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Larry Ellison

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Larry Ellison
Lawrence Joseph Ellison
Nacimiento17 de agosto de 1944
Nueva York, Estados Unidos
NacionalidadEstadounidense
ResidenciaLanai, Hawái, Estados Unidos
EducaciónUniversidad de Illinois en Urbana-Champaign (sin graduarse)
Universidad de Chicago (sin graduarse)
Patrimonio netoUS$201–203 mil millones [sin verificar]
principios de 2026, según Forbes
Conocido porCofundador de Oracle
Cargos actualesDirector de tecnología y presidente ejecutivo de Oracle
Años activo1977–presente

Lawrence Joseph Ellison (Nueva York, 17 de agosto de 1944), conocido como Larry Ellison, es un empresario estadounidense, cofundador de la compañía de software Oracle. Fue director ejecutivo de Oracle desde 1977 hasta 2014 y en 2026 se desempeña como director de tecnología y presidente ejecutivo de la misma empresa. Según Forbes, a principios de 2026 su patrimonio neto se estima en aproximadamente US$201–203 mil millones, lo que lo ubica entre las personas más ricas del mundo.[1]

Además de su participación en Oracle, Ellison es conocido por la compra de la mayor parte de la isla hawaiana de Lanai, por su inversión en Tesla, por su papel en la creación del proyecto Stargate de infraestructura de inteligencia artificial y por el financiamiento de la fusión entre Paramount Global y Skydance Media, empresa dirigida por su hijo David Ellison.

1. Resumen[editar]

Larry Ellison pasó de ser un estudiante universitario que abandonó dos carreras a convertirse en uno de los empresarios tecnológicos más influyentes y ricos del planeta. Cofundó Oracle en 1977 y convirtió a la empresa en uno de los mayores proveedores de bases de datos y software empresarial del mundo. Su estilo de gestión agresivo y su apuesta temprana por el modelo relacional de bases de datos lo distinguieron dentro de la industria tecnológica de Silicon Valley.

Durante más de tres décadas, Ellison fue el director ejecutivo de Oracle. En septiembre de 2014 dejó ese puesto y pasó a ocupar los cargos de director de tecnología y presidente ejecutivo, compartiendo la dirección con Mark Hurd y Safra Catz. En paralelo, diversificó su fortuna mediante inversiones en bienes raíces, tecnología y medios de comunicación.

La revista Forbes lo ha clasificado reiteradamente entre los diez mayores milmillonarios del mundo. En septiembre de 2025, tras un aumento del precio de las acciones de Oracle, llegó a ser brevemente la persona más rica del mundo, con un patrimonio estimado de US$393 mil millones según reportes financieros.[2] A principios de 2026, su patrimonio se ubicaba en torno a los US$201–203 mil millones, con variaciones según la fecha de medición y la fuente.[1:1]

2. Primeros años y formación[editar]

Ellison nació en la ciudad de Nueva York el 17 de agosto de 1944. Su madre biológica, Florence Spellman, era una mujer judía soltera que lo entregó en adopción cuando era un bebé. Las fuentes no coinciden sobre la identidad de su padre biológico: la edición en español de Wikipedia lo describe como desconocido, mientras que fuentes en inglés identifican a un piloto italoestadounidense del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos.[3]

A los nueve meses de edad, tras contraer neumonía, fue entregado a la tía y al tío de su madre biológica para su adopción. Lillian Spellman Ellison y Louis Ellison lo criaron en el barrio de South Shore, en Chicago, una zona de clase media con una importante comunidad judía. Louis Ellison, de origen ruso, había escogido el apellido Ellison como homenaje a Ellis Island, el punto de entrada de muchos inmigrantes a Estados Unidos.[4]

La familia vivía en un apartamento de dos habitaciones. Larry describió más tarde a su madre adoptiva, Lillian, como cariñosa y atenta, y a su padre adoptivo, Louis, como austero, distante y poco comprensivo. Creció en un hogar judío reformista; sin embargo, él se ha declarado escéptico en materia religiosa. A los trece años se negó a celebrar su bar mitzvá.

Asistió a la South Shore High School de Chicago y luego ingresó a la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, donde se matriculó como estudiante de premedicina. En esa universidad fue nombrado estudiante de ciencias del año.[5] Abandonó la carrera al final del segundo año sin presentar los exámenes finales, luego de la muerte de su madre adoptiva. Pasó el verano de 1966 en California y después asistió durante un trimestre a la Universidad de Chicago, donde estudió física y matemáticas y tuvo su primer contacto con el diseño de computadoras. Tampoco se graduó de esa institución.

A los veinte años se trasladó de manera definitiva a California y comenzó a trabajar como programador para distintas empresas tecnológicas.

3. Trayectoria profesional[editar]

3.1 Inicios y fundación de Oracle[editar]

Durante la década de 1970, Ellison trabajó brevemente en Amdahl Corporation y más tarde en Ampex Corporation. En Ampex participó en un proyecto para la CIA que incluía una base de datos con el nombre en clave «Oracle».[6] Allí también conoció el artículo de Edgar F. Codd titulado «A Relational Model of Data for Large Shared Data Banks», publicado en 1970, que sentó las bases del modelo relacional de bases de datos.

En 1977, Ellison, junto con Bob Miner, Ed Oates y Bruce Scott, se integró a los pocos meses de su fundación a Software Development Laboratories (SDL), empresa creada por Miner, quien había sido supervisor de Ellison en Ampex. Ellison no fue el fundador original de SDL, pero sí uno de sus primeros socios clave. Los cuatro invirtieron en total US$2 000, de los cuales US$1 200 provinieron de Ellison.[7]

Aunque Ellison tenía sólidos conocimientos técnicos, los fundadores decidieron que, como los demás eran más fuertes en ingeniería, él se encargaría de las ventas. En 1979, la compañía cambió su nombre a Relational Software, Inc. (RSI). Ese mismo año se lanzó la primera versión comercial de Oracle Database, denominada Oracle versión 2; no existió una versión 1.[8]

En 1983, la empresa adoptó oficialmente el nombre Oracle Systems Corporation, derivado de su producto principal. En 1990, Oracle despidió al 10 % de su plantilla, alrededor de 400 personas, debido a pérdidas financieras. La crisis estuvo relacionada con una estrategia de ventas agresiva que permitía contabilizar anticipadamente ingresos futuros por licencias. La compañía tuvo que reformular sus resultados dos veces y enfrentar demandas colectivas. Ellison calificó posteriormente aquella etapa como «un increíble error empresarial».[9]

3.2 Consolidación y competencia[editar]

Durante la primera mitad de los años noventa, Oracle compitió con Sybase e Informix por el mercado de bases de datos relacionales para sistemas Unix y Windows. Mientras IBM dominaba el segmento de mainframes con DB2 y SQL/DS, dejó abierto el espacio de los sistemas medianos y las microcomputadoras, lo que permitió crecer a Sybase, Oracle, Ingres, Informix y Microsoft.

Entre 1990 y 1993, Sybase fue la empresa de bases de datos de mayor crecimiento del sector. En 1993, Sybase vendió a Microsoft los derechos de su base de datos para Windows, lo que dio origen a SQL Server. Informix superó luego a Sybase y se convirtió en el principal rival de Oracle. La rivalidad entre Phil White, director ejecutivo de Informix, y Ellison fue noticia de primera plana en Silicon Valley durante tres años. En abril de 1997, Informix anunció una fuerte caída de ingresos y reformulaciones contables; White terminó en prisión.

En 1997, Ellison se incorporó como director de Apple Computer después del regreso de Steve Jobs a la compañía. Ocupó ese puesto hasta 2002. Con la desaparición de Informix y Sybase como rivales fuertes, Oracle gozó de dominio en el sector hasta el avance de Microsoft SQL Server a fines de los años noventa y la adquisición de Informix por IBM en 2001.

3.3 Expansión y salida de la dirección ejecutiva[editar]

En 2005, Ellison acordó resolver una demanda por uso de información privilegiada mediante el pago de US$100 millones a una organización benéfica en nombre de Oracle. Ese mismo año, la compañía le pagó un salario de US$975 000, un bono de US$6,5 millones y otras compensaciones. En 2007, su compensación total ascendió a US$61,18 millones, y en 2008 a US$84,59 millones.[10]

En 2006, Forbes lo ubicó como la persona más rica de California. En 2010, Oracle completó la adquisición de Sun Microsystems, lo que le dio control sobre MySQL y sobre la tecnología de hardware y software de Sun. Poco antes, Ellison había criticado públicamente a la junta de Hewlett-Packard por despedir a Mark Hurd, a quien luego contrató en Oracle como copresidente junto a Safra Catz.

El 18 de septiembre de 2014, Oracle anunció que Ellison dejaba de inmediato el cargo de director ejecutivo, que había ocupado durante 37 años. A partir de entonces pasó a ser director de tecnología y presidente ejecutivo, mientras Mark Hurd y Safra Catz fueron nombrados directores ejecutivos. En noviembre de 2016, Oracle compró NetSuite por US$9 300 millones; Ellison poseía el 35 % de NetSuite, lo que le generó personalmente unos US$3 500 millones por la operación.[11]

En junio de 2018, su patrimonio neto rondaba los US$54 500 millones, y en junio de 2020 se ubicaba como la séptima persona más rica del mundo, con unos US$66 800 millones. En diciembre de 2018 se incorporó a la junta de Tesla, tras la compra de tres millones de acciones; dejó ese puesto en agosto de 2022.

3.4 Inversiones recientes: Stargate, Oracle y Paramount[editar]

En enero de 2025, Ellison apareció en la Casa Blanca junto a Sam Altman, de OpenAI, y Masayoshi Son, de SoftBank, para anunciar el Proyecto Stargate, una alianza de inversión en infraestructura de inteligencia artificial para Estados Unidos. En agosto de 2025, Ellison aportó financiamiento a través de su fideicomiso familiar para la fusión entre Paramount Global y Skydance Media, empresa dirigida por su hijo David Ellison. El fideicomiso se mantiene como el mayor accionista de la nueva compañía, mientras David Ellison conserva el control operativo.[12]

En septiembre de 2025, después de un incremento en el precio de las acciones de Oracle, Ellison fue brevemente la persona más rica del mundo, con un patrimonio estimado en US$393 mil millones. En marzo de 2026, el presidente de Estados Unidos lo designó miembro del Consejo de Asesores del Presidente sobre Ciencia y Tecnología.[13]

A finales de 2022, Ellison poseía el 42,9 % de las acciones de Oracle, y en junio de 2023, el 1,4 % de Tesla.

4. Riqueza y patrimonio[editar]

La fortuna de Ellison está ligada principalmente a su participación en Oracle, aunque ha diversificado sus inversiones en bienes raíces, tecnología y medios. En 2012 compró el 98 % de la isla hawaiana de Lanai, la sexta isla más grande del archipiélago de Hawái, a la empresa Castle & Cooke, de David H. Murdock. El precio reportado osciló entre US$500 y US$600 millones.[14]

En Lanai, Ellison ha impulsado proyectos de sostenibilidad, energías renovables, agricultura local y renovación de hoteles y campos de golf para fomentar el turismo. La isla se ha convertido en uno de sus símbolos de estatus y en un destino vinculado a su actividad empresarial y política.

Además de Oracle y Lanai, Ellison ha mantenido participaciones en empresas como Salesforce, NetSuite, Quark Biotechnology y Astex Pharmaceuticals. Su participación en Tesla llegó a valer más de US$19 mil millones. En 2023, Forbes lo ubicó temporalmente como la tercera persona más rica del mundo, desplazando a Jeff Bezos.

La evolución de su patrimonio muestra una trayectoria ascendente, aunque con variaciones importantes en las mediciones de Forbes y Bloomberg. La siguiente lista resume cifras reportadas por Forbes en distintos años:

  • 2010: sexto lugar mundial, unos US$28 mil millones.
  • 2011: quinto lugar mundial, unos US$36 500 millones.
  • 2012: tercer estadounidense más rico, US$44 mil millones.
  • 2018: unos US$54 500 millones.
  • 2020: séptimo lugar mundial, unos US$66 800 millones.
  • 2023: tercer lugar mundial, según una medición de junio.
  • 2026: quinto o sexto lugar mundial, con US$201–203 mil millones según Forbes, aunque otras mediciones lo sitúan en cifras distintas.[1:2]

La variación entre el quinto y sexto lugar en 2026 se debe a la fluctuación diaria de los mercados y a la metodología de cada lista.

5. Actividad política y controversias[editar]

Ellison ha participado activamente en la política estadounidense mediante donaciones y eventos. Fue crítico del excontratista de la Agencia de Seguridad Nacional Edward Snowden, al afirmar que Snowden no había identificado a una sola persona «injustamente perjudicada» por la recolección de datos de la NSA. En 2012 donó tanto a candidatos demócratas como republicanos, y en 2014 organizó un evento de recaudación para el senador republicano Rand Paul.

Desde 2016, su apoyo se ha orientado cada vez más hacia el Partido Republicano. Fue uno de los principales donantes del super PAC que apoyó la campaña presidencial de Marco Rubio, con aportes que sumaban US$4 millones hacia febrero de 2016. En 2020, Donald Trump celebró un evento de recaudación en la propiedad de Ellison en Rancho Mirage, California, aunque el empresario no estuvo presente.

En mayo de 2022, The Washington Post informó que Ellison participó en una llamada telefónica días después de las elecciones presidenciales de 2020 en la que se discutieron estrategias para cuestionar la legitimidad del voto. Otros participantes incluían a Sean Hannity, Lindsey Graham, Jay Sekulow y James Bopp.

En 2022, Ellison donó US$15 millones al super PAC asociado al senador Tim Scott, una de las mayores contribuciones de las elecciones de medio mandato de ese año. En enero de 2025, se unió a Sam Altman y Masayoshi Son en la Casa Blanca para anunciar el Proyecto Stargate, una initiative de inversión de US$500 mil millones en inteligencia artificial.

En el plano internacional, Ellison ha mostrado un vínculo estrecho con Israel. En 2017 donó US$16,6 millones a Amigos de las Fuerzas de Defensa de Israel, la mayor donación en la historia de esa organización. En 2019 ayudó a financiar una excavación arqueológica en Jerusalén Este que fue criticada por palestinos, activistas pacifistas israelíes y algunos arqueólogos. Ese mismo año se presentó una demanda por US$1 000 millones contra varios partidarios de Israel, incluido Ellison, por presuntas acciones relacionadas con territorios ocupados; el caso fue desestimado en febrero de 2024.[15]

También se ha informado que Ellison presionó al empresario Arnon Milchan para que renunciara a su abogado, de modo que Benjamin Netanyahu pudiera contratarlo para uno de sus casos de corrupción. En 2021 ofreció a Netanyahu un puesto en la junta de Oracle, y ese mismo año Netanyahu y su familia pasaron vacaciones en Lanai, la isla hawaiana propiedad de Ellison.

6. Legado y representación en la cultura[editar]

Ellison es considerado una figura central en la historia de las bases de datos relacionales y del software empresarial. Su liderazgo convirtió a Oracle en un actor dominante del sector y en una de las empresas tecnológicas más valiosas del mundo. Su estilo de negocios, descrito con frecuencia como agresivo y competitivo, dejó una marca en la cultura empresarial de Silicon Valley.

En 1990, Harvard University lo nombró Empresario del Año. En 1997, su ingreso a la junta de Apple Computer lo acercó a Steve Jobs, con quien mantuvo una relación personal y profesional. La influencia de Ellison en la industria tecnológica se extiende también a la infraestructura de inteligencia artificial mediante el Proyecto Stargate.

En la cultura popular, Ellison apareció como personaje en la miniserie The Dropout, estrenada en 2022, que narra la historia de la empresa Theranos y de su fundadora, Elizabeth Holmes. Ellison fue uno de los primeros inversores en Theranos y en la serie es interpretado por el actor Hart Bochner.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

No se documenta en las fuentes consultadas una relación personal o institucional estable de Larry Ellison con figuras del mundo hispanohablante. Su cobertura en medios de habla hispana se concentra en su papel corporativo en Oracle, su fortuna personal, sus inversiones y su actividad política en Estados Unidos.

Oracle, sin embargo, tiene presencia comercial en América Latina y en España, y sus tecnologías de bases de datos y servicios en la nube son utilizadas por empresas y organismos de la región. Ellison aparece con frecuencia en la prensa económica y tecnológica de esos países, sobre todo en contextos de fusiones, adquisiciones y resultados financieros de la empresa que cofundó.

  1. Las cifras de patrimonio neto de Larry Ellison varían según la fuente y la fecha. La edición en español de Wikipedia, con datos de Forbes, indicaba en enero de 2026 un patrimonio de US$241 600 millones y el quinto lugar mundial; la edición en inglés señalaba a principios de 2026 un rango de US$201–203 mil millones y el sexto lugar. La discrepancia se debe a la actualización diaria de los índices de milmillonarios. ↩︎ ↩︎ ↩︎

  2. El 10 de septiembre de 2025, según reportes de Financial Times y otros medios, Ellison llegó a ser brevemente la persona más rica del mundo, con una fortuna estimada de US$393 mil millones, tras una fuerte subida de las acciones de Oracle. ↩︎

  3. La identidad del padre biológico de Ellison no está unificada en las fuentes. La página en español de Wikipedia lo describe como desconocido; fuentes en inglés, en cambio, lo identifican como un piloto italoestadounidense del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos. ↩︎

  4. Louis Ellison, padre adoptivo de Larry, era empleado gubernamental y había hecho una pequeña fortuna en bienes raíces en Chicago antes de perderla durante la Gran Depresión. Según la biografía escrita por Matthew Symonds y el propio Ellison, escogió el apellido Ellison como homenaje a Ellis Island. ↩︎

  5. En la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Ellison fue nombrado estudiante de ciencias del año. No llegó a terminar la carrera porque abandonó los estudios tras el fallecimiento de su madre adoptiva. ↩︎

  6. El nombre «Oracle» provino de un proyecto para la CIA en el que Ellison trabajó durante su paso por Ampex Corporation. La base de datos de aquel proyecto llevaba ese nombre en clave. Posteriormente, el producto y la empresa adoptaron esa denominación. ↩︎

  7. Los cuatro socios iniciales de SDL invirtieron en conjunto US$2 000. De esa cantidad, Ellison aportó US$1 200, es decir, más de la mitad del capital inicial. ↩︎

  8. La primera versión comercial de Oracle Database se lanzó en 1979 y se denominó Oracle versión 2. No existió una versión 1, una decisión que se ha convertido en una anécdota conocida de la historia del software. ↩︎

  9. La crisis de Oracle a comienzos de los años noventa estuvo relacionada con la contabilización anticipada de ingresos por licencias futuras. Ellison reconoció luego que la empresa había cometido «un increíble error empresarial». ↩︎

  10. Los datos de compensación de Ellison provienen de documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) y de reportes de prensa. En 2007 su compensación total fue de US$61 180 524 y en 2008 de US$84 598 700. En 2009, la junta redujo su salario base a US$1 para el año fiscal 2010. ↩︎

  11. En noviembre de 2016, Oracle compró NetSuite por US$9 300 millones. Ellison poseía el 35 % de NetSuite en el momento de la compra, lo que le generó personalmente unos US$3 500 millones. ↩︎

  12. La fusión entre Paramount Global y Skydance Media se anunció en 2025. El fideicomiso familiar de Ellison aportó financiamiento y se mantiene como el mayor accionista de la nueva compañía, mientras David Ellison conserva el control operativo. ↩︎

  13. En marzo de 2026, el presidente de Estados Unidos anunció la designación de Ellison en el Consejo de Asesores del Presidente sobre Ciencia y Tecnología. La fecha exacta del anuncio fue el 25 de marzo de 2026, según la Casa Blanca. ↩︎

  14. El precio de compra de Lanai fue reportado por The Wall Street Journal en un rango de US$500 millones a US$600 millones. Ellison compró el 98 % de la isla a Castle & Cooke, la empresa de David H. Murdock, en junio de 2012. ↩︎

  15. En 2019 se presentó una demanda por US$1 000 millones contra varios partidarios de Israel, incluido Larry Ellison. El caso, conocido como Al-Tamimi v. Adelson, fue desestimado en febrero de 2024. ↩︎