Ghana
| Ghana | |
|---|---|
| República de Ghana | |
| Capital | Acra |
| Ciudad más poblada | Acra |
| Idioma oficial | Inglés |
| Gentilicio | Ghanés, -esa |
| Forma de gobierno | República presidencialista unitaria |
| Presidente | John Dramani Mahama |
| Vicepresidenta | Jane Naana Opoku-Agyemang |
| Independencia · Dominio · República | del Reino Unido 6 de marzo de 1957 1 de julio de 1960 |
| Superficie | 238 533 km² |
| Población estimada | 35 039 451 hab. (2025) |
| Densidad | 132 habitantes por kilómetro cuadrado (2022) / 135 habitantes por kilómetro cuadrado (2021) |
| PIB (PPA) | 314 592[sin verificar] millones de dólares (2025) |
| PIB (nominal) | 113 494 millones de dólares (2026) |
| PIB per cápita (PPA) | 8 042[sin verificar] dólares (2025) |
| IDH | 0,628[sin verificar] (144.º) |
| Moneda | Cedi (GHS) |
| Huso horario | UTC + 0 |
| Código telefónico | +233 |
| Dominio de internet | .gh |
| ISO 3166 | GH / GHA / 288 |
1. Resumen[editar]
Ghana, oficialmente la República de Ghana, es un país de África Occidental situado en la costa norte del golfo de Guinea. Limita al norte con Burkina Faso, al este con Togo, al oeste con Costa de Marfil y al sur con el océano Atlántico. Su capital y ciudad más poblada es Acra; otras ciudades relevantes son Kumasi, Sekondi-Takoradi, Tamale, Tema, Cape Coast, Sunyani y Ho.
Se trata de una república presidencialista unitaria, una de las democracias más consolidadas de África subsahariana durante la llamada Cuarta República, iniciada con la Constitución de 1992. El país es miembro de la Organización de las Naciones Unidas, la Unión Africana, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, la Mancomunidad de Naciones y el Movimiento de Países No Alineados, entre otros organismos.
Ghana ocupa una posición histórica singular: el 6 de marzo de 1957 se convirtió en la primera colonia de África subsahariana en obtener la soberanía del Reino Unido. Bajo el liderazgo de Kwame Nkrumah, el país adquirió una influencia destacada en el panafricanismo y en los debates sobre la descolonización del continente. Esa trayectoria simbólica, sumada a su relativa estabilidad electoral desde 1992, ha hecho que Ghana sea observada habitualmente como un referente político de la región.
El territorio abarca diversas ecologías: sabanas costeras, bosques tropicales, la cuenca del río Volta y llanuras del norte. Su economía combina agricultura —con el cacao como producto emblemático—, minería, hidrocarburos y servicios. La población, estimada en unos 35 millones de personas, es multiétnica y plurilingüe, con mayoría de hablantes de lenguas akánicas, aunque el inglés funciona como idioma oficial.
2. Etimología[editar]
El nombre Ghana fue adoptado para sustituir al de Costa de Oro. El político e historiador ghanés J. B. Danquah promovió el nombre en honor del antiguo Imperio de Ghana, conocido también como Uagadú o Wagadu, un Estado medieval del Sahel que los comerciantes árabes vinculaban al oro. El término procede del soninké gajanŋa, que significa ‘rey’ o ‘jefe guerrero’.[1]
Hay que distinguir entre el Ghana moderno y el Imperio de Ghana medieval: aquel imperio se extendía mucho más al noroeste, aproximadamente entre los actuales Malí, Mauritania, Senegal y Guinea, y no ocupaba el territorio del país actual. La elección del nombre buscaba dotar al nuevo Estado de un referente de prestigio precolonial africano.
En español conviven las formas Ghana y Gana. La Fundéu ha considerado válidas las grafías con gh y ha registrado el gentilicio ghanés/ghanesa.[2]
3. Historia[editar]
3.1 Reinos medievales y primeros asentamientos[editar]
La evidencia arqueológica y lingüística indica que la zona del actual Ghana ha estado habitada desde hace miles de años. Se han reconocido ocupaciones tempranas en torno al río Oti, en la zona del lago Bosumtwi y en las llanuras de Acra. Los primeros reinos relevantes que surgieron en el territorio fueron el reino de Dagbon en el norte y Bonoman en el sur; Bonoman ya existía en la zona durante el siglo XI.
A partir del siglo XV y XVI, numerosas formaciones políticas akan estaban consolidadas o en proceso de centralización. Los estados akan se organizaron en torno al comercio de oro y al control de rutas entre el litoral y el interior. Entre los más conocidos figuraron Denkyira, Akyem, Akwamu, Adansi y, sobre todo, el Imperio asante, cuya capital histórica es Kumasi.
En el norte, el reino de Dagbon mantuvo estructuras políticas propias y relaciones comerciales con el Sahel, con una influencia islámica creciente por los vínculos transaharianos.
3.2 Contacto europeo y Costa de Oro[editar]
Los portugueses llegaron al golfo de Guinea en el siglo XV. En 1482 construyeron el castillo de Elmina, también llamado Castelo da Mina, considerado una de las construcciones europeas más antiguas de África Occidental. El topónimo «Costa de Oro» alude a la abundancia del metal que atrajo a portugueses, neerlandeses, ingleses, suecos, daneses y brandeburgueses.
Los neerlandeses se incorporaron al comercio hacia finales del siglo XVI y tomaron Elmina a los portugueses en 1617, así como Axim en 1642. Durante más de dos siglos, diversas potencias europeas levantaron fuertes y castillos a lo largo de la costa; se ha llegado a contabilizar más de una treintena de fortificaciones. La zona se insertó además en el comercio atlántico de personas esclavizadas, aunque el comercio europeo en la Costa de Oro no se limitó a esa actividad.
En el interior, el Imperio asante se consolidó como potencia regional desde finales del siglo XVII. Las fricciones con el poder británico condujeron a las guerras anglo-asantes, desarrolladas a lo largo del siglo XIX. La resistencia asante culminó en 1900 con la guerra del Taburete de Oro, tras la cual el dominio británico se afianzó.
En 1874, el Reino Unido estableció la colonia de Costa de Oro. Más tarde incorporó el territorio asante y los Territorios del Norte. La Togolandia británica, administrada como territorio bajo mandato, también acabaría integrándose al conjunto.
3.3 Camino a la independencia[editar]
En 1947 se formó la United Gold Coast Convention, dirigida por el grupo conocido como los «Seis Grandes», que pidió el autogobierno en el plazo más breve posible. En 1949, Kwame Nkrumah fundó el Convention People’s Party, con la consigna de «autogobierno ya». El partido impulsó una campaña de acción positiva con protestas no violentas, huelgas y no cooperación con las autoridades británicas. Nkrumah fue detenido, pero resultó elegido al Parlamento en las elecciones de 1951 y quedó en libertad.
A la medianoche del 6 de marzo de 1957, Costa de Oro, Ashanti, los Territorios del Norte y la Togolandia británica se unificaron como un dominio independiente dentro de la Mancomunidad de Naciones, con el nombre de Ghana. Se trató del primer territorio colonial de África subsahariana en lograr la soberanía de una potencia europea.
El 1 de julio de 1960, tras un referéndum y elecciones presidenciales, Nkrumah proclamó la república y asumió la presidencia. La bandera con los colores rojo, oro y verde y la estrella negra data de la época de la independencia.
3.4 Primera República y era de Nkrumah[editar]
Nkrumah se convirtió en una de las figuras más visibles del panafricanismo y del movimiento de países no alineados. Su gobierno impulsó la industrialización, la educación y la construcción de infraestructuras, pero también derivó hacia un sistema autoritario. En 1964 una reforma constitucional estableció el partido único y Nkrumah fue declarado presidente vitalicio.
El 24 de febrero de 1966, mientras Nkrumah se encontraba fuera del país, el ejército lo derrocó en la operación denominada «Cold Chop». Se instauró el Consejo de Liberación Nacional, presidido por el teniente general Joseph A. Ankrah. A partir de entonces, Ghana alternó gobiernos militares y civiles, con frecuentes interrupciones institucionales.
3.5 Golpes de Estado y Cuarta República[editar]
En 1981, el teniente de vuelo Jerry John Rawlings asumió el poder con el Consejo Provisional de Defensa Nacional. Su régimen suspendió la Constitución y prohibió los partidos políticos, aunque posteriormente impulsó una nueva etapa constitucional. En 1992 se promulgó una nueva Constitución, se restauró el multipartidismo y Rawlings fue elegido presidente, repitiendo en 1996.
En las elecciones de 2000, John Kufuor, del Nuevo Partido Patriótico, ganó la presidencia y tomó posesión en 2001. Fue la primera alternancia de poder de la Cuarta República entre presidentes elegidos de partidos distintos. Kufuor fue reelegido en 2004.
En 2008 ganó John Atta Mills, del Congreso Nacional Democrático. Mills falleció en julio de 2012 y fue sucedido por su vicepresidente, John Dramani Mahama, quien luego ganó las elecciones de diciembre de 2012. Desde entonces, las elecciones han continuado con alternancias entre el Nuevo Partido Patriótico y el Congreso Nacional Democrático. En diciembre de 2024 se celebraron elecciones generales, tras las cuales John Mahama volvió a la presidencia.[3]
4. Gobierno y política[editar]
4.1 Sistema político[editar]
Ghana es una república presidencialista unitaria. El presidente es a la vez jefe de Estado y jefe de Gobierno. El Parlamento es unicameral y la Constitución de 1992 —en vigor desde enero de 1993— garantiza el sufragio universal y el multipartidismo.
Aunque existen varios partidos, la competencia electoral desde 1992 ha sido dominada por dos grandes formaciones: el Nuevo Partido Patriótico, de centroderecha, y el Congreso Nacional Democrático, de centroizquierda. En las elecciones generales de 2016 ambos partidos consiguieron la totalidad de los escaños parlamentarios.
El sistema reconoce además un espacio institucional a las jefaturas tradicionales: la Cámara Nacional de Jefes, prevista en la Constitución, representa a las autoridades consuetudinarias del país.
4.2 Relaciones exteriores y fuerzas armadas[editar]
Ghana es miembro fundador de la Unión Africana y del Movimiento de Países No Alineados. También pertenece a la Organización de las Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones, la Comunidad Económica de Estados de África Occidental y la Organización Mundial del Comercio. En el plano de la gobernanza africana, ha ocupado puestos altos en índices como el Ibrahim Index of African Governance.[4]
La diplomacia ghanesa presta atención a su diáspora, estimada en varios millones de personas. El país ha aportado contingentes a misiones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas.
Las fuerzas armadas se componen del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea. El gasto militar ha rondado un porcentaje reducido del producto interior bruto, aunque las cifras exactas varían según la fuente.[5]
En 2012 se produjo un episodio diplomático con Argentina: la fragata ARA Libertad fue retenida en el puerto de Tema a instancias de acreedores privados. El gobierno argentino consideró ilegal la retención de un buque de guerra. El diferendo se resolvió después de que el Tribunal Internacional del Derecho del Mar ordenara su liberación.[6]
5. Organización territorial[editar]
Ghana se divide en 16 regiones administrativas. Las regiones se subdividen a su vez en distritos, cuyas asambleas combinan miembros elegidos por votación y miembros designados por el presidente.[7]
[ Desplegar / Plegar: regiones de Ghana ]
| Región | Capital | Área (km²) | Población (2021) |
|---|---|---|---|
| Ahafo | Goaso | 5 193 | 564 668 |
| Ashanti | Kumasi | 24 389 | 5 440 463 |
| Bono | Sunyani | 11 107 | 1 208 649 |
| Bono Este | Techiman | 23 257 | 1 203 400 |
| Central | Cape Coast | 9 826 | 2 859 821 |
| Oriental | Koforidua | 19 323 | 2 925 653 |
| Gran Acra | Acra | 3 245 | 5 455 692 |
| Septentrional | Tamale | 25 448 | 2 310 939 |
| Noreste | Nalerigu | 9 074 | 658 946 |
| Oti | Dambai | 11 066 | 747 248 |
| Sabana | Damongo | 35 862 | 653 266 |
| Superior Este | Bolgatanga | 8 842 | 1 301 226 |
| Superior Oeste | Wa | 18 476 | 901 502 |
| Volta | Ho | 9 504 | 1 659 040 |
| Occidental | Sekondi-Takoradi | 13 847 | 2 060 585 |
| Occidental Norte | Sefwi Wiawso | 10 074 | 880 921 |
La creación de algunas de estas regiones es posterior a 2018, como resultado de la reorganización administrativa que amplió el número de diez a dieciséis regiones.
6. Geografía[editar]
6.1 Relieve e hidrografía[editar]
Ghana se extiende entre las latitudes 4°45′ y 11° N y las longitudes 1°15′ E y 3°15′ O. El meridiano de Greenwich atraviesa la zona de Tema, cerca de Acra, lo que convierte al país en uno de los más próximos al punto de intersección entre el ecuador y el meridiano cero, ubicado en el océano Atlántico frente a su costa.
El relieve es en general bajo: aproximadamente la mitad del territorio se encuentra a menos de 150 metros sobre el nivel del mar. La llanura costera, las colinas boscosas del centro y las llanuras del norte son las grandes unidades del paisaje. El punto más alto es el monte Afadja, con 885 metros de altitud, en la cadena Akwapim-Togo, cerca de la frontera con Togo. La localidad más septentrional suele citarse como Pulmakong, y el extremo sur es el cabo Three Points.
El río Volta es el eje hidrográfico del país. El Volta Blanco y su afluente el Volta Negro fluyen hacia el sur hasta formar el lago Volta, uno de los mayores embalses del mundo por superficie. La presa de Akosombo, terminada en 1965, generó ese embalse y alimenta una parte relevante de la producción eléctrica del país. Aguas abajo, el río Volta desemboca en el golfo de Guinea.
6.2 Clima[editar]
Ghana tiene un clima tropical con estación seca y estación húmeda. La franja costera oriental es cálida y comparativamente seca; el suroeste es cálido y húmedo, y el norte es cálido y seco. Las precipitaciones suelen concentrarse entre abril y septiembre, con máximos en junio y julio. Entre diciembre y marzo, el viento harmattan, seco y cargado de polvo del desierto, sopla del noreste y reduce la humedad, sobre todo en el norte.
6.3 Ecología y biodiversidad[editar]
El territorio comprende cinco ecorregiones terrestres: las selvas guineanas orientales, el mosaico de selva y sabana guineano, la sabana sudanesa occidental y los manglares guineanos y centroafricanos. La vegetación dominante incluye bosques tropicales, sabanas costeras, manglares y palmeras.
Entre la fauna característica se citan elefantes, leopardos, búfalos, antílopes, primates y numerosas aves. La conservación se articula en parques nacionales y reservas; uno de los más conocidos es el parque nacional de Mole, en el norte del país.
7. Economía[editar]
Ghana cuenta con una economía diversificada para los estándares de la región. Los recursos naturales incluyen minerales industriales, hidrocarburos y metales preciosos, especialmente oro. Históricamente, la minería de oro fue uno de los motivos centrales de la presencia europea en la costa. En la economía nacional también destacan el cacao, la madera y, desde la década de 2000, la producción de petróleo en alta mar.
El país ha registrado periodos de crecimiento sostenido, pero también ha enfrentado problemas de inflación, devaluación del cedi y presión sobre la deuda pública. En 2014, el cedi se depreció con fuerza y el gobierno recurrió a un programa con el Fondo Monetario Internacional para estabilizar la economía. En los años siguientes, la deuda pública volvió a ser motivo de atención internacional.
El índice de Gini, en torno a 44 según estimaciones de 2024, sitúa a Ghana entre los países con desigualdad media-alta. El sector agrícola, que emplea a una parte importante de la población, es sensible a las variaciones climáticas y a los precios internacionales.
8. Demografía[editar]
8.1 Composición étnica[editar]
Ghana es un país multiétnico. El grupo más numeroso es el de los pueblos akán, con una pluralidad demográfica; le siguen los pueblos mole-dagbon, ewé, ga-adangbe, gurma, guan, gurunsi y mandé, además de otros grupos menores. La mayor concentración de población akan se da en el centro y sur del país, mientras que los grupos mole-dagbon predominan en el norte. La articulación entre identidades étnicas, lenguas y regiones ha sido un elemento central de la historia política y social.
8.2 Idiomas[editar]
El inglés es el idioma oficial y se usa en la administración, la educación formal y los medios de comunicación. Las lenguas locales más habladas son el twi, el fante, el ewé, el ga, el dagbani, el dagaare, el dangme, el gonja, el kasem y el nzema. El twi y el fante pertenecen al continuo lingüístico akánico. Además del inglés, el francés ha ganado presencia como lengua de trabajo y de integración regional, dada la pertenencia de Ghana a la CEDEAO.
8.3 Religión[editar]
Según el censo de 2021, alrededor del 71 % de la población se identifica con alguna rama del cristianismo, con mayoría protestante, una minoría católica importante y otros grupos cristianos. El islam reúne casi al 20 % de la población, especialmente en el norte. Una proporción menor practica religiones tradicionales africanas o declara no tener religión. La convivencia entre comunidades cristianas y musulmanas es generalmente pacífica, aunque ha habido episodios puntuales de tensión en el norte.
8.4 Principales ciudades[editar]
Acra es la capital política y el principal centro económico y cultural. Kumasi, capital de la región de Ashanti, es la segunda ciudad más poblada y un núcleo histórico del pueblo asante. Sekondi-Takoradi es un puerto importante y centro de la industria petrolera. Tamale es la mayor ciudad del norte. Tema, junto a Acra, es un nodo industrial y portuario clave. Otras ciudades relevantes son Cape Coast, Koforidua, Sunyani, Ho, Wa y Bolgatanga.
9. Cultura y sociedad[editar]
9.1 Patrimonio y turismo[editar]
Ghana conserva un patrimonio material vinculado al comercio atlántico: los fuertes y castillos de la costa, como el castillo de Elmina y el castillo de Cape Coast, son testimonios directos del comercio de oro y de la trata de esclavos. Varios de estos sitios han sido inscritos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. En el interior, las construcciones tradicionales asantes constituyen otro referente patrimonial.
El turismo se concentra en la costa, en las ciudades históricas de la región Central y en los parques nacionales del norte. Los festivales locales —vínculo entre jefaturas tradicionales, calendarios agrícolas y memoria histórica— tienen elevada participación popular.
9.2 Música, danza y tejidos[editar]
Ghana ha sido un centro importante de la música popular africana. El highlife, surgido en la costa durante el siglo XX, mezcló influencias locales y europeas; más tarde aparecieron el hiplife y otras formas urbanas. La danza, los tambores y las ceremonias tradicionales mantienen una fuerte vitalidad.
Los tejidos kente y los símbolos adinkra son expresiones visuales características de la cultura akan. El kente, originariamente asociado a la realeza, se usa hoy en ceremonias y actos públicos. Los símbolos adinkra condensan proverbios y conceptos filosóficos en diseños estampados.
9.3 Deporte[editar]
El fútbol es el deporte más popular. La selección nacional, conocida como las Estrellas Negras, ha ganado la Copa Africana de Naciones en varias ocasiones y ha participado en Copas del Mundo de la FIFA.[8] Acra, Kumasi y Cape Coast cuentan con estadios de gran capacidad. El boxeo también ha dado a Ghana figuras de reconocimiento internacional.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
10.1 Relaciones con España y América Latina[editar]
Las relaciones entre Ghana y España se canalizan principalmente a través de la embajada española en Acra y de la embajada ghanesa en Madrid. El comercio se centra en sectores como la madera, los productos agrícolas y la cooperación en materia de visados e inversión. España mantiene una ficha-país oficial sobre Ghana que resume los datos básicos de la relación bilateral.[9]
Con América Latina, los vínculos han sido menos intensos que con Europa y América del Norte, pero existen años de cooperación y comercio. Brasil ha sido mencionado como socio comercial relevante, con lazos en cooperación técnica y agrícola.
10.2 El incidente de la fragata ARA Libertad[editar]
El episodio más conocido en el mundo hispanohablante fue la retención de la fragata argentina ARA Libertad en el puerto ghanés de Tema en 2012. La nave fue retenida a raíz de una demanda de fondos acreedores contra Argentina. El caso escaló hasta el Tribunal Internacional del Derecho del Mar, que ordenó la liberación del buque. El incidente tensó momentáneamente las relaciones entre Ghana y Argentina, aunque no cortó los vínculos bilaterales.
10.3 Presencia cultural en español[editar]
La producción cultural ghanesa en español no tiene una difusión masiva, pero la literatura, el cine y la música de Ghana circulan en América Latina y España gracias a festivales, traducciones y plataformas digitales. La historia de Ghana como primer país subsahariano independiente del siglo XX aparece con frecuencia en textos educativos del mundo hispanohablante.
En fuentes clásicas árabes, el área fue conocida también como Bilād al-Tibr, «Tierra del Oro», en el contexto del comercio transahariano. El antiguo imperio no coincide geográficamente con el Ghana moderno. ↩︎
La Fundéu recomienda las formas Ghana y ghanés/ghanesa, aunque también recoge la variante Gana. La forma con gh es la más extendida en los medios en español. ↩︎
La elección de Mahama en diciembre de 2024 debe verificarse con los resultados definitivos de la Comisión Electoral de Ghana. Las fechas exactas de toma de posesión pueden variar según fuentes. ↩︎
El país ha ocupado posiciones destacadas en distintos índices africanos de gobernanza, aunque las posiciones concretas varían según el año y la metodología. ↩︎
Las cifras de gasto militar difieren según la fuente y el año. Algunas estimaciones lo sitúan en torno al 1,7 % del PIB, mientras que otras ofrecen porcentajes inferiores. ↩︎
El gobierno argentino calificó la retención de la fragata como ilegal. El buque fue liberado después de la medida dispuesta por el Tribunal Internacional del Derecho del Mar. ↩︎
Los datos de población regional proceden del censo de 2021. La superficie regional corresponde a las divisiones publicadas tras la reorganización de 2018. ↩︎
La selección de Ghana ha ganado la Copa Africana de Naciones en cuatro ocasiones y ha sido una de las selecciones africanas más regulares de las últimas décadas, pero conviene verificar el número exacto de títulos según la fuente. ↩︎
La ficha-país mencionada procede de la Oficina de Información Diplomática del Ministerio de Asuntos Exteriores de España. ↩︎