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Maxi López

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Maxi López
Nombre completoMaximiliano Gastón López
Nacimiento3 de abril de 1984, Buenos Aires, Argentina
NacionalidadArgentina (con ciudadanía italiana)
Altura1,89 m
PosiciónCentrodelantero
Debut22 de julio de 2001 (River Plate)
Retiro29 de julio de 2021 (Sambenedettese)
ApodosEl Rubio, La Gallina de Oro
Goles en clubes97–126

Maximiliano Gastón López (Buenos Aires, 3 de abril de 1984), conocido deportivamente como Maxi López, es un exfutbolista, empresario y dirigente argentino.[1] Se desempeñó como centrodelantero y construyó una carrera de veinte años que lo llevó por el fútbol de Argentina, España, Rusia, Brasil e Italia. Sus apodos más difundidos son El Rubio y La Gallina de Oro.[2]

Formado en River Plate, ganó tres torneos Clausura argentinos antes de dar el salto a Europa. En el Barcelona integró el plantel que conquistó la Liga de España y la Liga de Campeones de la UEFA en la temporada 2005-06.[3] Más tarde se consolidó en la Serie A italiana, donde, según los registros que circulan en las bases de datos enciclopédicas, superó los 200 partidos.[4]

Con las selecciones juveniles de Argentina obtuvo el Campeonato Sudamericano Sub-20 de 2003 y la medalla de oro en los Juegos Panamericanos del mismo año. Nunca llegó a debutar con la selección absoluta. Tras su retiro en 2021, se ha mantenido activo en el ámbito empresarial y en la televisión argentina.[5]

1. Primeros años y formación[editar]

Maxi López nació el 3 de abril de 1984 en Buenos Aires. Se incorporó en 1997 a la pre-novena de River Plate, el club del que su familia es tradicionalmente simpatizante.[6] En las divisiones formativas se destacó como goleador de la séptima categoría y fue campeón de la misma.

Con el primer equipo debutó el 22 de julio de 2001, con 17 años, en un partido de la Copa Mercosur, bajo la conducción técnica de Ramón Ángel Díaz.[7] Su estreno en la Primera División argentina se produjo el 19 de agosto de aquel año, por la primera fecha del Torneo Apertura 2001, en la victoria de River como local por 3-1 ante Talleres de Córdoba. Ese día usó la camiseta número 7.[8]

2. Trayectoria[editar]

2.1. River Plate[editar]

Tras cinco años en las divisiones inferiores, López fue promovido definitivamente al plantel superior. Compartió delantera con futbolistas experimentados y se convirtió en una de las apariciones ofensivas del club a comienzos de la década de 2000. Con River Plate se consagró campeón del Torneo Clausura en 2002, 2003 y 2004.

En el circuito de la Primera División argentina, las bases de datos suelen acreditarle 56 partidos y 13 goles con la camiseta del club.[9] Si se incluyen los encuentros por torneos internacionales, su participación asciende a 69 o 70 partidos con 16 goles, según la fuente.[10]

2.2. Barcelona[editar]

En enero de 2005, el Barcelona pagó aproximadamente seis millones de euros a River Plate por su pase, en una operación acelerada por la lesión del delantero sueco Henrik Larsson.[11] El club catalán le firmó un contrato por cuatro años y medio.

Debutó en la Liga de España el 6 de febrero de 2005, ingresando en los últimos 13 minutos de la derrota 0-2 ante el Atlético de Madrid. Su momento más recordado en la temporada 2004-05 llegó el 23 de febrero[sin verificar] en la ida de los octavos de final de la Liga de Campeones ante el Chelsea: ingresó en el segundo tiempo, marcó un gol tras pase de Samuel Eto'o y regate a William Gallas, y luego asistió para el 2-1 definitivo.[12] Pese a la victoria, el Barcelona quedó eliminado en la eliminatoria.

El 30 de abril de 2005 sufrió la rotura del quinto metatarsiano del pie derecho, una lesión que lo alejó de los campos durante varios meses.[13] Ya recuperado, debutó como titular en un empate 0-0 ante el Espanyol. En la temporada 2005-06, con Frank Rijkaard en el banquillo, su participación fue reducida: disputó seis partidos de Liga, sin goles, y su único gol de la campaña lo anotó de tiro penal ante el Zamora, de la Segunda División B, por la Copa del Rey, en enero de 2006.[14]

Con el conjunto azulgrana obtuvo la Liga de España 2004-05, la Supercopa de España 2005, la Liga de España 2005-06 y la Liga de Campeones de la UEFA 2005-06.[15] Sin embargo, no fue considerado para la final europea y, en general, no logró asentarse como titular en sus dos temporadas en Barcelona.

2.3. Mallorca, FC Moscú y Grêmio[editar]

El 14 de junio de 2006, tras la llegada del islandés Eidur Gudjohnsen al Barcelona, López fue cedido por una temporada al Mallorca, sin opción de compra.[16] En la Liga 2006-07 jugó 29 partidos y marcó tres goles. Parte de la prensa lo apodó el «Drogba blanco» por su perfil físico.[17]

En agosto de 2007 fue transferido al FC Moscú de la Liga Premier rusa, en una operación cercana a los dos millones de euros. En el fútbol ruso disputó 22 partidos de liga y marcó nueve goles. Su primera gran actuación individual fue el 27 de octubre de 2007, cuando anotó tres goles en el triunfo 3-1 ante el Amkar Perm.[18]

El 13 de febrero de 2009, el Grêmio brasileño anunció su incorporación a préstamo por un año, con opción de compra de la mitad de sus derechos federativos. Debutó el 8 de marzo de 2009 en el Campeonato Gaúcho ante Santa Cruz. Su primer gol llegó el 18 de marzo, en el triunfo ante São José, y desde entonces se convirtió en una de las figuras ofensivas del equipo. En la Copa Libertadores 2009 convirtió cuatro goles, uno de los registros más altos del plantel.[19] El 19 de julio de 2009 marcó el gol de la victoria en el clásico Gre-Nal, el duelo de Porto Alegre entre Grêmio e Internacional.[20]

Durante esa etapa, en junio de 2009, fue acusado por jugadores rivales de proferir insultos racistas en las semifinales de la Copa Libertadores. López negó la acusación y la investigación posterior no derivó en sanción comprobada.[21] Su vínculo con Grêmio concluyó con desacuerdos contractuales: la directiva entendía que el club había ejercido la opción de compra, mientras que el jugador manifestó su intención de seguir su carrera en Europa.[22]

2.4. Catania y los préstamos en Italia[editar]

El 20 de enero de 2010, el Catania de la Serie A italiana confirmó su fichaje con contrato hasta 2013.[23] En su primera media temporada en Sicilia se transformó en una pieza clave del equipo: disputó 17 partidos de liga y marcó 11 goles, contribuyendo a la permanencia del club. El 3 de abril de 2010, en el derbi siciliano, anotó su primer doblete en Italia en la victoria ante el Palermo.[24]

En la temporada 2010-11 sumó 8 goles en 35 partidos de Serie A. En la 2011-12, antes de salir en el mercado de invierno, marcó 3 goles en 14 jornadas. Sumando todas las competiciones, en su ciclo total con Catania acumuló 78 partidos de liga y 23 goles en la máxima categoría italiana.

El 27 de enero de 2012 fue cedido al Milan por seis meses con opción de compra.[25] En el conjunto rossonero marcó un gol en Serie A ante el Udinese, tras asistir a Stephan El Shaarawy para el gol del triunfo, y otro en la Copa Italia frente a la Juventus. El Milan no ejerció la opción de compra y el delantero regresó al Catania.

En julio de 2012 volvió a salir a préstamo, esta vez a la Sampdoria, donde disputó la temporada 2012-13 y marcó 4 goles en 17 partidos de liga. Tras volver una vez más al Catania, en enero de 2014 fue cedido nuevamente a la Sampdoria. En su reestreno, el 3 de febrero de 2014, anotó el gol del triunfo en el derbi della Lanterna ante el Genoa.[26]

2.5. Chievo, Torino y Udinese[editar]

En junio de 2014, tras el descenso del Catania, firmó por un año con el Chievo Verona, con opción de extender el vínculo.[27] Debutó en la Serie A el 30 de agosto de 2014 en la derrota 0-1 ante la Juventus. Su primer gol llegó el 14 de septiembre, en la victoria 1-0 sobre el Napoli. En total disputó 13 partidos de liga y marcó un gol.

En enero de 2015 pasó al Torino con un contrato por seis meses y opción de renovación. Debutó al día siguiente en la Copa Italia ante la Lazio. Su primer gol lo convirtió el 18 de enero ante el Cesena, en la victoria por 3-2. El 19 de febrero de 2015 marcó un doblete ante el Athletic Club por la Liga Europa de la UEFA; con esa actuación completó el registro de haber marcado en cinco ligas distintas (Argentina, España, Rusia, Brasil e Italia) y en las cuatro grandes competencias internacionales que disputó: la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, la Liga de Campeones de la UEFA y la Liga Europa.[28] Esa temporada cerró con 8 goles en 18 jornadas de liga.

En noviembre de 2015 renovó con el Torino hasta 2018.[29] En la campaña 2015-16 sumó 4 goles en 26 partidos, y en la 2016-17, 2 goles en 16 jornadas.

Para la temporada 2017-18 pasó al Udinese. En Serie A jugó 28 partidos y marcó dos goles. Su actuación más destacada de aquella etapa fue el 30 de noviembre de 2017, cuando anotó cuatro goles en el 8-3 sobre el Perugia por la Copa Italia.[30] Con ese registro quedó entre los máximos goleadores de la edición 2017-18 de la Copa Italia.

2.6. Vasco da Gama y el retiro en Italia[editar]

El 14 de julio de 2018 firmó con el Vasco da Gama brasileño por un año y medio, con opción a un año más.[31] Debutó ante el São Paulo. Su primer gol llegó el 27 de agosto de 2018, en el triunfo 3-1 sobre el Chapecoense, partido en el que también dio dos asistencias y fue considerado la figura del encuentro.[32] En 2019 ganó la Taça Guanabara, trofeo de la fase inicial del Campeonato Carioca.[33]

En agosto de 2019 volvió a Italia para jugar en el Crotone de la Serie B con contrato por un año.[34] En agosto de 2020 firmó por el Sambenedettese de la Serie C.[35] El 29 de julio de 2021 anunció su retiro del fútbol profesional, poniendo fin a una trayectoria de dos décadas.

3. Selección nacional[editar]

Maxi López nunca debutó con la selección absoluta de Argentina. Sí representó al país en sus categorías juveniles, desde la Sub-15 hasta la Sub-20.

Con la Sub-17 fue subcampeón del Campeonato Sudamericano Sub-17 de 2001, disputado en Perú. En el Mundial Sub-17 de 2001, celebrado en Trinidad y Tobago, la selección argentina terminó en el cuarto puesto. En ese torneo, según los registros de la FIFA, López jugó cinco partidos y marcó tres goles.[36]

En 2003, con la Sub-20, ganó el Campeonato Sudamericano Sub-20 disputado en Uruguay, título que clasificó a la Argentina al Mundial Sub-20 de aquel año. Ese mismo año obtuvo la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santo Domingo, con un gol suyo en la final ante Brasil. Con la Sub-20, las bases de datos le adjudican 29 partidos y 8 goles.

Por su ascendencia italiana, posee doble nacionalidad y era elegible para la selección de Italia. En julio de 2010 declaró que consideraría una convocatoria de la Azzurri, aunque el llamado nunca se concretó.[37]

4. Estilo y características[editar]

Maxi López fue un centrodelantero de 1,89 m de estatura, con presencia física en el área y buen juego de espaldas al arco. Su carrera se caracterizó por la adaptación a ligas y estilos muy distintos: la Primera División argentina, la Liga de España, la liga rusa, el Brasileirão y, sobre todo, la Serie A italiana, donde alcanzó su mayor regularidad goleadora en Catania y Torino.

No fue un atacante de volúmenes extremos, pero se lo recuerda por aparecer en partidos decisivos: marcó en un Chelsea-Barcelona de Liga de Campeones, en el clásico Gre-Nal, en el derbi della Lanterna y en eliminatorias europeas. Su apodo «Drogba blanco», con el que llegó a Mallorca, reflejaba un perfil de centrodelantero poderoso y con movilidad, comparable al del marfileño Didier Drogba.[17:1]

5. Estadísticas de clubes[editar]

Las cifras de su carrera varían según la fuente, porque algunas registran solo partidos de liga y otras incorporan copas nacionales, ligas estaduales brasileñas y torneos internacionales.[38] La tabla siguiente resume los registros de liga más citados.[39]

Club País Periodo Partidos de liga Goles de liga
River PlateArgentina2001–20045613
BarcelonaEspaña2005–2007140
Mallorca (préstamo)España2006–2007293
FC MoscúRusia2007–2009229
Grêmio (préstamo)Brasil20092512
CataniaItalia2010–20147823
Milan (préstamo)Italia201281
Sampdoria (préstamo)Italia2012–2014285
ChievoItalia2014–2015131
TorinoItalia2015–20176014
UdineseItalia2017–2018282
Vasco da GamaBrasil2018–20193210
CrotoneItalia2019–2020141
SambenedetteseItalia2020–2021233
Total43097

6. Palmarés y récords[editar]

6.1. Títulos nacionales[editar]

  • Torneo Clausura de Argentina: 2002, 2003 y 2004, con River Plate.
  • Liga de España: 2004-05 y 2005-06, con Barcelona.
  • Supercopa de España: 2005, con Barcelona.
  • Taça Guanabara: 2019, con Vasco da Gama.

6.2. Títulos internacionales[editar]

  • Campeonato Sudamericano Sub-20: 2003, con la selección argentina Sub-20.
  • Medalla de oro en los Juegos Panamericanos: 2003, con la selección argentina Sub-22.
  • Liga de Campeones de la UEFA: 2005-06, con Barcelona.
  • Eusébio Cup: 2016, con Torino.[sin verificar]

6.3. Récords y distinciones individuales[editar]

  • Marcó en cinco ligas de primera división distintas: Argentina, España, Rusia, Brasil e Italia.
  • Es uno de los pocos futbolistas argentinos que convirtieron goles en las cuatro grandes competencias continentales de clubes: Copa Libertadores, Copa Sudamericana, Liga de Campeones de la UEFA y Liga Europa de la UEFA.[28:1]
  • Anotó un triplete el 27 de octubre de 2007 con el FC Moscú ante el Amkar Perm y cuatro goles el 30 de noviembre de 2017 con el Udinese ante el Perugia.[40]
  • Goleador de la Copa Italia 2017-18 con 4 tantos.[sin verificar]

7. Vida pública y legado[editar]

Durante su etapa en Barcelona, López se convirtió en un fenómeno de internet en Argentina. La combinación de su pase desde River, su escasa continuidad y su exclusión de la lista de José Pekerman para el Mundial 2006 alimentó una ola de blogs satíricos y memes. Tras la eliminación argentina en Alemania 2006, los mensajes virales adoptaron el formato de afirmaciones hiperbólicas sobre sus supuestas capacidades futbolísticas, en un estilo semejante a los hechos ficticios atribuidos a Chuck Norris.[41] El propio jugador declaró en entrevistas que tomaba con humor ese seguimiento inesperado.[42]

Tras su retiro, se presentó como empresario y dirigente, aunque las fuentes no precisan cargos formales en clubes.[1:1] En 2022, junto al empresario Paul Richardson, encabezó un consorcio interesado en adquirir el Birmingham City, club de la segunda división inglesa. La negociación no prosperó y el grupo desistió de la operación en diciembre de aquel año, alegando falta de acuerdo en los términos revisados.[43]

En el ámbito del entretenimiento argentino, ha participado en programas de televisión y de streaming. Según su ficha en Wikipedia en español, fue participante de MasterChef Celebrity Argentina y coconductor de otros espacios de Telefe y de la plataforma Olga.[44]

8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

Maxi López es una figura reconocida en el fútbol hispanohablante por su paso por River Plate y por los clubes españoles Barcelona y Mallorca. Su nombre quedó asociado a los títulos del Barcelona de la temporada 2005-06 y a los clásicos argentinos de su etapa en River. Más tarde, en Italia, su apellido fue protagonista de los derbis de Génova y de duelos importantes de la Serie A.

En Argentina su carrera tuvo amplia cobertura en medios como Clarín, La Nación, Olé y TyC Sports, tanto en la sección deportiva como en la de espectáculos. A partir de su retiro, esa presencia se trasladó al entretenimiento: su nombre circula en la programación de canales de aire y de plataformas digitales argentinas.

  1. La edición en español de Wikipedia lo describe como «exfutbolista, empresario y dirigente», sin precisar cargos de gestión en clubes o federaciones. ↩︎ ↩︎

  2. Los apodos El Rubio y La Gallina de Oro aparecen citados en su perfil de la Sampdoria y en medios argentinos. El primero alude a su color de pelo; el segundo, a su pasado en River Plate y al término con que se conoce al club, «millonario». ↩︎

  3. ESPN, La Nación y otros medios lo mencionan entre los integrantes del plantel campeón de Europa 2005-06. ↩︎

  4. La Wikipedia en inglés contabiliza 215 apariciones y 46 goles de Maxi López en la Serie A, sumando sus etapas en Catania, Milan, Sampdoria, Chievo, Torino y Udinese. ↩︎

  5. La edición en español de Wikipedia indica que tras el retiro se dedicó a actividades empresariales y a la televisión argentina, aunque no detalla cronologías completas. ↩︎

  6. La edición en español de Wikipedia ubica su llegada a River Plate en 1997, en la pre-novena. ↩︎

  7. Según la Wikipedia en español, su debut absoluto se produjo en la Copa Mercosur, el 22 de julio de 2001, con la camiseta 7. ↩︎

  8. La Wikipedia en español fecha el debut liguero el 19 de agosto de 2001 en el Apertura 2001, con victoria 3-1 ante Talleres. La Wikipedia en inglés coincide con esa fecha. ↩︎

  9. Las bases de datos habituales le adjudican 56 partidos y 13 goles en la Primera División argentina con River Plate. ↩︎

  10. Si se suman copas internacionales, la participación total en River Plate asciende a 69 o 70 partidos con 16 goles, según la fuente. ↩︎

  11. El costo del pase desde River al Barcelona aparece en las fuentes como 6 millones de euros (El País) o como 6,2 millones de euros (UEFA). ↩︎

  12. El partido corresponde a la ida de octavos de final de la Liga de Campeones 2004-05. Las crónicas lo fechan entre el 23 y el 24 de febrero de 2005. El Barcelona ganó 2-1 en la ida, pero quedó eliminado en la vuelta. ↩︎

  13. La rotura del quinto metatarsiano del pie derecho, ocurrida el 30 de abril de 2005, fue relatada por El País. ↩︎

  14. El partido ante el Zamora se jugó el 11 de enero de 2006 por la Copa del Rey y terminó en goleada del Barcelona. ↩︎

  15. Es la temporada del doblete Liga y Champions League del Barcelona de Frank Rijkaard. ↩︎

  16. El Mallorca lo recibió a préstamo en junio de 2006, sin opción de compra, según la UEFA. ↩︎

  17. El apodo «Drogba blanco» aparece citado en una crónica del diario Marca sobre su llegada al Mallorca. ↩︎ ↩︎

  18. El 27 de octubre de 2007, el FC Moscú venció 3-1 al Amkar Perm con tres goles de López. ↩︎

  19. En la Copa Libertadores 2009, López marcó cuatro goles y fue uno de los máximos anotadores del Grêmio. ↩︎

  20. El clásico Gre-Nal enfrenta a Grêmio e Internacional, ambos de Porto Alegre. ↩︎

  21. En junio de 2009, futbolistas de otro club lo acusaron de insultos racistas en semifinales de la Copa Libertadores. López negó la acusación y, según la Wikipedia en español, la investigación no derivó en sanción comprobada. ↩︎

  22. En enero de 2010, López envió un telegrama a la directiva del Grêmio comunicando que no seguiría en el club. La dirigencia afirmaba haber depositado el monto para ejercer la opción de compra. ↩︎

  23. Según la Wikipedia en inglés, Catania pagó tres millones de euros por su pase y le firmó contrato hasta junio de 2013. ↩︎

  24. El 3 de abril de 2010 marcó su primer doblete en la Serie A en la victoria del Catania ante el Palermo, por el derbi siciliano. ↩︎

  25. La fecha del préstamo al Milan figura como 27 de enero en la mayoría de las fuentes. La cifra de la cesión varía: 500 mil euros según la Wikipedia en español y 1,5 millones según la Wikipedia en inglés, con una opción de compra de 8 u 8,5 millones. ↩︎

  26. El derbi della Lanterna enfrenta a Genoa y Sampdoria, los dos clubes de Génova. ↩︎

  27. El Chievo lo firmó el 30 de junio de 2014 por un año, con opción de uno más. ↩︎

  28. El registro de marcar en cinco ligas y en las cuatro competencias internacionales fue destacado por medios italianos tras su doblete al Athletic Club en la Liga Europa 2014-15. ↩︎ ↩︎

  29. La renovación con el Torino hasta 2018 se anunció en noviembre de 2015. ↩︎

  30. El 30 de noviembre de 2017, el Udinese goleó 8-3 al Perugia por la Copa Italia, con cuatro goles de López. ↩︎

  31. El Vasco da Gama lo contrató por 18 meses con opción de un año adicional, según la Wikipedia en inglés. ↩︎

  32. El 27 de agosto de 2018, el Vasco venció 3-1 al Chapecoense; López marcó un gol y dio dos asistencias. ↩︎

  33. La Taça Guanabara es la fase de clasificación del Campeonato Carioca. La edición 2019 figura como título del Vasco da Gama en la Wikipedia en inglés. ↩︎

  34. El Crotone lo fichó libre en agosto de 2019 con contrato por un año, en la Serie B. ↩︎

  35. El Sambenedettese lo contrató por un año en agosto de 2020, en la Serie C. ↩︎

  36. Los registros de FIFA le acreditan cinco partidos y tres goles con la selección argentina Sub-17 en el Mundial Sub-17 de 2001. ↩︎

  37. En julio de 2010, en declaraciones recogidas por medios italianos, afirmó que consideraría una convocatoria de la selección de Italia, dado que contaba con pasaporte italiano y nunca había jugado para la selección absoluta argentina. ↩︎

  38. Las fuentes difieren en la cifra total de goles en clubes: la Wikipedia en español contabiliza 126, mientras que la Wikipedia en inglés registra 97 en partidos de liga. La diferencia responde a la inclusión o exclusión de copas nacionales, ligas estaduales brasileñas y torneos internacionales. ↩︎

  39. La Wikipedia en español, al contabilizar copas nacionales, ligas estaduales y torneos internacionales, ofrece un total de 501 partidos y 126 goles a lo largo de su carrera. La tabla de este documento sigue los registros de liga de la Wikipedia en inglés, que suman 430 partidos y 97 goles. ↩︎

  40. La edición en español de Wikipedia lista dos partidos con tres o más goles: el 27 de octubre de 2007 y el 30 de noviembre de 2017. ↩︎

  41. En Argentina circularon blogs satíricos que pedían su convocatoria para el Mundial 2006 y que fabricaban razones hiperbólicas para explicar su falta de minutos en Barcelona, en un formato similar al de los hechos ficticios de Chuck Norris. ↩︎

  42. El diario Olé publicó en 2009 declaraciones de López en las que se manifestaba conforme con el humor que generaba su figura. ↩︎

  43. En diciembre de 2022, el consorcio encabezado por Maxi López y Paul Richardson desistió de comprar el Birmingham City por falta de acuerdo en los términos revisados. ↩︎

  44. La información sobre sus programas de televisión proviene de la ficha de Maxi López en Wikipedia en español, que no incluye referencias cruzadas completas para todos los proyectos. ↩︎