Michael Kast
| Michael Kast | |
|---|---|
| Nombre de nacimiento | Michael Martin Kast |
| Nacimiento | 2 de abril de 1924 Thalkirchdorf, Baviera, Alemania |
| Fallecimiento | 9 de mayo de 2014[sin verificar] Buin, Chile |
| Nacionalidad | Alemana y chilena |
| Ocupación | Militar y empresario |
| Cónyuge | Olga Rist Hagspiel (matr. 1946; fall. 2015) |
| Hijos | 10, entre ellos Miguel, Bárbara, Christian y José Antonio Kast |
| Lealtad | Alemania nazi |
| Rama | Wehrmacht |
| Rango | Oberleutnant |
| Años de servicio | 1942–1945 |
| Partido | NSDAP (1942–1945) |
| Conflictos | Segunda Guerra Mundial: batalla de Korsun-Cherkasy y Línea Gótica |
Michael Martin Kast Schindele (Thalkirchdorf, Baviera, 2 de abril de 1924 – Buin, 9 de mayo de 2014[sin verificar]) fue un militar y empresario alemán nacionalizado chileno. Sirvió como oficial de la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial y figuró como afiliado al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP) en documentación del Archivo Federal de Alemania. Tras la derrota de la Alemania nazi emigró a Chile, se estableció en Buin y fundó en 1962 la fábrica de cecinas Bavaria, origen de una de las familias de mayor influencia en la derecha chilena. Fue padre del político José Antonio Kast, elegido presidente de Chile en 2025, y del economista Miguel Kast, ministro de Estado y presidente del Banco Central durante la dictadura de Augusto Pinochet.[1][2]
1. Primeros años y formación[editar]
Michael Kast nació en Thalkirchdorf, una pequeña localidad de la actual Baviera, en el sur de Alemania, el 2 de abril de 1924. Su padre era oriundo de Ulm y en 1893 había creado en Wiedemannsdorf, en el municipio de Oberstaufen, una fábrica de leche en polvo; según una reseña local, fue uno de los tres productores alemanes de ese entonces de un producto que acababa de ser desarrollado.[3] La partida de nacimiento y la tradición familiar lo vinculan al caserío de Thalkirchdorf, hoy integrado administrativamente en la zona de Oberstaufen.[4]
La familia Kast pertenecía al mundo católico del sur alemán. Michael fue descrito póstumamente como católico, aunque los documentos biográficos disponibles no permiten ir mucho más allá de esa adscripción. En los años treinta, como la mayoría de los adolescentes alemanes de la época, habría estado encuadrado en las estructuras juveniles del régimen nacionalsocialista. El historiador alemán Armin Nolzen ha señalado que es probable que Kast haya pertenecido a las Juventudes Hitlerianas aproximadamente entre los 14 y los 18 años, una participación que por entonces era prácticamente obligatoria.[5] El también historiador Michael Buddrus, del Instituto Leibniz de Historia Contemporánea, matizó que la afiliación de tan jóvenes al NSDAP debe leerse con cautela, pero que, en el caso de un ingreso al partido, la decisión debía ser al menos formalmente voluntaria.[6]
La información sobre el número exacto de hermanos de Michael Kast es dispar. Algunas fuentes sostienen que fueron nueve los hermanos Kast que combatieron en la guerra; otras, en cambio, hablan de ocho en total. En cualquier caso, el dato que se repite es que solo tres de ellos sobrevivieron al conflicto.[7]
2. Segunda Guerra Mundial[editar]
Kast fue movilizado por la Wehrmacht en 1942, a los 18 años, dentro del servicio militar obligatorio. Ese mismo año fue destinado a labores de guarnición en la Francia ocupada.[8][7:1] A partir del verano de 1943 fue desplegado en el frente oriental, en la península de Crimea. Según el relato recogido posteriormente por su esposa, en marzo de 1944 habría logrado retirarse hacia el oeste antes de que las fuerzas soviéticas cerraran las rutas de escape; otras versiones sitúan su participación en la batalla de Korsun-Cherkasy, uno de los episodios más duros de la ofensiva soviética del Dniéper-Cárpatos.[9][7:2]
Tras completar un curso de formación militar en Austria, en el que alcanzó el grado de teniente, fue enviado en 1944 a Italia para defender la Línea Gótica en los Apeninos. En una entrevista de 1995, el propio Kast describió ese traslado a Italia como su «salvación».[10] Poco después de la rendición de las fuerzas alemanas en Italia, fue capturado por una unidad del Ejército de los Estados Unidos cerca de Trento en mayo de 1945. Semanas más tarde escapó de la custodia durante un cambio de guardia y regresó a pie a Baviera por rutas clandestinas.[7:3] En los días inciertos del final de la guerra, un amigo al que las fuentes identifican como «Herr Bers» lo convenció de destruir su identificación militar y le consiguió un documento falso que lo presentaba como miembro del Comité Internacional de la Cruz Roja.[9:1][11]
3. Posguerra, desnazificación y emigración[editar]
En Baviera, Kast conoció a Olga Maria Kreszencia Rist Hagspiel, nacida el 26 de octubre de 1924. Se casaron en Thalkirchdorf en 1946.[2:1] A partir de 1947, durante el proceso de desnazificación impulsado por las autoridades de ocupación, Kast utilizó una identidad falsa. Al solicitar su certificado de desnazificación, los funcionarios alemanes no se lo concedieron inicialmente; según la investigación publicada por The Intercept y The Clinic, un fiscal favorable a Kast habría quemado después los registros que acreditaban su afiliación nazi.[11:1][12]
La ruta posterior de Kast hacia Sudamérica ha sido descrita por la prensa chilena en los términos de las llamadas «rutas de ratas», redes que facilitaron la salida de exoficiales y colaboradores del régimen nazi hacia Argentina y otros países. En el caso de Kast, algunas versiones periodísticas afirman que recibió apoyo del Vaticano, aunque el punto aparece mejor documentado como un traslado por etapas: primero a Argentina y luego a Chile.[13] Llegó a Chile en diciembre de 1950 con la ayuda del exoficial alemán Erik Wünsch, residente en el país, quien le habría facilitado la obtención de la visa.[2:2] Su esposa Olga y los dos primeros hijos del matrimonio, nacidos en Alemania, llegaron a Chile poco después.[14]
4. Vida en Chile y Cecinas Bavaria[editar]
Kast se asentó en Buin, comuna ubicada al sur de Santiago, dentro de la actual Región Metropolitana. En 1962 fundó allí la fábrica de cecinas Bavaria, empresa dedicada a la elaboración de embutidos que con el tiempo se convirtió en el núcleo económico de la familia Kast en Chile.[2:3][14:1] La fábrica operó en la zona de la carretera Norte-Sur, a la altura de Buin, y empleó a vecinos de la comuna. Según registros municipales, la empresa fue dirigida más tarde por su hijo Christian Kast Rist.[15]
Más allá del negocio familiar, Michael Kast fue reconocido como figura pública local. Fue homenajeado por la Municipalidad de Buin en 1985, por la Cámara de Comercio de Buin en 1989 y por el destacamento local de Carabineros de Chile en 1992. También contribuyó a la construcción de seis iglesias en la comuna.[16] Una agrupación de bomberos de Buin lleva el nombre de la familia: la «Brigada Juvenil Miguel Kast».[16:1][sin verificar] En 1995 obtuvo la nacionalidad chilena, cerrando formalmente su condición de inmigrante alemán.[16:2]
5. Familia y descendencia[editar]
Michael Kast y Olga Rist tuvieron diez hijos: dos nacidos en Alemania y ocho en Chile. Al momento de la muerte de Michael, la familia contaba con alrededor de cincuenta nietos y unos veinte bisnietos.[2:4][17] Dos de sus hijas murieron jóvenes: Mónica, de niña, ahogada en una acequia cercana a la parcela familiar, y Bárbara, en su adolescencia, en un accidente automovilístico.[2:5][sin verificar] El primogénito, Miguel Kast, murió de cáncer en 1983, a los 34 años.[18]
Los hijos y nietos de Michael Kast ocuparon posiciones relevantes en la política y los negocios chilenos. Miguel Kast Rist (1948–1983) fue economista, integrante del grupo conocido como los Chicago Boys, ministro de Estado y presidente del Banco Central durante la dictadura de Augusto Pinochet.[19] Bárbara Kast Rist (1950–1968) fue recordada por su devoción religiosa y su participación en el Movimiento de Schoenstatt.[20] José Antonio Kast Rist (n. 1966) se tituló de abogado, fue diputado, fundó el Partido Republicano de Chile y fue candidato presidencial en 2017, 2021 y 2025; en esta última elección resultó elegido presidente de la República. Las fuentes indican que asumió el cargo en 2026.[21]
Otros hijos del matrimonio se dedicaron a actividades empresariales o profesionales: Erika Kast Rist, Christian Kast Rist, Verónica Kast Rist, Gabriela Kast Rist, Hans Kast Rist y Rita Kast Rist. Hans fue sacerdote católico durante 25 años y dejó el sacerdocio en 2020.[22] Christian quedó vinculado a la administración de Cecinas Bavaria.[15:1] Entre los nietos de Michael destacan los políticos Pablo Kast, Felipe Kast y Tomás Kast, que llegaron a la Cámara de Diputados o al Senado en distintos periodos.[18:1]
6. Afiliación al NSDAP y debate sobre su pasado nazi[editar]
El 1 de septiembre de 1942, a los 18 años, Michael Kast quedó inscrito en el Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán. La tarjeta de afiliación, conservada en el Archivo Federal de Alemania con el número 9.271.831, fue revelada públicamente en diciembre de 2021 por el periodista chileno Mauricio Weibel.[21:1][23] El hallazgo fue relevante porque, hasta entonces, uno de los hijos de Kast, José Antonio Kast, había sostenido que su padre no había tenido militancia nacionalsocialista, aunque no negaba su servicio en el ejército alemán.[24]
La revelación llegó en plena campaña presidencial chilena de 2021, en la que José Antonio Kast disputaba la segunda vuelta con Gabriel Boric. Boric había acusado a su rival de «hipócrita en materia de migración» y le recordó que su padre había sido «un inmigrante después de haber combatido en el ejército nazi».[21:2] Tras la publicación de la ficha, José Antonio Kast declaró: «Más allá de lo que diga un papel hace 50 años, mi padre, yo y toda nuestra familia aborrecemos a los nazis».[24:1]
El motivo de la afiliación de Michael Kast al NSDAP no es del todo claro. Según su esposa Olga Rist, un sargento lo habría convencido con la promesa de que, si se afiliaba, sería enviado a la península de Crimea y no a la batalla de Stalingrado.[24:2] Esa explicación, sin embargo, no está corroborada por documentos y suele ser leída por historiadores como parte de la racionalización familiar posterior.[5:1] Los especialistas consultados por Associated Press en 2021 coincidieron en que, incluso si la afiliación pudo tener motivos oportunistas, el hecho de pertenecer al partido implicaba un vínculo formal con su ideología.[6:1]
En un artículo publicado en The Clinic en 2015, José Antonio Kast defendió la memoria de su padre, a quien calificó de «hombre ejemplar», negó que hubiera cometido crímenes de guerra y argumentó que, en sus últimos años, Michael Kast había visitado Alemania sin problemas legales, lo que a su juicio demostraba que sus documentos estaban en orden.[25]
7. Caso Paine y vínculos con la dictadura militar[editar]
La posición de la familia Kast durante la dictadura de Augusto Pinochet ha sido objeto de controversia. Los periodistas Javier Rebolledo y Nancy Guzmán sostuvieron en el libro A la sombra de los cuervos (2015) que Michael Kast y su hijo Miguel estuvieron asociados con la Central Nacional de Informaciones (CNI) y que participaron en la captura y desaparición forzada de Pedro León Vargas Barrientos, estudiante de 23 años y obrero de la fábrica de cecinas de Michael Kast en Paine.[19:1]
Vargas Barrientos era militante del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR). Los testimonios recogidos en la causa judicial señalan que, poco antes del golpe de Estado de 1973, Vargas había organizado a los trabajadores de Cecinas Bavaria para reclamar un pago que correspondía por ventas; según su hermana Sylvia, Michael Kast lo castigó degradándolo a rondín de la fábrica, y Vargas terminó renunciando.[26] Tras el golpe, Vargas fue detenido en la subcomisaría de Paine. Su hermana, embarazada de nueve meses, acudió a la casa de los Kast para pedir ayuda. Según su testimonio, Michael Kast la recibió molesto y le dijo: «¿Cómo se ve, Sylvia, que usted no sabe lo que es una guerra?», y luego insistió: «Esto es de vida o muerte».[26:1] Michael Kast, en su declaración judicial, negó que la visita hubiera ocurrido y afirmó que apreciaba a la familia Vargas, ya que varios de sus miembros trabajaban para él.[26:2]
Christian Kast Rist, hijo de Michael, fue citado a declarar como inculpado en 2003 por la llamada Causa Paine. En su declaración del 25 de abril de 2003 reconoció que, durante sus visitas a la subcomisaría de Carabineros, sabía que allí había detenidos e identificó a uno de ellos, apodado «Harina Seca»: el comerciante Luis Nelson Cádiz Molina, de 28 años, también militante del MIR.[26:3] Testigos afirmaron que Christian Kast estuvo presente durante torturas a detenidos. Un carabinero, Osvaldo Domínguez Muller, declaró que en aquellos días vio el automóvil de Michael Kast estacionado en la subcomisaría de Paine.[27]
El sobreviviente Alejandro del Carmen Bustos González declaró en el juicio que, cerca de las tres de la madrugada del 18 de septiembre de 1973, fue sacado de su calabozo y subido a un vehículo civil. Dijo haber visto a Christian Kast entre los civiles presentes. Luego, junto a otros detenidos, fue llevado a un descampado y fusilado por un grupo mixto de civiles y carabineros; Bustos recibió un balazo en el brazo y sobrevivió. Su testimonio señalaba que los demás detenidos murieron en el acto o fueron rematados, y que a uno de ellos, aún vivo, «le sacaron los ojos y le cortaron la lengua».[26:4] Su relato fue clave para el esclarecimiento judicial de la matanza de Paine. En diciembre de 2020, tribunales chilenos condenaron a 13 militares por el asesinato de 38 personas en Paine durante la dictadura. La sentencia no condenó a miembros de la familia Kast.[26:5]
José Antonio Kast rechazó la versión que involucraba a su padre en la desaparición de Pedro Vargas. Sostuvo que resultaba improbable, porque el padre y el hermano de Vargas continuaron trabajando en la fábrica de cecinas después de la desaparición.[25:1] Christian Kast, por su parte, nunca denunció los hechos que dijo haber presenciado. Las fuentes judiciales citadas por la prensa no prueban que Michael Kast haya participado directamente en asesinatos, pero sí documentan la cercanía geográfica, empresarial y social de la familia Kast con los aparatos represivos de la zona en los meses posteriores al golpe. El papel de Miguel Kast como Chicago Boy, ministro y presidente del Banco Central durante el régimen militar es un hecho administrativamente documentado y ha alimentado el debate público sobre el lugar de la familia en la dictadura.[19:2][28]
8. Muerte y legado[editar]
Michael Kast murió en Buin en mayo de 2014, a los 90 años. Las fuentes difieren sobre el día exacto: algunos obituarios municipales indican el 9 de mayo y otros el 10 de mayo. El funeral se realizó en la iglesia Santos Ángeles Custodios de Buin un día después de su deceso.[29]
La figura de Michael Kast quedó marcada por una doble lectura. En su comuna de adopción fue recordado como un empresario trabajador, colaborador de parroquias y receptor de homenajes locales. En la esfera política nacional, en cambio, su nombre se convirtió en símbolo de una discusión más amplia sobre la herencia del nazismo en Sudamérica y sobre los vínculos entre el empresariado de origen alemán y la dictadura chilena.[1:1][2:6] El hecho de que dos de sus hijos —Miguel y José Antonio— hayan alcanzado posiciones de primer orden en la historia política chilena volvió a poner su biografía en el centro del debate público cada vez que su hijo José Antonio compitió por la presidencia.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La historia de Michael Kast circuló principalmente en la prensa chilena y, desde 2021, en medios internacionales en español como El País de España y La Nación de Argentina, que cubrieron la controversia sobre su ficha del NSDAP en el contexto de la elección presidencial chilena.[1:2][30] El interés se concentró en la relación entre la migración alemana de posguerra, las redes de salida de exnazis y la formación de una elite conservadora chilena. En Chile, su nombre aparece con frecuencia en el debate sobre memoria histórica, especialmente ligado al Caso Paine.
No se registran producciones audiovisuales o literarias protagonizadas por Michael Kast. Su aparición en la vida pública hispanohablante es, sobre todo, de naturaleza periodística y judicial: artículos de investigación, columnas de opinión y expedientes de la Causa Paine. El libro A la sombra de los cuervos, de Javier Rebolledo y Nancy Guzmán, es la obra más citada sobre la familia Kast en el periodo de la dictadura.[19:3] La figura de Michael Kast también se volvió referencia obligada en los perfiles biográficos de José Antonio Kast durante las campañas presidenciales de 2017, 2021 y 2025.[6:2]
Referencias[editar]
Federico Rivas Molina, «Una investigación prueba que el padre del candidato chileno José Antonio Kast fue miembro del partido nazi», El País, 9 de diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎ ↩︎
Manuel Salazar Salvo, «El origen del clan de los Kast en Chile», Interferencia, 15 de junio de 2019. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Thilo Ludewig, Kleine Plauderei über Oberstaufen, die Staufner und das Weltgeschehen, 1993, p. 28. ↩︎
Manuel Torres Marín, Varias historias de mar, Editorial Universidad Nacional Andrés Bello, 1988, p. 144. ↩︎
«Father’s Nazi Past Haunts Chilean Presidential Frontrunner», Haaretz, diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎
Joshua Goodman y Frank Jordans, «Pasado nazi de padre acosa a candidato presidencial chileno», Associated Press, 8 de diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎ ↩︎
Esteban J. Uriburu, God’s Tabernacle: The Life of Barbara Kast (1950–1968), 1976, pp. 10–11. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
Christian Slate Escanilla, «Del Bavaria a la Moneda», Diario El Día, 29 de junio de 2017. ↩︎
María Ester Roblero, «Miguel Kast Schindele: Todo es para bien», Hacer Familia, junio de 1995. ↩︎
Ryan Grim y Maia Hibbett, «Marco Rubio Met With Far-Right Chilean Candidate Tied to Military Dictatorship», The Intercept, 1 de diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎
Rodrigo Alvarado, «La historia oculta de la familia Kast», The Clinic, 28 de agosto de 2018. ↩︎
«Dos puntas tiene el nazismo: Serrano y Kast», El Clarín de Chile, 5 de agosto de 2019. ↩︎
Valeria Ibarra M., «Historia del clan Kast mezcla negocios, política y religión», El Mercurio, 31 de julio de 2011. ↩︎ ↩︎
Manuel Salazar Salvo, «Los Kast: los otros hijos de Michael y Olga», Interferencia, 19 de junio de 2019. ↩︎ ↩︎
Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, «Boletín N° 1693-17», 7 de septiembre de 1995. ↩︎ ↩︎ ↩︎
Manuel Salazar Salvo, «Los Kast: La tercera generación», Interferencia, 17 de junio de 2019. ↩︎
Mauricio Pilleux Cepeda, «Kast», Genealog, 16 de enero de 2020. ↩︎ ↩︎
«Los Kast en los crímenes de Paine», El Mostrador, 6 de noviembre de 2014. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
La filiación de Bárbara Kast al Movimiento de Schoenstatt aparece en su biografía citada por la documentación familiar recogida en las fuentes periodísticas y en el libro de Esteban J. Uriburu de 1976. ↩︎
«Periodista Mauricio Weibel revela acta de afiliación del padre de Kast al partido nazi», El Desconcierto, 1 de diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎ ↩︎
«Hermano de José Antonio Kast deja el sacerdocio luego de 25 años», Puranoticia.cl, 17 de abril de 2020. ↩︎
«Periodista Mauricio Weibel revela acta de afiliación del padre de Kast al partido nazi», El Desconcierto, 1 de diciembre de 2021. ↩︎
«Kast y vínculo nazi de su padre: Más allá de un papel, yo y toda la familia aborrecemos a los nazis», Bío Bío Chile, 9 de diciembre de 2021. ↩︎ ↩︎ ↩︎
José Antonio Kast, «Columna: Miguel Kast Schindele, un hombre ejemplar», The Clinic, 28 de agosto de 2015. ↩︎ ↩︎
«Condenan a 13 militares por el asesinato de 38 personas en Paine durante la Dictadura: La familia Kast está directamente involucrada», Memoria Viva, 11 de diciembre de 2020. ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
«Carta abierta a José Antonio Kast sobre las violaciones de los DD.HH. del desaparecido Pedro Vargas», El Mostrador, 19 de noviembre de 2021. ↩︎
Lissette Fossa, «Javier Rebolledo por Matanza de Paine: “José Antonio Kast no puede decir que su familia no tuvo nada que ver, porque abundan los antecedentes”», Interferencia, 17 de junio de 2022. ↩︎
«A los 90 años, nos dejó don Miguel Kast Schindele», Municipalidad de Paine, 9 de mayo de 2014. ↩︎
«Una investigación prueba que el padre de Kast estaba afiliado al partido nazi», La Nación, 8 de diciembre de 2021. ↩︎