la Guerra Fría.
Los años sesenta y setenta se caracterizaron por la entrada de velocistas del Caribe y, sobre todo, de corredores de África negra y del norte de África en el medio fondo y fondo. El etíope Abebe Bikila fue pionero al convertirse en 1960 en el primer africano en ganar la maratón olímpica.[11]
Desde los años ochenta el atletismo se volvió cada vez más universal. El número de federaciones nacionales y de licencias creció en los países en desarrollo, mientras que la práctica competitiva se estancó en varios países desarrollados. El Campeonato Mundial de Atletismo se organizó por primera vez en 1983 y, desde 1990, se disputa cada dos años.[12]
La universalización llegó al punto de que atletas de países con poca población alcanzaron la élite. El velocista Kim Collins, de San Cristóbal y Nieves, ganó los 100 metros en el Mundial de 2003.[13] En el Caribe, el éxito de muchos velocistas se relaciona en parte con su paso por universidades de Estados Unidos, que ofrecen mejores condiciones de formación.[14]
A mediados de los años noventa empezó a notarse el cambio de nacionalidad de atletas africanos hacia federaciones con más recursos. El keniano Wilson Kipketer, nacionalizado danés, fue un precursor en 1995 y no pudo competir con Dinamarca en los Juegos Olímpicos de 1996 por decisión del COI. En 2003, Stephen Cherono se convirtió en Saif Saaeed Shaheen al nacionalizarse por Catar, y el medallista Bernard Lagat optó por la ciudadanía estadounidense en 2005.[15] Esta fuga de talentos se explica por la falta de reconocimiento y de recursos en sus países, así como por los contratos que ofrecen las federaciones y patrocinadores.
3. Disciplinas[editar]
Las disciplinas del atletismo se agrupan en carreras, marcha, saltos, lanzamientos y pruebas combinadas. A ello se suman las pruebas que se disputan fuera del estadio, como el maratón, el campo a través y las carreras en ruta.
[ Desplegar / Plegar: pruebas oficiales en campeonatos mundiales ]
| Carreras de velocidad | Medio fondo | Fondo | Vallas y obstáculos | Relevos | Marcha | Saltos | Lanzamientos | Pruebas combinadas |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 60 m* | 800 m | 5000 m | 60 m vallas* | 4 × 100 m | 20 km | Longitud | Peso | Pentatlón* |
| 100 m | 1500 m | 10 000 m | 100 m vallas | 4 × 400 m | 50 km | Triple salto | Disco | Heptatlón |
| 200 m | 3000 m* | Campo a través | 110 m vallas | Altura | Martillo | Decatlón | ||
| 400 m | 400 m vallas | Pértiga | Jabalina | |||||
| 3000 m obstáculos |
Las distancias marcadas con asterisco se disputan en pista corta o short track. Las categorías masculina y femenina tienen algunas variaciones de programa; por ejemplo, en las vallas, los hombres corren 110 m y las mujeres 100 m, y en las pruebas combinadas las dos jornadas del decatlón corresponden a los hombres y el heptatlón a las mujeres en los campeonatos principales.[16]
3.1 Carreras de velocidad[editar]
Las carreras de velocidad se disputan en distancias de hasta 400 metros. Son pruebas de esfuerzo explosivo en las que se busca recorrer la distancia en el menor tiempo posible. En los 100, 200 y 400 metros lisos, cada atleta corre por un carril asignado. En 200 y 400 metros la salida es escalonada para que la distancia entre la partida y la meta sea la misma para todos.
La salida se hace desde tacos de arranque y los competidores suelen usar zapatillas con clavos en la parte inferior de la suela, que mejoran la tracción sobre la superficie sintética. En los 100 metros, la carrera más corta del calendario al aire libre, la capacidad de aceleración y la salida son factores decisivos. El periodista George Prade la llamó "la aristocracia en movimiento".[17]
Los 200 metros actuales se vinculan a la longitud del estadio griego, de donde deriva su nombre. Durante mucho tiempo se corrió en línea recta; los 200 metros con curva en pista de 400 metros fueron reconocidos oficialmente en 1958.[18] Los especialistas necesitan combinar velocidad básica con una aceleración estimada en 130-140 metros. Los 400 metros, por su parte, tienen origen en el doble estadio antiguo y en el cuarto de milla británico. Exigen potencia, resistencia a la fatiga y una gestión cuidadosa del ritmo.
3.2 Medio fondo[editar]
Las carreras de medio fondo se disputan en distancias superiores a 400 metros e inferiores a las de fondo, habitualmente entre 800 y 3000 metros. De las pruebas reconocidas por World Athletics, solo los 800 y los 1500 metros figuran en el programa de los Juegos Olímpicos y de los Campeonatos del Mundo.
Los 800 metros nacieron como 880 yardas o media milla. Los atletas corren por sus calles el primer cuarto de vuelta y después se incorporan a la cuerda. La prueba exige velocidad prolongada y resistencia. Los 1500 metros, de tradición europea, comenzaron a configurarse hacia 1890 en Francia, probablemente a partir de la milla británica. Reclaman sentido táctico, resistencia y una última vuelta rápida.
La milla, de 1609,32 metros, sigue siendo una distancia reconocida y es la única disciplina de longitud no métrica con tradición oficial.[19] Otras distancias de medio fondo son los 1000, 2000 y 3000 metros.
3.3 Fondo y carreras en ruta[editar]
Las carreras de fondo superan los 3000 metros. Los 5000 metros son una adaptación de las tres millas británicas y los 10 000 metros derivan de las seis millas.[20] En ambas, la capacidad aeróbica, la resistencia al dolor y una buena aceleración final son fundamentales.
La maratón no figuraba en los Juegos Olímpicos antiguos, pero su leyenda remite al soldado Filípides, que habría corrido desde el campo de batalla de Maratón hasta Atenas para anunciar la victoria.[21] El francés Michel Bréal convenció a Pierre de Coubertin para adaptar el mito a los Juegos modernos. En los Juegos de Atenas 1896, veinticuatro competidores se reunieron en Maratón, y el griego Spiridon Louis fue el primer ganador.
La distancia clásica de 42,195 kilómetros se fijó en los Juegos de Londres 1908, cuando la familia real británica pidió que la salida se hiciera en el castillo de Windsor y la meta quedara frente al palco real del estadio. Esa distancia se convirtió después en la oficial.
Otras carreras fuera del estadio son la media maratón, de 21,097 kilómetros, y las de ultrafondo, que abarcan todas las distancias superiores al maratón, incluidas pruebas de 100 kilómetros, carreras de 6, 12 y 24 horas y raids por etapas.
3.4 Campo a través[editar]
El campo a través, o cross country, es una carrera de fondo sobre terreno variado, habitualmente natural. Fue olímpico en tres ediciones, entre Estocolmo 1912 y París 1924, con pruebas individuales y por equipos. Hoy no es prueba olímpica. Las distancias van de 3 a 15 kilómetros según grupos de edad y sexo.
La primera carrera de este tipo se celebró en Ville d'Avray, cerca de París, en 1898, entre equipos de Francia e Inglaterra.[22] Con el tiempo, las carreras por la naturaleza se diferenciaron del campo a través clásico y hoy se disputan en bosques, montañas, desiertos y otros entornos.
3.5 Carreras de vallas y con obstáculos[editar]
Las carreras de vallas no parecen tener un origen antiguo; su forma moderna proviene de las pruebas hípicas británicas con obstáculos. Las primeras competiciones se hicieron sobre 120 yardas con diez obstáculos, antecedente directo de los 110 metros vallas masculinos.
Los 110 metros vallas se corren con diez vallas separadas 9,14 metros, y los 100 metros vallas femeninos, con diez vallas separadas 8,50 metros. Son pruebas de velocidad en las que la técnica de paso es decisiva.
Los 400 metros vallas son la evolución de las 440 yardas con vallas, cuya primera referencia se remonta a 1860 en Oxford.[23] Es una de las pruebas más técnicas del calendario: requiere velocidad, control del ritmo, control de la zancada y buena técnica de franqueo. Los 3000 metros obstáculos combinan resistencia, paso de vallas no abatibles y el salto de una ría en cada vuelta. La versión femenina entró por primera vez en el programa olímpico en Pekín 2008.
3.6 Carreras de relevos[editar]
En los relevos, un equipo debe cubrir la distancia lo más rápido posible portando un testigo, un tubo de madera o metal que se transmite de un corredor a otro en zonas de transición determinadas. Las pruebas principales son los 4 × 100 metros y los 4 × 400 metros, con cuatro atletas por equipo. Ambas hicieron su primera aparición olímpica en 1912.
Las carreras de relevos evocan las sociedades antiguas, donde la velocidad de corredores para transmitir mensajes de una ciudad a otra era importante.[24] En Estados Unidos, la disciplina ganó popularidad a través de una carrera benéfica organizada por bomberos de Nueva York.[25]
El relay sueco y el Ekiden son variantes menos habituales. El Ekiden, una especie de maratón por relevos de seis integrantes, se desarrolló en Japón a partir de los años ochenta.[26]
3.7 Marcha atlética[editar]
La marcha atlética es una disciplina de origen británico que data del siglo XVII. Entre 1775 y 1800 se celebraron marchas de seis días con gran entusiasmo popular. El primer campeonato de marcha tuvo lugar en 1866 sobre siete millas, y la disciplina entró por primera vez en los Juegos Olímpicos en 1908.
La regla esencial distingue la marcha de la carrera: el marchador debe mantener al menos un pie en contacto con el suelo, de forma visible, y la pierna de apoyo debe estar recta desde el momento en que el pie toca el suelo hasta que pasa por la vertical del cuerpo. Las distancias oficiales son 20 y 50 kilómetros, aunque también se disputan pruebas de 1 hora, 2 horas y 100 kilómetros en certámenes menores.[27]
3.8 Saltos[editar]
Los saltos se dividen en verticales y horizontales. Los verticales son el salto de altura y el salto con pértiga; los horizontales, el salto de longitud y el triple salto.
El salto con pértiga se desarrolló a finales del siglo XVIII en Alemania, dentro de las competiciones de gimnasia. Hacia 1850, en el club de críquet de Ulverston, en el Reino Unido, se convirtió en prueba atlética. El objetivo es franquear una barra sin derribarla con ayuda de una pértiga. Las pértigas de bambú de principios del siglo XX fueron sustituidas por las de fibra de vidrio en 1956 y después por las de fibra de carbono. La prueba masculina es olímpica desde 1896; la femenina entró en 2000.
El salto de longitud se practica desde la Antigüedad y formó parte de los Juegos griegos. El atleta impulsa con una carrera y salta desde una plancha hacia un foso de arena, buscando la mayor distancia. El triple salto es una variante nacida en Irlanda y difundida en Estados Unidos: el atleta encadena un salto con un pie, un segundo salto con el mismo esquema y un tercero antes de caer a la arena.
El salto de altura es de origen celta y germánico. Se conocen concursos de altura anteriores a 1470 en Augsburgo, y la prueba se incorporó a la competición en 1840 y se reguló en 1865. La técnica ha cambiado mucho: la tijera y el rodillo dominaron hasta la aparición del estilo Fosbury en 1968, hoy adoptado por todos los saltadores.[28]
3.9 Lanzamientos[editar]
Los lanzamientos tienen en el gesto ancestral del cazador su principio básico. Los cuatro lanzamientos olímpicos son el peso, el disco, el martillo y la jabalina. El Discóbolo de Mirón es el símbolo más conocido del lanzamiento en laAntigüedad.
El lanzamiento de peso tiene antecedentes en los lanzadores de piedras descritos por Homero. El primer evento oficial se disputó en Estados Unidos en 1876. El peso masculino es de 7,257 kilogramos y el femenino de 4 kilogramos.
El lanzamiento de disco es la prueba mejor descrita por los griegos: la Ilíada explica técnicas y discos. El disco masculino se fijó en 2 kilogramos y 22 centímetros de diámetro en 1907. El lanzamiento de martillo tiene huellas en leyendas celtas de 829 a. C. y evolucionó desde los martillos de herrero hasta la bola de acero unida a un cable y un asa. Las mujeres compiten en martillo desde 1995 con un artefacto de 4 kilogramos.
La jabalina fue herramienta de caza y arma militar. La prueba formó parte de los Juegos Olímpicos antiguos y fue adoptada y desarrollada por los países escandinavos hacia 1780, hasta convertirse en símbolo de la independencia nacional de Finlandia. Las marcas crecieron tanto que la jabalina fue rediseñada varias veces en los años ochenta para controlar la seguridad y reducir el tiempo de vuelo. Aun así, se han producido accidentes: en 2007 los atletas Roman Šebrle y Salim Sdiri fueron alcanzados accidentalmente por una jabalina en sendas reuniones.
3.10 Pruebas combinadas[editar]
Las pruebas combinadas reúnen varias disciplinas para premiar al atleta más completo. El decatlón nació en el siglo XIX en varios países europeos y pasó a Estados Unidos, donde se experimentó como "all around championship". Avery Brundage, futuro presidente del COI, ganó tres veces el concurso nacional estadounidense.
El decatlón masculino se disputa en dos días y consta de diez pruebas: cuatro carreras, tres saltos y tres lanzamientos. Las carreras son 100, 400, 110 vallas y 1500 metros; los saltos, longitud, altura y pértiga; los lanzamientos, peso, disco y jabalina. Cada resultado se convierte en puntos mediante una fórmula, y la suma decide la clasificación.
El heptatlón femenino se deriva del pentatlón, que se celebró por primera vez en 1928 y al que se añadieron dos pruebas a principios de los años ochenta. Consta de tres carreras, dos saltos y dos lanzamientos: 100 metros vallas, 200, 800, longitud, altura, jabalina y peso.
4. Características de la pista[editar]
4.1 Pista y zonas de concurso[editar]
Los estadios de atletismo deben cumplir normas de World Athletics en dimensiones, pendiente y diseño. Desde 2023 se distinguen dos tipos de pista principal.
La pista estándar de 400 metros es la oval tradicional de las competencias al aire libre. Su longitud no siempre fue de 400 metros: en los Juegos de Atenas 1896 medía 333,33 metros; en París 1900, 500 metros; en San Luis 1904, 536,45 metros; en Estocolmo 1912, 383 metros; y en París 1924 volvió a ser de 500 metros. Finalmente se estandarizó en 400. La pista consta de dos rectas paralelas y dos curvas idénticas, con entre 6 y 8 carriles de 1,22 metros de ancho cada uno, y un foso para los 3000 metros obstáculos.
La pista corta o short track, de 200 metros, sustituyó en 2023 al concepto de "pista cubierta". Estas pistas de 200 metros ya no son exclusivas para instalaciones bajo techo: pueden construirse al aire libre, de forma permanente o temporal, en plazas o centros comerciales, y las marcas obtenidas en ellas son válidas para récords y clasificaciones.[29] El número de carriles debe estar entre 4 y 6, y la curva puede tener un peralte de hasta 18 grados. Las competencias en short track al aire libre sirven además como clasificación para los campeonatos bajo techo en regiones sin estadios cerrados.
Las superficies de pista pasaron de la tierra al césped, después a la ceniza y finalmente a los sintéticos de poliuretano, conocidos genéricamente como tartán, aparecidos en los Juegos de México 1968. El color rojo se eligió por su resistencia a los rayos ultravioleta.[30]
Las áreas de lanzamiento tienen un círculo de impulso delimitado por una banda de hierro. El diámetro es de 2,135 metros para peso y martillo y de 2,50 metros para disco. El lanzamiento de jabalina se realiza en una pista sintética de al menos 36 metros de largo y 4 de ancho. Los sectores de caída son de césped y se delimitan con líneas blancas, con un ángulo de 29 grados para jabalina y de 34,92 para los demás lanzamientos.
Las zonas de saltos son sintéticas. La pista de longitud y triple salto mide 40 metros de largo y 1,22 de ancho, y termina en un foso de arena de 9 metros de largo por 2,75 de ancho. La zona de salto de altura mide 20 × 20 metros y la de salto con pértiga cuenta con un pasillo de impulso de 40 metros y un colchón de caída.
4.2 Material y equipamiento[editar]
El equipamiento varía según la prueba. En las carreras, los atletas usan zapatillas de clavos, cuyas púas varían en tamaño y forma según la distancia: en general, a mayor distancia, clavos más cortos. Las vallas tienen alturas fijadas por reglamento. Los pesos de los artefactos masculinos y femeninos también están normalizados.
Esas marcas pueden consultarse en la tabla plegable siguiente, basada en la reglamentación de las federaciones y de World Athletics:
[ Desplegar / Plegar: pesos y alturas reglamentarios ]
| Prueba | Hombres | Mujeres |
|---|---|---|
| Peso | 7,257 kg | 4 kg |
| Disco | 2 kg | 1 kg |
| Jabalina | 0,800 kg | 0,600 kg |
| Martillo | 7,257 kg | 4 kg |
| 100 m vallas | — | 0,84 m |
| 110 m vallas | 1,067 m | — |
| 400 m vallas | 0,914 m | 0,762 m |
En los saltos de altura y con pértiga, la barra se coloca a alturas progresivas. En los lanzamientos, la forma, el peso y las dimensiones de cada artefacto pueden ajustarse dentro de los márgenes permitidos por el reglamento. En el salto de longitud y el triple salto, la plancha de batida tiene una franja de plastilina que permite detectar si el atleta pisa más allá del límite permitido.
5. Organización y competencias[editar]
La máxima autoridad del atletismo es World Athletics, que hasta 2019 se llamó oficialmente IAAF, Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo. El cambio de nombre no significó la desaparición del organismo, sino un cambio de marca.[31]
World Athletics regula las reglas, ratifica los récords, organiza los campeonatos mundiales y coordina el calendario internacional. Las federaciones nacionales, como la Real Federación Española de Atletismo, administran la actividad en cada país.
Las principales competencias son:
| Competencia | Frecuencia | Notas |
|---|---|---|
| Juegos Olímpicos | Cada 4 años | Prueba máxima desde 1896 |
| Juegos Paralímpicos | Cada 4 años | Presente desde Roma 1960 |
| Campeonato Mundial de Atletismo | Cada 2 años | Primera edición en 1983 |
| Campeonatos del Mundo de atletismo en pista corta | Cada 2 años | Antes "en pista cubierta" |
| Liga de Diamante | Anual | Circuito de reuniones de élite |
| Campeonatos continentales | Variable | Europa, América, África, Asia, Oceanía |
Además, el campo a través y la marcha tienen sus propias competiciones y circuitos.
6. Atletismo femenino[editar]
Las mujeres participaron en el atletismo olímpico por primera vez en 1928, en Ámsterdam, con un programa reducido. Desde entonces, la evolución ha sido constante: el maratón femenino entró en Los Ángeles 1984, el salto con pértiga y el lanzamiento de martillo fueron las últimas incorporaciones importantes, y el heptatlón sustituyó al pentatlón como prueba combinada femenina.
En la actualidad, hombres y mujeres disputan casi el mismo programa, con diferencias puntuales: en las vallas altas, las mujeres corren 100 metros y los hombres 110; en las pruebas combinadas, el heptatlón es la prueba femenina y el decatlón la masculina; y en los lanzamientos, los artefactos femeninos tienen pesos inferiores, como muestran las tablas anteriores.
7. Récords y figuras históricas[editar]
El atletismo produce algunos de los récords más citados del deporte. La lista de récords mundiales está en manos de velocistas, fondistas, saltadores y lanzadores de distintas generaciones. Entre los nombres más influyentes de la historia aparecen con frecuencia el estadounidense Carl Lewis, los jamaicanos Usain Bolt y Shelly-Ann Fraser-Pryce, el etíope Abebe Bikila, el keniano Eliud Kipchoge, el checo Emil Zátopek,[32] la neerlandesa Fanny Blankers-Koen, el británico Sebastian Coe y la estadounidense Jackie Joyner-Kersee.[33]
Usain Bolt mantiene los récords mundiales de 100 y 200 metros masculinos, con marcas de 9,58 y 19,19 segundos logradas en el Campeonato Mundial de Berlín 2009.[34] El récord mundial de maratón masculino ha sido rebajado varias veces desde el inicio del siglo XXI; Eliud Kipchoge fue el primer hombre en bajar de las dos horas en condiciones experimentales no homologadas, en Viena en 2019.[35]
El atletismo de América Latina y el Caribe ha tenido una presencia relevante en la velocidad y en los lanzamientos. Jamaica es una potencia mundial del esprint, Cuba desarrolló una escuela de saltos y lanzamientos, Brasil mantiene tradición en triple salto y México y Chile cuentan con fondistas y marchadores destacados. Estas referencias se desarrollan mejor en los artículos de cada país o atleta.
8. Atletismo en el mundo hispanohablante[editar]
En el mundo hispanohablante, el atletismo se organiza a través de federaciones nacionales como la Real Federación Española de Atletismo, la Federación Mexicana de Asociaciones de Atletismo, la Confederación Argentina de Atletismo, la Federación Colombiana de Atletismo, la Federación Cubana de Atletismo y las instituciones equivalentes de cada país.[36]
España ha organizado campeonatos y reuniones del circuito internacional y mantiene una tradición destacada en medio fondo, fondo y marcha, con atletas que han ganado medallas mundiales y olímpicas desde el último tercio del siglo XX. México tiene historia en la marcha y en el fondo; Cuba ha sido protagonista en salto de altura, salto triple y lanzamientos; Colombia sobresale en salto de altura femenino y triples; Venezuela en salto con pértiga femenino; y Ecuador ha tenido éxito en la maratón y el fondo. En los últimos años, el atletismo de la región caribeña hispanohablante, con República Dominicana y Puerto Rico, ha aportado velocistas y saltadoras a finales internacionales.
Las competiciones de atletismo en los Juegos Panamericanos y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe sirven desde hace décadas como plataforma para los atletas hispanoamericanos. El Campeonato Iberoamericano de Atletismo y los campeonatos sudamericanos, centroamericanos y caribeños completan el calendario regional.
Las transmisiones de los Campeonatos del Mundo y de la Liga de Diamante se emiten por televisión abierta, cable y plataformas de streaming en varios países hispanohablantes, con narraciones y comentarios en español.[37]
9. Legado y cultura[editar]
El atletismo ha dejado marcas profundas en el lenguaje deportivo y en la cultura popular. La imagen del atleta cruzando la meta, del saltador batiendo el listón o del lanzador girando en el círculo está entre las más reconocibles del olimpismo. La prueba de maratón dio nombre a una distancia exacta y a la idea popular de cualquier esfuerzo largo y sostenido.
La idea de que correr y lanzar son gestos básicos del ser humano cruzó también la educación física. En muchos países, el atletismo es el primer deporte que se enseña en la escuela, porque sus pruebas exigen pocos materiales y permiten que compitan muchos niños a la vez. En el imaginario deportivo, el atletismo representa tanto el origen de los Juegos como la prueba más pura de velocidad, resistencia y fuerza.
Desde finales del siglo XX, la combinación de ciencia del entrenamiento, nutrición, biomecánica y mejoras en las pistas y artefactos ha empujado las marcas a niveles que antes se consideraban imposibles. Al mismo tiempo, el atletismo enfrenta debates sobre el dopaje, la regulación de los avances tecnológicos en el calzado y la elegibilidad de atletas con diferencias de desarrollo sexual, temas que World Athletics aborda mediante reglamentos específicos.[38]
Pese a esos debates, el atletismo sigue siendo la columna vertebral del calendario olímpico y una de las pocas disciplinas donde naciones de todos los continentes compiten por medallas en un mismo estadio.
Notas[editar]
El sustantivo griego athlon suele traducirse como "competencia" o "certamen", y está ligado al término athlos, "lucha" o "combate". ↩︎
Esa fecha, transmitida por las listas de ganadores de Olimpia, no es una partida de nacimiento documental, sino la primera referencia que el atletismo moderno suele tomar como origen. ↩︎
En las pinturas rupestres de hace miles de años se han querido ver rivalidades entre corredores, saltadores y lanzadores, aunque la interpretación es conjetural. ↩︎
La tumba de Amenhotep II contiene la referencia escrita más antigua que suele citarse sobre la carrera a pie. ↩︎
El valor de 197,27 metros corresponde a la pista del estadio de Olimpia, aunque existen variaciones entre los estadios de distintas ciudades griegas. ↩︎
El pentatlón antiguo combinaba salto de longitud, lanzamiento de disco, jabalina, carrera y lucha. ↩︎
Las cifras de 38 y 33 ciudades se refieren, respectivamente, a los juegos de tipo olímpico y a los de tipo pítico documentados por la historiografía. ↩︎
Las fuentes de la época no siempre permiten distinguir la carrera libre de otras formas de fiesta o rito popular. ↩︎
La forma "Lord" corresponde a la traducción habitual de esa fuente. ↩︎
Eddie Tolan obtuvo el oro en 100 y 200 metros en Los Ángeles 1932, en plena era de discriminación racial en Estados Unidos. ↩︎
Bikila ganó la maratón en Roma 1960 descalzo y repitió en Tokio 1964, donde corrió con zapatillas. ↩︎
El primer Campeonato Mundial se celebró en Helsinki en 1983. Desde 1990 se disputa cada dos años, con algunas sedes como París 2003 y Berlín 2009. ↩︎
Kim Collins ganó los 100 metros en París 2003, compartiendo el podio con atletas de países con mucha mayor población. ↩︎
El paso de atletas caribeños por las universidades estadounidenses no siempre equivale a una ventaja definitiva; también se discute su influencia en el calendario y el desgaste del competidor. ↩︎
Los casos de Kipketer, Shaheen y Lagat muestran tres formas distintas de cambiar de nacionalidad: por residencia, por representación de otro Estado y por naturalización con cambio de nombre. ↩︎
En pruebas combinadas, el decatlón masculino y el heptatlón femenino son los que figuran en los grandes campeonatos. ↩︎
George Prade fue un periodista de principios del siglo XX que describió los 100 metros con esa frase, luego reproducida por cronistas y libros de atletismo. ↩︎
La adopción de los 200 metros con curva en pista de 400 metros se produjo en 1958 según la fuente citada. ↩︎
La milla es una distancia de 1609,32 metros, cercana a los 1500 metros; no integra el programa olímpico mas se mantiene en reuniones y estadísticas. ↩︎
Los 5000 y los 10 000 metros son distancias de pista, no deben confundirse con las carreras en ruta de 5 y 10 kilómetros. ↩︎
La leyenda de Filípides es una construcción posterior; los historiadores matizan el recorrido y el mensaje atribuidos al soldado. ↩︎
Ville d'Avray no siempre se menciona; algunas fuentes sitúan la internacionalización del campo a través en otros duelos entre clubes de Francia y Bélgica. ↩︎
La referencia de 1860 en Oxford es la que se repite en las historias oficiales de la prueba. ↩︎
La relación de los relevos con los mensajeros antiguos es explicativa, no una línea de evolución documentada continua. ↩︎
El papel de los bomberos de Nueva York en la popularización del relevo en Estados Unidos está documentado en las historias de la IAAF/World Athletics. ↩︎
El Ekiden no es una prueba habitual en los campeonatos mundiales, pero sí en Japón y otros países. ↩︎
Las distancias y categorías de la marcha han cambiado por decisiones de World Athletics, incluida la sustitución de la prueba de 50 km en los grandes campeonatos. ↩︎
Dick Fosbury ganó el oro en México 1968 con la técnica que lleva su nombre, aunque no fue el primero en experimentarla. ↩︎
La decisión de permitir pistas de 200 metros al aire libre como alternativa a las pistas cubiertas se adoptó en 2023 para ampliar el acceso al deporte. ↩︎
El término "tartán" se ha convertido en sinónimo común de pista sintética, aunque su origen es comercial. ↩︎
World Athletics es el nombre adoptado por la IAAF en 2019; el acrónimo IAAF sigue apareciendo en documentos históricos y en algunas publicaciones. ↩︎
Emil Zátopek, campeón de fondo y maratón, ganó tres medallas de oro en Helsinki 1952, incluidas 5000, 10 000 y maratón. ↩︎
La lista es orientativa, no una relación jerárquica. ↩︎
Bolt mantiene asimismo los récords mundiales de 200 metros y del relevo 4 × 100 metros con Jamaica. ↩︎
El intento de Viena fue una prueba experimental con liebres y avituallamiento asistido, no un récord mundial oficial. ↩︎
Los nombres de algunas federaciones cambian por país y periodo; el comunicador oficial de cada nación es distinto. ↩︎
Los derechos y horarios de emisión varían según el país y el torneo, por lo que conviene consultar la programación local. ↩︎
Las políticas antidopaje y de elegibilidad son cambiantes y se interpretan a partir de los reglamentos vigentes de World Athletics, el COI y la Agencia Mundial Antidopaje. ↩︎