John F. Kennedy Jr.
| John F. Kennedy Jr. | |
| Nombre completo | John Fitzgerald Kennedy Jr. |
|---|---|
| Nacimiento | 25 de noviembre de 1960 Washington D.C., Estados Unidos |
| Fallecimiento | 16 de julio de 1999 Océano Atlántico, cerca de Martha's Vineyard, Estados Unidos |
| Causa de muerte | Accidente aéreo |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Abogado, periodista, editor de revistas |
| Partido político | Partido Demócrata |
| Padres | John F. Kennedy Jacqueline Kennedy Onassis |
| Cónyuge | Carolyn Bessette-Kennedy (1996–1999) |
| Educación | Universidad de Brown (B.A.) Universidad de Nueva York (J.D.) |
1. Resumen[editar]
John Fitzgerald Kennedy Jr., conocido comúnmente como John F. Kennedy Jr. o JFK Jr., fue un abogado, periodista y editor de revistas estadounidense. Nació en Washington D.C. el 25 de noviembre de 1960, hijo del 35.º presidente de los Estados Unidos, John F. Kennedy, y de la primera dama Jacqueline Kennedy Onassis. Desde su nacimiento estuvo bajo el escrutinio público debido a la prominencia de su familia. A los tres años, durante el funeral de Estado de su padre asesinado, realizó un saludo al ataúd que se convirtió en una de las imágenes más icónicas del siglo XX.
Creció en Manhattan y estudió en instituciones de élite. Se graduó en estudios americanos por la Universidad de Brown en 1983 y obtuvo su título de Juris Doctor por la Universidad de Nueva York en 1989. Trabajó como fiscal auxiliar en la oficina del fiscal del distrito de Manhattan de 1989 a 1993. En 1995, cofundó la revista George, que mezclaba política y estilo de vida. Su vida personal, incluido su matrimonio con Carolyn Bessette-Kennedy, fue objeto de constante atención mediática. Falleció a los 38 años en un accidente aéreo el 16 de julio de 1999, en el que también murieron su esposa y su cuñada Lauren Bessette. El accidente, atribuido a desorientación espacial del piloto, reforzó la llamada "maldición Kennedy" en la percepción popular.
2. Primeros años y formación[editar]
2.1. Nacimiento y vida en la Casa Blanca[editar]
John Fitzgerald Kennedy Jr. nació por cesárea en el Hospital Universitario de Georgetown (hoy MedStar Georgetown University Hospital) en Washington D.C., el 25 de noviembre de 1960. Su padre, John F. Kennedy, entonces senador por Massachusetts, había sido elegido presidente menos de tres semanas antes, el 8 de noviembre de 1960. Su madre fue Jacqueline Lee Bouvier. Tuvo una hermana mayor, Caroline Bouvier Kennedy, nacida en 1957. Un hermano menor, Patrick Bouvier Kennedy, nació prematuro en 1963 y falleció a los dos días de vida.
Kennedy vivió en la Casa Blanca durante sus primeros tres años. Bajo la atenta mirada de los medios de comunicación, se convirtió en una figura conocida para el público estadounidense. El 22 de noviembre de 1963, su padre fue asesinado en Dallas, Texas. Tres días después, el 25 de noviembre, día del tercer cumpleaños de John Jr., se celebró el funeral de Estado. Durante la procesión, el niño dio un paso al frente y saludó el ataúd cubierto con la bandera estadounidense, en un gesto que fue fotografiado por varios periodistas y transmitido en directo. La imagen se volvió emblemática, descrita por el vicepresidente de NBC News, Julian Goodman, como "la toma más impresionante en la historia de la televisión".[1]
Tras el asesinato, la familia abandonó la Casa Blanca. Vivieron brevemente en el vecindario de Georgetown en Washington D.C., antes de mudarse a un apartamento de lujo en el Upper East Side de Manhattan, donde Kennedy creció. En 1967, su madre lo llevó a él y a su hermana a un viaje de seis semanas a Irlanda, donde se reunieron con el presidente Éamon de Valera y visitaron la casa ancestral de los Kennedy en Dunganstown.
2.2. Educación y juventud[editar]
Kennedy asistió a escuelas privadas en Manhattan. Comenzó en Saint David's School y luego en Collegiate School, donde estuvo de tercero a décimo grado. Completó su educación secundaria en Phillips Academy en Andover, Massachusetts. Tras graduarse, acompañó a su madre en un viaje a África. Durante un curso de supervivencia en el viaje, su grupo se perdió durante dos días sin comida ni agua; él los guió a un lugar seguro, ganando crédito por liderazgo.[2]
En 1976, con 15 años, viajó con su primo a la región de Rabinal, en Guatemala, afectada por un terremoto. Allí ayudaron en trabajos de construcción pesada y distribución de alimentos. Un sacerdote local declaró que los dos jóvenes "comieron lo que comía la gente de Rabinal, vistieron ropas guatemaltecas y durmieron en tiendas de campaña como la mayoría de las víctimas del terremoto", y agregó que "hicieron más por la imagen de su país en Guatemala que una sala llena de embajadores".[3]
Al cumplir 16 años, en 1976, la protección del Servicio Secreto terminó. En el verano de 1978 trabajó como vaquero en Wyoming. En 1979, asistió a la dedicación de la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy en Boston, donde pronunció su primer discurso importante, recitando el poema "The Truly Great" de Stephen Spender.
Ingresó a la Universidad de Brown, donde se especializó en estudios americanos. En Brown cofundó un grupo de discusión estudiantil centrado en temas contemporáneos como el apartheid en Sudáfrica, el control de armas y los derechos civiles. Durante unas vacaciones de verano visitó Sudáfrica y quedó consternado por el apartheid, por lo que organizó una charla del embajador de la ONU Andrew Young en Brown. En su tercer año, se mudó fuera del campus a una casa compartida con otros estudiantes. Fue miembro de la fraternidad local Phi Psi. En 1983, obtuvo su licenciatura en estudios americanos.[4]
Después de graduarse, viajó a la India, donde realizó estudios de posgrado en la Universidad de Delhi y conoció a la Madre Teresa. En 1989, obtuvo el título de Juris Doctor por la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York. Para entonces, ya había reprobado el examen de abogacía de Nueva York en dos ocasiones; finalmente lo aprobó en su tercer intento, en julio de 1990.
3. Trayectoria profesional[editar]
3.1. Inicios y carrera jurídica[editar]
Después de la Convención Nacional Demócrata de 1984 en San Francisco, Kennedy regresó a Nueva York y trabajó en la Oficina de Desarrollo Empresarial, ganando 20,000 dólares anuales. Su jefe comentó: "Trabajaba en el mismo cubículo miserable que todos los demás. Le amontoné trabajo y siempre estuvo contento".[5] En 1986, se convirtió en subdirector de la 42nd Street Development Corporation, negociando con desarrolladores y agencias municipales.
En 1988, Kennedy fue asociado de verano en el bufete de abogados Manatt, Phelps, Rothenberg & Phillips en Los Ángeles, firma con fuertes vínculos con el Partido Demócrata. Ese mismo año, la revista People lo nombró su "Hombre vivo más sexy".
De 1989 a 1993, trabajó como fiscal auxiliar en la oficina del fiscal del distrito de Manhattan, manejando casos de fraude al consumidor y disputas entre inquilinos y propietarios. El 29 de agosto de 1991, ganó su primer juicio como fiscal.[6]
Desde 1989, Kennedy dirigió Reaching Up, una organización sin fines de lucro que brindaba oportunidades educativas y profesionales a trabajadores que asisten a personas con discapacidad. El director ejecutivo de la organización, William Ebenstein, dijo: "Siempre le preocuparon los trabajadores pobres, y su familia siempre tuvo interés en ayudarlos".[7]
3.2. Periodismo previo a George[editar]
En el verano de 1992, Kennedy trabajó como periodista para The New York Times, escribiendo sobre su expedición en kayak al archipiélago de Åland, durante la cual rescató a un amigo tras un incidente de vuelco.[8] También consideró lanzar una revista con su amigo, el ejecutivo de relaciones públicas Michael J. Berman, plan que su madre consideraba demasiado arriesgado. Según el libro The Day John Died de Christopher Andersen (2000), Jacqueline temía que su hijo muriera en un accidente aéreo y pidió a su compañero Maurice Tempelsman que hiciera todo lo posible para impedir que John se convirtiera en piloto.[9]
3.3. Fundación de George[editar]
En 1995, Kennedy y Michael J. Berman cofundaron George, una revista mensual con acabado satinado que combinaba política, estilo de vida y moda. Kennedy poseía una participación del 50%. El lanzamiento oficial se realizó en una conferencia de prensa en Manhattan el 8 de septiembre, donde bromeó diciendo que no había visto tantos periodistas reunidos desde que reprobó su primer examen de abogacía.[10]
Cada número incluía una columna del editor y entrevistas realizadas por Kennedy. Su objetivo era hacer que la política fuera accesible al cubrirla de manera entretenida y atractiva. Entre los entrevistados figuraron Louis Farrakhan, Billy Graham y Garth Brooks.[11] En julio de 1997, escribió sobre su encuentro con la Madre Teresa, afirmando que "los tres días que pasé en su presencia fueron la evidencia más fuerte que este católico en lucha ha tenido jamás de que Dios existe".[12]
El primer número generó críticas por su portada, que mostraba a la modelo Cindy Crawford disfrazada de George Washington con peluca empolvada y camisa con volantes. Kennedy defendió la elección, diciendo que "las revistas políticas deberían parecerse a Mirabella".[13]
La revista tuvo dificultades financieras y de circulación. A principios de 1997, Kennedy y Berman se enredaron en una lucha de poder marcada por gritos, portazos e incluso un altercado físico. Berman vendió su participación, y Kennedy asumió sus responsabilidades. Las ventas, ya en declive, cayeron abruptamente tras la partida de Berman.[14] El CEO de Hachette Filipacchi Magazines, socio de la publicación, atribuyó parte del declive al conservadurismo editorial de Kennedy, quien a menudo rechazaba entrevistas que atrajeran al público joven, como la princesa Diana o John Gotti Jr., en favor de figuras como Dan Rostenkowski o el general Võ Nguyên Giáp.[15]
Antes de su muerte, Kennedy planeaba una serie de chats en línea con los candidatos presidenciales de 2000, con Microsoft como proveedor de tecnología y financiamiento a cambio de publicidad en George. Tras su fallecimiento, Hachette compró la revista, pero esta dejó de publicarse a inicios de 2001.
3.4. Actividad política y familiar[editar]
Kennedy participó activamente en las campañas políticas de su familia. En la Convención Nacional Demócrata de 1988 en Atlanta, presentó a su tío, el senador Ted Kennedy. Invocó el discurso inaugural de su padre, llamando a "una generación al servicio público", y recibió una ovación de pie de dos minutos.[16] El consultor republicano Richard Viguerie dijo no recordar una palabra del discurso, pero sí "una buena presentación", y agregó: "Creo que fue un plus para los demócratas y para el chico. Es sorprendentemente guapo".[17]
En 1994, hizo campaña en Massachusetts por la reelección de su tío Ted al Senado, contra el retador Mitt Romney. También apoyó la campaña de su primo Patrick J. Kennedy para la Cámara de Representantes de Rhode Island, visitando distritos y fotografiándose con votantes potenciales, una táctica que Patrick repitió en 1994 por su efectividad.
4. Matrimonio y vida personal[editar]
Kennedy mantuvo relaciones sentimentales con varias figuras públicas. En Brown conoció a Sally Munro, con quien salió durante seis años y viajó a la India en 1983. También se le vinculó con la actriz Brooke Shields, la modelo Cindy Crawford y la actriz Sarah Jessica Parker. Parker afirmó que disfrutó de salir con Kennedy, pero se dio cuenta de que él era "un tipo de dominio público". Añadió que no tenía idea de lo que era la "fama real" hasta que salió con él, y que sintió que debía "disculparse por salir con él", ya que se convirtió en el "factor definitorio" de quién era ella.[18] Kennedy conoció a Parker a través de sus hermanos Toby y Pippin Parker, cofundadores de la compañía de teatro Naked Angels, de cuya junta directiva Kennedy formó parte en los años 1990.
Después mantuvo una relación de cinco años y medio con la actriz Daryl Hannah, a quien conocía desde la infancia porque sus familias habían vacacionado juntas en Saint Martin a principios de los años ochenta. Su relación se complicó por los sentimientos de ella hacia el cantante Jackson Browne.
En 1995, Kennedy comenzó a salir con Carolyn Bessette, quien trabajaba en la industria de la moda. Se casaron el 21 de septiembre de 1996 en una ceremonia privada en Cumberland Island, Georgia. Su hermana Caroline fue la dama de honor y su primo Anthony Radziwill el padrino. Las sobrinas Rose y Tatiana Schlossberg fueron las niñas de las flores, y el sobrino Jack Schlossberg el portador de los anillos.[19]
La pareja enfrentó una intensa atención de los paparazzi. Bessette-Kennedy se sintió desorientada por la fama constante; se quejaba de no poder conseguir trabajo sin ser acusada de explotar su apellido. En marzo de 1999, comenzaron a ver a un consejero matrimonial y, en el verano de ese año, buscaron orientación del cardenal John O'Connor.[20]
5. Fallecimiento[editar]
5.1. Circunstancias del accidente[editar]
A Kennedy le apasionaba la aviación desde la infancia. Tomó clases de vuelo en la Flight Safety Academy en Vero Beach, Florida, y obtuvo su licencia de piloto en abril de 1998. La muerte de su primo Michael L. Kennedy en un accidente de esquí lo llevó a pausar sus lecciones durante tres meses. Su hermana Caroline esperaba que la pausa fuera permanente, pero cuando él retomó las clases, ella no hizo mucho por impedirlo.[21]
El 16 de julio de 1999, Kennedy despegó del aeropuerto de Fairfield, Nueva Jersey, al mando de su avioneta Piper Saratoga. Lo acompañaban su esposa Carolyn y su cuñada Lauren Bessette. El plan era dejar a Lauren en Martha's Vineyard y luego continuar con Carolyn hacia Hyannis Port, Massachusetts, para asistir a la boda de su prima Rory Kennedy. Había comprado el avión a Air Bound Aviation el 28 de abril de ese año.
Kennedy se comunicó con la torre de control del aeropuerto de Martha's Vineyard, pero el avión fue reportado como desaparecido después de no llegar a la hora prevista. Las condiciones meteorológicas eran tormentosas y el vuelo se realizaba de noche.
5.2. Búsqueda y recuperación[editar]
El 18 de julio, un almirante de la Guardia Costera de los Estados Unidos declaró el fin de las labores de rescate, indicando que no había esperanza de sobrevivientes. Al día siguiente, fragmentos de la aeronave y una maleta negra perteneciente a Lauren fueron recuperados del océano Atlántico. El presidente Bill Clinton ofreció apoyo a la familia Kennedy durante la búsqueda.
Durante los dos días siguientes, los restos del avión fueron localizados por el buque de la NOAA Rude utilizando sonar de barrido lateral. Buzos de la Armada de los Estados Unidos descendieron en aguas a 62 °F (aproximadamente 17 °C) y encontraron partes del avión destrozado esparcidas en el fondo marino a una profundidad de 120 pies (unos 37 metros). La búsqueda terminó en la tarde del 21 de julio, cuando imágenes de alta resolución del fondo permitieron a los buzos recuperar los tres cuerpos. Los cuerpos de Carolyn y Lauren fueron encontrados cerca del fuselaje retorcido, mientras que John permanecía atado al asiento del piloto.[22] El almirante Richard M. Larrabee de la Guardia Costera declaró que los tres cuerpos estaban "cerca y debajo" del fuselaje, aún sujetos con los cinturones.
5.3. Investigación de la NTSB[editar]
La investigación oficial de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) concluyó que la causa probable del accidente fue el error del piloto: "la falla de Kennedy para mantener el control del avión durante un descenso sobre el agua de noche, que fue el resultado de desorientación espacial". Kennedy no estaba habilitado para volar con instrumentos; solo estaba certificado para operar bajo reglas de vuelo visual. En el momento del accidente, el clima y las condiciones de luz eran tales que todos los puntos de referencia básicos estaban oscuros, lo que dificultaba el vuelo visual, aunque legalmente estaba dentro de lo permitido.[23]
5.4. Servicios fúnebres[editar]
Los cuerpos fueron autopsiados en la oficina del médico forense del condado y determinaron que los tres habían muerto en el impacto. Posteriormente, fueron trasladados a Duxbury, Massachusetts, donde fueron cremados en el crematorio del cementerio Mayflower. El 22 de julio de 1999, las cenizas fueron esparcidas en el mar desde el destructor USS Briscoe, frente a la costa de Martha's Vineyard.
Un servicio conmemorativo se celebró el 23 de julio en la iglesia de St. Thomas More en la ciudad de Nueva York, una parroquia que Kennedy frecuentaba con su madre y su hermana. El servicio, solo para invitados, contó con la asistencia de cientos de dolientes, incluido el presidente Bill Clinton, quien entregó a la familia álbumes de fotos de John y Carolyn de su visita a la Casa Blanca el año anterior.
6. Legado[editar]
En 2000, la organización Reaching Up, fundada por Kennedy en 1989, se unió a la Universidad de la Ciudad de Nueva York para establecer el John F. Kennedy Jr. Institute. En 2003, el Foro ARCO de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de Harvard fue renombrado como Foro John F. Kennedy Jr. de Asuntos Públicos. Kennedy había servido en el Comité Asesor Senior del Instituto de Política de Harvard durante 15 años y era un participante activo en los eventos del foro. El senador Ted Kennedy dijo que el cambio de nombre lo vinculaba simbólicamente con su difunto padre, mientras que Caroline señaló que reflejaba el amor de su hermano por discutir de política.
En 2013, con motivo del 50.º aniversario del asesinato del presidente John F. Kennedy, el New York Daily News volvió a publicar la famosa fotografía del saludo del pequeño John Jr. al ataúd de su padre. El fotógrafo Dan Farrell, quien capturó la imagen, la llamó "la cosa más triste que he visto en toda mi vida".[24]
En 2025, CNN emitió un documental de tres partes titulado American Prince: JFK Jr., sobre su vida. En 2026, fue interpretado por el actor Paul Anthony Kelly en la serie de televisión Love Story, de nueve episodios, que narra el noviazgo vertiginoso y el matrimonio de Kennedy y Carolyn Bessette-Kennedy.
Su testamento estipuló que sus pertenencias personales, propiedades y participaciones se distribuyeran "equitativamente" entre los tres hijos de su hermana Caroline: Rose, Tatiana y Jack Schlossberg, quienes estaban entre los 14 beneficiarios. Un juego de scrimshaw que había pertenecido a su padre fue dejado a su sobrino Jack.[25]
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La figura de John F. Kennedy Jr. tuvo resonancia en el mundo hispanohablante principalmente por su vínculo con la familia Kennedy y por la icónica imagen de su infancia. Los medios de comunicación en español cubrieron ampliamente su accidente aéreo y su muerte. Su única conexión directa documentada con un país hispanohablante fue su viaje a Guatemala en 1976, cuando ayudó a las víctimas del terremoto de Rabinal. La prensa guatemalteca elogió la labor humanitaria de los jóvenes, y un sacerdote local declaró que hicieron "más por la imagen de su país en Guatemala que una sala llena de embajadores". No se conocen otras visitas o actividades significativas en la región.
Notas[editar]
La cita de Julian Goodman apareció en un documental de NBC sobre la cobertura del funeral de Kennedy, disponible en YouTube. ↩︎
El episodio del curso de supervivencia en África está descrito en Leigh, p. 235. ↩︎
La cita del sacerdote guatemalteco procede de Leigh, pp. 195-196. ↩︎
La especialidad de Kennedy en Brown fue estudios americanos según fuentes en inglés; la Wikipedia en español menciona "Historia" y una graduación en 1993, lo que parece un error. La fecha más confiable es 1983. ↩︎
La cita del jefe de la Oficina de Desarrollo Empresarial aparece en un perfil de New York Magazine de 1989. ↩︎
El primer juicio ganado por Kennedy como fiscal fue reportado por The New York Times el 30 de agosto de 1991. ↩︎
La declaración de William Ebenstein fue citada en el obituario de The New York Times del 19 de julio de 1999. ↩︎
El artículo de kayak fue encargado por The New York Times y se publicó en 1992, según Christopher Andersen en The Good Son. ↩︎
La anécdota sobre el temor de Jacqueline a que John volara proviene del libro The Day John Died de Christopher Andersen, citado por ABC News en 2000. ↩︎
La broma de la conferencia de prensa aparece en Landau, p. 117. ↩︎
Las entrevistas de George incluyeron a Louis Farrakhan, Billy Graham y Garth Brooks, según Landau, pp. 100-102. ↩︎
La cita sobre la Madre Teresa fue escrita por Kennedy en la edición de julio de 1997 de George, citada en Sumner, p. 201. ↩︎
La defensa de la portada de Cindy Crawford aparece en Landau, p. 99. ↩︎
La lucha de poder entre Kennedy y Berman está descrita en Heymann, p. 438. ↩︎
Las declaraciones de David Pecker sobre el conservadurismo editorial aparecen en Heymann, p. 438. ↩︎
La ovación de dos minutos en la Convención de 1988 está reportada en el obituario de The New York Times. ↩︎
La cita de Richard Viguerie apareció en un artículo de People de septiembre de 1988. ↩︎
Las declaraciones de Sarah Jessica Parker fueron recogidas en una entrevista con The New York Times en 1992. ↩︎
Los roles en la boda de Kennedy y Bessette están detallados en la revista People de octubre de 1996. ↩︎
La búsqueda de consejería matrimonial y la orientación del cardenal O'Connor se mencionan en Heymann, p. 487, y en el libro de Edward Klein. ↩︎
La pausa en las lecciones de vuelo por la muerte de Michael L. Kennedy aparece en Blow, p. 301, y Heymann, pp. 478-479. ↩︎
La descripción del hallazgo de los cuerpos proviene de Heymann, p. 499, y de reportes contemporáneos. ↩︎
Las conclusiones de la NTSB están disponibles en el informe final del accidente NYC99MA178. ↩︎
La cita de Dan Farrell fue publicada en el New York Daily News en noviembre de 2013. ↩︎
El testamento de Kennedy fue reportado por Los Angeles Times en septiembre de 1999. ↩︎