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Matías Almeyda

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Matías Almeyda
Nombre completoMatías Jesús Almeyda
Apodo(s)El Pelado, Pastor
Nacimiento21 de diciembre de 1973
Azul, Provincia de Buenos Aires, Argentina
NacionalidadArgentina
Estatura1,74 m
PosiciónMediocampista defensivo
Club actualClub de Fútbol Monterrey (entrenador)
Trayectoria como entrenador
Años2011–presente
ClubesRiver Plate (2011–2012)
Banfield (2013–2015)
Guadalajara (2015–2018)
San Jose Earthquakes (2018–2022)
AEK Atenas (2022–2025)
Sevilla F. C. (2025–2026)
Monterrey (2026–presente)
Trayectoria como jugador
Años1992–2011
ClubesRiver Plate (1992–1996)
Sevilla F. C. (1996–1997)
S. S. Lazio (1997–2000)
Parma F. C. (2000–2002)
Inter de Milán (2002–2004)
Brescia (2004–2005)
Quilmes A. C. (2005)
F. C. Lyn Oslo (2007)
C. A. Fénix (2009)
River Plate (2009–2011)
SelecciónArgentina (1996–2003)
Partidos internacionales40 (1 gol)

1. Resumen[editar]

Matías Jesús Almeyda (Azul, provincia de Buenos Aires, Argentina, 21 de diciembre de 1973) es un exfutbolista y entrenador de fútbol argentino. Desde el 21 de mayo de 2026 dirige al Club de Fútbol Monterrey de la Primera División de México.

Como futbolista, se desempeñó como mediocampista defensivo y se lo asocia principalmente con Club Atlético River Plate, club en el que debutó profesionalmente y con el que ganó tres títulos de la Primera División argentina y la Copa Libertadores de 1996.[1] Su etapa más exitosa en Europa transcurrió en la Società Sportiva Lazio de Italia, donde conquistó un Scudetto, la Recopa de Europa y la Supercopa de Europa, entre otros trofeos. Con la selección argentina participó en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996, donde obtuvo la medalla de plata, y en las Copas Mundiales de Francia 1998 y Corea-Japón 2002.

Como entrenador, logró ascensos a la primera división argentina con River Plate y con Banfield. En México ganó con el Club Deportivo Guadalajara los títulos de Liga MX, dos Copas MX, una Supercopa MX y la Liga de Campeones de la Concacaf 2018. En Grecia conquistó el doblete con el AEK Atenas en la temporada 2022-23. En 2025 tuvo un breve paso por el Sevilla F. C. de España y en 2026 regresó al fútbol mexicano para dirigir a Monterrey.

2. Primeros años y formación[editar]

Nació en Azul, ciudad ubicada a unos 300 kilómetros de la capital provincial, en la provincia de Buenos Aires. Es hijo de Silvia y Oscar Almeyda. Está casado con Luciana García Pena, con quien tiene tres hijas: Sofía, Azul y Serena.[2]

Almeyda dio sus primeros pasos en el fútbol infantil en el club Cemento Armado de su ciudad natal antes de incorporarse a las divisiones inferiores de River Plate. Desde juvenil se perfiló como un volante central de quite y sacrificio, capaz de cubrir grandes espacios y de jugar con simpleza.[3]

3. Trayectoria como jugador[editar]

3.1 River Plate y Copa Libertadores[editar]

Debutó profesionalmente con River Plate el 21 de febrero de 1992, en un partido contra Unión de Santa Fe, con Daniel Passarella como entrenador. En aquella primera etapa en el club, Almeyda integró una generación que contaba con figuras como Enzo Francescoli, Hernán Crespo, Ariel Ortega, Leonardo Astrada y Marcelo Salas, entre otros. Bajo la dirección técnica de Ramón Díaz, se consolidó primero como volante derecho y luego como mediocampista central de marca.

Con River Plate conquistó los torneos Apertura 1991, Apertura 1993 y Apertura 1994, además de la Copa Libertadores 1996. En esa Copa Libertadores marcó el gol del 1-0 en el partido de vuelta ante Universidad de Chile, resultado que permitió a River Plate avanzar a la final y, más tarde, consagrarse campeón del torneo continental. Su rendimiento en aquella temporada lo situó entre los jugadores más cotizados del fútbol argentino.

3.2 Paso por Europa: Sevilla y Lazio[editar]

En agosto de 1996 fue transferido al Sevilla F. C. de España por una cifra cercana a los 9 millones de dólares, una operación considerada récord para el fútbol argentino en ese momento. Su paso por el club andaluz fue breve y de rendimiento irregular. Tras el descenso del Sevilla en la temporada 1996-97, Almeyda fue traspasado a la S. S. Lazio de Italia.

En la Lazio vivió su etapa europea más fructífera. Compartió vestuario con los argentinos Diego Simeone, José Chamot y Juan Sebastián Verón, y se convirtió en un referente del mediocampo por su despliegue físico y su capacidad de recuperación. Con el conjunto romano ganó la Copa Italia 1997-98, la Supercopa de Italia 1998, la Recopa de Europa 1998-99, la Supercopa de Europa 1999 y el campeonato de Serie A 1999-2000, el segundo y último Scudetto de la historia de la Lazio hasta ese momento.[4] La afición laziale lo distinguió con banderas que aludían a un equipo formado por "once Almeydas", en referencia a su entrega.[5]

3.3 Parma, Inter y Brescia[editar]

En junio de 2000 fue transferido al Parma F. C. por una suma estimada en 23 millones de dólares. Allí permaneció dos temporadas y ganó la Copa Italia 2001-02. Posteriormente pasó al Inter de Milán, donde sufrió una lesión grave en tibia y peroné de su pierna derecha que condicionó su continuidad. En la temporada 2004-05 estuvo a préstamo en el Brescia, también de la Serie A.

3.4 Regreso a Argentina, retiro y retorno[editar]

En 2005 regresó al fútbol argentino para jugar en Quilmes Atlético Club. Ese mismo año anunció su retiro, a los 31 años, aunque poco después se sumó al circuito de showbol junto a Diego Armando Maradona y otras exfiguras de la selección argentina.

En marzo de 2007 volvió a la actividad profesional en el F. C. Lyn Oslo de Noruega, club en el que coincidió con José Oscar "Turu" Flores. En 2009 firmó con el Club Atlético Fénix, de la cuarta división argentina, donde disputó cuatro partidos.[6] Ese mismo año regresó a River Plate, ya como jugador de mayor experiencia. Fue capitán del equipo durante la temporada 2010-11, en la que River Plate sufrió el primer descenso de su historia. Su último partido oficial como profesional fue el 22 de junio de 2011, en la promoción ante Belgrano de Córdoba, encuentro que River Plate perdió por 2-0 y que selló la pérdida de categoría.

4. Selección nacional[editar]

Debutó con la selección absoluta de Argentina el 24 de abril de 1996 en un encuentro de eliminatoria sudamericana contra Bolivia. En total disputó 40 partidos oficiales con la albiceleste y convirtió un gol, anotado el 26 de julio de 2000 ante Brasil en las eliminatorias para la Copa Mundial de 2002.[7]

4.1 Juegos Olímpicos de Atlanta 1996[editar]

Almeyda integró el plantel argentino que obtuvo la medalla de plata en el torneo de fútbol de los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. Fue titular en la mayoría de los encuentros y tuvo una participación destacada a lo largo de la competencia.

4.2 Copas del Mundo[editar]

Formó parte del plantel argentino en la Copa Mundial de Francia 1998, donde fue titular y disputó los cinco partidos del equipo hasta la eliminación en cuartos de final ante Países Bajos. Cuatro años más tarde, fue convocado para la Copa Mundial de Corea-Japón 2002, aunque solo disputó un encuentro, el empate 1-1 ante Suecia en la fase de grupos.

4.3 Participaciones en eliminatorias[editar]

A lo largo de su carrera con la selección, Almeyda acumuló presencias en las eliminatorias sudamericanas para los Mundiales de 1998, 2002 y 2006. Sus convocatorias se redujeron durante la etapa de Marcelo Bielsa al frente del equipo, aunque se mantuvo como una alternativa recurrente en el mediocampo.

5. Estilo de juego[editar]

Almeyda se destacó como mediocampista central de contención. A pesar de una altura relativamente modesta, compensaba con una gran resistencia física, sentido táctico y agresividad para la recuperación del balón. No era un jugador de gran despliegue ofensivo: su aporte principal consistía en proteger a la línea defensiva, cortar los circuitos de juego rivales y entregar la pelota con criterio a los volantes más creativos.[8]

En Italia, parte de la prensa lo comparó con el neerlandés Edgar Davids, aunque el propio Almeyda señaló que Davids era un futbolista de mayor vocación ofensiva, mientras que él prefería concentrarse en las tareas de contención para liberar a sus compañeros. Allí también recibió el apodo de "el tractorito" por su capacidad para cubrir grandes espacios del terreno de juego.[9]

6. Trayectoria como entrenador[editar]

6.1 River Plate[editar]

El 27 de junio de 2011, cinco días después de retirarse como jugador, fue presentado como director técnico de River Plate, con el objetivo de devolver al club a la máxima categoría del fútbol argentino. En su primer torneo al frente del equipo, River Plate finalizó en la segunda posición de la fase regular de la Primera B Nacional y consiguió el ascenso directo el 23 de junio de 2012.[10] La campaña incluyó 20 victorias, 13 empates y 5 derrotas, con 66 goles a favor y 28 en contra.

En la temporada siguiente ya en Primera División, los resultados fueron irregulares. El 28 de noviembre de 2012 dejó el cargo tras una serie de partidos sin victorias. Su balance en la primera división argentina con River Plate fue de 5 victorias, 8 empates y 4 derrotas en 17 partidos.

6.2 Banfield[editar]

En abril de 2013 asumió como entrenador de Banfield, también en la Primera B Nacional. En la temporada 2013-14 condujo al club al ascenso directo y se consagró campeón de la categoría. El 15 de mayo de 2014, el empate ante Douglas Haig selló matemáticamente el regreso de Banfield a la primera división. Se desvinculó del club el 3 de agosto de 2015, tras ganar su último partido por 4-1 ante Arsenal de Sarandí, para emprender su primer desafío en México.

6.3 Chivas de Guadalajara[editar]

El 18 de septiembre de 2015 fue presentado como nuevo director técnico del Club Deportivo Guadalajara, conocido popularmente como Chivas. Su llegada significó un cambio radical en el rendimiento del equipo. En noviembre de 2015 conquistó la Copa MX Apertura, su primer título como entrenador en primera división. En julio de 2016 ganó la Supercopa MX ante Tiburones Rojos de Veracruz. En abril de 2017 obtuvo una nueva Copa MX, en este caso la edición Clausura, al vencer a Monarcas Morelia por penales.

El 28 de mayo de 2017, Chivas se consagró campeón de la Liga MX al derrotar a Tigres de la UANL en la final del Clausura, cortando una sequía de nueve años y medio sin títulos de liga. Al año siguiente, el 25 de abril de 2018, Guadalajara ganó la Liga de Campeones de la Concacaf tras empatar 1-2 en el partido de vuelta y vencer por penales a Toronto FC. Fue el primer título continental del club desde 1962.[11] Almeyda dejó el cargo en junio de 2018, alegando diferencias con la dirigencia de la institución.

6.4 San Jose Earthquakes[editar]

El 8 de octubre de 2018 fue anunciado como entrenador del San Jose Earthquakes de la Major League Soccer (MLS). Su paso por el fútbol estadounidense tuvo altibajos. En la temporada 2019, el equipo mostró una mejora considerable y quedó a un triunfo de clasificar a los playoffs. En 2020 sí consiguió la clasificación, pero cayó en la primera ronda ante Sporting Kansas City por penales tras empatar 3-3. El 18 de abril de 2022 el club anunció su salida de mutuo acuerdo.

6.5 AEK Atenas[editar]

El 20 de mayo de 2022 fue presentado como entrenador del AEK Atenas de la Superliga de Grecia. En su primera temporada al frente del equipo griego, conquistó la Superliga de Grecia 2022-23, superando por cinco puntos al Panathinaikos. Poco después ganó también la Copa de Grecia al vencer al PAOK en la final, consiguiendo así el primer doblete del club desde 1978.[12] En enero de 2023 había renovado su contrato hasta 2028, pero dejó el club en mayo de 2025 tras una serie de derrotas en los playoffs.

6.6 Sevilla[editar]

El 16 de junio de 2025 fue oficializado como entrenador del Sevilla F. C., firma un contrato por tres temporadas. El 5 de octubre de 2025, en su primera etapa en el club, consiguió una goleada 4-1 sobre el F. C. Barcelona en el estadio Ramón Sánchez-Pizjuán, rompiendo una racha de diez años sin victorias sevillistas ante el conjunto catalán en la liga. Sin embargo, los resultados posteriores fueron negativos. El 18 de febrero de 2026 fue suspendido por siete partidos tras un altercado con el árbitro en un encuentro ante el Deportivo Alavés. El 23 de marzo de 2026, el Sevilla anunció su destitución, con el equipo cerca de los puestos de descenso.

6.7 Monterrey[editar]

El 21 de mayo de 2026 se hizo oficial su regreso al fútbol mexicano como nuevo director técnico del Club de Fútbol Monterrey, con un contrato por dos años. Debutó al frente de los Rayados el 18 de julio de 2026 con una victoria 3-2 sobre Santos Laguna en el estadio BBVA. Hasta agosto de 2026, su récord inicial con Monterrey era de cuatro victorias y dos derrotas en seis partidos de liga.[13]

7. Palmarés y récords[editar]

7.1 Como jugador[editar]

[ Desplegar / Plegar ]

River Plate

  • Primera División de Argentina: Apertura 1991, Apertura 1993, Apertura 1994
  • Copa Libertadores: 1996

Lazio

  • Serie A: 1999-2000
  • Copa Italia: 1997-98, 1999-2000
  • Supercopa de Italia: 1998
  • Recopa de Europa: 1998-99
  • Supercopa de Europa: 1999

Parma

  • Copa Italia: 2001-02

Selección argentina

  • Medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996

7.2 Como entrenador[editar]

[ Desplegar / Plegar ]

River Plate

  • Primera B Nacional: 2011-12

Banfield

  • Primera B Nacional: 2013-14

Guadalajara

  • Liga MX: Clausura 2017
  • Copa MX: Apertura 2015, Clausura 2017
  • Supercopa MX: 2016
  • Liga de Campeones de la Concacaf: 2018

AEK Atenas

  • Superliga de Grecia: 2022-23
  • Copa de Grecia: 2022-23

7.3 Reconocimientos individuales[editar]

[ Desplegar / Plegar ]
  • Guerin d'Oro (futbolista del año en la Serie A): 1998-99
  • Mejor entrenador de la Primera B Nacional: 2011-12 y 2013-14
  • Mejor entrenador de la temporada de Liga MX: 2016-17
  • Entrenador del año de la Concacaf: 2018
  • Mejor entrenador de la Superliga de Grecia: 2022-23

8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

La carrera de Almeyda ha tenido una repercusión particular en el mundo hispanohablante, no solo por su origen argentino, sino por sus pasos por clubes de LaLiga y, sobre todo, por su exitoso ciclo en el fútbol mexicano. En México se lo recuerda especialmente por haber devuelto a Chivas de Guadalajara a la disputa de los títulos y por su vínculo cercano con la afición rojiblanca, que lo bautizó como "Pastor". Su figura también es reconocida en Argentina por su papel en la promoción de River Plate y en Banfield, así como por su trayectoria en la selección nacional.

En 2018, tras su salida de Guadalajara, trabajó como comentarista para ESPN en la final de la UEFA Champions League de esa temporada, lo que amplió su presencia mediática en América Latina.

9. Vida pública y legado[editar]

Almeyda está casado con Luciana García Pena, con quien tiene tres hijas: Sofía, Azul y Serena. La hija que lleva el nombre de Azul es una referencia directa a la ciudad bonaerense donde el propio Almeyda nació.[2:1] A lo largo de su carrera, el apodo "El Pelado" fue una constante, pese a que en sus inicios se debía al pelo muy corto que llevaba y no a una calvicie prematura.[3:1]

Fuera del fútbol, Almeyda ha manifestado interés por el coaching y el desarrollo personal. Durante su etapa como entrenador en San Jose Earthquakes se hizo notar su adhesión a un código de conducta inspirado en el bushido, el código samurái, que incluye valores como el coraje, la lealtad, el respeto y el autocontrol.[14] Ese discurso ha sido una marca personal de su estilo de conducción y forma parte de la narrativa que lo distingue como entrenador.

Desde su retiro como futbolista, ha sido señalado como un símbolo de la mística riverplatense, tanto por su gol en la Copa Libertadores 1996 como por haber asumido como técnico en el momento más crítico de la historia del club. Su capacidad para sacar adelante equipos en crisis, como River Plate y Banfield en la segunda categoría del fútbol argentino, y su temperamento intenso dentro y fuera de la cancha, lo han convertido en una de las figuras más particulares del fútbol sudamericano reciente.

  1. La enunciación de los títulos de liga con River Plate puede tener variaciones según se contabilicen las temporadas largas o los torneos cortos. En la biografía oficial y en la mayoría de los medios, se le atribuyen cuatro títulos de Primera División con el club, incluyendo el Apertura 1996, aunque Almeyda fue transferido al Sevilla poco después de su disputa. ↩︎

  2. Algunas fuentes mencionan a Luciana García Pena como su esposa y la madre de sus tres hijas. El nombre de una de las niñas, Azul, coincide con la ciudad natal de Almeyda. ↩︎ ↩︎

  3. El apodo "El Pelado" proviene del corte de cabello que llevaba al llegar a River Plate, no de una ausencia de cabello. En México, con Chivas, se le apodó "Pastor" en un juego con el mote del club, el "Rebaño Sagrado". ↩︎ ↩︎

  4. El Scudetto de 1999-2000 fue el segundo campeonato italiano de la Lazio. El primero había sido obtenido en 1973-74. ↩︎

  5. La bandera "Undici Almeyda" —"Once Almeydas"— se volvió un símbolo entre la afición de la Lazio. Refleja el deseo de contar con once jugadores de su entrega y personalidad. ↩︎

  6. En su breve paso por Fénix, de la cuarta división argentina, Almeyda jugó cuatro partidos y fue expulsado en dos ocasiones. ↩︎

  7. El gol de Almeyda con la selección argentina llegó en un partido de eliminatorias ante Brasil disputado en el estadio Morumbi. Argentina perdería 3-1. ↩︎

  8. La descripción del estilo de Almeyda se apoya en las notas biográficas de la enciclopedia Treccani y en crónicas de la Serie A de fines de los años 90. ↩︎

  9. En Italia, la prensa deportiva le puso "trattorino" o "tractorito" por la capacidad de recorrer todo el ancho del campo. ↩︎

  10. El 23 de junio de 2012, River Plate venció a Almirante Brown y aseguró el ascenso directo con Almeyda como entrenador. ↩︎

  11. La Liga de Campeones de la Concacaf 2018 fue la segunda estrella de Chivas en el torneo continental, después de la obtenida en 1962. ↩︎

  12. El AEK Atenas no conseguía un doblete de liga y copa desde 1978. El logro de 2023 fue celebrado como un hito histórico del club. ↩︎

  13. Los números iniciales de Almeyda en Monterrey corresponden a los primeros partidos del Apertura 2026 de la Liga MX y están sujetos a actualización. ↩︎

  14. El interés de Almeyda por el bushido fue difundido durante su paso por San Jose Earthquakes, como un marco conceptual para su exigencia de disciplina y actitud. ↩︎