Ozzy Osbourne
| Ozzy Osbourne | |
|---|---|
| Nombre real | John Michael Osbourne |
| Nacimiento | 3 de diciembre de 1948, Marston Green, Warwickshire, Inglaterra, Reino Unido |
| Fallecimiento | 22 de julio de 2025, Jordans, Buckinghamshire, Inglaterra, Reino Unido |
| Causa de muerte | Infarto agudo de miocardio |
| Nacionalidad | Británica |
| Ocupación | Cantante, compositor, personalidad de televisión |
| Años activo | 1967–2025 |
| Géneros | Heavy metal, hard rock |
| Instrumentos | Voz, armónica, sintetizador |
| Discográficas | Epic, CBS, Jet Records |
| Cónyuges | Thelma Riley (1971–1982) Sharon Osbourne (desde 1982) |
| Hijos | 6: Jessica, Louis y Elliot, y Aimee, Kelly y Jack |
| Apodos | «Príncipe de las Tinieblas», «Padrino del heavy metal» |
| Premios | Véase la sección «Palmarés y récords» |
| Sitio web | ozzy.com |
1. Resumen[editar]
John Michael Osbourne (Marston Green, Warwickshire, Inglaterra, 3 de diciembre de 1948 – Jordans, Buckinghamshire, Inglaterra, 22 de julio de 2025), más conocido como Ozzy Osbourne, fue un cantante, compositor y personalidad de televisión británico. Está considerado uno de los grandes pioneros del heavy metal por haber cofundado en 1968 a la banda Black Sabbath, con la que definió buena parte del sonido oscuro, pesado y teatral del género durante los años setenta.
Como vocalista de Black Sabbath, Osbourne participó en nueve álbumes de estudio, entre ellos obras fundamentales como Black Sabbath (1970), Paranoid (1970) y Master of Reality (1971). Tras ser expulsado de la banda en 1979 por sus problemas con el alcohol y las drogas, inició una carrera como solista que lo convirtió en una de las figuras más reconocibles del rock. Publicó trece discos de estudio; sus primeros siete trabajos obtuvieron certificaciones multiplatino en Estados Unidos.
Ozzy vendió más de 100 millones de copias entre su carrera solista y su etapa con Black Sabbath. Recibió numerosos reconocimientos, entre ellos el ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll en dos ocasiones: como miembro de Black Sabbath en 2006 y como solista en 2024. También fue incluido en el Salón de la Fama de la Música del Reino Unido y recibió estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood y en la Calle de las Estrellas de Birmingham.
Más allá de la música, alcanzó una gran exposición mediática con el programa de telerrealidad The Osbournes, emitido por MTV entre 2002 y 2005. Junto con su esposa y representante, Sharon Osbourne, creó el festival itinerante Ozzfest, que sirvió de plataforma para numerosas bandas de metal desde 1996. El 5 de julio de 2025 ofreció su última presentación en directo en el evento Back to the Beginning, en Birmingham, y falleció diecisiete días después a causa de un infarto agudo de miocardio.
2. Primeros años y formación[editar]
John Michael Osbourne nació el 3 de diciembre de 1948 en el hospital de maternidad de Marston Green, localidad que entonces pertenecía al condado histórico de Warwickshire. Creció en el barrio de Aston, en la zona centro-norte de Birmingham. Su madre, Lilian Unitt (1916–2001), trabajaba en una fábrica de la empresa Lucas; su padre, John Thomas «Jack» Osbourne (1915–1977), era fabricante de herramientas y trabajaba en turnos nocturnos para General Electric Company. La familia vivía en una pequeña casa de dos habitaciones en el número 14 de Lodge Road.
Osbourne tuvo tres hermanas mayores —Jean, Iris y Gillian— y dos hermanos menores —Paul y Tony—. Durante la infancia recibió el apodo de «Ozzy». En la escuela mostró dificultades de aprendizaje relacionadas con la dislexia y sufrió acoso por parte de algunos compañeros. Los ingresos de la familia eran limitados; en su autobiografía I Am Ozzy recordó que a menudo iba descalzo o con botas de agua por falta de calzado adecuado y que en su casa llegaban a usar papel de periódico como sustituto del papel higiénico. Aun así, mostró temprano interés por las artes y participó en representaciones escolares de El Mikado y H.M.S. Pinafore. Tras escuchar «She Loves You» de The Beatles a los catorce años, quedó marcado por la música y decidió que su vida estaría ligada al espectáculo.
A los quince años abandonó la escuela y desempeñó oficios como obrero de construcción, ayudante de fontanería, aprendiz de fabricante de herramientas, afinador de bocinas en una fábrica de automóviles y empleado en un matadero. A los diecisiete fue condenado por el robo de ropa en una tienda. Como no pudo pagar la multa, pasó seis semanas en la prisión de Winson Green. En I Am Ozzy recordó que su padre solía decirle: «O acabas haciendo algo muy especial o acabas en la cárcel». El propio Osbourne admitió que antes de cumplir los dieciocho ya había pasado por prisión.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Inicios musicales[editar]
Tras salir de prisión, Osbourne recibió de su padre un equipo de sonido y empezó a buscar un lugar como cantante. Publicó un anuncio en una tienda de música de Birmingham. A finales de 1967, el bajista Geezer Butler se presentó en su casa para proponerle un puesto en el grupo Rare Breed. La banda no prosperó: tocaron un par de veces y se separaron. Poco después, Osbourne y Butler formaron parte de Polka Tulk Blues Band, agrupación a la que se sumaron el guitarrista Tony Iommi y el baterista Bill Ward. El grupo cambió luego su nombre a Earth.
3.2. Black Sabbath (1969–1979)[editar]
En agosto de 1969, debido a que ya existía otra banda llamada Earth, el cuarteto adoptó el nombre de Black Sabbath, inspirado en una película de terror de 1963 dirigida por Mario Bava. La decisión de hacer música oscura y pesada surgió en parte de la observación de que el público disfrutaba asustarse durante sus presentaciones. Durante la grabación del primer álbum, Butler contó que había visto una figura oscura a los pies de su cama tras leer un libro de ocultismo; ese incidente dio origen a la canción «Black Sabbath», que inauguró la temática de horror en la banda.
El primer álbum, Black Sabbath, apareció en 1970 y tuvo éxito comercial pese a la escasa inversión de su sello estadounidense. Ese mismo año salió Paranoid, que se convirtió en uno de los discos más influyentes del género. Cinco meses después publicaron Master of Reality. El sonido se construía alrededor de los riffs de guitarra de Iommi, las letras de Butler, la batería pesada de Ward y la voz estridente y ominosa de Osbourne. La crítica de la época fue a menudo hostil, pero el público respondió de forma masiva.
La racha continuó con Black Sabbath Vol. 4 (1972), cuarto álbum consecutivo del grupo en vender más de un millón de copias en Estados Unidos. Sabbath Bloody Sabbath (1973) recibió por primera vez elogios amplios de la prensa especializada; Sabotage (1975) mantuvo la buena racha y Technical Ecstasy (1976) mostró señales de desgaste. Para entonces, la relación entre Osbourne e Iommi se había deteriorado.
A finales de 1977, Osbourne dejó temporalmente Black Sabbath para ensayar con un proyecto solista llamado Blizzard of Ozz, nombre que le había sugerido su padre. Regresó a tiempo para grabar Never Say Die! (1978), aunque las sesiones fueron caóticas por el consumo de drogas de todos los integrantes. La gira de promoción con Van Halen como acto de apertura dejó en evidencia el contraste entre una banda joven y enérgica y una Black Sabbath desgastada. La última presentación de Osbourne con el grupo hasta 1985 ocurrió el 11 de diciembre de 1978 en Albuquerque, Nuevo México.
El 27 de abril de 1979, Iommi decidió expulsar a Osbourne, con el respaldo de Butler y Ward. Los motivos declarados fueron su falta de fiabilidad y su abuso de sustancias. Osbourne reconoció sus adicciones, pero sostuvo que no eran muy diferentes de las de los demás miembros. Su reemplazo fue el cantante Ronnie James Dio, procedente de Rainbow.
3.3. Carrera solista: Blizzard of Ozz y Diary of a Madman[editar]
Tras su salida de Black Sabbath, Osbourne recibió 96 000 libras esterlinas por su participación en los derechos del nombre. Pasó tres meses en un hotel de Los Ángeles convencido de que su carrera había terminado. El representante Don Arden, que por entonces manejaba también a Black Sabbath, lo fichó para su sello Jet Records y envió a su hija Sharon a California para supervisar al músico y proteger su inversión. Sharon se convirtió en una figura clave en la reconstrucción de su carrera y, más tarde, en su esposa y representante.
A finales de 1979, Osbourne formó la banda Blizzard of Ozz con el guitarrista Randy Rhoads, el bajista y letrista Bob Daisley, el baterista Lee Kerslake y el tecladista Don Airey como músico de sesión. El sello tituló el primer disco simplemente Blizzard of Ozz y lo acreditó como trabajo de Ozzy Osbourne, lo que marcó el inicio oficial de su carrera solista. El álbum, publicado en 1980, incluyó «Crazy Train» y «Mr. Crowley». Alcanzó el puesto 21 del Billboard 200 en Estados Unidos y el 7 en la lista británica de álbumes. En 2019 obtuvo certificación de quíntuple platino en Estados Unidos.
El segundo disco, Diary of a Madman, se grabó entre febrero y marzo de 1981 con producción de Max Norman. En él se destacaron los sencillos «Over the Mountain» y «Flying High Again». Poco después de la grabación, Kerslake y Daisley fueron despedidos y reemplazados por Tommy Aldridge y Rudy Sarzo. El álbum alcanzó el puesto 16 en Estados Unidos y el 14 en el Reino Unido.
El 19 de marzo de 1982, durante una parada de la gira en Leesburg, Florida, el conductor del autobús Andrew Aycock piloteó una avioneta ligera con Rhoads y la maquilladora Rachel Youngblood a bordo. En una maniobra rasante sobre el autobús de la banda, el ala izquierda impactó contra el vehículo y la aeronave se estrelló contra el garaje de una mansión cercana. Murieron Rhoads, Aycock y Youngblood. Osbourne quedó devastado por la muerte de Rhoads, a quien consideraba uno de sus amigos más cercanos y una de las personas más maravillosas de su vida.
La gira se reanudó con Bernie Tormé y luego con Brad Gillis en la guitarra. El cierre de la etapa quedó en Speak of the Devil (1982), álbum en vivo compuesto íntegramente por versiones de Black Sabbath, grabado en The Ritz de Nueva York. Osbourne lo consideró un disco hecho por obligación contractual y no lo valoró como un trabajo artístico.
3.4. Bark at the Moon y The Ultimate Sin[editar]
En 1983, Osbourne contrató al guitarrista Jake E. Lee para grabar Bark at the Moon. El disco contó con la colaboración de Bob Daisley y Tommy Aldridge, y con Don Airey en teclados. La canción principal se volvió un clásico del repertorio solista de Osbourne y su videoclip tuvo fuerte rotación en MTV. El álbum alcanzó la posición 19 en Estados Unidos y se certificó oro a las pocas semanas de su lanzamiento.
La gira promocional concluyó en enero de 1985 con una actuación en la primera edición del festival Rock in Rio, en Brasil, donde compartió cartel con Iron Maiden, Rod Stewart, Scorpions, AC/DC y Queen. En julio de ese año, Osbourne se reunió con sus antiguos compañeros de Black Sabbath para participar en el festival Live Aid; el grupo interpretó «Children of the Grave», «Iron Man» y «Paranoid». Aunque disfrutó el reencuentro, Osbourne sintió que su estatus de celebridad en Estados Unidos generaba un trato distinto al del resto de la banda.
En 1986 publicó The Ultimate Sin con el bajista Phil Soussan y el baterista Randy Castillo. El disco tuvo una producción más accesible y un sonido cercano al glam metal de la época. «Shot in the Dark» se convirtió en un éxito y el álbum llegó al puesto 6 en Estados Unidos, la mejor posición de Osbourne hasta ese momento. Pese a ello, años después lo describió como su trabajo de menor valor artístico, en gran parte por la producción de Ron Nevison. La portada fue ilustrada por Boris Vallejo y mostró a Osbourne como un monstruo alado en un escenario apocalíptico.
La relación con Jake E. Lee terminó en 1987, al concluir la gira. Ese mismo año se publicó Tribute, recopilación de grabaciones en vivo de 1981 que conmemoró el quinto aniversario de la muerte de Rhoads.
3.5. No Rest for the Wicked, No More Tears y retiro temporal[editar]
En 1988, Osbourne eligió al joven guitarrista Zakk Wylde como reemplazo de Lee. Wylde impuso un sonido más pesado y moderno, y su imagen recordaba a la de Rhoads. Ese mismo año salió No Rest for the Wicked, producido por Roy Thomas Baker y Keith Olsen, con Randy Castillo en batería, John Sinclair en teclados y Daisley en el bajo. La crítica lo recibió como una recuperación del mejor Osbourne. Durante la gira, Geezer Butler se incorporó como bajista.
En 1988, Osbourne también participó en el documental The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years. En 1989 grabó con Lita Ford el dueto «Close My Eyes Forever», que alcanzó el puesto 8 en el Billboard Hot 100. Ese año tocó en el Moscow Music Peace Festival, en la Unión Soviética, junto a bandas como Bon Jovi, Mötley Crüe, Scorpions y Skid Row.
En 1991 llegó No More Tears, uno de los momentos cumbre de su carrera solista. El disco fue escrito con colaboradores externos como Lemmy Kilmister, de Motörhead, y contó con mezcla de Michael Wagener. «Mama, I'm Coming Home» alcanzó el puesto 28 en el Billboard Hot 100 y se convirtió en el único sencillo en solitario de Osbourne en entrar al top 40 estadounidense. Cinco canciones del álbum ingresaron al top 40 de la lista Mainstream Rock Airplay. No More Tears permaneció 86 semanas en el Billboard 200.
La gira No More Tours fue anunciada como una despedida de los escenarios, tras un diagnóstico erróneo de esclerosis múltiple. Los conciertos finales en Costa Mesa incluyeron una breve reunión con los miembros originales de Black Sabbath. En 1993 se publicó Live & Loud, álbum en vivo que incluyó la versión de «I Don't Want to Change the World». Por esa grabación, Osbourne ganó su primer premio Grammy en 1994, en la categoría de mejor interpretación de metal.
3.6. Ozzmosis, Ozzfest y reuniones con Black Sabbath[editar]
Osbourne volvió a la actividad en 1995 con Ozzmosis, que alcanzó el puesto 4 del Billboard 200 y obtuvo doble platino en Estados Unidos. En la grabación participaron Zakk Wylde, Geezer Butler, Deen Castronovo y Rick Wakeman. La gira fue llamada Retirement Sucks, en una muestra de que su anuncio de retiro había sido prematuro. Osbourne explicó después: «Me retiré cuando tenía unos 43 años y, a los cinco minutos, me pregunté por qué demonios lo había hecho. ¿Qué se suponía que debía hacer, tejer?».
En 1996, Sharon Osbourne creó el festival itinerante Ozzfest, después de que el circuito de Lollapalooza rechazara a Ozzy.[1] El festival se convirtió en uno de los más importantes del metal y brindó visibilidad a nuevas bandas. En 1997, Osbourne, Iommi y Butler se reunieron formalmente como Black Sabbath para las fechas de Ozzfest; Ward estuvo ausente por problemas de salud. Osbourne combinaba entonces su presentación solista con el reencuentro de la banda.
En las décadas siguientes, Osbourne publicó Down to Earth (2001), Under Cover (2005), Black Rain (2007), Scream (2010), Ordinary Man (2020) y Patient Number 9 (2022)[sin verificar]. En 2013, la formación de Black Sabbath con Osbourne, Iommi y Butler publicó 13, el último álbum de estudio del grupo. La gira de despedida, llamada The End, concluyó en Birmingham en 2017.
3.7. Últimos años, retiro y fallecimiento[editar]
La última década de Osbourne estuvo marcada por problemas de salud que limitaron su actividad en vivo. Después de varias cancelaciones, el 5 de julio de 2025 participó en Back to the Beginning, concierto celebrado en su natal Birmingham, y anunció que sería su última presentación en directo. Murió el 22 de julio de 2025, a los 76 años, a causa de un infarto agudo de miocardio, en Jordans, Buckinghamshire.
4. Estilo y características[editar]
Osbourne se distinguió desde sus años con Black Sabbath por una voz aguda, penetrante y de entonación irregular que se adaptó muy bien al horror teatral del primer heavy metal. No fue un vocalista técnicamente convencional, pero su timbre resultó decisivo para dar identidad a canciones como «Paranoid», «Iron Man» y «War Pigs». En los años ochenta, su carrera solista conservó la imaginería oscura —cruces, castillos, criaturas y referencias al ocultismo— al tiempo que incorporaba estribillos más melódicos y una producción cada vez más pulida.
Sobre el escenario, Osbourne mantuvo una presencia frenética y provocadora. Su costumbre de lanzar carne y vísceras al público durante los conciertos de los primeros años ochenta fue una de sus marcas más recordadas, aunque también le generó críticas y escrutinio de las autoridades. Su imagen de «loco», los disfraces y las portadas con hombres lobo, monstruos y ángeles caídos ayudaron a construir el mito del «Príncipe de las Tinieblas».
A lo largo de su carrera solista, Osbourne supo rodearse de guitarristas con identidades muy marcadas: Randy Rhoads, Jake E. Lee, Zakk Wylde y otros dejaron huellas distintas en cada etapa. Su capacidad para adaptarse al hard rock melódico de los ochenta y al metal más moderno de los noventa le permitió mantener la relevancia comercial durante más de cuatro décadas.
5. Palmarés y récords[editar]
Osbourne recibió numerosos premios a lo largo de su vida. Sus principales reconocimientos incluyen:
- Ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll: 2006 con Black Sabbath y 2024 como solista.
- Ingreso al Salón de la Fama de la Música del Reino Unido en 2005, tanto en solitario como con Black Sabbath.
- Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, otorgada el 12 de abril de 2002.
- Estrella en la Calle de las Estrellas de Birmingham, otorgada el 6 de julio de 2007.
- Premio Global Icon en los MTV Europe Music Awards de 2014.
- Premio Ivor Novello a la trayectoria, entregado en 2015 por la British Academy of Songwriters, Composers and Authors.
- Premio Brit a la trayectoria.
- Cinco premios Grammy de trece candidaturas, incluido el Lifetime Achievement Award.[2]
Entre los récords y datos relevantes de su carrera se destaca que sus primeros siete álbumes solistas fueron certificados multiplatino en Estados Unidos, algo inusual para un artista de metal en aquella época. Blizzard of Ozz llegó a quíntuple platino en Estados Unidos en 2019.
6. Vida pública y legado[editar]
Osbourne se convirtió en una figura verdaderamente masiva a comienzos de los años 2000 gracias al programa de MTV The Osbournes, que lo mostraba en su vida doméstica junto a Sharon y sus hijos Kelly y Jack. El programa, emitido entre 2002 y 2005, llevó al rockero a un público ajeno al metal y reforzó su posición como celebridad televisiva. Su matrimonio con Sharon Osbourne también fue una de las alianzas creativas y empresariales más conocidas del mundo de la música.
El festival Ozzfest, creado en 1996, representó su apuesta por mantener vivo el circuito del metal y por dar espacio a nuevas agrupaciones. Durante años fue una de las plataformas más importantes del género en Estados Unidos y Europa.
Osbourne también alimentó una imagen controvertida. Sus adicciones, su comportamiento errático y su afición por lo macabro provocaron campañas de rechazo, especialmente por parte de sectores de la derecha cristiana en los años ochenta, que lo acusaron de promover el satanismo. Pese a ello, su influencia sobre el desarrollo del heavy metal fue ampliamente reconocida. Bandas como Metallica, Judas Priest, Guns N’ Roses, Alice in Chains y System of a Down lo han mencionado como una influencia importante. Publicaciones como Hit Parader, Rolling Stone y Billboard lo incluyeron en listas de los mejores vocalistas de la historia.
Su muerte en 2025 desató homenajes internacionales y reavivó el debate sobre su papel como eslabón entre el blues, el rock de los sesenta y el heavy metal moderno.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La relación de Osbourne con América Latina tiene uno de sus momentos más citados en el Rock in Rio de 1985, en Brasil, donde su banda solista compartió cartel con algunos de los nombres más grandes del rock internacional. Aunque Brasil no es hispanohablante, aquella presentación fue clave para consolidar su prestigio en la región y se convirtió en referencia para la escena metalera latinoamericana.
En los países hispanohablantes, Osbourne es una figura recurrente de la cultura rockera. Sus canciones han circulado durante décadas en la radio rock, en MTV y en plataformas digitales, y su fama televisiva con The Osbournes amplió su alcance mucho más allá del público del metal. No obstante, en las fuentes aquí reunidas no se documenta una gira extensa por países hispanohablantes de América Latina.[3]
8. Discografía seleccionada[editar]
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Con Black Sabbath (álbumes de estudio)
- Black Sabbath (1970)
- Paranoid (1970)
- Master of Reality (1971)
- Black Sabbath Vol. 4 (1972)
- Sabbath Bloody Sabbath (1973)
- Sabotage (1975)
- Technical Ecstasy (1976)
- Never Say Die! (1978)
- 13 (2013)
Como solista (álbumes de estudio)
- Blizzard of Ozz (1980)
- Diary of a Madman (1981)
- Bark at the Moon (1983)
- The Ultimate Sin (1986)
- No Rest for the Wicked (1988)
- No More Tears (1991)
- Ozzmosis (1995)
- Down to Earth (2001)
- Under Cover (2005)
- Black Rain (2007)
- Scream (2010)
- Ordinary Man (2020)
- Patient Number 9 (2022)
Álbumes en vivo destacados
- Speak of the Devil (1982)
- Tribute (1987)
- Live & Loud (1993)
Sharon Osbourne fundó Ozzfest después de que sus gestiones para incluir a Ozzy en el circuito de Lollapalooza fueran rechazadas. ↩︎
La cifra proviene de recuentos periodísticos; el Lifetime Achievement Award es un reconocimiento honorífico, no una categoría competitiva. ↩︎
Rock in Rio 1985 es el principal vínculo escénico con la región que aparece en las fuentes consultadas; no se halló en ellas una gira documentada por países hispanohablantes de América Latina. ↩︎