Fiesta de San Juan
| Fiesta de San Juan | |
|---|---|
| Otros nombres | Noche de San Juan, Víspera de San Juan, San Xoán, Nit de Sant Joan |
| Tipo | Celebración cristiana, popular y con elementos precristianos |
| Fecha | Víspera del 23 al 24 de junio; festividad el 24 de junio |
| Motivo | Natividad de San Juan Bautista |
| Elementos | Hogueras, fuegos artificiales, baños rituales, verbenas, hierbas de San Juan |
| Regiones principales | Europa y América Latina |
1. Resumen[editar]
La Fiesta de San Juan, también llamada Víspera de San Juan, Noche de San Juan o, en gallego, San Xoán, es una celebración anual que tiene lugar en torno al 24 de junio, fecha en que el calendario cristiano conmemora la natividad de San Juan Bautista. La fiesta se vive especialmente en la noche anterior, del 23 al 24 de junio, y en algunas regiones se extiende también a la noche del 24 al 25. Su expresión más emblemática son las hogueras, pero también incluye baños en el mar o en ríos, verbenas, fuegos artificiales, recolección de hierbas, saltos sobre el fuego y numerosas prácticas de adivinación y purificación.
La celebración está extendida sobre todo por Europa y América Latina. En los países europeos el fuego y las hogueras suelen ser el elemento central. En América del Sur, donde la fecha coincide aproximadamente con el solsticio de invierno austral, la festividad se celebra con diversos matices locales, a menudo vinculados a la llegada del ciclo invernal, a cultos de origen indígena o a tradiciones rurales traídas por españoles y portugueses. Algunos estudiosos asocian la fiesta, o parte de sus ritos, a celebraciones precristianas del solsticio de verano, aunque la relación no es idéntica en todos los lugares ni está exenta de debate. Es una de las festividades del ciclo de junio con mayor variedad de expresiones regionales en el mundo hispanohablante.
2. Origen y fecha[editar]
San Juan Bautista es una de las pocas figuras del santoral cristiano cuyo nacimiento se celebra litúrgicamente; la otra excepción destacada es la natividad de la Virgen María. El Evangelio de Lucas sitúa el nacimiento de Juan aproximadamente seis meses antes que el de Jesús, lo que permitió situar la fiesta de su natividad el 24 de junio, seis meses antes de Navidad. La festividad fue establecida por la Iglesia en los primeros siglos de la era cristiana y aparece mencionada en autores patrísticos del siglo IV. En la Antigüedad romana, el 24 de junio era la fecha tradicionalmente asociada al solsticio de verano, de modo que la fiesta quedó desde muy pronto conectada con el ciclo solar y con las celebraciones que numerosas culturas realizaban a mediados del verano.
La relación entre el santo y la luz solar fue interpretada simbólicamente por teólogos cristianos: el sol y los días comienzan a decrecer después del solsticio de verano, lo mismo que Juan el Bautista, según el Evangelio, debía disminuir para que Jesús creciera. Esta idea reforzó la colocación de la fiesta en el calendario. Sin embargo, entre el 20 y el 24 de junio hay una diferencia de varios días, por lo que la identificación estricta entre San Juan y el solsticio no es automática ni aritmética. En la práctica conviven dos noches posibles: la del 23 al 24 de junio y, en algunos lugares, la del 24 al 25. La primera interpretación entiende que, pasadas las doce de la noche, ya se está en el día 24; la segunda entiende que la noche de un día es la que sigue al atardecer de ese día. Esto explica que en Almería, La Coruña o Barcelona las celebraciones se concentren en la noche del 23 al 24, mientras que en otras localidades, como en las Hogueras de Alicante, la quema principal se realiza la noche del 24 al 25. En algunas zonas se celebran por igual ambas noches.
3. Significado religioso[editar]
La celebración cristiana recuerda a San Juan Bautista como precursor de Jesús. No es casualidad, según la tradición cristiana, que su fiesta se celebre seis meses antes de la Natividad de Jesús: la diferencia de seis meses coincide con la que los evangelios señalan entre ambos nacimientos. Juan Bautista es presentado en la tradición como el primo de Jesús, aquel que anunció la llegada del Mesías y le precedió en su ministerio público.
En muchos lugares la fiesta religiosa se expresa en misas, procesiones y actos parroquiales. Algunas comunidades preparan altares domésticos durante la noche del 23 al 24 de junio y los abren a la visita de vecinos. En localidades en las que el santo es patrono, su imagen puede ser trasladada por las calles al día siguiente. Junto a la práctica católica conviven numerosos rituales populares de carácter protector o adivinatorio, como cortarse el cabello para que crezca fortalecido, poner un huevo en un vaso de agua para interpretar el futuro o atribuir al agua de la madrugada propiedades beneficiosas. Estas prácticas no forman parte del culto oficial y suelen describirse como costumbres populares de raíz local, muchas veces anteriores o paralelas a la devoción cristiana.
4. Vínculo con el solsticio de verano[editar]
Buena parte de la interpretación contemporánea de la fiesta la relaciona con el solsticio de verano del hemisferio norte. El solsticio, no obstante, suele producirse entre el 20 y el 21 de junio, no el 24. Por eso es frecuente que se diga que la noche de San Juan es la más corta del año, cuando en realidad, desde el punto de vista astronómico, la noche más corta del hemisferio norte corresponde al solsticio, unos días antes.[1] Aun así, la proximidad entre ambas fechas ha hecho que la fiesta cristiana haya absorbido en muchas regiones el significado de las antiguas celebraciones estivales. El rito básico de encender hogueras se interpreta como una manera simbólica de dar fuerza al sol en el momento en que los días comienzan a acortarse, así como una forma de purificación de las personas y de las cosechas.[2]
La vinculación entre la fiesta de San Juan y los ritos paganos del solsticio no es unívoca. En países como España y Portugal se ha debatido si la continuidad histórica entre las celebraciones precristianas y las actuales es directa o si se rompió durante los siglos de dominio musulmán en la península ibérica. Hay investigadores que sostienen que la festividad cristiana pudo desarrollarse con relativa independencia respecto de los cultos paganos, mientras que otros subrayan la continuidad de elementos como el fuego, los baños y los rituales agrícolas. En el hemisferio sur, por su parte, la fecha cae cerca del solsticio de invierno, lo que da lugar a celebraciones de año nuevo o renovación entre pueblos indígenas, como el We Tripantu mapuche o el Machaq Mara aimara, en zonas donde las tradiciones cristianas se superpusieron a ciclos anteriores.
5. Elementos y ritos comunes[editar]
Pese a la enorme variedad local, hay elementos recurrentes. El primero es el fuego: las hogueras de San Juan aparecen en calles, plazas, playas, montes y campos. Se considera que saltar sobre el fuego, acercarse a él o pisar las cenizas puede traer buena suerte, purificar a las personas o alejar el mal. En algunos lugares se queman muñecos, se arrojan papeles con deseos o se quema un objeto viejo como símbolo de renovación. En otros se desplaza el fuego por los campos para proteger las cosechas.
El agua es el segundo gran elemento. Se le otorgan propiedades curativas o protectoras a los baños de mar, de río o de fuente realizados en la noche de San Juan o en la madrugada del 24. Lavarse la cara o los pies a medianoche es una práctica frecuente en distintos puntos de España y de América. El rocío de la mañana, las hierbas recogidas en esa noche y el agua de fuentes y arroyos también aparecen como signos de protección. El tercer elemento son las hierbas de San Juan, como el hipérico, asociado a funciones medicinales y a la protección contra maleficios. Otro rasgo extendido es la adivinación amorosa o de la suerte, que puede consistir en leer formas en las brasas, en la clara de huevo en agua, en papas colocadas debajo de la cama o en flores dejadas bajo la almohada.
6. Celebración en España[editar]
España es uno de los países donde la noche de San Juan tiene mayor diversidad y vitalidad. La fiesta se celebra en todas las comunidades autónomas, aunque con especial intensidad en la costa mediterránea, en Galicia y en buena parte del litoral. A continuación se repasan sus formas más conocidas.
6.1 Andalucía[editar]
En Andalucía la fiesta se asocia sobre todo al mar y a las playas. En Málaga son habituales las hogueras en la arena, los fuegos artificiales y las verbenas. Se queman muñecos de trapo llamados júas y es costumbre mojarse la cara, los ojos, los pies o las manos al filo de la medianoche. En Almería el día posterior a la noche de San Juan es fiesta local y la celebración incluye moragas, estufas y hogueras en la playa durante toda la noche. En Motril y Salobreña se encienden hogueras, se permite acampar y se piden deseos al fuego; también se lavan la cara con agua de mar y pétalos de rosa por la mañana. En Algeciras y otros puntos de la bahía, los vecinos preparan juanillos, muñecos de trapo que arden a medianoche con deseos ocultos en su interior. En Cádiz se organizan los denominados Juanillos, y en Conil de la Frontera se queman figuras llamadas Juan y Juana en medio de un concurso vecinal.
6.2 Aragón[editar]
En Aragón la fiesta combina las hogueras con baños nocturnos conocidos como sanjuanadas, especialmente en zonas próximas a ríos y lagos de la provincia de Huesca. En el Pirineo son célebres las celebraciones de localidades como San Juan de Plan, donde las fiestas mayores giran en torno a San Juan con elementos del folclore tradicional. También se encienden hogueras en puntos de Zaragoza y de Teruel.
6.3 Asturias[editar]
En Asturias la fiesta tiene un marcado carácter celta. La hoguera más famosa es la de Mieres, junto a la Danza Prima que se canta y baila alrededor del fuego. La hoguera de Langreo se instala en el distrito de Sama, en medio del río Nalón. En Corvera se celebra una Nueche Celta con grupos de música folk. En Gijón son multitudinarias las hogueras de la playa de Poniente y de la playa del Arbeyal, con espichas asturianas y consumo de sidra. A medianoche mucha gente se baña en fuentes, ríos o playas, convencida de que el agua de esa noche otorga salud y protección. Forman parte del imaginario asturiano personajes de la mitología local como las xanas, los trasgos o los cuélebres.
6.4 Baleares[editar]
En Menorca, la fiesta de San Juan de Ciudadela es una de las más antiguas y conocidas del archipiélago. Sus protagonistas son los caballos y los llamados caixers, jinetes vestidos de blanco y negro que recorren las calles y participan en el tradicional jaleo, en el que los caballos saltan entre la multitud al ritmo de una banda musical. La bebida típica es el Gin amb Llimonada en Ciudadela y la pomada en el resto de la isla. En Mallorca, Ibiza y Formentera se encienden hogueras en plazas y playas, se tiran papeles con deseos y se salta sobre las llamas. En las playas o calas se lanzan monedas al mar de espaldas a medianoche, una por deseo.
6.5 Canarias[editar]
La fiesta se celebra en todas las islas la noche del 23 de junio y la madrugada del 24. En Tenerife, localidades como Punta del Hidalgo celebran el llamado San Juanito, con traslado de la imagen del santo, hogueras en la costa y parrandas. En el Puerto de la Cruz se queman hogueras en la playa y se adornan los chorros, fuentes públicas, con frutas, verduras, palmas y flores. A la mañana del 24 se realiza el baño de las cabras en el muelle pesquero. En Gran Canaria, Las Palmas de Gran Canaria tiene a San Juan como fecha de fundación de la ciudad y programa actividades durante toda la semana. Miles de personas se reúnen en la playa de Las Canteras y se lanzan fuegos artificiales. El 24 de junio es festivo en la ciudad.
6.6 Cantabria[editar]
En Cantabria se conservan prácticas como saltar sobre las hogueras, pisar las cenizas aún calientes, danzar alrededor del fuego o llevar el fuego por los campos para purificar las cosechas. Tradicionalmente se cortejaba a las mozas con la costumbre de enramar, colocando ramas en sus ventanas. En el centro del pueblo podía colocarse un ramo o un árbol, siguiendo una tradición cercana a la fiesta de la Maya. La noche de San Juan cántabra está ligada a la leyenda de los Caballucos del Diablo, tres caballos alados que, según la tradición, aparecen en esta noche y pueden arruinar la fiesta a los danzantes. Se creía que un trébol de cuatro hojas o la yerba de San Juan servían de protección. Destacan las fiestas de Los Corrales de Buelna y de San Juan de la Canal.
6.7 Castilla y León[editar]
En Castilla y León la fiesta aparece en numerosos pueblos y capitales. En León forman parte de las fiestas de San Juan y San Pedro, y en la provincia leonesa la noche se vincula a la leyenda de la Encantada y a la Xana, especialmente en zonas de montaña. En Soria, la localidad de San Pedro Manrique celebra el Paso del Fuego, en el que los participantes cruzan descalzos una senda de ascuas incandescentes. Las Fiestas de San Juan o de la Madre de Dios de Soria cuentan con declaración internacional en el ámbito turístico. En Burgos se encienden hogueras en la barriada de San Juan Bautista y se celebran las fiestas mayores de San Pedro y San Pablo. En Valladolid la celebración se concentra en la playa de las Moreras, con hogueras, conciertos y casetas gastronómicas. En Salamanca, Navasfrías, Robleda y El Payo celebran verbenas, encierros y capeas; en Zamora y Segovia se encadenan también festejos de San Juan y San Pedro. En Velilla del Río Carrión, en Palencia, la hoguera se enciende junto a las Fuentes Tamáricas, con ritos del fuego de tradición celta y un mercado tamárico.
6.8 Castilla-La Mancha[editar]
En Albacete, ciudad de la que San Juan Bautista es patrón, las fiestas mayores se celebran en torno al 24 de junio. La noche del 23 al 24 se realiza un desfile de antorchas desde el Ayuntamiento hasta los Ejidos de la Feria, donde se prende fuego a la gran hoguera. Se queman en ella enseres y trastos viejos, y se organiza un castillo de fuegos artificiales y una verbena. El día 24 se celebra una romería con traslado de la imagen del santo desde la Catedral hasta el Parque de la Fiesta del Árbol.
6.9 Cataluña[editar]
En Cataluña la fiesta recibe nombres como Nit de Sant Joan, Revetlla de Sant Joan, Nit del Foc, Nit de les Bruixes o Nit del Ros. Tradicionalmente es una fiesta vecinal, con calles engalanadas, cenas comunitarias, hogueras y verbenas. Se quema lo viejo como símbolo de renovación. Es típica la coca de Sant Joan, especialmente la de fruta confitada. El cantautor Joan Manuel Serrat describió poéticamente la celebración en su canción “La Fiesta”.
Desde 1966, colectivos catalanistas y culturales celebran la flama del Canigó, una llama que desciende del monte Canigó para encender las hogueras de San Juan en distintas poblaciones de los territorios de habla catalana. En las comarcas pirenaicas de Cataluña, Andorra y otras zonas cercanas se celebran las Fallas del Pirineo, con quema de troncos y antorchas. La tradición fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la Unesco en 2015.
6.10 Comunidad Valenciana[editar]
Las Hogueras de Alicante son las fiestas oficiales de la ciudad de Alicante y están declaradas de Interés Turístico Internacional. Sus orígenes se remontan a costumbres rurales, pero su configuración moderna nace en 1928, cuando el ayuntamiento permitió la organización de las primeras hogueras al estilo de las fallas de Valencia. El principal impulsor fue José María Py, un gaditano que se instaló en Alicante. Las hogueras son monumentos artísticos de madera, cartón, corcho y pintura con carga satírica, y se plantan entre el 14 y el 20 de junio. Se queman la noche del 24 de junio, después de lanzarse una palmera de fuegos artificiales desde el monte Benacantil, donde está el castillo de Santa Bárbara. Cada hoguera representa a una calle, zona o barrio. Los festejos incluyen desfiles, pasacalles, ofrendas de flores, corridas de toros, mascletás, barracas y música. La figura máxima es la Bellea del Foc, elegida entre las bellezas de los distritos fogueriles. Se consumen la coca amb tonyina y las brevas. Durante la quema, los bomberos refrescan a los asistentes en la llamada banyà. Además de en Alicante, hay hogueras en Torrevieja, Guardamar del Segura, Jávea, Denia, Elche, Benidorm y San Juan de Alicante. En Valencia, las comisiones falleras mantienen actividades ligadas a la noche de San Juan, con verbenas, cenas al aire libre y hogueras.
6.11 Extremadura[editar]
En Coria, los sanjuanes, declarados Fiesta de Interés Turístico Nacional en 1976, incluyen suelta de toros por las calles. En la comarca de Olivenza se celebran los llamados Mastros, Las Muñecas y los Juanes o Juanitos, muñecos de paja, trapo o papel que se queman en las hogueras. En Badajoz, la festividad de San Juan está en el centro de la feria local, con la tradicional quema de un castillo de fuegos artificiales a orillas del río Guadiana.
6.12 Galicia[editar]
Galicia es una de las regiones europeas donde la fiesta de San Juan, conocida como San Xoán, tiene mayor desarrollo. Se celebran las llamadas cacharelas o lumeiradas, hogueras encendidas en cada casa, parroquia y barrio. Se atribuye buena suerte a saltar nueve veces sobre las hogueras, aunque el número varía según la localidad. En la playa de la Lanzada se debía recibir nueve olas como rito de fertilidad femenina. Por la noche se recogen hierbas aromáticas que se dejan en agua y se usan para lavarse a la mañana siguiente. La comida típica incluye cachelos, sardinas asadas y postres como filloas y orellas de frade. La bebida característica es la queimada, un preparado a base de aguardiente, fruta y azúcar que se quema mientras se recita un conjuro. En La Coruña, la fiesta es Fiesta de Interés Turístico Internacional, con hogueras en todos los barrios y grandes concentraciones en las playas de Riazor y Orzán. Las verbenas y los fuegos artificiales desde la explanada de las Esclavas cierran la noche.
6.13 Comunidad de Madrid[editar]
En Madrid, la antigua verbena de San Juan, posterior a la de San Antonio de la Florida, tuvo importancia histórica, pero como tal ya no se celebra. En la actualidad se mantienen hogueras en algunos barrios y en municipios cercanos, como Tres Cantos, Alcorcón, Leganés o Alcobendas. En Alcalá de Henares, la hoguera del barrio de Juan de Austria se alimenta con decorados del festival Clásicos en Alcalá. En general, la víspera de San Juan en la región de Madrid es hoy una fiesta de barrio, con fuego y reuniones vecinales.
6.14 La Rioja[editar]
En San Vicente de la Sonsierra, el 24 de junio se celebra en el Barrio de San Juan o Barrio Abajo con hogueras grandes y pequeñas, chocolatada y música. En Nájera, las Fiestas de San Juan se celebran entre el 24 y el 29 de junio y son las más populares de la localidad. El acto más concurrido son las Vueltas, en las que miles de personas recorren las calles al ritmo de una charanga, recordando el acompañamiento a las tropas isabelinas en las guerras carlistas.
6.15 País Vasco[editar]
En Tolosa, Guipúzcoa, San Juan es la fiesta patronal. El 23 al mediodía se lanza el chupinazo, y por la noche se celebran las tradicionales hogueras. El 24 es el día grande: las sociedades gastronómicas preparan almuerzos para dantzaris, músicos y la comparsa de gigantes, entre otros colectivos. Tras la misa, la imagen de San Juan es sacada del templo y se celebran bailes y revistas de escopeteros. En el País Vasco, la fiesta recibe el nombre de San Juan Eguna y las hogueras forman parte también de la tradición solsticial vasca.
7. Celebración en América Latina[editar]
La fiesta de San Juan fue llevada a América por españoles y portugueses durante la colonización, y posteriormente recibió influencias de migrantes europeos y de tradiciones indígenas y afrodescendientes. En el hemisferio sur, la fecha cae semanas después del solsticio de invierno y es recibida en muchos lugares como una fiesta de renovación, de protección de las cosechas o de adivinación. Las formas son extraordinariamente variadas.
7.1 Argentina[editar]
En Argentina, la Noche de San Juan se celebra el 23 y 24 de junio, con fogatas llamadas en muchos lugares fogaratas o judas cuando se quema una efigie. En torno a las fogatas se reúnen vecinos, sobre todo niños y jóvenes, y se acostumbra cocinar papas y batatas. Se salta sobre el fuego y se comparte bebida o comida. En la provincia de Salta se describen grandes fogones de paja de maíz, saltos y disparos de cohetes. La fiesta se celebra también en Catamarca, Tucumán y en el valle de Concarán, San Luis, donde se colocan cháncaras, frutos del zapallito silvestre, que revientan con fuerza con el fuego. En Misiones, la fiesta incluye juegos como la pelota tatá, una pelota de trapo encendida que circula entre la multitud, el toro candil, el palo enjabonado y el cruce de brasas, además de la quema del judas, un muñeco relleno de explosivos. Por la noche son habituales las pruebas del amor, relacionadas con la búsqueda de pareja. En Los Cardales, provincia de Buenos Aires, se realiza desde 1994 la Fogata de San Juan, organizada por vecinos, con muñecos y actividades recreativas.
7.2 Bolivia[editar]
En Bolivia, la noche de San Juan ha estado tradicionalmente asociada a la noche más fría del año, hacia el 23 de junio.[3] Se encendían hogueras y fogatas familiares y se quemaban muebles y objetos viejos, como símbolo de dejar atrás lo viejo. Se consumían buñuelos, apí, ponche caliente y sucumbé, bebida con singani y leche. Los llamados panchitos o hot dogs se volvieron parte típica de la fecha. Con el tiempo, el crecimiento de las ciudades y el riesgo de incendios motivaron la prohibición de fogatas y fuegos artificiales mediante normativa. En las ciudades, las hogueras fueron remplazadas por parrilladas y reuniones familiares, mientras que en algunas localidades pequeñas se mantienen fogatas y saltos. Entre las supersticiones está la de colocar tres papas debajo de la cama, una entera, otra a medio pelar y otra totalmente pelada, para leer suerte, economía o amor.
7.3 Chile[editar]
En Chile, la celebración de San Juan se relaciona sobre todo con creencias populares y leyendas. Los conquistadores consideraron las fiestas solsticiales indígenas como demoníacas, y la tradición chilena posterior se concentró en la figura del Diablo. El folclore local, originado en Chiloé y en el centro-sur, y luego extendido a otras regiones, presenta esta noche como especialmente propicia para la brujería. Es célebre la prueba de las papas: colocar papas debajo de la cama la noche de San Juan como oráculo. También se relaciona la fecha con la higuera, cuya supuesta flor aparecería esa noche, y con la posibilidad de aprender a tocar un instrumento mediante un pacto con el demonio bajo ese árbol.
7.4 Colombia[editar]
En Colombia, la celebración se concentra especialmente en los departamentos de Tolima, Huila y Caquetá, donde San Juan Bautista es visto como augurio para la prosperidad de las cosechas, en particular del arroz. En el Huila y el Tolima, las fiestas de San Juan son una de las tradiciones culturales más importantes, con música andina como sanjuaneros, bambucos y pasillos, gastronomía típica y, en algunas poblaciones, encierros o capeas. En Ibagué, capital del Tolima, la fiesta se engarza con el Festival Folclórico, que se celebra en junio, en las vísperas de San Juan y San Pedro. En el centro y norte del país, la noche se celebra con torres de fuegos artificiales y festivales musicales, sobre todo en ciudades de las que el santo es patrono.
7.5 Costa Rica[editar]
En Costa Rica, el antiguo cantón de San Juan de Tibás, en San José, tiene por patrono a San Juan Bautista y celebra la fiesta con turnos y cimarronas. La celebración, aunque menor en escala comparada con otras regiones, forma parte del ciclo de fiestas patronales ligadas al santo.
7.6 Cuba[editar]
En Cuba, la fiesta de San Juan tiene manifestaciones destacadas. En Remedios, las llamadas ferias de San Juan se celebran dos veces al año: el 24 de junio, por la natividad del Bautista, y el 29 de agosto, por su martirio. En Camagüey, la fiesta de San Juan es un carnaval popular que dura cinco días y que se remonta a ferias ganaderas. La primera documenta se sitúa hacia 1725, cuando los ganaderos llevaban el ganado a la ciudad. La fiesta incluye lectura del bando, desfile de comparsas y congas, preparación comunitaria de ajiaco, paseos y verbenas. El día 29, día de San Pedro, se quema un muñeco en la plazoleta de Bedoya y finalizan los festejos.
7.7 Panamá[editar]
San Juan Bautista es santo patrono de varias ciudades panameñas, como Chitré y Aguadulce. La celebración en Panamá se inscribe en el calendario de fiestas patronales locales, con misas, actos folclóricos y, en algunos lugares, celebraciones populares que condensan identidad rural y devoción. Las fuentes disponibles no permiten, sin embargo, generalizar en exceso sobre las modalidades específicas de cada localidad.
7.8 Paraguay[editar]
En Paraguay, la fiesta de San Juan comienza la víspera del 24 de junio, con música, canciones, bailes y juegos alrededor de una gran fogata. El fuego es en la cosmovisión guaraní un elemento ligado a la sabiduría. Los juegos tienen nombres guaraníes y carácter comunitario. Entre los más conocidos están la pelota tatá, una pelota de trapo empapada en aceite o queroseno y encendida que circula entre la multitud, el tatá ári jehasa, que consiste en caminar descalzo sobre una cama de brasas, y el toro candil, con cabeza de toro y cuernos encendidos. También se practica el yvyra sy'ĩ, palo engrasado, y el casamiento koyguá, una boda campesina simulada. La fiesta termina con la quema del Judas Kai, un muñeco de tamaño real relleno de explosivos. La fiesta es un punto de encuentro entre la tradición guaraní y las celebraciones cristianas traídas por los europeos.
7.9 Perú[editar]
En Perú, la Fiesta de San Juan tiene presencia en varias regiones, con mayor visibilidad en la Amazonía, donde la fecha está asociada a San Juan Bautista como patrono. En la costa y la sierra, la tradición se transformó y en algunos lugares se vincula al Día del Campesino, mientras que en la Amazonía se sigue celebrando como fiesta de San Juan. La fiesta incluye ritos de agua, música, danza y comidas locales. La documentación general suele describir la celebración amazónica, especialmente en ciudades como Iquitos o Pucallpa, donde San Juan es patrono de la región.
7.10 Puerto Rico[editar]
En Puerto Rico, la Noche de San Juan tiene especial arraigo. Tras la puesta de sol, muchas personas viajan a playas, ríos o lagos y, a medianoche, se lanzan al agua de espaldas tres, siete o doce veces, como rito de limpieza y buena suerte. La fiesta está ligada al nombre original de la isla, San Juan Bautista, dado en 1493.[4] También es costumbre recorrer el Viejo San Juan, el casco histórico de la capital. La celebración combina devoción, playa, familia y verbenas.
7.11 Brasil[editar]
En Brasil, las festas juninas, también llamadas festas de São João, son una de las expresiones más importantes del ciclo de junio. Fueron introducidas por los portugueses durante el período colonial y se celebran a lo largo del país, sobre todo en las vísperas de San Antonio, San Juan y San Pedro. Dado que en el hemisferio sur la fecha corresponde al invierno, las fiestas brasileñas se valoran también como celebración del invierno austral. Incluyen danzas, música, comidas como maíz, canjica y platos típicos, y en muchas ciudades del interior atraen a millones de turistas. Campina Grande, en el estado de Paraíba, es uno de los principales polos de la fiesta, aunque las festas juninas se celebran en todo el territorio nacional.
8. Celebración en Europa y otras regiones[editar]
Fuera del mundo ibérico y latinoamericano, la víspera de San Juan también se celebra en numerosos países europeos, casi siempre con hogueras y música.
8.1 Portugal[editar]
En Portugal, la fiesta de San Juan se celebra en muchas ciudades, especialmente entre la noche del 23 y el día 24 de junio. Oporto tiene una de las fiestas callejeras más animadas de Europa, la Festa de São João do Porto, con martillos de plástico, ajos y flores, y miles de personas en las calles. Braga también celebra la fiesta con intensidad. En las Azores, las llamadas Sanjoaninas, en Angra do Heroísmo, tienen lugar entre el 21 y el 30 de junio. En todo el país se mantiene la tradición de las fogueiras y de las hierbas aromáticas.
8.2 Irlanda y Reino Unido[editar]
En algunas zonas rurales de Irlanda, especialmente del noroeste, se celebra la Tine Cnámh, una hoguera que tiene el sentido de bendecir las cosechas y la comunidad. La fiesta también se conoce como Bonfire Night. Se reunían ofrendas para el fuego, se saltaba sobre las brasas y se esparcían cenizas sobre los campos. Se recogían hierba de San Juan y otras plantas medicinales. En Inglaterra, la festividad fue uno de los quarter days, fechas que marcaban trimestres del año.[5] La víspera de San Juan se asociaba a hogueras y a comidas comunitarias. En Cornualles, el festival de Golowan en Penzance, creado en 1991, recupera la tradición de la noche de San Juan con desfiles de antorchas.
8.3 Países nórdicos[editar]
En Dinamarca, la Sankthansaften se celebra al anochecer con hogueras encendidas por todo el país, a menudo con una figura de bruja colocada sobre la pira. Se canta tradicionalmente la Midsommervisen de Holger Drachmann. En Suecia, la fiesta se denomina Midsommar y, aunque conserva relación con San Juan, es sobre todo una celebración de verano. Su símbolo central es el midsummer pole, un palo o cruz cubierta de hojas y flores alrededor del cual se baila y se canta. Se comen arenques, papas nuevas y fresas, y se bebe snaps. Es una de las fiestas más importantes del año sueco junto a la Navidad. En Noruega, la Jonsok o víspera de San Juan se celebra con hogueras comunitarias, especialmente en las zonas costeras. En Finlandia, la Juhannus es la gran fiesta del solsticio y de San Juan, con hogueras, casas de campo y música.
8.4 Francia e Italia[editar]
En Francia, la Fête de la Saint-Jean se celebra tradicionalmente con hogueras, aunque hoy es menos común. En algunas localidades se sigue encendiendo un gran fuego comunitario, y en regiones como los Vosgos y el sur de Meurthe-et-Moselle se conoce como chavande. La celebración tiene a menudo un carácter local y recupera aspectos precristianos del solsticio. En Italia, San Juan Bautista es patrono de ciudades como Génova, Florencia y Turín, donde se celebran fiestas, mercados y fuegos artificiales. En Florencia la fiesta de San Juan tiene raíces medievales, con procesiones, banquetes y espectáculos. En Génova se encienden hogueras en las playas para recordar la llegada de las reliquias del santo en 1098.
8.5 Europa central y oriental[editar]
En Europa central y oriental, la víspera de San Juan se conoce según el país como Noc Kupały, Kupala Night, Sobótka, Iván Kupala o Ivanjski krijesovi. Las celebraciones combinan influencias cristianas y eslavas. En Polonia, las jóvenes arrojan coronas de flores al agua y los jóvenes pueden nadar para recogerlas; se encienden hogueras y se salta sobre ellas. En Hungría se celebra la Szentiván-éj, con hogueras encendidas como rito estival. En Croacia, los Ivanjski krijesovi se celebran el 23 de junio con grandes hogueras alrededor de las cuales se reúne la comunidad y se compite por encender el fuego más alto. En Estonia, la víspera de San Juan es una de las celebraciones más importantes del año, con hogueras y buscando la flor del helecho. Letonia y Lituania tienen festividades análogas, conocidas como Jāņi y Joninės respectivamente.
8.6 Filipinas[editar]
En Filipinas, la fiesta de San Juan tiene influencia española y se celebra como un día de bendición del agua. La población se lanza agua por las calles en el llamado basaan, de modo festivo, como símbolo de la bendición de San Juan Bautista. Esta celebración está ligada a la tradición católica filipina y convive con desfiles y concursos.
8.7 Estados Unidos y Canadá[editar]
En Estados Unidos, especialmente en Nueva Orleans, la víspera de San Juan ha tenido presencia histórica ligada al vudú de Luisiana. Se relaciona con la famosa sacerdotisa Marie Laveau y con ceremonias junto al bayú de San Juan. Aunque su vigencia actual es limitada, algunos residentes de Nueva Orleans mantienen la tradición. En Canadá, la Saint-Jean-Baptiste fue llevada por los colonos franceses a Nueva Francia.[6] La celebración, con fuego y discursos, se convirtió en fiesta nacional de los francocanadienses y es hoy una de las fechas más importantes de la identidad quebequense.
9. Sincretismo y adaptaciones[editar]
En América Latina, la fiesta de San Juan es un ejemplo de superposición de tradiciones. La fecha cristiana se instaló sobre ciclos indígenas y se mezcló con ritos de la fertilidad, la cosecha y la adivinación. En los pueblos mapuches, el We Tripantu es el año nuevo que coincide con el solsticio de invierno austral; en el mundo aimara, el Machaq Mara cumple una función semejante. La colonización europea procuró sustituir o someter estas celebraciones, pero los calendarios rituales no desaparecieron: se encimaron, se mezclaron o se mantuvieron en paralelo. En Argentina, Bolivia, Paraguay y Chile se observan ritmos y símbolos que comparten raíz ibérica, guaraní, mapuche y africana.
En las ciudades europeas, la fiesta pasó de ser una celebración rural del fuego y la cosecha a un fenómeno urbano y turístico. En algunas localidades se reguló por cuestiones de seguridad; en otras se potenció como atractivo cultural. La dimensión religiosa católica sigue presente en misas y procesiones, pero convive con una dimensión festiva, laica y turística cada vez más evidente.
10. Presencia en el arte y la cultura[editar]
La noche de San Juan ha inspirado obras literarias, musicales y pictóricas. Jules Breton pintó una obra titulada Fiesta de San Juan. En la música clásica, Modest Músorgski compuso Night on Bald Mountain, conocida como Noche en el monte pelado, cuyo título original alude a la noche de San Juan en el monte Calvo. La obra está inspirada en el relato La víspera de San Juan de Nikolái Gógol.[7] En el cine, la pieza aparece en la banda sonora de Fantasía de Walt Disney. En la canción popular, Joan Manuel Serrat ha descrito la celebración y su espíritu comunitario en el tema “La Fiesta”.
En la literatura popular y en la música folclórica de América Latina, la noche de San Juan también es motivo recurrente. En Argentina, Paraguay, Uruguay y el sur de Brasil se la asocia con guitarras, fogatas y cantos. Muchos relatos, coplas y danzas tradicionales la representan como una noche de renovación, deseos y contacto con lo sobrenatural.
11. Debates, restricciones y resignificaciones[editar]
En algunos países, la fiesta ha sufrido restricciones. En Bolivia, el riesgo de incendios y la contaminación llevaron a la prohibición de las fogatas urbanas y de los fuegos artificiales, sustituyéndose por parrilladas y reuniones familiares.[8] En municipios españoles se controla la quema en playas y montes, y se establecen zonas seguras para las hogueras. Las celebraciones con toros, como las de Coria o las de algunas localidades extremeñas, han recibido críticas de organizaciones ecologistas y animalistas. La ciudad de Florencia, por su parte, ha regulado en distintos momentos sus celebraciones de San Juan.
Al mismo tiempo, la fiesta se ha resignificado como patrimonio cultural y como producto turístico. Diversas fiestas de San Juan tienen declaraciones de interés turístico nacional o internacional, como las Hogueras de Alicante, la noche de San Juan de La Coruña o las fiestas de Soria. La Unesco reconoció las Fallas del Pirineo como patrimonio cultural inmaterial en 2015. La tensión entre protección ambiental, seguridad, devoción religiosa y turismo forma parte del presente de la celebración.
12. Notas[editar]
La noche de San Juan se asocia popularmente con la noche más corta del año, pero en el hemisferio norte esto corresponde al solsticio de verano, que astronómicamente suele ocurrir entre el 20 y el 21 de junio. La fiesta de San Juan, situada el 24 de junio, está próxima a esa fecha, pero no coincide con exactitud. ↩︎
La evidencia documental sobre las hogueras de San Juan es antigua. El historiador británico Ronald Hutton señala que la costumbre festiva de encender fuegos en la víspera de San Juan está documentada por Jean Belethus, teólogo de la Universidad de París, a comienzos del siglo XII, y que en Inglaterra la referencia más temprana data del siglo XIII en el Liber Memorandum de la iglesia parroquial de Barnwell. ↩︎
En el hemisferio sur, la fiesta de San Juan se aproxima al solsticio de invierno austral, no al de verano. Por eso, en Bolivia se considera tradicionalmente a la noche de San Juan como una de las más frías del año. ↩︎
El nombre original de Puerto Rico, San Juan Bautista, fue dado por Cristóbal Colón durante su segundo viaje en 1493. De ahí la relación simbólica de la isla y de su capital con la noche de San Juan. ↩︎
En inglés, la fecha del 24 de junio fue uno de los quarter days, fechas que dividían el año en trimestres para el pago de rentas y otras obligaciones. La fiesta de San Juan Bautista se insertó así en el calendario económico y social de Inglaterra. ↩︎
Las fuentes sobre las primeras celebraciones de San Juan en Nueva Francia son imprecisas: se sitúan a fines de la década de 1630 y se mencionan fogatas y salvas de cañón. Es un punto que conviene fijar con fuentes primarias antes de citarlo con precisión. ↩︎
La obra de Músorgski Noche en el monte pelado fue titulada en un inicio La noche de San Juan en el monte Calvo, inspirada en el relato de Nikolái Gógol. La versión más difundida data de 1880, con revisiones previas de 1867 y 1872. ↩︎
La decisión boliviana de prohibir fogatas y fuegos artificiales se inscribe en un proceso de regulación ambiental y de seguridad en las ciudades, no en una desaparición de la festividad. La fecha se mantiene como reunión familiar y de barrio, con parrilladas y bebidas calientes. ↩︎