Islam Makhachev
| Islam Makhachev | |
|---|---|
| Nombre completo | Islam Ramazanovich Makhachev |
| Apodo | "Makhach" |
| Nacionalidad | 🇷🇺 Rusa (Daguestán) |
| Fecha de nacimiento | 27 de octubre de 1991 (34 años) |
| Lugar de nacimiento | Majachkalá, República de Daguestán, Rusia |
| Estatura / Alcance | 1,78 m / 1,78 m (70 pulgadas) |
| Divisiones | Peso wélter (77 kg) / expeso ligero (70 kg) |
| Récord profesional | 29 victorias - 1 derrota |
| Disciplinas base | Sambo de combate (campeón mundial 2016), lucha libre, cinturón negro de judo |
| Equipo | American Kickboxing Academy (AKA) / Eagles MMA |
| Título actual | Campeón de peso wélter de UFC (desde el 15 de noviembre de 2025) |
| Título anterior | Campeón de peso ligero de UFC (2022-2025), con 4 defensas; vacante por decisión propia |
| Ranking | #1 del ranking libra por libra de UFC |
| Último combate | vs. Ian Machado Garry — UFC 330, 15 de agosto de 2026 (Filadelfia): victoria por decisión unánime (49-46, 49-46, 48-47) |
| Estado | Activo |
1. Resumen[editar]
Islam Ramazanovich Makhachev es un peleador ruso de artes marciales mixtas originario de la República de Daguestán, reconocido internacionalmente como el competidor más dominante de la 
Ultimate Fighting Championship (UFC) en la actualidad. Con un récord profesional de 29 victorias y una sola derrota, Makhachev ha construido una carrera basada en un control casi absoluto sobre sus rivales, combinando un grappling de nivel mundial con un golpeo cada vez más refinado.
Su nombre está indisolublemente ligado al de su mentor y compatriota Khabib Nurmagomedov, campeón invicto de peso ligero, de quien Makhachev heredó no solo el estilo de lucha —basado en el sambo de combate y la lucha libre daguestaní— sino también gran parte de su equipo de entrenamiento y su filosofía competitiva. Ambos se conocieron en la escuela, se formaron bajo la tutela de Abdulmanap Nurmagomedov, padre de Khabib, y hoy comparten esquina: es el propio Khabib quien dirige el rincón de Makhachev en sus combates.
Makhachev conquistó el campeonato de peso ligero de la UFC el 22 de octubre de 2022, al someter a Charles Oliveira en UFC 280, y lo defendió con éxito cuatro veces —dos de ellas ante Alexander Volkanovski— antes de dejarlo vacante en junio de 2025 para subir de categoría. El 15 de noviembre de 2025, en UFC 322 y en el Madison Square Garden de Nueva York, arrolló al australiano Jack Della Maddalena con tres tarjetas de 50-45 y se convirtió en el undécimo campeón bicategoría de la historia de la compañía.
A agosto de 2026 ocupa el primer puesto del ranking libra por libra de la UFC. El 15 de agosto de 2026, en Filadelfia, completó la primera defensa de su cinturón wélter al vencer por decisión unánime al irlandés Ian Machado Garry.
2. Historia[editar]
2.1 Primeros años y raíces en Daguestán[editar]
Islam Makhachev nació el 27 de octubre de 1991 en Majachkalá, capital de la República de Daguestán, una región del Cáucaso ruso célebre por producir generaciones enteras de luchadores de estilo libre y practicantes de sambo de nivel mundial. Desde niño estuvo expuesto a los deportes de lucha, un fenómeno cultural en la zona donde los gimnasios funcionan casi como una institución social.
Su familia mantenía vínculos estrechos con la de Khabib Nurmagomedov: ambos se conocieron siendo escolares y crecieron entrenando bajo la tutela de Abdulmanap Nurmagomedov, entrenador emérito y padre de Khabib, cuya metodología enfatizaba la disciplina, el control posicional y una resistencia física extrema. Esa relación se convertiría en el eje de toda la carrera deportiva de Makhachev.
A diferencia de otros peleadores que llegan al MMA desde el boxeo o el kickboxing, Makhachev se formó primero como luchador de estilo libre y practicante de sambo de combate, la disciplina híbrida rusa que combina judo, lucha y golpeo. Sus credenciales en esa modalidad son de primer nivel: campeón mundial FIAS de sambo de combate en 2016 en la categoría de 74 kg, doble campeón nacional ruso (2014 y 2016) y Maestro Internacional del Deporte. Es además cinturón negro de judo. Esa base marcaría el ADN de su estilo: control del clinch, derribos precisos y una capacidad devastadora para finalizar peleas por sumisión una vez conseguida la posición dominante.
2.2 Debut profesional y llegada a la UFC[editar]
Makhachev debutó como profesional en 2010, compitiendo en promotoras regionales rusas —principalmente en el circuito de M-1 Global— donde acumuló una serie de victorias contundentes que llamaron la atención de los cazatalentos internacionales. En 2015 firmó con la UFC y debutó el 23 de mayo de ese año con una victoria sobre Leo Kuntz.
2.3 La única derrota y la reconstrucción (2015-2016)[editar]
El 3 de octubre de 2015, en UFC 192, Makhachev sufrió la única derrota de su carrera profesional: el brasileño Adriano Martins lo noqueó con una mano izquierda en el primer asalto, apenas en su segundo combate en la compañía. Fue un resultado breve, brutal y formativo.
Lejos de hundir su carrera, esa derrota funcionó como catalizador. El daguestaní reformuló por completo su juego de pie, incorporó variedad en sus combinaciones de manos y reforzó su preparación en la American Kickboxing Academy (AKA) de San José (California), el gimnasio donde también entrenaban Khabib Nurmagomedov, Daniel Cormier y Cain Velásquez. Desde entonces no ha vuelto a perder, encadenando una de las rachas de victorias más largas y consistentes de la historia de la UFC.
2.4 Camino hacia el título de peso ligero (2017-2022)[editar]
A lo largo de los años siguientes, Makhachev fue escalando el ranking de peso ligero venciendo a contendientes de primer nivel mediante una combinación de derribos contra la jaula, control posicional y golpeo terrestre. Su estilo, descrito habitualmente como metódico y desgastante, resultaba casi imposible de contrarrestar para rivales acostumbrados a intercambios de golpeo puro.
La retirada de Khabib Nurmagomedov como campeón invicto en 2020 dejó un vacío en la cima de la división, y Makhachev fue posicionado progresivamente como el heredero natural de ese legado, tanto por su estilo como por su vínculo personal con el excampeón. Tras superar a varios de los principales retadores, se convirtió oficialmente en el contendiente número uno.
2.5 Coronación como campeón de peso ligero (2022)[editar]
El 22 de octubre de 2022, en UFC 280, celebrado en Abu Dabi, Makhachev se midió al brasileño Charles Oliveira por el título vacante de peso ligero. Impuso su plan de juego desde el primer minuto: derribó al brasileño, castigó desde arriba y, en el segundo asalto, cerró un estrangulamiento de triángulo de brazo (arm-triangle choke) que obligó a Oliveira a rendirse.
La victoria representó la culminación de más de una década de trabajo y el inicio de una nueva era en la división. Khabib Nurmagomedov, que dirigía su esquina, celebró la coronación como la continuación directa de su propio legado.
2.6 Las cuatro defensas del título ligero (2023-2025)[editar]
Makhachev defendió el cinturón de las 155 libras en cuatro ocasiones, todas ante rivales del más alto nivel:
- 12 de febrero de 2023 — UFC 284 (Perth). Victoria por decisión unánime sobre Alexander Volkanovski, entonces campeón de peso pluma y número uno libra por libra, en un combate extremadamente disputado y en territorio australiano.
- 21 de octubre de 2023 — UFC 294 (Abu Dabi). Revancha con Volkanovski, aceptada por el australiano con menos de dos semanas de aviso. Makhachev lo noqueó con una patada en la cabeza en el primer asalto, disipando cualquier duda sobre el resultado del primer combate.
- 1 de junio de 2024 — UFC 302 (Newark). Victoria por sumisión (estrangulación D'Arce) ante Dustin Poirier en el quinto asalto, tras cinco asaltos de guerra en los que el estadounidense estuvo cerca de conectar el golpe decisivo en el tercero.
- 18 de enero de 2025 — UFC 311 (Inglewood). Victoria por sumisión (estrangulación D'Arce) sobre Renato Moicano en el primer asalto, en un combate aceptado por el brasileño con pocos días de antelación.
El 28 de junio de 2025, Makhachev dejó vacante el título de peso ligero para perseguir su objetivo declarado: un cinturón en una segunda división.
2.7 El salto a peso wélter y el segundo cinturón (2025)[editar]
El 15 de noviembre de 2025, en UFC 322, disputado en el Madison Square Garden de Nueva York, Makhachev subió a las 170 libras para retar al campeón wélter, el australiano Jack Della Maddalena.
El combate fue una demostración de dominio total. Makhachev castigó desde el primer asalto las piernas del australiano con patadas bajas que comprometieron su movilidad, y a partir de ahí impuso su lucha: derribos, control contra la jaula y trabajo desde arriba durante veinticinco minutos. Las tres tarjetas fueron idénticas: 50-45. Con esa victoria se convirtió en el undécimo peleador de la historia de la UFC en conquistar títulos en dos divisiones distintas.
Conviene precisar un matiz que suele confundirse: Makhachev nunca ostentó ambos cinturones al mismo tiempo. Renunció al título ligero casi cinco meses antes de disputar el wélter, de modo que no forma parte del grupo de "campeones simultáneos en dos divisiones", que solo integran Conor McGregor, Daniel Cormier, Amanda Nunes y Henry Cejudo.
Tampoco pertenecen a ese grupo dos nombres que suelen incluirse por error: Jon Jones renunció al cinturón semipesado en agosto de 2022, siete meses antes de conquistar el de peso pesado, y Alex Pereira perdió el título mediano en abril de 2023 y ganó el semipesado en noviembre del mismo año. Ambos son campeones de dos divisiones, pero nunca a la vez.
2.8 Situación actual (agosto de 2026)[editar]
Makhachev encabeza el ranking libra por libra de la UFC y el 15 de agosto de 2026 completó la primera defensa de su título wélter, en el estelar de UFC 330, en el Xfinity Mobile Arena de Filadelfia. Venció por decisión unánime —tarjetas de 49-46, 49-46 y 48-47— al irlandés Ian Machado Garry, que se había ganado la oportunidad tras superar por golpeo al excampeón Belal Muhammad y que lo llamó públicamente al terminar aquel combate. Con ese triunfo llegó a diecisiete victorias consecutivas en la UFC, la racha más larga de la historia de la compañía, por delante de las dieciséis de Anderson Silva.
3. Estilo de combate[editar]
Makhachev es el ejemplo más depurado de lo que la prensa especializada llama la "escuela daguestaní": un sistema en el que la lucha no es un recurso, sino el eje de todo el combate.
- Derribos y control contra la jaula. Entra a las piernas desde la distancia media y desde el clinch, y una vez arriba avanza posiciones sin permitir que el rival se levante. Sus rivales no solo pierden asaltos: pierden la capacidad de generar ofensiva.
- Sumisiones desde posición dominante. Sus finalizaciones más habituales llegan por estrangulaciones de brazo y cuello desde la media guardia o el montaje lateral. El triángulo de brazo a Oliveira y las dos D'Arce a Poirier y Moicano son la firma técnica de su carrera.
- Golpeo funcional. No es un golpeador espectacular, pero su boxeo ha mejorado de forma notable y su repertorio de patadas —bajas y altas— es real: con una patada en la cabeza noqueó a Volkanovski en el primer asalto de UFC 294.
- Gestión del ritmo. Impone un ritmo asfixiante sin gastar de más. Es capaz de sostener ese nivel de presión durante cinco asaltos completos, algo poco frecuente entre luchadores de su perfil.
- Vulnerabilidad. Su única derrota llegó en un intercambio de pie ante un pegador, y en el combate con Poirier estuvo visiblemente herido en el tercer asalto. Cuando el combate se queda arriba y el rival lo obliga a intercambiar, su margen es más estrecho de lo que sugiere su récord.
4. Récord en UFC (combates destacados)[editar]
| Fecha | Rival | Resultado | Método | Asalto | Evento |
|---|---|---|---|---|---|
| 15 ago 2026 | Ian Machado Garry | Victoria | Decisión unánime (49-46, 49-46, 48-47) | 5 | UFC 330 — título wélter |
| 15 nov 2025 | Jack Della Maddalena | Victoria | Decisión unánime (50-45 ×3) | 5 | UFC 322 — título wélter |
| 18 ene 2025 | Renato Moicano | Victoria | Sumisión (D'Arce) | 1 | UFC 311 — título ligero |
| 1 jun 2024 | Dustin Poirier | Victoria | Sumisión (D'Arce) | 5 | UFC 302 — título ligero |
| 21 oct 2023 | Alexander Volkanovski | Victoria | Nocaut (patada a la cabeza) | 1 | UFC 294 — título ligero |
| 12 feb 2023 | Alexander Volkanovski | Victoria | Decisión unánime | 5 | UFC 284 — título ligero |
| 22 oct 2022 | Charles Oliveira | Victoria | Sumisión (triángulo de brazo) | 2 | UFC 280 — título ligero vacante |
| 3 oct 2015 | Adriano Martins | Derrota | Nocaut | 1 | UFC 192 — única derrota |
| 23 may 2015 | Leo Kuntz | Victoria | Sumisión | 3 | UFC 187 — debut en UFC |
5. Legado y comparación con Khabib[editar]
La discusión que acompaña a Makhachev desde 2022 es inevitable: ¿es mejor que Khabib Nurmagomedov?
Los argumentos a su favor son objetivos. Makhachev ha realizado más defensas titulares que su mentor (cinco frente a tres), ha vencido a un campeón vigente de otra división —Volkanovski— en dos ocasiones, y ha conquistado un cinturón en una segunda categoría, algo que Khabib nunca intentó. Su racha de diecisiete victorias consecutivas en la UFC es la más larga de la historia de la compañía.
El argumento en contra es igual de simple: Khabib se retiró invicto, con 29-0, y Makhachev tiene una derrota en su expediente, por temprana que fuera. En un deporte donde el cero en la columna de derrotas tiene un peso simbólico enorme, esa diferencia sigue pesando en el debate.
Más allá de la comparación, el legado de Makhachev es el de haber consolidado el dominio daguestaní en las divisiones ligeras del MMA mundial. Lo que empezó como una anomalía con Khabib se convirtió, en la década de 2020, en una estructura: un método de entrenamiento, una escuela de lucha y un equipo —Eagles MMA, con base en Majachkalá y campamentos en AKA— que exporta contendientes de forma sistemática.
6. Vida personal y curiosidades[editar]
- Makhachev y Khabib Nurmagomedov se conocen desde la escuela primaria y entrenaron juntos durante casi dos décadas. Tras su retirada, Khabib pasó a ser entrenador y jefe de esquina de Makhachev, un rol que ejerce en cada combate.
- Es musulmán practicante y ajusta sus campamentos al calendario del Ramadán, un factor que la UFC ha tenido en cuenta al programar varias de sus peleas.
- Su apodo más usado en la prensa es simplemente "Makhach", diminutivo de su apellido; el sobrenombre "The Eagle 2.0", derivado del de Khabib, procede de los medios y no es un mote que él haya reivindicado.
- El águila es el símbolo de Eagles MMA y de la identidad deportiva daguestaní; Makhachev suele entrar al octágono con la papaja (papakha), el gorro tradicional de lana de las montañas del Cáucaso, un gesto de reivindicación cultural que popularizó su mentor.
- Compite en la UFC desde 2015 sin ninguna sanción antidopaje ni incumplimiento de peso en su historial.