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Avatar: la leyenda de Aang

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Avatar: la leyenda de Aang
Título alternativoAvatar: el último maestro del aire
Título originalAvatar: The Last Airbender
AbreviaturaATLA
GéneroAcción, aventura, fantasía, fantasía épica, artes marciales
CreadoresMichael Dante DiMartino
Bryan Konietzko
Voces originalesZach Tyler Eisen
Mae Whitman
Jack DeSena
Dante Basco
Michaela Jill Murphy
Dee Bradley Baker
Mako Iwamatsu
Greg Baldwin
Grey DeLisle
Mark Hamill
País de origenEstados Unidos
Idioma originalInglés
Temporadas3
Episodios61
Duración24 minutos
Empresa productoraNickelodeon Animation Studio
Animación principalJM Animation
DR Movie
otros estudios
Cadena originalNickelodeon
Primera emisión21 de febrero de 2005
Última emisión19 de julio de 2008
SucesorLa leyenda de Korra

1. Resumen[editar]

Avatar: la leyenda de Aang —conocida también como Avatar: el último maestro del aire y por su título original en inglés Avatar: The Last Airbender, abreviado comúnmente como ATLA— es una serie de televisión animada estadounidense de acción, aventuras y fantasía creada por Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko para Nickelodeon. Fue producida por Nickelodeon Animation Studio y animada principalmente por el estudio surcoreano JM Animation, con la colaboración de DR Movie y otros estudios de animación.

La serie está ambientada en un mundo de inspiración mayoritariamente asiática, en particular de China, Japón y Corea del Sur, donde algunas personas pueden manipular telequinéticamente uno de los cuatro elementos —agua, tierra, fuego o aire— mediante técnicas conocidas como «control», inspiradas en artes marciales chinas y japonesas. El único individuo capaz de controlar los cuatro elementos es el Avatar, responsable de mantener la armonía entre las cuatro naciones del mundo y de servir como vínculo entre el mundo físico y el mundo espiritual. La historia sigue el viaje de Aang, un niño de doce años que es el Avatar actual y el último superviviente de los Nómadas Aire, junto con sus amigos Katara, Sokka y, más adelante, Toph. El grupo intenta poner fin a la guerra de la Nación del Fuego contra las demás naciones y derrotar al Señor del Fuego Ozai antes de que complete la conquista del mundo. En paralelo se narra el arco de Zuko, el príncipe desterrado de la Nación del Fuego que busca recuperar su honor capturando a Aang, acompañado por su tío Iroh, y más tarde por su hermana Azula.

Avatar: la leyenda de Aang fue un éxito de audiencia y recibió elogios de la crítica por sus personajes, sus referencias culturales, la dirección de arte, la actuación de voz, la banda sonora, el humor y los temas tratados. La serie aborda cuestiones poco frecuentes en el entretenimiento juvenil, como la guerra, el genocidio, el imperialismo, el totalitarismo y el adoctrinamiento. Ganó cinco premios Annie, un premio Genesis, un premio Primetime Emmy, un premio Kids' Choice y un premio Peabody, y muchos críticos la consideran una de las mejores series animadas de todos los tiempos.[1]

La serie se emitió en Nickelodeon durante tres temporadas, desde febrero de 2005 hasta julio de 2008. A partir de ella se desarrolló una franquicia que incluye cómics, novelas precuela, la serie secuela animada La leyenda de Korra, una película de acción real y una serie remake de acción real producida para Netflix. La serie completa se lanzó en Blu-ray en junio de 2018, coincidiendo con el décimo aniversario de su final, y en mayo de 2020 se incorporó al catálogo de Netflix en Estados Unidos y Canadá, lo que impulsó un nuevo pico de popularidad.[2]

2. Argumento[editar]

Advertencia: esta sección revela detalles importantes de la trama.

2.1. Mundo y premisa[editar]

La civilización humana del mundo de Avatar se divide en cuatro naciones, cada una nombrada según los cuatro elementos clásicos: las Tribus del Agua, el Reino Tierra, la Nación del Fuego y los Nómadas del Aire. En cada nación, algunas personas nacen con la capacidad de manipular el elemento correspondiente mediante gestos basados en artes marciales chinas y japonesas; son los llamados «maestros agua», «maestros tierra», «maestros fuego» y «maestros aire».

El Avatar es el único ser capaz de dominar los cuatro elementos. Actúa como mediador y pacificador entre las cuatro naciones y como puente entre el mundo humano y el espiritual. Cuando el Avatar muere, su espíritu se reencarna en un cuerpo que nace en otra nación, siguiendo un orden establecido conocido como el ciclo Avatar: Fuego, Aire, Agua y Tierra. Por tradición, el nuevo Avatar viaja por el mundo para aprender las cuatro artes de control antes de asumir plenamente su papel como pacificador global. El Avatar puede entrar en el «estado Avatar», una condición en la que obtiene temporalmente las habilidades y los conocimientos de todas sus vidas pasadas. Aunque su poder en ese estado es abrumador, si el Avatar es asesinado mientras se encuentra en él, el ciclo de reencarnación se rompe y el Avatar deja de existir.

2.2. Libro Uno: Agua[editar]

Cien años antes del comienzo de la historia, el joven Avatar Aang huye de su hogar por temor a sus nuevas responsabilidades. Una tormenta lo arrastra al océano y queda encerrado, junto con su bisonte volador Appa, en un estado de animación suspendida dentro de un iceberg cerca del Polo Sur. Poco después, el Señor del Fuego Sozin lanza una guerra mundial para expandir el imperio de la Nación del Fuego. Sabiendo que el Avatar reencarnaría como maestro aire, ejecuta un genocidio contra los Nómadas del Aire, cronometrado con la llegada de un cometa que otorga un poder enorme a los maestros fuego.

Un siglo más tarde, los hermanos Katara y Sokka, adolescentes de la Tribu Agua del Sur, descubren accidentalmente a Aang y lo sacan de su animación suspendida. En la primera temporada, Aang viaja con ellos hacia la Tribu Agua del Norte para aprender agua control y prepararse para enfrentar a la Nación del Fuego. El príncipe Zuko, hijo desterrado del Señor del Fuego Ozai, los persigue junto con su tío Iroh para capturar al Avatar y restaurar su honor. También los persigue Zhao, un almirante de la Nación del Fuego que aspira a ganarse el favor de Ozai. Cuando la flota enemiga ataca a la Tribu Agua del Norte, Zhao mata al espíritu lunar; la princesa Yue sacrifica su vida para revivirlo y Aang logra ahuyentar a la flota.

2.3. Libro Dos: Tierra[editar]

En la segunda temporada, Aang aprende tierra control de Toph Beifong, una niña prodigio ciega de doce años. Zuko e Iroh, convertidos en fugitivos del Señor del Fuego, se refugian en el Reino Tierra y terminan instalándose en su capital, Ba Sing Se. Ambos grupos son perseguidos por Azula, la hermana menor de Zuko y una maestra fuego prodigiosa.

El grupo de Aang viaja a Ba Sing Se para buscar el apoyo del Rey Tierra de cara a un ataque contra la Nación del Fuego programado para un próximo eclipse solar, durante el cual los maestros fuego quedarán sin poder. Azula instiga un golpe de Estado y pone la capital bajo el control de la Nación del Fuego. Zuko se alía temporalmente con su hermana. Aang resulta herido de muerte por Azula, pero Katara lo revive.

2.4. Libro Tres: Fuego[editar]

En la tercera temporada, Aang y sus aliados invaden la capital de la Nación del Fuego durante el eclipse solar, pero se ven obligados a retirarse. Zuko abandona la Nación del Fuego para unirse a Aang y enseñarle fuego control a partir de las enseñanzas de los maestros fuego originales, los dragones. Aang, criado por monjes para respetar toda forma de vida, se debate ante la posibilidad de tener que matar a Ozai para poner fin a la guerra.

Cuando el cometa de Sozin regresa, Aang se enfrenta a Ozai y usa sus poderes de Avatar para retirarle el fuego control. Mientras tanto, sus amigos liberan Ba Sing Se, destruyen la flota de dirigibles de la Nación del Fuego y capturan a Azula. Zuko es coronado como el nuevo Señor del Fuego y la guerra llega a su fin.

3. Personajes[editar]

  • Aang: es el Avatar, último representante de los Nómadas Aire y único maestro aire superviviente. Su edad biológica es de 12 años, aunque cronológicamente tiene 112 por el tiempo que pasó en el iceberg. Recibió los tatuajes en forma de flechas tras inventar una técnica especial de aire control. Es pacifista, vegetariano y está agobiado por el peso de ser el Avatar; tiene dos mascotas, el bisonte volador Appa y el lémur alado Momo.

  • Katara: es una niña de 14 años de la Tribu Agua del Sur, hermana de Sokka y la única maestra agua de su clan. Posee dotes curativas y más adelante aprende sangre control, una técnica que solo puede usarse durante la luna llena. Ayuda a mantener la unidad del grupo y lleva el collar de su madre como talismán.

  • Sokka: es un guerrero de 15 años de la Tribu Agua del Sur, hermano de Katara, sin habilidades de control elemental. Es escéptico, prefiere las armas —en particular su boomerang y, más tarde, una espada forjada por él mismo— y madura con el tiempo a lo largo de la serie.

  • Toph Beifong: es una niña de 12 años de una familia adinerada y una de las maestras tierra más poderosas. Ciega de nacimiento, «ve» mediante las vibraciones del suelo. Conocida como «la bandida ciega», es directa y honesta; enseña tierra control a Aang y desarrolla el metal control, superando una de las mayores debilidades de los maestros tierra.

  • Zuko: es un maestro fuego de 16 años, hijo del Señor del Fuego Ozai, hermano de Azula y sobrino de Iroh. Fue desterrado tras recibir una quemadura alrededor del ojo izquierdo en un duelo con su padre, con la condición de regresar solo si capturaba al Avatar. Al final de la serie se une a Aang, le enseña fuego control y se convierte en el nuevo Señor del Fuego.

  • Iroh: es un maestro fuego de mediana edad, hermano mayor de Ozai y tío de Zuko y Azula. Perdió a su único hijo durante el asedio de Ba Sing Se y trata a Zuko como a un hijo. Es sabio, inteligente y humorístico, y domina técnicas poco comunes como la respiración de fuego y la creación y redirección de rayos.

  • Azula: es una maestra fuego de 14 años, hija de Ozai y hermana de Zuko. Inteligente, arrogante y manipuladora, tiene la capacidad de crear llamas azules y relámpagos.

4. Producción[editar]

4.1. Concepción y desarrollo[editar]

Los cocreadores Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko se conocieron en una fiesta de Halloween en 1995, cuando estudiaban en la Escuela de Diseño de Rhode Island. Empezaron a colaborar ese mismo año, cuando Konietzko ayudó a DiMartino a pintar fondos y cels para un corto estudiantil. DiMartino se mudó a Los Ángeles en 1996 y Konietzko en 1998 para trabajar en animación. Durante la etapa de Konietzko como director artístico de Invasor Zim, ambos formularon la idea de una serie propia, pero sus trabajos les impidieron desarrollarla. Cuando Invasor Zim se canceló abruptamente en enero de 2002, Konietzko decidió retomar el proyecto con DiMartino.

Konietzko ya tenía buena relación con Eric Coleman, jefe de desarrollo de Nickelodeon. En una reunión, Coleman les indicó que la cadena no buscaba historias de madurez con protagonistas humanos de mediana edad, sino conceptos de acción y aventura no violentos con énfasis en leyendas y mitos, a raíz del éxito de El Señor de los Anillos y Harry Potter. También subrayó que Nickelodeon necesitaba el punto de vista de un héroe infantil o de un personaje no humano. Konietzko prometió presentar una propuesta en un mes.

En el proceso creativo, Konietzko retomó un boceto de su época de Invasor Zim: un mono robot cíclope con una flecha en la cabeza y un bastón, un hombre calvo con traje futurista y un híbrido bípedo de oso polar y perro. Cowboy Bebop fue la principal influencia de aquel boceto. Al recordar el consejo de Coleman, Konietzko redibujó al personaje humano como un niño, mantuvo la calvicie y le transfirió el bastón y las flechas del robot. Más tarde dibujó otros híbridos de animales, hasta llegar a un niño nómada y bonachón que pastorea criaturas voladoras híbridas de bisonte y manatí, inspirado en las obras de Hayao Miyazaki.

DiMartino, por su parte, se inspiró en un documental sobre la Expedición Imperial Transantártica para crear la Tribu Agua del Sur. Dos semanas después de la reunión con Coleman, Konietzko formuló la idea de un grupo de niños en el Polo Sur aterrorizados por la «gente del fuego» y rescatados por el joven nómada de su boceto. Esa noche, ambos empezaron a construir el escenario de la serie. Aunque eran fanáticos de las sagas británicas de fantasía que Nickelodeon quería emular, decidieron diferenciarse incorporando influencias de las culturas y filosofías asiáticas, las artes marciales tradicionales, el yoga, el anime y el cine de Hong Kong. La propuesta se presentó con éxito a Coleman con bocetos de Aang, Katara y Sokka, tres imágenes a color y una descripción del arco argumental completo.

La serie se presentó al público con un teaser en la Comic-Con de 2004 y se estrenó el 21 de febrero de 2005.

4.2. Piloto no emitido[editar]

En 2003 se rodó un episodio piloto animado por Tin House, Inc., escrito por Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko, y dirigido por Dave Filoni. En ese piloto, Aang fue interpretado por Mitchel Musso, sustituido por Zach Tyler Eisen cuando comenzó la producción de la serie. En la versión piloto, la hermana de Sokka se llamaba Kya y fue rebautizada como Katara al emitirse la serie.

El piloto apareció por primera vez como extra de la caja de DVD de la primera temporada en formato NTSC. En 2010 se publicó también en iTunes Store y en 2020 se emitió en Twitch.

4.3. Animación, música y diseño sonoro[editar]

La producción corrió a cargo de Nickelodeon Animation Studio. La animación principal fue realizada en Corea del Sur por JM Animation, con la colaboración de DR Movie y otros estudios.

Jeremy Zuckerman y Benjamin Wynn crearon conjuntamente la música y el diseño sonoro durante las primeras fases de desarrollo y luego se repartieron las tareas: Zuckerman asumió la parte musical y Wynn el diseño de sonido. Para la ambientación asiática de la serie experimentaron con instrumentos como el guzheng, la pipa y el duduk.

4.4. Influencias culturales y artes marciales[editar]

La serie se distingue por su inspiración en el arte y la mitología de Asia Oriental, sobre todo de la cultura china. Los creadores contrataron al consultor cultural Edwin Zane y al calígrafo chino Siu-Leung Lee para definir la dirección artística y la ambientación. También citaron el arte y la historia chinos, el hinduismo, el taoísmo, el budismo y el yoga como influencias centrales.

Los escenarios ficticios se basan en lugares reales de Asia. La Ciudad Prohibida y la Gran Muralla China de Pekín sirvieron de inspiración para Ba Sing Se, la capital del Reino Tierra, mientras que las Tribus del Agua tomaron elementos de las culturas inuit y sireniki. Los diseños iniciales de la Nación del Fuego se basaban en la cultura japonesa, pero, para evitar generalizaciones amplias, se rediseñaron con un estilo más chino en vestuario y arquitectura. El Templo del Fuego, por ejemplo, se inspiró en la Torre de la Grulla Amarilla, cuyos elementos arquitectónicos en forma de llama resultaban apropiados para la Nación del Fuego.

Los movimientos de los «maestros» provienen de artes marciales chinas. El maestro Sifu Kisu, de la Asociación Atlética China del Puño Armonioso, trabajó como consultor. Cada estilo de control corresponde a un arte marcial distinto: el agua control usa movimientos influidos por el taichí, centrados en la alineación corporal, la respiración y la visualización; la tierra control se inspira en el hung gar, elegido por sus posturas firmes y golpes poderosos; el fuego control se basa en el shaolin del norte, con movimientos fuertes de brazos y piernas; y el aire control utiliza el baguazhang, con movimientos circulares y cambios rápidos de dirección. Toph práctica el chu gar, una variante de la mantis religiosa del sur, y desarrolla un estilo único a partir de su ceguera.[3]

5. Temas[editar]

Avatar: la leyenda de Aang aborda temas que rara vez aparecen en el entretenimiento infantil y juvenil: guerra, genocidio, imperialismo, colonialismo, totalitarismo, discriminación de género, marginación, opresión, espiritualidad, destino y libre albedrío. La guerra es un telón de fondo permanente, pero la serie muestra sus efectos a través de personas comunes, como los oprimidos ciudadanos del Reino Tierra o los escolares adoctrinados de la Nación del Fuego. De este modo, la historia muestra cómo la guerra convierte a todos en víctimas. También describe la desigualdad sistémica de Ba Sing Se y las actividades de su policía secreta, ilustrando la naturaleza corruptora del poder y los matices entre el bien y el mal.

El personaje de Zuko protagoniza el principal arco de redención de la serie. Su relación con su padre Ozai y con su tío Iroh plantea que el destino y la suerte no están fijados por otros, sino que pueden cambiarse. En la segunda temporada, Zuko lucha por ajustarse al camino impuesto por su padre, hasta que Iroh lo interpela con la pregunta: «¿Quién eres, qué quieres?».[4]

La serie también presenta personajes diversos para hablar de marginación y superación. Toph es ciega y Teo es un chico parapléjico, pero ambos superan sus limitaciones físicas y sociales. Katara enfrenta sexismo sistémico cuando llega a la Tribu Agua del Norte para aprender agua control, y Sokka desprecia al principio a las guerreras Kyoshi, aunque luego aprende a respetar y valorar sus habilidades. Esos arcos refuerzan la idea de que es más importante ser uno mismo que ajustarse a las expectativas sociales.

6. Recepción y premios[editar]

6.1. Audiencia[editar]

Avatar: la leyenda de Aang fue la serie de televisión animada de mayor audiencia en su grupo demográfico en el momento del estreno. Cada episodio nuevo promedió 1,1 millones de espectadores, y su episodio de mayor audiencia alcanzó 5,6 millones. El especial de una hora The Secret of the Fire Nation, emitido el 15 de septiembre de 2006 con los episodios «The Serpent's Pass» y «The Drill», atrajo 4,1 millones de espectadores y fue el quinto programa de cable más visto de esa semana.

En 2007, la serie se distribuía en más de 105 países y era uno de los programas más vistos de Nickelodeon. Ocupó el primer puesto de la cadena en Alemania, Indonesia, Malasia, Países Bajos, Bélgica y Colombia.

El final en cuatro partes, «El cometa de Sozin», logró las cifras más altas de la serie. Su primera emisión promedió 5,6 millones de espectadores, un 95% más que la audiencia de Nickelodeon a mediados de julio de 2007, y durante la semana del 14 de julio fue el programa más visto entre los menores de 14 años.[5] La popularidad del cierre se reflejó también en los medios digitales: el juego en línea Rise of the Phoenix King, basado en «El cometa de Sozin», registró casi 815 000 partidas en tres días.

6.2. Crítica y premios[editar]

La serie recibió elogios por sus personajes, referencias culturales, dirección de arte, actuación de voz, banda sonora, humor y temas. Ganó cinco premios Annie, un premio Genesis, un premio Primetime Emmy, un premio Kids' Choice y un premio Peabody.[1:1] Muchos críticos la consideran una de las mejores series animadas de todos los tiempos.

7. Estreno y doblaje en español[editar]

7.1. Emisión original y distribución[editar]

La serie consta de 61 episodios distribuidos en tres temporadas, denominadas «libros». El episodio de estreno, «El niño en el iceberg», de una hora de duración, se emitió el 21 de febrero de 2005 por Nickelodeon. La serie concluyó el 19 de julio de 2008 con «El cometa de Sozin», un especial de televisión de dos horas dividido en cuatro capítulos. El Libro Uno: Agua y el Libro Dos: Tierra tienen 20 episodios cada uno, mientras que el Libro Tres: Fuego tiene 21.

La serie se distribuyó íntegramente en DVD y Blu-ray en las regiones 1, 2 y 4. En mayo de 2020 se incorporó al catálogo de Netflix en Estados Unidos y Canadá, y en junio de 2020 a Paramount+. En varios mercados internacionales, la serie llegó posteriormente a ambas plataformas. Para América Latina, la disponibilidad exacta en servicios de streaming ha variado según el país y la fecha; conviene consultar cada catálogo, ya que los acuerdos de licencia se actualizan con frecuencia.

7.2. Doblaje en español[editar]

La versión original en inglés contó con la dirección de voces de Andrea Romano, quien trabajó junto a los creadores en el proceso de selección del reparto. Para Hispanoamérica, la serie fue doblada en Chile y distribuida por Nickelodeon Latinoamérica. La adaptación de los diálogos buscó conservar la terminología y los nombres propios del material original, lo que contribuyó a la buena recepción entre el público hispanohablante. En España se realizó un doblaje independiente para Nickelodeon España, adaptado al castellano.[6] Además del español, la serie fue doblada a decenas de idiomas para su distribución internacional.

Reparto de voces en inglés, Hispanoamérica y España
PersonajeVoz originalHispanoaméricaEspaña
AangZach Tyler EisenGerardo VásquezCarlos Bautista
KataraMae WhitmanJessica ÁngelesPilar Puebla
SokkaJack DeSenaIrwin DaayánJavier Balas
Toph BeifongJessie FlowerLeyla RangelMiriam Valencia
ZukoDante BascoArturo Mercado Jr.Rais David Báscones
IrohMako Iwamatsu (Libros 1 y 2)
Greg Baldwin (Libro 3)
Carlos del CampoFernando Hernández
AzulaGrey DeLisleCristina HernándezInés Blázquez
SukiJennie KwanGaby UgarteBeatriz Berciano
MaiCricket LeighAlondra HidalgoAna Esther Alborg
Ty LeeOlivia HackCirce LunaAna Isabel Hernando
OzaiMark HamillHumberto SolórzanoRoberto Encinas
RokuJames GarrettJorge Roig Jr.Jesús Barreda
Appa / MomoDee Bradley BakerEfectos vocalesEfectos vocales

8. Legado[editar]

La franquicia de Avatar se expandió mucho más allá de la serie original. Incluye una serie de cómics de continuación, novelas precuela como Avatar: The Last Airbender: The Rise of Kyoshi, la secuela animada La leyenda de Korra, una película de acción real y una serie remake de acción real producida para Netflix. La serie completa se publicó en Blu-ray en junio de 2018 en honor al décimo aniversario de su final.

El regreso de Avatar a Netflix en 2020 provocó un resurgimiento notable de su popularidad. En su primera semana en la plataforma, se convirtió en la serie más vista en Estados Unidos y permaneció sesenta días consecutivos entre los diez títulos más populares del servicio, lo que supuso en ese momento un récord para una serie no original de Netflix. Desde junio de 2020, la serie también forma parte del catálogo de Paramount+, donde continúa disponible junto con otras producciones de la franquicia.

La influencia de Avatar: la leyenda de Aang se percibe en la forma en que la animación occidental incorporó narrativas serializadas, desarrollo de personajes a largo plazo y ambientaciones inspiradas en Asia. Su combinación de aventura juvenil y temas adultos, así como su elaborado sistema de magia basado en artes marciales, sigue siendo citada como referencia en la animación televisiva contemporánea.

Notas[editar]


  1. El recuento de cinco premios Annie, un premio Genesis, un premio Primetime Emmy, un premio Kids' Choice y un premio Peabody corresponde a los reconocimientos citados por las fichas de la serie; no incluye nominaciones posteriores ni los premios del remake de acción real. ↩︎ ↩︎

  2. Durante su primera semana en Netflix en Estados Unidos, la serie se convirtió en la más vista de la plataforma. Se mantuvo sesenta días consecutivos entre los diez títulos más populares, récord para una serie no original en ese momento. ↩︎

  3. Los estilos de control corresponden a taichí, hung gar, shaolin del norte y baguazhang. Toph usa el chu gar, una variante de la mantis religiosa del sur; su ceguera la llevó a desarrollar un estilo propio basado en las vibraciones del suelo. ↩︎

  4. La frase original es «Who are you? What do you want?»; la traducción exacta al español puede variar ligeramente según la versión hispanoamericana o española. ↩︎

  5. La primera emisión del final en cuatro partes promedió 5,6 millones de espectadores, un 95% más que la audiencia de Nickelodeon a mediados de julio de 2007. Durante la semana del 14 de julio fue el programa más visto entre los menores de 14 años. ↩︎

  6. La información sobre el doblaje hispanoamericano y español procede de las fichas públicas de Nickelodeon y de bases de datos de doblaje; los nombres pueden presentar variaciones menores según el mercado o la base consultada. ↩︎