Mayhem
| Mayhem | |
|---|---|
| Logotipo de la banda | |
| Origen | Oslo, Noruega |
| Géneros | Black metal |
| Período de actividad | 1984–1993, 1995–presente |
| Discográficas | Deathlike Silence Productions, Century Media, Season of Mist, otros[sin verificar] |
| Miembros actuales | Necrobutcher, Hellhammer, Attila Csihar, Teloch, Ghul[sin verificar] |
| Miembros anteriores | Euronymous, Dead, Maniac, Blasphemer, Varg Vikernes, entre otros |
1. Resumen[editar]
Mayhem es una banda noruega de black metal formada en 1984 en Oslo. Es considerada una de las agrupaciones fundacionales y más influyentes de la segunda ola del black metal, un movimiento que definió el sonido y la estética del género a principios de la década de 1990. La banda alcanzó notoriedad internacional no solo por su música extrema, sino también por los trágicos y violentos eventos que rodearon a sus primeros integrantes, incluyendo el suicidio del vocalista Per Yngve Ohlin ("Dead") en 1991 y el asesinato del guitarrista y líder Øystein Aarseth ("Euronymous") a manos del exmiembro Varg Vikernes ("Count Grishnackh") de Burzum en 1993.[1]
Estos sucesos cimentaron una leyenda oscura que, junto con su álbum debut De Mysteriis Dom Sathanas (1994), se convirtió en un pilar del black metal noruego. Tras una pausa, la banda se reformó en 1995 con nuevos miembros y ha continuado publicando álbumes y realizando giras, evolucionando hacia un sonido más experimental y vanguardista sin abandonar sus raíces extremas. Su legado abarca tanto la innovación musical como una historia que ha sido objeto de libros, documentales y un interés mediático constante.
2. Primeros años y formación (1984–1987)[editar]
Mayhem fue fundada en 1984 por el guitarrista Øystein Aarseth (quien adoptaría el nombre artístico Euronymous), el bajista Jørn Stubberud (Necrobutcher) y el baterista Kjetil Manheim. El nombre de la banda fue tomado de la canción "Mayhem with Mercy" del grupo de heavy metal Venom, una de sus principales influencias tempranas.[2] Sus primeras grabaciones, como el demo Pure Fucking Armageddon (1986), mostraron un sonido crudo y agresivo, fuertemente influenciado por el thrash metal y el primer black metal de bandas como Bathory y Celtic Frost.
En sus inicios, la banda cultivó una imagen deliberadamente provocadora, con letras centradas en el satanismo, la muerte y la misantropía. Euronymous se perfiló rápidamente como el líder ideológico y el principal compositor. La formación sufrió cambios tempranos: Manheim abandonó la banda en 1987 y fue reemplazado por Jan Axel Blomberg, conocido como Hellhammer, quien desde entonces ha sido un miembro constante y uno de los bateristas más respetados del metal extremo.
3. La era de Dead y la consolidación de la leyenda (1988–1991)[editar]
3.1. Llegada de Dead[editar]
En 1988, el vocalista sueco Per Yngve Ohlin, conocido como Dead, se unió a la banda. Dead es recordado por su personalidad introvertida y mórbida, su fascinación por la muerte y sus actuaciones teatrales extremas. Durante los conciertos, solía autolesionarse con cuchillos, vestir ropas rasgadas y enterradas previamente, e incluso llevaba consigo un cuervo muerto en una bolsa para oler la descomposición antes de salir al escenario.[3] Su presencia transformó las actuaciones de Mayhem en experiencias intensas y perturbadoras, consolidando el aspecto visual y performativo del black metal.
3.2. La escena noruega y el Inner Circle[editar]
A finales de los años ochenta, Euronymous fundó la tienda de discos Helvete en Oslo, que se convirtió en el epicentro de la incipiente escena del black metal noruego. Alrededor de esta tienda se formó el llamado "Black Circle" o Inner Circle, un grupo informal de músicos que compartían una ideología anticristiana y misantrópica. Figuras como Varg Vikernes (Burzum) y Snorre Ruch (Thorns) frecuentaban el lugar.
En esta época, Mayhem grabó el influyente EP Deathcrush (1987) y preparó material para su primer álbum de larga duración. Las letras de este periodo, escritas por Dead y influenciadas por el folclore escandinavo y su propia depresión, exploraban temas de vampirismo, necrofilia y el más allá.
3.3. Suicidio de Dead[editar]
El 8 de abril de 1991, Dead se suicidó de un disparo de escopeta en la cabeza en una casa que compartían varios miembros de la banda en las afueras de Oslo. Euronymous fue quien encontró el cuerpo. Antes de llamar a las autoridades, tomó una cámara desechable y fotografió la escena; una de esas imágenes fue utilizada posteriormente como portada del álbum en vivo Dawn of the Black Hearts (1995), lanzado como bootleg.[4] Este acto macabro ha sido ampliamente condenado, pero contribuyó a la malsana leyenda de la banda.
El suicidio de Dead dejó una huella profunda en la banda y en la escena. Necrobutcher, asqueado por la actitud de Euronymous, abandonó Mayhem poco después.
4. De Mysteriis Dom Sathanas y el asesinato de Euronymous (1992–1994)[editar]
Para cubrir la vacante vocal, Euronymous reclutó al húngaro Attila Csihar, conocido por su trabajo en la banda de black metal Tormentor. Con Csihar, la banda grabó el álbum De Mysteriis Dom Sathanas entre 1992 y 1993. El bajista fue Varg Vikernes, quien se había unido tras la salida de Necrobutcher.
El álbum, considerado una obra maestra del black metal, presentó un sonido más técnico y atmosférico que sus trabajos previos, con letras que mezclaban satanismo y nihilismo. Sin embargo, las relaciones entre Euronymous y Vikernes se deterioraron por disputas económicas y personales.
El 10 de agosto de 1993, Vikernes se desplazó al apartamento de Euronymous en Oslo y lo apuñaló hasta la muerte. El crimen conmocionó al mundo del metal y puso fin a la era más convulsa de Mayhem. Vikernes fue condenado a 21 años de prisión por el asesinato y por la quema de varias iglesias históricas en Noruega.[5]
De Mysteriis Dom Sathanas fue finalmente publicado en 1994, póstumamente, y a petición de la familia de Euronymous se eliminaron las pistas de bajo grabadas por Vikernes. El álbum se ha convertido en un clásico indiscutido y un punto de referencia obligatorio para todo el black metal posterior.
5. Reformación y nueva etapa (1995–presente)[editar]
5.1. Retorno y primeros álbumes[editar]
En 1995, Necrobutcher y Hellhammer decidieron reunir a la banda con el guitarrista Rune Eriksen (Blasphemer) y el vocalista Sven Erik Kristiansen (Maniac), quien había sido cantante de Mayhem brevemente en 1986-1987. Esta formación lanzó los EP Wolf's Lair Abyss (1997) y los álbumes Grand Declaration of War (2000) y Chimaira (2004), que mostraron una marcada evolución hacia un black metal más progresivo, vanguardista y técnicamente complejo.
5.2. Cambios de formación y trabajos recientes[editar]
En 2004, Maniac abandonó la banda y Attila Csihar regresó como vocalista principal, posición que mantiene hasta la actualidad. Con Csihar, Mayhem ha publicado álbumes como Ordo Ad Chao (2007), que ganó el prestigioso premio Spellemannprisen en Noruega, Esoteric Warfare (2014) y Daemon (2019).[6] El sonido de la banda se ha vuelto cada vez más experimental, incorporando disonancias, estructuras complejas y una producción más pulcra, sin perder su atmósfera opresiva y su agresividad inherente.
Blasphemer dejó la banda en 2008 y fue reemplazado por guitarristas como Teloch (Morten Bergeton Iversen) y Ghul (Charles Hedger). Esta formación ha estabilizado la banda y ha permitido una intensa actividad en vivo, incluyendo giras mundiales y apariciones en festivales como Wacken Open Air y Hellfest.
5.3. Legado continuo[editar]
A pesar de los cambios y los años, Mayhem sigue siendo una de las bandas más respetadas y controvertidas del metal extremo. Su influencia se extiende a innumerables bandas de black metal y subgéneros como el death metal técnico y el metal vanguardista. La banda ha sabido mantener relevancia generacional, conectando tanto con fans veteranos como con nuevos oyentes.
6. Estilo y características[editar]
El sonido de Mayhem ha variado significativamente a lo largo de sus eras. En sus inicios, se caracterizaba por la crudeza del black metal noruego clásico: tempo rápido, guitarras distorsionadas y voces agudas. Con De Mysteriis Dom Sathanas, introdujeron riffs más melódicos y una atmósfera oscura y envolvente, definiendo en parte la estética sonora del género.
A partir de su regreso en los años 2000, la música de la banda se volvió más compleja y experimental. Grand Declaration of War incorporó elementos de metal progresivo, pasajes hablados y estructuras poco convencionales. Chimaira exploró texturas más densas y una producción moderna. Con Csihar, la banda ha enfatizado un enfoque vanguardista, con letras que a menudo recurren a conceptos filosóficos, apocalípticos y ocultistas, y voces que se mueven entre el gutural profundo y coros operáticos.
Visualmente, Mayhem es sinónimo del corpse paint (pintura facial cadavérica), ropa negra y cuero, una estética que ellos ayudaron a popularizar y que permanece como un sello del black metal.
7. Palmarés y récords[editar]
- Premio Spellemannprisen 2007: Mejor álbum de metal por Ordo Ad Chao.
- Numerosos álbumes en listas de popularidad: Daemon (2019) alcanzó el puesto n.º 1[sin verificar] en las listas de álbumes de Noruega y entró en listas de varios países.
- Longevidad: Más de 40 años de trayectoria con una influencia ininterrumpida en la música extrema.
8. Vida pública y legado[editar]
La historia de Mayhem ha sido objeto de varios libros, siendo el más famoso Lords of Chaos: The Bloody Rise of the Satanic Metal Underground (1998) de Michael Moynihan y Didrik Søderlind, que detalla los eventos alrededor del Inner Circle. En 2018 se estrenó la adaptación cinematográfica Lords of Chaos, dirigida por Jonas Åkerlund, que dramatiza los años más turbulentos de la banda, con un enfoque particular en la relación entre Euronymous y Dead, y el asesinato de Euronymous. La película generó controversia por su representación de los hechos, pero amplió el conocimiento de la banda a una audiencia más amplia.[7]
Mayhem es citada como influencia fundamental por bandas de black metal de todo el mundo, desde Europa del Este hasta América Latina. Su legado, aunque manchado por la violencia y las tragedias, ha trascendido lo musical para convertirse en un mito cultural dentro y fuera del metal.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Mayhem ha actuado en numerosos países de habla hispana a lo largo de su carrera, especialmente en 
México, Chile, 
Argentina, 
Colombia y 
España. Su base de seguidores en Latinoamérica es extremadamente leal y numerosa, y la banda ha visitado la región en varias giras, a menudo como cabeza de cartel de festivales de metal extremo como el Knotfest en Colombia o el The Metal Fest en Chile, y en conciertos en solitario en México.
La traducción al español de los textos de Lords of Chaos ha circulado ampliamente entre los fanáticos de la región, y documentales sobre la banda han sido subtitulados o doblados para el mercado hispanohablante. Las bandas latinoamericanas de black metal, como Inquisition (originalmente colombianos), han reconocido abiertamente la influencia de Mayhem en su obra. Asimismo, la estética y la mística de la banda han permeado en subculturas y tribus urbanas vinculadas al metal extremo en toda Hispanoamérica.
Aunque bandas como Venom, Bathory y Celtic Frost habían establecido las bases del black metal en los años ochenta, se considera que Mayhem, junto a otros grupos como Burzum, Emperor y Darkthrone, fue central en la definición de la "segunda ola" del género, caracterizada por una producción más cruda, voces agudas y una estética siniestra. ↩︎
Existen versiones que indican que el nombre proviene de la canción homónima de los suecos Bathory, pero la mayoría de las fuentes coinciden en Venom debido a que el bajista Necrobutcher era un gran admirador de la banda. ↩︎
Estas prácticas han sido documentadas en entrevistas a miembros de la banda y en el libro Lords of Chaos, aunque algunos detalles pueden haber sido exagerados con el tiempo, contribuyendo al mito. ↩︎
La foto, que muestra a Dead con la escopeta y partes de su cráneo esparcidas, es uno de los objetos más macabros de la historia del metal y ha sido objeto de innumerables debates sobre los límites del arte extremo y el respeto a las víctimas. ↩︎
Vikernes fue liberado en 2009 tras cumplir 15 años de condena. Actualmente reside en Francia y mantiene un blog y canal de YouTube donde promueve ideas políticas de ultraderecha y su visión del paganismo germánico. ↩︎
El Spellemannprisen es el equivalente noruego a los premios Grammy. Ganarlo supuso un reconocimiento oficial a un género habitualmente marginal y un espaldarazo a la credibilidad artística de la banda. ↩︎
La película Lords of Chaos generó polémica entre los supervivientes y algunos fans por incluir elementos de ficción y un tono parcialmente irónico. Necrobutcher y Hellhammer han declarado su descontento con la representación de los hechos. ↩︎