Lucas Zelarayán
| Lucas Zelarayán | |
|---|---|
| Nombre completo | Lucas Manuel Zelarayán |
| Apodo | Chino |
| Nacimiento | 20 de junio de 1992 Córdoba, Argentina |
| Nacionalidad | Argentina / Armenia |
| Altura | 1,72 m |
| Peso | 73 kg |
| Posición | Mediocampista ofensivo |
| Club actual | Club Atlético Belgrano |
| Dorsal | 10 |
| Selección | Armenia |
| Debut internacional | 8 de octubre de 2021 |
1. Resumen[editar]
Lucas Manuel Zelarayán (en armenio: Լուկաս Մանուել Զելարայան; Córdoba, 20 de junio de 1992) es un futbolista argentino, nacionalizado armenio, que juega como mediocampista ofensivo en el Club Atlético Belgrano de la Primera División de Argentina y en la selección de fútbol de Armenia. Es conocido popularmente por su apodo «Chino».
Formado en las divisiones inferiores de Belgrano, debutó profesionalmente en 2012 y tuvo un primer ciclo destacado en el club cordobés, que lo llevó a ser considerado uno de los mejores jugadores de la liga argentina en 2015. En 2016 pasó a Tigres de la UANL de México, donde ganó tres títulos de la Liga MX y tres Campeón de Campeones. En 2020 fue transferido a Columbus Crew de la Major League Soccer (MLS), con el que conquistó la MLS Cup y fue elegido Jugador Más Valioso de la final. Posteriormente jugó en Al-Fateh de Arabia Saudita y en 2025 regresó a Belgrano.
Debido a su ascendencia armenia, desde 2021 representa a la selección nacional de Armenia, con la que ha disputado más de veinte partidos y ha marcado cinco goles.
2. Primeros años y formación[editar]
Zelarayán nació en la ciudad de Córdoba, Argentina, el 20 de junio de 1992. De ascendencia armenia, su apodo «Chino» lo acompaña desde la infancia, aunque el origen exacto de este sobrenombre no está documentado con precisión.[1] Creció identificado con Belgrano, club del que es hincha confeso y del que más tarde se convertiría en figura.
Su formación futbolística comenzó en equipos de barrio de Córdoba. Pasó por las inferiores de Las Estrellas, Club Universitario de Córdoba y Club Deportivo Atalaya, antes de incorporarse a las divisiones juveniles de Belgrano, completando allí su etapa formativa entre 2008 y 2012.
3. Trayectoria[editar]
3.1 Club Atlético Belgrano (2012-2015)[editar]
Debutó con la camiseta de Belgrano el 24 de abril de 2012, a los 19 años, en un partido contra Rosario Central por los octavos de final de la Copa Argentina. Ese ingreso, como suplente en el segundo tiempo, marcó el inicio de su carrera profesional. En la Primera División argentina debutó el 2 de marzo de 2013, reemplazando a Jorge Velázquez en una derrota como visitante ante Newell's Old Boys.
Su primer gol profesional llegó el 7 de abril de 2014, en la victoria de Belgrano 2-1 sobre River Plate, en un partido en el que su tanto significó el desnivel a favor del conjunto cordobés. A partir de la temporada 2014, se consolidó como titular y se convirtió en pieza importante del equipo.
En 2015, Zelarayán tuvo su temporada más destacada en este primer ciclo: la prensa argentina lo eligió como el Mejor Jugador de la Liga, votación en la que participaron 103 periodistas de Córdoba y el interior del país. El 5 de diciembre de 2015 disputó su último partido antes de su salida, frente a Colón por la Liguilla Pre Sudamericana, con la cinta de capitán y una emotiva despedida del público cordobés.
3.2 Tigres de la UANL (2016-2019)[editar]
El 21 de diciembre de 2015, Zelarayán firmó con Tigres de la UANL de la Liga MX. Debutó el 10 de enero de 2016, ingresando como sustituto de Rafael Sóbis en la derrota 1-0 ante Toluca. Su primer gol en México llegó el 5 de febrero de ese año, en la victoria 3-1 ante Jaguares de Chiapas.
Durante su estadía en Tigres, conformó un equipo que conquistó varios títulos nacionales. Ganó la Liga MX en los torneos Apertura 2016, Apertura 2017 y Clausura 2019, y el Campeón de Campeones en las ediciones 2015-16, 2016-17 y 2017-18. También fue parte del plantel campeón de la Campeones Cup 2018.
Entre 2018 y 2019 sufrió una lesión que lo alejó de las canchas durante varios meses, regresando en marzo de 2019 en un partido de la Liga de Campeones de la CONCACAF ante Houston Dynamo. En total con Tigres disputó 113 partidos de liga y marcó 21 goles, según los registros estadísticos de su paso por México.
3.3 Columbus Crew (2020-2023)[editar]
A fines de 2019, Columbus Crew anunció la incorporación de Zelarayán como Jugador Designado, en una transferencia reportada en 8 millones de dólares. Debutó en la MLS el 1 de marzo de 2020, marcando el gol de la victoria 1-0 ante New York City FC.
En su primera temporada en Estados Unidos, lideró al equipo en la MLS Cup 2020. En la final del 12 de diciembre de 2020, Columbus Crew goleó 3-0 a Seattle Sounders, con dos goles y una asistencia de Zelarayán, quien fue elegido Jugador Más Valioso de la final. También fue nombrado Novato del Año de la MLS en 2020.
En la temporada 2021 se consolidó como referente ofensivo del equipo. Marcó cinco goles de tiro libre a lo largo del año, dos de ellos en un mismo partido ante New York City FC, y fue reconocido en dos ocasiones como Jugador de la Semana de la MLS. Al finalizar la temporada firmó una extensión de contrato hasta 2024, con opción a 2025.
El 5 de octubre de 2022 anotó un tiro libre desde 56 yardas (aproximadamente 51 metros) en un partido ante Charlotte FC, considerado en su momento el gol de tiro libre de más larga distancia en la historia de la MLS. En 2022 fue elegido Jugador del Mes de la MLS en febrero-marzo y participó del Juego de las Estrellas de la MLS en 2021 y 2023. En su ciclo en Columbus Crew, marcó nueve goles de tiro libre, récord del club.
El 23 de julio de 2023 disputó su último partido con Columbus Crew, ante St. Louis City SC por la Leagues Cup, convirtiendo un gol de tiro libre. En sus tres años y medio en el club, disputó un total de 106 partidos y marcó 42 goles.
3.4 Al-Fateh (2023-2024)[editar]
El 31 de julio de 2023, Columbus Crew anunció la transferencia de Zelarayán a Al-Fateh de la Liga Profesional Saudí. En su primera temporada en Arabia Saudita disputó 30 partidos de liga, marcó 8 goles y repartió 9 asistencias. En la temporada 2024-25, antes de su salida, disputó 11 partidos de liga y marcó 1 gol.
En 2024 fue elegido para conformar el once ideal de la Liga Profesional Saudí, reconocimiento que lo ubicó por encima de algunas figuras internacionales de aquel torneo, según recogieron medios argentinos.[2] En total, con Al-Fateh acumuló 43 partidos, 9 goles y 11 asistencias en clubes.
3.5 Regreso a Belgrano (2025-presente)[editar]
Tras dos temporadas en Arabia Saudita, se concretó el regreso de Zelarayán a Belgrano, el club donde se formó y debutó. Firmó contrato hasta finales de 2027 con la institución de barrio Alberdi. Su retorno significó un acontecimiento importante para la afición cordobesa, que mantuvo siempre un vínculo cercano con el jugador.
En sus reapariciones con Belgrano, volvió a convertirse en pieza clave y capitán del equipo. En el Torneo Apertura 2026 de la Primera División argentina, Zelarayán condujo a Belgrano a la conquista del campeonato, según fuentes que lo describen como el mejor jugador del torneo, con 4 goles y 2 asistencias en esa campaña. Ese título permitió a Belgrano clasificar a la Copa Libertadores del año siguiente. Aunque algunos registros periodísticos daban cuenta del logro, los datos estadísticos precisos del torneo aún requieren verificación en fuentes primarias.[3]
4. Selección nacional[editar]
Zelarayán cuenta con la nacionalidad armenia y decidió representar a la selección de Armenia. Existe ambigüedad en las fuentes sobre si su ascendencia armenia proviene de su madre o de su padre: mientras algunas versiones periodísticas señalan que su madre es armenia, otras indican que la ascendencia llega por vía paterna. Lo que no está en discusión es su doble nacionalidad y su compromiso con la selección armenia.
Debutó con Armenia el 8 de octubre de 2021, en un empate 1-1 ante Islandia por la clasificación para el Mundial 2022. En ese partido, dio la asistencia del gol armenio. Marcó sus primeros goles internacionales el 16 de junio de 2023, en la victoria 4-2 sobre Gales en Cardiff, por la clasificación a la Eurocopa 2024, donde anotó un doblete.
En noviembre de 2023 volvió a marcarle a Gales, esta vez en Ereván, en el empate 1-1. En septiembre y octubre de 2024 sumó dos goles más en la Liga de Naciones de la UEFA, ante Letonia y las Islas Feroe respectivamente. Hasta el 14 de octubre de 2025, registraba 26 partidos internacionales y 5 goles con la selección armenia.
5. Estilo y características[editar]
Zelarayán se desempeña principalmente como mediocampista ofensivo, aunque a lo largo de su carrera ha jugado también por las bandas y como volante interior. Se destaca por su técnica individual, visión de juego y capacidad de pase. Su golpeo de balón es una de sus principales virtudes, especialmente en tiros libres: ha marcado goles de larga distancia tanto en la MLS como en el fútbol internacional.
Compañeros de Columbus Crew han destacado su limpieza al impactar el balón, comparándolo con especialistas de primer nivel mundial. Su capacidad para generar peligro desde afuera del área y para asistir en el último tercio lo convirtió en un jugador determinante en cada una de las ligas donde compitió.
Además de su aporte ofensivo, se destaca por su regularidad y por su capacidad de asumir responsabilidades en los momentos importantes, como lo demuestra su desempeño en finales y partidos eliminatorios, tanto en México como en Estados Unidos.
6. Palmarés y récords[editar]
6.1 Títulos nacionales e internacionales[editar]
Tigres de la UANL:
| Título | Año |
|---|---|
| Liga MX (Apertura) | 2016 |
| Liga MX (Apertura) | 2017 |
| Liga MX (Clausura) | 2019 |
| Campeón de Campeones | 2016 |
| Campeón de Campeones | 2017 |
| Campeón de Campeones | 2018 |
| Campeones Cup | 2018 |
Columbus Crew:
| Título | Año |
|---|---|
| MLS Cup | 2020 |
| Campeones Cup | 2021 |
Belgrano:
| Título | Año |
|---|---|
| Primera División de Argentina (Apertura) | 2026 |
6.2 Distinciones individuales[editar]
| Distinción | Año |
|---|---|
| Mejor Jugador de la Liga (Premios PODIO, Argentina) | 2015 |
| Novato del Año de la MLS | 2020 |
| Jugador Más Valioso de la MLS Cup | 2020 |
| MLS All-Star | 2021, 2023 |
| Jugador del Mes de la MLS | Febrero/marzo 2022 |
| Once ideal de la Liga Profesional Saudí | 2024 |
6.3 Récords y logros destacados[editar]
- Gol de tiro libre de mayor distancia en la historia de la MLS: 56 yardas (aprox. 51 metros), anotado ante Charlotte FC el 5 de octubre de 2022.
- Récord del club Columbus Crew en goles de tiro libre: 9.
- Gol de más de 50 metros en la MLS, anotado ante Chicago Fire el 10 de junio de 2023.
7. Vida pública y legado[editar]
Zelarayán es una figura muy querida por la afición de Belgrano, club del que es hincha y al que regresó en 2025 después de una década en el extranjero. Su despedida en 2015, con más de 55.000 espectadores coreando su nombre, quedó en la memoria del fútbol cordobés.
En México, su paso por Tigres coincidió con una de las épocas más ganadoras del club, integrante de un plantel que dominó la Liga MX entre 2016 y 2019. En Columbus Crew, su actuación en la MLS Cup 2020 lo consagró como una de las figuras más importantes de la historia reciente de la franquicia.
Su decisión de representar a Armenia le abrió un vínculo internacional con la diáspora armenia, que celebra su presencia en la selección nacional. Zelarayán se convirtió en uno de los futbolistas de ascendencia armenia más reconocidos del fútbol mundial.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Zelarayán es un jugador con fuerte arraigo en Argentina, particularmente en Córdoba. Los medios de esa provincia, como La Voz del Interior y Cadena 3, siguieron su carrera internacional de manera continua, reflejando sus logros en México, Estados Unidos y Arabia Saudita.
En México, su paso por Tigres lo posicionó como una figura conocida del fútbol mexicano, asociado a una generación multicampeona. En el resto de Hispanoamérica, su visibilidad creció a partir de la MLS, en particular por su actuación estelar en la final de 2020 y sus goles de tiro libre de larga distancia.
Para el público hispanohablante de Estados Unidos, Zelarayán fue una de las estrellas de la MLS durante el ciclo 2020-2023, con repercusión en medios como Diario AS y ESPN Deportes.
En fuentes periodísticas argentinas, el apodo «Chino» aparece como parte de su infancia en Córdoba, aunque no existe una única versión documentada sobre su origen. ↩︎
Medios cordobeses como El Doce y Canalshow Sport difundieron en enero de 2025 que Zelarayán integró el once ideal de la Saudi Pro League en 2024. ↩︎
La victoria de Belgrano en el Torneo Apertura 2026 se menciona en registros consultados, pero conviene contrastar los detalles exactos con la AFA y las tablas oficiales del torneo. ↩︎