Francia Márquez
| Francia Márquez | |
|---|---|
| Nombre completo | Francia Elena Márquez Mina |
| Nacimiento | 1 de diciembre de 1981 Yolombó, Suárez, Cauca, Colombia |
| Nacionalidad | Colombiana |
| Ocupación | Líder social, ambientalista, abogada, feminista y política |
| Educación | SENA, Universidad Santiago de Cali, Universidad ICESI, Universidad Pedagógica Nacional |
| Partido | Soy Porque Somos; Polo Democrático Alternativo; Pacto Histórico |
| Vicepresidencia de Colombia | |
| Cargo | 13.ª vicepresidenta de la República |
| Período | 7 de agosto de 2022 – 7 de agosto de 2026 |
| Presidente | Gustavo Petro |
| Predecesora | Marta Lucía Ramírez |
| Sucesor | José Manuel Restrepo[sin verificar] |
| Ministerio de Igualdad y Equidad | |
| Cargo | Ministra de Igualdad y Equidad |
| Período | 4 de enero de 2023 – 27 de febrero de 2025 |
| Presidente | Gustavo Petro |
| Predecesor | Cargo establecido |
| Sucesor | Carlos Rosero |
1. Resumen[editar]
Francia Elena Márquez Mina (Suárez, Cauca, 1 de diciembre de 1981) es una líder social, activista medioambiental, defensora de derechos humanos, feminista, abogada y política colombiana. Fue la 13.ª vicepresidenta de la República de Colombia entre el 7 de agosto de 2022 y el 7 de agosto de 2026, durante el gobierno encabezado por Gustavo Petro. Fue la segunda mujer en ocupar la vicepresidencia del país y la primera persona afrocolombiana en llegar a ese cargo. También fue la primera titular del Ministerio de Igualdad y Equidad, cartera que ejerció entre 2023 y 2025.
Antes de su ingreso a la política electoral, Márquez se dio a conocer como representante legal del Consejo Comunitario del corregimiento de La Toma, en el municipio de Suárez, al norte del departamento del Cauca. Desde allí se opuso a la minería indiscriminada y a la entrega de títulos mineros sin consulta previa, denunciando el deterioro ambiental y el desplazamiento forzado de las comunidades afrodescendientes. Su activismo la llevó a recibir amenazas, atentados y reconocimientos internacionales, entre ellos el Premio Medioambiental Goldman en 2018.
En 2022 fue elegida vicepresidenta como fórmula de Gustavo Petro. Su llegada al poder fue presentada por medios nacionales y extranjeros como un hito para las mujeres, las comunidades negras y los sectores populares históricamente excluidos de la política colombiana.
2. Primeros años y formación[editar]
Francia Márquez nació el 1 de diciembre de 1981 en la vereda Yolombó, parte del corregimiento de La Toma, en el municipio de Suárez, Cauca. Yolombó se encuentra en una zona de población mayoritariamente afrodescendiente.[1] Su madre trabajaba como partera, agricultora y minera, y su padre como agro-minero y obrero. La propia Márquez ha contado que su infancia estuvo marcada por alternar entre la casa de sus abuelos maternos, la de su madre y la de sus abuelos paternos.
Durante la adolescencia trabajó como minera de oro artesanal en su municipio y como empleada doméstica en la ciudad de Cali. Esa trayectoria de trabajo temprano y vida rural, resumida por The New York Times con la frase «Madre adolescente. Empleada doméstica. Activista. ¿Vicepresidenta?», ha sido central en su construcción pública: Márquez se presenta como una mujer que conoce por experiencia propia la pobreza, la economía campesina y la desigualdad que afecta a las mujeres negras del suroccidente colombiano.
En el plano educativo, se formó como técnica agropecuaria en el Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA). En 2020 se graduó como abogada de la Universidad Santiago de Cali. En 2021 inició una especialización en escrituras creativas en la Universidad ICESI. En 2023 recibió el título de doctora en Educación honoris causa de la Universidad Pedagógica Nacional de Colombia.
3. Trayectoria como líder social y ambiental[editar]
3.1 Defensa del río Ovejas[editar]
Márquez comenzó su activismo a los trece años, cuando la construcción de una represa amenazaba a su comunidad. Entre 1994 y 1997 participó en los procesos de evaluación de los impactos del megaproyecto de desviación del río Ovejas hacia la represa Salvajina, en el Cauca. El proyecto ponía en riesgo el territorio, el agua y los modos de vida de los habitantes de La Toma.
En 2005 participó en la exigencia dirigida a la Corporación Autónoma Regional del Valle del Cauca (CVC) y a la Empresa de Energía del Pacífico (EPSA) para que repararan los impactos acumulados del megaproyecto Salvajina. Según las organizaciones locales, el proyecto no tuvo en cuenta el derecho fundamental al consentimiento libre, previo e informado de las comunidades afrodescendientes. La defensa del río Ovejas se convirtió así en el primer gran escenario de formación política de Márquez.
3.2 Oposición a la minería indiscriminada[editar]
En 2009 inició protestas para evitar que las comunidades afrodescendientes del Consejo Comunitario de La Toma fueran desalojadas de su territorio. El gobierno había entregado títulos de explotación minera a particulares y a empresas multinacionales como AngloGold Ashanti, sin que se cumpliera el debido proceso de consulta previa. Ese mismo año, el Consejo Comunitario de La Toma y varios de sus líderes fueron declarados objetivo militar por grupos paramilitares como las Águilas Negras, Los Rastrojos y el Bloque Capital.
Márquez instauró una acción de tutela por la violación de los derechos a la vida digna, a la permanencia en el territorio, al debido proceso y a la consulta previa. El caso fue fallado mediante la sentencia T-1045A de la Corte Constitucional, con fecha del 14 de diciembre de 2010.
En 2013 fue nombrada representante legal del Consejo Comunitario de Comunidades Afrodescendientes del corregimiento La Toma, cargo que ejerció hasta el 12 de diciembre de 2016. Desde esa posición participó en la Asamblea Permanente de las comunidades afrodescendientes del Cauca, en la que se exigió al entonces INCODER —hoy Agencia Nacional de Tierras— proteger los territorios ancestrales y avanzar en la titulación colectiva.
En 2014 trabajó en la mesa interétnica e intercultural del norte del Cauca, desde donde se pidió al gobierno nacional detener la minería ilegal y revisar el otorgamiento de títulos sin consulta. También se solicitó identificar posibles actos de corrupción institucional ligados a la minería que contaminaba el territorio.
3.3 Marcha de los Turbantes[editar]
En noviembre de 2014, Márquez fue una de las líderes de la movilización conocida como la «Marcha de los Turbantes» o «Mujeres Negras por el Cuidado de la Vida y los Territorios Ancestrales». La marcha partió el 17 de noviembre del corregimiento de La Toma con un grupo inicial de mujeres lideradas por Márquez. Durante el recorrido se sumaron mujeres de otros municipios del norte del Cauca, como Santander de Quilichao, Buenos Aires, Guachené y Caloto.
La movilización llegó a Bogotá el 27 de noviembre, después de recorrer cientos de kilómetros a pie. Las cifras exactas varían según las fuentes: se ha reportado una columna de entre 70 y 80 mujeres, y una distancia cercana a los 600 kilómetros.[2] El objetivo era exigir el cumplimiento de la sentencia de la Corte Constitucional que amparaba los territorios ancestrales de las comunidades negras, así como el fin de la minería ilegal e inconstitucional que contaminaba el río Ovejas y provocaba desplazamiento forzado.
Las manifestantes ocuparon la Casa La Giralda, sede del Ministerio del Interior en el centro de Bogotá, y la Casa Afro, donde permanecieron hasta el 11 de diciembre de 2014. Tras la movilización, las mujeres lograron el reconocimiento de 27 consejos comunitarios del norte del Cauca como sujetos de reparación colectiva.
3.4 Desplazamiento y amenazas[editar]
A finales de 2014, Márquez fue desplazada de su pueblo de origen debido a las amenazas recibidas tras su liderazgo contra la minería ilegal. En octubre de ese año, ella y sus hijos fueron declarados objetivo militar por grupos paramilitares. La situación la obligó a desplazarse con sus hijos.
El 4 de mayo de 2019 fue víctima, junto a otros activistas, de un atentado perpetrado con armas de fuego y granadas en el Cauca, que dejó dos heridos. El episodio volvió a poner en evidencia la situación de riesgo de los líderes sociales en Colombia y reforzó el perfil de Márquez como defensora amenazada por su trabajo territorial.
4. Participación en los diálogos de paz[editar]
En diciembre de 2014, Márquez viajó a La Habana para participar en los diálogos de paz entre el gobierno de Juan Manuel Santos y las FARC-EP. Asistió como víctima en la quinta delegación. Ante la mesa expuso cómo el conflicto armado, político y económico ha afectado de manera desproporcionada a las comunidades afrocolombianas y, en particular, a las mujeres negras. También planteó la necesidad de que los pueblos étnicos participaran efectivamente en el proceso para lograr una paz estable y duradera.
En junio de 2020 fue elegida miembro del Consejo Nacional de Paz y Convivencia, instancia creada mediante el decreto 885 de mayo de 2017 para hacer seguimiento al cumplimiento de los acuerdos de paz. Ejerció la presidencia del consejo hacia 2020-2021, aunque el año exacto de su presidencia varía según las fuentes.[3]
5. Trayectoria política[editar]
5.1 Elecciones legislativas de 2018[editar]
En 2018 fue candidata a la Cámara de Representantes por la circunscripción especial de afrodescendientes, con el respaldo de Colombia Humana y el aval del Consejo Comunitario del río Yurumanguí. No logró ser elegida. Esa campaña legislativa, sin embargo, le permitió proyectar su nombre más allá del Cauca y tender puentes con el entonces candidato y luego presidente Gustavo Petro.
5.2 Campaña presidencial y consulta del Pacto Histórico[editar]
En agosto de 2020 anunció que se lanzaría como precandidata a las elecciones presidenciales de 2022 dentro de la coalición Pacto Histórico, representando al movimiento Soy Porque Somos. En abril de 2021 oficializó su candidatura durante la Convención Nacional Feminista. El movimiento feminista Estamos Listas le ofreció su apoyo, al igual que a la también precandidata Ángela María Robledo.
En diciembre de 2021, el Polo Democrático Alternativo le dio el aval para participar en la consulta interna del Pacto Histórico, luego de que la campaña no lograra reunir las firmas necesarias para inscribirse de manera independiente. En la consulta de marzo de 2022 obtuvo una votación histórica para una candidata afrodescendiente: 783.160[sin verificar] votos, el segundo lugar después de Gustavo Petro. Fue la tercera votación más alta entre todos los precandidatos de las consultas nacionales.[4]
Medios como Forbes Colombia y CNN en Español la calificaron como la «revelación electoral» de la campaña. Su ascenso fue leído como una irrupción de los movimientos sociales, el feminismo y las comunidades negras en la disputa presidencial.
Durante la campaña también denunció un presunto intento de interferencia de Estados Unidos en las elecciones, luego de que el embajador estadounidense Philip Goldberg advirtiera sobre una posible injerencia de Venezuela y Rusia. Márquez afirmó que, aunque el embajador no mencionó explícitamente al Pacto Histórico ni a Gustavo Petro, era evidente que se refería a su candidatura. Al mismo tiempo, aseguró que un eventual gobierno de Petro no rompería relaciones con Estados Unidos.
La campaña estuvo marcada por amenazas de muerte. En un acto, Márquez fue apuntada con luces láser desde un edificio cercano, lo que obligó a sus escoltas a cubrirla ante lo que parecía un intento de atentado. En respuesta, un grupo de 90 figuras políticas y personalidades de más de 20 países firmaron una carta abierta de condena a la violencia política contra Márquez y Petro. Entre los firmantes se mencionaron el expresidente ecuatoriano Rafael Correa y el lingüista estadounidense Noam Chomsky.
5.3 Fórmula vicepresidencial y elección[editar]
El 23 de marzo de 2022 aceptó la nominación como fórmula vicepresidencial del Pacto Histórico, acompañando a Gustavo Petro. En la primera vuelta, celebrada el 29 de mayo, la fórmula obtuvo el primer lugar con más de 8,5 millones de votos. En la segunda vuelta, el 19 de junio, Petro y Márquez vencieron a la fórmula de Rodolfo Hernández y Marelen Castillo con más de 11 millones de votos.
La elección convirtió a Márquez en la primera vicepresidenta afrocolombiana de la historia del país y en la segunda mujer en ocupar el cargo, después de Marta Lucía Ramírez.
5.4 Consignas de campaña[editar]
La campaña presidencial popularizó varias frases asociadas a Márquez. La más extendida fue «vivir sabroso», una expresión de la filosofía de vida del pueblo afrocolombiano que, según Márquez, significa «poder vivir sin miedo, en dignidad y con garantía de derechos». La consigna fue en ocasiones interpretada por sus detractores como una alusión a «vivir cómodamente y sin esfuerzo», aunque terminó convirtiéndose en uno de los lemas más repetidos de la recta final de la campaña.
También fue constante su referencia a «los nadies y las nadies», inspirada en el poema «Los nadies» de Eduardo Galeano, para referirse a las personas comunes «invisibles ante el Estado y las élites políticas». En sus discursos, y en su juramento de posesión del 7 de agosto de 2022, incluyó otra frase central de su proyecto político: «hasta que la dignidad se haga costumbre».
6. Vicepresidencia de Colombia (2022-2026)[editar]
6.1 Funciones asignadas[editar]
Francia Márquez asumió la vicepresidencia el 7 de agosto de 2022. En septiembre de ese año, el presidente Gustavo Petro le asignó 15 funciones específicas relacionadas con la igualdad, la inclusión, la equidad de género, los derechos humanos y el seguimiento de las acciones del gobierno en el Pacífico colombiano, con especial atención al puerto de Buenaventura.
Durante la campaña ya se había anunciado que Márquez estaría al frente del nuevo Ministerio de la Igualdad, orientado a los derechos de las mujeres, la comunidad LGBTI y la población vulnerable, así como a la justicia social y económica de los pueblos históricamente excluidos. Inicialmente se estimó que la creación del ministerio podía tardar alrededor de dos años, pero el trámite legislativo avanzó antes de lo previsto.
6.2 Ministerio de Igualdad y Equidad[editar]
El 4 de enero de 2023, en Istmina, Chocó, el presidente Petro sancionó la ley que creó el Ministerio de Igualdad y Equidad, aprobada a finales de 2022 por el Congreso. Márquez asumió como ministra de la nueva cartera. La fecha exacta de su entrada en funciones como ministra aparece de manera distinta en las fuentes: algunas consignan el 30 de junio de 2023 y otras el 1 de julio de ese año.[5]
En mayo de 2024, la Corte Constitucional anuló la ley por la que se había creado la cartera, aunque el fallo no tuvo efecto inmediato: la corporación estableció que el ministerio desaparecería en 2026. Márquez permaneció al frente del Ministerio de Igualdad y Equidad hasta su renuncia, confirmada a finales de febrero de 2025. El 27 de febrero de 2025 dejó el cargo; su salida fue reportada al día siguiente por varios medios. En sus declaraciones posteriores, Márquez se refirió a una falta de coherencia y mencionó la existencia de escándalos de corrupción en el gobierno de Petro, señalando que «eso no está bien, no es lo que elegimos». Fue sucedida en el ministerio por Carlos Rosero.
6.3 Intento de atentado y controversias[editar]
El 11 de enero de 2023, Márquez denunció un plan para atentar contra su vida mediante un artefacto explosivo hallado en la vía que conduce a su vivienda. El 30 de marzo de 2023, la Fiscalía General de la Nación informó que los peritos no habían encontrado artefactos explosivos con capacidad de generar una explosión: se halló una botella con cables y elementos de origen explosivo. Las conclusiones de la Fiscalía marcaron una distancia pública con la versión inicial de la vicepresidenta y generaron un debate sobre la investigación.[6]
Ese mismo año, Márquez recibió críticas por su lugar de residencia. Medios señalaron que prefería vivir en una residencia privada en Dapa, un sector de altos ingresos cercano a Cali, en lugar de la residencia oficial de la vicepresidencia en Bogotá, y que utilizaba un helicóptero como medio de transporte. La vicepresidenta respondió que el presidente Petro le había sugerido usar helicóptero por razones de seguridad, después de que ella denunciara varios ataques contra su vida y la de su familia.[7]
6.4 Gira por África y agenda internacional[editar]
En mayo de 2023, Márquez inició una gira por África con el propósito de estrechar los vínculos entre Colombia y el continente africano. Visitó Sudáfrica, Kenia y Etiopía. En Sudáfrica se reunió con el presidente Cyril Ramaphosa y con el vicepresidente Paul Mashatile, a quienes pidió que Sudáfrica apoyara los diálogos de paz con el grupo insurgente ELN; el gobierno sudafricano aceptó poco después ser garante del proceso. También abogó por acuerdos bilaterales de visado entre Colombia y Sudáfrica.
En Etiopía se encontró con el viceprimer ministro Demeke Mekonnen, quien celebró la decisión de Colombia de reabrir su embajada en el país africano después de cincuenta años. Luego fue recibida por la presidenta Sahle-Work Zewde, quien la saludó con la frase «bienvenida a tus raíces». En septiembre de 2023, Márquez volvió a Kenia para participar en la Cumbre Africana del Clima y visitó Ghana con el fin de fortalecer las relaciones bilaterales en el marco de la estrategia África 2022-2026.
6.5 Proyección internacional previa[editar]
El itinerario africano de su vicepresidencia se sumó a una agenda internacional iniciada antes de la posesión. En julio de 2022, días antes de asumir, Márquez visitó a varios líderes latinoamericanos: se reunió con el presidente de Chile, Gabriel Boric; con el presidente de Argentina, Alberto Fernández; con el presidente de Bolivia, Luis Arce; y con el expresidente brasileño y entonces candidato presidencial Luiz Inácio Lula da Silva. En 2023, ante el Consejo de Seguridad de la ONU, pidió que ese órgano sesionara desde Colombia, con el argumento de que el compromiso central del gobierno era garantizar la vida de la población y proteger a quienes defienden los derechos humanos.
7. Estilo y características políticas[editar]
El discurso de Francia Márquez combina ambientalismo, feminismo, antirracismo y defensa de los pueblos étnicos. Su identidad política se asienta en la experiencia de las comunidades negras del Cauca y en la denuncia del racismo estructural colombiano. En foros académicos y encuentros internacionales ha sostenido que las mujeres negras «son fuertemente violentadas y sus cuerpos usados como instrumento de guerra».
Su lenguaje político se distancia del tecnócrata y recurre a consignas populares, elementos de la cosmovisión afrocolombiana y referencias literarias y políticas latinoamericanas. «Vivir sabroso» resume una idea de bienestar colectivo ligada al territorio, la dignidad y la vida sin miedo. La invocación de «los nadies» conecta su proyecto con la tradición de la izquierda latinoamericana y con la obra de Eduardo Galeano. La consigna «hasta que la dignidad se haga costumbre» ha funcionado como síntesis de su apuesta por convertir reivindicaciones históricas en políticas estables.
Como vicepresidenta y ministra, Márquez ha defendido programas sociales y de inclusión, aunque también ha manifestado que los recursos asignados a su cartera no eran suficientes para atender las necesidades que debía cubrir.
8. Palmarés y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar: reconocimientos ]
- Premio Nacional a la Defensa de los Derechos Humanos en Colombia, categoría «Defensora del Año» (2015), otorgado por la organización sueca Diakonia.
- Premio Medioambiental Goldman (2018), conocido en la prensa como el «Nobel ambiental», por su trabajo contra la minería ilegal de oro y por la organización comunitaria.
- Inclusión en la lista 100 Women de la BBC (2019).
- Premio Joan Alsina de Derechos Humanos (2019), entregado por la Casa América Cataluña.
- Inclusión en la lista Time 100 Next de 2022, en la categoría de líderes.
- Medalla W. E. B. Du Bois (2024), otorgada por el Centro Hutchins de la Universidad de Harvard.
- Doctora en Educación honoris causa de la Universidad Pedagógica Nacional de Colombia (2023).
9. Vida pública y legado[editar]
La llegada de Márquez a la vicepresidencia ha sido descrita como un acontecimiento simbólico para la población afrocolombiana y para las mujeres. Su trayectoria desde la minería artesanal, el trabajo doméstico y el liderazgo comunitario hasta la vicepresidencia condensa varias demandas del movimiento social colombiano: justicia ambiental, derechos territoriales, reparación histórica y representación política de las comunidades negras.
En 2024 se estrenó el documental Igualada, dirigido por Juan Mejía Botero, que relata el camino de Márquez desde sus inicios como activista hasta su elección como vicepresidenta. La película contribuyó a consolidar una narrativa internacional sobre su figura y a situar su historia dentro del debate más amplio sobre el racismo y la exclusión en América Latina.
Su paso por el gobierno también ha estado marcado por tensiones. Márquez ha sido objeto de ataques racistas en el debate público y ha sostenido que las élites políticas y económicas le cobran más caro que a otros funcionarios sus decisiones y su estilo de vida. Sus denuncias sobre amenazas y atentados, las controversias alrededor de su seguridad y residencia, y sus distancias con el gabinete hacia el final de su periodo son parte del registro público de su gestión.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Márquez ha tenido una presencia significativa en los países hispanohablantes. Antes de asumir la vicepresidencia se reunió con los presidentes de Chile, Argentina y Bolivia, y con el entonces candidato brasileño Lula da Silva, en un gesto de acercamiento entre la izquierda colombiana y los gobiernos progresistas de la región.
En México participó en la clausura del segundo ciclo de diálogos con el ELN, celebrado en Ciudad de México. Su discurso ante el Consejo de Seguridad de la ONU, sus intervenciones en cumbres climáticas y sus visitas oficiales han sido cubiertas por medios en español como CNN en Español, El País de España, El Tiempo y El Espectador de Colombia, y agencias como EFE. El documental Igualada se ha distribuido en mercados hispanohablantes y recibió cobertura de la edición en español de El País América.
En el Cauca, su región de origen, su figura está ligada a los consejos comunitarios y a la organización de las mujeres negras del norte del Cauca. Esa base territorial ha sido tanto su principal capital político como la fuente de las amenazas y ataques que han marcado su vida pública.
No debe confundirse esta vereda con el municipio de Yolombó, en el departamento de Antioquia. En el caso de Francia Márquez, el nombre corresponde a una localidad rural de Suárez, Cauca. La zona hace parte del territorio de comunidades afrodescendientes. ↩︎
Las fuentes difieren en las cifras de la movilización de 2014. La versión en español recoge una participación de alrededor de 70 mujeres y una distancia de unos 600 kilómetros; la versión en inglés menciona 80 mujeres y 560 kilómetros. El desacuerdo no cambia el carácter masivo e inusual de la protesta para la época. ↩︎
Las fuentes consultadas fechan la presidencia de Márquez en el Consejo Nacional de Paz y Convivencia en 2020 o en 2021. La elección como integrante del consejo en 2020 es un dato más firme que el año exacto de su presidencia. ↩︎
La votación de Márquez en la consulta del Pacto Histórico se reporta con cifras distintas según la fuente: 783.160 votos en la versión inglesa, más de 780.000 en el cuerpo del artículo en español y más de 777.000 en el resumen inicial de este. Todas coinciden en que quedó segunda, solo superada por Gustavo Petro. ↩︎
Existe discrepancia sobre la fecha exacta en que Márquez asumió funciones como ministra de Igualdad y Equidad. La sanción de la ley ocurrió el 4 de enero de 2023, pero la entrada formal al gabinete como ministra se reporta en junio o julio de 2023 según la fuente. ↩︎
El caso del supuesto atentado de enero de 2023 derivó en versiones encontradas. La vicepresidenta denunció un plan en su contra, mientras la Fiscalía concluyó que el objeto hallado no tenía capacidad explosiva. El episodio quedó documentado como una controversia entre las autoridades y el entorno de Márquez. ↩︎
La discusión sobre Dapa giró en torno a la coherencia entre el discurso de Márquez y su forma de vida, no a un asunto judicial. La vicepresidenta justificó la decisión como una medida de seguridad recomendada por el presidente Petro. ↩︎