Megadeth
| Megadeth | |
|---|---|
| Origen | Los Ángeles, California, Estados Unidos |
| Géneros | Thrash metal Speed metal Heavy metal |
| Años activos | 1983–2002 2004–2026 |
| Sellos | Combat Capitol Sanctuary Roadrunner Tradecraft Echo |
| Miembros actuales | Dave Mustaine James LoMenzo Dirk Verbeuren Teemu Mäntysaari |
| Mascota | Vic Rattlehead |
| Sitio web | megadeth.com |
1. Resumen[editar]
Megadeth es una banda estadounidense de thrash metal formada en Los Ángeles, California, en 1983 por Dave Mustaine, vocalista, guitarrista y principal compositor. Mustaine creó el grupo poco después de ser expulsado de Metallica, banda en la que había sido guitarrista líder desde 1981. La agrupación es considerada una de las cuatro grandes del thrash metal estadounidense, junto a Metallica, Slayer y Anthrax.
Desde sus primeros trabajos, Megadeth se distinguió por un sonido técnicamente exigente, arreglos veloces y guitarras dobles, con letras que abordan la guerra, la política, la religión, la muerte y las relaciones personales. Mustaine ha sido el único miembro permanente a lo largo de todos los cambios de formación. El bajista y cofundador David Ellefson participó en la mayoría de los discos y giras, aunque no formó parte del grupo durante varios periodos.
En 2002, Mustaine disolvió Megadeth debido a una lesión nerviosa en el brazo izquierdo; el músico se recuperó tras una intensa terapia física y reformó la banda en 2004. Megadeth ha publicado 17 álbumes de estudio[1], varios EP y registros en vivo, y ha vendido cerca de 50 millones de copias en todo el mundo[2]. Ha recibido doce nominaciones al Grammy y obtuvo su primera estatuilla en 2017 por la canción «Dystopia», en la categoría de mejor interpretación de metal[3]. Entre sus producciones más populares figuran Rust in Peace (1990) y Countdown to Extinction (1992), este último multiplicado en ventas y nominado al Grammy.
La mascota de la banda, Vic Rattlehead, aparece con regularidad en portadas y conciertos. En 1994, Megadeth lanzó «Megadeth, Arizona», considerado el primer sitio web oficial de un artista. El grupo organizó además su propio festival itinerante, Gigantour. En agosto de 2025, Mustaine anunció que el siguiente álbum y la gira de 2026 serían los últimos; con ese disco, la banda alcanzó por primera vez el primer puesto del Billboard 200.
2. Historia[editar]
2.1. Formación y primeros años (1983–1985)[editar]
Dave Mustaine fue guitarrista líder de Metallica desde 1981, pero fue expulsado en 1983 antes de la grabación del álbum debut de esa banda, debido a su abuso de sustancias y a constantes conflictos con James Hetfield y Lars Ulrich. Durante aquella etapa, Mustaine ayudó a componer varias de las primeras canciones del grupo. Tras su salida, se propuso formar una banda que tocara más duro y más rápido que Metallica.
De regreso a Los Ángeles, Mustaine inició la búsqueda de músicos. El proyecto se llamó en un primer momento Fallen Angels, con Lor Kane en la voz, Robby McKinney en la guitarra y Matt Kisselstein en el bajo; poco después, por sugerencia de Kane, el nombre se cambió a Megadeth.[4] El bajista David Ellefson y el guitarrista Greg Handevidt, vecinos de Mustaine recién llegados desde Minnesota, se sumaron al grupo.
La primera etapa de la banda fue inestable. Entre 1983 y 1984 pasaron por la batería, entre otros, Dijon Carruthers, Richard Girod y Lee Rauch[5]. El guitarrista Kerry King, entonces en Slayer, tocó la guitarra rítmica en varios conciertos de 1984, incluida la primera presentación del grupo en Ruthie's Inn, en Berkeley, el 17 de febrero de 1984. Mustaine y Ellefson audicionaron a unos quince bateristas en busca de alguien que comprendiera los cambios de métrica del material.
En 1984, Megadeth grabó una demo de tres canciones: versiones preliminares de «Last Rites/Loved to Death», «The Skull Beneath the Skin» y «Mechanix». El baterista de jazz fusion Gar Samuelson se unió a fines de 1984 y, a través de él, el guitarrista Chris Poland ingresó en diciembre de ese año. Después de considerar varias discográficas, la banda firmó con Combat Records, sello independiente que ofreció el mayor presupuesto para la grabación y la gira.
2.2. Primeros álbumes y ascenso underground (1985–1989)[editar]
En 1985, Combat Records entregó a Megadeth 8,000 dólares para grabar su primer disco. Gran parte del dinero se gastó en drogas, alcohol y comida; el grupo despidió al productor original y terminó la grabación por su cuenta. El resultado, Killing Is My Business... and Business Is Good!, salió ese mismo año con un sonido lo-fi, pero tuvo buena recepción en el circuito underground del metal y llamó la atención de sellos multinacionales. La portada marcó el debut de la mascota Vic Rattlehead. El disco incluyó «Mechanix», compuesta por Mustaine durante su paso por Metallica, así como una versión acelerada y con letra modificada de «These Boots Are Made for Walkin’», de Nancy Sinatra.
En 1986, ya con el respaldo de Capitol Records, Megadeth publicó Peace Sells... but Who's Buying?, trabajo con una producción más clara y composiciones más sofisticadas. El sencillo «Peace Sells» recibió alta rotación en MTV y se convirtió en una de las piezas más reconocidas de la banda. Ese mismo año, la alineación sufrió cambios: Chris Poland y Gar Samuelson fueron despedidos en 1987 por su adicción a las drogas. Los reemplazaron el baterista Chuck Behler y el guitarrista Jeff Young.
El tercer álbum, So Far, So Good... So What!, apareció en enero de 1988. Contiene «In My Darkest Hour», dedicada al bajista de Metallica Cliff Burton, fallecido en un accidente de autobús. El disco ganó disco de platino en Estados Unidos a pesar de las críticas iniciales. A mitad de la gira del disco, Mustaine despidió a Behler y a Jeff Young y canceló la participación de la banda en el Monsters of Rock de 1988. En 1989, Nick Menza se convirtió en baterista. Durante ese año, Megadeth no realizó giras, únicamente grabó una versión de «No More Mr. Nice Guy», de Alice Cooper, para la banda sonora de la película Shocker. Mustaine fue arrestado por conducir bajo los efectos de varias drogas y entró por orden judicial a un programa de rehabilitación.
2.3. Rust in Peace y la etapa clásica (1990–1994)[editar]
Con Mustaine sobrio, Megadeth buscó un nuevo guitarrista líder. Tras descartar a varios músicos, el puesto recayó en Marty Friedman, recomendado por un miembro de la gerencia de Capitol. La formación Mustaine, Ellefson, Friedman y Menza es considerada por muchos seguidores como la alineación clásica de la banda.
Rust in Peace se lanzó en septiembre de 1990. Con arreglos más progresivos y solos de guitarra más extensos, se convirtió en uno de los discos más influyentes del thrash metal. Incluyó los clásicos «Holy Wars... The Punishment Due» y «Hangar 18». En 1991, Megadeth participó en la gira Clash of the Titans, junto a Slayer y Anthrax, y actuó en la segunda edición de Rock in Rio ante una cifra estimada de 140,000 personas[6]. También fue telonera de Judas Priest en su gira Painkiller.
En 1992, Megadeth publicó Countdown to Extinction, su álbum más exitoso comercialmente: entró en el segundo puesto del Billboard 200 y fue certificado doble platino en Estados Unidos. El título del disco fue sugerido por Nick Menza. El primer sencillo, «Symphony of Destruction», se convirtió en una de las canciones más conocidas de la banda. El trabajo obtuvo una nominación al Grammy de 1993 y su canción homónima ganó un premio Genesis por promover la conciencia sobre los derechos de los animales.
La gira mundial de promoción se interrumpió cuando Mustaine recayó en el consumo de drogas y fue hospitalizado. Tras siete semanas de rehabilitación, volvió a los escenarios y colaboró con Metallica en Europa, en lo que fue el primer acercamiento desde su despido. En 1993, Megadeth grabó «Angry Again» para la banda sonora de Last Action Hero; la canción fue nominada al Grammy al año siguiente.
2.4. Etapa intermedia y disolución temporal (1994–2002)[editar]
Para grabar Youthanasia, publicado en noviembre de 1994, la banda construyó su propio estudio en Phoenix, Arizona. El disco presentó un sonido más melódico y accesible para la radio; alcanzó el cuarto puesto del Billboard 200 y consiguió el disco de platino en Estados Unidos. En octubre de ese año lanzaron «Megadeth, Arizona», considerado el primer sitio web oficial de un artista.
En 1997, Megadeth publicó Cryptic Writings, que continuó la línea más comercial. El sencillo «Trust» llegó al quinto puesto del Mainstream Rock y consiguió una nominación al Grammy. A partir de ese momento, la banda trabajó con el productor Dann Huff y el mánager Bud Prager, quienes la acercaron aún más al sonido radiofónico. El siguiente disco, Risk (1999), incorporó elementos de música bailable y fue un fracaso de crítica y público; fue el primer álbum desde el debut que no logró el disco de oro en Estados Unidos.
En 2000, Marty Friedman abandonó Megadeth por diferencias musicales y fue reemplazado por Al Pitrelli. La banda rompió con Capitol Records tras catorce años y firmó con Sanctuary Records. En mayo de 2001 apareció The World Needs a Hero, un intento de retorno al estilo clásico. La gira fue cancelada poco después de los atentados del 11 de septiembre.
En enero de 2002, Mustaine sufrió una lesión en el brazo izquierdo al quedarse dormido con el brazo comprimido contra el respaldo de una silla. Se le diagnosticó neuropatía radial, que le impedía cerrar la mano izquierda. El 3 de abril de 2002 anunció la disolución de Megadeth.
2.5. Regreso y trayectoria reciente (2004–2026)[editar]
Tras una larga rehabilitación, Mustaine trabajó en un proyecto solista que, por obligaciones contractuales con EMI, terminó publicándose bajo el nombre de Megadeth. Así, en septiembre de 2004 salió The System Has Failed, el primer disco de la banda sin David Ellefson. Para la gira, Mustaine reunió una nueva formación con los hermanos Glen y Shawn Drover y el bajista James MacDonough. En 2006, James LoMenzo reemplazó a MacDonough; en 2008, Chris Broderick ocupó el lugar de Glen Drover.
En 2005, Mustaine fundó Gigantour, festival itinerante de heavy metal encabezado por Megadeth que tuvo ediciones entre 2005 y 2013. En 2007, el álbum United Abominations debutó en el octavo puesto del Billboard 200, el mejor arranque de la banda desde Youthanasia.
En 2010, David Ellefson se reunió con la banda para la gira del vigésimo aniversario de Rust in Peace. En 2021 fue despedido en medio de acusaciones de conducta sexual inapropiada; James LoMenzo volvió a ocupar el bajo. El guitarrista Kiko Loureiro se unió en 2015 y fue reemplazado en 2023 por Teemu Mäntysaari. Dirk Verbeuren es el baterista desde 2016. En 2017, Megadeth ganó su primer Grammy por «Dystopia». En 2022 publicó The Sick, the Dying... and the Dead!
El 14 de agosto de 2025, Mustaine anunció que el próximo álbum y la gira de 2026 serían los últimos de Megadeth. El disco homónimo Megadeth se publicó en 2026 y se convirtió en el primero de la banda en alcanzar el primer puesto del Billboard 200. Se prevé que la banda se disuelva al concluir la gira de despedida.
3. Estilo y legado musical[editar]
Megadeth es reconocida por su thrash metal técnico, con riffs veloces, cambios de métrica y solos de guitarra complejos. Desde sus primeros discos, la banda empleó guitarras gemelas y secciones rítmicas aceleradas. Sus letras se caracterizan por temas bélicos, políticos, religiosos y existenciales; a diferencia de muchas bandas de heavy metal de los años ochenta, Mustaine buscó escribir sobre conflictos sociales en lugar de placeres hedonistas.
El crítico Joel McIver elogió el primer álbum por su técnica feroz y afirmó que elevó el nivel de exigencia para toda la escena del thrash metal. Álbumes como Rust in Peace cimentaron la reputación de Megadeth como una de las bandas más influyentes del género. Posteriormente, la banda experimentó con sonidos más melódicos y radiofónicos, sobre todo en Cryptic Writings y Risk, antes de regresar a un estilo más duro en la década de 2000.
Uno de sus rasgos distintivos es Vic Rattlehead, mascota creada por Mustaine y presente en numerosas portadas y presentaciones en vivo. Megadeth también fue pionera en el uso de internet como herramienta de comunicación: el sitio «Megadeth, Arizona», lanzado en 1994, está considerado el primer sitio web oficial de un artista musical.
4. Presencia en América Latina y el mundo hispanohablante[editar]
Megadeth ha mantenido una relación constante con el público latinoamericano. En enero de 1991 se presentó en la segunda edición de Rock in Rio, en Brasil, ante una cifra estimada de 140,000 espectadores[6:1]. A lo largo de las décadas siguientes, la banda ha incluido a México, Argentina, Chile, Brasil y otros países de la región en sus giras internacionales.
En 2005, Megadeth se presentó en el Pepsi Music Rock Festival de Buenos Aires, Argentina. El concierto fue grabado y publicado en 2007 como el DVD That One Night: Live in Buenos Aires, uno de los registros en vivo más difundidos del grupo. La banda había intentado grabar un DVD en Argentina en 2001, pero el proyecto se trasladó a Arizona tras los atentados del 11 de septiembre. En 2010, Megadeth volvió a tocar en Chile como parte de una gira sudamericana.
La escena metalera de habla hispana ha sido uno de los públicos más fieles de la banda; temas como «Symphony of Destruction», «A Tout le Monde» y «Peace Sells» forman parte del repertorio habitual en festivales del continente.
5. Miembros[editar]
5.1. Formación actual (2026)[editar]
- Dave Mustaine — voz y guitarra
- James LoMenzo — bajo
- Dirk Verbeuren — batería
- Teemu Mäntysaari — guitarra
5.2. Miembros anteriores notables[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- David Ellefson — bajo (1983–2002, 2010–2021)
- Marty Friedman — guitarra (1990–2000)
- Chris Poland — guitarra (1984–1987; grabó solos en The System Has Failed)
- Gar Samuelson — batería (1984–1987)
- Chuck Behler — batería (1987–1989)
- Jeff Young — guitarra (1987–1989)
- Nick Menza — batería (1989–1998)
- Jimmy DeGrasso — batería (1998–2002)
- Al Pitrelli — guitarra (2000–2002)
- James MacDonough — bajo (2004–2006)
- Glen Drover — guitarra (2004–2008)
- Shawn Drover — batería (2004–2014)
- Chris Broderick — guitarra (2008–2014)
- Kiko Loureiro — guitarra (2015–2023)
6. Discografía[editar]
6.1. Álbumes de estudio[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Killing Is My Business... and Business Is Good! (1985)
- Peace Sells... but Who's Buying? (1986)
- So Far, So Good... So What! (1988)
- Rust in Peace (1990)
- Countdown to Extinction (1992)
- Youthanasia (1994)
- Cryptic Writings (1997)
- Risk (1999)
- The World Needs a Hero (2001)
- The System Has Failed (2004)
- United Abominations (2007)
- Endgame (2009)
- Thirteen (2011)
- Super Collider (2013)
- Dystopia (2016)
- The Sick, the Dying... and the Dead! (2022)
- Megadeth (2026)
7. Premios y reconocimientos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- Grammy: una victoria en 2017 por «Dystopia» (mejor interpretación de metal), tras doce nominaciones a lo largo de su carrera.
- Certificaciones de la RIAA: discos de platino u oro por varios de sus álbumes de estudio, incluido el doble platino de Countdown to Extinction.
- Genesis Award en 1993 por la canción «Countdown to Extinction», por su mensaje sobre los derechos de los animales.
- Presencia constante en el Billboard 200, con varios álbumes en el top 10 y un primer puesto en 2026.
8. Notas[editar]
Varias biografías anteriores a 2026 contabilizaban dieciséis álbumes de estudio. Con el lanzamiento del disco homónimo Megadeth en 2026, el total asciende a diecisiete. ↩︎
La propia banda ha citado en comunicados oficiales una cifra cercana a los 50 millones de copias vendidas en todo el mundo. Se trata de una estimación de la industria, no de un conteo certificado. ↩︎
Las doce nominaciones cubren varias categorías de metal y rock. La primera victoria llegó en la 59.ª entrega de los premios Grammy, en 2017. ↩︎
El término original, «megadeath», significa literalmente «megamuerte» o un millón de muertes por explosión nuclear. Mustaine tomó la palabra de un panfleto del senador estatal Alan Cranston y le cambió ligeramente la grafía. Según Mustaine, el nombre Megadeth representa la aniquilación del poder establecido. ↩︎
Las fuentes difieren en la grafía del apellido: algunas historias citan «Lee Rauch» y otras, incluidas versiones en español, escriben «Lee Rausch». Se trata del mismo baterista de la primera etapa. ↩︎
La cifra de 140,000 asistentes corresponde a lo difundido por la prensa musical y no equivale a una asistencia verificada de forma independiente. ↩︎ ↩︎