KARA (그룹)
| KARA (카라) | |
|---|---|
| KARA (그룹) | |
| Origen | Seúl, Corea del Sur |
| Género(s) | K-pop, dance-pop, J-pop, electropop |
| Años activos | 2007 – 2016; reunión desde 2022 |
| Discográfica | DSP Media (2007-2016), Universal Music Japan (Japón), RBW (desde 2022) |
| Formación de la reunión (2022- ) | Park Gyuri, Han Seungyeon, Nicole Jung, Kang Jiyoung y Heo Youngji |
| Formación clásica (2008-2014) | Park Gyuri, Han Seungyeon, Goo Hara, Nicole Jung y Kang Jiyoung |
| Debut | 29 de marzo de 2007, en M Countdown (Mnet) |
| Álbum debut | The First Bloooooming (2007), con «Break It» |
| Temas más conocidos | «Mister» (2009), «Lupin» (2010), «Step» (2011) |
| Club de fans oficial | Kamilia (카밀리아) |
| Color oficial | No consta ningún anuncio de la agencia que fije un color de grupo |
1. Resumen[editar]
KARA (en hangul, 카라) es un grupo femenino surcoreano formado por la agencia DSP Media, que debutó el 29 de marzo de 2007 en el programa M Countdown de Mnet con el álbum The First Bloooooming y el sencillo «Break It». Junto a 
Girls' Generation, 
Wonder Girls y 
2NE1, se le considera uno de los pilares de la llamada "segunda generación" del K-pop, la que profesionalizó y globalizó la industria coreana del entretenimiento.
KARA debutó como cuarteto —Park Gyuri, Han Seungyeon, Kim Sunghee y Nicole Jung— y adoptó su formación más conocida en julio de 2008, cuando Goo Hara y Kang Jiyoung se incorporaron tras la salida de Kim Sunghee. Con esa alineación de cinco integrantes alcanzaron la fama masiva en Corea con «Mister» (2009) y, sobre todo, protagonizaron el mayor éxito de un grupo femenino coreano en Japón hasta entonces: su álbum Super Girl (2011) superó las 740.000 copias en el archipiélago y en enero de 2013 se convirtieron en el primer grupo femenino coreano en dar un concierto propio en el Tokyo Dome.
Su trayectoria estuvo atravesada por un conflicto contractual en 2011 que estuvo a punto de romper el grupo y que se resolvió con la continuidad de la formación. La agrupación se disolvió en enero de 2016, y en noviembre de 2022 cinco de sus integrantes se reunieron para celebrar el decimoquinto aniversario con el álbum Move Again y el sencillo «When I Move». Goo Hara falleció el 24 de noviembre de 2019.
2. Historia[editar]
2.1. Formación y debut como cuarteto (2007-2008)[editar]
DSP Media, la agencia responsable en los años noventa de Fin.K.L y Sechs Kies, buscaba un nuevo grupo femenino capaz de competir con SM Entertainment y JYP Entertainment. Tras un largo periodo de formación, la alineación de debut quedó fijada en cuatro integrantes: Park Gyuri, Han Seungyeon, Kim Sunghee y Nicole Jung.
El grupo debutó el 29 de marzo de 2007 con el álbum The First Bloooooming, encabezado por «Break It», de imagen enérgica y deportiva. El resultado comercial fue modesto: 2007 fue un año extraordinariamente competitivo, con los debuts simultáneos de Girls' Generation y Wonder Girls, y KARA corrió el riesgo de quedarse en el montón.
El 28 de febrero de 2008, Kim Sunghee abandonó el grupo para retomar sus estudios. DSP Media incorporó entonces a dos nuevas integrantes: Goo Hara, que tenía diecisiete años, y Kang Jiyoung, que tenía catorce. La formación de cinco se presentó oficialmente el 24 de julio de 2008.
2.2. «Mister» y el despegue en Corea (2008-2010)[editar]
Con la nueva alineación, el grupo publicó el mini álbum Rock U (julio de 2008), el EP Pretty Girl (diciembre de 2008) y la reedición Honey (febrero de 2009), que fueron mejorando de forma progresiva su posición en las listas.
El salto definitivo llegó el 30 de julio de 2009 con su segundo álbum de estudio, Revolution. El tema de presentación fue «Wanna», pero el que desató el fenómeno fue el segundo corte promocional, «Mister», cuya coreografía —el llamado "baile de las caderas" (엉덩이춤)— se convirtió en uno de los gestos más imitados de la época y catapultó al grupo al primer nivel de la escena coreana.
El impulso continuó con los EP Lupin (17 de febrero de 2010), cuyo tema homónimo les dio nuevos números uno, y Jumping (10 de noviembre de 2010).
2.3. La conquista de Japón (2010-2013)[editar]
El verdadero salto histórico de KARA fue su expansión al mercado japonés, iniciada en agosto de 2010 bajo el sello Universal Music Japan con una versión en japonés de «Mister». Le siguieron los sencillos «Jet Coaster Love» y «Go Go Summer!» (ambos de 2011), que escalaron a los primeros puestos del Oricon, algo excepcional para un artista extranjero en un mercado tan cerrado y dominado por formaciones locales como 
AKB48.
Los álbumes japoneses confirmaron la magnitud del fenómeno: Girl's Talk (24 de noviembre de 2010) y sobre todo Super Girl (23 de noviembre de 2011), que vendió 746.246 copias y obtuvo la certificación de triple platino. En diciembre de 2011 participaron en el Kōhaku Uta Gassen, el programa de fin de año de la NHK, y en los Japan Gold Disc Awards de 2012 fueron premiadas en cinco categorías, entre ellas la de Mejor Artista Asiático.
El 6 de enero de 2013, KARA hizo historia al ofrecer un concierto propio en el Tokyo Dome: fue el primer grupo femenino coreano en conseguirlo, y las 45.000 entradas se agotaron en cinco minutos.
Este periodo, conocido como el "Hallyu 2.0", convirtió a KARA en una marca transnacional, con campañas publicitarias masivas y una base de seguidoras japonesas extraordinariamente numerosa. El club de fans oficial del grupo se llama Kamilia.
2.4. El conflicto contractual de 2011[editar]
En el punto más alto de su popularidad internacional estalló la crisis. El 19 de enero de 2011, los representantes legales de Han Seungyeon, Nicole Jung y Kang Jiyoung —a los que inicialmente se sumó Goo Hara, que se desvinculó de la reclamación ese mismo día— presentaron una solicitud para rescindir sus contratos con DSP Media, alegando que la compañía imponía tareas de forma unilateral y desatendía sus peticiones.
La noticia tuvo una repercusión enorme y llegó a poner en duda la continuidad del grupo. El conflicto se resolvió el 28 de abril de 2011: las partes llegaron a un acuerdo, los contratos se mantuvieron en vigor con condiciones revisadas y KARA continuó con sus cinco integrantes. El caso pasó a citarse con frecuencia en el debate coreano sobre la duración y las cláusulas de los contratos de exclusividad en la industria de los ídolos.
2.5. Step, cambios de formación y disolución (2011-2016)[editar]
El 6 de septiembre de 2011 publicaron su tercer álbum de estudio coreano, Step, encabezado por el tema homónimo, uno de los más recordados de su discografía. Le siguieron el EP Pandora (22 de agosto de 2012) y el cuarto álbum, Full Bloom (2 de septiembre de 2013).
En enero de 2014, al expirar sus contratos, Nicole Jung (día 13) y Kang Jiyoung (día 15) dejaron el grupo. DSP Media organizó entonces el programa de selección Kara Project, ganado el 1 de julio de 2014 por Heo Youngji, que se incorporó a una formación reducida a cuatro integrantes: Gyuri, Seungyeon, Hara y Youngji. Con ella publicaron el EP Day & Night (2014), con «Mamma Mia», y In Love (2015), con «Cupid».
El 15 de enero de 2016, al vencer los contratos de Gyuri, Seungyeon y Hara con DSP Media, el grupo se disolvió. Heo Youngji permaneció en la agencia para desarrollar una carrera en solitario.
Goo Hara falleció el 24 de noviembre de 2019.
2.6. La reunión del decimoquinto aniversario (2022-2026)[editar]
El 11 de junio de 2022, las cinco integrantes supervivientes —Park Gyuri, Han Seungyeon, Nicole Jung, Kang Jiyoung y Heo Youngji— publicaron simultáneamente en sus redes una sesión fotográfica conjunta que confirmó su reunión. El proyecto se canalizó a través de RBW, la compañía que en 2021 había pasado a controlar DSP Media.
El 29 de noviembre de 2022 publicaron el álbum de aniversario Move Again, encabezado por «When I Move», y presentaron el regreso en la gala de los MAMA Awards de aquel mes. La reunión se prolongó con encuentros con el público en Japón desde febrero de 2023 —empezando por Osaka— y con su primer encuentro con el público coreano en nueve años, el 8 de abril de 2023.
En marzo de 2024 anunciaron su primer programa de telerrealidad, y ese verano regresaron a los escenarios japoneses con la 5.ª gira japonesa Karasia (Tokio, 17 y 18 de agosto; Osaka, 24 y 25 de agosto), su primera gira en nueve años. El 24 de julio de 2024 publicaron el sencillo «I Do I Do» en japonés y coreano; su tema de anticipo, «Hello», incorporó voces de Goo Hara grabadas en 2013.
En 2025 desarrollaron la 6.ª gira japonesa Karasia: Magical World (Yokohama, 5 y 6 de julio; Kobe, 2 y 3 de agosto), actuaron en Macao el 30 de agosto dentro de la gira Phoenix, participaron el 30 de diciembre en el concierto conmemorativo del 60.º aniversario de las relaciones diplomáticas entre Corea y Japón, celebrado en Osaka, y cerraron el año en la fiesta de Nochevieja de Taipéi, su primera actuación en Taiwán en doce años.
Para 2026 programaron la serie de encuentros «Hello, Kamilia»: el 2 de agosto en el Taipei Dome, dentro del festival del club de béisbol Wei Chuan Dragons; el 8 de agosto en el Macpherson Stadium de Hong Kong; y el 22 de agosto en el Centro Deportivo de la Universidad Nacional de Taiwán, en Taipéi. El encuentro previsto en Tokio para el 4 y 5 de julio de 2026 se aplazó el 31 de mayo.
3. Integrantes[editar]
| Nombre | Periodo | Notas |
|---|---|---|
| Park Gyuri | 2007-2016; 2022 – presente | Líder del grupo; actriz y presentadora |
| Han Seungyeon | 2007-2016; 2022 – presente | Actriz de televisión |
| Nicole Jung | 2007-2014; 2022 – presente | Coreano-estadounidense; carrera en solitario desde 2014 |
| Kang Jiyoung | 2008-2014; 2022 – presente | Se incorporó en julio de 2008 con catorce años; desarrolló buena parte de su carrera posterior en Japón |
| Heo Youngji | 2014-2016; 2022 – presente | Ganadora del programa Kara Project en 2014; presentadora y actriz |
Integrantes que no forman parte de la reunión:
- Goo Hara — integrante entre julio de 2008 y enero de 2016. Se incorporó junto a Kang Jiyoung tras la salida de Kim Sunghee y formó parte de la alineación clásica del grupo durante toda su etapa de mayor éxito, incluidas las eras de «Mister», «Lupin» y «Step». Falleció el 24 de noviembre de 2019.
- Kim Sunghee — integrante de la formación de debut, entre marzo de 2007 y el 28 de febrero de 2008. Dejó el grupo para retomar sus estudios.
4. Discografía[editar]
4.1. Álbumes de estudio coreanos[editar]
| Año | Título | Tema principal |
|---|---|---|
| 2007 | The First Bloooooming | «Break It» |
| 2009 | Revolution | «Wanna» / «Mister» |
| 2011 | Step | «Step» |
| 2013 | Full Bloom | «Damaged Lady» (숙녀가 못 돼) |
4.2. Discografía detallada[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Mini álbumes (EP) y reediciones coreanas
- Rock U — julio de 2008. Tema principal: «Rock U».
- Pretty Girl — diciembre de 2008. Tema principal: «Pretty Girl».
- Honey — febrero de 2009. Reedición de Rock U, con «Honey».
- Lupin — 17 de febrero de 2010. Tema principal: «Lupin».
- Jumping — 10 de noviembre de 2010. Tema principal: «Jumping».
- Pandora — 22 de agosto de 2012. Tema principal: «Pandora».
- Day & Night — 2014. Tema principal: «Mamma Mia». Primer trabajo con Heo Youngji.
- In Love — 2015. Tema principal: «Cupid».
- Move Again — 29 de noviembre de 2022. Álbum del decimoquinto aniversario, con «When I Move». Publicado por RBW.
Publicaciones japonesas
- Girl's Talk — 24 de noviembre de 2010. Primer álbum japonés.
- Super Girl — 23 de noviembre de 2011. 746.246 copias vendidas y triple platino; su trabajo japonés más exitoso.
- En total, cinco álbumes de estudio en Japón entre 2010 y 2014, además de una larga serie de sencillos, entre ellos «Mister» (2010), «Jet Coaster Love» y «Go Go Summer!» (2011).
- «I Do I Do» — 24 de julio de 2024. Sencillo de la etapa de reunión, publicado en japonés y coreano.
Cifras y marcas
- Más de un millón de sencillos físicos vendidos en Japón en 2012.
- Primer grupo femenino coreano en ofrecer un concierto propio en el Tokyo Dome (6 de enero de 2013), con 45.000 entradas agotadas en cinco minutos.
5. Giras y presencia en América Latina[editar]
KARA nunca actuó en América Latina. Ni durante su etapa original ni tras la reunión de 2022 el grupo ha incluido paradas en México, Chile, Argentina, Brasil, Perú o Colombia. Su actividad de conciertos se ha desarrollado íntegramente en Corea del Sur, Japón y otros mercados asiáticos, con la única excepción documentada fuera de Asia de su participación en el Korean Music Festival del Hollywood Bowl de Los Ángeles, en marzo de 2010.
El seguimiento del grupo en los países hispanohablantes se construyó, por tanto, sin apoyo de actuaciones presenciales, a través de la circulación en línea de sus videoclips y de la difusión temprana del K-pop en la región a finales de la década de 2000.
[ Desplegar / Plegar ] Giras y conciertos principales
- Karasia 1st Japan Tour (2012).
- Karasia 2013 Happy New Year in Tokyo Dome (6 de enero de 2013) — primer concierto propio de un grupo femenino coreano en el recinto.
- Karasia 2nd Japan Tour (2013).
- Karasia 3rd Japan Tour (2014).
- Karasia 4th Japan Tour (2015).
- Kara 5th Japan Tour 2024 «Karasia» (agosto de 2024) — Tokio y Osaka.
- Kara 6th Japan Tour 2025 «Karasia: Magical World» (julio-agosto de 2025) — Yokohama y Kobe.
- Phoenix Tour (2025) — Macao.
- «Hello, Kamilia» (2026) — Taipéi y Hong Kong.
6. Premios y reconocimientos[editar]
- Japan Gold Disc Awards 2012: premiadas en cinco categorías, entre ellas la de Mejor Artista Asiático.
- Japan Record Awards 2011: «Go Go Summer!» fue nominada al premio a la Mejor Canción.
- Kōhaku Uta Gassen (NHK, diciembre de 2011): participación en el programa musical de fin de año más visto de Japón.
- Tokyo Dome (enero de 2013): primer grupo femenino coreano en ofrecer allí un concierto propio.
- Super Girl (2011): 746.246 copias vendidas en Japón y certificación de triple platino.
No ha sido posible verificar dos afirmaciones que circulan con frecuencia sobre el grupo: que ganaran el premio a artista revelación en los Japan Record Awards y que recibieran una condecoración del Gobierno japonés al mérito cultural. Ninguna de las dos aparece documentada en fuentes contrastables y por eso no se recogen aquí como hechos.
7. Legado[editar]
El legado de KARA es, ante todo, geográfico. Junto a Girls' Generation, fueron el grupo que convirtió Japón en un mercado estructural para el K-pop femenino: no una gira ocasional, sino un catálogo propio, contratos publicitarios, participación en la programación generalista japonesa y, finalmente, el Tokyo Dome. La ruta comercial que abrieron entre 2010 y 2013 es la que después recorrieron TWICE, IZ*ONE o LE SSERAFIM.
En Corea, «Mister» funcionó como demostración de que una coreografía podía ser, por sí sola, el motor de un éxito masivo, un mecanismo que la industria explotaría de forma sistemática en la década siguiente.
Y en lo laboral, el conflicto de 2011 —resuelto con la continuidad del grupo y una revisión de condiciones— quedó incorporado al repertorio de casos que la prensa y los reguladores coreanos citan cuando se discute la duración y el reparto de los contratos de exclusividad.
Casi veinte años después de «Break It», con cinco de sus integrantes de vuelta sobre los escenarios y una agenda de conciertos que llega hasta agosto de 2026, KARA sigue siendo una de las referencias obligadas de la segunda generación del K-pop.