Ir al contenido
WikiMundo

Cesária Évora

🔍
✏️ Editar🕓 Historial🔗 Enlaces
Cesária Évora
Nombre realCesária Évora
ApodosCise
La reina de la morna
La diva de los pies descalzos
Nacimiento27 de agosto de 1941, Mindelo, São Vicente, Cabo Verde
Muerte17 de diciembre de 2011, São Vicente, Cabo Verde
GénerosMorna, coladeira
OcupaciónCantante, compositora
Años activa1957–2011
DiscográficasLusafrica, Nonesuch Records
Sitio webcesaria-evora.com

Cesária Évora (Mindelo, 27 de agosto de 1941 – São Vicente, 17 de diciembre de 2011) fue una cantante caboverdiana, considerada la figura más conocida de la morna a nivel internacional. Su público la llamó la reina de la morna y la diva de los pies descalzos, apodo este último que aludía a su costumbre de presentarse sin zapatos sobre el escenario. Construyó una carrera tardía y notable: grabó su primer disco a los 47 años, alcanzó fama mundial con el álbum Miss Perfumado (1992) y ganó en 2004 el premio Grammy al mejor álbum contemporáneo de world music por Voz d'amor.

1. Resumen[editar]

Évora nació en Mindelo, en la isla de São Vicente, cuando Cabo Verde era todavía colonia portuguesa. Creció en un entorno de pobreza y comenzó a cantar en bares y hoteles de su ciudad durante la adolescencia. Durante las décadas de 1960 y 1970 se hizo conocida en Cabo Verde, pero las dificultades económicas y personales la llevaron a abandonar la música durante varios años. Su regreso, a mediados de los años ochenta, la condujo a París y a una carrera internacional que la convirtió en la gran embajadora de la música caboverdiana.

Su repertorio se centró sobre todo en la morna, un género lento y melancólico emparentado con el concepto de sodade (nostalgia, añoranza), y en la coladeira, de ritmo más animado. Cantó principalmente en criollo caboverdiano, su lengua materna, y grabó la mayor parte de sus álbumes con la discográfica Lusafrica.

2. Primeros años y formación[editar]

Cesária Évora nació en Mindelo, en la isla de São Vicente, el 27 de agosto de 1941. Fue una de siete hermanos. Su padre, Justino, era violinista y murió cuando ella era todavía niña; su madre, Joana, trabajaba como cocinera y empleada doméstica y crió prácticamente sola a la familia.[1] La pobreza familiar limitó su educación formal. Pasó parte de la infancia al cuidado de su abuela y, hacia los diez años, fue internada en un orfanato porque la familia no podía mantenerla.[2]

Desde niña mostró inclinación por el canto. A los 16 años inició una relación con un guitarrista que la animó a interpretar morna y coladeira, y empezó a cantar en bares y hoteles de Mindelo. La ciudad era en ese momento un puerto internacional animado, con intensa vida nocturna, lo que le dio acceso a numerosos escenarios locales. Con el tiempo, Évora llegó a ser la cantante principal del Café Royal de Mindelo y se hizo conocida en Cabo Verde a través de la radio local.

También actuó durante esa etapa con compositores locales, entre ellos Gregório Gonçalves, y con músicos como el clarinetista Luís Morais. La música era entonces un espacio mayoritariamente reservado a los hombres en Cabo Verde, y Évora debió enfrentar resistencias por cuestiones de género, así como prejuicios ligados a su origen racial y de clase.[3]

3. Trayectoria[editar]

3.1. Primeros años en Cabo Verde[editar]

Durante su juventud, Évora se presentó con cierta regularidad en Mindelo y otras localidades de Cabo Verde. Grabó canciones para la radio en los años sesenta y publicó dos sencillos. En esa época también desarrolló algún seguimiento en Portugal y los Países Bajos, aunque no llegó a consolidar entonces una carrera internacional.[4]

Su vida personal fue difícil: se casó y se divorció en tres ocasiones y crió sola a sus hijos. La música no le daba ingresos suficientes para mantener a la familia, y la artista atravesó además problemas de alcoholismo, depresión y malnutrición. Hacia mediados de los años setenta decidió dejar de cantar. Évora se referiría más tarde a esa década de retiro como sus "años oscuros" (dark years).

3.2. Regreso y primera etapa en París[editar]

El regreso de Évora a la música se produjo en 1985, cuando fue invitada a viajar a Portugal para participar en una antología de música de mujeres. El proyecto se tituló Mudjer ("mujer"). Después realizó una gira por Estados Unidos en 1987 junto al cantante Bana, una de las principales figuras de la música caboverdiana en la diáspora. Bana la invitó a cantar en un restaurante suyo en Lisboa, donde fue descubierta por el productor francés de origen caboverdiano José da Silva, a veces mencionado como José "Djô" da Silva.

A instancias de da Silva, Évora viajó a París y firmó con el sello Lusafrica. En 1988 grabó su primer álbum, La Diva aux pieds nus ("La diva de los pies descalzos"), que dio nombre definitivo a su imagen pública. Le siguieron Distino di Belita (1990) y Mar Azul (1991). Sus dos primeros discos tuvieron poco impacto, pero Mar Azul comenzó a abrirle puertas, sobre todo en Francia y Portugal.

3.3. Fama mundial[editar]

El salto internacional llegó con su cuarto álbum, Miss Perfumado (1992), que vendió cientos de miles de copias e incluyó una de sus canciones más conocidas, "Sodade". El disco le dio una base amplia de seguidores en Francia y Portugal, y le permitió emprender giras por Europa, África, Brasil, Canadá y Estados Unidos. En ese período Évora fijó su residencia en París y se convirtió en una figura de proyección global poco antes de cumplir cincuenta años.

En 1995 publicó Cesária, su primer álbum con el sello estadounidense Nonesuch Records. El disco le valió reconocimiento internacional y su primera nominación al Grammy. Continuó grabando con regularidad durante la década siguiente: Cabo Verde (1997), Café Atlântico (1999), São Vicente di Longe (2001), Voz d'amor (2003) y Rogamar (2006). En 2009 publicó Nha sentimento, que en algunas discografías figura también como álbum compilatorio o de estudio.

El momento más alto de su carrera llegó en 2004, cuando ganó el Grammy al mejor álbum contemporáneo de world music por Voz d'amor. Fue, además, la primera artista caboverdiana en obtener un Grammy.[5] En total recibió seis nominaciones al premio, según la prensa especializada.

3.4. Colaboraciones y proyectos paralelos[editar]

Évora participó en 1995 en la banda sonora de la película Underground, de Emir Kusturica, compuesta por Goran Bregović. Ese trabajo la acercó también a un público ajeno a las músicas de África y del mundo lusófono. En 2002 colaboró con el músico cubano Compay Segundo en su disco Duets, interpretando el son "Lágrimas negras".

A lo largo de su carrera trabajó con compositores como Manuel de Novas, Nando Da Cruz, Amandio Cabral y su tío Francisco Xavier da Cruz. Su banda habitual estuvo encabezada por el pianista Nando Andrade y formada mayoritariamente por músicos caboverdianos jóvenes.[6]

4. Estilo y características[editar]

El repertorio de Évora estuvo dominado por la morna, un género lento y melancólico de Cabo Verde, y por la coladeira, de ritmo más rápido. La morna se asocia con la expresión de la sodade, un sentimiento de nostalgia y añoranza vinculado a la historia de emigración del archipiélago. Sus canciones hablaron de amores, distancias, regresos, pobreza y de la experiencia de los caboverdianos que viven fuera del país. También aludieron a la historia colonial y al comercio de esclavos que marcó a las islas.[7]

Cantó casi siempre en criollo caboverdiano, lo que no le impidió llegar a públicos de lenguas muy distintas. Su forma de cantar fue comparada repetidamente con la de artistas como Edith Piaf y Billie Holiday, por la capacidad de transmitir emoción incluso a oyentes que no entendían la letra.[8]

Uno de sus rasgos más distintivos fue actuar descalza. Según distintas versiones, el gesto fue interpretado como un acto de solidaridad con los pobres y con las mujeres y los niños de Cabo Verde. La propia artista, sin embargo, solía quitarle dramatismo: explicó que el hábito era un guiño a su primer disco, La Diva aux pieds nus, y que simplemente le resultaba más cómodo cantar sin zapatos.[9] El apodo de "diva de los pies descalzos" nació de esa imagen.

Otro elemento de su puesta en escena era una pequeña mesa colocada en el escenario, donde se sentaba durante los interludios a fumar y beber, como una prolongación de sus años en los bares de Mindelo. Aunque se la conoció por fumar mucho, dejó el alcohol en 1994 por razones de salud.

La imagen de Évora estuvo asociada también a sus vestidos amplios, a los boubous africanos y a las joyas antiguas que iba incorporando a su vestuario.

5. Palmarés y reconocimientos[editar]

Évora recibió numerosos premios a lo largo de su carrera. Entre los principales figuran:

  • Grammy al mejor álbum contemporáneo de world music (2004), por Voz d'amor
  • Tres premios KORA All Africa Music Awards (1997): mejor artista de África Occidental, mérito del jurado y mejor álbum por Cabo Verde
  • Victoire de la Musique al mejor álbum de músicas del mundo, por Voz d'amor
  • Medalla de la Legión de Honor de Francia (2007, en la ceremonia concedida por el presidente francés)
  • Gran Cruz de la Orden del Infante Don Enrique de Portugal en 1999
  • Premio KORA al mérito del jurado en 2010, por su trayectoria
  • Embajadora de buena voluntad del Programa Mundial de Alimentos (2004)
  • Embajadora cultural de Cabo Verde y portadora de pasaporte diplomático

Además, fue distinguida con otros reconocimientos estatales y culturales, entre ellos la Orden del Mérito Cultural de Brasil.[10]

6. Últimos años y muerte[editar]

A mediados de los años 2000, la salud de Évora se deterioró. En 2008, durante una gira por Australia, sufrió un accidente cerebrovascular, lo que obligó a interrumpir la serie de conciertos. En 2010 tuvo que someterse a una cirugía de corazón abierto, y en septiembre de 2011 anunció su retirada definitiva de los escenarios.

Cesária Évora murió el 17 de diciembre de 2011 en el Hospital Baptista de Sousa, en Mindelo, a los 70 años, por insuficiencia respiratoria e hipertensión.[11] Horas antes de su muerte, según el periodista español Marc Serena, todavía recibió visitas en su domicilio.

Tras su fallecimiento, el presidente de Cabo Verde decretó varios días de luto nacional, y su funeral reunió a miles de personas en Mindelo. Su muerte fue reportada por medios de todo el mundo, incluida la prensa hispanoamericana.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

La figura de Évora tuvo un alcance importante en el mundo hispanohablante. Cantó en español en algunas grabaciones y colaboró con artistas de habla hispana, aunque la mayor parte de su obra está en criollo caboverdiano y portugués.

Su música sonó con fuerza en países de América Latina, particularmente entre audiencias afines a las llamadas músicas del mundo, el bolero, el son y la canción melancólica. La conexión con el músico cubano Compay Segundo en el disco Duets, interpretando "Lágrimas negras", reforzó ese vínculo entre la morna y la tradición musical hispanoamericana.

En España, Évora realizó numerosos conciertos y recibió una notable cobertura de medios. Su retiro de 2011 y su muerte tuvieron amplia repercusión en diarios y canales de televisión españoles. La prensa hispana destacó con frecuencia el vínculo emocional de su música con el público migrante y de las islas, que encontraba en la sodade caboverdiana un eco de las nostalgias atlánticas del mundo lusófono y de los países de habla hispana.

8. Legado[editar]

Évora es considerada la figura que dio a conocer la música caboverdiana a una audiencia global. Su repertorio se convirtió en referencia para músicos de la diáspora caboverdiana y de otras tradiciones. El académico Fernando Arenas la describió como la caboverdiana más conocida internacionalmente, y su papel en la difusión de la morna ha sido comparado al que tuvieron otras grandes voces nacionales en sus respectivos géneros.[12]

La influencia de Évora llegó también al pop y a la música urbana. La cantante estadounidense Madonna, tras conocerla, desarrolló un interés por la música portuguesa y caboverdiana que influyó en su álbum Madame X (2019) y en la gira posterior. El músico belga Stromae le dedicó la canción "Ave Cesaria" en 2014. El brasileño Caetano Veloso la citó asimismo como una inspiración.

Su imagen ha sido utilizada por el Estado caboverdiano en sellos postales y en el billete de 2000 escudos. El aeropuerto de Mindelo fue renombrado Aeropuerto Internacional Cesária Évora en 2012. En la entrada del aeropuerto se instaló una estatua de tres metros de altura realizada por Domingos Luisa.[13]

9. Discografía[editar]

[ Desplegar / Plegar ]

Álbumes de estudio[editar]

  • 1988 – La Diva aux pieds nus
  • 1990 – Distino di Belita
  • 1991 – Mar Azul
  • 1992 – Miss Perfumado
  • 1995 – Cesária
  • 1997 – Cabo Verde
  • 1999 – Café Atlântico
  • 2001 – São Vicente di Longe
  • 2003 – Voz d'amor
  • 2006 – Rogamar
  • 2009 – Nha sentimento
  • 2010 – Cesária Évora & ...
  • 2013 – Mãe carinhosa (álbum póstumo)

Álbumes compilatorios[editar]

  • 1994 – Sodade, Les plus belles mornas de Cesária
  • 2002 – Cesária Évora Anthology
  • 2003 – Club Sodade - Cesária Évora by... (álbum de remixes)
  • 2008 – Radio Mindelo
  • 2009 – Nha sentimento
  • 2009 – Capo Verde, terra d'amore - vol. 1
  • 2010 – The Essential Cesaria Evora
  • 2011 – Capo Verde, terra d'amore - vol. 2
  • 2012 – Capo Verde, terra d'amore - vol. 3
  • 2013 – Capo Verde, terra d'amore - vol. 4
  • 2014 – Capo Verde, terra d'amore in Jazz - vol. 5
  • 2015 – Greatest Hits

10. Vida pública y legado[editar]

Más allá de su música, Évora se convirtió en un símbolo de Cabo Verde. Representó al país en escenarios internacionales y defendió públicamente la difusión de la cultura caboverdiana. Su historia personal, marcada por la pobreza, el abandono temprano de la escuela y el éxito tardío, fue leída como un relato de resiliencia en el mundo lusófono y en las comunidades africanas diaspóricas.

A diferencia de otras estrellas internacionales, Évora mantuvo durante gran parte de su vida una relación directa con su ciudad natal y con los barrios populares de Mindelo. Aun cuando residió en París, volvió con frecuencia a São Vicente. Esa cercanía, junto con su costumbre de cantar descalza y de no modificar su repertorio para adaptarse a las modas, consolidó su imagen de artista auténtica y orgullosa de su origen.

  1. La biografía de Évora publicada en Contemporary Musicians describe la ocupación de la madre y la temprana muerte del padre. La información sobre su padre violinista procede de esa fuente citada en la Wikipedia en inglés. ↩︎

  2. El dato del orfanato a los diez años aparece en un artículo biográfico del Los Angeles Times (2011), reproducido en la entrada inglesa de Évora. ↩︎

  3. La musicóloga Carla Martin, en un artículo de 2010, examina los obstáculos de género, raza y clase que enfrentó Évora en sus primeros años. ↩︎

  4. El productor y periodista Ed Decker, en la enciclopedia Contemporary Musicians, recoge la etapa de la artista y sus primeros discos. ↩︎

  5. La condición de primera artista caboverdiana en ganar un Grammy suele mencionarse en la prensa de la época; conviene contrastarla con fuentes de la industria. ↩︎

  6. Nando Andrade es mencionado como líder de la banda en varios perfiles. El nombre puede escribirse también "Nando Andrade" o "Nandinho". ↩︎

  7. La conexión entre la morna, la sodade y la historia de emigración de Cabo Verde aparece documentada en los estudios citados por las entradas biográficas de Évora. ↩︎

  8. Las comparaciones con Edith Piaf y Billie Holiday son recurrentes en la bibliografía en inglés y en las reseñas discográficas de los años noventa. ↩︎

  9. La explicación que da la propia Évora sobre su costumbre de ir descalza procede de la biografía citada por Ed Decker y del perfil de Carla Martin. ↩︎

  10. La lista de honores combina los datos de las entradas en español e inglés. La Orden del Mérito Cultural de Brasil figura entre las distinciones recogidas en la versión en español. ↩︎

  11. La causa de muerte se cita de forma diversa: la entrada en español menciona insuficiencia respiratoria y edema pulmonar; la entrada en inglés menciona insuficiencia respiratoria e hipertensión. Ambas versiones se incluyen aquí para advertir la discrepancia. ↩︎

  12. La afirmación de Fernando Arenas, de 2011, está recogida en la entrada inglesa y sirve como valoración académica del impacto de Évora. ↩︎

  13. La estatua fue reportada por medios portugueses y brasileños cuando se renombró el aeropuerto, con variaciones menores entre "Domingos Luisa" y otras grafías del nombre. ↩︎