La sustancia
| Título original | The Substance |
|---|---|
| Dirección | Coralie Fargeat |
| Producción | Coralie Fargeat, Tim Bevan, Eric Fellner |
| Guion | Coralie Fargeat |
| Música | Raffertie |
| Fotografía | Benjamin Kracun |
| Montaje | Jerome Eltabet |
| Reparto | Demi Moore Margaret Qualley Dennis Quaid |
| Países | Reino Unido, Francia, Estados Unidos |
| Género | Terror corporal |
| Duración | 141 minutos |
| Productora | Working Title Films, Blacksmith |
| Distribución | MUBI (Reino Unido y Estados Unidos) Metropolitan Filmexport (Francia) |
| Presupuesto | 17,5 millones de dólares |
| Recaudación | 77,3 millones de dólares |
| Estreno | 19 de mayo de 2024 (Cannes) 19 de septiembre de 2024 (varios países de Iberoamérica) 20 de septiembre de 2024 (Reino Unido y Estados Unidos) 6 de noviembre de 2024 (Francia) |
1. Resumen[editar]
La sustancia —cuyo título original en inglés es The Substance— es una película de terror corporal de 2024 dirigida, escrita y coproducida por Coralie Fargeat. Está protagonizada por Demi Moore y Margaret Qualley, con Dennis Quaid en un papel principal de reparto. La trama sigue a una celebridad en decadencia que consume un suero del mercado negro capaz de crear una versión mucho más joven de sí misma, con efectos secundarios inesperados y progresivamente monstruosos.
Se trata de una coproducción internacional entre el Reino Unido, Francia y Estados Unidos, rodada íntegramente en Francia durante 108 días. Fargeat optó por un uso extensivo de efectos prácticos y maquillaje protésico, diseñado por Pierre-Olivier Persin, antes que por efectos digitales. En la producción se emplearon aproximadamente 21.000 litros de sangre falsa.
La película tuvo su estreno mundial el 19 de mayo de 2024 en la competencia principal de la 77.ª edición del Festival Internacional de Cine de Cannes, donde Fargeat ganó el premio al mejor guion. MUBI la estrenó en cines del Reino Unido y Estados Unidos el 20 de septiembre de 2024, mientras que en varios países de América Latina llegó un día antes, el 19 de septiembre. La cinta se convirtió en un éxito comercial y de crítica: recaudó más de 77 millones de dólares frente a un presupuesto de 17,5 millones y recibió múltiples reconocimientos, entre ellos el Globo de Oro a la mejor actriz de comedia o musical para Demi Moore.
2. Producción[editar]
2.1 Desarrollo y rodaje[editar]
En enero de 2022 se anunció que Demi Moore y Margaret Qualley protagonizarían la película. En febrero del mismo año se informó que Ray Liotta se había sumado al elenco, pero Liotta falleció en mayo de 2022 y su papel fue finalmente interpretado por Dennis Quaid. El rodaje comenzó en París en mayo de 2022.
La fotografía principal se realizó íntegramente en Francia, con un equipo mayoritariamente francés, a excepción del director de fotografía Benjamin Kracun y el compositor Raffertie, ambos británicos. Las escenas de estudio se filmaron en los Studios d’Épinay, en Seine-Saint-Denis, Île-de-France, cerca de París. Ese estudio histórico había sido utilizado por Jean Cocteau para filmar La bella y la bestia. Las escenas exteriores que simulaban Los Ángeles se rodaron en la Costa Azul. Francia fue elegida tanto para acomodar el extenso cronograma que exigían los efectos prácticos como por el incentivo fiscal del país: el programa TRIP ofrecía un reembolso de impuestos de hasta el 40% para producciones internacionales.
El elenco originalmente incluía a Ray Liotta, quien murió en mayo de 2022 y fue reemplazado por Dennis Quaid aproximadamente tres meses después del inicio del rodaje. La incorporación de Quaid, según Fargeat, trajo una «inyección de energía» al set. La directora bromeó en una entrevista diciendo que, para la escena del almuerzo de Quaid con Demi Moore, el actor consumió alrededor de dos kilogramos de camarones.[1]
2.2 Prótesis y efectos de maquillaje[editar]
Fargeat prefirió apoyarse en efectos prácticos, que representan entre el 70 y el 80% de la película final, y resistió la presión de usar efectos digitales más baratos. Consideraba que el trabajo práctico era crucial para transmitir la violencia y la materialidad del deterioro corporal.
Las prótesis y los efectos de maquillaje estuvieron a cargo de Pierre-Olivier Persin y su compañía Pop FX. Persin dedicó más de un año al proyecto y fue contratado después de que los diseños de otras empresas fueran rechazados por resultar «demasiado masculinos». Sus diseños buscaban incorporar feminidad y gracia, evitando lo que él llamó «un monstruo de goma para hombres».
El proceso de transformación de Elisabeth se organizó en cinco etapas:
- El Dedo: un dedo marchito, primera señal visible del deterioro.
- Réquiem: una apariencia claramente envejecida, inspirada en Réquiem por un sueño.
- Gollum: una figura jorobada y flácida, inspirada en Gollum.
- Monstro Elisasue: la criatura híbrida del clímax.
- The Blob: la masa biológica final.
Fargeat no buscaba un realismo clínico, sino una representación deformada del envejecimiento moldeada por el miedo y la ira de los personajes.
Para el nacimiento de Sue se usaron maniquíes de silicona, prótesis sobre dobles de cuerpo y maquillaje directamente sobre Demi Moore. Toda la secuencia se filmó con efectos prácticos, con la única excepción del primer plano del ojo partido. En las escenas de desnudo, Margaret Qualley llevó prótesis mamarias para representar una imagen idealizada de belleza, en una estética que recordaba a Jessica Rabbit. La actriz comentó con humor que las prótesis le dieron «la mejor teta de mi vida, pero no de mi vida».[2]
2.3 Música[editar]
La banda sonora fue compuesta por el productor y compositor británico Raffertie, que se incorporó tarde al proyecto. Fue elegido por la «violencia y aspereza electrónica» de su música, así como por su capacidad para crear piezas sensibles y emotivas.
Entre las canciones y piezas incluidas figuran:
- «At Last», interpretada por Etta James.
- «Pump It Up!», en versión de DJ Endor, un remix del tema del músico belga Danzel.
- «Ugly and Vengeful», de Anna von Hausswolff.
- «Also sprach Zarathustra», poema sinfónico de Richard Strauss, célebre por 2001: A Space Odyssey de Stanley Kubrick.
- «The Nightmare and Dawn», de Bernard Herrmann, escrita originalmente para Vértigo. Fargeat la usó primero como pista temporal para la introducción de Monstro Elisasue, pero decidió mantenerla por su resonancia simbólica.
La banda sonora fue editada por Waxwork Records en vinilo de color verde fluorescente, bajo el nombre «Activator Fluorescent Green». El lanzamiento en ese formato se convirtió en un objeto de colección entre los aficionados al terror.[3]
3. Argumento[editar]
Advertencia: este apartado revela la trama completa de la película.
En su quincuagésimo cumpleaños, Elisabeth Sparkle, una otrora celebrada estrella de Hollywood, es despedida del programa de televisión de ejercicios aeróbicos que presenta desde hace muchos años. El productor Harvey justifica su despido citando su «avanzada edad». Mientras conduce angustiada a casa, Elisabeth se distrae al ver un cartel publicitario con su imagen que están retirando y sufre un grave accidente automovilístico.
En el hospital, un joven enfermero le entrega una memoria USB con el nombre de La Sustancia, un suero del mercado negro que promete generar una versión «más joven, más hermosa, más perfecta» de uno mismo. Tras algunas dudas, Elisabeth lo pide y se inyecta el suero activador de un solo uso. De una hendidura en su espalda nace una versión mucho más joven de ella misma, que adoptará el nombre de Sue.
La Sustancia impone una relación simbiótica entre los dos cuerpos: Elisabeth debe transferir su conciencia de un cuerpo a otro cada siete días sin excepción. El cuerpo inactivo permanece inconsciente. Además, Sue debe inyectarse a diario un «líquido estabilizador» extraído del cuerpo original mediante una punción lumbar. Harvey contrata rápidamente a Sue como reemplazo de Elisabeth y su nuevo programa la catapulta a la fama. Sue disfruta de un estilo de vida confiado y hedonista, mientras que Elisabeth, al volver a su propio cuerpo, se convierte en una reclusa insegura.
Después de una noche de excesos, Sue extrae líquido estabilizador adicional para poder tener relaciones sexuales. A la mañana siguiente, Elisabeth descubre que su dedo índice ha envejecido rápidamente. El proveedor le advierte que permanecer como Sue más de siete días provocará un envejecimiento rápido e irreversible del yo original. A pesar de compartir una sola conciencia, ambas personalidades empiezan a verse como individuos separados y se desprecian mutuamente. Elisabeth siente celos de la belleza y el éxito de Sue, mientras que Sue se horroriza por el desprecio que Elisabeth siente por sí misma y por sus atracones de comida.
Después de un episodio especialmente autodestructivo como Elisabeth, Sue se niega a volver a cambiar y guarda líquido estabilizador en frascos de vidrio. Tres meses después, el día previo al especial de Año Nuevo, Sue ya no puede reponer el líquido porque el cuerpo de Elisabeth está completamente drenado. El proveedor le informa que la única manera de reponerlo es regresar al yo original. Cuando cambian, Elisabeth descubre que su cuerpo se ha transformado en una anciana jorobada y deforme. Desesperada por frenar el deterioro, Elisabeth compra un suero para terminar con Sue, pero en el último momento duda, incapaz de renunciar a la admiración. Reanima a Sue, alterando el equilibrio simbiótico y dejando a ambas formas completamente conscientes.
Al descubrir la jeringa de terminación, Sue ataca brutalmente a Elisabeth hasta matarla y se va a presentar el especial de Año Nuevo. Sin Elisabeth, el cuerpo de Sue comienza a deteriorarse rápidamente: se le caen los dientes delanteros, las uñas se le aflojan y pierde una oreja. Presa del pánico, Sue intenta crear una nueva versión de sí misma con el suero activador sobrante, pese a que el producto solo permite un único uso. La inyección no genera un cuerpo bello, sino un híbrido grotesco de Elisabeth y Sue: Monstro Elisasue.
La criatura se viste y acude a la transmisión en vivo con una máscara improvisada recortada de un cartel de Elisabeth en su apogeo. Al llegar al escenario, la máscara se cae. El público entra en pánico y estalla un caos violento. Un hombre la decapita; su cuerpo empapa a la audiencia con sangre. Lo que queda de ella escapa del estudio y se derrumba en una pila de órganos internos. El rostro original de Elisabeth se desprende del montón, se arrastra hasta su estrella olvidada en el Paseo de la Fama de Hollywood y mira al cielo sonriendo, alucinando que hay gente admirándola, antes de derretirse en un charco de sangre que al día siguiente es limpiado con un trapeador.
4. Reparto y personajes[editar]
| Actor | Personaje |
|---|---|
| Demi Moore | Elisabeth Sparkle |
| Margaret Qualley | Sue |
| Dennis Quaid | Harvey |
| Edward Hamilton Clark | Fred |
| Gore Abrams | Oliver |
| Oscar Lesage | Troy |
| Christian Erickson | Hombre en restaurante |
| Robin Greer | Enfermero |
| Tom Morton | Doctor |
| Hugo Diego García | Diego |
| Phillip Schurer | Hombre gritando |
| Yann Bean | Voz de «La Sustancia» |
| Joseph Balderrama | Craig Silver (sin acreditar) |
Ray Liotta había sido anunciado originalmente para el papel del productor Harvey, pero falleció antes de poder filmar sus escenas. Dennis Quaid asumió el personaje.
5. Recepción y premios[editar]
5.1 Crítica[editar]
La respuesta crítica fue mayoritariamente entusiasta. A octubre de 2024, el agregador Rotten Tomatoes informaba un índice de aprobación del 90%, basado en 343 reseñas, con una calificación promedio de 7,9 sobre 10. El consenso crítico del sitio describió la película como «audazmente burda, perversamente inteligente y posiblemente el mejor momento de Demi Moore». Metacritic, que usa un promedio ponderado, le asignó una puntuación de 78 sobre 100, basada en 57 reseñas, lo que indica valoraciones «generalmente favorables». El público encuestado por CinemaScore le dio una calificación promedio de «B» en una escala de A+ a F.
Peter Bradshaw, en The Guardian, la calificó como «una pieza de comedia gonzo de terror corporal alegremente tonta y escandalosamente indulgente». David Ehrlich, de IndieWire, le otorgó una A y la llamó «una obra maestra épica y audaz del horror corporal... un clásico instantáneo». Nicholas Barber, de la BBC, destacó la interpretación de Moore, afirmando que la actriz no tiene miedo de parodiar su imagen pública. Phil de Semlyen, en Time Out, escribió que Moore «lo une todo» con una actuación libre de vanidad.
Owen Gleiberman, de Variety, elogió la dirección de Fargeat y comparó su estilo con el de «un Kubrick del cine de explotación». Radhika Seth, en Vogue, la consideró la película más emocionante presentada en la Croisette hasta ese momento. En el ámbito hispanohablante, Javier Ocaña, de El País, fue más crítico: sostuvo que la película «no es tan buena», en parte porque la sutileza no es la mayor virtud de Fargeat, y que sus primeros 45 minutos parecen un remake encubierto de Seconds, de John Frankenheimer.
La película contiene numerosas influencias literarias y cinematográficas. Entre las primeras se han señalado obras de E.T.A. Hoffmann, Edgar Allan Poe, Dostoievski, Robert Louis Stevenson y Oscar Wilde. Entre las segundas, se han citado ecos de Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick, Alejandro Jodorowsky, Roman Polanski, Brian de Palma, George A. Romero, David Cronenberg y David Lynch.
5.2 Taquilla[editar]
Hacia finales de 2024, la película había recaudado más de 77 millones de dólares en todo el mundo, según Box Office Mojo y The Numbers. El total supuso un éxito considerable frente al presupuesto de 17,5 millones. En Estados Unidos y Canadá se estrenó junto con Transformers One y Never Let Go. En su primer fin de semana recaudó 3,2 millones de dólares en 1.949 salas, terminando en el sexto puesto de taquilla. En su segundo fin de semana cayó solo un 39% y sumó 1,8 millones.
El desempeño fue especialmente significativo para MUBI: en octubre de 2024, La sustancia se convirtió en el mayor éxito de taquilla de la empresa hasta esa fecha. La cifra exacta de recaudación global ha podido actualizarse con el tiempo; el dato de 77,3 millones corresponde a finales de 2024 y puede no reflejar reestrenos o mercados posteriores.[4]
5.3 Premios y nominaciones[editar]
La película ganó el premio al mejor guion en el Festival de Cannes 2024 y el premio del público de la sección Midnight Madness en el Festival Internacional de Cine de Toronto. Demi Moore ganó el Globo de Oro a la mejor actriz de comedia o musical por su interpretación de Elisabeth Sparkle. La cinta recibió cinco nominaciones al Globo de Oro en total.
[ Desplegar / Plegar: principales premios y nominaciones ]
| Premiación | Categoría | Nominado(s) | Resultado |
|---|---|---|---|
| Festival de Cine de Cannes 2024 | Palma de Oro | Coralie Fargeat | Nominada |
| Festival de Cine de Cannes 2024 | Mejor guion | Coralie Fargeat | Ganadora |
| Festival Internacional de Cine de Toronto 2024 | Premio del público: Midnight Madness | The Substance | Ganadora |
| Premios del Cine Europeo 2024 | Mejor película europea | The Substance | Nominada |
| Premios del Cine Europeo 2024 | Mejor fotografía | Benjamin Kracun | Ganadora |
| Premios del Cine Europeo 2024 | Mejores efectos especiales | Bryan Jones, Pierre Procoudine-Gorsky, Chervin Shafaghi y Guillaume Le Gouez | Ganadores |
| Globos de Oro 2025 | Mejor película - Comedia o musical | The Substance | Nominada |
| Globos de Oro 2025 | Mejor actriz - Comedia o musical | Demi Moore | Ganadora |
| Globos de Oro 2025 | Mejor actriz de reparto | Margaret Qualley | Nominada |
| Globos de Oro 2025 | Mejor director(a) | Coralie Fargeat | Nominada |
| Globos de Oro 2025 | Mejor guion | Coralie Fargeat | Nominada |
| Critics Choice Awards 2025 | Mejor película | The Substance | Nominada |
| Critics Choice Awards 2025 | Mejor actriz | Demi Moore | Ganadora |
| Critics Choice Awards 2025 | Mejor guion original | Coralie Fargeat | Ganadora |
| Critics Choice Awards 2025 | Mejor maquillaje y peinado | Equipo de maquillaje | Ganadora |
| Saturn Awards 2025 | Mejor película independiente | The Substance | Nominada |
| Saturn Awards 2025 | Mejor actriz de película | Demi Moore | Ganadora |
| Saturn Awards 2025 | Mejor maquillaje en una película | Pierre-Olivier Persin | Ganador |
Fuera de la temporada principal de premios, la película también obtuvo reconocimientos de asociaciones de críticos de Estados Unidos, como el Indiana Film Journalists Association, el New York Film Critics Online y el Seattle Film Critics Society, que la eligieron como mejor película o categorías equivalentes. Margaret Qualley recibió múltiples nominaciones y varios premios como actriz de reparto.
6. Estreno y doblaje en español[editar]
La distribución internacional corrió a cargo de MUBI en numerosos territorios. En Francia, Metropolitan Filmexport adquirió los derechos para su estreno el 6 de noviembre de 2024. Originalmente, la película iba a ser distribuida por Universal Pictures, pero MUBI adquirió los derechos mundiales; aun así, Universal Pictures sigue apareciendo acreditada.
Las principales fechas de estreno en el mundo hispanohablante fueron:
- Argentina: 19 de septiembre de 2024.
- Brasil: 19 de septiembre de 2024.
- Colombia: 19 de septiembre de 2024.
- México: 19 de septiembre de 2024.
- Perú: 26 de septiembre de 2024.
- España: 11 de octubre de 2024.
En México, la película recibió clasificación «C», destinada a público adulto. Aun así, durante su estreno en salas se reportaron quejas por la presencia de menores de edad en funciones, según medios y publicaciones en redes sociales. La clasificación «C» equivale a una restricción estricta para mayores de 18 años.
El material disponible no documenta los nombres del reparto de doblaje hispanoamericano ni español peninsular. Por tanto, no es posible enumerar aquí a los actores de voz que participaron en las versiones dobladas. Lo que sí consta es que la película se estrenó tanto en versión subtitulada como doblada en distintos mercados de América Latina y España.
[ Desplegar / Plegar: otras fechas de estreno internacional ]
| País | Fecha de estreno |
|---|---|
| Francia | 19 de mayo de 2024 (Festival de Cannes) |
| Bélgica | 29 de junio de 2024 (Festival de Bruselas) |
| Polonia | 21 de julio de 2024 (Festival de Nuevo Horizonte) |
| Nueva Zelanda | 11 de agosto de 2024 (Festival de Nueva Zelanda) |
| Hong Kong | 14 de agosto de 2024 |
| Noruega | 18 de agosto de 2024 |
| Reino Unido | 20 de agosto de 2024 (Festival de Edimburgo) |
| Canadá | 11 de septiembre de 2024 (Festival de Cine de Toronto) |
| Suecia | 18 de septiembre de 2024 |
| Argentina | 19 de septiembre de 2024 |
| Azerbaiyán | 19 de septiembre de 2024 |
| Brasil | 19 de septiembre de 2024 |
| Colombia | 19 de septiembre de 2024 |
| Croacia | 19 de septiembre de 2024 |
| Kazajistán | 19 de septiembre de 2024 |
| México | 19 de septiembre de 2024 |
| Perú | 26 de septiembre de 2024 |
| España | 11 de octubre de 2024 |
| Taiwán | 18 de octubre de 2024 |
| India | 20 de octubre de 2024 (Festival de Mumbai) |
| Italia | 30 de octubre de 2024 |
| Estonia | 1 de noviembre de 2024 |
| Israel | 21 de noviembre de 2024 |
| Corea del Sur | 11 de diciembre de 2024 |
7. Legado[editar]
La sustancia fue interpretada por parte de la crítica como una relectura contemporánea del terror corporal con una carga feminista evidente. La película aborda de forma frontal la presión estética, la misoginia en la industria del entretenimiento y la negación del envejecimiento femenino. La elección de Demi Moore, una actriz cuya propia trayectoria estuvo marcada por el escrutinio mediático sobre su imagen, fue destacada como uno de los grandes aciertos del filme.
El papel permitió a Moore recuperar la atención de los circuitos de premios y la conversación cinematográfica. Diversos críticos consideraron su actuación como la mejor de su carrera. Coralie Fargeat, por su parte, consolidó con esta película el estilo ya presente en su ópera prima Revenge, caracterizado por una violencia estilizada y una mirada crítica hacia la representación del cuerpo femenino.
En el plano de los efectos especiales, La sustancia reivindicó el maquillaje prostético y los efectos prácticos frente a la creciente dependencia del CGI en el cine de género. El trabajo de Pierre-Olivier Persin fue ampliamente reconocido, con premios en los Saturn Awards y en los Premios del Cine Europeo, entre otros.
La película también dejó una marca en la taquilla internacional, especialmente al convertirse en el mayor éxito comercial de MUBI hasta finales de 2024. Su combinación de terror extremo, crítica social y protagonismo femenino la posicionó como una de las cintas de género más comentadas de su año.
La anécdota fue relatada por la propia Coralie Fargeat en entrevistas promocionales; no forma parte de la trama. ↩︎
Declaración recogida en entrevistas sobre la producción y el rodaje de La sustancia. ↩︎
El color del vinilo alude directamente al suero activador de la película. ↩︎
Las cifras de recaudación varían según la fecha de consulta. Box Office Mojo y The Numbers manejaban cifras próximas a 77 millones a diciembre de 2024. ↩︎