John Elway
| John Elway | |
|---|---|
| Nombre completo | John Albert Elway Jr. |
| Nacimiento | 28 de junio de 1960 Port Angeles, Washington, Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Estatura | 1,91 m |
| Posición | Quarterback |
| Universidad | Stanford (1979-1982) |
| Draft de la NFL | 1983, ronda 1, selección global 1 |
| Equipo profesional | Denver Broncos (1983-1998) |
| Número | 7 |
| Estado | Retirado |
| Salón de la Fama Profesional | 2004 |
| Salón de la Fama Universitario | 2000 |
| Logros principales | 2 veces campeón del Super Bowl, MVP del Super Bowl XXXIII, NFL MVP en 1987, 9 Pro Bowls |
| TD-INT en temporada regular | 300-226 |
| Yardas por pase | 51.475 |
| Eficiencia de pase | 79,9 |
| Yardas por acarreos | 3.407 |
John Albert Elway Jr. (Port Angeles, Washington; 28 de junio de 1960) es un exjugador estadounidense de fútbol americano que se desempeñó como quarterback durante 16 temporadas en la National Football League (NFL), todas ellas con los Denver Broncos. Es considerado uno de los mejores pasadores de la historia del deporte. Ganó dos Super Bowls al final de su carrera, fue designado Jugador Más Valioso del Super Bowl XXXIII y, tras su retiro, trabajó como directivo de los Broncos, franquicia con la que volvió a ganar un campeonato en funciones ejecutivas.
1. Resumen[editar]
Elway es recordado por haber sido el primer quarterback en ser titular en cinco Super Bowls, marca que más tarde fue superada por Tom Brady.[1] En sus primeras tres apariciones en el gran partido —Super Bowls XXI, XXII y XXIV—, Elway y los Broncos cayeron derrotados. Posteriormente condujo a Denver a los campeonatos de los Super Bowls XXXII y XXXIII, correspondientes a las temporadas de 1997 y 1998. En el Super Bowl XXXIII fue nombrado Jugador Más Valioso del partido.
A lo largo de su carrera, Elway completó 4.123 de 7.250 pases para 51.475 yardas, con 300 touchdowns y 226 intercepciones en temporada regular. Además sumó 3.407 yardas y 33 touchdowns por tierra. Su récord como titular en temporada regular fue de 148 victorias, 82 derrotas y un empate. En postemporada participó en 22 partidos y ganó 14 de ellos, con 4.964 yardas aéreas y 27 pases de anotación.
Su carrera no se limitó al campo: Elway fue copropietario y director ejecutivo del Colorado Crush de la Arena Football League entre 2003 y 2008, franquicia que ganó el ArenaBowl XIX en 2005. A partir de 2011 ocupó altos cargos en la directiva de los Denver Broncos. Bajo su gestión como responsable de operaciones de fútbol americano, el equipo ganó el Super Bowl 50.
2. Primeros años y formación[editar]
John Albert Elway Jr. nació el 28 de junio de 1960 en Port Angeles, Washington. Su padre, Jack Elway, era entrenador de fútbol americano y marcó de manera decisiva la infancia y la carrera de John. Su madre era Janet Elway. John tuvo una hermana gemela, Jana, y una hermana mayor, Lee Ann.[2]
Por los empleos de Jack Elway, la familia vivió en distintas localidades del oeste de Estados Unidos: Aberdeen y Pullman, en Washington, y Missoula, en Montana. Jack Elway fue asistente en la Universidad de Montana y en la Universidad Estatal de Washington, y más tarde se convirtió en entrenador en jefe de Cal State-Northridge, en el sur de California. La familia se instaló en el Valle de San Fernando, en Los Ángeles.
John cursó su primer año de secundaria en Pullman High School y luego asistió a Granada Hills High School, en Granada Hills, California. Allí destacó tanto en fútbol americano como en béisbol. Al terminar la secundaria, según las fuentes disponibles, había acumulado 5.711 yardas por pase y 49 touchdowns, y fue incluido en el equipo Parade All-America de fútbol americano de escuela secundaria, junto a Dan Marino y Eric Dickerson, futuras figuras de la NFL.
En 1979, mientras aún era un prospecto de secundaria, los Kansas City Royals de la Major League Baseball (MLB) lo seleccionaron en la ronda 18 del draft de béisbol. No firmaría con los Royals: Elway optó por asistir a la Universidad de Stanford, donde jugó al fútbol americano y al béisbol.
3. Trayectoria universitaria[editar]
3.1. Fútbol americano en Stanford[editar]
Elway jugó para los Stanford Cardinal entre 1979 y 1982. En su primer año fue suplente del futuro quarterback de la NFL Turk Schonert. En 1980, ya como titular, lanzó 27 pases de touchdown, la segunda mejor cifra de la División I-A de la NCAA. En 1981 firmó otra temporada destacada con 20 pases de anotación, aunque el equipo no alcanzó un bowl.
Ganó el premio al Jugador del Año de la Pac-10 en 1980 y 1982, fue All-American unánime en 1982 y quedó segundo en la votación por el Trofeo Heisman de 1982, por detrás de Herschel Walker. En 1982 lideró al país con 24 pases de touchdown.
Su último partido universitario, el Big Game contra California, quedó marcado por una de las jugadas más célebres del fútbol americano universitario: The Play. Stanford se fue arriba con un gol de campo en los segundos finales, pero California devolvió la patada con una sucesión de laterales y anotó un touchdown para ganar 25-20.[3] Elway se mostró muy molesto con la actuación arbitral y declaró que los oficiales habían "arruinado su último partido como jugador universitario". El director atlético de Stanford, Andy Geiger, consideró que aquella derrota le costó el Trofeo Heisman.
Elway nunca llevó a Stanford a un tazón universitario, aunque su rendimiento individual fue sobresaliente. En cuatro temporadas completó 774 pases para 9.349 yardas, 77 touchdowns y 39 intercepciones, además de anotar 5 veces por tierra. El equipo tuvo un récord global de 20-23 durante su etapa. Stanford retiró su número 7 en 2013.7 de noviembre de 2013[sin verificar]
3.2. Béisbol y draft de la MLB[editar]
A la par de su carrera en el fútbol americano, Elway fue un beisbolista destacado. En 1981, los New York Yankees de la MLB lo seleccionaron en la segunda ronda del draft, con el turno 52 global. En el verano de 1982 jugó para los Oneonta Yankees, filial de clase A corta de los Yankees. Con Oneonta disputó 42 partidos y registró promedio de bateo de .318, cuatro jonrones, 13 bases robadas y 25 carreras impulsadas.[4]
Varios scouts lo consideraban un buen jugador de béisbol, aunque casi todos lo veían como una futura estrella mucho más segura en el fútbol americano. Algunas crónicas señalan que George Steinbrenner, propietario de los Yankees, tenía interés en convertirlo en jardinero derecho titular para mediados de los años ochenta. El propio Elway describió esa posibilidad como "un pensamiento tremendo y emocionante". Esa vía le dio una posición negociadora muy fuerte cuando la NFL quiso reclutarlo.
4. Trayectoria profesional[editar]
4.1. El draft de 1983 y el traspaso a Denver[editar]
Los Baltimore Colts tenían la primera selección global del draft de la NFL de 1983, un draft conocido como "la clase de los quarterbacks de 1983". Elway fue el primero de seis quarterbacks elegidos en la primera ronda.[5] A pesar de su talento, Elway no quería jugar con los Colts, una de las franquicias más desiguales de la liga en ese momento. Su padre, Jack Elway, también era reacio a que John jugara para el entrenador Frank Kush.
Elway amenazó con abandonar el fútbol americano y dedicarse de lleno al béisbol con los Yankees si los Colts no lo traspasaban. Los Colts lo seleccionaron de todos modos, pero finalmente lo enviaron a los Denver Broncos. El 2 de mayo de 1983 se concretó el traspaso: Denver recibió a Elway a cambio del quarterback Mark Herrmann, los derechos del liniero ofensivo Chris Hinton y una selección de primera ronda del draft de 1984, que luego se convirtió en el liniero Ron Solt. Denver lo firmó por seis años y 12,7 millones de dólares.[6]
La negativa de Elway a jugar en Baltimore fue polémica. El quarterback Terry Bradshaw, de los Pittsburgh Steelers, llegó a criticarlo públicamente y sugirió que se dedicara al béisbol. Con el tiempo, la decisión de Elway fue leída como un caso temprano de atleta que usó su poder de negociación para controlar su destino profesional.
4.2. Primeros años en Denver (1983-1985)[editar]
La llegada de Elway a Denver generó una expectativa inusual. Los diarios locales de Denver crearon una sección periódica llamada The Elway Watch para seguir cada uno de sus movimientos. En su primer partido de temporada regular, contra los Pittsburgh Steelers en el Three Rivers Stadium, sufrió su primera captura de carrera a manos del linebacker y miembro del Salón de la Fama Jack Lambert. Durante su temporada de novato, el entrenador Dan Reeves alternó la titularidad entre Elway y el veterano Steve DeBerg.
Su primer pase de touchdown llegó el 18 de septiembre de 1983 contra los Philadelphia Eagles.18 de septiembre de 1983 El 11 de diciembre de 1983, ante los Colts, Elway dio una muestra temprana de su capacidad para las remontadas: los Broncos perdían 0-19 y terminaron ganando 21-19 con tres pases de anotación en el cuarto final. Ese fue el primero de una larga serie de finales cerrados que definieron su carrera.
En 1984, Elway ya era el titular indiscutido. Denver cerró la temporada regular con marca de 13-3 y ganó la AFC Oeste, aunque perdió su primer partido de playoffs, contra Pittsburgh. Elway lanzó 2.598 yardas, 18 touchdowns y 15 intercepciones, y todavía era comparado con Dan Marino, quien ese año tuvo una campaña histórica.
En 1985, Denver terminó 11-5, pero se quedó fuera de los playoffs por criterios de desempate, algo inusual para una franquicia con ese récord. Elway superó por primera vez las 3.000 yardas aéreas en una temporada, con 3.891 yardas y 22 touchdowns.
4.3. Las primeras finales de Super Bowl (1986-1989)[editar]
La temporada de 1986 convirtió a Elway en figura nacional. En el Juego de Campeonato de la AFC del 11 de enero de 1987, contra los Cleveland Browns, Denver necesitaba avanzar 98 yardas en los minutos finales para empatar el partido. Elway lideró una ofensiva de 15 jugadas y poco más de cinco minutos que terminó en touchdown y empate. Denver ganó en tiempo suplementario con un gol de campo de Rich Karlis. La serie fue bautizada como The Drive y es una de las posesiones más recordadas de la historia de la NFL.[7]
En el Super Bowl XXI, los Broncos perdieron 39-20 ante los New York Giants. Elway lanzó 304 yardas, un touchdown y una intercepción, y también anotó por tierra. Un año después, en la temporada de 1987, fue elegido Jugador Más Valioso de la NFL y condujo nuevamente a Denver al Super Bowl. En el Super Bowl XXII cayeron 42-10 ante Washington Redskins; Elway completó 14 de 38 pases para 257 yardas, un touchdown y tres intercepciones.
En 1988, Denver terminó 8-8 y no avanzó. En 1989, Elway llevó otra vez al equipo al Super Bowl, tras vencer de nuevo a Cleveland en la final de la AFC. El Super Bowl XXIV fue la derrota más abultada en la historia del gran partido hasta ese momento: San Francisco 49ers ganó 55-10. Elway apenas sumó 108 yardas aéreas, sin touchdowns y con dos intercepciones. Tras ese partido, Elway declaró que quería volver al Super Bowl todos los años, aunque volviera a perder, una frase que resumía su mentalidad competitiva.
4.4. La espera y los campeonatos (1990-1998)[editar]
La primera mitad de los años noventa fue menos brillante para Denver. Elway mantuvo grandes números personales, pero el equipo no volvía a pelear por el título. En 1993 lideró la NFL en yardas por pase, con 4.030 yardas, 25 touchdowns y una eficiencia de 92,8.
En la temporada de 1997, Denver alcanzó por fin la cima. Antes del inicio de la campaña, los Broncos disputaron el American Bowl de 1997 en la Ciudad de México, un partido de pretemporada que conectó a Elway con el público hispanohablante.[8] En el Super Bowl XXXII, Denver venció 31-24 a los Green Bay Packers, campeones defensores. Elway no tuvo su mejor noche estadística —completó 11 de 22 pases, sin touchdowns y con una intercepción—, pero la victoria le dio el primer campeonato de su carrera y el primero de la historia de la franquicia.
Un año después, en el Super Bowl XXXIII, Elway cerró su carrera con su mejor actuación en un Super Bowl: 336 yardas aéreas, un touchdown, una intercepción y un touchdown por tierra en la victoria 34-19 sobre los Atlanta Falcons. Fue nombrado Jugador Más Valioso del partido. Fue el último encuentro de su carrera, salvo su participación posterior en el Pro Bowl de 1999.
Elway anunció su retiro el 2 de mayo de 1999, a los 38 años. Se fue con dos campeonatos consecutivos, cinco Super Bowls como titular y una reputación consolidada como uno de los mejores quarterbacks de todos los tiempos.
4.5. Retiro y carrera como directivo[editar]
Tras colgar el uniforme, Elway se dedicó a los negocios y a la gestión deportiva. Fue copropietario y director ejecutivo del Colorado Crush, franquicia de la Arena Football League, entre 2003 y 2008. El club ganó el ArenaBowl XIX en 2005. La Arena Football League suspendió operaciones de manera indefinida en 2009.[9]
Regresó a los Denver Broncos en 2011 como vicepresidente ejecutivo de operaciones de fútbol americano y gerente general, cargo que mantuvo hasta 2020.2011-2020[sin verificar] En 2021 fue presidente de operaciones de fútbol americano y en 2022 ejerció como consultor.2022[sin verificar] Durante su gestión, Denver ganó cuatro títulos divisionales, dos campeonatos de la AFC y el Super Bowl 50. Junto con el ex quarterback suplente y entrenador Gary Kubiak, Elway es una de las dos únicas personas vinculadas a los tres títulos de Super Bowl de los Broncos: dos como jugador y uno como ejecutivo.
5. Estilo y características[editar]
Elway fue un quarterback de doble amenaza: tenía un brazo excepcionalmente fuerte y, al mismo tiempo, la movilidad para escapar de la presión y ganar yardas por tierra. Su capacidad para lanzar con potencia, incluso fuera de balance, lo hizo especialmente difícil de defender.
En Stanford nació una anécdota que ilustra su velocidad de pase: algunos receptores empezaron a atrapar sus envíos con el cuerpo, en lugar de usar las manos, porque los pases les dejaban una marca con las costuras del balón. Esa marca fue conocida como la "cruz de Elway".[10]
Su mayor seña de identidad fueron las remontadas en los minutos finales. A lo largo de su carrera, Elway lideró a Denver en una gran cantidad de victorias conseguidas en el cuarto cuarto o en tiempo suplementario. Las cifras varían según el criterio de conteo: algunas recopilaciones hablan de 35 remontadas, mientras que otras fuentes de su época contabilizan 47.[11] Más allá del número exacto, su nombre quedó asociado a la idea de que ningún partido estaba perdido mientras él estuviera en el campo.
Su récord de 148 victorias como quarterback titular fue, en el momento de su retiro, el mejor de la historia. Con posterioridad fue superado por Brett Favre, Peyton Manning y Tom Brady.
6. Palmarés y récords[editar]
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Premios y honores principales[editar]
- 2 veces campeón del Super Bowl: XXXII, XXXIII.
- Jugador Más Valioso del Super Bowl XXXIII.
- Jugador Más Valioso de la NFL: 1987.
- Premio Walter Payton al Hombre del Año de la NFL: 1992.
- 9 selecciones al Pro Bowl: 1986, 1987, 1989, 1991, 1993, 1994, 1996, 1997 y 1998.
- Selecciones All-Pro: las fuentes discrepan; la edición en español de Wikipedia contabiliza cinco apariciones (1986, 1987, 1993, 1996 y 1997), mientras que la edición en inglés registra tres apariciones en el segundo equipo All-Pro (1987, 1993 y 1996).[12]
- Equipo de la Década de 1990 de la NFL.
- Equipo del Centenario de la NFL.
- Líder en yardas por pase de la NFL: 1993.
- 2 veces Jugador Ofensivo del Año de la AFC según UPI: 1987 y 1993.
- Número 7 retirado por los Denver Broncos.
- Número 7 retirado por la Universidad de Stanford.
- Denver Broncos Ring of Fame.
- Colorado Sports Hall of Fame.
- Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario: 2000.
- Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional: 2004.
- Campeón del Super Bowl 50 como ejecutivo.
- Campeón del ArenaBowl XIX como propietario del Colorado Crush.
Récords y marcas destacadas[editar]
- Primer quarterback en ser titular en cinco Super Bowls.
- Único quarterback en anotar un touchdown por tierra en cuatro Super Bowls distintos; solo Thurman Thomas, running back, logró la misma marca, y Elway es el único quarterback en conseguirlo.[13]
- Único jugador que lanzó para más de 3.000 yardas y corrió para más de 200 yardas en siete temporadas consecutivas (1985-1991).
- Al momento de su retiro, era el quarterback con más victorias como titular en la historia de la NFL: 148-82-1.
- Terminó su carrera entre los líderes históricos en pases completos, intentos, yardas por pase y touchdowns por pase.
- Fue capturado 516 veces, una de las cifras más altas de la NFL para un quarterback.
- Como jugador de los Broncos, terminó con 54.882 yardas totales de ofensiva, sumando pase y acarreos.
- Sumó 334 touchdowns totales con Denver: 300 por pase, 33 por acarreo y uno como receptor.
7. Vida pública y legado[editar]
Elway fue elegido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en su primer año de elegibilidad. La ceremonia se celebró el 8 de agosto de 2004 y fue presentado por su hija mayor, Jessica. En 2000 ya había ingresado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario.
El 13 de septiembre de 1999, los Denver Broncos retiraron su camiseta número 7 durante el medio tiempo de un partido de Monday Night Football contra los Miami Dolphins. Esa misma noche ingresó al Ring of Fame de la franquicia. Craig Morton, su predecesor inmediato en Denver, también usó el número 7 y comparte ese honor.
En 1999, The Sporting News lo ubicó en el puesto 16 de su lista de los 100 mejores jugadores de fútbol americano de la historia. En 2005, la misma revista lo colocó tercero entre los 50 mejores quarterbacks de todos los tiempos, detrás de Johnny Unitas y Joe Montana. Sports Illustrated lo nombró el mejor atleta de la historia que usó el número 7. El quarterback Ben Roethlisberger, de los Pittsburgh Steelers, usó el número 7 durante toda su carrera en honor a Elway.
Fuera del deporte, Elway ha tenido negocios en el sector de la restauración, sobre todo con la cadena Elway's, y su nombre se convirtió en una marca comercial ligada a Denver. También fue uno de los atletas más visibles de la expansión de la NFL en la cultura popular de las décadas de 1980 y 1990.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
No consta en las fuentes disponibles que Elway haya jugado partidos oficiales en España o en América Latina. Su vínculo más citado con el público hispanohablante es el American Bowl de 1997, un partido de pretemporada de la NFL disputado en la Ciudad de México, del que Elway formó parte con los Denver Broncos.[8:1]
En los medios de habla hispana, Elway suele aparecer mencionado con el apodo de "The Duke of Denver" —en inglés, "el Duque de Denver"—, sobrenombre que mantuvo durante toda su carrera. No se registran doblajes ni producciones audiovisuales específicas centradas en Elway para el mercado hispano, más allá de las transmisiones habituales de la NFL en español.
9. Estadísticas[editar]
9.1. Temporada regular[editar]
| Categoría | Total |
|---|---|
| Partidos | 234 |
| Titularidades | 231 |
| Récord como titular | 148-82-1 |
| Pases intentados | 7.250 |
| Pases completos | 4.123 |
| Porcentaje de pases completos | 56,9 % |
| Yardas por pase | 51.475 |
| Touchdowns por pase | 300 |
| Intercepciones | 226 |
| Eficiencia de pase | 79,9 |
| Acarreos | 774 |
| Yardas por acarreo | 3.407 |
| Touchdowns por acarreo | 33 |
9.2. Postemporada[editar]
| Categoría | Total |
|---|---|
| Partidos | 22 |
| Victorias de Denver en playoffs | 14 |
| Pases intentados | 651 |
| Pases completos | 355 |
| Yardas por pase | 4.964 |
| Touchdowns por pase | 27 |
| Intercepciones | 21 |
| Yardas por acarreo | 461 |
| Touchdowns por acarreo | 6 |
9.3. Super Bowls como titular[editar]
| Super Bowl | Rival | Resultado | Actuación de Elway |
|---|---|---|---|
| XXI | New York Giants | Derrota 20-39 | 304 yardas, 1 TD aéreo, 1 INT, 1 TD por tierra |
| XXII | Washington Redskins | Derrota 10-42 | 257 yardas, 1 TD aéreo, 3 INT |
| XXIV | San Francisco 49ers | Derrota 10-55 | 108 yardas, 0 TD aéreos, 2 INT, 1 TD por tierra |
| XXXII | Green Bay Packers | Victoria 31-24 | 11 de 22 pases, 0 TD aéreos, 1 INT |
| XXXIII | Atlanta Falcons | Victoria 34-19 | 336 yardas, 1 TD aéreo, 1 INT, 1 TD por tierra; MVP |
Elway estableció una marca de cinco Super Bowls como quarterback titular. Tom Brady la superó al disputar el Super Bowl XLIX en 2015. ↩︎
La versión en inglés de Wikipedia detalla que la hermana gemela se llama Jana y que Lee Ann era un año mayor. ↩︎
La jugada se produjo en el Big Game de 1982 entre Stanford y California. California devolvió el kickoff y realizó cinco laterales al estilo del rugby para anotar el touchdown de la victoria. ↩︎
Las cifras de Elway en ligas menores suelen citarse como .318 de promedio, 4 jonrones, 13 bases robadas y 25 carreras impulsadas. Algunos recuentos de la época varían en detalles menores. ↩︎
En la primera ronda de ese draft fueron seleccionados, además de Elway, los quarterbacks Jim Kelly y Dan Marino, el running back Eric Dickerson y el liniero Bruce Matthews, todos ellos más tarde miembros del Salón de la Fama. ↩︎
El contrato con los Broncos por seis años y 12,7 millones de dólares aparece en las fuentes de la época. Conviene verificar la cifra exacta contra documentos oficiales de la NFL. ↩︎
The Drive suele describirse como una posesión de 98 yardas en 15 jugadas que terminó en touchdown contra Cleveland, con gol de campo ganador de Rich Karlis en el suplementario. ↩︎
La fuente en inglés registra que Elway jugó el American Bowl de 1997 en México, partido de pretemporada de la NFL. No se localizó en las fuentes aportadas la fecha exacta del juego. ↩︎ ↩︎
La Arena Football League suspendió operaciones de manera indefinida en 2009. El Colorado Crush ganó el ArenaBowl XIX en 2005 con Elway como copropietario y director ejecutivo. ↩︎
La anécdota proviene de su etapa universitaria en Stanford: los receptores habrían comenzado a atrapar el balón con el cuerpo por la fuerza de los pases de Elway. ↩︎
Algunas fuentes de época hablan de 47 remontadas en el último cuarto; Pro-Football-Reference registra 35 remontadas en el cuarto final y el tiempo extra, empatado en su momento con Johnny Unitas. La diferencia responde a los criterios de conteo de cada recopilación. ↩︎
La Wikipedia en español contabiliza cinco selecciones All-Pro: 1986, 1987, 1993, 1996 y 1997. La edición en inglés contabiliza tres selecciones al segundo equipo All-Pro: 1987, 1993 y 1996. La discrepancia debe resolverse con boletines oficiales de la NFL. ↩︎
Thurman Thomas, running back, fue el primero en anotar por tierra en cuatro Super Bowls distintos; Elway es el único quarterback que lo ha logrado. ↩︎