Luis Merlo
| Luis Merlo | |
|---|---|
| Nombre completo | Luis María Larrañaga Merlo |
| Nacimiento | 13 de junio de 1966 Madrid, España |
| Ocupación | Actor |
| Años activo | 1985–presente |
| Padres | Carlos Larrañaga María Luisa Merlo |
| Familia | Amparo Larrañaga (hermana) Kako Larrañaga (hermano) Pedro Larrañaga (hermano) Maribel Verdú (cuñada) Ismael Merlo (abuelo materno) Amparo Rivelles (tía) |
Luis Merlo, nacido como Luis María Larrañaga Merlo (Madrid, 13 de junio de 1966), es un actor español conocido principalmente por su trabajo en teatro y televisión. Alcanzó especial notoriedad en España por sus papeles como Mauricio "Mauri" Hidalgo en Aquí no hay quien viva, Héctor de la Vega en El internado y Bruno Quiroga en La que se avecina. Pertenece a una de las dinastías actorales más reconocidas del país, hijo de Carlos Larrañaga y María Luisa Merlo, y nieto del también actor Ismael Merlo.
1. Resumen[editar]
La carrera de Luis Merlo abarca más de cuatro décadas en los escenarios y en la pantalla. Se formó en arte dramático y debutó en 1985 en una producción de Salomé dirigida por Mario Gas[sin verificar] bajo la compañía de Núria Espert. Su primer papel cinematográfico llegó en 1986 con Hay que deshacer la casa, película en la que apareció junto a su tía política, la actriz Amparo Rivelles. A partir de entonces alternó proyectos teatrales con participaciones televisivas.
En la pequeña pantalla, sus primeros papeles regulares fueron en series como Compuesta y sin novio, Canguros y Señor alcalde. El gran salto de popularidad le llegó en 2003 con Aquí no hay quien viva, comedia coral de Antena 3 en la que interpretó durante varias temporadas al periodista homosexual Mauricio Hidalgo, conocido por los espectadores como "Mauri". Posteriormente protagonizó El internado (2007–2010) y, desde 2016, forma parte del reparto de La que se avecina.
Sobre los escenarios, Merlo ha sido un actor recurrente en montajes de éxito como Tres sombreros de copa, Calígula, Gorda, Tócala otra vez, Sam, El crédito y El método Grönholm. Su labor teatral le ha valido doble reconocimiento en los Premios Fotogramas de Plata, en 2007 y 2010, así como candidaturas a los Premios Mayte de Teatro. En televisión fue reconocido por la Academia de Televisión Española en 2004.
2. Primeros años y formación[editar]
Luis Merlo nació en Madrid el 13 de junio de 1966. Desde niño convivió con el ambiente interpretativo: sus padres, Carlos Larrañaga y María Luisa Merlo, eran actores en activo, y Merlo solía acompañarlos de gira por España, observándolos tanto en escena como entre bastidores.[1]
Tuvo tres hermanos: Amparo Larrañaga, Kako Larrañaga y Pedro Larrañaga. Pedro se casó años después con la actriz Maribel Verdú, con lo que esta pasó a formar parte de su entorno familiar directo. Su hermana Amparo también desarrolló carrera actoral en teatro y televisión.
El propio Merlo ha relatado en diversas entrevistas que creció viendo la interpretación como "algo natural, un juego".[2] Esa familiaridad temprana con el oficio se vio reforzada por la influencia de su abuelo materno, Ismael Merlo, quien se hizo cargo de su educación después de la separación de sus padres. En su etapa infantil, Merlo llegó a grabar un disco de carácter infantil, un hecho sobre el que él mismo bromearía tiempo después.[3]
En su adolescencia, Merlo cursó un año de baile y más tarde se matriculó en Arte Dramático. Al concluir sus estudios, recibió su primera oportunidad profesional de la mano de Mario Gas, quien lo incorporó a la versión de Salomé que la compañía de Núria Espert presentó en 1985. Con ello se inició una trayectoria escénica que no tardó en conectar con el cine y la televisión.
Un detalle particular de su nombre es que con el tiempo el actor ha sido conocido públicamente como Luis Merlo, alterando el orden habitual de los apellidos. Originalmente registrado como Larrañaga Merlo, adoptó como apellido artístico el materno, Merlo.[4]
3. Trayectoria[editar]
3.1. Inicios en teatro y cine (1985–1993)[editar]
El debut profesional de Merlo se produjo en 1985 con la citada Salomé. Un año después estrenó en el cine con Hay que deshacer la casa, dirigida por José Luis García Sánchez[sin verificar]. En la película dio vida a un joven que acosa sexualmente a una señora mayor interpretada por Amparo Rivelles, tía suya en la vida real.
Aquel mismo año se incorporó a la gira de La última luna menguante, montaje dirigido por Manuel Collado. Repitió con Collado en 1987 en Séneca, o el beneficio de la duda, obra protagonizada por José Luis Pellicena. Poco después, Merlo protagonizó su primera película, La señora, en la que interpretó al botones de un hotel.
En 1988, el actor Jesús Puente lo convocó para Los ochenta son nuestros, texto de Ana Diosdado, quien entonces era la segunda esposa de su padre Carlos Larrañaga. En aquel reparto figuraban también su hermana Amparo Larrañaga, Toni Cantó, Lydia Bosch e Iñaki Miramón. Esta obra reforzó la inserción de Merlo en el circuito teatral madrileño.
Al año siguiente, en 1989, llegó su primera incursión televisiva con el programa Pero... ¿esto qué es?, emitido por La 1. Ese debut en televisión coincidió con su participación teatral en Bajarse al moro.
En 1990 protagonizó una versión de Don Juan Tenorio, de José Zorrilla, acompañado por Eva Isanta. Según el propio actor, le resultó especialmente difícil sostener "una mirada de desafío permanente al mundo". Ese año también participó en El baile de los ardientes.
En 1991, su madrastra Ana Diosdado lo dirigió en 321, 322, obra de su autoría. Al terminar esa gira, Merlo alcanzó uno de sus mayores éxitos tempranos en el teatro con Tres sombreros de copa, segunda de las adaptaciones que Gustavo Pérez Puig realizó sobre el texto de Miguel Mihura. Allí interpretó a un joven que, en las horas previas a su boda con una mujer burguesa, descubre un universo de fantasía que se desvanece al final de la función, obligándolo a resignarse a una vida más pragmática y gris.[5]
3.2. Primeros papeles en televisión (1994–2002)[editar]
En 1994, Merlo recibió su primera candidatura a los premios de la Unión de Actores por su trabajo en la serie Canguros, cuyo reparto encabezaba Maribel Verdú. Aunque su participación en la serie fue de solamente tres episodios, el reconocimiento evidenció el peso de la familia en su entorno profesional: años después Verdú se casó con su hermano Pedro Larrañaga.
En 1995 obtuvo el premio al mejor actor otorgado por la asociación Toledo Mágico por Calígula, de Albert Camus, montaje en el que dio vida al emperador romano, acompañado por Jesús Cisneros y Pedro Mari Sánchez bajo dirección de José Tamayo. Este trabajo escénico consolidó su reputación como intérprete capaz de asumir papeles de gran intensidad.
En 1997 participó en El visitante, obra protagonizada por Manuel Galiana en el papel de un Sigmund Freud horrorizado por la expansión del nazismo. En televisión hizo la serie Señor alcalde, encabezada por su padre Carlos Larrañaga. Entre 1998 y 1999 fue parte del reparto de Una de dos, una producción de Telefe que permitió que su nombre circulara con más fuerza en el mercado audiovisual hispanoamericano.
En 2000, Amparo Larrañaga y Maribel Verdú le pidieron que sustituyera a Toni Cantó durante unas representaciones de Las amistades peligrosas. Ese mismo año trabajó con Pilar Bardem en la serie Abierto 24 horas, cuya grabación compaginó con la gira de Te quiero muñeca. En la primera interpretó a Polo, un holgazán que mantenía una relación con su cuñada y que deseaba conocer la identidad de su padre.
En 2002, Merlo y Bardem acudieron en representación de la Unión de Actores a las movilizaciones contra la reforma laboral promovida por el gobierno de turno, el llamado "decretazo". Esa participación sindical lo situó en el debate público, marcando un perfil ciudadano que no abandonó del todo en los años siguientes.[6]
3.3. El éxito con Aquí no hay quien viva (2003–2006)[editar]
El punto de inflexión de su carrera televisiva llegó en 2003. Ese año participó en la efímera London Street, serie creada y protagonizada por Daniel Guzmán, en la que Merlo interpretó a Adolfo, un masajista afincado en Gran Bretaña cuya bisexualidad despertaba inseguridades en su novia Ajo. La serie se suspendió por baja audiencia, pero poco después ambos volvieron a coincidir en Aquí no hay quien viva.
En Aquí no hay quien viva, producida por Antena 3, Merlo interpretó a Mauricio Hidalgo Torres, popularmente conocido como "Mauri". Se trataba de un periodista gay que convivía con su pareja Fernando, interpretado por Adrià Collado. El personaje formó parte de una trama coral que retrataba la vida de una comunidad de vecinos en Madrid. La serie se convirtió en un fenómeno de audiencia en España y multiplicó la fama de Merlo.
El papel de Mauri permitió abordar de forma naturalista una relación homosexual en una serie de gran audiencia, lo que también suscitó críticas por parte del Foro de la Familia, que reprobó que los personajes formaran una pareja homosexual con un niño. La Asociación de Usuarios de la Comunicación salió en defensa de los actores.[7] Aquella controversia reforzó la relevancia pública de la serie y del propio actor.
Mientras rodaba Aquí no hay quien viva, Merlo participó en el montaje teatral Excusas, basado en una obra de Joel Joan y en el que compartió escenario con Melani Olivares y Pepón Nieto. En 2004 el actor fue distinguido por la Academia de Televisión Española como mejor actor por su trabajo en Aquí no hay quien viva.
En 2005 protagonizó junto a Teté Delgado, Lidia Otón e Iñaki Miramón la obra Gorda, de Neil LaBute. El montaje se prolongó durante varias temporadas y le reportó una nominación y un premio Fotogramas de Plata. En 2006 compaginó las representaciones de Gorda con la filmación de uno de los episodios más recordados de Aquí no hay quien viva, el de la boda de Mauri y Fernando.
3.4. El internado y consolidación (2007–2015)[editar]
Cuando Aquí no hay quien viva terminó, sus responsables ofrecieron a Merlo un papel en La que se avecina, pero el actor lo rechazó al considerar que podía ser un sucedáneo de Mauri. A los pocos días, en febrero de 2007, aceptó el papel protagonista de El internado, serie de Globomedia para Antena 3.
En El internado, Merlo interpretó a Samuel Espí Lázaro, conocido como Héctor de la Vega. El personaje era el director de un internado ubicado en un bosque, en el que ocurrían una serie de misterios. La serie se estrenó el 24 de mayo de 2007 y registró un 25 % de cuota de pantalla en su episodio inaugural. El reparto incluía a Amparo Baró, Natalia Millán y otros actores ya consagrados. Merlo permaneció en la serie hasta su final en 2010.[8]
Paralelamente a El internado, el actor continuó cosechando reconocimientos. Por su trabajo en Gorda obtuvo en 2007 el Fotogramas de Plata como mejor actor de teatro. Ese mismo año fue nominado al TP de Oro y al Fotogramas de Plata como mejor actor de televisión por El internado. En 2008–2009 retomó el teatro con Arte, obra de Yasmina Reza.
Entre 2010 y 2012 protagonizó Tócala otra vez, Sam, adaptación española de la comedia de Woody Allen. Su interpretación le valió en 2010 un nuevo Fotogramas de Plata. En 2013 participó en Deseo y a continuación estrenó El crédito, obra de Jordi Galceran, con la que permaneció de gira hasta 2016 y por la que fue candidato al Fotogramas de Plata en 2013. En 2016 dio inicio a la larga temporada de El test, otro montaje de gran éxito que se mantuvo en cartel hasta 2019.
3.5. La que se avecina y teatro reciente (2016–presente)[editar]
En 2016, Merlo se incorporó al reparto de la novena temporada de La que se avecina, la serie que años antes había rechazado. Allí se reencontró con antiguas compañeras de Aquí no hay quien viva, como Eva Isanta y Vanesa Romero. Su personaje, Bruno Quiroga Linares, es un paciente de Judith, interpretada por Cristina Castaño. La incorporación permitió al actor renovar su repertorio de papeles televisivos y volver al público mayoritario de Telecinco.
Entre 2020 y 2023 participó en el reestreno de El método Grönholm, de Jordi Galceran, en el Teatro Alcázar de Madrid. La obra, estrenada originalmente años antes, se había convertido en uno de los fenómenos del teatro español contemporáneo. Merlo asumió uno de los roles centrales en un montaje que alternó funciones en Madrid y gira.
En 2024–2025 intervino en Conspiranoia, u otro montaje de largo recorrido que mezclaba comedia y reflexión social. Desde 2025 protagoniza Un Dios salvaje, sobre el texto de Yasmina Reza, confirmando su continuidad como intérprete teatral de referencia en España.[9]
En 2026, el actor fue anunciado como concursante de una edición de Top Chef: Dulces y famosos en La 1, si bien abandonó voluntariamente el programa.[10]
4. Estilo y características[editar]
Merlo es descrito a menudo como un actor de formación eminentemente teatral, acostumbrado al escenario desde la infancia. En sus papeles televisivos ha mostrado una inclinación por personajes entre la comedia y el drama, con frecuencia dotados de un trasfondo emocional complejo. Su interpretación de Mauri en Aquí no hay quien viva combinaba humor e inteligencia, y fue uno de los primeros personajes homosexuales de una serie española de gran audiencia tratados sin estridencias. En El internado, en cambio, asumió un papel más contenido, próximo al suspense.
Sobre las tablas, Merlo ha alternado el repertorio clásico con la comedia contemporánea. Su trabajo en Tócala otra vez, Sam mostró su facilidad para el ritmo verbal y el personaje neurótico de herencia alleniana. En El crédito y El método Grönholm, de Jordi Galceran, desarrolló una actuación basada en duelos actorales y en la dosificación de la información, una de las claves del teatro de texto español de las últimas décadas.
5. Palmarés y récords[editar]
Luis Merlo ha recibido premios y nominaciones tanto por su trabajo en televisión como en teatro. A continuación se recoge un resumen de los reconocimientos más documentados.
[ Desplegar / Plegar ]
Premios de la Academia de Televisión Española[editar]
| Año | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2004 | Mejor actor de televisión | Aquí no hay quien viva | Ganador |
Fotogramas de Plata[editar]
| Año | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2013 | Mejor actor de teatro | El crédito | Nominado |
| 2010 | Mejor actor de teatro | Tócala otra vez, Sam | Ganador |
| 2007 | Mejor actor de televisión | El internado | Nominado |
| 2007 | Mejor actor de teatro | Gorda | Ganador |
| 2006 | Mejor actor de teatro | Gorda | Nominado |
| 2004 | Mejor actor de televisión | Aquí no hay quien viva | Nominado |
TP de Oro[editar]
| Año | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2007 | Mejor actor de televisión | El internado | Nominado |
| 2005 | Mejor actor de televisión | Aquí no hay quien viva | Nominado |
| 2004 | Mejor actor de televisión | Aquí no hay quien viva | Nominado |
| 2003 | Mejor actor de televisión | Aquí no hay quien viva | Nominado |
Unión de Actores[editar]
| Año | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2003 | Mejor actor secundario de televisión | Aquí no hay quien viva | Ganador |
| 1994 | Mejor interpretación secundaria de televisión | Canguros | Nominado |
| 1994 | Mejor interpretación protagonista de teatro | Calígula | Nominado |
Otros reconocimientos[editar]
| Año | Premio | Categoría | Trabajo | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 2007 | Festival de cine y televisión de Islantilla | Camaleón de Oro al Mejor Actor Español de Ficción Televisiva | El internado | Ganador |
| 2004 | Premios Mayte de Teatro | Mejor intérprete teatral | Excusas | Nominado |
| 1998 | Premios Mayte de Teatro | Mejor intérprete teatral | El visitante | Nominado |
| 2006 | Memorial Luis Parreño | Calidad en el teatro | — | Ganador |
| 2004 | Asociación de Amigos del Teatro | II Premio Luis Parreño a la Calidad en el teatro | — | Ganador |
El número exacto de galardones acumulados a lo largo de su carrera varía según la fuente, pues no todas las citas distinguen claramente entre premios, reconocimientos honoríficos y menciones especiales. En las tablas anteriores se incluyen tanto los premios competitivos como los reconocimientos de asociaciones teatrales.
6. Vida pública y legado[editar]
Luis Merlo forma parte de una de las estirpes actorales más importantes del panorama escénico y televisivo español. Hijo de dos actores, nieto de Ismael Merlo y sobrino de Amparo Rivelles, su nombre quedó muy pronto asociado al oficio familiar. A diferencia de otros intérpretes de su generación, Merlo ha combinado una presencia constante en televisión con una carrera teatral sostenida, sin abandonar nunca los escenarios.
Su interpretación de Mauri en Aquí no hay quien viva se considera uno de los hitos en la representación de personajes homosexuales en la televisión española de comienzos del siglo XXI. El personaje no quedó reducido a la trama de pareja ni al guiño cómico, sino que participó en historias de amistad, convivencia vecinal y paternidad. Aquella visibilidad generó debates que, con el tiempo, fueron citados en estudios sobre representación LGTB en el audiovisual español.[11]
En lo sindical, Merlo ha mostrado cierta implicación con la Unión de Actores, participando en movilizaciones durante los primeros años 2000. No obstante, su figura pública se ha centrado sobre todo en su trabajo interpretativo y en la defensa del teatro como espacio de resistencia y cercanía con el público.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Luis Merlo es fundamentalmente un actor del circuito español. Su popularidad en Hispanoamérica proviene sobre todo de las series que protagonizó para Antena 3 y Telecinco, algunas de las cuales circularon por televisión por cable o satélite en distintos países de habla hispana. Series como El internado o La que se avecina han tenido difusión internacional mediante plataformas de streaming, lo que facilitó que su rostro fuera reconocible fuera de España.
Sin embargo, la presencia de Merlo en producciones latinoamericanas como actor es prácticamente nula según las fuentes disponibles. Su vínculo con Iberoamérica se ha dado sobre todo a través de obras catalanas o españolas que se han representado ante público de ese continente, y por la circulación de formatos televisivos. No consta que el actor haya desarrollado una carrera propia en países de la región.[12]
La relación de Merlo con el público hispanoamericano es, por tanto, la de un actor español que se consagró en series y obras de teatro difundidas en su país y que, con el tiempo, alcanzaron proyección internacional en español. Su reconocimiento en América Latina se apoya más en la popularidad de Aquí no hay quien viva y El internado que en trabajos propios realizados en la región.
Su abuelo materno, Ismael Merlo, fue también una figura relevante del teatro español y asumió un papel importante en la educación del niño. La genealogía artística de la familia se remonta varias generaciones atrás. ↩︎
La declaración sobre la infancia artística aparece recogida en la prensa española de la época, aunque conviene contrastarla con las entrevistas más recientes para precisar los matices. ↩︎
El disco es un episodio poco documentado; se sabe de su existencia por testimonios del propio actor, pero no está claro su alcance comercial. ↩︎
Esta modificación de orden de apellidos no es inusual entre actores españoles para distinguirse o simplificar el nombre profesional. ↩︎
La obra, estrenada originalmente en 1932, fue un hito del llamado teatro del absurdo español antes de la Guerra Civil. Las reposiciones de Pérez Puig la consolidaron como clásico del repertorio madrileño. ↩︎
Las protestas contra el "decretazo" de 2002 reunieron a numerosos representantes de la cultura y el cine españoles, aunque los detalles precisos de cada participación suelen reconstruirse a partir de la prensa de la época. ↩︎
Las críticas del Foro de la Familia y la posterior reacción de la Asociación de Usuarios de la Comunicación aparecieron recogidas en medios españoles de la época. El episodio es citado a menudo como ejemplo de los debates sociales que acompañaron a la serie. ↩︎
Las fuentes difieren en la duración exacta del personaje: algunas fichas de la serie registran su participación en torno a 49 episodios, mientras otras la elevan a 52. La discrepancia se debe probablemente a la forma en que se computan los episodios dobles o especiales. ↩︎
La etapa 2024–2025 merece una verificación específica si se quiere precisar fechas exactas de estreno y sustitución de reparto; las cronologías teatrales a menudo se solapan con giras o prórrogas. ↩︎
Esta participación es un dato reciente que conviene confirmar respecto a la fecha de emisión y al número de programas en los que apareció. ↩︎
Distintos análisis académicos y periodísticos han señalado a Aquí no hay quien viva como un punto de inflexión en el tratamiento de la homosexualidad en series españolas de amplia audiencia, aunque no existe un consenso unánime sobre su impacto social. ↩︎
La afirmación debe ser contrastada con datos de distribución actuales, ya que el catálogo de plataformas cambia con frecuencia. Algunas de sus series han estado disponibles en servicios de streaming con alcance latinoamericano, pero conviene verificar la disponibilidad presente. ↩︎