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Eusebio Poncela

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Eusebio Poncela
Nombre de nacimientoEusebio Poncela Aprea
Nacimiento15 de septiembre de 1945
Madrid, España
Fallecimiento27 de agosto de 2025 (79 años)
El Escorial, Comunidad de Madrid, España
Causa de muerteCáncer
NacionalidadEspañola
OcupaciónActor, pintor, productor de teatro y guionista
Años activo1967-2025
EducaciónReal Escuela Superior de Arte Dramático (RESAD)
Obras notablesArrebato, La ley del deseo, Martín (Hache), Los gozos y las sombras
Premios destacadosPremio Cóndor de Plata (1998), Premio Sant Jordi (1983, 1997, 2017), Premio Iris (2016), Premio Nacional de Cinematografía Nacho Martínez (2004)

1. Resumen[editar]

Eusebio Poncela Aprea (Madrid, 15 de septiembre de 1945-El Escorial, 27 de agosto de 2025) fue un actor, pintor, productor de teatro y guionista español. Forjado en el teatro durante el tardofranquismo, se convirtió en uno de los rostros más representativos de la Transición española y del cine de autor posterior. Su filmografía incluye títulos de culto como Arrebato (1979), películas de fuerte carga política como Operación Ogro (1979), el primer ciclo de Pedro Almodóvar con Matador (1986) y La ley del deseo (1987), y la coproducción argentina Martín (Hache) (1997). En televisión alcanzó popularidad masiva con Los gozos y las sombras (1982) y, ya en el siglo XXI, con papeles históricos en Isabel, Carlos, Rey Emperador y La corona partida.

Poncela construyó una imagen de actor transgresor, poco acomodaticio al encargo comercial y asociado a personajes intensos, marginales u obsesivos. Su carrera de casi seis décadas se repartió entre España y Argentina, donde residió durante los años noventa y desarrolló una segunda etapa profesional. De acuerdo con los balances difundidos en los obituarios, dejó alrededor de medio centenar de películas, más de una veintena de montajes teatrales y unas 25 series de televisión.[1] Murió a los 79 años a causa de un cáncer que mantuvo en la intimidad.

2. Primeros años y formación[editar]

Nació en Madrid y creció en el barrio obrero de Vallecas. En entrevistas recordó una infancia dura: según su propio relato, fue expulsado de ocho colegios y se escapó de casa en varias ocasiones.[2] Su padre, descrito por el actor como un socialista culto que combatió en el bando republicano, trabajó sin oficio fijo durante la posguerra y murió a los ochenta años. Sobre él dijo que era «una persona machacada por una guerra en la que luchó en el bando perdedor, y por lo que sucedió después». Su hermana, escultora, dirigía una escuela gratuita para personas con discapacidad intelectual.[2:1]

Desde los tres años quiso ser actor y participó en funciones escolares; siendo muy joven practicaba gimnasia y yoga. Se formó en la Real Escuela Superior de Arte Dramático (RESAD) de Madrid, de donde egresó en la misma promoción que Marisa Paredes y Juan Diego.[3] Todavía como estudiante, en 1967 participó en El caballo desvanecido, de Françoise Sagan, dirigida por José Luis Alonso y con un elenco que incluía a Amparo Soler Leal, Fernando Rey, Pedro Osinaga y Manuel Galiana. Poco después trabajó en Mariana Pineda, de Federico García Lorca, y protagonizó Romeo y Julieta junto a María José Goyanes, uno de sus primeros éxitos en el Teatro Español. También intervino en Marat-Sade dentro de la compañía de Adolfo Marsillach.[4]

A partir de 1970 compaginó la actividad teatral con el cine y la televisión. Para el espacio Estudio 1 protagonizó, entre otras obras, Los bandidos, de Friedrich Schiller, junto a Juan Diego y Marisa Paredes. En cine participó en Fuenteovejuna y La muerte del escorpión, alternando papeles protagonistas y secundarios, pero evitando los encargos puramente comerciales. Esa actitud le valió tempranamente fama de actor desobediente, marginal y descarado.[5]

3. Trayectoria[editar]

3.1 Primeros trabajos en cine y televisión (años setenta)[editar]

Su carrera cinematográfica comenzó a asentarse en la década de 1970. En la película de terror en episodios Pastel de sangre (1971), dirigida en uno de sus segmentos por Jaime Chávarri, interpretó al monstruo de Frankenstein. Al año siguiente intervino en La semana del asesino (1972), de Eloy de la Iglesia, con un personaje homosexual en un contexto en el que la censura franquista mutiló el montaje español.[6] También apareció en La casa sin fronteras (1972), Larga noche de julio (1974), La muerte del escorpión (1976) e In Memoriam (1977), en la que compartió pantalla con Geraldine Chaplin y José Luis Gómez.

En televisión participó en espacios dramáticos de Televisión Española como Cuentos y leyendas, Hora once, Novela, Los libros y El quinto jinete, y en 1978 apareció en un episodio de Curro Jiménez. La película de ese año Mi blanca Varsovia y la posterior Just a film (Una película) precedieron a su primer papel decisivo.

3.2 Arrebato y el cine de la Transición[editar]

El salto cualitativo llegó con Arrebato (1979), de Iván Zulueta. Poncela interpretó a José Sirgado, un director de cine de terror de bajo presupuesto con adicción a la heroína, vampirizado por el poder hipnótico de la imagen. La película, de carácter experimental y estrenada en el contexto de la movida madrileña, no tuvo éxito inicial de crítica ni público, pero se convirtió progresivamente en una obra de culto. Tras permanecer en la sombra durante los años noventa, fue reestrenada en 2002 y editada en DVD.[7]

Ese mismo año protagonizó Operación Ogro (1979), dirigida por Gillo Pontecorvo, en la que interpretó a uno de los miembros de ETA que llevó a cabo el asesinato del almirante franquista Luis Carrero Blanco. La película resultó polémica por su planteamiento político. Con Zulueta volvió a trabajar también en el cortometraje televisivo Párpados, junto a Marisa Paredes.

El reconocimiento masivo en España le llegó con Los gozos y las sombras (1982), adaptación de la obra literaria de Gonzalo Torrente Ballester producida por TVE. En la serie interpretó a Carlos Deza, uno de los personajes centrales, junto a Charo López, Amparo Rivelles y Carlos Larrañaga. El papel consolidó su popularidad y lo situó como un rostro habitual de la ficción televisiva de prestigio.

Más tarde, también para TVE, protagonizó Las aventuras de Pepe Carvalho (1986), serie inspirada en las novelas policíacas de Manuel Vázquez Montalbán, en la que dio vida al detective Pepe Carvalho.

3.4 Trabajos con Pedro Almodóvar[editar]

Poncela trabajó con Pedro Almodóvar en dos títulos centrales de su filmografía de los años ochenta. En Matador (1986), producida por Andrés Vicente Gómez, interpretó al comisario de policía junto a Assumpta Serna, Antonio Banderas y Nacho Martínez. El crítico Fernando Morales, del diario El País, la describió como «uno de los más característicos y apasionados melodramas de Almodóvar».

En La ley del deseo (1987) interpretó a Pablo Quintero, un director de cine y teatro homosexual que conoce a Antonio, personaje encarnado por Antonio Banderas, la noche del estreno de una de sus obras. Esa relación deriva en consecuencias trágicas. La película incluyó una escena de sexo anal entre ambos personajes que fue muy polémica en su momento.[8] Ambos papeles vincularon a Poncela con la renovación del cine español posterior al franquismo y con la representación de la homosexualidad en la pantalla.

3.5 Argentina y Martín (Hache)[editar]

A finales de los años ochenta, tras décadas de adicción a la heroína, Poncela se alejó de la escena española y se trasladó a Argentina para desintoxicarse. Se instaló en Ushuaia, la ciudad más austral del mundo, y viajó por la Patagonia y por la provincia de La Rioja, junto a los Andes. Durante una temporada vivió en casa de sus amigos Cecilia Roth y Fito Páez.[9]

En Argentina recibió la llamada del director Adolfo Aristarain para interpretar a Dante en Martín (Hache) (1997), película protagonizada junto a Federico Luppi, Juan Diego Botto y Cecilia Roth. Su trabajo fue muy elogiado y le valió, entre otros reconocimientos, el Premio Cóndor de Plata al mejor actor de reparto en 1998. En el país también expuso su obra pictórica y participó en el videoclip «Matador» de Los Fabulosos Cadillacs (1993), uno de los temas más difundidos del rock argentino de la década. Además colaboró con Fito Páez en La balada de Donna Helena y en «Sasha, Sisí y el círculo de baba».[10]

Su etapa argentina incluyó películas como El laberinto griego (1993), Una sombra ya pronto serás (1994), La balada de Donna Helena (1994) y La sonámbula, recuerdos del futuro (1998). También protagonizó un recordado comercial televisivo del Renault Clio, en el que representaba al diablo en un pacto.[11] Según la prensa argentina, ganó notoriedad local más allá del cine, como una figura vinculada a la contracultura y al entorno de Fito Páez y Cecilia Roth.

3.6 Regreso a España y últimos años[editar]

A comienzos de los años 2000 regresó a España. En 2001 compartió protagonismo con Ángela Molina en Sagitario, debut como director de Vicente Molina Foix, y participó en Tuno negro, Cabecita rubia e Intacto, esta última junto a Max von Sydow y con dirección de Juan Carlos Fresnadillo. Por su interpretación de Federico en Intacto fue candidato al Premio Goya al mejor actor en 2002.[12] También apareció en 800 balas (2002), de Álex de la Iglesia.

En 2004 recibió el Premio Nacional de Cinematografía Nacho Martínez, otorgado por el Festival Internacional de Cine de Gijón. A medida que su ritmo de trabajo en cine disminuyó, el peso de la televisión aumentó.[13] Interpretó al cardenal Cisneros en la tercera temporada de Isabel (2013-2014) y repitió el personaje en la secuela Carlos, Rey Emperador (2015), en un episodio de El Ministerio del Tiempo (2015) y en la película La corona partida (2016). Esta cadena de apariciones lo convirtió en uno de los rostros asociados a la ficción histórica de TVE de esa etapa.

Otros papeles televisivos de su última etapa incluyen al villano Malasangre en Águila Roja (2015-2016), João Ferreira en El accidente (2017-2018), un mentor en la segunda temporada de Merlí: Sapere Aude (2021) y el enigmático doctor Marlow en Matices (2025).[14] Antes de morir terminó el rodaje de El homenaje, serie estrenada póstumamente en SkyShowtime en abril de 2026.[15]

4. Estilo y características[editar]

Poncela fue descrito por la crítica como un actor «al límite», capaz de desplazarse entre la contención y el exceso. Su nombre quedó asociado a la transgresión: personajes adictos, solitarios, homosexuales en momentos de fuerte censura social, policías ambiguos y figuras históricas de poder. La prensa española lo consideró «el actor que mejor encarnó la transgresión» de su generación.[16]

Su formación teatral clásica le dio solidez técnica, pero su imagen pública se apartó deliberadamente del actor académico o comercial. En entrevistas se definió como una persona solitaria y misántropa, y sostuvo que nunca buscó acomodarse a los papeles que el sistema esperaba de él.[17] Esa independencia reforzó su estatus de culto: muchos de sus títulos, en particular Arrebato y La ley del deseo, crecieron en valoración con el tiempo y se integraron al canon del cine español de autor.

5. Palmarés y reconocimientos[editar]

A lo largo de su carrera recibió premios en España y Argentina. Los principales reconocimientos se resumen a continuación.

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Premios y nominaciones destacados[editar]

Año Premio Categoría Trabajo Resultado
1980FantasportoMejor actorArrebatoGanador
1983Premios Sant JordiMejor actor españolEl arregloGanador
1986Premios ACE (Nueva York)Mejor actorWertherGanador
1997Premios Sant JordiMejor actor españolMartín (Hache)Ganador
1998Premios Cóndor de PlataMejor actor de repartoMartín (Hache)Ganador
2002Premios GoyaMejor interpretación masculina protagonistaIntactoNominado
2004Festival Internacional de Cine de GijónPremio Nacional de Cinematografía Nacho Martínez—Ganador
2014Premios de la Unión de ActoresMejor actor secundario de televisiónIsabelNominado
2016Premios IrisMejor actorCarlos, Rey EmperadorGanador
2017Premios Sant JordiPremio especial a la trayectoria—Ganador
2022Festival LesGaiCineMadPremio honorífico—Ganador

Además de estos galardones, fue nominado en dos ocasiones a los Premios Fotogramas de Plata, en 1982 como mejor intérprete de televisión por Los gozos y las sombras y en 1983 como mejor actor de cine por El arreglo.[18]

6. Vida pública y legado[editar]

Poncela mantuvo su vida privada lejos de los medios. Fue abiertamente homosexual y, en sus propias palabras, «gay a mucha honra»; en una entrevista de 2022 con Vanity Fair se describió como «bastante solitario y misántropo».[17:1] Su larga adicción a la heroína fue uno de los pocos aspectos personales que trató públicamente. Según contó, logró dejarla tras mudarse a Argentina y, para alejarse del entorno asociado a las drogas, abandonó el centro de Madrid por El Escorial.[19]

Falleció el 27 de agosto de 2025 en su casa de El Escorial, a los 79 años, a causa de un cáncer que padecía desde hacía más de un año y que mantuvo en privado.[20] Su velatorio se celebró en el tanatorio de San Isidro en Madrid y contó con la presencia de colegas como Luis Tosar y Luisa Mayol.[21]

El legado de Poncela se apoya sobre todo en su papel en la renovación del cine español de la Transición y en su trabajo con directores como Iván Zulueta, Pedro Almodóvar, Carlos Saura, Pilar Miró, Imanol Uribe y Adolfo Aristarain. Su rostro quedó ligado a una época en la que el cine español rompió con el franquismo y exploró nuevas formas de representar el deseo, la marginalidad y la violencia.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

Poncela fue un actor esencialmente hispanohablante, con una carrera repartida entre España y Argentina. A diferencia de un músico de gira, su presencia latinoamericana no se produjo por espectáculos en vivo, sino por rodajes, estadías prolongadas y colaboraciones artísticas. Su paso por Argentina dejó una huella particular: trabajó con directores como Adolfo Aristarain y Julia Solomonoff, participó en el videoclip de «Matador» de Los Fabulosos Cadillacs y mantuvo una amistad cercana y colaboración con Fito Páez. Ese vínculo hizo que su figura fuera especialmente reconocida en el Río de la Plata, además de en España.

En el resto de América Latina su visibilidad llegó principalmente a través del cine de Almodóvar y de la distribución de películas como Martín (Hache) o Hermanas (2005), de Julia Solomonoff, que revisa la dictadura militar argentina. La plataforma RTVE Play rescató tras su muerte varios de sus trabajos televisivos más recordados, incluidos Los gozos y las sombras y sus intervenciones históricas en Isabel y Carlos, Rey Emperador.[22] En septiembre de 2025 se presentó en el Festival de San Sebastián el documental The Last Rapture, sobre Arrebato, con la participación de Poncela.[23]

Su frase «cuando esté criando malvas, mis películas van a seguir ahí» resumió, para la prensa posterior a su muerte, la relación entre su figura reservada y la permanencia de una obra que siguió ganando audiencia con el tiempo.

Notas y referencias[editar]

  1. Los obituarios de El País, RTVE y ABC coinciden en «unas 50 películas, más de una veintena de obras de teatro y 25 series de televisión». La cifra exacta varía según se contabilicen cameos, episodios unitarios y trabajos televisivos breves. ↩︎

  2. Entrevista de Carmen R. Santos, «Eusebio Poncela: "Mi padre era muy bueno. Yo soy un bicho malo"», El Cultural de ABC, 9 de octubre de 2019. ↩︎ ↩︎

  3. La Academia de Cine de España confirmó al anunciar su fallecimiento que Poncela egresó de la RESAD en la misma promoción que Marisa Paredes y Juan Diego. ↩︎

  4. Los primeros montajes teatrales aparecen reseñados en el obituario de ABC de 27 de agosto de 2025 y en la nota biográfica de RTVE. ↩︎

  5. La expresión latina «pro pane lucrando» se emplea en las fuentes hispanas para describir los trabajos alimenticios que Poncela evitaba. Sobre su fama de actor incómodo, véase el obituario de ABC. ↩︎

  6. Sobre La semana del asesino y la censura franquista, véase el artículo de Carlos Gómez en L'Atalante, núm. 23 (2017). ↩︎

  7. Sobre el estreno, el fracaso inicial y la conversión en película de culto, véanse los obituarios de El Periódico de Cataluña y El Cultural, ambos del 27 de agosto de 2025. ↩︎

  8. La escena íntima entre los personajes de Poncela y Antonio Banderas fue ampliamente comentada por su carga polémica en la España de 1987; no se difundió sin cortes en todos los mercados. ↩︎

  9. La estadía en Ushuaia, el viaje por la Patagonia y La Rioja y el alojamiento con Cecilia Roth y Fito Páez aparecen en la nota de IndieHoy (27 de agosto de 2025) y en la entrevista de El Mundo de 2019. ↩︎

  10. La participación en el videoclip «Matador» y las colaboraciones con Fito Páez están documentadas en la prensa argentina, incluida La Nación e IndieHoy. ↩︎

  11. La Nación, 4 de mayo de 1999, registra el comercial «Pacto» para Renault Clio, en el que Poncela representó al diablo. ↩︎

  12. La nominación al Premio Goya por Intacto figura en el catálogo oficial de los premios y fue recordada en RTVE tras su muerte. ↩︎

  13. El Cultural, en su obituario de 27 de agosto de 2025, señala que en el siglo XXI el peso de su carrera se desplazó del cine a las series de televisión. ↩︎

  14. El papel del doctor Marlow en Matices se documenta en Heraldo de Aragón y Bluper, que lo consideran su último trabajo televisivo estrenado en vida. ↩︎

  15. Sobre El homenaje y su estreno póstumo en SkyShowtime en abril de 2026, véase El Mundo, 26 de abril de 2026. ↩︎

  16. La expresión «el actor que mejor encarnó la transgresión» proviene del titular del obituario de La Verdad, 27 de agosto de 2025. ↩︎

  17. Entrevista de Álex Ander, «Eusebio Poncela: "Como soy una persona buena, soy un perdedor. Eso lo he tenido clarísimo toda la vida"», Vanity Fair, 15 de septiembre de 2022. ↩︎ ↩︎

  18. Las nominaciones a los Fotogramas de Plata de 1982 y 1983 aparecen en los archivos históricos de la publicación; no se convirtieron en premio. ↩︎

  19. El País, 27 de agosto de 2025, recoge que Poncela dejó el centro de Madrid por El Escorial para alejarse de las adicciones y que describió su casa anterior como un lugar constantemente asediado por el entorno de las drogas. ↩︎

  20. La muerte, la edad y la causa del deceso fueron confirmadas por El País, El Confidencial, eldiario.es y La Vanguardia el 27 de agosto de 2025. ↩︎

  21. Infobae, 30 de agosto de 2025, informó de la presencia de Luis Tosar y Luisa Mayol en el velatorio del tanatorio de San Isidro. ↩︎

  22. RTVE Play, tras el fallecimiento, publicó «La mejor colección de Eusebio Poncela» recopilando sus trabajos más recordados de Televisión Española. ↩︎

  23. Sobre The Last Rapture y su presentación en el Festival de San Sebastián de 2025, véanse Cineuropa y El Mundo. ↩︎