OTAN
| Organización del Tratado del Atlántico Norte | |
|---|---|
| North Atlantic Treaty Organization Organisation du traité de l'Atlantique nord | |
| Fundación | 4 de abril de 1949 |
| Tipo | Alianza militar intergubernamental |
| Sede política | Bruselas, Bélgica |
| Sede militar | SHAPE, cerca de Mons, Bélgica |
| Miembros | 32 Estados |
| Idiomas oficiales | Inglés y francés |
| Secretario general | Mark Rutte |
| Vicesecretaria general | Radmila Šekerinska |
| Gasto militar estimado | 1,588 billones de USD (2025, total) 608.000 millones de USD sin contar Estados Unidos |
| Personal militar combinado | Alrededor de 3,5 millones de efectivos |
| Lema | Animus in consulendo liber |
| Himno | Himno de la OTAN |
| Sitio web | www.nato.int |
La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN; en inglés, North Atlantic Treaty Organization, NATO; en francés, Organisation du traité de l'Atlantique nord), llamada también Alianza Atlántica, es una alianza militar intergubernamental regida por el Tratado del Atlántico Norte, firmado en Washington D. C. el 4 de abril de 1949. Su función central es el sistema de defensa colectiva según el artículo 5 del tratado: un ataque armado contra uno de sus Estados miembros se considera un ataque contra todos.[1]
La organización tiene su sede política en Bruselas (Bélgica) y su sede militar principal, el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa (SHAPE), en las cercanías de Mons, también en Bélgica. En 2026, la OTAN cuenta con 32 Estados miembros: treinta de Europa y dos de América del Norte (Canadá y Estados Unidos). Sus dos idiomas oficiales son el inglés y el francés. El secretario general desde el 1 de octubre de 2024 es el neerlandés Mark Rutte.[2] La vicesecretaria general es la macedonia Radmila Šekerinska, en el cargo desde el 2 de diciembre de 2024.[3]
Durante la Guerra Fría, la OTAN operó principalmente como fuerza disuasoria frente a la Unión Soviética y, a partir de 1955, frente al Pacto de Varsovia. Tras la disolución de la Unión Soviética en 1991, la alianza se reformuló, amplió sus funciones hacia la gestión de crisis y admitió como miembros a varios antiguos estados del bloque del Este. La primera intervención militar conjunta de la OTAN ocurrió en las guerras yugoslavas. El artículo 5 fue invocado por única vez después de los atentados del 11 de septiembre de 2001, lo que condujo a la participación de la OTAN en la guerra de Afganistán.
El gasto militar combinado de sus miembros representa más de la mitad del gasto militar mundial. Los partisanos de la continuidad de la alianza reciben coloquialmente el nombre de «otanistas» o «atlantistas». El lema de la organización, Animus in consulendo liber, significa en latín «espíritu libre para decidir».
1. Resumen[editar]
La OTAN nació en el contexto de la posguerra de la Segunda Guerra Mundial, cuando los gobiernos de Europa occidental y América del Norte percibían una creciente presión de la Unión Soviética. Las propuestas de Estados Unidos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas eran bloqueadas por los vetos soviéticos, y la implantación de gobiernos comunistas en Europa central y oriental aumentó la sensación de vulnerabilidad en Occidente.[4]
En su primera etapa, la organización no era mucho más que una asociación política. La guerra de Corea (1950-1953) aceleró su transformación en una coalición militar permanente, con una estructura de mandos dirigida de facto por Estados Unidos. La Unión Soviética respondió en 1955 con el Pacto de Varsovia, lo que configuró las dos grandes alianzas antagónicas de la Guerra Fría.
La caída del Muro de Berlín en 1989 y la disolución del Pacto de Varsovia en 1991 obligaron a la OTAN a redefinir sus fines. A partir de entonces combinó su función defensiva con la gestión de crisis, operaciones de paz y programas de cooperación con estados no miembros. Las adhesiones de Finlandia (2023) y Suecia (2024) tras la invasión rusa de Ucrania marcaron la décima ronda relevante de ampliación.
El artículo 4 del tratado prevé consultas entre los aliados cuando un miembro considera amenazada su integridad territorial, independencia política o seguridad. Ha sido invocado en varias ocasiones; según el recuento, las fuentes citan entre cuatro y siete veces. Turquía lo ha convocado por la guerra de Irak y por ataques durante la guerra civil siria, y Polonia lo hizo en 2014 por la movilización de tropas rusas cerca de Kaliningrado y las maniobras en el mar Báltico.[5]
Los aliados financian la defensa por dos vías: cada Estado paga su propia defensa y, además, contribuye al presupuesto común de la organización para sedes, infraestructuras y misiones. El concepto estratégico aprobado en 2022 describe a la Unión Europea como un socio «único y esencial», aunque insta a evitar duplicidades en las capacidades de defensa europeas.[6]
2. Historia[editar]
2.1 Origen y fundación (1947–1949)[editar]
El antecedente directo del tratado atlántico fue una cadena de acuerdos defensivos europeos. En marzo de 1948, Francia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo y el Reino Unido firmaron el Tratado de Bruselas, con el que crearon una alianza militar llamada en aquel entonces Unión Occidental. La Unión Occidental fue el embrión del dispositivo de seguridad que, ampliado con Estados Unidos y Canadá, daría lugar a la OTAN.[7]
Las negociaciones para una alianza más amplia se condujeron durante 1948 y 1949. Los países europeos, devastados por la guerra, buscaban un vínculo formal de defensa con Estados Unidos. Washington era al principio reticente, pero el golpe de Praga de febrero de 1948 y el bloqueo de Berlín de 1948-1949 convencieron a la administración estadounidense de la necesidad de la alianza. En el plano legislativo, la resolución Vandenberg, aprobada por el Senado de Estados Unidos el 11 de junio de 1948, permitió por primera vez el ingreso del país en una alianza militar en tiempos de paz.[8]
El Tratado del Atlántico Norte, llamado también Tratado de Washington, se firmó el 4 de abril de 1949. Los doce firmantes originales fueron Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Francia, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos, Portugal y el Reino Unido. El tratado basaba la alianza en el artículo 51 de la Carta de las Naciones Unidas, que reconoce el derecho a la legítima defensa individual y colectiva.
2.2 Guerra Fría (1949–1991)[editar]
Durante los primeros años, la OTAN fue sobre todo un pacto político. La guerra de Corea motivó la creación en 1951 del SHAPE y de una estructura militar integrada, con un comandante supremo aliado en Europa (SACEUR) a la cabeza. El primer SACEUR fue el general estadounidense Dwight D. Eisenhower, nombrado en abril de 1951.[9]
Grecia y Turquía se adhirieron en 1952. En 1954, la Unión Soviética propuso su incorporación a la OTAN con el objetivo, según Moscú, de preservar la paz en Europa; los aliados rechazaron la propuesta. La adhesión de Alemania Occidental el 9 de mayo de 1955 fue interpretada por la Unión Soviética como un movimiento decisivo y precipitó la creación del Pacto de Varsovia el 14 de mayo de 1955.[10]
La unidad interna de la alianza se resintió cuando el presidente francés Charles de Gaulle cuestionó el papel hegemónico de Estados Unidos. De Gaulle pidió en 1958 una dirección tripartida entre Estados Unidos, Reino Unido y Francia. Ante la negativa, retiró en 1959 la flota francesa del Mediterráneo del mando de la OTAN y prohibió la entrada de armas nucleares en territorio francés. Francia consolidó su disuasión nuclear independiente con su primer ensayo atómico, Gerboise Bleue, el 13 de febrero de 1960.[11]
En 1966, Francia retiró sus fuerzas armadas del mando militar integrado de la OTAN y ordenó la salida de todas las tropas no francesas de su territorio. La sede del SHAPE se trasladó entonces de Rocquencourt, cerca de París, a Casteau, al norte de Mons, en Bélgica, donde sigue hasta hoy. Francia no dejó de pertenecer a la alianza, pero permaneció fuera de la estructura militar integrada hasta 2009.
España firmó el Tratado de Washington el 30 de mayo de 1982 y se convirtió en el decimosexto miembro. Tras las elecciones generales de 1982, el gobierno suspendió la integración y el 12 de marzo de 1986 se celebró un referéndum sobre la permanencia de España en la OTAN. La opción de permanecer ganó con 52,54% de los votos.[12] España no se incorporó plenamente a la estructura militar integrada hasta el 1 de enero de 1999.
2.3 Fin de la Guerra Fría y ampliación (1989–2001)[editar]
Las revoluciones de 1989, la caída del Muro de Berlín y la reunificación alemana cambiaron el mapa de seguridad europeo. El Pacto de Varsovia se disolvió el 1 de julio de 1991 y la Unión Soviética desapareció formalmente en diciembre de ese año. Con la reunificación, el territorio de la antigua República Democrática Alemana quedó integrado en la OTAN al formar parte de la República Federal de Alemania.
La OTAN emprendió en ese período su primera operación militar de ataque: la Operación Fuerza Deliberada en Bosnia y Herzegovina en 1995, contra las fuerzas serbias. En 1999, la Operación Fuerza Aliada bombardeó la República Federal de Yugoslavia durante la guerra de Kosovo. Estas acciones marcaron la transformación de la alianza en un instrumento de gestión de crisis fuera de su área defensiva clásica.
En 1996, España negoció su ingreso en la nueva estructura de mandos y culminó su incorporación a la estructura militar integrada el 1 de enero de 1999. La República Checa, Hungría y Polonia, antiguos miembros del Pacto de Varsovia, ingresaron el 12 de marzo de 1999, en lo que la prensa de la época llamó «el Pacto de Varsovia entra en la OTAN».
La expansión tuvo críticos. El exdiplomático estadounidense George F. Kennan, figura de la política de contención durante la Guerra Fría, advirtió en 1997 que expandir la OTAN sería «el error más fatídico de la política estadounidense en toda la era posterior a la Guerra Fría».[13]
2.4 Siglo XXI y guerra contra el terrorismo (2001–2021)[editar]
Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos invocó por primera y única vez el artículo 5 del tratado. Los aliados confirmaron la invocación el 4 de octubre de 2001 y participaron de distintas formas en la guerra de Afganistán. Desde el 11 de agosto de 2003, la OTAN lideró la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad (ISAF), misión encargada por la ONU para ayudar al gobierno afgano a proveer seguridad y formar sus propias fuerzas.[14]
La ISAF terminó el 31 de diciembre de 2014 y dio paso a la misión Apoyo Decidido, de asesoramiento y entrenamiento de las fuerzas afganas. En agosto de 2021, la retirada de las tropas internacionales y el rápido colapso del gobierno afgano fueron calificados por políticos de estados aliados como uno de los mayores reveses de la alianza desde su fundación.
En Irak, la OTAN se limitó durante años a entrenar a las fuerzas de seguridad; las negativas de varios países europeos, con Alemania a la cabeza, disuadieron a la organización de participar en la invasión de 2003 iniciada por Estados Unidos y el Reino Unido.
La expansión continuó: Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Rumania, Estonia, Letonia y Lituania ingresaron el 29 de marzo de 2004; Albania y Croacia el 1 de abril de 2009; Montenegro el 5 de junio de 2017 y Macedonia del Norte el 27 de marzo de 2020.
En 2011, durante la guerra civil libia, la OTAN encabezó una operación militar con mandato de la ONU para imponer una zona de exclusión aérea y proteger a la población civil.[15] La intervención, que siguió a la resolución 1973 del Consejo de Seguridad, formó parte de las nuevas funciones de la alianza en crisis fuera de Europa.
2.5 Invasión rusa de Ucrania y adhesiones de Finlandia y Suecia (2022–presente)[editar]
La invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 llevó a la OTAN a reforzar su flanco oriental y activar por primera vez en la historia elementos de la Fuerza de Respuesta de la OTAN. Los aliados acordaron establecer cuatro grupos de combate adicionales en Bulgaria, Hungría, Rumania y Eslovaquia, que se sumaron a los cuatro desplegados desde 2017 en Estonia, Letonia, Lituania y Polonia.
Finlandia se adhirió a la OTAN el 4 de abril de 2023 y Suecia el 7 de marzo de 2024, con lo que la alianza quedó compuesta por 32 Estados. La adhesión sueca puso fin a siglos de neutralidad formal. La respuesta de la organización incluyó asimismo asistencia militar a Ucrania, coordinada entre los aliados y con la Unión Europea.
En la cumbre de Madrid de 2022 participaron jefes de Estado y de Gobierno de la alianza y de países socios, y se adoptó el concepto estratégico vigente. La reunión ministerial de Defensa celebrada en Bruselas el 13 de junio de 2024 acordó mantener el apoyo militar a Ucrania y firmó una carta de intenciones para una Coalición para las Capacidades Acorazadas de Ucrania.
3. Estados miembros y ampliación[editar]
3.1 Lista de Estados miembros[editar]
Los 32 miembros actuales, con su fecha de ingreso, son los siguientes.
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| Fecha de ingreso | País | Notas |
|---|---|---|
| 4 de abril de 1949 | Bélgica | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Canadá | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Dinamarca | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Estados Unidos | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Francia | Fundador; se retiró del mando militar integrado en 1966 y regresó en 2009 |
| 4 de abril de 1949 | Islandia | Fundador; único miembro sin fuerza militar propia |
| 4 de abril de 1949 | Italia | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Luxemburgo | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Noruega | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Países Bajos | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Portugal | Fundador |
| 4 de abril de 1949 | Reino Unido | Fundador |
| 18 de febrero de 1952 | Grecia | Primera ampliación |
| 18 de febrero de 1952 | Turquía | Primera ampliación |
| 6 de mayo de 1955 | Alemania | Segunda ampliación; ingresó como República Federal de Alemania |
| 30 de mayo de 1982 | España | Tercera ampliación; referéndum de permanencia en 1986 |
| 3 de octubre de 1990 | — | Con la reunificación, el territorio de la RDA quedó integrado en la OTAN |
| 12 de marzo de 1999 | Hungría | Cuarta ampliación |
| 12 de marzo de 1999 | Polonia | Cuarta ampliación |
| 12 de marzo de 1999 | República Checa | Cuarta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Bulgaria | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Eslovaquia | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Eslovenia | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Estonia | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Letonia | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Lituania | Quinta ampliación |
| 29 de marzo de 2004 | Rumania | Quinta ampliación |
| 1 de abril de 2009 | Croacia | Sexta ampliación |
| 1 de abril de 2009 | Albania | Sexta ampliación |
| 5 de junio de 2017 | Montenegro | Séptima ampliación |
| 27 de marzo de 2020 | Macedonia del Norte | Octava ampliación |
| 4 de abril de 2023 | Finlandia | Novena ampliación |
| 7 de marzo de 2024 | Suecia | Décima ampliación |
El ingreso de Macedonia del Norte estuvo bloqueado durante años por la disputa sobre el nombre del país con Grecia. El acuerdo de Prespa de 2018 y su ratificación en enero de 2019 permitieron desbloquear el proceso, culminado en marzo de 2020.[16]
3.2 Aspirantes[editar]
El artículo 10 del Tratado del Atlántico Norte permite invitar a adherirse a cualquier Estado europeo que esté en condiciones de apoyar los principios del tratado y contribuir a la seguridad de la zona del Atlántico Norte, siempre que exista acuerdo unánime de los aliados. La OTAN reconoce como aspirantes a Bosnia y Herzegovina y a Georgia; Ucrania también figura entre los países que han manifestado aspiraciones de ingreso.
Bosnia y Herzegovina es el país que contaba con un Plan de Acción para la Adhesión más avanzado entre los aspirantes. Georgia celebró en enero de 2008 un referéndum no vinculante en el que la opción de ingresar a la OTAN obtuvo un apoyo del 72,5%, pero la alianza no ha concretado una fecha de adhesión. La invasión rusa de Ucrania ha reactivado el debate sobre la eventual ampliación a Ucrania y Georgia, aunque no se ha alcanzado un consenso unánime entre los miembros.
4. Estructura y organización[editar]
4.1 Consejo del Atlántico Norte[editar]
El órgano de dirección política de la OTAN es el Consejo del Atlántico Norte, integrado por representantes permanentes de los 32 Estados miembros. Se reúne al menos una vez por semana y adopta las decisiones por consenso: no hay votación por mayoría. Sus reuniones pueden celebrarse a nivel de embajadores, de ministros de Relaciones Exteriores o Defensa, o de jefes de Estado y de Gobierno.
Cada miembro envía una delegación a la sede de Bruselas; el alto funcionario permanente que la encabeza se denomina representante permanente. Las decisiones más relevantes se adoptan en cumbres de jefes de Estado y de Gobierno.
4.2 Secretario general[editar]
El secretario general preside el Consejo del Atlántico Norte y es la máxima autoridad civil de la organización. Desde el 1 de octubre de 2024, el cargo lo ocupa Mark Rutte, ex primer ministro de los Países Bajos.[2:1]
La lista de secretarios generales de la OTAN es la siguiente.
[ Desplegar / Plegar la lista de secretarios generales ]
| N.º | Secretario general | País | Período |
|---|---|---|---|
| 1 | Hastings Ismay | Reino Unido | 4 de abril de 1952 – 16 de mayo de 1957 |
| 2 | Paul-Henri Spaak | Bélgica | 16 de mayo de 1957 – 21 de abril de 1961 |
| 3 | Dirk Stikker | Países Bajos | 21 de abril de 1961 – 1 de agosto de 1964 |
| 4 | Manlio Brosio | Italia | 1 de agosto de 1964 – 1 de octubre de 1971 |
| 5 | Joseph Luns | Países Bajos | 1 de octubre de 1971 – 25 de junio de 1984 |
| 6 | Peter Carington | Reino Unido | 25 de junio de 1984 – 1 de julio de 1988 |
| 7 | Manfred Wörner | Alemania | 1 de julio de 1988 – 13 de agosto de 1994 |
| — | Sergio Balanzino (interino) | Italia | 13 de agosto – 17 de octubre de 1994 |
| 8 | Willy Claes | Bélgica | 17 de octubre de 1994 – 20 de octubre de 1995 |
| — | Sergio Balanzino (interino) | Italia | 20 de octubre – 5 de diciembre de 1995 |
| 9 | Javier Solana | España | 5 de diciembre de 1995 – 14 de octubre de 1999 |
| 10 | George Robertson | Reino Unido | 14 de octubre de 1999 – 17 de diciembre de 2003 |
| — | Alessandro Minuto-Rizzo (interino) | Italia | 17 de diciembre de 2003 – 1 de enero de 2004 |
| 11 | Jaap de Hoop Scheffer | Países Bajos | 1 de enero de 2004 – 1 de agosto de 2009 |
| 12 | Anders Fogh Rasmussen | Dinamarca | 1 de agosto de 2009 – 1 de octubre de 2014 |
| 13 | Jens Stoltenberg | Noruega | 1 de octubre de 2014 – 30 de septiembre de 2024 |
| 14 | Mark Rutte | Países Bajos | 1 de octubre de 2024 – Presente |
El español Javier Solana, secretario general entre 1995 y 1999, es el único hispanohablante que ha ocupado el cargo hasta el momento.
4.3 Asamblea Parlamentaria[editar]
La Asamblea Parlamentaria de la OTAN es el órgano consultivo que reúne a legisladores de los parlamentos de los Estados miembros y de países asociados. Discute políticas de seguridad y elabora informes a través de comités sobre la dimensión civil de la seguridad, seguridad y defensa, economía y seguridad, política y ciencia y tecnología. No adopta decisiones vinculantes, pero influye en la agenda política de la alianza.
4.4 Comité Militar[editar]
La estructura militar de la OTAN está encabezada por el Comité Militar, subordinado al Consejo del Atlántico Norte. El Comité asesora en materia militar y da directrices a los dos comandantes estratégicos: el comandante supremo aliado en Europa (SACEUR) y el comandante supremo aliado de Transformación (SACT). Su presidente es el oficial militar de mayor rango de la alianza.[17]
4.5 Mando Aliado de Operaciones y SHAPE[editar]
El Mando Aliado de Operaciones tiene su centro en el SHAPE, el Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa, en Casteau, cerca de Mons. El SACEUR es responsable de preservar la paz, la seguridad y la integridad territorial de los miembros y de planear y ejecutar las campañas militares de la organización. El cargo ha correspondido tradicionalmente a un alto oficial de Estados Unidos.
El SACEUR desde el 4 de julio de 2022 es el general Christopher G. Cavoli, del Ejército de Estados Unidos.[18] Algunos registros posteriores citan al general Alexus Grynkewich como SACEUR en 2026, por lo que la titularidad puede haber cambiado durante ese año.[19] El Mando Aliado de Operaciones dispone de cuarteles generales subordinados en Brunssum (Países Bajos), Nápoles (Italia), Ramstein (Alemania), Esmirna (Turquía) y Northwood (Reino Unido).
[ Desplegar / Plegar la lista de comandantes supremos aliados en Europa ]
| N.º | SACEUR | Fuerza | Desde |
|---|---|---|---|
| 1 | Dwight D. Eisenhower | Ejército de Estados Unidos | 2 de abril de 1951 |
| 2 | Matthew Ridgway | Ejército de Estados Unidos | 30 de mayo de 1952 |
| 3 | Alfred Gruenther | Ejército de Estados Unidos | 11 de julio de 1953 |
| 4 | Lauris Norstad | Fuerza Aérea de Estados Unidos | 20 de noviembre de 1956 |
| 5 | Lyman Lemnitzer | Ejército de Estados Unidos | 1 de enero de 1963 |
| 6 | Andrew Goodpaster | Ejército de Estados Unidos | 1 de julio de 1969 |
| 7 | Alexander Haig | Ejército de Estados Unidos | 15 de diciembre de 1974 |
| 8 | Bernard W. Rogers | Ejército de Estados Unidos | 1 de julio de 1979 |
| 9 | John Galvin | Ejército de Estados Unidos | 26 de junio de 1987 |
| 10 | John Shalikashvili | Ejército de Estados Unidos | 23 de junio de 1992 |
| 11 | George Joulwan | Ejército de Estados Unidos | 22 de octubre de 1993 |
| 12 | Wesley Clark | Ejército de Estados Unidos | 11 de julio de 1997 |
| 13 | Joseph Ralston | Fuerza Aérea de Estados Unidos | 3 de mayo de 2000 |
| 14 | James L. Jones | Cuerpo de Marines de Estados Unidos | 17 de enero de 2003 |
| 15 | Bantz J. Craddock | Ejército de Estados Unidos | 7 de diciembre de 2006 |
| 16 | James G. Stavridis | Armada de Estados Unidos | 2 de julio de 2009 |
| 17 | Philip M. Breedlove | Fuerza Aérea de Estados Unidos | 13 de mayo de 2013 |
| 18 | Curtis Scaparrotti | Ejército de Estados Unidos | 4 de mayo de 2016 |
| 19 | Tod D. Wolters | Fuerza Aérea de Estados Unidos | 3 de mayo de 2019 |
| 20 | Christopher G. Cavoli | Ejército de Estados Unidos | 4 de julio de 2022 |
4.6 Mando Aliado de Transformación[editar]
El Mando Aliado de Transformación, creado en 2003, tiene a su cargo la evolución de las estructuras militares, capacidades y doctrinas de la alianza. Su cuartel general está en Norfolk (Virginia, Estados Unidos) y coordina entidades como el Centro de Guerra Conjunta de Stavanger (Noruega), el Centro de Adiestramiento de Fuerzas Conjuntas de Bydgoszcz (Polonia) y el Centro de Análisis Conjunto y Lecciones Aprendidas de Monsanto (Portugal). Su comandante supremo aliado de Transformación ha sido tradicionalmente un oficial de alta graduación de Francia o, antes, de otras armadas europeas.[20]
5. Sede[editar]
La sede política de la OTAN está en Bruselas, Bélgica, en el complejo del bulevar Léopold III. Hasta 1967, la sede política se encontraba en París, y en Bélgica desde entonces. La sede militar, el SHAPE, se trasladó en 1967 de Rocquencourt (cerca de París) a Casteau, al norte de Mons.
6. Operaciones militares[editar]
La OTAN no ejecutó operaciones militares de combate durante la Guerra Fría. Las primeras actividades de despliegue ocurrieron tras la invasión iraquí de Kuwait en 1990, con el envío de aviones de alerta temprana al sureste de Turquía.
6.1 Bosnia y Herzegovina[editar]
La guerra de Bosnia (1992-1995) dio lugar a la primera acción armada de la OTAN. En abril de 1993, la alianza comenzó a hacer cumplir la zona de exclusión aérea decidida por la ONU mediante la Operación Deny Flight. En agosto y septiembre de 1995, tras la masacre de Srebrenica, la OTAN lanzó la Operación Fuerza Deliberada, una campaña de bombardeos contra el Ejército de la República Srpska. Los acuerdos de Dayton de 1995 condujeron al despliegue de la Fuerza de Aplicación (IFOR), sustituida después por la Fuerza de Estabilización (SFOR), que operó de 1996 a 2004.[21]
6.2 Kosovo[editar]
En 1999, la negativa de Yugoslavia a aceptar un plan de paz y el recrudecimiento de la represión contra la mayoría albanesa de Kosovo llevaron a la OTAN a lanzar la Operación Fuerza Aliada, una campaña de bombardeos de 78 días contra la República Federal de Yugoslavia. La intervención no contó con autorización expresa del Consejo de Seguridad de la ONU, lo que generó debate sobre su legitimidad. Tras la retirada yugoslava, la OTAN desplegó la Fuerza de Kosovo (KFOR), que permanece sobre el terreno con un contingente reducido.[22]
La campaña de bombardeos fue criticada por las víctimas civiles, incluido el bombardeo de la embajada china en Belgrado. Esas críticas no impidieron que la operación se consolidara como un hito de la transformación pos-Guerra Fría de la alianza.
6.3 Afganistán[editar]
La invocación del artículo 5 tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 llevó a la OTAN a participar en la guerra de Afganistán. En agosto de 2003, la alianza asumió el mando de la ISAF. La misión acabó en diciembre de 2014 y fue sustituida por Apoyo Decidido, centrada en entrenar y asesorar a las fuerzas afganas. La retirada final de las tropas internacionales en 2021 y la toma de Kabul por los talibanes marcaron el cierre de la operación.
6.4 Otras operaciones[editar]
En 2001, tras el 11-S, la OTAN lanzó la Operación Active Endeavour en el Mediterráneo para vigilar el tráfico marítimo y prevenir movimientos terroristas. Más tarde ejecutó la Operación Ocean Shield contra la piratería en el Cuerno de África. En Libia, en 2011, encabezó la operación Unified Protector para imponer la zona de exclusión aérea y proteger a la población civil, en virtud de la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de la ONU.[15:1] En Irak, ha llevado a cabo misiones de entrenamiento de fuerzas de seguridad, aunque no participó en la invasión de 2003.
7. Presupuesto y gasto en defensa[editar]
El gasto militar combinado de los miembros de la OTAN es el mayor del mundo y representó en 2017 alrededor del 52% del gasto militar mundial.[23] Para 2025, las estimaciones sitúan el gasto conjunto en 1,59 billones de dólares estadounidenses; sin contar a Estados Unidos, el total sería de unos 608.000 millones de dólares.[24]
En la cumbre de Gales de 2014, los aliados fijaron por primera vez de manera formal el compromiso de destinar al menos el 2% del PIB a la defensa para 2024. En años posteriores, el debate presupuestario se intensificó, y en 2025 se acordó un objetivo del 5% del PIB para 2035.[25] El presupuesto común de la organización, para sedes, infraestructuras y misiones compartidas, se situó en 2026 en torno a 5.000 millones de euros entre los 32 miembros.
En junio de 2022, la OTAN tenía desplegados alrededor de 40.000 efectivos a lo largo de su flanco oriental, en un arco que va de Bulgaria a Estonia, para disuadir una agresión rusa. El conjunto de las fuerzas armadas de los miembros suma alrededor de 3,5 millones de soldados y personal.[26]
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
España es el único país hispanohablante que es miembro pleno de la OTAN. Su adhesión se formalizó el 30 de mayo de 1982 y quedó consolidada en el referéndum de marzo de 1986. La permanencia en la alianza ha tenido un matiz particular en relación con Ceuta y Melilla, porque la cobertura del artículo 5 no se ha aplicado de manera uniforme a esos territorios en todos los debates internos de la alianza.[27]
En América Latina, Colombia mantiene la condición de socio global de la OTAN. El país sudamericano colaboró en la ISAF: entre febrero y marzo de 2009 se aprobó la participación de entre 120 y 150 miembros del Ejército colombiano en Afganistán bajo bandera española, un caso particular por tratarse de un país fuera del área atlántica y no miembro de la organización. Colombia fue incluida más tarde en el grupo de socios globales de la OTAN, que incluye también a Australia, Corea del Sur, Irak, Japón, Mongolia, Nueva Zelanda, Pakistán y Tailandia.[28]
Las relaciones entre la OTAN y los países hispanoamericanos son por lo general de cooperación puntual y no implican obligaciones de defensa mutua. El español no es idioma oficial de la organización, cuyos documentos y comunicados se publican sobre todo en inglés y francés, aunque algunas delegaciones difunden información en español.
9. Críticas, apoyo y debate[editar]
La OTAN ha sido defendida por sus partidarios como garante de la estabilidad atlántica y criticada por sus detractores por su historial intervencionista y por la ampliación hacia el este. El diplomático George F. Kennan emitió una de las advertencias más citadas contra la expansión de la alianza: sostuvo que esa política podía «inflamar las tendencias nacionalistas, antioccidentales y militaristas de la opinión rusa» y devolver las relaciones Este-Oeste a la atmósfera de la Guerra Fría.[13:1]
El debate sobre la legitimidad de intervenciones como la de Kosovo de 1999 y sobre la distribución de cargas entre Europa y Estados Unidos ha sido recurrente en las cumbres de la alianza. En 2026, el secretario general Mark Rutte definió a la OTAN no solo como una alianza defensiva, sino como «una plataforma para que Estados Unidos proyecte poder en el mundo», declaración que suscitó críticas en varios países.[29]
Las disputas internas también han marcado la vida de la organización. La salida francesa del mando militar integrado en 1966, las diferencias sobre la guerra de Irak en 2003 y, más recientemente, las tensiones arancelarias y de seguridad entre Estados Unidos y algunos aliados europeos han sido ejemplos de desacuerdos sin que la alianza se haya disuelto. Los atlantistas, defensores de la alianza, siguen siendo un actor relevante en la política de seguridad de muchos países de habla hispana, especialmente en España.
Notas[editar]
El artículo 5 del Tratado del Atlántico Norte establece que «un ataque armado contra una o más de las Partes en Europa o en América del Norte se considerará un ataque contra todas ellas». ↩︎
Mark Rutte asumió el cargo el 1 de octubre de 2024, tras la salida de Jens Stoltenberg. Rutte es el primer secretario general neerlandés desde Jaap de Hoop Scheffer (2004-2009). ↩︎ ↩︎
Radmila Šekerinska tomó posesión oficialmente el 2 de diciembre de 2024, según el perfil publicado por la propia OTAN. Algunas fuentes señalan el 13 de marzo de 2025 como fecha de actualización. ↩︎
El desencadenante inmediato fue una serie de crisis entre 1947 y 1949, entre ellas el golpe de Praga de febrero de 1948 y el bloqueo soviético de Berlín entre junio de 1948 y mayo de 1949. ↩︎
El artículo 4 establece que «las Partes se consultarán cuando, a juicio de cualquiera de ellas, la integridad territorial, la independencia política o la seguridad de cualquiera de las Partes se vea amenazada». ↩︎
Concepto Estratégico de la OTAN de 2022, aprobado en la cumbre de Madrid. ↩︎
El Tratado de Bruselas de 1948 creó una alianza militar a la que se denominó Unión Occidental, origen de la Unión Europea Occidental; no debe confundirse con el Tratado de Bruselas de 1948 sobre unión aduanera. ↩︎
En la práctica, la resolución permitió la participación del Senado en los compromisos de seguridad de Estados Unidos más allá del Atlántico. Fue aprobada el 11 de junio de 1948. ↩︎
El primer SACEUR, Dwight D. Eisenhower, fue nombrado el 2 de abril de 1951, cuando la estructura militar de la alianza empezó a formarse definitivamente. ↩︎
La adhesión de Alemania Occidental el 9 de mayo de 1955 y la consiguiente formación del Pacto de Varsovia el 14 de mayo de 1955 son hechos que las fuentes históricas consideran directamente vinculados. ↩︎
El ensayo atómico francés Gerboise Bleue se realizó en el desierto del Sahara. Francia mantuvo su disuasión nuclear independiente incluso después de su retorno al mando integrado en 2009. ↩︎
El porcentaje citado corresponde a la opción favorable a permanecer en la alianza, aunque el recuento detallado de votos puede variar según la fuente; lo relevante es que la permanencia ganó con margen superior al 52%. ↩︎
George F. Kennan, en «A Fateful Error», The New York Times, 5 de febrero de 1997. La cita se ha reproducido ampliamente en el debate sobre la ampliación de la OTAN. ↩︎ ↩︎
La ISAF estuvo desplegada en Afganistán desde 2001, pero la OTAN asumió el mando de la misión el 11 de agosto de 2003. ↩︎
La Operación Unified Protector fue dirigida por la OTAN de marzo a octubre de 2011. ↩︎ ↩︎
El acuerdo de Prespa se firmó en junio de 2018 y fue ratificado por los parlamentos de Grecia y Macedonia en enero de 2019. El ingreso formal se produjo el 27 de marzo de 2020. ↩︎
El presidente del Comité Militar es el jefe militar de mayor rango de la OTAN, distinto del SACEUR, que dirige las operaciones en Europa. ↩︎
Fuente citada: «NATO Secretary General at Allied Command Operations change of command», 4 de julio de 2022. ↩︎
La base de datos en español no actualiza con la misma rapidez los cambios de comandos; la referencia inglesa citada en 2026 menciona a Alexus Grynkewich. La discrepancia debe verificarse. ↩︎
El mando de transformación fue ocupado durante varios años por militares franceses; la sede en Norfolk refleja el vínculo con Estados Unidos. ↩︎
La Operación Fuerza Deliberada se desarrolló entre el 30 de agosto y el 20 de septiembre de 1995. ↩︎
La KFOR se desplegó en junio de 1999, tras la aceptación yugoslava del plan de paz; en 2023 permanecían en Kosovo alrededor de 4.500 efectivos de la KFOR de 27 países. ↩︎
Cifra referida a los primeros 30 estados miembro, antes de la adhesión de Finlandia y Suecia. ↩︎
Cifras de Defence Expenditure of NATO Countries (2014–2025), publicadas por la OTAN. ↩︎
El compromiso de destinar al menos el 5% del PIB a defensa para 2035 fue adoptado en 2025, en el contexto del reajuste presupuestario de los aliados. ↩︎
Estimación de personal en servicio activo y uniformado; las cifras combinadas incluyen fuerzas terrestres, marítimas y aéreas. ↩︎
En la práctica, la cobertura del artículo 5 para Ceuta y Melilla ha sido objeto de debate político y académico, sin que se haya producido una modificación formal del tratado. ↩︎
Colombia no es miembro de la OTAN, pero figura como socio global; su participación en la ISAF bajo bandera española se autorizó el 20 de febrero de 2009. ↩︎
Declaración de Mark Rutte citada por medio de Serbian Times, 5 de marzo de 2026. La frase provocó críticas públicas en varios aliados europeos. ↩︎