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Juan Carlos Pinzón

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Juan Carlos Pinzón
Diplomático, economista y político
Información personal
Nombre completoJuan Carlos Pinzón Bueno
Nacimiento22 de diciembre de 1971
Bogotá, Colombia
ResidenciaBogotá
NacionalidadColombiana
EducaciónPontificia Universidad Javeriana
Universidad de Princeton
Escuela Superior de Guerra
OcupaciónDiplomático, economista, político
PartidoPartido Oxígeno (desde 2025)
antes: Partido Liberal, Partido de la U, Ante Todo Colombia
CónyugeMaría del Pilar Lozano (matr. 1997)
HijosNatalia y Juan Pablo Pinzón Lozano
Cargos
Ministro de Defensa5 de septiembre de 2011 – 22 de junio de 2015
Embajador en EE. UU.3 de agosto de 2015 – 19 de mayo de 2017
30 de julio de 2021 – 7 de agosto de 2022
Secretario General de la Presidencia7 de agosto de 2010 – 5 de septiembre de 2011
Viceministro de Defensa7 de agosto de 2006 – 14 de julio de 2009
Reconocimientos
Joven Líder Global del Foro Económico Mundial (2011)
Medalla al Servicio Civil del Departamento de Defensa de EE. UU. (2015)
Gran Cruz de la Orden de Boyacá (2022)
Sitio webpinzonbueno.com

1. Resumen[editar]

Juan Carlos Pinzón Bueno (Bogotá, 22 de diciembre de 1971)[1] es un diplomático, economista y político colombiano. Fue ministro de Defensa Nacional entre 2011 y 2015, secretario general de la Presidencia entre 2010 y 2011 y viceministro de Defensa entre 2006 y 2009. Ha sido embajador de Colombia en Estados Unidos en dos ocasiones: de 2015 a 2017 y de 2021 a 2022. En 2018 aspiró por firmas a la presidencia y terminó como candidato a la vicepresidencia en fórmula con Germán Vargas Lleras. En 2025 recibió el aval del Partido Oxígeno para buscar la presidencia en 2026; después de participar en la Gran Consulta por Colombia, anunció el 8 de marzo de 2026 su retiro de la política electoral.[2]

2. Primeros años y formación[editar]

Pinzón nació en el Hospital Militar Central de Bogotá, en una familia de tradición militar: su padre, el coronel boyacense Rafael Pinzón Rico, y su abuelo fueron militares.[3] Por los destinos de su padre, pasó parte de la infancia en casas fiscales del Ejército en distintas zonas del país, como Barranquilla, La Guajira, Bogotá y Cesar.[4] Es bachiller militar del Colegio de Bachillerato Patria.

Estudió Economía en la Pontificia Universidad Javeriana de Bogotá, donde recibió una mención honorífica por su desempeño académico. Luego cursó una maestría en ciencias económicas en la misma universidad.[5] Obtuvo además una maestría en políticas públicas en la Escuela Woodrow Wilson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Princeton, con beca. Recibió una maestría honoris causa en Defensa y Seguridad Nacional de la Escuela Superior de Guerra de Colombia y realizó cursos avanzados en relaciones internacionales y estudios estratégicos en la Universidad Johns Hopkins, en política científica y tecnológica en la Universidad de Harvard y en ciudades inteligentes en la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur.

Entre 1996 y 2004 fue profesor de Economía en la Pontificia Universidad Javeriana y en la Universidad de los Andes.[6] Desde 2000 es miembro activo del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS).[7] Ha publicado artículos sobre mercados financieros, política macroeconómica y política financiera en revistas académicas y diarios.[8]

3. Trayectoria[editar]

3.1 Sector financiero, Hacienda y Banco Mundial[editar]

Pinzón comenzó su vida profesional en Citigroup, donde trabajó como economista para Colombia entre 1997 y 2000. Entre 2000 y 2002 fue secretario privado del entonces ministro de Hacienda, Juan Manuel Santos.[9] Regresó al sector bancario en 2002 como vicepresidente asistente de banca de inversión de Citibank y, entre 2003 y 2004, fue vicepresidente de la Asociación Bancaria de Colombia.

Entre 2004 y 2006 representó a Colombia ante la junta del Banco Mundial, como asesor principal del director ejecutivo para un grupo de países que incluía a Brasil, Colombia, República Dominicana, Ecuador, Haití, Panamá, Filipinas, Surinam y Trinidad y Tobago.[10] Desde el Ministerio de Hacienda coordinó asuntos del presupuesto del Ministerio de Defensa por solicitud especial del ministro. En los primeros años 2000 participó en los esfuerzos del consejo de expertos del PNUD para diseñar una agenda de seguridad democrática para Colombia.

3.2 Viceministro de Defensa (2006-2009)[editar]

En el gobierno de Álvaro Uribe Vélez fue nombrado viceministro de Defensa para la Estrategia y la Planeación, cargo que ejerció entre el 7 de agosto de 2006 y el 14 de julio de 2009.[11] Desde esa posición participó en la coordinación de la política de defensa y seguridad en una etapa de fuerte ofensiva contra las guerrillas y otros grupos armados ilegales.

3.3 Secretario General de la Presidencia (2010-2011)[editar]

Al iniciar el primer gobierno de Juan Manuel Santos, Pinzón fue designado secretario general de la Presidencia de la República, cargo que ocupó del 7 de agosto de 2010 al 5 de septiembre de 2011. Su ascenso a ese puesto confirmó su cercanía al nuevo presidente, con quien ya había trabajado en el Ministerio de Hacienda.[12]

3.4 Ministro de Defensa (2011-2015)[editar]

El 31 de agosto de 2011, Juan Manuel Santos anunció su nombramiento como ministro de Defensa Nacional. Pinzón se posesionó el 5 de septiembre de 2011 y permaneció en el cargo hasta el 22 de junio de 2015, cuando fue reemplazado por Luis Carlos Villegas.

Al frente del Ministerio de Defensa, Pinzón impulsó la cooperación internacional en seguridad. Colombia profundizó su acercamiento a la Organización del Tratado del Atlántico Norte como socio global y el país se presentó como referente regional en cooperación de seguridad.[13] Su gestión transcurrió en un contexto en el que el gobierno Santos adelantaba la negociación con las FARC, al tiempo que la fuerza pública mantenía operaciones contra estructuras armadas ilegales. Años después, las críticas de Pinzón al acuerdo de paz se convertirían en un eje de su discurso político.

3.5 Embajador en Estados Unidos (2015-2017)[editar]

Asumió la embajada de Colombia en Washington D. C. el 3 de agosto de 2015 y dejó el cargo el 19 de mayo de 2017 para buscar la presidencia.[14] Durante su primer periodo al frente de la delegación diplomática, supervisó la aprobación del paquete de financiación para la seguridad y el desarrollo conocido como Paz Colombia o Plan Colombia II, estimado en 450 millones de dólares anuales.[15] El plan aumentó los recursos destinados a la seguridad y al desarrollo en Colombia.

En esa etapa impulsó la creación del Consejo Empresarial Estados Unidos-Colombia en la Cámara de Comercio de Estados Unidos y del Grupo de Trabajo Colombia del Atlantic Council, que produjo una hoja de ruta para la relación bilateral. También se logró el acceso del aguacate Hass colombiano al mercado estadounidense.[16] En 2017, la embajada de Colombia fue reconocida como la mejor delegación diplomática de Washington D. C. por el World Affairs Council de Washington D. C.[17]

3.6 Aspiración presidencial de 2018 y ProBogotá Región[editar]

En julio de 2017 lanzó su precandidatura presidencial con el movimiento ciudadano Ante Todo Colombia. Para obtener la candidatura por firmas necesitaba recoger 386.148 apoyos, equivalentes al 5% de los votantes presidenciales de 2014. Recorrió municipios y ciudades del país buscando apoyo ciudadano y voluntarios. Según la revista Semana, fue el sexto candidato en lanzar su aspiración por firmas. El movimiento anunció haber superado las 800.000 firmas.[18]

La campaña por firmas fue inusual en su comunicación: Pinzón publicó su declaración de renta y su número telefónico personal, y sostuvo debates con críticos en redes sociales. En marzo de 2018 aceptó ser la fórmula vicepresidencial de Germán Vargas Lleras, con lo que retiró su aspiración presidencial propia.[19]

Desde agosto de 2018 y hasta 2021 fue presidente de la Fundación para el Progreso de la Región Capital, ProBogotá, una entidad privada sin ánimo de lucro dedicada a promover políticas públicas y proyectos estratégicos de largo plazo para Bogotá y su región.[20] En ese periodo también presidió el consejo asesor de la consultora Virtus Global.[21] Como conferencista participó en foros como el Concordia Americas Summit, el Congreso Mundial de Corredores de Seguros en Cartagena, la National Defense University y la Florida International University, entre otros.

3.7 Segundo periodo como embajador (2021-2022)[editar]

El 15 de junio de 2021, el presidente Iván Duque anunció su nombramiento como embajador de Colombia en Estados Unidos, en reemplazo de Francisco Santos. Pinzón asumió el 30 de julio de 2021 y permaneció en Washington hasta el 7 de agosto de 2022, con el fin del gobierno Duque. Su sucesor fue Luis Gilberto Murillo.[22]

3.8 Aspiración presidencial de 2026 y retiro[editar]

En octubre de 2025, el Partido Verde Oxígeno le otorgó el aval para aspirar a la presidencia de la República en las elecciones de 2026.[23] El 30 de noviembre de 2025, la Alianza Democrática Amplia le dio coaval.[24] El 7 de enero de 2026 formalizó su adhesión a la Gran Consulta por Colombia, coalición de centroderecha en la que participaban figuras como Vicky Dávila, Aníbal Gaviria, Mauricio Cárdenas, Juan Daniel Oviedo, Paloma Valencia, David Luna y Juan Manuel Galán.[25]

En la encuesta Invamer realizada con Caracol Televisión hasta el 30 de noviembre de 2025, Pinzón registraba una intención de voto de 2,9%. En la encuesta AtlasIntel publicada por la revista Semana el 10 de enero de 2026, alcanzaba 5,1%, empatado con Paloma Valencia y como el precandidato de la Gran Consulta con mayor apoyo en esa medición.[26] El 8 de marzo de 2026, tras conocerse los resultados de la consulta, reconoció la derrota y anunció su retiro de la vida pública y de la trayectoria política electoral, para dedicarse al sector privado y a la academia.[2:1]

4. Posiciones y perfil político[editar]

Pinzón ha sido caracterizado como una figura de centroderecha, formada en una tradición militar y cercana a los sectores empresariales y de seguridad. Durante la campaña de 2018 hizo de las críticas al acuerdo de paz con las FARC uno de sus ejes centrales: sostuvo que la guerrilla no se había desarmado por completo y que el esquema de amnistía resultaba injusto con las víctimas del conflicto.

Esas críticas lo enfrentaron con Juan Manuel Santos, quien rechazó sus afirmaciones y llegó a responderle personalmente. El intercambio marcó parte de la precampaña de 2018. Como ministro y embajador, Pinzón defendió una agenda de seguridad, cooperación con Estados Unidos y apertura comercial. En su campaña por firmas combinó ese discurso con un estilo más abierto, publicando su declaración de renta y su número telefónico y aceptando debates directos con usuarios de redes sociales.

5. Condecoraciones y reconocimientos[editar]

Según su hoja de vida pública, ha recibido 65 medallas nacionales e internacionales.[27] El Foro Económico Mundial lo seleccionó como Joven Líder Global en 2001.[28] En 2015 recibió la Medalla al Servicio Civil Distinguido del Departamento de Defensa de Estados Unidos. En 2022 recibió la Gran Cruz de la Orden de Boyacá, considerada la máxima condecoración que concede Colombia.[29]

Además, durante su gestión como embajador, la delegación colombiana en Washington recibió en 2017 el galardón al Servicio Diplomático Distinguido del World Affairs Council de Washington D. C.[17:1]

6. Vida personal[editar]

Pinzón está casado desde 1997 con María del Pilar Lozano, hija de militar colombiano.[30] La pareja tiene dos hijos: Natalia y Juan Pablo Pinzón Lozano. Su padre, el coronel Rafael Pinzón, fue oficial del Ejército colombiano. La infancia de Pinzón transcurrió entre varias guarniciones militares del país, lo que le dio un conocimiento directo de distintas regiones de Colombia.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

Como figura de la política colombiana, su trayectoria ha sido seguida principalmente por medios de Colombia y de América Latina, entre ellos El Tiempo, Revista Semana, La Silla Vacía, Caracol Noticias, RCN, Infobae y Asuntos Legales. Sus dos periodos como embajador en Washington lo convirtieron en interlocutor habitual del tema de la relación bilateral entre Colombia y Estados Unidos, asunto de amplia cobertura regional en el mundo hispanohablante.

En el ámbito cultural, no se le conocen producciones o espectáculos asociados; su presencia pública ha sido ante todo política, diplomática, académica y empresarial.

  1. La fecha de nacimiento presenta una discrepancia entre fuentes: la Wikipedia en español y La Silla Vacía usan 22 de diciembre de 1971, mientras que la Wikipedia en inglés registra 1972. La mayoría de los perfiles periodísticos colombianos citan 1971. ↩︎

  2. El anuncio del 8 de marzo de 2026 se produjo después de conocerse los resultados de la Gran Consulta por Colombia. El Tiempo registró la declaración de retiro de la política. ↩︎ ↩︎

  3. Hay variaciones en la grafía de los nombres de los padres. La Wikipedia en español escribe “Rafael Pinzón Rico” y “Marlene Bueno”; la versión en inglés transcribe en algunos pasajes “Rafael Pinzón Rincón” y “Marleny”. ↩︎

  4. Las casas fiscales del Ejército en las que vivió correspondían a los destinos de su padre. Se citan Barranquilla, La Guajira, Bogotá y Cesar. ↩︎

  5. La Wikipedia en inglés fecha la licenciatura en Economía en 1996, la maestría en economía en 1999 y la maestría en políticas públicas de Princeton en 2010. Las fuentes en español suelen omitir los años exactos. ↩︎

  6. Fue profesor de Economía en la Pontificia Universidad Javeriana y en la Universidad de los Andes entre 1996 y 2004, según su perfil público. ↩︎

  7. El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos es un centro de análisis con sede en Londres. Pinzón figura como miembro desde 2000. ↩︎

  8. Ha publicado artículos en revistas académicas y diarios sobre mercados financieros, política macroeconómica y política financiera. ↩︎

  9. Entre 2000 y 2002, Juan Manuel Santos era ministro de Hacienda y Crédito Público; Pinzón fue su secretario privado. ↩︎

  10. El grupo de países representados por el director ejecutivo correspondía a una silla del Banco Mundial; la lista proviene de la hoja de vida difundida por el Centro de Estudios Estratégicos de Defensa. ↩︎

  11. Algunas fuentes denominan el cargo “Viceministro de Defensa de Estrategia y Planeación”. La ficha en español lo registra como cargo establecido en 2006. ↩︎

  12. Las fuentes no coinciden en el predecesor y el sucesor inmediato de la Secretaría General de la Presidencia; la Wikipedia en español y la inglesa ofrecen listas distintas para ese cargo. ↩︎

  13. El acercamiento de Colombia a la OTAN se enmarcó en la condición de país socio; no implicó la entrada de Colombia como Estado miembro. ↩︎

  14. Algunos perfiles resumen su primera etapa en Washington como “2015-2019”, pero la ficha detallada es 2015-2017. El dato de la ficha es el que se usa en este artículo. ↩︎

  15. El Espectador reportó la aprobación de 450 millones de dólares anuales para el plan Paz Colombia, también llamado Plan Colombia II. ↩︎

  16. El acceso del aguacate Hass colombiano al mercado estadounidense se anunció en 2017, durante su gestión como embajador. ↩︎

  17. El World Affairs Council de Washington D. C. reconoció a la embajada de Colombia en 2017 como la mejor delegación diplomática de la capital estadounidense. ↩︎ ↩︎

  18. Las cifras varían según la fuente: la Wikipedia en español habla de más de 800.000 firmas, mientras que medios internacionales mencionaban más de medio millón y otros textos “casi un millón”. ↩︎

  19. Al aceptar la vicepresidencia en marzo de 2018, abandonó su candidatura propia y pasó a acompañar a Germán Vargas Lleras en la campaña presidencial de ese año. ↩︎

  20. ProBogotá Región es una fundación privada sin ánimo de lucro enfocada en políticas públicas de largo plazo para Bogotá y la región capital. ↩︎

  21. Virtus Global es una firma de consultoría en seguridad nacional, defensa y asuntos públicos, según el perfil difundido por ProBogotá. ↩︎

  22. La designación se hizo oficial el 15 de junio de 2021. Francisco Santos permaneció en el cargo hasta el 31 de julio de 2021. ↩︎

  23. En los textos consultados la agrupación aparece como “Partido Verde Oxígeno” y también como “Partido Oxígeno”; se trata de la misma colectividad. En octubre de 2025 le otorgó el aval presidencial. ↩︎

  24. La Alianza Democrática Amplia es una coalición de partidos y movimientos; el coaval no implicó necesariamente una afiliación directa de Pinzón a ese partido. ↩︎

  25. La Gran Consulta por Colombia fue una consulta de centroderecha en la que participaron varios precandidatos; su formato definía un candidato único para la elección presidencial. ↩︎

  26. Las encuestas varían por fecha, metodología y escenario. Los porcentajes citados corresponden a mediciones previas a la consulta y no constituyen un resultado electoral. ↩︎

  27. La cifra de 65 medallas proviene de su hoja de vida pública; no siempre es posible verificar de forma independiente cada condecoración. ↩︎

  28. La ficha en español de Wikipedia consigna 2011 como año del reconocimiento Young Global Leader del Foro Económico Mundial, aunque el texto biográfico de la misma página menciona 2001 por aparente error. ↩︎

  29. La Gran Cruz es una de las categorías de la Orden de Boyacá. Fuentes institucionales la describen como la máxima condecoración que concede Colombia. ↩︎

  30. María del Pilar Lozano era amiga de la hermana de Pinzón antes del matrimonio, según El Espectador; la pareja se casó en 1997. ↩︎