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Lidia Poët

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Lidia Poët
Nacimiento26 de agosto de 1855
Perrero, Piamonte, Italia
Fallecimiento25 de febrero de 1949 (93 años)
Diano Marina, Italia
OcupaciónAbogada
Alma máterUniversidad de Turín (1881)
Conocida porPrimera mujer admitida en un colegio de abogados en la Italia moderna

Lidia Poët (Perrero, Piamonte, 26 de agosto de 1855 – Diano Marina, 25 de febrero de 1949) fue la primera mujer abogada de la Italia moderna. Su inscripción en el colegio de abogados de Turín en 1883 y la posterior anulación de esa inscripción por la justicia italiana convirtieron su caso en un símbolo de la lucha por la emancipación femenina y por el acceso de las mujeres a las profesiones jurídicas y a los cargos públicos. Aunque durante décadas no pudo ejercer formalmente como abogada, colaboró en el despacho de su hermano y participó activamente en el movimiento internacional de mujeres. En 1920, a los 65 años, fue readmitida en el colegio de abogados de Turín, reconocida oficialmente como abogada. Su figura inspiró la serie de Netflix de 2023 La ley de Lidia Poët, protagonizada por Matilda De Angelis.

1. Resumen[editar]

Lidia Poët es una de las figuras más citadas en la historia del derecho europeo como pionera. No fue una simple beneficiaria de un cambio legal: su trayectoria muestra cómo una mujer con formación jurídica podía trabajar, investigar y sostener una práctica profesional incluso antes de que la ley le permitiera firmar escritos o intervenir ante los tribunales. Su caso evidencia la tensión entre la formación académica de las mujeres y las restricciones legales que las excluían de las profesiones públicas. En el Piamonte de finales del siglo XIX, la Universidad de Turín admitía mujeres, pero los colegios profesionales no las aceptaba, o solo lo hacían de forma excepcional y revocable.

Su nombre se asocia con la ley italiana que, después de la Primera Guerra Mundial, abrió a las mujeres el acceso a cargos públicos. La ley Sacchi de 1919 eliminó la autorización marital y permitió el ingreso de las mujeres a ciertos empleos y profesiones. Poët se benefició de esa norma al año siguiente. Por eso, su biografía suele dividirse en dos etapas: la de formación y primera inscripción (1855–1884) y la de ejercicio limitado y posterior reconocimiento (1884–1920), seguida de sus últimos años como abogada y activista (1920–1949).

2. Primeros años y formación[editar]

Lidia Poët nació en 1855 en una aldea del valle de Germanasca, en el Piamonte. Las fuentes no coinciden del todo al nombrar la aldea exacta: la Wikipedia en español la sitúa en Traversella, una localidad perteneciente a Perrero, mientras que la Wikipedia en inglés menciona una aldea llamada Traverse, también dentro del territorio de Perrero.[1] Lo que sí es consistente es que nació en el valle Germanasca, una zona de tradición occitana y valdense, en una familia acomodada. La confesión valdense de la familia es relevante porque la comunidad valdense del Piamonte, minoritaria y perseguida en siglos anteriores, valoraba la educación y la participación de las mujeres en la vida cultural y religiosa.

Siendo adolescente, Lidia Poët se mudó con su familia a Pinerolo, donde residía su hermano mayor, Giovanni Enrico Poët, propietario de un bufete de abogados. La presencia de un hermano abogado facilitó que Lidia Poët entrara en contacto desde joven con la práctica jurídica. Asistió al “Collegio delle Signorine di Bonneville” en Aubonne, Suiza, donde obtuvo el título de Maestra Superiore Normale y, tres años después, el de maestra de inglés, alemán y francés. Esta etapa suiza le dio una formación lingüística poco común para una mujer italiana de su época y la familiarizó con entornos educativos protestantes.

De regreso en Pinerolo, continuó sus estudios. En 1877 obtuvo su diploma de educación secundaria en la escuela Giovanni Battista Beccaria de Mondovì. Al año siguiente, en 1878, se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Turín. Se licenció en derecho el 17 de junio de 1881, tras defender una tesis sobre la condición de la mujer en la sociedad y sobre el derecho al voto femenino. La elección del tema es indicativa: su primer trabajo académico importante ya anticipaba las reivindicaciones que marcarían su vida.[2]

Durante los dos años siguientes a su licenciatura, Poët ejerció práctica forense en el despacho del abogado y senador Cesare Bertea, en Pinerolo, y asistió a sesiones de los tribunales. En ese período completó los requisitos prácticos que se exigían a los aspirantes a la profesión legal.

3. Trayectoria[editar]

3.1 Admisión y revocación (1883-1884)[editar]

Tras completar su formación, Lidia Poët aprobó el examen de habilitación profesional y solicitó la inscripción en el Colegio de Abogados y Fiscales de Turín. La solicitud suscitó un debate inmediato. Se opusieron los abogados Desiderato Chiaves, exministro del Interior, y Federico Spantigati, quien, en señal de protesta, renunció al colegio después de que la moción de admisión fuera sometida a votación y aceptada.[3] En cambio, el presidente de la orden, Saverio Francesco Vegezzi, y otros cuatro consejeros —Carlo Giordana, Tommaso Villa, Franco Bruno y Ernesto Pasquali— se mostraron favorables a la inscripción. Argumentaron que “según las leyes civiles italianas, las mujeres son ciudadanas como los hombres”.

El 9 de agosto de 1883, Lidia Poët se convirtió en la primera mujer admitida para ejercer la abogacía en la Italia moderna. La admisión no fue unánime y la votación se resolvió por un margen amplio pero no absoluto: según algunas fuentes, fue aprobada con 45 votos a favor de 50 emitidos.[4] Sin embargo, el Fiscal General del Reino recurrió la decisión ante el Tribunal de Apelación de Turín. El 11 de noviembre de 1883, la corte accedió a la solicitud del fiscal y ordenó la eliminación de Poët del registro de abogados.

Poët presentó recurso ante el Tribunal de Casación italiano. El recurso fue rechazado: el alto tribunal confirmó la decisión del Tribunal de Apelación y declaró que “las mujeres no pueden ejercer la abogacía”. El argumento central era que la profesión de abogado debía considerarse un “cargo público”. Dado que la admisión de mujeres a los cargos públicos requería una disposición legal expresa, y la ley de abogacía guardaba silencio sobre el punto, los jueces entendieron que no podía interpretarse ese silencio como una admisión. La lógica jurídica de la época operaba a favor de la exclusión.

La anulación produjo un intenso debate en la prensa italiana. La mayoría de los periódicos, según la Wikipedia en español, apoyaba que las mujeres pudieran desempeñar roles públicos. El caso fue uno de los primeros grandes debates públicos modernos sobre el acceso de las mujeres a las profesiones jurídicas en Italia. Sin embargo, el debate no cambió de inmediato la ley. Poët fue excluida del colegio y no pudo ejercer la abogacía de forma plena durante más de tres décadas.

3.2 Ejercicio profesional junto a su hermano (1884-1920)[editar]

Pese a la anulación de su inscripción, Lidia Poët siguió trabajando en el despacho de su hermano Giovanni Enrico Poët. Realizaba tareas sustantivas propias de la profesión: atendía asuntos de clientes, preparaba estrategias, redactaba documentos y gestionaba el despacho. Según las fuentes disponibles, su papel práctico era el de una abogada, aunque no podía firmar comunicaciones formales como tal ni intervenir de manera directa en los tribunales.[5] Cuando su hermano viajaba anualmente a Vichy, en Francia, ella se hacía cargo por completo del despacho. Si era necesario defender un caso ante un tribunal, recurría a colegas varones para que actuaran formalmente en nombre de los clientes.

Este período muestra una de las paradojas más claras de la exclusión profesional de las mujeres en la Italia liberal: una persona formada en derecho podía llevar casos, asesorar a clientes y sostener la rutina de un bufete, pero no podía firmar ni alegar en sala porque la colegiación se lo impedía. La práctica laboral de Poët fue, por tanto, una forma de ejercicio profesional de hecho, tolerado en el entorno inmediato pero sin reconocimiento formal.

3.3 Reinscripción y últimos años (1920-1949)[editar]

Al final de la Primera Guerra Mundial, el marco legal italiano cambió. La ley número 1176 del 17 de julio de 1919, conocida como ley Sacchi, abolió la autorización marital y permitió a las mujeres el acceso a los cargos públicos, con excepción del poder judicial, la política y los cargos militares. Esta ley fue el instrumento que permitió la readmisión de Lidia Poët en el colegio de abogados.

En 1920, a los 65 años, Lidia Poët fue inscrita nuevamente en el Colegio de Abogados y Fiscales de Turín y reconocida oficialmente como abogada. Se convirtió así en la primera mujer abogada de Italia. La tardanza de su reconocimiento formal es un dato central en su biografía: Poët ya había completado su formación en 1881 y su primera admisión se había producido en 1883, más de tres décadas antes.

En 1922 se convirtió en presidenta del comité pro voto femenino de Turín. Murió en Diano Marina, un balneario de la Liguria, el 25 de febrero de 1949, a los 93 años. Fue enterrada en el cementerio de San Martino, en Perrero.

4. Activismo por los derechos de la mujer[editar]

Lidia Poët no fue solo una profesional del derecho; también fue activista por los derechos de las mujeres y por la emancipación femenina. Se integró al Consejo Nacional de Mujeres Italianas (CNDI) desde su fundación en 1903. En ese espacio, dirigió el trabajo de la sección jurídica en los primeros congresos del CNDI, en 1908 y 1914.[6] Su rol consistió en articular las demandas de reforma legal desde una perspectiva técnica, combinando su experiencia jurídica con las reivindicaciones del movimiento feminista de la época.

Participó en varios congresos penitenciarios internacionales, donde se trataban los derechos de los reclusos y de los menores. Esa participación la conectó con redes de reforma social más amplias, no limitadas al entorno italiano. Fue activa en la defensa de los derechos de los menores, de las mujeres y de los marginados, y apoyó el sufragio femenino. Su trayectoria se inscribe en la corriente del feminismo liberal y reformista italiano, que buscaba ampliar los derechos de las mujeres dentro del orden jurídico existente, sin romper con la monarquía ni con el liberalismo constitucional.

La sección jurídica que coordinaba en el CNDI sirvió para dar forma técnica a propuestas que luego fueron retomadas en la legislación de 1919 y en los debates posteriores. Aunque la ley de 1919 mantuvo exclusiones importantes —por ejemplo, en el poder judicial—, fue un hito para el acceso de las mujeres a la administración pública y a las profesiones liberales.

5. Reconocimientos y memoria[editar]

Durante mucho tiempo, la figura de Lidia Poët fue recordada sobre todo en círculos jurídicos y en estudios sobre la mujer en la Italia liberal. En las últimas décadas, su nombre ganó visibilidad pública gracias a la serie de Netflix y a la renovación del interés historiográfico sobre las mujeres profesionales del siglo XIX.

El 28 de julio de 2021, el Consejo del Colegio de Abogados de Turín le dedicó una placa conmemorativa en los jardines del Palacio de Justicia de Turín. La placa reconoce su papel como pionera y su vínculo con la ciudad donde estudió y trabajó.

Existen escuelas con su nombre en Pinerolo y en Frossasco.[7] Las ciudades de Livorno y San Giovanni Rotondo le han dedicado calles. El reconocimiento sobre el territorio italiano es mayor en el Piamonte, región de su nacimiento y de su formación, pero también se extiende a otras regiones. Su figura no tiene la presencia masiva de otros símbolos italianos, pero su nombre aparece con frecuencia en trabajos académicos sobre la historia de la abogacía femenina, en ensayos sobre la emancipación femenina y en libros de derecho comparado.

En 2023 se estrenó en Netflix la serie La ley de Lidia Poët, basada en su figura y protagonizada por Matilda De Angelis.[8] La serie combina elementos biográficos reales con una trama de ficción y romance, ambientada en la Turín de finales del siglo XIX. No es una adaptación documental de su vida: se toma libertades creativas con los casos y con la cronología. Sin embargo, utiliza como punto de partida el hecho histórico de la inscripción de Poët en el colegio de abogados y su posterior anulación.

La serie contribuyó a que la figura de Poët alcanzara una audiencia global, especialmente en plataformas de streaming. En países de habla hispana, el título se difundió bajo la forma La ley de Lidia Poët, y la serie quedó disponible en Netflix con doblaje y subtítulos en español, práctica habitual de la plataforma para sus estrenos internacionales.[9] El personaje ganó notoriedad en redes sociales y en la prensa de espectáculos de España y América Latina, sobre todo por la popularidad previa de Matilda De Angelis.

7. Bibliografía y fuentes[editar]

  • Cristina Ricci, Lidia Poët. Vida y luchas de la primera abogada italiana, pionera de la emancipación femenina, Graphot & LAR Editori, Turín, 2022.
  • Clara Bounous, La toga negada. De Lidia Poët a la situación actual de Turín, Pinerolo, 1997.
  • Ferdinando Santoni de Sio, La mujer y el abogado, Roma, 1884 (2 vols.).
  • Montgomery H. Throop, “Woman and the Legal Profession”, Albany Law Journal, 13 de diciembre de 1884, pp. 464-467.
  • Marino Raichich, “Escuela secundaria, universidad, profesiones: un camino difícil”, en Simonetta Soldani (ed.), La educación de las mujeres: Escuelas y modelos de vida femenina en la Italia del siglo XIX, Milán, 1989, pp. 151-153.
  • James C. Albisetti, “Portia ante portas. Las mujeres y la profesión legal en Europa, ca. 1870-1925”, Journal of Social History, verano de 2000.
  • Concetta Brigadeci y Eleonora Cirant (eds.), Empleados y profesionales. Documentos y Noticias, Unión Nacional de Mujeres, 2016.

  1. La Wikipedia en español indica “aldea de Traversella, perteneciente a la localidad de Perrero”; la Wikipedia en inglés, en cambio, se refiere a “hamlet of Traverse” dentro de Perrero. Es posible que se trate de nombres diferentes de la misma aldea o de una variante de transcripción del topónimo local, pero la discrepancia no está resuelta en las fuentes disponibles. ↩︎

  2. El título exacto de la tesis no se conserva en las fuentes consultadas, pero sí su orientación temática: la condición de la mujer en la sociedad y el derecho al voto femenino. ↩︎

  3. La renuncia de Federico Spantigati a la orden fue una protesta contra la admisión de Poët; las fuentes la mencionan, aunque no detallan su fecha exacta ni las circunstancias formales de la dimisión. ↩︎

  4. La cifra de 45 votos a favor de 50 emitidos proviene de la Wikipedia en inglés. La Wikipedia en español no indica el desglose de la votación. Conviene contrastar la cifra con actas del Colegio de Abogados de Turín. ↩︎

  5. Kay, Fiona M. (2007), “The Social Significance of the World’s First Women Lawyers”, Osgoode Hall Law Journal, vol. 45, n.º 2, p. 410, describe cómo Poët no podía firmar letras ni alegar ante los tribunales, aunque en la práctica desempeñaba el trabajo de abogada. ↩︎

  6. La fecha de fundación del Consejo Nacional de Mujeres Italianas, 1903, y la coordinación de la sección jurídica por Poët en los congresos de 1908 y 1914 proceden de la Wikipedia en español, que cita como soporte el libro Business Law in the Global Market Place. ↩︎

  7. La existencia de una escuela con su nombre en Frossasco debe verificarse con fuentes administrativas o educativas italianas. La Wikipedia en español la menciona, pero no proporciona enlace directo a un sitio oficial. ↩︎

  8. La fecha de estreno de la serie en Netflix se sitúa en 2023. La referencia citada es un artículo de Cinemanía (España) de 2024, que menciona la serie como basada en hechos reales y protagonizada por Matilda De Angelis. ↩︎

  9. El doblaje y subtitulado en español de la serie es práctica de Netflix para las series internacionales, pero no se ha verificado en esta consulta con un comunicado oficial de la plataforma. ↩︎