Itaewon Class
| ITAEWON CLASS (이태원 클라쓰) | |
|---|---|
| Título original | 이태원 클라쓰 (Itaewon keullasseu). La grafía 클라쓰, en lugar de la normativa 클래스, es una deformación enfática del anglicismo class propia del habla coloquial coreana |
| Título en países hispanohablantes | Se mantiene Itaewon Class, sin traducir, en el catálogo de Netflix |
| Género | Drama de empresa y venganza, con romance y comedia |
| Obra original | Webtoon de Jo Gwang-jin (조광진), publicado en Daum Webtoon —hoy Kakao Webtoon— y Kakao Page entre 2016-2017 y 2018 |
| Guion de la serie | Cho Gwang-jin, el propio autor del webtoon |
| Dirección | Kim Sung-yoon (김성윤), director de Love in the Moonlight (2016) |
| Reparto principal | Park Seo-joon, Kim Da-mi, Yoo Jae-myung, Kwon Nara, Ryu Kyung-soo, Lee Joo-young, Chris Lyon |
| N.º de episodios | 16 |
| Cadena | JTBC (Corea del Sur), viernes y sábados |
| Emisión original | 31 de enero – 21 de marzo de 2020 |
| Productoras | Showbox, Zium Content e Itaewon Class Production Partners |
| Distribución internacional | Netflix |
| Audiencia del primer episodio | 4,983 % (Nielsen Korea, nacional) |
| Audiencia del último episodio | 16,548 % (Nielsen Korea, nacional): máximo de la serie |
| Audiencia media | 11,832 % (Nielsen Korea, nacional) |
| Tema principal de la banda sonora | "Start Over" (시작), de Gaho — n.º 1 de la lista Gaon |
| Adaptaciones confirmadas | Roppongi Class (六本木クラス, Japón, TV Asahi, 2022) y 來!金來號! / Fired Up! (Taiwán, HBO Max, 2026) |
1. Resumen[editar]
Itaewon Class es una serie surcoreana de dieciséis episodios emitida por JTBC entre el 31 de enero y el 21 de marzo de 2020, adaptada de un webtoon del mismo título y escrita para televisión por su propio autor, Jo Gwang-jin.
Cuenta la historia de Park Sae-ro-yi, un adolescente expulsado del instituto y después encarcelado por agredir al hijo del presidente de Jangga, el mayor grupo empresarial de restauración del país, después de que ese mismo chico provocara indirectamente la muerte de su padre. Al salir de prisión, sin estudios, sin dinero y con antecedentes, Sae-ro-yi abre un bar diminuto llamado DanBam (단밤, "dulce castaña") en el barrio seulés de Itaewon, con un plan a quince años: convertirlo en un grupo capaz de arrodillar a Jangga.
Lo que hizo distinta a la serie no fue la trama de venganza, sino quién trabajaba en aquel bar: un exconvicto, un exmiembro de una banda, una mujer transgénero, un joven de padre coreano y madre guineana y una gerente adolescente con un cociente intelectual altísimo y muy poca paciencia. Itaewon Class puso en horario de máxima audiencia coreano un conjunto de personajes que el melodrama convencional del país no solía sacar del margen.
La serie creció episodio a episodio hasta cerrar con un 16,548 % de audiencia nacional, más del triple del arranque, y Netflix la distribuyó fuera de Corea en paralelo a su emisión, en pleno comienzo de la pandemia. Su tema principal, "Start Over", se convirtió en un éxito por derecho propio, y Kim Da-mi ganó con ella el premio Baeksang a la mejor actriz revelación de televisión.
Seis años después se han estrenado dos adaptaciones extranjeras confirmadas —una japonesa en 2022 y una taiwanesa en julio de 2026— y varias más figuran anunciadas en distintos estados de desarrollo.
2. El webtoon[editar]
2.1 Dónde se publicó, y dónde no[editar]
Conviene aclarar de entrada un error que se repite mucho: el webtoon de Itaewon Class no se publicó en Naver Webtoon, la plataforma competidora con la que suele confundirse, sino en Daum Webtoon —integrada después en Kakao Webtoon— y en Kakao Page. El equívoco es comprensible, porque Naver es la plataforma de webtoons más citada fuera de Corea, pero la obra pertenece al ecosistema de Kakao.
Las fechas exactas de serialización no están fijadas de forma unánime. Las fuentes coreanas dan dos versiones:
| Fuente | Inicio | Final | Extensión |
|---|---|---|---|
| Wikipedia en coreano | 3 de enero de 2017 | 22 de mayo de 2018 | 83 episodios en tres partes, más 5 especiales; publicación semanal, los martes |
| Namuwiki | 27 de diciembre de 2016 | 3 de julio de 2018 | Recopilada después en 8 volúmenes; edición especial entre el 31 de enero y el 28 de febrero de 2020 |
Lo que sí es coherente en todas ellas: la obra se serializó entre finales de 2016 o principios de 2017 y mediados de 2018, con publicación semanal. La cifra que circula de "108 episodios en dos temporadas" no coincide con ninguna fuente coreana consultada.
El webtoon acumuló alrededor de diez millones de lectores y unos 300 millones de visualizaciones entre las dos plataformas, y se ha traducido al inglés, japonés, chino, tailandés, indonesio y francés.
2.2 El autor[editar]
Jo Gwang-jin (조광진), que firma como Gwang Jin, había trabajado en hostelería antes de dedicarse al cómic digital, y esa experiencia se nota: la serie es inusualmente concreta sobre márgenes, alquileres, licencias, franquicias y guerras de proveedores. En el webtoon, el conflicto es tanto empresarial como personal.
Su participación como guionista de la adaptación televisiva es lo que explica la fidelidad general del traslado, aunque la versión televisiva reordena tramas y amplía el papel de algunos personajes secundarios para llenar dieciséis episodios.
3. La serie: producción[editar]
La adaptación la desarrolló Kim Do-soo para Showbox, que produjo junto a Zium Content e Itaewon Class Production Partners. La primera lectura de guion se celebró en agosto de 2019 en el edificio de JTBC, en el barrio seulés de Sangam-dong.
La dirección recayó en Kim Sung-yoon (김성윤), cuyo trabajo previo más conocido era Love in the Moonlight (2016). No dirigió Prison Playbook, atribución equivocada que aparece con frecuencia: aquella serie fue obra de Shin Won-ho. Kim volvería a trabajar para plataforma con The Sound of Magic (2022) y Pro Bono (2025).
En el reparto:
- Park Seo-joon llegaba consolidado tras Fight for My Way (2017) y What's Wrong with Secretary Kim (2018). Su peinado en la serie —el "corte castaña", 밤톨 머리— se convirtió en un rasgo icónico del personaje, hasta el punto de que las adaptaciones extranjeras lo reproducen.
- Kim Da-mi era todavía una actriz emergente: su carta de presentación era el largometraje The Witch: Part 1. The Subversion (2018). Itaewon Class la situó en primera línea.
- Yoo Jae-myung interpreta a Jang Dae-hee, el presidente de Jangga. Ya había coincidido con Park Seo-joon en Hwarang (KBS2).
- Kwon Nara es Oh Soo-ah; Ryu Kyung-soo, Choi Seung-kwon; Lee Joo-young, Ma Hyun-yi; Chris Lyon, Kim Toni; Ahn Bo-hyun y Kim Dong-hee, los dos hijos del presidente Jang.
4. Los personajes y lo que representan[editar]
| Personaje | Intérprete | Quién es |
|---|---|---|
| Park Sae-ro-yi | Park Seo-joon | Expulsado del instituto y con antecedentes penales; abre DanBam y construye desde cero un grupo empresarial. Su rasgo definitorio es una rigidez moral casi incómoda |
| Jo Yi-seo | Kim Da-mi | Sociópata autodiagnosticada, influencer y estudiante brillante; se convierte en gerente de DanBam y en el cerebro estratégico del proyecto |
| Jang Dae-hee | Yoo Jae-myung | Presidente de Jangga; el antagonista, construido como retrato del patriarca de un conglomerado familiar |
| Oh Soo-ah | Kwon Nara | Amiga de la infancia de Sae-ro-yi, becada por Jangga y empleada del grupo: el personaje que encarna el dilema de deber la carrera a quien odias |
| Choi Seung-kwon | Ryu Kyung-soo | Exmiembro de una banda que busca reinsertarse |
| Ma Hyun-yi | Lee Joo-young | Cocinera de DanBam y mujer transgénero; su arco culmina en un concurso culinario televisado. Es uno de los primeros personajes trans con recorrido protagónico en un drama coreano de gran audiencia |
| Kim Toni | Chris Lyon | Joven de padre coreano y madre guineana, llegado a Corea buscando a su padre; el personaje a través del cual la serie aborda el racismo cotidiano y la definición legal de "ser coreano" |
| Jang Geun-won / Jang Geun-soo | Ahn Bo-hyun / Kim Dong-hee | Los dos hijos del presidente Jang: el heredero y el hijo no reconocido |
Los ejes temáticos que la crítica coreana y extranjera señaló con más insistencia fueron cuatro: la crítica al poder de los chaebol, la tensión entre mérito y herencia en una sociedad muy jerárquica, el racismo hacia los coreanos de origen mixto y extranjeros, y la identidad de género.
5. Audiencia y recepción[editar]
La curva de audiencia de Itaewon Class es de las que se citan como ejemplo de fenómeno de boca a boca: la serie no arrancó fuerte y no dejó de subir.
| Episodio | Fecha | Audiencia nacional (Nielsen Korea) |
|---|---|---|
| 1 | 31 de enero de 2020 | 4,983 % |
| 16 (final) | 21 de marzo de 2020 | 16,548 % |
| Media de la serie | — | 11,832 % |
Multiplicar por más de tres la audiencia entre el primer y el último episodio es infrecuente, y situó a la serie entre los mayores éxitos históricos de JTBC, una cadena de pago que compite con las generalistas KBS, MBC y SBS.
El contexto también contó: la emisión coincidió con las primeras semanas de la pandemia de COVID-19, un periodo de aumento brusco del consumo audiovisual doméstico en Corea y en el resto del mundo.
Netflix distribuyó la serie internacionalmente en paralelo a su emisión coreana. Es importante precisar el alcance de la cifra que suele repetirse: Netflix describe su propia implantación como "más de 190 países", pero no publica datos de estreno país por país para cada título, de modo que "se estrenó simultáneamente en más de 190 países" es una extrapolación de la cobertura corporativa de la plataforma, no un dato verificado sobre esta serie en concreto.
6. Banda sonora[editar]
La banda sonora, publicada en su recopilación completa el 20 de marzo de 2020, es uno de los elementos más recordados de la serie. Reunió a artistas de perfiles muy distintos: Gaho, Ha Hyun-woo (de Guckkasten), Kim Feel, Yoon Mi-rae, Crush y V, de BTS.
| Tema | Intérprete | Posición máxima (lista Gaon) |
|---|---|---|
| "Start Over" (시작) | Gaho | N.º 1 |
| "Someday, The Boy" (그때 그 아인) | Kim Feel | N.º 3 |
| "Sweet Night" | V (BTS) | N.º 14 |
"Start Over" tuvo un recorrido inusualmente largo para un tema de banda sonora: se mantuvo en circulación mucho después del final de la serie, se popularizó como fondo en redes sociales y le valió a Gaho el premio a la mejor banda sonora en los Mnet Asian Music Awards de 2020 y el de mejor OST hallyu en los Soribada Best K-Music Awards.
7. Premios[editar]
Principales galardones obtenidos por la serie
| Ceremonia | Año | Categoría | Premiado |
|---|---|---|---|
| 56.º Baeksang Arts Awards | 2020 | Mejor actriz revelación (televisión) | Kim Da-mi |
| 15.º Seoul International Drama Awards | 2020 | Mejor miniserie | Itaewon Class |
| Mnet Asian Music Awards | 2020 | Mejor banda sonora | Gaho, por "Start Over" |
| 7.º APAN Star Awards | 2020 | Drama del año | Itaewon Class |
| Premios de Radiodifusión de la Comisión de Comunicaciones de Corea | 2020 | Premio de excelencia | Itaewon Class |
| 4.º Soribada Best K-Music Awards | 2020 | Mejor OST hallyu | Gaho |
| 25.º Asian Television Awards | 2021 | Mejor serie dramática | Itaewon Class |
Una precisión sobre el premio más citado: el galardón que Kim Da-mi obtuvo en los 56.º Baeksang fue el de mejor actriz revelación de televisión, no el de mejor actriz. Es un matiz relevante, porque el reconocimiento se produjo precisamente en su primer papel protagónico en televisión.
8. Itaewon, el barrio[editar]
Itaewon (이태원), en el distrito de Yongsan de Seúl, es uno de los barrios más atípicos de la capital coreana. Su carácter internacional viene de su proximidad a la antigua guarnición estadounidense de Yongsan, y con los años se consolidó como zona de restaurantes de todas las cocinas, comercio, vida nocturna y comunidades extranjeras, además de albergar la mayor mezquita de Corea del Sur. Elegirlo como escenario no es un capricho de ambientación: la serie necesita un lugar donde un negocio pueda montarlo alguien que no encaja en ninguna casilla.
Tras el éxito de la serie, el barrio recibió un flujo notable de visitantes que buscaban las localizaciones —la escalera de Noksapyeong, las calles en cuesta, los locales que aparecen en pantalla—, un fenómeno turístico habitual en Corea tras un éxito televisivo.
El nombre del barrio ha quedado asociado, desde entonces, a un suceso que no guarda relación alguna con la serie: la avalancha humana del 29 de octubre de 2022, durante la noche de Halloween, en la que murieron 159 personas y resultaron heridas 197 en un callejón estrecho de Itaewon. Las víctimas eran de quince nacionalidades. La Agencia Nacional de Policía concluyó en enero de 2023 que la tragedia se debió a la falta de medidas de seguridad y a errores policiales, y en 2024 varios mandos policiales fueron condenados a penas de prisión. Se menciona aquí únicamente porque cualquier lector que busque hoy "Itaewon" se encontrará con ello.
9. Adaptaciones internacionales[editar]
Confirmadas y estrenadas:
| Título | País | Plataforma / cadena | Estreno | Detalles |
|---|---|---|---|---|
| Roppongi Class (六本木クラス) | Japón | TV Asahi | 7 de julio – 29 de septiembre de 2022 | 13 episodios. Protagonizada por Ryoma Takeuchi como Arata Miyabe, con Yuko Araki, Yurina Hirate y Teruyuki Kagawa. La acción se traslada al barrio tokiota de Roppongi. Su episodio final marcó un 10,7 % de audiencia, máximo de la serie |
| 來!金來號! (Fired Up!) | Taiwán | HBO Max | 31 de julio de 2026 | Versión taiwanesa producida por HBO, con Eric Chou (周興哲) en el papel del protagonista y Angela Yuen (袁澧林); el negocio pasa a ser un rechao, la taberna-restaurante de wok taiwanesa |
Anunciadas o en desarrollo. Se han citado en distintos momentos proyectos de adaptación en el Reino Unido, China, Francia, Alemania, la India, Turquía y Filipinas. Estos anuncios corresponden a acuerdos de derechos y no equivalen a producciones estrenadas: conviene tratarlos como proyectos, no como series existentes.
Una adaptación que no existe. Circula con insistencia la afirmación de que en 2024 Netflix estrenó una adaptación india titulada Roy of Delhi, protagonizada por Ishwak Singh. No se ha localizado ninguna producción con ese título —ni en Netflix ni en ningún otro catálogo, ni en prensa especializada india o coreana—, y las búsquedas por el título no devuelven resultado alguno. Todo apunta a que se trata de un dato inventado que se ha ido copiando de una fuente a otra. Lo que sí está documentado es que la India figura entre los países con un proyecto de adaptación anunciado, sin título ni fecha confirmados.
10. Dónde verla en español[editar]
Itaewon Class está disponible en Netflix en España y en los países de América Latina, donde figura sin traducir el título, como Itaewon Class, con subtítulos en español. La sinopsis oficial en castellano la describe como la historia de un exconvicto y sus amigos que se enfrentan a un rival poderoso para sacar adelante su bar.
Sobre su recepción concreta en el mundo hispanohablante conviene ser prudente. Netflix no publica datos históricos de posiciones país por país para títulos de 2020, de modo que las afirmaciones sobre semanas en el top 10 de América Latina no son verificables con fuentes públicas. Lo que sí puede afirmarse es que la serie forma parte del catálogo permanente en español, que se cita de forma recurrente en las listas de recomendaciones de K-dramas de medios españoles y latinoamericanos, y que consolidó a Park Seo-joon y a Kim Da-mi como nombres reconocibles para el público hispanohablante aficionado al género.
11. Notas sobre afirmaciones frecuentes[editar]
Este artículo corrige varios datos que circulan ampliamente:
- "El webtoon se publicó en Naver Webtoon". Se publicó en Daum Webtoon (hoy Kakao Webtoon) y Kakao Page.
- "Se serializó entre julio de 2016 y marzo de 2018, en 108 episodios y dos temporadas". Ninguna fuente coreana consultada sostiene esas cifras. Las dos versiones disponibles hablan de 83 episodios en tres partes (enero de 2017 – mayo de 2018) o de una serialización entre diciembre de 2016 y julio de 2018.
- "El director Kim Sung-yoon venía de dirigir Prison Playbook". No la dirigió. Prison Playbook es de Shin Won-ho; el trabajo previo destacado de Kim Sung-yoon es Love in the Moonlight (2016).
- "Kim Da-mi ganó el Baeksang a la mejor actriz de televisión". Ganó el de mejor actriz revelación de televisión.
- "Kim Toni es congoleño-coreano". El personaje es de padre coreano y madre guineana.
- "Showbox y JTBC Studios adquirieron los derechos". Las productoras acreditadas son Showbox, Zium Content e Itaewon Class Production Partners; JTBC es la cadena emisora.
- "Netflix la estrenó simultáneamente en más de 190 países". "Más de 190 países" es la descripción corporativa del alcance de Netflix, no un dato publicado sobre el estreno de este título.
- "En 2024 se estrenó la adaptación india Roy of Delhi". No existe constancia de ninguna producción con ese título.
12. Curiosidades[editar]
- El título está mal escrito a propósito. La transcripción normativa de class en coreano es 클래스; la serie usa 클라쓰, una grafía enfática de registro coloquial, con el mismo efecto que escribir una palabra en mayúsculas para subrayarla.
- El bar se llama "dulce castaña". DanBam (단밤) combina 단 ("dulce") y 밤, que significa a la vez "castaña" y "noche": un juego de palabras que funciona en las dos direcciones y que da nombre también al peinado del protagonista.
- El autor del cómic escribió la serie. Es poco frecuente en las adaptaciones coreanas de webtoon, y explica que la versión televisiva no traicione el tono del original.
- Empezó por debajo del 5 % y terminó por encima del 16 %. Pocas series coreanas triplican su audiencia a lo largo de su emisión.
- Un tema de banda sonora que llegó al número uno. "Start Over", de Gaho, encabezó la lista Gaon, algo que muy pocas canciones de OST consiguen.
- Dos adaptaciones estrenadas y un continente por delante. Tras la japonesa de 2022, la versión taiwanesa llegó a HBO Max el 31 de julio de 2026; hay proyectos anunciados en Europa, Asia y América.