Captura de Nicolás Maduro
| Captura de Nicolás Maduro | |
|---|---|
| Parte de la Operación Determinación Absoluta y de la intervención estadounidense en Venezuela | |
| Fecha | 3 de enero de 2026 |
| Lugar | Fuerte Tiuna, Caracas, Venezuela |
| Causa | Acusaciones de narcotráfico, narcoterrorismo, violaciones de derechos humanos y crisis institucional en Venezuela |
| Resultado | Arresto de Nicolás Maduro y de su esposa Cilia Flores; traslado inmediato de ambos a Estados Unidos |
| Consecuencias | Apertura del caso Estados Unidos contra Nicolás Maduro; designación de audiencias en la corte federal de Manhattan |
| Beligerantes | Estados Unidos |
| Venezuela | |
| Líderes | Donald Trump; Marco Rubio; Dan Caine[sin verificar] |
| Nicolás Maduro; Cilia Flores | |
| Bajas | Cuba reportó 32 ciudadanos cubanos fallecidos[sin verificar] |
1. Resumen[editar]
La captura de Nicolás Maduro ocurrió en la madrugada del 3 de enero de 2026 en Caracas, Venezuela, aproximadamente a las 02:01 hora local (06:01 UTC), en el marco de una operación militar estadounidense de alcance limitado dirigida contra el entonces presidente venezolano. La acción fue ordenada por el gobierno de Donald Trump luego de años de acusaciones judiciales, presión diplomática y el aumento progresivo de recompensas económicas por información conducente a la captura del mandatario.
El operativo, que duró aproximadamente 40 minutos, tuvo como escenario principal el complejo militar de Fuerte Tiuna, en Caracas. Tropas de la Fuerza Delta de Estados Unidos ingresaron al recinto, enfrentaron a personal de seguridad venezolano y cubano, y lograron ubicar y detener a Nicolás Maduro junto con su esposa, Cilia Flores. Maduro y Flores fueron sacados de Venezuela por aire y trasladados a Estados Unidos, donde quedaron bajo custodia de la Administración de Control de Drogas (DEA).
El presidente Trump confirmó públicamente la detención mediante un mensaje en la red Truth Social publicado a las 05:21 hora local de Venezuela (04:21, hora del Este de Estados Unidos). En el mensaje, acompañó el anuncio con una fotografía de Maduro a bordo del USS Iwo Jima, con los ojos vendados, auriculares insonorizados, un chándal gris y una botella de agua, imagen que dio la vuelta al mundo en cuestión de horas.
2. Antecedentes[editar]
2.1. Acusaciones judiciales de 2020[editar]
En marzo de 2020, la fiscalía federal de Estados Unidos presentó acusaciones penales contra Nicolás Maduro y contra catorce de sus allegados cercanos en tribunales federales de Nueva York, Washington D. C. y Miami. Los cargos incluyeron, entre otros, narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas de guerra. Según la acusación, Maduro habría liderado el denominado Cártel de los Soles, una presunta estructura integrada por altos mandos militares venezolanos dedicada al tráfico de drogas hacia Estados Unidos en colaboración con grupos armados.
Estas acusaciones marcaron un punto de inflexión en la relación entre Washington y Caracas. La fiscalía argumentó que el denominado Cártel de los Soles habría operado durante décadas con la participación de la cúpula militar venezolana y la complicidad de altos funcionarios.[1]
2.2. Crisis institucional y tercer mandato[editar]
El 10 de enero de 2025, Nicolás Maduro asumió su tercer mandato presidencial en un contexto de profunda disputa política. Sectores de la oposición venezolana y parte de la comunidad internacional cuestionaron la legitimidad del proceso electoral y reconocieron a Edmundo González como presidente electo. La toma de posesión se produjo, además, en un clima de señalamientos internacionales por presuntas violaciones de derechos humanos, fraude electoral y crímenes de lesa humanidad.[2]
2.3. Recompensas y escalada de presión[editar]
El mismo día de la toma de posesión, en enero de 2025, el gobierno de Joe Biden incrementó la recompensa por información que permitiera la captura de Maduro a 25 millones de dólares. En agosto de 2025, el Departamento de Estado y el Departamento de Justicia anunciaron un nuevo aumento de la recompensa, elevándola a 50 millones de dólares.[3]
En los días previos a la captura, se registró un aumento sostenido de tensiones políticas y diplomáticas en torno a Venezuela. Diversas fuentes señalaron la intensificación de actividades de inteligencia y de cooperación entre agencias extranjeras, orientadas a la localización y seguimiento de altos funcionarios del gobierno venezolano. Según versiones periodísticas, una fuente de la CIA dentro del gobierno venezolano habría ayudado a vigilar a Maduro en la fase previa al operativo.
3. Operación[editar]
3.1. Planificación y participantes[editar]
La operación fue descrita por fuentes gubernamentales y mediáticas como una acción "quirúrgica", de alcance restringido, diseñada para minimizar daños colaterales y centrarse exclusivamente en la captura del mandatario venezolano. El nombre público de la operación ha sido consignado de manera divergente según la fuente: algunas versiones hablan de "Operación Determinación Absoluta", mientras que otras la denominan "Operación Resolución Absoluta".[4]
En el operativo participaron efectivos de la Fuerza Delta, unidades de la DEA y personal de inteligencia que coordinó la localización de Maduro. La acción contó con preparación previa de meses, durante los cuales se habría establecido vigilancia electrónica, contacto con fuentes locales y planificación de rutas de extracción.
3.2. Asalto a Fuerte Tiuna[editar]
A las 02:01 hora local de Venezuela (UTC-04:00), la Fuerza Delta llegó al complejo militar de Fuerte Tiuna, donde Nicolás Maduro se encontraba escondido junto con su esposa, Cilia Flores. En el lugar también permanecían militares venezolanos y efectivos cubanos que resguardaban la base.[5]
El ingreso al complejo fue recibido con disparos por parte de las fuerzas defensoras. Sin embargo, los efectivos estadounidenses lograron avanzar y detonar la puerta de acceso con explosivos. Se reportaron enfrentamientos en las escaleras del complejo entre fuerzas estadounidenses y fuerzas venezolanas.
3.3. Detención y hallazgo en el interior[editar]
Tras asegurar el perímetro, las fuerzas estadounidenses obtuvieron la ubicación exacta de Maduro dentro del complejo. Según fuentes del gobierno estadounidense, Maduro y Cilia Flores intentaron refugiarse en una habitación tipo búnker, pero los efectivos lograron entrar rápidamente. Información posterior, basada en relatos del hijo de Maduro, Nicolás Maduro Guerra, indica que su padre habría intentado ocultarse en un armario de la habitación y que, al derribar la puerta del mueble, se habría fracturado una rodilla. Según el mismo relato, Cilia Flores terminó desmayada tras golpearse con el mueble.
Al verse rodeado, Maduro anunció su rendición. Fue arrestado junto con su esposa y transportado fuera del lugar bajo custodia de fuerzas estadounidenses.
3.4. Anuncio oficial de Trump[editar]
A las 05:21 hora de Venezuela (04:21, hora del Este de Estados Unidos), el presidente Donald Trump confirmó a través de un mensaje en Truth Social que Nicolás Maduro y Cilia Flores habían sido capturados y sacados del país en avión. En la publicación, Trump adjuntó una fotografía de Maduro a bordo del USS Iwo Jima, nave de asalto anfibio de la Armada estadounidense. En la imagen, Maduro aparecía con los ojos vendados, auriculares insonorizados y un chándal gris de Nike, sosteniendo una botella de agua de plástico.[6]
4. Procesos legales[editar]
4.1. Traslado a Nueva York[editar]
De acuerdo con versiones difundidas después de la detención, Maduro y Flores fueron extraídos de Venezuela mediante un operativo de seguridad de alta confidencialidad. El desplazamiento se inició en Caracas y se realizó bajo estrictas medidas de resguardo, con participación de personal especializado y medios aéreos. La ruta empleada y las condiciones legales del procedimiento no han sido confirmadas de manera independiente y han sido objeto de interpretaciones divergentes.
Tras llegar a territorio estadounidense, Maduro fue trasladado desde el Aeropuerto Internacional Stewart al Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn, una cárcel federal en Nueva York. Allí quedó bajo custodia de autoridades estadounidenses a la espera de su comparecencia judicial.
4.2. Primera comparecencia ante el tribunal[editar]
El 5 de enero de 2026, Maduro y su esposa Cilia Flores comparecieron por primera vez ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York (Southern District of New York), ubicado en Manhattan. La audiencia fue presidida por el juez federal Alvin K. Hellerstein, quien supervisó la lectura formal de los cargos relacionados con narcoterrorismo y otros delitos.
Tanto Maduro como Flores se declararon "no culpables" de todos los cargos. Durante la comparecencia, Maduro declaró: "Fui secuestrado y sigo siendo el presidente", y afirmó considerarse un prisionero de guerra. Para su defensa, Maduro prescindió del defensor público que le fue asignado inicialmente, David Wikstrom, y contrató al abogado estadounidense Barry Pollack, conocido por haber representado al fundador de WikiLeaks, Julian Assange.[7]
4.3. Audiencias posteriores[editar]
Inicialmente, el tribunal fijó la siguiente audiencia para el 17 de marzo de 2026. Sin embargo, la fecha fue reprogramada para el 26 de marzo de 2026 debido a problemas logísticos y de agenda, con aprobación del juez Hellerstein. El proceso se mantiene abierto y los abogados de Maduro y de Cilia Flores han insistido en que se desestime el caso.
5. Reacciones internacionales[editar]
5.1. Posturas de gobiernos[editar]
La captura generó reacciones inmediatas a nivel internacional. Diversos gobiernos y actores políticos expresaron posturas divergentes, que oscilaron entre el respaldo a la medida como un avance en la rendición de cuentas y llamados a respetar el derecho internacional y el debido proceso. Una parte de la comunidad internacional celebró el operativo como el desenlace de una larga campaña de presión judicial y diplomática contra el chavismo. Otra parte, en cambio, condenó la acción por considerarla una violación de la soberanía venezolana y del derecho internacional.
El secretario de Estado Marco Rubio afirmó que Estados Unidos no estaba en guerra con Venezuela y enmarcó la operación como una acción dirigida exclusivamente contra individuos acusados de delitos graves. Por su parte, la diáspora venezolana celebró la noticia en múltiples ciudades del mundo.[8]
5.2. Reacciones en Venezuela[editar]
Dentro de Venezuela, la situación posterior a la captura fue de incertidumbre. Los sectores opositores interpretaron la detención como el fin de una etapa y el comienzo de un proceso de transición, mientras que los sectores chavistas denunciaron el operativo como un secuestro de su líder y exigieron la devolución de Maduro y de Cilia Flores. La liberación de presos políticos en Venezuela fue uno de los aspectos que comenzaron a transformarse en las semanas posteriores al operativo.[9]
6. Diáspora venezolana y manifestaciones[editar]
La diáspora venezolana se manifestó públicamente en ciudades de América, Europa y otras regiones, donde se registraron concentraciones, vigilias y celebraciones simbólicas en apoyo a la detención. En Buenos Aires, grupos de venezolanos se reunieron en el Obelisco; en otras capitales latinoamericanas se produjeron escenas similares. Los asistentes interpretaron la captura como un hito en el proceso de justicia internacional y como un punto de inflexión en la crisis política venezolana.
En contraste, defensores de Maduro en distintos países organizaron protestas para pedir su regreso a Venezuela. Estas movilizaciones fueron minoritarias en comparación con las celebraciones de la diáspora, pero se mantuvieron activas en los días posteriores al operativo.
7. Consecuencias[editar]
La captura de Maduro y su traslado a Estados Unidos dio inicio al proceso judicial conocido como caso Estados Unidos contra Maduro. El caso enfrenta a ambos cónyuges a cargos federales graves, entre ellos narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y posesión de armas de guerra. La fiscalía sostiene que Maduro lideró el Cártel de los Soles para traficar drogas hacia Estados Unidos en colaboración con grupos armados, y ha presentado como contexto sus presuntas violaciones de derechos humanos, crímenes de lesa humanidad, actos de tortura y fraude electoral.
En Venezuela, la captura abrió un escenario de transición incierta. La ausencia del presidente generó un vacío de poder que los sectores de la oposición y la comunidad internacional observaron con atención. Las condiciones de la transición, el papel de las Fuerzas Armadas y el futuro institucional del país se convirtieron en materia de debate y negociación.
A nivel internacional, el operativo reactivó discusiones sobre los límites del derecho internacional, la figura de la extracción militar y la legalidad de capturar a un jefe de Estado en ejercicio fuera del marco de un conflicto armado convencional. Gobiernos de América Latina, organizaciones multilaterales y juristas manifestaron posiciones encontradas sobre la legitimidad de la acción.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La cobertura en español del caso fue extensa e inmediata. Medios como BBC News Mundo, CNN en Español, El País, La Tercera, RTVE, Univision y Telemundo siguieron la captura y las comparecencias judiciales en tiempo real, con enviados especiales a Nueva York y a Caracas. Las audiencias del caso fueron transmitidas parcialmente o resumidas en boletines en español, y la frase de Maduro —"Fui secuestrado y sigo siendo el presidente"— se convirtió en uno de los titulares más repetidos en América Latina.
El caso tuvo un impacto particular en países con comunidades venezolanas numerosas, como Colombia, Argentina, Chile, Perú y México. En esos lugares, los medios locales ampliaron la cobertura con testimonios de migrantes, análisis de expertos y seguimiento de las reacciones diplomáticas de cada gobierno. La figura de Cilia Flores, también detenida y procesada, generó un interés adicional por tratarse de la primera dama venezolana y por su papel histórico en la estructura política chavista.
9. Véase también[editar]
- Ataque estadounidense a Venezuela de 2026
- Cártel de los Soles
- Caso de los narcosobrinos
- Caso Estados Unidos contra Maduro
- Operación Nifty Package
- Operación Amanecer Rojo
- Liberación de presos políticos en Venezuela de 2026
10. Notas[editar]
El término "Cártel de los Soles" deriva de los soles que adornan los uniformes de los generales del ejército venezolano. La acusación estadounidense lo describió como una organización de narcotráfico dirigida por la cúpula militar y política del chavismo. ↩︎
Maduro ha sido señalado internacionalmente por su papel en la crisis política venezolana. Múltiples organismos de derechos humanos han documentado casos de tortura, ejecuciones extrajudiciales y desaparición forzada durante su gobierno. La corte federal de Nueva York que lleva su caso presentó estos antecedentes como parte del contexto de la acusación. ↩︎
Las recompensas estadounidenses por información sobre altos funcionarios venezolanos se enmarcan en un programa más amplio del Departamento de Estado orientado a la captura de actores señalados por narcotráfico y terrorismo. El aumento de agosto de 2025 fue anunciado en español y en inglés mediante canales oficiales. ↩︎
La discrepancia entre "Determinación Absoluta" y "Resolución Absoluta" se registró en los días posteriores al operativo. La prensa en español y en inglés alternó entre ambos nombres, y el gobierno de Estados Unidos no emitió un comunicado unificado sobre la denominación oficial. ↩︎
Cuba confirmó posteriormente que 32 de sus ciudadanos fallecieron durante los operativos estadounidenses en Venezuela. Según la prensa estadounidense, Maduro había ampliado el papel de guardaespaldas cubanos en su seguridad personal y había colocado más agentes de contrainteligencia cubana en la estructura militar venezolana en los meses previos a la captura. ↩︎
La fotografía se viralizó rápidamente y fue objeto de análisis por parte de medios y usuarios en redes sociales. El hecho de que Maduro fuera mostrado con los ojos vendados y auriculares generó críticas por parte de gobiernos que consideraron la acción como un trato humillante hacia un jefe de Estado en ejercicio, mientras que otros lo vieron como una medida de seguridad estándar. ↩︎
La contratación de Pollack se reveló durante la comparecencia y fue confirmada por medios estadounidenses y españoles. El abogado ha llevado casos de alto perfil relacionados con filtraciones de información, narcotráfico y procesos federales. Su elección por parte de Maduro fue interpretada por analistas como una señal de que la defensa apuntará al carácter político del proceso. ↩︎
Las declaraciones de Rubio se produjeron en las horas posteriores al operativo, en medio de consultas diplomáticas con gobiernos de la región. El gobierno estadounidense buscó diferenciar la acción militar limitada de una invasión o de un cambio de régimen por la fuerza, subrayando el carácter judicial del proceso. ↩︎
El proceso de liberación de presos políticos venezolanos se aceleró tras la captura de Maduro, como parte de un escenario de transición y negociación que aún estaba en desarrollo a inicios de 2026. Las cifras y los nombres de los liberados fueron objeto de monitoreo por parte de organizaciones de derechos humanos. ↩︎