Paul Skenes
| Paul Skenes | |
|---|---|
| Nombre completo | Paul David Skenes |
| Fecha de nacimiento | 29 de mayo de 2002 |
| Lugar de nacimiento | Fullerton, California, Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Posición | Lanzador abridor (derecho) |
| Equipo actual |  Pittsburgh Pirates (MLB) |
| Número | 30 |
| Altura | 1,98 m (6'6") |
| Peso | ~118 kg (260 lb) |
| Debut en MLB | 11 de mayo de 2024 |
| Draft MLB | 1.ª selección global, 2023 (Pittsburgh Pirates) |
| Universidad | Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. (2021-2022) / Louisiana State University (LSU) (2023) |
| Lanza / Batea | Derecha / Derecha |
| Premios destacados | Cy Young de la Liga Nacional por unanimidad (2025), Novato del Año de la Liga Nacional (2024), 3× Juego de Estrellas (2024-2026), Golden Spikes Award (2023), Jugador Más Destacado de la College World Series (2023) |
1. Resumen[editar]
Paul David Skenes es un lanzador derecho estadounidense que encabeza la rotación de los Pittsburgh Pirates en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Nacido el 29 de mayo de 2002 en Fullerton, California, se ha convertido en uno de los fenómenos más comentados del béisbol moderno gracias a una combinación excepcional de velocidad, tamaño físico imponente y un repertorio que incluye una recta de cuatro costuras capaz de superar las 100 millas por hora (161 km/h) y un lanzamiento híbrido conocido popularmente como "the splinker" —una mezcla de split-finger y sinker— que se ha convertido en su marca personal.
Antes de llegar a las Mayores, Skenes tuvo un recorrido universitario poco convencional: comenzó su carrera en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, donde jugó como receptor y lanzador de dos vías, y después se transfirió a Louisiana State University (LSU), donde en 2023 protagonizó una de las temporadas más dominantes de la historia reciente del béisbol universitario estadounidense (NCAA). Aquel año ganó el Golden Spikes Award al mejor jugador amateur del país y fue nombrado Jugador Más Destacado de la College World Series tras guiar a los LSU Tigers al campeonato nacional.
En el Draft de la MLB de 2023 fue seleccionado en el primer lugar absoluto por los Pittsburgh Pirates. Debutó en las Grandes Ligas el 11 de mayo de 2024, menos de un año después, y su impacto fue inmediato: se convirtió en el primer novato en ser designado abridor del Juego de Estrellas de la Liga Nacional desde 1995 y ganó el premio al Novato del Año. Al año siguiente, en 2025, firmó una efectividad de 1.97 —la primera por debajo de 2.00 de un abridor calificado desde 2022— y se llevó el Cy Young de la Liga Nacional por unanimidad, convirtiéndose en el primer lanzador desde Dwight Gooden (1984-1985) en encadenar el Novato del Año y el Cy Young en temporadas consecutivas.
Más allá del terreno de juego, Skenes también ha alcanzado notoriedad mediática por su relación sentimental con Olivia "Livvy" Dunne, exgimnasta de LSU y una de las personalidades más seguidas de las redes sociales en el ámbito deportivo.
2. Historia[editar]
2.1 Primeros años y formación amateur[editar]
Paul Skenes nació en Fullerton, California, y se crió en Lake Forest, en el condado de Orange, en una familia con fuerte tradición militar: dos de sus tíos sirvieron en la Marina y otro en la Guardia Costera. Creció siendo aficionado a los Los Angeles Angels.
Cursó la secundaria en el El Toro High School de Lake Forest —el mismo instituto del que salieron Nolan Arenado y Matt Chapman—, donde se graduó con un promedio académico de 4,76 y donde alternaba el trabajo como receptor con apariciones en el montículo. Ya entonces llamaba la atención de los reclutadores por la potencia de su brazo y por un físico atípico para su edad.
2.2 Etapa en la Academia de la Fuerza Aérea (2021-2022)[editar]
Uno de los capítulos más singulares de la trayectoria de Skenes fue su decisión de ingresar en la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, en Colorado Springs. Allí se desempeñó como jugador de dos vías —receptor y lanzador—, un rol exigente que pocos atletas logran sostener en la primera división universitaria. Fue nombrado Novato del Año de la Mountain West Conference en 2021 y, en 2022, ganó el John Olerud Award, que distingue al mejor jugador de doble vía del país, además de ser elegido All-American de primer equipo.
Sin embargo, las obligaciones de servicio activo que conlleva graduarse en una academia militar representaban un obstáculo severo para cualquier aspiración profesional inmediata. Esa tensión entre su futuro militar y su potencial deportivo lo llevó a solicitar el traslado a un programa con mayor proyección hacia las Grandes Ligas.
2.3 Transferencia a LSU y temporada histórica de 2023[editar]
En el verano de 2022, Skenes se transfirió a Louisiana State University, uno de los programas más prestigiosos del béisbol universitario estadounidense, bajo la dirección del entrenador Jay Johnson. La transferencia marcó un punto de inflexión: en LSU abandonó el trabajo tras el plato para concentrarse exclusivamente en el montículo.
La temporada 2023 es recordada como una de las más dominantes de la historia reciente de la NCAA. Skenes terminó con marca de 13-2, efectividad de 1.69 y 209 ponches en 122⅔ entradas repartidas en 19 aperturas: lideró el país en ponches y rompió el récord de la Universidad de Luisiana y de la Southeastern Conference que ostentaba Ben McDonald. Su recta rondaba las 98-99 millas por hora con picos por encima de las 100, un registro extremadamente inusual en un abridor universitario que trabajaba cada semana.
Aquella campaña culminó con LSU proclamándose campeón nacional en la College World Series de Omaha, con Skenes elegido Jugador Más Destacado del torneo. Se llevó además el Golden Spikes Award, el Dick Howser Trophy y el premio al Lanzador Nacional del Año.
2.4 El Draft de 2023 y el ascenso relámpago[editar]
Los Pittsburgh Pirates lo seleccionaron con la primera elección global del Draft de 2023 y firmó el 18 de julio por un bono de 9,2 millones de dólares, la cifra más alta jamás pagada hasta entonces a un jugador drafteado. Su compañero en LSU, el jardinero Dylan Crews, fue elegido en segundo lugar por Washington: era la primera vez en la historia que dos compañeros de universidad ocupaban los dos primeros puestos del draft.
Skenes lanzó poco más de treinta entradas en las ligas menores, repartidas entre Doble-A y Triple-A, antes de que Pittsburgh lo llamara.
2.5 Debut y Novato del Año (2024)[editar]
Debutó el 11 de mayo de 2024 ante los Chicago Cubs en el PNC Park: 17 rectas por encima de las 100 millas por hora y siete ponches en cuatro entradas. En su segunda apertura, el 17 de mayo en el Wrigley Field, lanzó seis entradas sin permitir hit con once ponches antes de ser retirado por control de cargas de trabajo.
Terminó la campaña con marca de 11-3, efectividad de 1.96, 170 ponches y solo 32 boletos en 23 aperturas, además de establecer el récord de novato de la franquicia. En julio fue seleccionado al Juego de Estrellas —el primer pelotero elegido con la primera selección global de un draft que llegaba al Clásico de Mitad de Verano en su temporada de novato— y fue designado abridor de la Liga Nacional, apenas el quinto novato de la historia en abrir ese partido. Ganó el Novato del Año de la Liga Nacional y terminó tercero en la votación al Cy Young.
2.6 El Cy Young unánime (2025)[editar]
En 2025 Skenes dio el salto definitivo. Fue el abridor del Día Inaugural, repitió como abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas y en julio fue nombrado Lanzador del Mes tras una racha de 0.67 de efectividad en 27 entradas.
Cerró la temporada con marca de 10-10, efectividad de 1.97, 216 ponches y 42 boletos en 187⅔ entradas, con WHIP de 0.95 y promedio de bateo rival de .199 en 32 aperturas. La marca de victorias y derrotas —producto del escaso apoyo ofensivo de los Pirates— no engañó a nadie: fue el primer abridor calificado con efectividad inferior a 2.00 desde Justin Verlander en 2022 y sus 216 ponches batieron el récord de la franquicia para un lanzador derecho.
El 12 de noviembre se llevó el Cy Young de la Liga Nacional con los 30 votos de primer lugar, en votación unánime. Fue el primer Pirata en ganarlo desde Doug Drabek en 1990, el octavo lanzador de la historia en sumar un Novato del Año y un Cy Young y, junto a Dwight Gooden, el único que lo ha hecho en temporadas consecutivas.
2.7 El Clásico Mundial y la temporada de 2026[editar]
En marzo de 2026 Skenes formó parte de la rotación de Estados Unidos en el Clásico Mundial de Béisbol. El equipo estadounidense llegó a la final del 17 de marzo en Miami y cayó 3-2 ante Venezuela, que se convirtió en el primer campeón sudamericano de la historia del torneo. Pese a la derrota, Skenes fue incluido en el Equipo Todos Estrellas del certamen como uno de los tres lanzadores.
Su temporada de 2026 ha sido la más irregular de su carrera. Empezó de la peor manera posible: el 26 de marzo, en el Día Inaugural ante los New York Mets, permitió cinco carreras en la primera entrada y fue retirado con dos outs. Se rehízo de inmediato —cuatro victorias y 2.48 de efectividad en las cinco aperturas siguientes— y llegó a mantener un juego perfecto hasta la séptima entrada ante los Milwaukee Brewers, roto por un sencillo con dos outs de Jake Bauers, en una salida de siete entradas en blanco.
Aun así, sus indicadores se han deteriorado: su porcentaje de rodados ha caído del 51,1 % de su temporada de novato al 39,7 %, y ha permitido trece jonrones, más que en ninguna de sus dos campañas completas anteriores. A comienzos de agosto de 2026 acumulaba marca de 9-10 con efectividad de 3.96, 162 ponches y WHIP de 1.12 en 129⅔ entradas, y fue seleccionado al Juego de Estrellas por tercer año consecutivo. Los Pirates, que no llegan a la postemporada desde 2015 y nunca han ganado la División Central de la Liga Nacional, se mantenían en la pelea por un puesto de comodín.
3. Estilo de juego: el "splinker"[editar]
Skenes es un lanzador de arsenal profundo, algo poco común entre los que dependen de la velocidad. Su repertorio combina:
- Recta de cuatro costuras, entre 98 y 102 millas por hora (158-164 km/h), que ejecuta desde una altura de brazo poco habitual para su estatura.
- El "splinker", el lanzamiento que le dio fama. Nació de un intento fallido de aprender el splitter del japonés Kodai Senga: al no lograr la caída vertical pura, Skenes obtuvo un híbrido que llega a más de 94 millas por hora con movimiento descendente y hacia dentro de los bateadores derechos. Su nombre lo acuñaron los aficionados.
- Sweeper y slider, dos barridas de perfiles distintos que utiliza según el lado del bateador.
- Curva y cambio, incorporados progresivamente para reducir la dependencia de la recta.
Su firma visual son los bigotes de manillar y una mecánica sorprendentemente controlada para un cuerpo de 1,98 metros y 118 kilos: en sus dos primeras temporadas completas promedió menos de 2,5 boletos por cada nueve entradas, una cifra excepcional para alguien de su velocidad.
4. Palmarés[editar]
[ Desplegar / Plegar ] — Premios, récords y temporada a temporada
Premios
| Año | Premio |
|---|---|
| 2021 | Novato del Año de la Mountain West Conference (Air Force) |
| 2022 | John Olerud Award al mejor jugador de dos vías; All-American de primer equipo |
| 2023 | Golden Spikes Award; Dick Howser Trophy; Lanzador Nacional del Año; Jugador Más Destacado de la College World Series; campeón nacional con LSU |
| 2024 | Novato del Año de la Liga Nacional; abridor del Juego de Estrellas; Primer Equipo All-MLB; tercero en la votación al Cy Young |
| 2025 | Cy Young de la Liga Nacional (unánime); líder de efectividad de las Grandes Ligas; Primer Equipo All-MLB; abridor del Juego de Estrellas |
| 2026 | Equipo Todos Estrellas del Clásico Mundial de Béisbol; medalla de plata con Estados Unidos; tercera selección consecutiva al Juego de Estrellas |
Temporadas en las Grandes Ligas
| Año | Equipo | G-P | EFE | Aperturas | Entradas | Ponches | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2024 | Pittsburgh Pirates | 11-3 | 1.96 | 23 | 133.0 | 170 | 0.95 |
| 2025 | Pittsburgh Pirates | 10-10 | 1.97 | 32 | 187.2 | 216 | 0.95 |
| 2026 (en curso) | Pittsburgh Pirates | 9-10 | 3.96 | — | 129.2 | 162 | 1.12 |
Récords y primeras veces
- Primer jugador seleccionado con la primera elección global de un draft en llegar al Juego de Estrellas en su temporada de novato (2024).
- Quinto novato de la historia en abrir un Juego de Estrellas (2024).
- Único lanzador junto a Dwight Gooden en ganar el Novato del Año y el Cy Young en temporadas consecutivas.
- Efectividad más baja de la era de la pelota viva en las primeras 50 aperturas de una carrera, solo por detrás de Vida Blue.
- Récord de ponches de un lanzador derecho en una temporada de los Pittsburgh Pirates (216 en 2025).
5. Skenes y el béisbol latinoamericano[editar]
Skenes es estadounidense, pero la franquicia a la que pertenece es una de las más ligadas a la historia del béisbol caribeño, y su carrera se ha construido lanzándole a bateadores latinos.
- La casa de Roberto Clemente. Los Pittsburgh Pirates son el club de Roberto Clemente, el puertorriqueño que fue el primer latinoamericano exaltado al Salón de la Fama de Cooperstown y cuyo nombre lleva hoy el premio anual de la MLB a la labor humanitaria. El PNC Park, casa de Skenes, tiene una barda de jardín derecho de exactamente 21 pies en honor a su dorsal, y se llega a él cruzando el puente Roberto Clemente sobre el río Allegheny.
- El primer lineup sin jugadores blancos. El 1 de septiembre de 1971, los Pirates presentaron la primera alineación completamente formada por peloteros negros y latinos en la historia de las Grandes Ligas, con Clemente, Manny Sanguillén (Panamá) y Rennie Stennett (Panamá) entre otros. Fue el equipo campeón de aquella Serie Mundial.
- Sus compañeros. La columna vertebral joven de los Pirates que rodea a Skenes es dominicana: el jardinero y campocorto Oneil Cruz, uno de los peloteros más potentes y espectaculares de la liga, y el receptor Endy Rodríguez, ambos nacidos en la República Dominicana.
- La final de Miami. El 17 de marzo de 2026, Skenes formaba parte del equipo de Estados Unidos que cayó 3-2 ante Venezuela en la final del Clásico Mundial, decidida por un doble de Eugenio Suárez en la novena entrada. La derrota fue, para el béisbol latinoamericano, uno de los momentos más celebrados de su historia reciente: la selección dirigida por Omar López, con Maikel García como Jugador Más Valioso del torneo, se convirtió en el primer campeón sudamericano del certamen.
- Duelos generacionales. Sus enfrentamientos con Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Ronald Acuña Jr. y Yordan Álvarez se han convertido en atracciones por sí mismas: la recta más rápida del béisbol contra los mejores bates del Caribe.
6. Curiosidades[editar]
- De receptor a as. En la Academia de la Fuerza Aérea, Skenes bateaba y recibía a diario además de lanzar. Fue el último jugador de dos vías genuino del béisbol universitario antes de renunciar al bate en LSU; ganó el premio nacional a la mejor doble vía justo el año anterior a convertirse en lanzador puro.
- El lanzamiento con nombre de aficionado. El "splinker" no figuraba en ningún manual: es un accidente feliz nacido de imitar el splitter de Kodai Senga. Su nombre lo pusieron los aficionados en redes sociales y terminó adoptándolo la propia MLB en sus retransmisiones.
- Un bono récord... por unas horas. Los 9,2 millones que firmó en 2023 fueron el bono más alto jamás pagado a un jugador drafteado, superando el de Spencer Torkelson.
- Los bigotes. El bigote de manillar que luce desde LSU se ha convertido en su seña de identidad: los aficionados de Pittsburgh acuden al estadio con bigotes postizos y el club llegó a repartirlos como artículo promocional.
- Un muñeco cabezón con Cy Young. En abril de 2026 los Pirates repartieron un muñeco cabezón conmemorativo de su Cy Young a todos los asistentes a un partido ante los Tampa Bay Rays, uno de los reclamos de taquilla más exitosos de la franquicia en años.
- La tarjeta de 1,11 millones. Una tarjeta coleccionable única con el parche del uniforme de su debut y su autógrafo apareció en un sobre abierto por un niño de once años de Los Ángeles. Los Pirates le ofrecieron treinta años de abonos detrás del plato para recuperarla; la familia prefirió subastarla y una cadena de artículos deportivos la compró por 1,11 millones de dólares, más de lo que Skenes cobró de salario aquella temporada.
- La pareja más seguida del béisbol. Su relación con Livvy Dunne, exgimnasta de LSU con decenas de millones de seguidores, ha llevado el béisbol a audiencias completamente ajenas al deporte. Se conocieron en Baton Rouge a través de amigos comunes.