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Copa de la Liga de Inglaterra

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Copa de la Liga de Inglaterra
Deporte Fútbol
Fundación 26 de septiembre de 1960[sin verificar]
Organizador English Football League
Países Inglaterra y Gales
Confederación UEFA
Equipos participantes 92
Campeón vigente Manchester City 2025-26
Subcampeón vigente Arsenal
Más títulos Liverpool (10)
Más finales Liverpool (15)
Máximo goleador histórico Ian Rush (49 goles)
Clasificación a Liga Conferencia de la UEFA
Patrocinador Carabao 2017-actualidad
Sitio web efl.com/competitions/carabao-cup/

1. Resumen[editar]

La Copa de la Liga de Inglaterra (en inglés, English Football League Cup), conocida como EFL Cup y, por motivos de patrocinio, como Carabao Cup, es una competición de fútbol organizada por la English Football League. En ella participan los 92 equipos de las cuatro primeras categorías del fútbol inglés, incluidos los clubes galeses que compiten en dichas ligas.

Se celebró por primera vez en la temporada 1960-61 con el nombre de Football League Cup. Es uno de los tres grandes torneos nacionales del fútbol inglés, junto con la Premier League y la FA Cup. A diferencia de los otros dos, suele definirse antes en el calendario: tradicionalmente su final se ubica a fines de febrero o comienzos de marzo.

La competición fue introducida por la liga inglesa como respuesta a la creciente popularidad del fútbol europeo y como una forma de ejercer influencia frente a la Football Association. También se apoyó en la instalación de reflectores en los estadios, lo que permitió programar partidos nocturnos entre semana.[1] Con el cambio de nombre de la Football League a English Football League en 2016, el torneo adoptó oficialmente la denominación EFL Cup a partir de la temporada 2016-17.

El torneo se juega en siete rondas, con eliminatorias a partido único en todas las etapas, excepto en las semifinales. La final se disputa en el Estadio de Wembley y es el único partido de la competición que se juega en sede neutral y en fin de semana, generalmente el domingo. El campeón no solo recibe el trofeo de la EFL Cup, sino que además obtiene una plaza para el fútbol europeo. El club más exitoso de la competición es el Liverpool, con 10 conquistas. El campeón vigente es el Manchester City, que ganó por 2-0 al Arsenal en la final disputada el 22 de marzo de 2026.

2. Historia[editar]

2.1. Origen y primeros años[editar]

La primera edición se disputó en la temporada 1960-61. El torneo nació dentro de la Football League y fue diseñado para dar a los clubes un nuevo ámbito competitivo, distinto del campeonato de liga y de la FA Cup. En sus primeras seis ediciones, la final se definió en series de ida y vuelta con marcador global.

La primera final enfrentó al Rotherham United y al Aston Villa. Rotherham ganó 2-0 como local en Millmoor, pero Aston Villa remontó con un 3-0 en Villa Park y se proclamó campeón por un global de 3-2. Las cinco finales siguientes mantuvieron el mismo formato: Norwich City en 1962, Birmingham City en 1963, Leicester City en 1964, Chelsea en 1965 y West Bromwich Albion en 1966 se repartieron los títulos iniciales.

2.2. Partido único y era de Wembley[editar]

A partir de la temporada 1966-67 la final pasó a disputarse a partido único. El Queens Park Rangers fue el primer campeón bajo este formato, al vencer 3-2 al West Bromwich Albion en el Estadio de Wembley. Desde entonces, y salvo el intervalo en que el estadio fue reconstruido, Wembley quedó asociado de manera permanente a la final de la Copa de la Liga.

Durante varias décadas, si la final terminaba empatada se recurría a partidos de desempate celebrados en otras sedes. Ese mecanismo se aplicó, por ejemplo, en las finales de 1976-77, 1977-78, 1980-81, 1983-84 y 1996-97.[2] La tanda de penales se incorporó más tarde y comenzó a definir directamente algunas finales en las que persistía la igualdad.

En los años ochenta, el torneo vivió una de sus etapas de dominio más claras. El Liverpool ganó cuatro títulos consecutivos entre 1981 y 1984, encadenando finales contra West Ham United, Tottenham Hotspur, Manchester United y Everton. Nottingham Forest, campeón en 1978 y 1979, también fue otro de los clubes destacados de ese período.

2.3. Traslado a Cardiff y regreso a Wembley[editar]

Entre 2001 y 2007, mientras se reconstruía el Estadio de Wembley, las finales se celebraron en el Millennium Stadium de Cardiff. El primer campeón definido en Cardiff fue el Liverpool, que venció al Birmingham City en la tanda de penales tras empatar 1-1 en la edición 2000-01. En ese mismo escenario, el Chelsea conquistó dos títulos, y Manchester United, Middlesbrough y Blackburn Rovers también levantaron el trofeo.

La final de 2007-08 marcó el regreso a Wembley y la ganó el Tottenham Hotspur por 2-1 ante el Chelsea. El regreso coincidió con una etapa de protagonismo de los clubes grandes de la Premier League. Entre 2001 y 2024, Manchester City, Manchester United, Liverpool y Chelsea acumularon diecinueve títulos: seis del City, cinco del United, cinco del Liverpool y tres del Chelsea.

El torneo adoptó el nombre EFL Cup desde 2016-17 y el nombre comercial Carabao Cup desde 2017-18. El Manchester City estableció una nueva hegemonía entre 2018 y 2021, con cuatro títulos consecutivos, todos bajo la dirección de Pep Guardiola. El Liverpool volvió a ganar en 2022 y 2024, y el Newcastle United se proclamó campeón en 2025. En la temporada 2025-26, el Manchester City recuperó el trofeo al derrotar al Arsenal 2-0 en la final.

3. Formato[editar]

La Copa de la Liga se disputa por eliminación directa en siete rondas. Participan los 92 clubes de las cuatro primeras categorías del sistema de ligas inglés: los 72 equipos de la English Football League y los 20 de la Premier League. Los clubes galeses que compiten habitualmente en la EFL también toman parte del torneo.

Las dos primeras rondas se dividen en secciones Norte y Sur para reducir los desplazamientos y regionalizar los emparejamientos. El sistema de exenciones se organiza según el nivel de liga de cada club: los equipos mejor clasificados ingresan en rondas posteriores y la entrada de los clubes que participan en competiciones europeas se pospone. De este modo, los equipos con más carga europea no suelen intervenir hasta las rondas avanzadas.

Todas las rondas se resuelven a partido único, excepto las semifinales, que se disputan a ida y vuelta.[3] La final es el único partido de la competición que se juega en sede neutral. Se celebra en el Estadio de Wembley y, por regla general, en día domingo.

4. Clasificación a competiciones europeas[editar]

El ganador de la Copa de la Liga obtiene una plaza para las competiciones europeas de clubes. El destino de esa plaza cambió con el tiempo.

Desde la temporada 1966-67 hasta la 1971-72, el campeón accedió a la Copa Internacional de Ciudades en Feria. A partir de 1972-73 y hasta 2019-20, la plaza correspondió a la Copa de la UEFA, posteriormente denominada UEFA Europa League. Desde la temporada 2020-21, el campeón se clasifica para la Liga Conferencia de la UEFA.

Si el ganador se clasifica para una competición europea por otra vía al final de la temporada, la plaza de la Copa de la Liga se transfiere al equipo mejor clasificado de la Premier League que aún no haya obtenido un cupo europeo.

5. Estatus y percepción[editar]

La Copa de la Liga es uno de los cuatro trofeos nacionales que pueden ganar los equipos del fútbol inglés, pero su prestigio es considerado inferior al del título de liga y al de la FA Cup. Una de las razones tiene que ver con los recursos económicos involucrados. El campeón recibe tradicionalmente de la Football League alrededor de £100.000 y el subcampeón £50.000, cifras relativamente modestas si se comparan con otros ingresos del fútbol inglés de primera división.[4] En contraste, la FA Cup ha manejado premios sustancialmente mayores, y los ingresos televisivos de la Premier League suelen ser mucho más cuantiosos que ambos.

Algunos clubes han utilizado la competición para dar minutos a jugadores jóvenes o poco habituales. Arsenal y Manchester United, en particular, han sido señalados por presentar alineaciones con numerosas variantes en las primeras rondas. Esa práctica ha sido vista de dos maneras: como una señal de que el torneo tiene jerarquía menor y, a la vez, como una oportunidad para que equipos de divisiones inferiores eliminen a clubes grandes.

En 2010, la percepción del torneo generó un intercambio público de declaraciones. Arsène Wenger sostuvo que un triunfo en la Copa de la Liga no iba a poner fin a la sequía de títulos del Arsenal, mientras que Alex Ferguson respondió que el trofeo merecía ser ganado. Con el paso de los años, la competición recobró parte de su valor simbólico entre los grandes clubes, sobre todo por el dominio reciente de Manchester City, Manchester United, Liverpool y Chelsea.

6. Patrocinio y nombres comerciales[editar]

Desde la década de 1980, la Copa de la Liga ha cambiado de nombre comercial en función de su patrocinador. La denominación histórica original se mantuvo durante más de veinte años antes de la llegada del primer patrocinador.

Periodo Patrocinador Nombre comercial
1960-1981 Sin patrocinador Football League Cup
1981-1986 Milk Marketing Board Milk Cup
1986-1990 Littlewoods Littlewoods Challenge Cup
1990-1992 Rumbelows Rumbelows Cup
1992-1998 Coca-Cola Coca-Cola Cup
1998-2003 Worthington Brewery Worthington Cup
2003-2012 Molson Coors Brewing Company Carling Cup
2012-2016 Capital One Capital One Cup
2016-2017 Sin patrocinador EFL Cup
2017-actualidad Carabao Carabao Cup

7. Palmarés por edición[editar]

A continuación se presentan los resultados de las finales de la Copa de la Liga de Inglaterra.

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7.1. Finales de ida y vuelta[editar]

Temporada Local Resultado Visitante Sede
1960-61 Rotherham United 2 - 0 Aston Villa Millmoor, Rotherham
Aston Villa 3 - 0 Rotherham United Villa Park, Birmingham
Aston Villa ganó por un marcador global de 3 - 2
1961-62 Rochdale 0 - 3 Norwich City Spotland Stadium, Rochdale
Norwich City 1 - 0 Rochdale Carrow Road, Norwich
Norwich City ganó por un marcador global de 4 - 0
1962-63 Birmingham City 3 - 1 Aston Villa St Andrew's Stadium, Birmingham
Aston Villa 0 - 0 Birmingham City Villa Park, Birmingham
Birmingham City ganó por un marcador global de 3 - 1
1963-64 Stoke City 1 - 1 Leicester City Victoria Ground, Stoke-on-Trent
Leicester City 3 - 2 Stoke City Filbert Street, Leicester
Leicester City ganó por un marcador global de 4 - 3
1964-65 Chelsea 3 - 2 Leicester City Stamford Bridge, Londres
Leicester City 0 - 0 Chelsea Filbert Street, Leicester
Chelsea ganó por un marcador global de 3 - 2
1965-66 West Ham United 2 - 1 West Bromwich Albion Boleyn Ground, Londres
West Bromwich Albion 4 - 1 West Ham United The Hawthorns, West Bromwich
West Bromwich Albion ganó por un marcador global de 5 - 3

7.2. Finales a partido único[editar]

Edición Campeón Resultado Subcampeón Sede
1966-67 Queens Park Rangers 3 - 2 West Bromwich Albion Wembley, Londres
1967-68 Leeds United 1 - 0 Arsenal Wembley, Londres
1968-69 Swindon Town 3 - 1 Arsenal Wembley, Londres
1969-70 Manchester City 2 - 1 West Bromwich Albion Wembley, Londres
1970-71 Tottenham Hotspur 2 - 0 Aston Villa Wembley, Londres
1971-72 Stoke City 2 - 1 Chelsea Wembley, Londres
1972-73 Tottenham Hotspur 1 - 0 Norwich City Wembley, Londres
1973-74 Wolverhampton Wanderers 2 - 1 Manchester City Wembley, Londres
1974-75 Aston Villa 1 - 0 Norwich City Wembley, Londres
1975-76 Manchester City 2 - 1 Newcastle United Wembley, Londres
1976-77 Aston Villa 0 - 0, 1 - 1, 3 - 2 Everton Wembley; Hillsborough; Old Trafford
1977-78 Nottingham Forest 0 - 0, 1 - 0 Liverpool Wembley; Old Trafford
1978-79 Nottingham Forest 3 - 2 Southampton Wembley, Londres
1979-80 Wolverhampton Wanderers 1 - 0 Nottingham Forest Wembley, Londres
1980-81 Liverpool 1 - 1, 2 - 1 West Ham United Wembley; Villa Park
1981-82 Liverpool 3 - 1 Tottenham Hotspur Wembley, Londres
1982-83 Liverpool 2 - 1 Manchester United Wembley, Londres
1983-84 Liverpool 0 - 0, 1 - 0 Everton Wembley; Maine Road
1984-85 Norwich City 1 - 0 Sunderland Wembley, Londres
1985-86 Oxford United 3 - 0 Queens Park Rangers Wembley, Londres
1986-87 Arsenal 2 - 1 Liverpool Wembley, Londres
1987-88 Luton Town 3 - 2 Arsenal Wembley, Londres
1988-89 Nottingham Forest 3 - 1 Luton Town Wembley, Londres
1989-90 Nottingham Forest 1 - 0 Oldham Athletic Wembley, Londres
1990-91 Sheffield Wednesday 1 - 0 Manchester United Wembley, Londres
1991-92 Manchester United 1 - 0 Nottingham Forest Wembley, Londres
1992-93 Arsenal 2 - 1 Sheffield Wednesday Wembley, Londres
1993-94 Aston Villa 3 - 1 Manchester United Wembley, Londres
1994-95 Liverpool 2 - 1 Bolton Wanderers Wembley, Londres
1995-96 Aston Villa 3 - 0 Leeds United Wembley, Londres
1996-97 Leicester City 1 - 1, 1 - 0 Middlesbrough Wembley; Hillsborough
1997-98 Chelsea 2 - 0 Middlesbrough Wembley, Londres
1998-99 Tottenham Hotspur 1 - 0 Leicester City Wembley, Londres
1999-2000 Leicester City 2 - 1 Tranmere Rovers Wembley, Londres
2000-01 Liverpool 1 - 1 (5-4 pen.) Birmingham City Millennium Stadium, Cardiff
2001-02 Blackburn Rovers 2 - 1 Tottenham Hotspur Millennium Stadium, Cardiff
2002-03 Liverpool 2 - 0 Manchester United Millennium Stadium, Cardiff
2003-04 Middlesbrough 2 - 1 Bolton Wanderers Millennium Stadium, Cardiff
2004-05 Chelsea 3 - 2 Liverpool Millennium Stadium, Cardiff
2005-06 Manchester United 4 - 0 Wigan Athletic Millennium Stadium, Cardiff
2006-07 Chelsea 2 - 1 Arsenal Millennium Stadium, Cardiff
2007-08 Tottenham Hotspur 2 - 1 Chelsea Wembley, Londres
2008-09 Manchester United 0 - 0 (4-1 pen.) Tottenham Hotspur Wembley, Londres
2009-10 Manchester United 2 - 1 Aston Villa Wembley, Londres
2010-11 Birmingham City 2 - 1 Arsenal Wembley, Londres
2011-12 Liverpool 2 - 2 (3-2 pen.) Cardiff City Wembley, Londres
2012-13 Swansea City 5 - 0 Bradford City Wembley, Londres
2013-14 Manchester City 3 - 1 Sunderland Wembley, Londres
2014-15 Chelsea 2 - 0 Tottenham Hotspur Wembley, Londres
2015-16 Manchester City 1 - 1 (3-1 pen.) Liverpool Wembley, Londres
2016-17 Manchester United 3 - 2 Southampton Wembley, Londres
2017-18 Manchester City 3 - 0 Arsenal Wembley, Londres
2018-19 Manchester City 0 - 0 (4-3 pen.) Chelsea Wembley, Londres
2019-20 Manchester City 2 - 1 Aston Villa Wembley, Londres
2020-21 Manchester City 1 - 0 Tottenham Hotspur Wembley, Londres
2021-22 Liverpool 0 - 0 (11-10 pen.) Chelsea Wembley, Londres
2022-23 Manchester United 2 - 0 Newcastle United Wembley, Londres
2023-24 Liverpool 1 - 0 Chelsea Wembley, Londres
2024-25 Newcastle United 2 - 1 Liverpool Wembley, Londres
2025-26 Manchester City 2 - 0 Arsenal Wembley, Londres

8. Palmarés por club[editar]

[ Desplegar / Plegar ]
Club Títulos Subtítulos Años campeón Años subcampeón
Liverpool 10 5 1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003, 2012, 2022, 2024 1978, 1987, 2005, 2016, 2025
Manchester City 9 1 1970, 1976, 2014, 2016, 2018, 2019, 2020, 2021, 2026 1974
Manchester United 6 4 1992, 2006, 2009, 2010, 2017, 2023 1983, 1991, 1994, 2003
Chelsea 5 5 1965, 1998, 2005, 2007, 2015 1972, 2008, 2019, 2022, 2024
Aston Villa 5 4 1961, 1975, 1977, 1994, 1996 1963, 1971, 2010, 2020
Tottenham Hotspur 4 5 1971, 1973, 1999, 2008 1982, 2002, 2009, 2015, 2021
Nottingham Forest 4 2 1978, 1979, 1989, 1990 1980, 1992
Leicester City 3 2 1964, 1997, 2000 1965, 1999
Arsenal 2 7 1987, 1993 1968, 1969, 1988, 2007, 2011, 2018, 2026
Norwich City 2 2 1962, 1985 1973, 1975
Birmingham City 2 1 1963, 2011 2001
Wolverhampton Wanderers 2 - 1974, 1980 -
West Bromwich Albion 1 2 1966 1967, 1970
Middlesbrough 1 2 2004 1997, 1998
Newcastle United 1 2 2025 1976, 2023
Queens Park Rangers 1 1 1967 1986
Leeds United 1 1 1968 1996
Stoke City 1 1 1972 1964
Luton Town 1 1 1988 1989
Sheffield Wednesday 1 1 1991 1993
Swindon Town 1 - 1969 -
Oxford United 1 - 1986 -
Blackburn Rovers 1 - 2002 -
Swansea City 1 - 2013 -
West Ham United - 2 - 1966, 1981
Everton - 2 - 1977, 1984
Bolton Wanderers - 2 - 1995, 2004
Sunderland - 2 - 1985, 2014
Southampton - 2 - 1979, 2017
Rotherham United - 1 - 1961
Rochdale - 1 - 1962
Oldham Athletic - 1 - 1990
Tranmere Rovers - 1 - 2000
Wigan Athletic - 1 - 2006
Cardiff City - 1 - 2012
Bradford City - 1 - 2013

9. Estadísticas y récords[editar]

  • Equipo con más títulos: Liverpool, con 10.
  • Equipo con más finales disputadas: Liverpool, con 15.
  • Equipo con más subtítulos: Arsenal, con 7.
  • Goleador histórico: Ian Rush, con 49 goles.
  • Jugador con más goles en una temporada: Clive Allen, con 12 goles en 1986-87.
  • Jugador con más goles en un partido: Frankie Bunn, con 6 goles en el encuentro Oldham Athletic contra Scarborough del 25 de octubre de 1989.
  • Jugadores con más títulos: Fernandinho y Sergio Agüero, ambos con 6 títulos con el Manchester City.
  • Entrenador con más títulos: Pep Guardiola, con 5 títulos con el Manchester City.

9.1. Partidos con más goles[editar]

  • Reading 5-7 Arsenal, octavos de final de la temporada 2012-13.
  • Dagenham & Redbridge 6-6 Brentford, primera ronda de la temporada 2014-15.
  • Grimsby Town 1-11 Wolverhampton Wanderers, primera ronda de la temporada 2022-23.

9.2. Mayores goleadas[editar]

  • West Ham United 10-0 Bury, segunda ronda de 1983-84.
  • Liverpool 10-0 Fulham, segunda ronda de 1986-87.
  • Grimsby Town 1-11 Wolverhampton Wanderers, primera ronda de la temporada 2022-23.

La mayor goleada registrada en una final es el 5-0 del Swansea City sobre el Bradford City en la temporada 2012-13.

9.3. Tanda de penales más extensa[editar]

La tanda más larga de la competición se registró en la primera ronda de la temporada 2022-23, cuando el Tranmere Rovers eliminó al Accrington Stanley por 12-11 tras 26 lanzamientos.

10. Entrenadores campeones[editar]

La lista reúne a los técnicos con al menos dos títulos en la Copa de la Liga.

[ Desplegar / Plegar ]
Rank Técnico Nacionalidad Victorias Años campeón Club(es)
1 Pep Guardiola España 5 2018, 2019, 2020, 2021, 2026 Manchester City
2 Brian Clough Inglaterra 4 1978, 1979, 1989, 1990 Nottingham Forest
Alex Ferguson Escocia 1992, 2006, 2009, 2010 Manchester United
José Mourinho Portugal 2005, 2007, 2015, 2017 Chelsea (3), Manchester United
5 Bob Paisley Inglaterra 3 1981, 1982, 1983 Liverpool
George Graham Escocia 1987, 1993, 1999 Arsenal (1987, 1993) y Tottenham Hotspur (1999)
7 Joe Mercer Escocia 2 1961, 1970 Aston Villa, Manchester City
Bill Nicholson Inglaterra 1971, 1973 Tottenham Hotspur
Ron Saunders Inglaterra 1975, 1977 Aston Villa
Ron Atkinson Inglaterra 1991, 1994 Sheffield Wednesday, Aston Villa
Martin O'Neill Irlanda del Norte 1997, 2000 Leicester City
Gérard Houllier Francia 2001, 2003 Liverpool
Manuel Pellegrini Chile 2014, 2016 Manchester City
Jürgen Klopp Alemania 2022, 2024 Liverpool

11. Cobertura televisiva y presencia en Hispanoamérica[editar]

La Copa de la Liga se transmite en distintos mercados a través de acuerdos renovados por la English Football League. En el Reino Unido, Sky Sports posee los derechos hasta la temporada 2028-29, según el acuerdo de cinco años anunciado en 2023.

En Latinoamérica, los derechos corresponden a ESPN y Disney+, con un acuerdo que cubre la Carabao Cup y las competiciones de ascenso organizadas por la EFL hasta la temporada 2027-28[sin verificar]. Brasil forma parte del mismo acuerdo con ESPN y Disney+. En Estados Unidos, CBS Sports transmite el torneo a través de CBS Sports Network y Paramount+. En España, DAZN ofrece las transmisiones. En Medio Oriente y África del Norte, Francia, Australia y Nueva Zelanda, los derechos pertenecen a beIN Sports.

El torneo no se disputa en sedes hispanoamericanas ni cuenta con rondas oficiales fuera de Inglaterra y Gales. La conexión con Hispanoamérica se da principalmente a través de la cobertura televisiva y de figuras de la región que han dejado huella en la competición. El argentino Sergio Agüero es uno de los máximos ganadores del torneo, con seis títulos con el Manchester City. El chileno Manuel Pellegrini es uno de los entrenadores con más títulos, con dos conquistas al mando del Manchester City.

12. Véase también[editar]

  • Premier League
  • FA Cup
  • Community Shield
  • English Football League

  1. La generalización de los reflectores permitió a la English Football League programar encuentros de copa en horarios nocturnos de media semana, algo inviable en las décadas anteriores. ↩︎

  2. Las finales de la Copa de la Liga que finalizaban igualadas se repetían en una segunda fecha. Algunas series de la década de 1970 requirieron hasta un tercer encuentro, como la final de 1976-77 entre Aston Villa y Everton. ↩︎

  3. A diferencia del resto de las eliminatorias, las semifinales de la Copa de la Liga se juegan a doble partido. El formato convierte a esa ronda en la única serie de la competición que no se define en un único encuentro. ↩︎

  4. Las cifras de premios citadas corresponden a datos difundidos en la década de 2000 y pueden no reflejar los valores actualizados. La English Football League ha mantenido históricamente pagos bajos por ronda en comparación con la Premier League y la FA Cup. ↩︎