Juan Román Riquelme
| Juan Román Riquelme | |
|---|---|
| Nombre completo | Juan Román Riquelme |
| Nacimiento | 24 de junio de 1978 San Fernando, Buenos Aires, Argentina |
| Nacionalidad | Argentina |
| Altura | 1,82 m |
| Posición | Centrocampista ofensivo / enganche |
| Dorsal habitual | 10 |
| Estado | Retirado como jugador |
| Cargo actual | Presidente del Club Atlético Boca Juniors |
| Debut profesional | 10 de noviembre de 1996 Boca Juniors |
| Retiro profesional | 25 de enero de 2015 Argentinos Juniors |
| Selección argentina | 51 partidos, 17 goles[sin verificar] |
| Palmarés destacado | 3 Copas Libertadores 1 Copa Intercontinental Medalla de oro olímpica 2008 Campeón del Mundial Sub-20 1997 |
1. Resumen[editar]
Juan Román Riquelme (San Fernando, Buenos Aires, Argentina, 24 de junio de 1978) es un exfutbolista y dirigente deportivo argentino. Se desempeñó como centrocampista ofensivo clásico, identificado con el rol de enganche o número 10, y es considerado uno de los mejores jugadores argentinos de su generación. Desde el 27 de diciembre de 2023 es presidente del Club Atlético Boca Juniors, institución de la que también fue vicepresidente segundo entre 2019 y 2023[1]. Asimismo, desde el 1 de enero de 2025 ocupa la vicepresidencia primera de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA)[1:1].
Nacido en la víspera de la primera Copa del Mundo ganada por Argentina en 1978, Riquelme se formó en las divisiones inferiores de Argentinos Juniors antes de debutar profesionalmente en Boca Juniors a los 18 años, en noviembre de 1996. Con el club de La Ribera vivió la etapa más exitosa de su historia bajo la dirección técnica de Carlos Bianchi: ganó tres títulos locales, tres Copas Libertadores y una Copa Intercontinental, entre otros trofeos. Su primera época en Boca (1996-2002) lo consolidó como ídolo de la afición xeneize.
Entre 2002 y 2007 jugó en España, primero en el F. C. Barcelona y luego en el Villarreal C. F., club al que condujo a un histórico tercer puesto en la Liga y a las semifinales de la Liga de Campeones por primera vez en su historia. En 2007 regresó a Boca y fue figura decisiva para la obtención de la Copa Libertadores de ese año, siendo elegido mejor jugador del torneo y máximo goleador de su equipo. Su segundo ciclo en Boca se extendió hasta 2014, con nuevos títulos locales e internacionales. Se retiró en 2015 jugando para Argentinos Juniors, con el que logró el ascenso a Primera División.
Con la selección argentina, Riquelme integró los planteles campeones del Sudamericano Sub-20 de 1997 y del Mundial Juvenil de 1997, y fue capitán del seleccionado que obtuvo la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Con la selección mayor disputó el Mundial de Alemania 2006, fue subcampeón de la Copa Confederaciones 2005 y de la Copa América 2007. Se retiró de la selección en 2009, tras un desacuerdo con Diego Maradona, quien era entonces el director técnico.
A lo largo de su carrera, Riquelme fue distinguido cuatro veces como futbolista del año en Argentina (2000, 2001, 2008 y 2011) y una vez como futbolista del año en Sudamérica (2001). Fue incluido en el Equipo Ideal de América en seis oportunidades. Su estilo pausado, su visión de juego, su precisión en el pase y su capacidad para ejecutar tiros libres lo convirtieron en un referente del fútbol argentino y mundial.
2. Primeros años y formación[editar]
Juan Román Riquelme nació el 24 de junio de 1978 en una clínica de San Fernando, provincia de Buenos Aires, un día antes de que la selección argentina obtuviera su primer título mundial como anfitriona del torneo de 1978[2]. Es el mayor de once hermanos en una familia humilde y trabajadora que residía en la villa San Jorge, en la localidad de Don Torcuato[3]. Su padre, Ernesto, y su madre, María Ana, criaron a una numerosa familia en condiciones modestas.
Realizó sus estudios primarios hasta séptimo grado en la escuela Independencia n.º 24 de Don Torcuato, tras lo cual se dedicó por completo al fútbol[4]. Desde pequeño mostró una habilidad particular con la pelota, aunque su timidez y su físico todavía en desarrollo hicieron que varios reclutadores lo subestimaran.
A los seis años fue descubierto por un ojeador del equipo de Bella Vista, quien se acercó a la casa de la familia Riquelme para ofrecerle jugar. Para vencer la resistencia inicial, el ojeador llegó a afirmar que representaba a Ferro Carril Oeste, uno de los equipos más importantes de la Argentina en aquel momento[5]. Finalmente, Riquelme se incorporó a Defensores de Bella Vista y se destacó en el fútbol barrial en clubes como La Carpita y Parque. Poco después, un convenio entre un representante y Argentinos Juniors le abrió la puerta a las inferiores del club de La Paternal.
En 1991, con 12 años, ingresó a las divisiones juveniles de Argentinos Juniors. Compartió categoría con jugadores que luego llegarían a Primera, como Cristian Ledesma y los hermanos Esteban y Nicolás Cambiasso. En sus primeros años no fue titular con regularidad debido a su desarrollo físico tardío. En 1993, el técnico de la categoría 1978, Carlos Balcaza, lo cambió de posición de enganche a mediocentro defensivo, movimiento que ayudó a su progresión[6]. Con los años, Riquelme volvió a la creación y se convirtió en pieza clave de aquella camada juvenil.
Aquella categoría 1978 de Argentinos Juniors fue considerada una de las mejores camadas juveniles del fútbol argentino de los años noventa. Ganó torneos internacionales de divisiones inferiores, entre ellos un certamen en Gradisca, Italia, donde derrotó a la Roma y al Borussia Dortmund en finales sucesivas[7]. Las actuaciones de Riquelme en esas giras y en torneos locales atrajeron la atención de Boca Juniors y River Plate.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Inferiores en Argentinos Juniors y pase a Boca (1991-1996)[editar]
En 1996, con 18 años, Riquelme ya jugaba en las reservas de Argentinos Juniors y su pase era pretendido por varios clubes. Existió la posibilidad de que se incorporara a River Plate, pero según versiones periodísticas su madre habría rechazado esa opción con firmeza debido al fanatismo de la familia por Boca Juniors[8]. Poco después, Boca Juniors se interesó en el jugador por recomendación de Carlos Bilardo, entonces entrenador del club, quien solía enviar a su hermano a observar los partidos de la Reserva de Argentinos.
En julio de 1996, Boca Juniors adquirió a Riquelme en una operación cercana a los 800.000 dólares, en la que también se incluyó a otros juveniles de Argentinos Juniors, como Emanuel Ruiz y César La Paglia[9]. Con apenas 18 años, Riquelme pasó a integrar el plantel profesional de Boca Juniors.
3.2. Primera etapa en Boca Juniors (1996-2002)[editar]
3.2.1. Debut y primeros años (1996-1998)
Riquelme debutó oficialmente con la camiseta de Boca Juniors el 10 de noviembre de 1996, en La Bombonera, en un partido contra Unión de Santa Fe por el Torneo Apertura de ese año[10]. Fue titular y el equipo venció por 2-0. Trece días después, el 23 de noviembre de 1996, marcó su primer gol en Primera División en la goleada de Boca 6-0 ante Huracán, tras una asistencia del camerunés Alphonse Tchami[11].
En esa primera temporada, Boca no logró pelear el título: terminó lejos de la cima. El entrenador Carlos Bilardo dejó el cargo al finalizar el año y asumió Héctor Veira. En el Clausura 1997, Riquelme disputó su primer superclásico frente a River Plate en El Monumental, en un empate 3-3, con la particularidad de que jugó escorado hacia la banda[12]. Durante la temporada 1996-97, Riquelme totalizó 22 partidos y 4 goles.
En la temporada 1997-98, Boca continuó sin títulos. La llegada de Diego Maradona a mediados de 1997 generó mayor competencia en el mediocampo ofensivo, y Riquelme perdió continuidad. En febrero de 1998, Parma de Italia negoció su transferencia por una cifra que en su momento habría marcado un récord para un jugador argentino, cercana a los 14 millones de dólares[13]. Aunque Boca aceptó inicialmente, el pase se cayó porque Riquelme y su padre se negaron a salir del país. En su lugar, Riquelme pidió una mejora de contrato, lo que desencadenó un primer conflicto público con el presidente de Boca de entonces, Mauricio Macri.
3.2.2. La era Bianchi y los títulos (1998-2001)
La llegada de Carlos Bianchi en julio de 1998 transformó a Boca Juniors y a la carrera de Riquelme. Bianchi le dio la titularidad indiscutida en el puesto de enganche. En el Apertura 1998, Boca se consagró campeón de manera invicta, cortando una sequía de seis años sin títulos locales[14]. Riquelme formó un recordado tridente ofensivo junto a Martín Palermo y Guillermo Barros Schelotto.
En el Clausura 1999, Boca repitió el título y Riquelme aumentó su cuota goleadora, con 7 goles en 18 partidos. Al finalizar la temporada 1998-99, había disputado 47 partidos, marcado 10 goles y distribuido 13 asistencias, y fue incluido por primera vez en el Equipo Ideal de América[15].
El año 2000 fue consagratorio para Riquelme y para Boca. En la Copa Libertadores, el equipo llegó a la final tras eliminar a River Plate en una serie memorable. En el partido de vuelta de los cuartos de final, jugado en La Bombonera, Boca venció 3-0 a River con una gran actuación de Riquelme, que asistió a Marcelo Delgado, convirtió un penal y realizó un caño de espaldas al defensor colombiano Mario Yepes, jugada que fue bautizada por la prensa como «el caño del siglo»[16]. En la final, Boca derrotó a Palmeiras en definición por penales en el estadio Morumbí de São Paulo y obtuvo su primera Copa Libertadores en 22 años.
En noviembre de 2000, Boca disputó la Copa Intercontinental frente al Real Madrid en Japón. Riquelme fue determinante: asistió a Martín Palermo con un pase de más de cincuenta metros que terminó en el gol del 2-1 definitivo, y en los minutos finales retuvo la pelota ante la presión de Claude Makélélé y Geremi Njitap, ganándose la ovación del estadio[17]. Boca se consagró campeón del mundo. A fin de año, Riquelme ganó el Torneo Apertura 2000 y completó una histórica triple corona con Boca. Recibió el premio al futbolista del año en Argentina por primera vez.
En 2001, Boca revalidó la Copa Libertadores. Riquelme fue la gran figura del equipo en la fase eliminatoria, especialmente en las semifinales ante Palmeiras, donde marcó un gol memorable en el partido de vuelta en el Parque Antártica y fue sometido a constantes faltas de los defensores brasileños[18]. En la final frente a Cruz Azul, la serie se definió por penales y Riquelme convirtió el suyo. Boca se consagró bicampeón de América. Ese año, Riquelme fue elegido futbolista del año en Sudamérica, futbolista del año en Argentina e integró el Equipo Ideal de América.
3.2.3. Última temporada y salida (2001-2002)
A fines de 2001, Boca perdió la final de la Copa Intercontinental ante Bayern Múnich por 1-0 en un partido polémico. La crisis económica argentina afectó a los clubes, y la dirigencia de Boca acumuló deudas con los jugadores. Riquelme mantenía un contrato relativamente bajo y reclamaba una mejora. El 30 de marzo de 2002, Mauricio Macri reveló públicamente que Riquelme estaba vendido al Barcelona por 26 millones de dólares, cifra récord para el fútbol argentino de entonces, como solución para pagar deudas[19]. Riquelme declaró que no había sido informado.
El 8 de abril de 2002, en un superclásico en La Bombonera, Riquelme convirtió un penal y festejó llevándose las manos a los oídos frente al palco presidencial, en señal de reclamo. Aquel gesto fue bautizado como «el Topo Gigio» y se convirtió en uno de los festejos más icónicos del fútbol argentino[20]. Semanas después, se confirmó su transferencia al F. C. Barcelona.
3.3. Etapa en España: Barcelona y Villarreal (2002-2007)[editar]
3.3.1. F. C. Barcelona (2002-2003)
Riquelme fue presentado como jugador del Barcelona el 15 de julio de 2002. El traspaso se reportó en torno a los 11-13 millones de euros más variables, en medio de la difícil situación financiera de Boca[21]. En Barcelona se reencontró con un clima de alta exigencia y con un entrenador, Louis van Gaal, que desde el inicio le manifestó que no lo había pedido expresamente. Según relató el propio Riquelme, Van Gaal le dijo que era «el mejor jugador del mundo con la pelota», pero que sin ella el equipo jugaba con uno menos[22].
Su debut oficial se produjo en agosto de 2002, en la ida de la fase previa de la Liga de Campeones ante el Legia de Varsovia, donde marcó un gol. Sin embargo, Van Gaal lo utilizó con frecuencia como extremo izquierdo, posición que no favorecía sus características. Con la salida de Van Gaal y la llegada de Radomir Antić, Riquelme tampoco logró consolidarse. En la temporada 2002-03, Barcelona vivió una campaña irregular: fue eliminado temprano de la Copa del Rey y no alcanzó los primeros puestos en Liga.
En el verano de 2003, la nueva directiva presidida por Joan Laporta y el entrenador Frank Rijkaard decidieron una renovación profunda del plantel. La llegada de Ronaldinho aumentó el número de jugadores extracomunitarios, y Riquelme quedó dentro del grupo que debía salir. Aunque el jugador intentó regresar a Boca, el Barcelona solo aceptó cederlo a un club español para facilitar su adaptación definitiva al fútbol europeo.
3.3.2. Villarreal C. F. (2003-2007)
En agosto de 2003, Riquelme fue cedido al Villarreal C. F., que en la temporada anterior había clasificado a la Copa de la UEFA. Debutó el 2 de septiembre de 2003 en un empate 1-1 ante el Real Madrid en el entonces llamado estadio El Madrigal[23]. En su primera temporada en el «submarino amarillo», el equipo finalizó octavo en la Liga y alcanzó las semifinales de la Copa de la UEFA, siendo eliminado por Valencia. En julio de 2004 conquistó la Copa Intertoto tras vencer al Atlético de Madrid en la final.
La temporada 2004-05 fue la mejor de su carrera en Europa. Riquelme formó una recordada dupla ofensiva con el uruguayo Diego Forlán. Bajo la dirección técnica de Manuel Pellegrini, el Villarreal terminó en la tercera posición de la Liga, por detrás de Barcelona y Real Madrid, y Riquelme fue premiado con el Premio Don Balón al mejor jugador extranjero de la Liga, además de ser el máximo asistente del torneo[24]. El Villarreal ejerció la opción de compra del 75 por ciento de su pase en junio de 2005, en una operación evaluada en varios millones de euros.
En la temporada 2005-06, el Villarreal debutó en la Liga de Campeones de la UEFA y alcanzó las semifinales, eliminando en el camino a equipos como Manchester United, Benfica, Glasgow Rangers e Inter de Milán. En la vuelta de las semifinales frente al Arsenal, Riquelme dispuso de un penal en el último minuto que habría forzado la prórroga, pero su remate fue atajado por el arquero Jens Lehmann y el Villarreal quedó eliminado[25]. Ese partido quedó marcado como uno de los momentos más difíciles de su carrera.
En la temporada 2006-07, su relación con el entrenador Manuel Pellegrini y con la directiva se deterioró. Riquelme disputó solo 13 partidos de Liga en la primera mitad de la temporada y fue apartado del primer equipo. En febrero de 2007, regresó a Boca Juniors en condición de préstamo.
3.4. Regreso a Boca Juniors y campeón de la Copa Libertadores 2007[editar]
En febrero de 2007, Boca Juniors acordó con el Villarreal la cesión de Riquelme hasta el 30 de junio de ese año, pagando su salario durante el período[26]. Fue presentado el 11 de febrero y reapareció en La Bombonera el 17 de febrero en un empate 1-1 ante Rosario Central.
Su rendimiento fue en alza a lo largo del semestre. En la Copa Libertadores 2007, Boca superó la fase de grupos con una goleada 7-0 ante Bolívar en cancha de Vélez, y Riquelme se convirtió en la figura excluyente del equipo. Marcó dos goles en octavos de final ante Vélez, uno de ellos olímpico, y un gol clave de visitante ante Libertad en cuartos. En la final frente a Grêmio, Boca lo ganó 3-0 en La Bombonera y 2-0 en Porto Alegre, con dos goles de Riquelme en el partido de vuelta. El resultado global de 5-0 fue un récord en finales de la Copa Libertadores[27].
Riquelme fue elegido mejor jugador de la Copa Libertadores 2007 y fue el máximo goleador de su equipo con ocho goles en once partidos. Se convirtió en el primer jugador en la historia de Boca en ganar tres Copas Libertadores, marca que luego compartiría con otros futbolistas[28].
Al vencer el préstamo, Boca intentó extenderlo sin éxito. Riquelme regresó al Villarreal, donde no fue tenido en cuenta por Pellegrini. A fines de 2007, Boca compró la totalidad de su pase en una operación que superó los 10 millones de dólares, y el jugador firmó un contrato hasta 2010, luego extendido[29].
3.5. Tercera etapa en Boca Juniors (2008-2014)[editar]
3.5.1. 2008-2009: títulos y protagonismo
En 2008, Riquelme fue pieza clave en la obtención de la Recopa Sudamericana, marcando un gol de tiro libre en el último minuto del partido de vuelta ante Arsenal de Sarandí para forzar el empate 2-2 y asegurar el título por un global de 5-3[30]. Boca también ganó el Torneo Apertura 2008 bajo la dirección técnica de Carlos Bianchi, quien regresó al club en 2009. Riquelme formó sociedad con Juan Román Riquelme y otros jugadores como Rodrigo Palacio y Lucas Viatri.
En 2009, Boca tuvo una temporada irregular. Riquelme sufrió una lesión de fascitis plantar en octubre de ese año que lo marginó del cierre del Apertura 2009[31]. El equipo terminó undécimo en ese torneo, lejos del campeonato.
3.5.2. 2010-2012: renovación y nuevo título local
Riquelme renovó contrato con Boca en agosto de 2010, a pesar de continuar en recuperación de su lesión de rodilla[32]. Regresó a las canchas en noviembre de ese año, pero volvió a padecer una dolencia en el pie que lo dejó fuera de las últimas fechas del torneo.
En el primer semestre de 2011, Riquelme mostró un mejor nivel y Boca finalizó séptimo en el Clausura. En el Apertura 2011, Boca fue protagonista y se consagró campeón en la última fecha, cortando una sequía de cuatro años sin títulos locales[33]. Riquelme fue uno de los líderes del equipo y sumó su décimo título oficial con Boca.
En 2012, Boca llegó a la final de la Copa Libertadores, disputada ante Corinthians. En el partido de ida, jugado el 27 de junio en La Bombonera, Boca igualó 1-1. En la vuelta, el 4 de julio en São Paulo, Corinthians venció 2-0 y se consagró campeón. Tras la derrota, Riquelme anunció sorpresivamente su decisión de dejar Boca, argumentando cansancio físico y mental[34]. Sin embargo, en febrero de 2013, tras una serie de rumores sobre su futuro, Riquelme acordó su regreso al club, coincidiendo con la vuelta de Carlos Bianchi a la dirección técnica.
3.5.3. 2013-2014: último ciclo en Boca
En la temporada 2013-14, Riquelme disputó la Copa Libertadores y el torneo local. En los octavos de final de la Libertadores 2013, Boca enfrentó a Corinthians, repitiendo la final del año anterior. Riquelme marcó un gol en el partido de vuelta que ayudó a Boca a avanzar por un global de 2-1, eliminando al campeón vigente[35]. En cuartos de final, Boca fue eliminado por Newell's Old Boys en definición por penales, con un penal fallado por Riquelme.
En el torneo local, Boca mantuvo una campaña irregular. El 30 de marzo de 2014, Riquelme marcó un gol de tiro libre en el superclásico ante River Plate, pero Boca perdió 2-1. El 21 de abril de 2014, anotó un golazo de larga distancia en el último minuto para darle la victoria a Boca ante Tigre por 1-0[36]. Al finalizar la temporada, anunció que no continuaría en Boca Juniors.
3.6. Argentinos Juniors y retiro[editar]
En julio de 2014, Riquelme firmó con Argentinos Juniors, club en el que se había formado, con el objetivo de ayudar al equipo a volver a Primera División. Disputó 15 partidos y marcó 3 goles en la Primera B Nacional 2014, y Argentinos Juniors logró el ascenso como campeón del torneo[37]. Su primer gol con la camiseta del club lo marcó en su debut frente a Boca Unidos.
A comienzos de 2015, se especuló con su llegada a Cerro Porteño de Paraguay, con el que habría alcanzado un acuerdo contractual. Sin embargo, el 25 de enero de 2015, Riquelme anunció oficialmente su retiro del fútbol profesional en una entrevista con ESPN, agradeciendo al club paraguayo por el interés mostrado[38].
Ocho años después, el 25 de junio de 2023, se realizó su partido de despedida en La Bombonera, en el que Boca Juniors enfrentó a un combinado de la selección argentina. El partido finalizó 5-3 a favor de Boca, con la presencia de Lionel Messi, Ángel Di María y Leandro Paredes, entre otras figuras[39].
4. Selección nacional[editar]
4.1. Juveniles: Sudamericano y Mundial Sub-20[editar]
Riquelme integró la selección argentina sub-20 dirigida por José Pekerman que ganó el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 1997, disputado en Chile. Riquelme jugó los nueve partidos del torneo y marcó tres goles. Argentina se consagró campeón y aseguró la clasificación al Mundial Juvenil de 1997. Riquelme, junto a Walter Samuel y Pablo Aimar, fue incluido en el equipo ideal del torneo[40].
En el Mundial Juvenil de 1997, disputado en Malasia, Riquelme fue capitán del seleccionado argentino. Participó en todos los partidos y marcó un gol en la fase de grupos ante Hungría. Argentina se consagró campeón del mundo juvenil por tercera vez en su historia, y Riquelme fue reconocido como uno de los mejores jugadores del certamen.
4.2. Selección mayor: debut y primeros años[editar]
Riquelme debutó en la selección argentina absoluta el 16 de noviembre de 1997, con 19 años, en un partido por la clasificación al Mundial de Francia 1998 frente a Colombia, jugado en La Bombonera. Ingresó en los minutos finales del empate 1-1[41]. Su primer gran torneo con la selección mayor fue la Copa América 1999, aunque Argentina quedó eliminada en cuartos de final.
En los años siguientes, Riquelme alternó participaciones con la selección, pero no logró asegurar una titularidad indiscutida bajo la dirección técnica de Marcelo Bielsa. Quedó fuera de la lista para el Mundial de Corea-Japón 2002, lo que generó polémica entre los aficionados y la prensa[42]. Con la llegada de José Pekerman a la dirección técnica en 2004, Riquelme se convirtió en el conductor del equipo.
4.3. Copa Confederaciones 2005 y Mundial 2006[editar]
En la Copa FIFA Confederaciones 2005, disputada en Alemania, Argentina fue subcampeón tras perder la final frente a Brasil por 4-1. Riquelme fue una de las figuras del equipo argentino en el torneo y formó una recordada sociedad con Juan Pablo Sorín, Esteban Cambiasso y Lionel Messi en ataque.
En el Mundial de Alemania 2006, Riquelme fue titular y uno de los jugadores más destacados de Argentina en la fase de grupos y en octavos de final. Argentina eliminó a México en tiempo suplementario con una buena actuación de Riquelme, pero cayó en cuartos de final frente a Alemania en definición por penales. Riquelme fue sustituido en el segundo tiempo del partido de cuartos, lo que generó debate sobre la decisión del entrenador José Pekerman[43]. Fue su última participación en una Copa del Mundo.
4.4. Copa América 2007 y retiro de la selección[editar]
En la Copa América 2007, disputada en Venezuela, Argentina fue subcampeón tras perder la final nuevamente contra Brasil, en esa ocasión por 3-0 en Maracaibo. Riquelme fue una de las figuras del torneo y marcó varios goles, consolidando su rol de líder del equipo bajo la dirección técnica de Alfio Basile[44].
El 13 de septiembre de 2006, poco después del Mundial, Riquelme había anunciado su retiro de la selección argentina por motivos personales, pero en 2007 regresó al equipo nacional. En marzo de 2009, tras un desacuerdo con el director técnico Diego Maradona, Riquelme decidió retirarse definitivamente de la selección, quedando fuera de la lista para el Mundial de Sudáfrica 2010[45]. Maradona había declarado públicamente que no contaba con Riquelme en sus planes, a pesar de que otros referentes del plantel pedían su inclusión.
4.5. Juegos Olímpicos 2008[editar]
En agosto de 2008, Riquelme fue convocado como uno de los tres jugadores mayores de 23 años para integrar la selección olímpica argentina en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008. Actuó como capitán y conductor del equipo, que se consagró campeón olímpico al vencer a Nigeria en la final por 1-0. Fue su segundo oro olímpico para Argentina en fútbol, tras el logrado en Atenas 2004 por otro plantel. Riquelme compartió equipo con Lionel Messi, Ángel Di María, Sergio Agüero y Javier Mascherano, entre otros[46].
5. Estilo y características[editar]
Riquelme es considerado uno de los últimos exponentes clásicos del enganche argentino, una posición de mediapunta reservada para el jugador que organiza el juego ofensivo, distribuye el balón y marca los tiempos del equipo. A diferencia de otros creadores de su época, Riquelme no se caracterizaba por su velocidad ni por su despliegue físico, sino por su control orientado, su visión periférica, la precisión de sus pases entre líneas y su capacidad para retener la pelota bajo presión[47].
Una de sus principales virtudes fue la ejecución de tiros libres y penales. A lo largo de su carrera convirtió numerosos goles de tiro libre, tanto en Boca como en la selección argentina y en Villarreal. También se destacó por su capacidad para jugar «al pie», es decir, solicitando la pelota constantemente para iniciar ataques, y por su frialdad en momentos decisivos.
Sus críticos señalaron en ocasiones su falta de despliegue defensivo y su tendencia a caminar por el campo cuando el equipo no tenía la posesión. Sin embargo, sus entrenadores más exitosos, como Carlos Bianchi y José Pekerman, valoraron su capacidad para manejar los ritmos del partido y para generar espacios con pases precisos y cambios de frente. Louis van Gaal, por su parte, le reprochó su escasa participación sin balón, lo que marcó su breve etapa en Barcelona.
Riquelme fue frecuentemente comparado con otros grandes enganches argentinos, como Ricardo Bochini y Juan Román Riquelme es heredero de una tradición que incluye a Diego Maradona y Juan Román Verón, aunque con una impronta más pausada y cerebral. Su estilo influyó a una generación de futbolistas argentinos y es recordado como uno de los mejores pasadores de su época.
6. Palmarés y récords[editar]
6.1. Títulos como jugador[editar]
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Con Boca Juniors (11 títulos oficiales):
- Torneo Apertura 1998
- Torneo Clausura 1999
- Torneo Apertura 2000
- Copa Libertadores 2000
- Copa Intercontinental 2000
- Copa Libertadores 2001
- Copa Libertadores 2007
- Recopa Sudamericana 2008
- Torneo Apertura 2008
- Torneo Apertura 2011
- Copa Argentina 2011-12
Con Villarreal C. F.:
- Copa Intertoto de la UEFA 2004
Con Argentinos Juniors:
- Primera B Nacional 2014 (ascenso a Primera División)
Con la selección argentina:
- Campeonato Sudamericano Sub-20 1997
- Copa Mundial Sub-20 1997
- Medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008
Subcampeón:
- Copa Confederaciones 2005
- Copa América 2007
- Copa Intercontinental 2001
6.2. Distinciones individuales[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Futbolista del año en Argentina: 2000, 2001, 2008, 2011
- Futbolista del año en Sudamérica: 2001
- Mejor jugador de la Copa Libertadores: 2001, 2007[sin verificar]
- Premio Don Balón al mejor jugador extranjero de la Liga Española: 2004-05
- Incluido en el Equipo Ideal de América: 1999, 2000, 2001, 2007, 2008, 2011
- Nominado al Balón de Oro: 2005, 2007[sin verificar]
- Nominado al Jugador Mundial de la FIFA: 2005, 2006, 2007[sin verificar]
6.3. Récords en Boca Juniors[editar]
- Sexto jugador con más partidos en la historia de Boca Juniors: 388 partidos[48].
- Séptimo jugador con más títulos en Boca: 11 títulos oficiales[48:1].
- Undécimo máximo goleador histórico de Boca: 92 goles[48:2].
- Jugador con más presencias en La Bombonera: 206 partidos[48:3].
- Primer jugador en ganar tres Copas Libertadores con Boca Juniors: 2000, 2001, 2007[28:1].
7. Vida pública y legado[editar]
7.1. Dirigencia deportiva[editar]
Tras su retiro como futbolista, Riquelme se mantuvo alejado de la vida pública durante varios años, aunque su influencia en Boca Juniors siguió siendo notable. En 2019 fue elegido vicepresidente segundo del club en la fórmula encabezada por Jorge Amor Ameal, que derrotó a la lista oficialista. Desde ese cargo, Riquelme tuvo a su cargo el área de fútbol profesional y fue el principal impulsor de la contratación de entrenadores y jugadores durante ese período[49].
En diciembre de 2023, Riquelme encabezó la lista oficialista en las elecciones presidenciales de Boca Juniors, enfrentando a la fórmula opositora que llevaba a Mauricio Macri como candidato a vicepresidente. La fórmula de Riquelme se impuso con holgura y asumió la presidencia el 27 de diciembre de 2023[50]. Desde enero de 2025 ocupa también la vicepresidencia primera de la AFA, en un contexto de reestructuración del fútbol argentino[1:2].
7.2. Legado y consideración[editar]
Riquelme es ampliamente considerado como uno de los máximos ídolos de la historia de Boca Juniors y uno de los mejores jugadores argentinos de todos los tiempos[51]. Su figura trasciende lo deportivo: para una parte importante de la afición xeneize, Riquelme representa una identidad futbolística basada en el juego pausado, la técnica y la devoción por los colores. Su regreso en 2007 y su papel en la goleada 5-0 ante Grêmio en la final de la Libertadores son recordados como hitos del fútbol argentino.
En Villarreal, Riquelme es también un símbolo. El club castellonense ha reconocido en múltiples ocasiones su contribución a la mejor etapa deportiva de la institución. En 2017, una encuesta del propio club lo señaló como el mejor jugador de la historia del Villarreal[52].
Sus desencuentros con la prensa y con algunos entrenadores, como Louis van Gaal y Manuel Pellegrini, forman parte de su historia pública. Sin embargo, la mayoría de los testimonios de compañeros y rivales destacan su talento y su capacidad para ganar partidos desde la creación.
7.3. Relación con el mundo hispanohablante[editar]
Riquelme es una figura de enorme popularidad en América Latina y en España. En Argentina, su apellido es sinónimo de juego de potrero y de fidelidad a los colores. Sus partidos de despedida y homenajes en La Bombonera han convocado a figuras del fútbol mundial y han sido transmitidos en vivo para toda Hispanoamérica.
Su influencia en el fútbol hispanoamericano se advierte en la cantidad de jóvenes futbolistas que lo citan como referente. En España, especialmente en la Comunidad Valenciana, su paso por Villarreal es recordado con admiración. En México, su actuación en la final de la Libertadores 2001 frente a Cruz Azul y su papel en aquel certamen le valieron un reconocimiento particular, y su nombre es habitual en las transmisiones deportivas de la región.
A pesar de su fama, Riquelme mantuvo durante toda su carrera una relación ambivalente con los medios de comunicación: evitó las entrevistas y prefirió comunicarse en contadas ocasiones, lo que acrecentó su imagen de figura enigmática y auténtica.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
8.1. Argentina[editar]
En Argentina, Juan Román Riquelme es considerado uno de los grandes ídolos populares del fútbol nacional. Su carrera en Boca Juniors, sus goles en superclásicos y su papel en la conquista de tres Copas Libertadores lo convirtieron en leyenda. Su apodo «El Último 10» refleja la percepción de que fue uno de los últimos exponentes del enganche clásico argentino. La hinchada de Boca lo homenajea con cánticos y banderas, y su nombre está asociado a la identidad del club.
8.2. España[editar]
En España, Riquelme es recordado por su etapa en el Villarreal, donde fue subcampeón de la Liga en la campaña 2004-05 que terminó en el tercer puesto, y por llevar al club a las semifinales de la Champions League. Su calidad técnica y su estilo pausado fueron destacados por la prensa ibérica. A pesar de su frustrante paso por Barcelona, en Cataluña se le reconoce como un jugador de talento que no encajó en aquel esquema.
8.3. México y otros países hispanoamericanos[editar]
En México, el nombre de Riquelme está ligado a la final de la Copa Libertadores 2001 frente a Cruz Azul, en la que Boca se impuso por penales. Ese partido y su actuación general en el torneo le dieron una fama que perdura en la memoria del fútbol mexicano. En Colombia, su caño a Mario Yepes en la Libertadores 2000 es recordado como una jugada legendaria, y el defensor colombiano ha hablado públicamente sobre aquella jugada en numerosas ocasiones. En Chile, Paraguay y Uruguay, su figura es respetada como la de un rival de jerarquía y un símbolo del fútbol sudamericano.
8.4. Actualidad como dirigente[editar]
Su rol como presidente de Boca Juniors y su cargo en la AFA lo mantienen en el centro de la escena futbolística hispanoamericana. Las decisiones deportivas y los conflictos dirigenciales en Boca Juniors suelen ser noticia en toda la región, y Riquelme es convocado con frecuencia para dar su visión sobre el presente del fútbol argentino y sudamericano. Su influencia en el fútbol de habla hispana se extiende, de este modo, más allá de su etapa como jugador.
Riquelme fue elegido vicepresidente segundo de Boca Juniors en diciembre de 2019, integrando la fórmula de Jorge Amor Ameal. En diciembre de 2023 asumió la presidencia del club. Desde el 1 de enero de 2025 ocupa la vicepresidencia primera de la Asociación del Fútbol Argentino, según la información disponible en la ficha de autoridad de la Wikipedia en español. ↩︎ ↩︎ ↩︎
El nacimiento de Riquelme se produjo un día antes de la final del Mundial 1978, en la que Argentina venció a Países Bajos por 3-1. La coincidencia ha sido destacada en múltiples biografías y artículos periodísticos. ↩︎
La composición familiar de Riquelme como el mayor de once hermanos es mencionada en las biografías del jugador y en el documental sobre su vida, aunque algunos reportes varían sobre el número exacto de hermanos. ↩︎
Riquelme asistió a la escuela Independencia n.º 24 de Don Torcuato hasta séptimo grado. Su paso por esa institución fue recordado posteriormente por la comunidad educativa local. ↩︎
La anécdota del ojeador que se hizo pasar por representante de Ferro Carril Oeste para convencer a la familia Riquelme apareció en reportajes televisivos y gráficos sobre la infancia del jugador. ↩︎
Carlos Balcaza fue técnico de la categoría 1978 de Argentinos Juniors y decidió ubicar a Riquelme inicialmente como mediocentro defensivo. Aquella decisión fue interpretada como un paso formativo para su desarrollo físico y táctico. ↩︎
El torneo de Gradisca, Italia, para juveniles fue un certamen no oficial en el que participaban clubes europeos y sudamericanos. Argentinos Juniors ganó las ediciones de 1995 y 1996, según reportes de la época. ↩︎
La versión sobre la negativa de su madre a que Riquelme fichara por River Plate fue relatada por el propio jugador en entrevistas y reproducida por medios argentinos y españoles. ↩︎
La operación por la que Riquelme pasó a Boca Juniors en 1996 involucró a un grupo de juveniles de Argentinos Juniors. Los montos exactos varían según la fuente, pero se sitúan en torno a los 800.000 dólares. ↩︎
El debut de Riquelme en Primera División fue el 10 de noviembre de 1996, en la victoria de Boca 2-0 ante Unión de Santa Fe. La fecha coincide con el homenaje a Diego Maradona que se realizó aquel día en La Bombonera. ↩︎
Riquelme marcó su primer gol oficial el 23 de noviembre de 1996, en la goleada 6-0 de Boca a Huracán. La asistencia provino de Alphonse Tchami, según las crónicas del partido. ↩︎
El primer superclásico de Riquelme fue el 23 de marzo de 1997, en el empate 3-3 entre River y Boca en El Monumental. En aquel partido, Boca jugó con un esquema que ubicó a Riquelme recostado sobre la banda. ↩︎
La negociación con Parma de Italia en febrero de 1998 fue reportada por la prensa argentina como una venta récord en ese momento. El pase se frustró por decisión del jugador y de su familia, y derivó en un conflicto contractual con la dirigencia de Boca. ↩︎
Boca Juniors ganó el Torneo Apertura 1998 de manera invicta, cortando una racha sin títulos locales desde 1992. ↩︎
La inclusión de Riquelme en el Equipo Ideal de América de 1999 fue su primera aparición en ese reconocimiento. Posteriormente fue elegido en 2000, 2001, 2007, 2008 y 2011. ↩︎
El caño de Riquelme a Mario Yepes fue realizado el 24 de mayo de 2000, en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Libertadores entre Boca y River en La Bombonera. La jugada consistió en un túnel de espaldas al defensor colombiano. ↩︎
La final de la Copa Intercontinental 2000 se disputó el 28 de noviembre de 2000 en Tokio, Japón. Riquelme asistió a Martín Palermo en el segundo gol de Boca, que ganó 2-1. ↩︎
En las semifinales de la Libertadores 2001, Boca eliminó a Palmeiras tras empatar 2-2 en Morumbí y ganar por penales en el Parque Antártica. Riquelme fue la figura y sufrió constantes infracciones de los defensores brasileños. ↩︎
La revelación de Macri sobre la venta de Riquelme al Barcelona fue realizada en conferencia de prensa el 30 de marzo de 2002. El monto reportado de 26 millones de dólares fue cuestionado posteriormente por el jugador. ↩︎
El festejo «Topo Gigio» se realizó el 8 de abril de 2002, tras un penal convertido por Riquelme en el superclásico ante River Plate en La Bombonera. El gesto consistió en llevarse las manos a los oídos, en alusión al personaje infantil italiano. ↩︎
El traspaso de Riquelme al Barcelona se firmó en julio de 2002. Las cifras reportadas varían entre 11 y 13 millones de euros más variables, dependiendo de la fuente. ↩︎
La frase atribuida a Louis van Gaal sobre Riquelme fue relatada por el propio jugador en una entrevista televisiva con el programa Animales Sueltos, y reproducida por múltiples medios. ↩︎
El debut de Riquelme con Villarreal fue el 2 de septiembre de 2003, en un partido de Liga contra el Real Madrid que terminó 1-1 en El Madrigal. ↩︎
El Premio Don Balón al mejor jugador extranjero de la Liga 2004-05 fue otorgado por la revista Don Balón. Riquelme fue además el máximo asistente de aquella temporada según las estadísticas de la competición. ↩︎
El penal atajado por Jens Lehmann a Riquelme se produjo el 25 de abril de 2006, en la vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones. El partido terminó 0-0 y Villarreal quedó eliminado por un global de 0-1. ↩︎
La cesión de Riquelme a Boca Juniors en 2007 fue anunciada en febrero de ese año, con una duración de cinco meses y con Boca asumiendo el salario del jugador durante el período. ↩︎
Boca Juniors ganó la final de la Copa Libertadores 2007 ante Grêmio con un resultado global de 5-0, el más abultado en una final de la competición hasta ese momento. ↩︎
Riquelme ganó las Copas Libertadores de 2000, 2001 y 2007 con Boca Juniors, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores en lograrlo con un mismo club. ↩︎ ↩︎
La compra definitiva de Riquelme por Boca Juniors se concretó a fines de 2007. Los montos reportados de la operación varían entre 10 y 15 millones de dólares, según la fuente. ↩︎
La Recopa Sudamericana 2008 enfrentó a Boca Juniors y Arsenal de Sarandí. En el partido de vuelta, Riquelme marcó un gol de tiro libre en el minuto 91 para sellar el empate 2-2 y dar el título a Boca. ↩︎
La fascitis plantar que afectó a Riquelme en octubre de 2009 lo dejó fuera de las canchas por el resto del Apertura 2009. La lesión fue confirmada por el cuerpo médico de Boca Juniors. ↩︎
La renovación de contrato de Riquelme con Boca en agosto de 2010 se firmó por cuatro años, a pesar de que el jugador se encontraba en recuperación de una artroscopia de rodilla izquierda. ↩︎
Boca Juniors ganó el Torneo Apertura 2011 de manera invicta, con 43 puntos en 19 fechas. Fue el décimo título de Riquelme con el club. ↩︎
Tras la derrota en la final de la Copa Libertadores 2012 ante Corinthians, Riquelme anunció su salida de Boca en declaraciones posteriores al partido, argumentando cansancio físico y mental. ↩︎
El 15 de mayo de 2013, Boca eliminó a Corinthians en los octavos de final de la Copa Libertadores, con un gol de Riquelme en el empate 1-1 en São Paulo. Boca avanzó por un global de 2-1. ↩︎
El gol de Riquelme ante Tigre el 21 de abril de 2014 fue un remate de larga distancia en el minuto 90, que le dio la victoria a Boca por 1-0 en La Bombonera. ↩︎
La campaña de Riquelme en Argentinos Juniors durante la Primera B Nacional 2014 culminó con el ascenso a Primera División. Riquelme disputó 15 partidos y marcó 3 goles en el torneo. ↩︎
El anuncio del retiro de Riquelme se produjo el 25 de enero de 2015 en una entrevista con ESPN, luego de que se especulara con su llegada a Cerro Porteño de Paraguay. ↩︎
El partido de despedida de Riquelme se jugó el 25 de junio de 2023 en La Bombonera, con la participación de Lionel Messi, Ángel Di María, Leandro Paredes y otras figuras. Boca ganó 5-3. ↩︎
El Campeonato Sudamericano Sub-20 de 1997 se disputó en Chile y Argentina se consagró campeón. Riquelme fue incluido en el equipo ideal del torneo junto a Walter Samuel y Pablo Aimar. ↩︎
El debut de Riquelme en la selección mayor fue el 16 de noviembre de 1997, en el empate 1-1 ante Colombia en La Bombonera por las eliminatorias al Mundial de Francia 1998. ↩︎
La ausencia de Riquelme en la lista de Marcelo Bielsa para el Mundial 2002 fue una de las decisiones más polémicas del ciclo del entrenador. Años después, Bielsa reconoció que fue un error no llevarlo. ↩︎
En el Mundial 2006, Argentina llegó a cuartos de final y cayó ante Alemania por penales. La sustitución de Riquelme en el segundo tiempo del partido fue señalada como uno de los factores de la derrota. ↩︎
En la Copa América 2007, Riquelme fue una de las figuras y marcó cinco goles en el torneo, incluyendo un gol de tiro libre en la fase de grupos y otro en cuartos de final. ↩︎
El retiro de Riquelme de la selección argentina en marzo de 2009 se produjo tras declaraciones de Diego Maradona en las que puso en duda su continuidad. Riquelme anunció que no volvería a ser convocado bajo esa dirección técnica. ↩︎
El plantel argentino en Pekín 2008 incluyó a Lionel Messi, Ángel Di María, Sergio Agüero, Javier Mascherano y Riquelme como capitán. Argentina ganó la final 1-0 ante Nigeria con gol de Di María. ↩︎
El estilo de Riquelme fue analizado en numerosos libros y documentales. Su capacidad para jugar «al pie» y su frialdad para ejecutar tiros libres son rasgos destacados por entrenadores y compañeros. ↩︎
Los registros de partidos, títulos, goles y presencias en La Bombonera de Riquelme en Boca Juniors fueron recopilados por el propio club y por estadígrafos del fútbol argentino. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Riquelme asumió como vicepresidente segundo de Boca Juniors en diciembre de 2019, en la fórmula de Jorge Amor Ameal. Durante su gestión, tuvo influencia directa en las decisiones del fútbol profesional del club. ↩︎
Las elecciones de Boca Juniors de diciembre de 2023 dieron como ganadora a la fórmula encabezada por Juan Román Riquelme. La asunción formal se realizó el 27 de diciembre de 2023. ↩︎
Riquelme aparece habitualmente en las listas de los mejores jugadores argentinos de todos los tiempos elaboradas por medios como TyC Sports, Clarín, Olé y El Gráfico, entre otros. ↩︎
En 2017, el Villarreal C. F. realizó una encuesta entre sus aficionados para elegir al mejor jugador de la historia del club, y Riquelme resultó ganador según los resultados publicados por la institución. ↩︎