María de las Mercedes de Orleans
| María de las Mercedes de Orleans | |
|---|---|
| Reina consorte de España | |
| Nombre completo | María de las Mercedes Isabel Francisca de Asís Antonia Luisa Fernanda de Todos los Santos |
| Tratamiento | Su Majestad / Su Alteza Real |
| Nacimiento | 24 de junio de 1860 Palacio Real, Madrid, Reino de España |
| Fallecimiento | 26 de junio de 1878 (18 años) Palacio Real, Madrid, Reino de España |
| Sepultura | Catedral de la Almudena, Madrid |
| Casa real | Orleans-Borbón |
| Padre | Antonio de Orleans, duque de Montpensier |
| Madre | María Luisa Fernanda de Borbón, infanta de España |
| Consorte | Alfonso XII, rey de España |
| Reinado | 23 de enero – 26 de junio de 1878 |
| Predecesora | María Victoria dal Pozzo |
| Sucesora | María Cristina de Habsburgo-Lorena |
1. Resumen[editar]
María de las Mercedes de Orleans y Borbón fue reina consorte de España entre el 23 de enero y el 26 de junio de 1878, fecha de su fallecimiento, como esposa del rey Alfonso XII. Nació en Madrid el 24 de junio de 1860 y murió en la misma ciudad a los 18 años, dos días después de cumplir la mayoría de edad, lo que la convierte en una de las reinas consortes con el reinado más breve de la España moderna.[1]
Era hija del príncipe Antonio de Orleans, duque de Montpensier, hijo del rey Luis Felipe I de Francia, y de la infanta María Luisa Fernanda de Borbón, hermana de la reina Isabel II. Por doble vía, Mercedes —como se la conoció popularmente— unía en su persona las casas de Orleans y de Borbón, en un contexto marcado por las tensiones entre su padre y la rama reinante española.
Su matrimonio con Alfonso XII, celebrado en la basílica de Nuestra Señora de Atocha de Madrid, fue un enlace por amor que se produjo contra la voluntad inicial de la madre del rey, Isabel II, y de amplios sectores de la corte. La muerte prematura de la reina, a causa de una enfermedad que la medicina contemporánea atribuye al tifus, dio lugar a una de las historias sentimentales más recordadas de la monarquía española, transmitida mediante canciones populares, coplas, cine y novela histórica.
2. Primeros años y formación[editar]
María de las Mercedes nació en el Palacio Real de Madrid el 24 de junio de 1860.[2] Su nombre completo fue María de las Mercedes Isabel Francisca de Asís Antonia Luisa Fernanda de Todos los Santos. Fue bautizada el mismo día de su nacimiento, a las ocho de la tarde, en la capilla del Palacio Real. Sus padrinos fueron sus tíos, la reina Isabel II y su esposo Francisco de Asís.[3]
Su nacimiento se produjo en un momento en que sus padres, Antonio de Orleans y María Luisa Fernanda, residían de forma intermitente en Madrid, aunque desde 1849 la residencia habitual de la familia se encontraba en el palacio de San Telmo de Sevilla.[4] El duque de Montpensier, que en 1859 se había ofrecido sin éxito para participar en la guerra de África, había regresado a Madrid en mayo de 1860 para acompañar a su esposa en las últimas semanas de gestación.[5]
Mercedes creció en un ambiente de corte y de aspiraciones dinásticas. Su padre, el duque de Montpensier, era una figura política ambiciosa que durante años buscó activamente la posibilidad de ocupar el trono español, primero mediante conspiraciones contra Isabel II y, más tarde, mediante el acercamiento a la rama borbónica restaurada.
3. El proyecto de matrimonio con Alfonso XII[editar]
3.1. La corte de San Telmo y el exilio[editar]
La familia de Mercedes tuvo en el palacio de San Telmo de Sevilla su principal centro de vida. En el otoño de 1867, los generales Fernando Fernández de Córdova, Francisco Serrano y Domínguez y Domingo Dulce y Garay, junto con otros oficiales, acordaron ofrecer la corona al duque de Montpensier en caso de que quedase vacante.[6]
En 1868, el duque financió planes para destronar a Isabel II.[7] La revolución de 1868 —la llamada Gloriosa— triunfó en septiembre y derrocó a la reina, pero la corona no fue a parar a la casa de Orleans. El duque y su familia tuvieron que exiliarse en Lisboa en julio de ese mismo año y regresaron a Sevilla en 1869.[8]
Durante estos años, Mercedes vivió los vaivenes del proyecto político de su padre, así como su progresivo aislamiento tras el asesinato del general Juan Prim, en cuya investigación el duque quedó implicado.
3.2. El acuerdo de Cannes y el compromiso[editar]
Isabel II abdicó sus derechos al trono en su hijo Alfonso el 25 de junio de 1870.[9] En marzo de 1871, Isabel II envió a Rafael Merry del Val al palacio de San Telmo de Sevilla para negociar un acuerdo con Antonio de Orleans. Según este acuerdo, el duque reconocería los derechos de Alfonso; se preveía una regencia de María Cristina de Borbón-Dos Sicilias y del propio duque si Alfonso era llamado al trono siendo menor de edad; y tendría lugar un matrimonio entre Alfonso y María de las Mercedes, salvo que se opusieran los interesados.[10]
El 15 de enero de 1872, Antonio de Orleans y María Cristina firmaron el acuerdo de Cannes en la villa Talbot de aquella ciudad francesa, mediante el cual el duque dio su apoyo a Alfonso y a una eventual regencia suya y de María Cristina.[11]
Fue, sin embargo, en las navidades de 1872, durante una estancia en el castillo de Randan, donde Alfonso y Mercedes se conocieron de forma decisiva. Según la biografía de referencia del duque de Montpensier, Alfonso se enamoró entonces de su prima y ambos se comprometieron en secreto a casarse.[12]
3.3. La petición de mano (1877)[editar]
Tras la restauración borbónica en la persona de Alfonso XII en diciembre de 1874, la relación entre Mercedes y el rey se mantuvo. En octubre de 1876, Antonio de Orleans y su familia regresaron definitivamente a España, y en Madrid el rey renovó el juramento de amor que había hecho a Mercedes en Randan en 1872.[13]
El noviazgo encontró la oposición de Isabel II, que mantenía tensas relaciones con su cuñado el duque de Montpensier. La diferencia de origen y la cercanía política —o falta de ella— entre la madre del rey y la familia de Mercedes explican la resistencia inicial de la corte.[14]
El 7 de diciembre de 1877, Alfonso XII telegrafió al duque de Montpensier anunciando el envío de una comisión formal para pedir la mano de Mercedes. Al día siguiente, el marqués de Alcañices, José Osorio y Silva, duque de Sesto, junto con el marqués de la Frontera y el secretario de la mayordomía mayor, llegaron a la estación de Plaza de Armas de Sevilla. Fueron recibidos en el palacio de San Telmo, donde el marqués de Alcañices pronunció un breve discurso y entregó la carta en la que el rey pedía formalmente la mano de María de las Mercedes. Esa misma noche, Mercedes recibió un brazalete de oro, rubíes y brillantes como regalo de Alfonso XII.[15]
4. Boda y reinado[editar]
El 22 de enero de 1878 se firmaron las capitulaciones matrimoniales. La dote de María de las Mercedes se cifró en un millón y medio de pesetas, incluyendo alhajas, acciones, la antigua casa de Hernán Cortés de Castilleja de la Cuesta y la finca Santa Águeda de Bolonia.[16]
La boda se celebró al día siguiente, 23 de enero de 1878, en la basílica de Nuestra Señora de Atocha de Madrid.[2:1] Isabel II, que había aceptado a regañadientes el matrimonio, no asistió a la ceremonia.[17]
El reinado de María de las Mercedes duró algo más de cinco meses. Durante ese breve periodo, la joven reina participó en actos de corte y dejó una impronta que, pese a su corta duración, sería posteriormente idealizada por la cultura popular.
Uno de los episodios que vinculan a Mercedes con Madrid fue su intercesión en favor de un nuevo templo para la congregación de Esclavos de la Virgen de la Almudena. Tras el derribo de la antigua iglesia de Santa María de la Almudena en 1868, la congregación solicitó ayuda a la reina, y gracias a ella se cedieron parte de los terrenos frente al Palacio Real para levantar un nuevo templo que con el tiempo se convertiría en la catedral de la Almudena.[18]
5. Enfermedad y muerte[editar]
5.1. El aborto de marzo de 1878[editar]
En marzo de 1878, la reina sufrió un aborto después de un largo paseo a caballo, y posteriormente enfermó. Se recuperó durante el mes de abril. El duque de Montpensier escribió entonces a Alfonso XII desde Bolonia una carta en la que recomendaba extremar las precauciones tras el «malparto»: quemar las sillas de señora, los coches de jacas y los «breaks» duros, e indicar para la reina chaise-longue y descanso absoluto.[19]
5.2. La enfermedad de junio y el fallecimiento[editar]
A finales de mayo de 1878, Mercedes empezó a presentar un paulatino cansancio.[20] Un parte médico del 18 de junio indicaba que podría tratarse de un nuevo embarazo.[19:1] Sin embargo, el 22 de junio comenzó a padecer hemorragias.[21]
Sus padres, Antonio y María Luisa, llegaron a Madrid el 23 de junio, procedentes de Italia. La reina falleció el 26 de junio de 1878, dos días después de cumplir 18 años.[22] El parte del médico de cámara Tomás Corral y Oña, publicado en la Gaceta, decía que la reina había muerto de «fiebre gástrica nerviosa, acompañada de grandes hemorragias intestinales». En la actualidad se considera que la causa real de la muerte fue el tifus.[23]
La muerte, en cualquier caso, se produjo de forma rápida y dejó a Alfonso XII viudo con apenas veinte años. El propio rey, profundamente afectado, fue el principal impulsor del culto posterior a la figura de Mercedes.
6. Sepultura y traslado a la Almudena[editar]
Mercedes fue sepultada inicialmente en la basílica del monasterio de San Lorenzo de El Escorial, en la capilla de la Predicación de San Juan Bautista. No tenía derecho a reposar en el Panteón de Reyes, reservado únicamente a aquellas reinas que fueron madres de rey.[24]
En la capilla escurialense se conservaron durante más de un siglo varias coronas funerarias dedicadas a la reina. El 8 de noviembre de 2000, con autorización del rey Juan Carlos I concedida en 1999, sus restos fueron trasladados a la catedral de la Almudena de Madrid, en cumplimiento del deseo que en su día había expresado Alfonso XII.[25] La lápida de su tumba, en mármol blanco, lleva una inscripción en latín: «MARIA·DE·MERCEDE ALPHONSI·XII·DVLCISSIMA·CONIVX», traducida como «María de las Mercedes, dulcísima esposa de Alfonso XII».[18:1]
7. Legado: la historia de amor popular[editar]
7.1. La canción infantil[editar]
La muerte de la reina Mercedes generó una inmediata cultura popular de lamento. Una tonadilla, que las niñas españolas cantaban al jugar al corro, se transmitió durante generaciones y refleja la dimensión sentimental que alcanzó la historia:
¿Dónde vas Alfonso XII?
¿Dónde vas triste de ti?
Voy en busca de Mercedes,
que ayer tarde no la vi.
Merceditas ya está muerta.
Muerta está que yo la vi.
Cuatro duques la llevaban
por las calles de Madrid.[26]
La canción, de origen popular, es una de las principales vías por las que la figura de Mercedes ha permanecido en la memoria colectiva hispanohablante, mucho después de que se olvidaran los detalles del breve reinado.
7.2. La copla y el cine[editar]
La historia también inspiró una copla, Romance de la Reina Mercedes, compuesta por Quintero, León y Quiroga en 1948, interpretada entre otros por Tomás de Antequera, Concha Piquer, Marifé de Triana, Pastora Soler, Paquita Rico y Lichis.[27]
El romance real fue llevado al cine en dos películas dirigidas por Luis César Amadori: ¿Dónde vas, Alfonso XII? (1958), con Paquita Rico en el papel de Mercedes, y su secuela ¿Dónde vas, triste de ti? (1960). Ambas cintas consolidaron en el imaginario español la imagen de Mercedes como heroína romántica.[28]
En 2003, María Pilar Queralt del Hierro publicó la novela histórica De Alfonso la dulcísima esposa, en la que se narran con rigor documental la vida y los amores de esta reina.[29]
8. Títulos, tratamientos y distinciones[editar]
Durante su vida, María de las Mercedes ostentó dos tratamientos sucesivos. Desde su nacimiento y hasta el día de su boda, fue su alteza real la serenísima señora infanta doña María de las Mercedes de España, princesa de Orleans. A partir del 23 de enero de 1878, como esposa del rey, recibió el tratamiento de su majestad la reina.[30]
En cuanto a distinciones, fue dama de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa desde el mismo día de su nacimiento, 24 de junio de 1860, y gran maestre de la misma orden durante su breve reinado, del 23 de enero al 26 de junio de 1878.[31]
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La proyección de Mercedes en el mundo hispanohablante es inseparable de su transformación en personaje de la canción y del cine. La tonadilla de Alfonso XII, por su estructura simple y su carácter sentimental, se difundió ampliamente en España y llegó a América Latina como parte del repertorio infantil tradicional, en particular en países con fuerte vínculo con la canción española.
En el cine, las películas de Amadori con Paquita Rico pertenecen a la época dorada de la copla y del cine musical español, un género que tuvo notable circulación en salas latinoamericanas entre las décadas de 1950 y 1960.[32]
La figura de Mercedes también aparece en obras de historia y divulgación sobre la monarquía española del siglo XIX, y su tumba en la catedral de la Almudena es visitada como parte de los recorridos por el Madrid de los Borbones. No existen, en cambio, registros de una presencia significativa de la reina en celebraciones o conmemoraciones oficiales en América Latina.
10. Ancestros[editar]
María de las Mercedes pertenecía por línea paterna a la casa de Orleans, como nieta del rey Luis Felipe I de Francia y de María Amalia de Borbón-Dos Sicilias, y por línea materna a la casa de Borbón española, como nieta del rey Fernando VII y de María Cristina de Borbón-Dos Sicilias. Sus abuelos paternos y maternos compartían a su vez ascendencia borbónica, lo que hace de Mercedes un ejemplo de los complejos entrecruzamientos dinásticos de la realeza europea del siglo XIX.
Por su padre, descendía del duque Luis Felipe II de Orleans y de Luisa María Adelaida de Borbón; por su madre, de Carlos IV de España y María Luisa de Parma. Los ascendentes de ambos lados se remontan hasta Fernando I de las Dos Sicilias y María Carolina de Austria, y hasta Carlos III de España y María Amalia de Sajonia, entre otros.[33]
Notas[editar]
El reinado como consorte de Mercedes es uno de los más breves de la historia moderna de España, superado en brevedad por pocos casos. La comparación exacta depende de cómo se cuenten los periodos de reina consorte en los casos de muerte temprana o abdicación. ↩︎
Carlos Robles do Campo, «Los Infantes de España tras la derogación de la Ley Sálica (1830)», Anales de la Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía, n.º 12, 2009, pp. 329–384. ↩︎ ↩︎
José Carlos García Rodríguez, Montpensier. Biografía de una obsesión, Almuzara, 2015, p. 138. ↩︎
María del Carmen Fernández Albéndiz, Sevilla y la monarquía: las visitas reales en el siglo XIX, Secretariado de Publicaciones de la Universidad de Sevilla, 2007, p. 165. ↩︎
García Rodríguez, op. cit., pp. 137–138. ↩︎
María del Carmen Fernández Albéndiz, La corte sevillana de los Montpensier, Instituto de la Cultura y las Artes de Sevilla, 2014, p. 157. ↩︎
Pedro Sánchez Núñez, «El Duque de Montpensier, entre la historia y la leyenda», Temas de estética y arte, n.º 28, 2014, pp. 213–246. ↩︎
Fernández Albéndiz, La corte sevillana de los Montpensier, 2014, p. 159; García Rodríguez, op. cit., pp. 172–175. ↩︎
García Rodríguez, op. cit., p. 262. ↩︎
Ibíd., p. 262. ↩︎
Ibíd., p. 266. ↩︎
Ibíd., pp. 273–274. ↩︎
Ibíd., p. 280. ↩︎
La tensión entre Isabel II y el duque de Montpensier tenía raíces familiares y políticas; ambos eran cuñados, pero el duque había conspirado activamente contra el trono de Isabel II en los años sesenta. ↩︎
García Rodríguez, op. cit., pp. 281–284. ↩︎
Ibíd., pp. 294–295. ↩︎
Ibíd., pp. 295 y 324. ↩︎
Archidiócesis de Madrid, «La reina Mercedes está enterrada a los pies de la Virgen de la Almudena». ↩︎ ↩︎
José María Zavala, «¿Por qué se mintió sobre la muerte de la Reina Mercedes?», La Razón, 20 de julio de 2015. ↩︎ ↩︎
García Rodríguez, op. cit., p. 297. ↩︎
«El tifus de la Reina Mercedes», El Médico Interactivo, 19 de septiembre de 2011. ↩︎
García Rodríguez, op. cit., p. 298. ↩︎
Ibíd., p. 298. ↩︎
La cripta real está reservada a reyes y a reinas que fueron madres de rey. Mercedes no cumplía este último requisito. ↩︎
«Los restos de la reina María de las Mercedes reposarán en la Almudena», El País, 18 de noviembre de 1999. ↩︎
La letra completa se cita según Fernández Albéndiz, Sevilla y la monarquía, 2007, p. 328. ↩︎
La copla Romance de la Reina Mercedes fue compuesta en 1948 por Quintero, León y Quiroga. ↩︎
¿Dónde vas, Alfonso XII? (1958) y ¿Dónde vas, triste de ti? (1960), ambas con Paquita Rico. ↩︎
María Pilar Queralt del Hierro, De Alfonso la dulcísima esposa, 2003. ↩︎
Real decreto de 1 de junio de 1860, publicado en la Gaceta de Madrid, que dispone que el príncipe o princesa que diera a luz la infanta María Luisa Fernanda gozaría de las prerrogativas de infante de España. ↩︎
Guía oficial de España, 1876, donde consta su condición de dama de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa. ↩︎
La circulación del cine musical español en América Latina en los años cincuenta y sesenta está documentada en estudios de historia del cine iberoamericano, aunque no existen datos específicos de audiencia para estas dos películas. ↩︎
La genealogía completa de María de las Mercedes se encuentra en Robles do Campo, op. cit., y en las obras de referencia sobre la casa de Orleans y la casa de Borbón. ↩︎