J. D. Vance
| J. D. Vance | |
|---|---|
| Retrato oficial como vicepresidente, 2026 | |
| Nombre completo | James David Vance |
| Nombre de nacimiento | James Donald Bowman |
| Nacimiento | 2 de agosto de 1984 Middletown, Ohio, Estados Unidos |
| Partido | Republicano |
| Cónyuge | Usha Vance (matr. 2014) |
| Hijos | Ewan, Vivek y Mirabel Vance3 |
| Religión | Catolicismo |
| Educación | Universidad Estatal de Ohio (B. A. en Ciencia Política y Filosofía) Universidad de Yale (Doctorado en Derecho) |
| Cargo | 50.º vicepresidente de los Estados Unidos |
| Inicio del cargo | 20 de enero de 2025 |
| Presidente | Donald Trump |
| Predecesora | Kamala Harris |
| Senador por Ohio | 3 de enero de 2023 – 10 de enero de 2025 |
| Predecesor (Senado) | Rob Portman |
| Sucesor (Senado) | Jon Husted |
1. Resumen[editar]
James David Vance (nacido como James Donald Bowman; Middletown, Ohio, 2 de agosto de 1984), más conocido como J. D. Vance, es un político, escritor y empresario estadounidense. Miembro del Partido Republicano, ejerce como 50.º vicepresidente de los Estados Unidos desde el 20 de enero de 2025, durante la segunda presidencia de Donald Trump.
Nacido y criado en el suroeste de Ohio, Vance creció en un entorno familiar marcado por la pobreza, el abuso y la adicción a drogas de su madre. Tras graduarse de la secundaria Middletown High School en 2003, se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, donde sirvió como corresponsal de combate entre 2003 y 2007, incluido un despliegue en Irak. Posteriormente estudió en la Universidad Estatal de Ohio y en la Escuela de Derecho de Yale. Ejerció brevemente como abogado corporativo antes de pasar a la industria tecnológica como capitalista de riesgo.
Su memoria de 2016, Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis, publicada en español con títulos como Elegía campesina, se convirtió en un fenómeno editorial durante las elecciones presidenciales de ese año y lo proyectó a la escena nacional como una voz explicativa del llamado «cinturón de óxido» estadounidense. El libro fue adaptado al cine en 2020 bajo la dirección de Ron Howard.
A pesar de haber criticado a Donald Trump durante la campaña de 2016, Vance se convirtió en uno de sus aliados más cercanos durante la primera presidencia del magnate. En 2022 ganó las elecciones al Senado por Ohio y ocupó el escaño desde enero de 2023 hasta enero de 2025. En julio de 2024, Trump lo seleccionó como su compañero de fórmula para las elecciones presidenciales de ese año. Tras la victoria republicana, Vance renunció al Senado y juró como vicepresidente el 20 de enero de 2025.
Vance es descrito usualmente como un conservador nacional y populista de derecha. Se opone al aborto, al matrimonio igualitario, al control de armas y a la ayuda militar estadounidense a Ucrania. También se ha manifestado como crítico de la falta de hijos y ha respaldado operaciones del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE). Desde marzo de 2025 preside además las finanzas del Comité Nacional Republicano.
2. Primeros años y formación[editar]
James Donald Bowman nació el 2 de agosto de 1984 en Middletown, una ciudad industrial del suroeste de Ohio, cerca de Cincinnati, en el seno de una familia de ascendencia escocesa-irlandesa y cultura apalache. Su madre, Beverly Carol Aikins (nacida Vance), y su padre, Donald Ray Bowman (1959–2023), se divorciaron cuando él era muy pequeño. Vance y su hermana mayor, Lindsay, fueron criados principalmente por sus abuelos maternos, James Lee Vance (1929–1997) y Bonnie Eloise Blanton (1933–2005), a quienes llamaban «Papaw» y «Mamaw». Sus abuelos mantenían raíces en los Apalaches de Kentucky, y Vance pasó parte de su infancia entre Ohio y la región montañosa.[1]
En su libro, Vance describe una niñez atravesada por la inestabilidad domiciliaria, la pobreza y el abuso. Su madre luchó durante años contra la adicción a opiáceos y perdió su licencia de enfermería tras robar morfina.[2] La figura de Mamaw, una abuela de carácter fuerte, cristiana y aficionada a las armas, ocupa un lugar central en su relato formativo.
Su nombre cambió varias veces. Tras ser adoptado por Bob Hamel, el tercer esposo de su madre, pasó a llamarse James David Hamel. En abril de 2013, poco antes de graduarse de Yale, adoptó el apellido de sus abuelos maternos y quedó como James David Vance.[3] Algunas versiones, incluida la edición en español de Wikipedia hasta cierto punto, sitúan ese cambio en 2014, al momento de casarse; la biografía más detallada en inglés documenta el registro de 2013.
Asistió a la Middletown High School, de la que se graduó en 2003 con diploma de honores. Ese mismo año se alistó en el Cuerpo de Marines.
3. Servicio militar[editar]
Vance ingresó al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos como soldado raso y sirvió entre 2003 y 2007. Fue asignado como corresponsal de combate dentro de la 2.ª Ala de Aeronaves de los Marines, una función de periodista militar ligada a Asuntos Públicos. En 2005 fue desplegado a Irak durante seis meses, en un papel no combatiente: redactaba artículos y tomaba fotografías.[4]
Alcanzó el rango de cabo y recibió, entre otras condecoraciones, la Medalla de Logro del Cuerpo de Marines y la Medalla de Buena Conducta. En diciembre de 2005 participó en una mesa redonda con el entonces vicepresidente Dick Cheney durante la visita de éste a la zona.[5]
Al dejar el servicio activo en 2007, se acogió al G.I. Bill para financiar sus estudios universitarios.
4. Educación y carrera temprana[editar]
Vance ingresó a la Universidad Estatal de Ohio, donde se graduó en 2009 con las máximas distinciones (summa cum laude) y una licenciatura en Ciencia Política y Filosofía. En esa época trabajó para el senador estatal republicano de Ohio Bob Schuler. Posteriormente asistió a la Escuela de Derecho de Yale con una beca casi completa. En Yale fue editor de The Yale Law Journal y obtuvo su título de Doctor en Derecho (Juris Doctor) en mayo de 2013.[6]
Durante su primer año en Yale, la profesora Amy Chua —autora del libro Battle Hymn of the Tiger Mother— lo persuadió de escribir sus memorias, proyecto que años después se convertiría en Hillbilly Elegy. En Yale entabló relación con el inversionista tecnológico Peter Thiel, tras asistir a una conferencia suya en 2011.[7]
Tras graduarse, Vance trabajó como asistente del senador republicano por Texas John Cornyn y luego cumplió un año como letrado del juez David Bunning en la Corte de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Kentucky. Después entró a la práctica privada en el bufete Sidley Austin, donde conoció a su futura esposa, Usha Chilukuri. Ejerció como abogado corporativo poco menos de dos años.
5. "Hillbilly Elegy" y salto a la fama[editar]
En junio de 2016, la editorial Harper publicó Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis. El libro, que mezcla memoria personal y análisis social, narra la vida de Vance dentro de la comunidad blanca trabajadora apalache y del cinturón industrial del Medio Oeste, y examina las contradicciones económicas y culturales de esa región. Su publicación coincidió con el ascenso electoral de Donald Trump, y muchos medios lo leyeron como una clave para entender el descontento de la clase trabajadora blanca que inclinó la balanza en estados como Pensilvania, Míchigan y Wisconsin.
La obra entró en las listas de los más vendidos de The New York Times en 2016 y 2017, y el propio diario la incluyó entre «seis libros para entender la victoria de Trump». The Washington Post llamó a Vance la «voz del cinturón de óxido». La recepción, sin embargo, fue mixta. En The New Republic, Sarah Jones lo criticó como un intérprete limitado y una suerte de «falso profeta de la América azul»; otros cuestionaron que generalizara a partir de su historia familiar y que sus explicaciones culturales omitieran el papel de las políticas públicas y la desindustrialización.[8]
El éxito del libro abrió a Vance puertas en los medios. Fue colaborador de CNN entre 2017 y 2018, y comenzó a escribir columnas para The New York Times. En 2017 vendió los derechos cinematográficos a Imagine Entertainment. Ron Howard dirigió la adaptación fílmica, titulada en español Hillbilly, una elegía rural, protagonizada por Amy Adams como su madre, Glenn Close como Mamaw y Gabriel Basso como Vance. La película se estrenó en salas selectas el 11 de noviembre de 2020 y llegó a Netflix ese mismo mes.
6. Trayectoria empresarial y organizaciones[editar]
Tras su paso por Sidley Austin, Vance se mudó a San Francisco para trabajar en el sector tecnológico. Entre 2015 y 2017 trabajó en la empresa biotecnológica Circuit Therapeutics. Entre 2016 y 2017 fue director en Mithril Capital, la firma de capital de riesgo fundada por Peter Thiel. En 2017 se incorporó a Revolution LLC, la firma del cofundador de AOL Steve Case, para expandir la iniciativa «Rise of the Rest», orientada a invertir fuera de Silicon Valley y Nueva York.
En 2019, junto con Chris Buskirk, cofundó el grupo conservador de incidencia política Rockbridge Network. Ese mismo año cofundó en Cincinnati la firma de capital de riesgo Narya Capital, con respaldo financiero de Thiel, Eric Schmidt y Marc Andreessen. En 2020 recaudó 93 millones de dólares para la firma. Junto con Thiel y el exasesor de Trump Darren Blanton, invirtió en Rumble, una plataforma de video en línea canadiense popular entre la derecha política.
En 2016, tras el éxito de su libro, Vance anunció su intención de regresar a Ohio y creó una organización llamada Our Ohio Renewal, enfocada en educación, adicciones y otros problemas sociales. El grupo cerró al cabo de un par de años con resultados escasos. Durante su campaña senatorial de 2022, el demócrata Tim Ryan acusó a la organización de haber sido una plataforma política encubierta. Los registros fiscales mostraron que la organización gastó en su primer año más en «servicios de gestión» prestados por su director ejecutivo, Jai Chabria, que en programas de lucha contra el abuso de opiáceos. Vance negó que la organización fuera una fachada política.[9]
Vance también integró desde 2017 hasta 2021 el directorio de AppHarvest, una startup de agricultura vertical en Kentucky que posteriormente quebró en 2023 con deudas superiores a 340 millones de dólares, y que fue una de las primeras inversiones anunciadas de Narya Capital.
7. Carrera política[editar]
7.1. Elección al Senado por Ohio[editar]
A principios de 2018, Vance consideró postularse para el Senado contra el demócrata Sherrod Brown, pero decidió no hacerlo. En marzo de 2021, Peter Thiel donó 10 millones de dólares a Protect Ohio Values, un super PAC creado para apoyar una eventual candidatura suya. Robert Mercer también aportó una suma no revelada. En mayo de ese año, Vance lanzó un comité exploratorio, y el 1 de julio de 2021 ingresó formalmente a la contienda por el escaño que dejaba vacante Rob Portman.
En las primarias republicanas de mayo de 2022, Vance ganó con el 32 % de los votos, superando a competidores como Josh Mandel (23 %) y Matt Dolan (22 %), tras recibir el respaldo de Donald Trump. En las elecciones generales del 8 de noviembre, derrotó al representante demócrata Tim Ryan con el 53 % contra el 47 % del voto.[10]
7.2. Senador de los Estados Unidos[editar]
Vance juró como senador por Ohio el 3 de enero de 2023, durante la 118.ª legislatura del Congreso. Fue el primer senador por Ohio sin experiencia política previa desde John Glenn, que asumió en 1974.
Durante su breve período en el Senado, trabajó en proyectos puntuales con demócratas: copatrocinó una ley con Raphael Warnock para reducir el precio de la insulina y colaboró con Elizabeth Warren en una propuesta para recuperar compensaciones de ejecutivos bancarios en caso de quiebra. Con la representante Marjorie Taylor Greene presentó un proyecto que penalizaría la atención de afirmación de género en menores con penas de hasta 12 años de prisión.
Vance renunció a su escaño el 10 de enero de 2025, días antes de su investidura como vicepresidente, y fue reemplazado por Jon Husted.
7.3. Candidatura y elección a la vicepresidencia[editar]
El 31 de enero de 2023, Vance respaldó formalmente a Donald Trump para las primarias presidenciales republicanas de 2024. El 15 de julio de 2024, primer día de la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, Trump anunció en Truth Social que lo eligía como compañero de fórmula. Vance aceptó la nominación el 17 de julio. Fue el primer veterano del Cuerpo de Marines en integrar una boleta presidencial estadounidense desde John McCain en 2008.
La campaña de Vance enfrentó escrutinio por declaraciones previas y posiciones controvertidas, en especial comentarios sobre la «izquierda sin hijos» y su oposición a excepciones por violación e incesto en las leyes de aborto. En el debate vicepresidencial de octubre de 2024 contra el demócrata Tim Walz, se presentó como un interlocutor ordenado de la agenda trumpista.
El 5 de noviembre de 2024, la fórmula Trump-Vance ganó las elecciones presidenciales. Vance juró como vicepresidente número 50 de los Estados Unidos el 20 de enero de 2025, junto a la segunda investidura de Donald Trump. Es el tercer vicepresidente más joven de la historia, solo por detrás de John C. Breckinridge y Richard Nixon, y el primero nacido en la generación milenial. También es el primer veterano del Cuerpo de Marines en ocupar la vicepresidencia.[11]
8. Posiciones políticas[editar]
Vance se define dentro de la denominada «derecha posliberal», un movimiento conservador que critica el individualismo liberal y propone una mayor intervención estatal en defensa de la familia, la industria nacional y el tejido social. Ha sido caracterizado como conservador nacional y populista de derecha. Cita con frecuencia la teología católica como influencia, aunque los papas Francisco y León XIV le han criticado por, a su juicio, tergiversar la doctrina social de la Iglesia.[12]
8.1. Aborto y familia[editar]
Vance se opone al aborto. En una entrevista de 2021, al ser preguntado por las excepciones por violación e incesto, respondió que «dos cosas malas no hacen una buena». Critica activamente lo que llama la «izquierda sin hijos» y ha sostenido que los padres deberían tener mayor peso cívico en la democracia que quienes no tienen hijos. Ha elogiado las políticas natalistas del primer ministro húngaro Viktor Orbán.
8.2. Inmigración[editar]
Vance se opone a la inmigración ilegal masiva y ha apoyado la propuesta de construir un muro fronterizo. En 2022 acusó a los demócratas de buscar reemplazar votantes mediante la inmigración. Durante la campaña de 2024, defendió la difundida afirmación infundada de que migrantes haitianos en Springfield, Ohio, habrían secuestrado y comido mascotas de vecinos, pese a que el alcalde y las autoridades locales desmintieron esa versión. Su postura, sin embargo, se centra en la inmigración irregular: su esposa Usha es hija de inmigrantes indios de habla telugu, y Vance ha elogiado la inmigración legal y la movilidad de su familia política.[13]
8.3. Política exterior[editar]
Vance ha sido crítico de la ayuda militar estadounidense a Ucrania y ha dicho que a Washington le conviene aceptar que «Ucrania tendrá que ceder algo de territorio a los rusos». Ha pedido condicionar o suspender los envíos de asistencia. En la Conferencia de Seguridad de Múnich de 2024, sostuvo que Estados Unidos no quería retirarse de la OTAN, pero que los aliados europeos debían asumir más peso de su propia defensa y que la atención estratégica debía desplazarse hacia Asia Oriental. Apoya el financiamiento estadounidense a Israel durante la guerra entre Israel y Hamás.
8.4. Otros temas[editar]
Vance se opone al control de armas y al matrimonio igualitario. Propuso una ley federal que prohibiría el acceso de menores a la medicina de afirmación de género, a la que describe como «procedimientos espantosos e irreversibles». Desde la vicepresidencia ha respaldado operativos de ICE y una política migratoria de línea dura.
9. Vida personal[editar]
Vance se crio en una rama evangélica conservadora del protestantismo. En agosto de 2019 fue bautizado y confirmado en la Iglesia católica, en una ceremonia en el Priorato de Santa Gertrudis, en Cincinnati. Escogió a san Agustín de Hipona como santo de confirmación y ha explicado que la conversión le ofreció una comprensión más intelectual de la fe cristiana.[14]
En 2014 se casó con Usha Chilukuri, abogada de ascendencia india, a quien conoció en la Escuela de Derecho de Yale, donde ella fue editora ejecutiva de la misma revista jurídica. La pareja tiene tres hijos varones: Ewan, Vivek y Mirabel. Vance reside con su familia en Ohio.
10. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La figura de Vance ha tenido eco creciente en América Latina y España, sobre todo a partir de su selección como candidato vicepresidencial en 2024. Su memoria Hillbilly Elegy circula en español bajo títulos como Elegía campesina: una memoria de una familia y una cultura en crisis, y la adaptación cinematográfica de Ron Howard se distribuyó en la región a través de Netflix con el título Hillbilly, una elegía rural.
Sus posiciones sobre inmigración, su crítica a la ayuda a Ucrania y su choque con líderes europeos —como su discurso en la Conferencia de Seguridad de Múnich— han sido cubiertos ampliamente por medios en español, entre ellos BBC Mundo, EFE, El País y cadenas latinoamericanas. En particular, la polémica de Springfield sobre migrantes haitianos y el supuesto consumo de mascotas fue uno de los momentos más comentados de la campaña en los noticieros hispanos.
El núcleo de su agenda, centrada en el cinturón industrial y en la clase trabajadora blanca del Medio Oeste, ha generado lecturas paralelas en España y América Latina, donde columnistas lo han usado como espejo para debatir el ascenso de populismos conservadores de distinto signo. Al cierre de 2026, no se registran giras oficiales de Vance por América Latina como vicepresidente; su despliegue público ha estado centrado en Europa, Medio Oriente y la frontera sur estadounidense.[15]
11. Legado y perfil público[editar]
Vance es una de las figuras más influyentes de la nueva derecha estadounidense. Su trayectoria de autor celebrado a vicepresidente ilustra la realineación del Partido Republicano en torno al trumpismo y al nacionalismo económico. Su juventud —llegó a la vicepresidencia a los 40 años— y su condición de primer milenial en el cargo refuerzan la percepción de un relevo generacional dentro del movimiento conservador.
Al mismo tiempo, su evolución de crítico feroz de Trump a heredero potencial del trumpismo es uno de los giros políticos más citados de su generación, y su papel como financiero del Comité Nacional Republicano lo coloca en una posición inusual: un vicepresidente que, además, controla las finanzas del aparato partidario.
La comunidad apalache se extiende por la zona montañosa del este de Estados Unidos. Los abuelos de Vance se trasladaron desde Kentucky a Ohio en el contexto de las migraciones internas del siglo XX hacia los cinturones industriales del Medio Oeste. ↩︎
La madre de Vance trabajó como enfermera registrada cuando él era pequeño. Según relatos recogidos en la prensa estadounidense, se volvió adicta a opiáceos tras consumir Vicodin ofrecido por una compañera de trabajo y posteriormente perdió su licencia por robar morfina. ↩︎
La trayectoria nominal de Vance es compleja: nació como James Donald Bowman, fue renombrado James David Hamel tras la adopción de Bob Hamel y finalmente adoptó Vance en 2013. La edición en español de Wikipedia sitúa el cambio de apellido en 2014, al casarse; la versión en inglés, más detallada, documenta el registro de abril de 2013. ↩︎
Aunque fue desplegado en Irak, Vance no participó en combate directo; su tarea consistía en producir contenido de prensa y fotografía institucional para la 2.ª Ala de Aeronaves de los Marines. ↩︎
La participación de Vance en la mesa redonda con el vicepresidente Dick Cheney en diciembre de 2005 forma parte de los registros de los Marines y ha sido citada por él como una experiencia formativa en su escepticismo hacia la narrativa oficial, aunque no se conoce con precisión el tenor de sus preguntas. ↩︎
En Yale, la relación con Amy Chua fue determinante. Además de persuadirlo de escribir su memoria, Chua lo conectó con círculos académicos y editoriales que resultaron clave para el lanzamiento de Hillbilly Elegy. ↩︎
Peter Thiel fue un mentor e impulsor financiero clave de Vance. Su donación de 10 millones de dólares a un super PAC en 2021 fue crucial para la campaña senatorial, y su red de contactos tecnológicos facilitó la rápida proyección política de Vance. ↩︎
La crítica cultural a Hillbilly Elegy señaló que el libro tendía a «explicar» la pobreza blanca mediante la cultura —la ausencia de valores de trabajo, el fatalismo, la desintegración familiar— y a restar peso a factores estructurales como la deslocalización industrial, la caída de salarios y la pérdida de protección sindical. Esta tensión acompañó a Vance a lo largo de su carrera pública. ↩︎
Los registros fiscales de Our Ohio Renewal mostraron que en su primer año gastó más de 63.000 dólares en «servicios de gestión» de su director ejecutivo, cifra superior a lo destinado a programas contra el abuso de opiáceos. El episodio fue usado por el demócrata Tim Ryan durante la campaña senatorial de 2022. ↩︎
Los porcentajes de 2022 corresponden a las cifras oficiales publicadas tras la elección general de Ohio. La contienda fue la más costosa y competitiva de la historia reciente de ese estado, con el senador saliente Rob Portman de telón de fondo y un electorado estatal que se movía hacia el Partido Republicano. ↩︎
Vance es el primer veterano del Cuerpo de Marines en alcanzar la vicepresidencia. También es el primer milenial en el cargo. La comparación de edad con Breckinridge y Nixon se basa en las fechas de juramentación respectivas. ↩︎
Tanto el papa Francisco como su sucesor León XIV criticaron públicamente a Vance por, a su juicio, interpretar de forma selectiva la doctrina católica para justificar políticas migratorias y económicas. Vance ha rechazado las críticas y sostiene que su fe informa su actuación política. ↩︎
La afirmación sobre migrantes haitianos que habrían comido mascotas en Springfield, Ohio, fue desmentida por el alcalde y las autoridades locales, y verificadores independientes la catalogaron como falsa. Vance reconoció posteriormente que la versión era dudosa, pero la justificó como un recurso para llamar la atención sobre la migración irregular. ↩︎
La conversión de Vance al catolicismo en 2019 fue precedida por años de acercamiento teológico. Ha descrito a Agustín como la figura que le permitió conectar la fe cristiana con una tradición intelectual seria. ↩︎
Al cierre de 2026, no se encontraron registros de una gira oficial de Vance por América Latina como vicepresidente. La información sobre su agenda internacional está sujeta a actualización periódica y puede cambiar según las prioridades de la administración. ↩︎