Nico Williams
| Nico Williams | |
|---|---|
| Nombre completo | Nicholas Williams Arthuer |
| Nacimiento | 12 de julio de 2002 Pamplona, España |
| Nacionalidad | Española |
| Estatura | 1,81 m |
| Posición | Extremo |
| Club actual | Athletic Club (dorsal 10) |
| Liga | Primera División de España |
| Selección | España |
| Debut internacional | 24 de septiembre de 2022 |
1. Resumen[editar]
Nicholas Williams Arthuer, conocido como Nico Williams, nació el 12 de julio de 2002 en Pamplona, Navarra. Es un futbolista español de ascendencia ghanesa que juega como extremo en el Athletic Club de la Primera División de España y en la selección absoluta de España. Se formó en las categorías inferiores del club bilbaíno desde 2013 y debutó con el primer equipo en abril de 2021.
Con la selección española se proclamó campeón de la Eurocopa 2024, torneo en el que marcó el primer gol de la final ante Inglaterra y fue elegido mejor jugador del partido. En 2026 conquistó el Mundial disputado en Estados Unidos, México y Canadá, y dio la asistencia del único gol de la final ante Argentina. A nivel de clubes ganó la Copa del Rey 2023-24 con el Athletic, siendo designado MVP de la final. En octubre de 2024 ocupó el decimoquinto puesto en la clasificación del Balón de Oro, el más alto alcanzado por un futbolista del Athletic en la historia del galardón.
Es hermano menor de Iñaki Williams, también futbolista del Athletic y delantero internacional con Ghana. Ambos coincidieron en el primer equipo rojiblanco a partir de 2021.
2. Primeros años y formación[editar]
Nico Williams nació en Pamplona, en el seno de una familia originaria de Ghana. Sus padres habían llegado a España tras cruzar a pie el desierto del Sáhara y saltar la valla de Melilla mientras su madre estaba embarazada de Iñaki.[1] Tras ser detenidos, recibieron ayuda de un sacerdote claretiano, Iñaki Mardones, y de un abogado que no quiso que se revelara su identidad, lo que les permitió instalarse en Bilbao. La familia vivió primero en el barrio pamplonés de Errotxapea y más tarde en Buztintxuri.
Comenzó a jugar al fútbol a los seis años en el J. D. San Jorge, club del barrio homónimo de Pamplona. En 2010 se incorporó al C. D. Pamplona, club convenido con el Athletic Club; en 2012 pasó al Alevín B de Osasuna y en 2013 entró en la cantera del Athletic Club, lo que le permitió vivir en Bilbao junto a su hermano Iñaki y su madre. Durante su etapa juvenil fue considerado una de las principales promesas de Lezama.
En la temporada 2019-20 marcó seis goles con el equipo juvenil e hizo su debut sénior con el C. D. Basconia, segundo filial del Athletic, en Tercera División. En mayo de 2020 fue ascendido al Bilbao Athletic, filial que entonces militaba en Segunda División B, bajo la dirección de Joseba Etxeberria.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Debut y primeros años como profesional[editar]
El 28 de abril de 2021 debutó con el primer equipo del Athletic Club en Primera División, en un empate 2-2 ante el Real Valladolid en San Mamés. Entró como suplente en la segunda mitad y poco después también ingresó su hermano Iñaki. Fue la primera vez desde 1986, con los hermanos Julio y Patxi Salinas, que dos hermanos coincidían sobre el césped con el club rojiblanco.
En el verano de 2021 realizó la pretemporada con el primer equipo y el entrenador Marcelino García Toral decidió que se quedara en la plantilla. Su primera campaña completa fue principalmente como revulsivo desde el banquillo.
El 6 de enero de 2022 marcó sus primeros goles con el Athletic en la Copa del Rey, un doblete ante el Atlético Mancha Real. Una semana después anotó el gol de la victoria en la semifinal de la Supercopa de España ante el Atlético de Madrid, en un partido disputado en Riad. El 20 de enero de 2022 obtuvo ficha del primer equipo.
En la temporada 2022-23, ya con Ernesto Valverde en el banquillo, se consolidó como titular. Marcó su primer gol en Primera División el 11 de septiembre de 2022 ante el Elche, en el estadio Martínez Valero, el mismo escenario y rival ante el que su hermano Iñaki había anotado su primer tanto liguero en 2015. Una semana después marcó ante el Rayo Vallecano en San Mamés. El 30 de septiembre asistió a Iñaki y volvió a marcar en la goleada 4-0 ante el Almería.
En abril de 2023, tras la eliminación en semifinales de Copa del Rey ante Osasuna, recibió numerosos insultos y decidió cerrar temporalmente sus cuentas en redes sociales. Días después fue decisivo con un gol ante el Espanyol en el RCDE Stadium.
3.2. Temporada 2023-24: la Copa del Rey y la consagración[editar]
En la temporada 2023-24 fue una de las piezas ofensivas más importantes del Athletic. El 19 de agosto de 2023 dio dos asistencias en la victoria 0-2 ante Osasuna en El Sadar. El 1 de diciembre renovó su contrato con el club hasta junio de 2027, tras meses de negociaciones y especulaciones sobre su salida.
Fue determinante en el camino hacia la final de Copa del Rey 2023-24. El 24 de enero de 2024 participó con asistencia y gol en la victoria 4-2 ante el Barcelona en cuartos de final. El 29 de febrero marcó en la ida de semifinales frente al Atlético de Madrid, en el triunfo 3-0 en San Mamés.
El 6 de abril de 2024 el Athletic conquistó la Copa del Rey ante el Mallorca en La Cartuja. Williams fue titular, dio la asistencia del empate a Oihan Sancet y fue elegido MVP de la final, que terminó 1-1 y se resolvió 4-2 en la tanda de penaltis. Fue el primer gran título del club en cuarenta años.
El 3 de mayo de 2024, en su partido número cien en Primera División, dio dos asistencias de gol a su hermano Iñaki ante el Getafe. El 25 de mayo marcó el gol del triunfo ante el Rayo Vallecano, en un curso en el que el Athletic terminó quinto en LaLiga, su mejor clasificación en ocho años.
El 4 de septiembre de 2024 fue anunciado entre los treinta nominados al Balón de Oro, el primer jugador del Athletic en recibir esa nominación. En la clasificación final de octubre quedó en el decimoquinto puesto.
3.3. Eurocopa 2024[editar]
Williams fue convocado por Luis de la Fuente para la Eurocopa 2024, disputada en Alemania. Fue una de las grandes revelaciones del torneo. En el segundo partido de la fase de grupos, ante Italia, fue elegido MVP en la victoria 1-0. En octavos de final marcó frente a Georgia en el triunfo 4-1, partido en el que además dio una asistencia y completó el cien por cien de sus pases.
El 14 de julio de 2024, en la final disputada en el Estadio Olímpico de Berlín, abrió el marcador ante Inglaterra con un disparo raso con la pierna izquierda tras pase de Lamine Yamal. España ganó 2-1 y se proclamó campeona. Williams fue designado jugador del partido y, posteriormente, incluido en el once ideal del torneo.
3.4. Temporada 2024-25[editar]
De cara a la temporada 2024-25 cambió su dorsal al 10, que había dejado libre Iker Muniain. En septiembre de 2024 fue nominado al Balón de Oro y después confirmó su decimoquinta posición en la clasificación final.
El 3 de octubre de 2024 dio una asistencia a Iñaki Williams en la victoria 2-0 ante el AZ Alkmaar, en la Liga Europa. El 24 de octubre marcó el único gol ante el Slavia Praga. El 30 de enero de 2025 anotó en el triunfo 3-1 frente al Viktoria Pilsen. El 23 de febrero de 2025 consiguió un doblete en la victoria 7-1 contra el Real Valladolid.
El 13 de marzo de 2025 firmó otro doblete, esta vez ante la AS Roma, para sellar el pase a los cuartos de final de la Liga Europa. El 17 de abril certificó la clasificación a semifinales con un gol de cabeza ante el Rangers, en un torneo en el que el Athletic no pudo alcanzar la final programada en San Mamés. Sus cinco goles en la Liga Europa le valieron ser incluido en el equipo ideal de la temporada.
El 4 de julio de 2025 renovó con el Athletic Club hasta 2035, en un acuerdo a diez años. El club informó de que su cláusula de rescisión aumentaba más de un cincuenta por ciento; distintas informaciones la situaron en torno a los 90 millones de euros.[2]
3.5. Temporada 2025-26 y la irregularidad[editar]
La temporada 2025-26 estuvo marcada por los problemas físicos y por los vaivenes del equipo. El 17 de agosto de 2025 destacó en la victoria 3-2 ante el Sevilla, con un gol de penalti. El 9 de noviembre anotó el único tanto ante el Real Oviedo, un gol individual elegido después como el mejor del mes de LaLiga. El 29 de noviembre marcó con una vaselina frente al Levante.
En febrero de 2026 optó por detenerse alrededor de dos meses por una pubalgia persistente. Volvió a una convocatoria en abril. El 2 de mayo de 2026 anotó un doblete en Mendizorroza ante el Deportivo Alavés, en una victoria 2-4, antes de quedar nuevamente fuera por molestias en la parte final del curso.
3.6. Selección nacional[editar]
Categorías inferiores
Fue internacional en las categorías inferiores de España. Con la selección sub-18 debutó en enero de 2020 y marcó dos goles en cuatro partidos, incluyendo la Copa Atlántico. En febrero de 2021 fue convocado para una concentración de la sub-19.
El 26 de agosto de 2021 recibió su primera convocatoria con la sub-21 y debutó el 3 de septiembre ante Rusia, partido en el que sustituyó a Bryan Gil. Con la sub-21 disputó cinco encuentros y marcó un gol.
Debut absoluto y Mundial 2022
El 16 de septiembre de 2022 fue convocado por Luis Enrique por primera vez con la absoluta. Debutó el 24 de septiembre ante Suiza en La Romareda, con derrota 1-2. Tres días después, ante Portugal en Braga, asistió de cabeza a Álvaro Morata en el minuto 88. El gol dio a España la victoria 0-1 y el pase a la fase final de la Liga de Naciones.
El 17 de noviembre de 2022 marcó su primer gol con la absoluta en un amistoso ante Jordania. Fue incluido en la lista para el Mundial de Catar 2022, en el que participó en cuatro partidos, uno de ellos como titular. España cayó en octavos de final ante Marruecos en la tanda de penaltis.
El 8 de septiembre de 2023 marcó el gol número 1.500 de la historia de la selección española[sin verificar] y dio una asistencia al debutante Lamine Yamal en la victoria 1-7 ante Georgia. Cuatro días después dio dos asistencias ante Chipre antes de retirarse lesionado.
Eurocopa 2024 y Liga de Naciones
En la Eurocopa 2024, Williams fue pieza clave del equipo campeón. El 20 de junio fue elegido MVP del España-Italia. Marcó ante Georgia en octavos y anotó el primer gol de la final ante Inglaterra, donde también fue el mejor jugador del encuentro.
En la Liga de Naciones 2024-25 España alcanzó la final. Williams marcó el 20 de marzo de 2025 en los cuartos de final ante Países Bajos y el 5 de junio de 2025 en la histórica victoria 5-4 ante Francia, en unas semifinales resueltas con gran intensidad. España cayó en la final ante Portugal en la tanda de penaltis.
Mundial 2026
El 25 de mayo de 2026 fue convocado para el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México, pese a arrastrar molestias por la pubalgia y una lesión muscular. El 27 de junio, en el tercer partido de la fase de grupos, recibió una fuerte falta del uruguayo Nicolás de la Cruz que le provocó una lesión en el aductor derecho. Estuvo ausente durante las dos rondas siguientes y regresó como suplente en cuartos de final ante Bélgica.
Volvió a salir desde el banquillo en la semifinal ante Francia y en la final del 19 de julio de 2026, frente a Argentina. En la prórroga, el cruce se mantuvo 0-0 hasta que Williams peinó de cabeza un centro de Pedro Porro y Ferran Torres marcó el único gol. España ganó 1-0 y conquistó su segundo Mundial. Williams cerró el torneo con seis apariciones, todas como suplente.
4. Estilo y características[editar]
Williams es un extremo rápido y hábil en el regate, reconocido principalmente por su velocidad y por su capacidad para desequilibrar en el uno contra uno. Suele actuar en la banda izquierda, desde donde tiende a encarar hacia adentro y asociarse con los delanteros y centrocampistas. Su aceleración le permite ser una amenaza constante al espacio, tanto en campo abierto como en transiciones rápidas.
En el Athletic ha sido utilizado también como revulsivo en partidos cerrados, sobre todo en sus primeras temporadas. Su llegada al área, su lectura de las jugadas de segunda oleada y su capacidad de asistencia le han consolidado como un extremo con incidencia regular en la creación de ocasiones. En el plano defensivo destaca por su trabajo en la presión tras pérdida, una cualidad que favorece el juego vertical de sus equipos.
5. Palmarés y récords[editar]
5.1. Títulos de club[editar]
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| Título | Club | País | Año |
|---|---|---|---|
| Copa del Rey | Athletic Club | España | 2023-24 |
5.2. Títulos internacionales con la selección[editar]
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| Título | Selección | Sede | Año |
|---|---|---|---|
| Eurocopa | España | Alemania | 2024 |
| Copa Mundial de Fútbol | España | Estados Unidos, México y Canadá | 2026 |
| Subcampeón de la Liga de Naciones de la UEFA | España | Alemania | 2025 |
5.3. Distinciones individuales[editar]
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| Distinción | Año |
|---|---|
| Nominado al Golden Boy | 2022 |
| Once de Oro del Fútbol Draft | 2023 |
| MVP de la final de la Copa del Rey | 2024 |
| MVP del España-Italia en la Eurocopa | 2024 |
| MVP de la final de la Eurocopa | 2024 |
| Once ideal de la Eurocopa | 2024 |
| Decimoquinto clasificado del Balón de Oro | 2024 |
| Equipo ideal de la Liga Europa de la UEFA | 2024-25 |
| Gol del mes de LaLiga en noviembre | 2025 |
5.4. Récords e hitos[editar]
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- Primer futbolista del Athletic Club en ser nominado al Balón de Oro y en finalizar entre los quince primeros de la clasificación.
- Gol número 1.500 en la historia de la selección española, el 8 de septiembre de 2023[sin verificar].
- Primer jugador en una fase final de Eurocopa en marcar, asistir y completar el cien por cien de los pases en un mismo partido, en los octavos de final de la Eurocopa 2024 ante Georgia.
- Primera pareja de hermanos en jugar al mismo tiempo para el Athletic Club desde los hermanos Salinas en 1986.
- Campeón de la Eurocopa y del Mundial con España, además de conquistar la Copa del Rey con su club.
6. Vida pública y legado[editar]
La relación con su hermano Iñaki es uno de los ejes de su carrera. Ambos se formaron en Lezama, compartieron vestuario en el Athletic y representaron a selecciones distintas: Nico con España e Iñaki con Ghana. La historia migratoria de su familia ha aparecido repetidamente en la prensa y es citada como ejemplo del vínculo entre el fútbol bilbaíno y la comunidad de origen africano.[3]
En el plano institucional, su continuidad en el Athletic ha sido leída como una declaración de pertenencia. En 2023 renovó hasta 2027. En 2025, tras meses de rumores que lo situaban en el Barcelona, firmó un acuerdo hasta 2035. El anuncio incluyó un vídeo en el que una figura encapuchada pintaba sobre un mural de Williams en Barakaldo la inscripción «WIN 2035»; después se reveló que el propio jugador era el protagonista. El vídeo recibió un premio al mejor contenido de redes sociales del fútbol español en 2026.
El caso Nico Williams también reabrió públicamente la tensión entre Athletic y Barcelona por la cláusula de rescisión y la forma de pago.[4] Parte de la afición llegó a vandalizar un mural del jugador en Barakaldo, reformado después tras la censura del club.
Su renovación hasta 2035, la Copa del Rey de 2024 y los éxitos con España han reforzado su condición de referencia generacional del Athletic. Su nombre aparece asociado al relevo del núcleo que devolvió al club a los primeros planos bajo la dirección de Ernesto Valverde.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La irrupción de Williams fue seguida con intensidad por la prensa deportiva de España y de América Latina. La final de la Eurocopa 2024 y el Mundial 2026 generaron una amplia cobertura en medios en español, incluidos los servicios de DAZN en México, que destacaron su asistencia decisiva en la final de 2026 ante Argentina, rival histórico del fútbol hispanoamericano.
El Mundial 2026 se disputó en parte en territorio mexicano, lo que aumentó la exposición de Williams en el público latinoamericano. Su participación en la final contra Argentina fue narrada como uno de los momentos culminantes del torneo en los mercados de habla hispana.
No hay constancia de giras recientes del Athletic Club por América Latina protagonizadas por Nico Williams.[5] Su presencia fuera de España se ha canalizado, sobre todo, a través de la selección española y de las competiciones continentales de clubes, retransmitidas en español por cadenas y plataformas con alcance en la región.
8. Estadísticas[editar]
[ Desplegar / Plegar: estadísticas de clubes ]
Actualizado al último partido de la temporada 2025-26.[6]
| Club | Temporada | Liga | Copas nacionales | Copas internacionales | Total | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Part. | Goles | Asist. | Part. | Goles | Asist. | Part. | Goles | Asist. | Part. | Goles | Asist. | ||
| C. D. Basconia | 2019-20 | 1 | 0 | 0 | — | — | — | — | — | — | 1 | 0 | 0 |
| Bilbao Athletic | 2020-21 | 26 | 9 | 12 | — | — | — | — | — | — | 26 | 9 | 12 |
| Athletic Club | 2020-21 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | — | — | — | 2 | 0 | 0 |
| 2021-22 | 34 | 0 | 0 | 6 | 3 | 1 | — | — | — | 40 | 3 | 1 | |
| 2022-23 | 36 | 6 | 4 | 7 | 3 | 0 | — | — | — | 43 | 9 | 4 | |
| 2023-24 | 31 | 5 | 11 | 6 | 3 | 5 | — | — | — | 37 | 8 | 16 | |
| 2024-25 | 29 | 5 | 5 | 3 | 1 | 0 | 13 | 5 | 3 | 45 | 11 | 8 | |
| 2025-26 | 25 | 6 | 3 | 4 | 0 | 1 | 3 | 0 | 0 | 32 | 6 | 4 | |
| Total Athletic | 157 | 22 | 23 | 26 | 10 | 7 | 16 | 5 | 3 | 199 | 37 | 33 | |
| Total carrera | 184 | 31 | 35 | 26 | 10 | 7 | 16 | 5 | 3 | 226 | 46 | 45 | |
[ Desplegar / Plegar: estadísticas con la selección ]
Actualizado al 19 de julio de 2026.
| Selección | Año | Partidos | Goles |
|---|---|---|---|
| España sub-18 | 2020 | 4 | 2 |
| España sub-21 | 2021-2022 | 5 | 1 |
| España | 2022 | 7 | 1 |
| España | 2023 | 4 | 1 |
| España | 2024 | 13 | 2 |
| España | 2025 | 6 | 2 |
| España | 2026 | 6 | 0 |
| Total absoluta | 2022-2026 | 36 | 6 |
[ Desplegar / Plegar: goles internacionales ]
| N.º | Fecha | Lugar | Rival | Gol | Resultado | Competición |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | 17 de noviembre de 2022 | Amán, Jordania | Jordania | 0-3 | 1-3 | Amistoso |
| 2 | 8 de septiembre de 2023 | Tiflis, Georgia | Georgia | 1-6 | 1-7 | Clasificación Eurocopa 2024 |
| 3 | 30 de junio de 2024 | Colonia, Alemania | Georgia | 3-1 | 4-1 | Eurocopa 2024 |
| 4 | 14 de julio de 2024 | Berlín, Alemania | Inglaterra | 1-0 | 2-1 | Final de la Eurocopa 2024 |
| 5 | 20 de marzo de 2025 | Róterdam, Países Bajos | Países Bajos | 0-1 | 2-2 | Liga de Naciones 2024-25 |
| 6 | 5 de junio de 2025 | Stuttgart, Alemania | Francia | 1-0 | 5-4 | Liga de Naciones 2024-25 |
La historia del viaje de los padres de los Williams desde Ghana, incluida la travesía del desierto y el salto de la valla de Melilla, fue relatada por Iñaki Williams en entrevistas con The Guardian y otros medios. Los documentos originales fueron destruidos y la familia solicitó asilo declarando que procedía de Liberia, país entonces en guerra. ↩︎
El importe exacto de la cláusula no fue confirmado oficialmente por el club. Diversos medios cifraron la nueva cláusula en torno a 90 millones de euros, aunque el Athletic solo comunicó que era «más de un 50 %» superior a la anterior. ↩︎
Los hermanos Williams han explicado en numerosas entrevistas que su abuela y su infancia en Bilbao y Pamplona, junto con la implicación de sus padres, fueron clave en su vínculo con el Athletic. Esa historia fue resumida por la BBC en abril de 2024 en un reportaje previo a la final de Copa. ↩︎
La disputa pública entre Athletic y Barcelona por Williams se centró en si la cláusula debía abonarse al contado o en plazos. El asunto se prolongó durante el verano de 2025, con los presidentes de ambos clubes y los dirigentes de LaLiga implicados, y reforzó la enemistad histórica entre ambas entidades. ↩︎
La frase «no hay constancia» no implica que no exista una gira; indica que las fuentes no documentan ninguna. ↩︎
Las cifras de partidos del Basconia varían según la fuente: la tabla recoge la versión de las fuentes más conservadoras. Otras bases de datos incluyen hasta tres partidos de Liga y uno de promoción, lo que elevaría el total de la carrera a 229 partidos. La discrepancia sigue sin resolverse. ↩︎