Elly De La Cruz
| Elly De La Cruz | |
|---|---|
| Nombre completo | Elly Antonio De La Cruz |
| Fecha de nacimiento | 11 de enero de 2002 |
| Lugar de nacimiento | Sabana Grande de Boyá, República Dominicana |
| Nacionalidad | Dominicana |
| Altura | 1,98 m (6 pies 6 pulgadas) |
| Peso | ~91 kg (200 libras) |
| Posición | Campocorto |
| Bateo / Lanza | Ambidiestro / Derecha |
| Equipo actual |  Cincinnati Reds (MLB) |
| Dorsal | #44 |
| Debut en MLB | 6 de junio de 2023 |
| Firma profesional | 2 de julio de 2018, agente libre internacional (Cincinnati Reds), por 65.000 dólares |
| Equipo en la LIDOM | Tigres del Licey |
| Premios destacados | 2× Juego de Estrellas (2024, 2025); líder de bases robadas de la Liga Nacional (2024) |
| Apodos | "La Franquicia del Futuro", "El Fenómeno" |
1. Resumen[editar]
Elly Antonio De La Cruz es un pelotero profesional dominicano que se desempeña como campocorto de los Cincinnati Reds de las Grandes Ligas de Béisbol. Es, probablemente, el jugador con la combinación de herramientas físicas más extrema del béisbol actual: 1,98 metros de estatura en una posición tradicionalmente reservada a jugadores bajos y compactos, una velocidad de sprint que ha marcado 30,5 pies por segundo —el registro más alto jamás medido por Statcast en un jugador de cuadro—, un brazo capaz de generar tiros por encima de las 97 millas por hora desde el campocorto, y una velocidad de salida de la pelota que supera con regularidad las 115 millas por hora.
Firmado como agente libre internacional el 2 de julio de 2018 por apenas 65.000 dólares, De La Cruz ascendió a toda velocidad por el sistema de granjas de los Reds hasta convertirse en uno de los cinco mejores prospectos de todo el béisbol organizado antes de la temporada de 2023. Debutó en las Grandes Ligas el 6 de junio de 2023 y en su primer mes ya había bateado para el ciclo.
En 2024 firmó una de las temporadas más singulares de la historia de la posición: 25 jonrones y 67 bases robadas, liderato de la Liga Nacional en estafas y la primera campaña de un campocorto con al menos 25 cuadrangulares y 65 robos. En 2025 jugó los 162 partidos —el primer jugador de Cincinnati en hacerlo desde Joey Votto en 2017— con una rotura parcial del cuádriceps durante la segunda mitad, y en 2026 ha vuelto a su mejor versión ofensiva.
Más allá de las estadísticas, De La Cruz representa un arquetipo nuevo: un atleta con cuerpo de jardinero central y manos de infielder de élite, capaz de cambiar el rumbo de un partido con el bate, con el guante o con las piernas.
2. Historia[editar]
2.1 Sabana Grande de Boyá[editar]
Elly De La Cruz nació el 11 de enero de 2002 y creció en Sabana Grande de Boyá, un municipio de la provincia de Monte Plata, en el interior de la República Dominicana, lejos de los grandes centros de reclutamiento del país. Su infancia transcurrió en condiciones muy humildes, un detalle que la prensa dominicana ha documentado con frecuencia y que él mismo ha recordado en varias entrevistas.
A diferencia de muchos prospectos de su generación, que se especializaban temprano como jugadores de cuadro compactos, De La Cruz llamaba la atención por lo contrario: su tamaño. Con una proyección de altura que ya en la adolescencia superaba el metro noventa, buena parte de los escauts dudaba de que pudiera mantenerse como campocorto. Los entrenadores que lo vieron en las academias, en cambio, notaron una agilidad, una suavidad de manos y un brazo que no correspondían a un cuerpo así.
2.2 Firma con los Cincinnati Reds (2018)[editar]
El 2 de julio de 2018, primer día del período de firmas internacionales, De La Cruz firmó con los Cincinnati Reds por 65.000 dólares. Para dimensionar la cifra: los prospectos de primer nivel de aquella misma clase cobraron bonos de varios millones. Con el tiempo se ha convertido en la anécdota más repetida de su carrera y en el ejemplo favorito de la prensa especializada sobre lo imperfecto que es el ojo del escaut.
2.3 Desarrollo en las Ligas Menores (2019-2022)[editar]
Su debut profesional se produjo en las ligas de novatos de la organización. Durante sus primeras temporadas mostró destellos del potencial junto a las inconsistencias típicas de un jugador que todavía estaba llenando su marco físico: los analistas señalaban una y otra vez su selección de lanzamientos como la gran incógnita de su desarrollo.
El punto de inflexión llegó en 2022, cuando entre Doble-A y Triple-A produjo una de las campañas más completas del sistema de los Reds en años, con una combinación de poder y velocidad —cerca de 30 jonrones y más de 25 bases robadas— extremadamente rara. Aquel invierno, publicaciones como MLB Pipeline y Baseball America lo situaron entre los tres y cinco mejores prospectos de todo el béisbol organizado, en la conversación con nombres como Gunnar Henderson o Jackson Holliday.
Fue también en este período cuando empezaron a circular los vídeos virales de sus prácticas de bateo, con velocidades de salida por encima de las 115 millas por hora (185 km/h), cifras que en las Grandes Ligas solo alcanzan los bateadores más poderosos.
2.4 Debut en Grandes Ligas y el ciclo (2023)[editar]
El 6 de junio de 2023, tras una lesión de Nick Senzel, los Reds subieron a De La Cruz a las Grandes Ligas. El contexto no podía ser mejor: el equipo llevaba varias temporadas reconstruyéndose alrededor de jóvenes como Spencer Steer, Matt McLain y Christian Encarnación-Strand, y sorprendentemente peleaba por un puesto de playoffs. Su llegada se leyó como la pieza que faltaba.
Desde los primeros partidos quedó claro que la fama no era exagerada. El 7 de junio, en su segundo juego, conectó un jonrón de 458 pies. Y el 23 de junio de 2023, apenas diecisiete días después de su debut, bateó para el ciclo ante los Atlanta Braves: sencillo, doble, triple y jonrón en el mismo juego. Fue el primer jugador de los Reds en lograrlo desde Eric Davis en 1989.
Ese mismo verano, el sistema de seguimiento de la MLB lo registró corriendo a 30,5 pies por segundo, la velocidad de sprint más alta de las Grandes Ligas aquel año, empatado con Bobby Witt Jr. Cerró la campaña de novato con .235, 13 jonrones, 44 impulsadas y 35 bases robadas en 98 partidos, con un problema evidente de ponches que se convertiría en el eje de su desarrollo posterior.
2.5 La temporada del 25-67 (2024)[editar]
2024 fue su gran salto. En 160 partidos bateó .259/.339/.471 con 25 jonrones, 76 carreras impulsadas y 67 bases robadas, liderato de la Liga Nacional y de las Grandes Ligas en estafas. Fue seleccionado por primera vez al Juego de Estrellas y se convirtió en el primer campocorto de la historia de las Grandes Ligas con al menos 25 cuadrangulares y 65 robos en una misma temporada.
Su corrida más comentada del año fue una sola jugada: robar segunda y tercera en el mismo lanzamiento, algo que su combinación de zancada y aceleración hace posible y que prácticamente ningún otro jugador del béisbol intenta.
2.6 Los 162 partidos y el cuádriceps roto (2025)[editar]
En 2025 De La Cruz disputó los 162 partidos de la temporada, con 161 como titular: el primer jugador de Cincinnati en jugar el calendario completo desde Joey Votto en 2017. Cerró con .264/.336/.440, 22 jonrones, 86 impulsadas, 102 anotadas y 37 bases robadas y repitió selección al Juego de Estrellas.
La cifra global esconde, sin embargo, una campaña partida en dos. Tras conectar 18 jonrones en sus primeros 79 partidos, sumó solo cuatro en los 83 restantes, con una sequía de 43 juegos sin cuadrangular entre el 1 de agosto y el 18 de septiembre y una línea de .225/.287/.326 en el tramo final. La explicación llegó en noviembre, cuando los Reds confirmaron lo que se sospechaba: De La Cruz había jugado toda la segunda mitad con una rotura parcial del cuádriceps.
Los Reds clasificaron a la postemporada, pero fueron barridos por los 
Los Angeles Dodgers en dos juegos en la Serie de Comodines de la Liga Nacional. La franquicia acumula así ocho derrotas consecutivas en postemporada desde 2012, récord negativo del club.
2.7 Temporada 2026[editar]
La lesión del cuádriceps tuvo una consecuencia inmediata: De La Cruz no pudo disputar el Clásico Mundial de Béisbol de 2026 con la República Dominicana. Había terminado 2025 en la lista de lesionados, el seguro del torneo no fue aprobado y la organización le pidió que permaneciera en el campamento de primavera. "Estaba entusiasmado, tenía muchas ganas de jugar", declaró, "pero hablé con el equipo y me dijeron que, como había terminado lesionado, lo mejor era quedarme preparándome para la temporada". El torneo lo ganó Venezuela, que venció 3-2 a Estados Unidos en la final del 17 de marzo en Miami; la República Dominicana llegó invicta a semifinales y se quedó con el bronce.
Sano y con 24 años, De La Cruz ha firmado el mejor arranque de su carrera. A comienzos de agosto de 2026 acumulaba 94 partidos con .277/.358/.497, 18 jonrones, 52 impulsadas y 21 bases robadas, con un wRC+ de 130 que lo sitúa un 30 % por encima del bateador promedio de las Grandes Ligas. El 1 de junio de 2026 pasó por la lista de lesionados con una distensión de grado 1-2 en el isquiotibial derecho, sufrida en una victoria sobre los Atlanta Braves —el mánager Terry Francona la calificó de moderada—, pero volvió dentro del plazo previsto. Los Reds, mientras tanto, rondaban el .500 en una División Central muy apretada.
3. Estilo de juego[editar]
Velocidad. Es la herramienta que define su juego. Su velocidad de sprint máxima (30,5 pies por segundo) lo coloca entre los tres o cuatro jugadores más rápidos de las Grandes Ligas y lo convierte, con su zancada de 1,98 metros, en un corredor imposible de contener con los tiempos de entrega habituales de los receptores. En 2024 robó 67 bases; en cuatro temporadas ya supera las 150.
Poder bruto. Sus batazos figuran cada año entre los de mayor velocidad de salida del béisbol. Batea desde ambos lados del plato y saca la pelota a todos los campos, con jonrones que rutinariamente superan los 430 pies.
Contacto. Es su asignatura pendiente y el eje de todo el debate sobre su techo. Su tasa de ponches ha estado siempre muy por encima de la media de la liga, aunque desde 2025 su porcentaje de embasado ha mejorado de forma sostenida gracias a una mayor disciplina en el conteo.
Defensa. Nadie de su tamaño juega el campocorto así. Combina un brazo de los más potentes jamás medidos en la posición con manos rápidas y una capacidad de recorrido lateral que sus detractores en las ligas menores no creían posible. Su punto débil son los tiros precipitados: los errores de lanzamiento han sido su lastre defensivo más constante.
4. Estadísticas[editar]
[ Desplegar / Plegar ] — Temporada a temporada y récords
| Año | J | AVG | OBP | SLG | HR | CI | BR |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | 98 | .235 | .300 | .410 | 13 | 44 | 35 |
| 2024 | 160 | .259 | .339 | .471 | 25 | 76 | 67 |
| 2025 | 162 | .264 | .336 | .440 | 22 | 86 | 37 |
| 2026* | 94 | .277 | .358 | .497 | 18 | 52 | 21 |
| Carrera | 514 | .259 | — | — | 78 | 258 | 160 |
* Temporada en curso, cifras a comienzos de agosto de 2026.
Récords y hitos
| Fecha | Logro |
|---|---|
| 6 de junio de 2023 | Debut en las Grandes Ligas a los 21 años |
| 7 de junio de 2023 | Jonrón de 458 pies, el más largo de su carrera |
| 23 de junio de 2023 | Ciclo ante los Atlanta Braves: primer jugador de los Reds en lograrlo desde Eric Davis (1989) |
| 2023 | Velocidad de sprint más alta de las Grandes Ligas: 30,5 pies por segundo |
| 2024 | Líder de las Grandes Ligas en bases robadas (67); primer campocorto de la historia con 25 jonrones y 65 robos en una temporada |
| 2025 | Los 162 partidos de la temporada; primer jugador de Cincinnati en lograrlo desde Joey Votto (2017) |
| 2024, 2025 | Seleccionado al Juego de Estrellas |
5. De La Cruz y la República Dominicana[editar]
- De Sabana Grande de Boyá a Cincinnati. De La Cruz no salió de las canteras tradicionales del béisbol dominicano, sino de un municipio del interior de la provincia de Monte Plata. Su firma por 65.000 dólares y su ascenso posterior lo han convertido en el ejemplo más citado por los buscadores de talento de la isla para argumentar que el sistema de bonos millonarios no predice nada.
- Los Tigres del Licey. Juega la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) con los Tigres del Licey, el club más laureado del país. Su irrupción en la temporada 2022-23, cuando todavía era un prospecto, fue arrolladora: fue elegido Jugador Más Valioso de la primera semana del campeonato tras batear .462 con seis hits, dos jonrones, seis impulsadas y dos bases robadas, y cerró la campaña con .286 en 24 partidos. Un cuadrangular suyo por el jardín central del Estadio Quisqueya lo convirtió en tendencia nacional en cuestión de horas.
- El campocorto grande. Su irrupción reabrió un debate viejo en el béisbol caribeño: si un jugador de casi dos metros puede sostenerse en el campocorto. Junto a su compatriota Oneil Cruz —también dominicano, también cercano a los dos metros—, De La Cruz ha obligado a reescribir el manual de escautismo de la posición. Su explosividad y su carisma también han generado comparaciones con Ronald Acuña Jr. como rostro de la nueva generación latinoamericana.
- La ausencia del Clásico. Que la República Dominicana afrontara el torneo de 2026 sin él fue una de las noticias más comentadas del invierno en la isla. El equipo, plagado de estrellas, llegó invicto a las semifinales y terminó tercero.
- El linaje de los campocortos dominicanos. De La Cruz se inscribe en una tradición que arranca en Ozzie Virgil, pasa por Tony Fernández, Rafael Furcal, José Reyes y Hanley Ramírez y llega hasta Jeremy Peña y Geraldo Perdomo. Ninguno de ellos, sin embargo, se parecía físicamente a él.
6. Curiosidades[editar]
- Sesenta y cinco mil dólares. El bono con el que los Reds lo firmaron en 2018 equivale a lo que algunas organizaciones pagan por un prospecto de relleno. Varios peloteros de aquella misma clase cobraron más de cuatro millones.
- Dos bases en un solo lanzamiento. En 2024 robó segunda y tercera con el mismo envío del lanzador, una jugada que casi ningún corredor de las Grandes Ligas intenta y que en su caso se ha repetido.
- 1,98 metros en el campocorto. Es uno de los campocortos titulares más altos de la historia de las Grandes Ligas. Su compatriota Oneil Cruz, de estatura parecida, terminó mudándose al jardín central.
- Ambidiestro auténtico. Batea desde los dos lados con poder real, algo poco frecuente incluso entre los ambidiestros de élite.
- 458 pies en su segundo partido. Su jonrón más largo llegó apenas 24 horas después de debutar en las Grandes Ligas.
- Jugó una temporada entera roto. La rotura parcial del cuádriceps con la que arrastró la segunda mitad de 2025 no le impidió disputar los 162 partidos del calendario, decisión que la prensa de Cincinnati cuestionó después con dureza.
- El dorsal 44. Lo lleva desde su debut en 2023 y no ha cambiado de número desde entonces.
- Terry Francona, su mánager. Desde 2025, De La Cruz trabaja a diario con uno de los estrategas más laureados del béisbol estadounidense, dos veces campeón de Serie Mundial con Boston, que llegó a Cincinnati con el encargo explícito de terminar de pulir al mejor talento joven de la organización.