Prince
| Prince | |
|---|---|
| Nombre de nacimiento | Prince Rogers Nelson |
| Nacimiento | 7 de junio de 1958 Mineápolis, Minnesota, Estados Unidos |
| Fallecimiento | 21 de abril de 2016 (57 años) Chanhassen, Minnesota, Estados Unidos |
| Causa de muerte | Sobredosis accidental de fentanilo |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Ocupación | Cantante, compositor, músico, bailarín, productor discográfico, empresario |
| Años activo | 1974–2016 |
| Instrumentos | Voz, guitarra, bajo, piano, teclados, sintetizador, batería |
| Discográficas | Warner Bros., Paisley Park, NPG, EMI, Columbia, Arista, Universal |
| Alias | El Artista Antes Conocido como Prince (TAFKAP), El Símbolo, Camille, Jamie Starr, Joey Coco, Alexander Nevermind, Tora Tora, Christopher Tracy |
Prince Rogers Nelson (Mineápolis, Minnesota, 7 de junio de 1958 – Chanhassen, Minnesota, 21 de abril de 2016), conocido simplemente como Prince, fue un cantante, compositor, bailarín, letrista, empresario, productor y multiinstrumentista estadounidense. Es considerado uno de los artistas más importantes e influyentes de la música moderna, con ventas estimadas en más de 150 millones de discos en todo el mundo.[1]
Su música integró funk, R&B, new wave, soul, blues, rock, pop e incluso jazz, y se le identifica como creador del llamado «sonido Mineápolis», un híbrido de sintetizadores, rock, pop y funk propio de la región.[2] Prince alcanzó la fama mundial con el álbum y la película Purple Rain (1984), y durante los años ochenta se convirtió en una de las figuras centrales del pop, junto con Michael Jackson y Madonna.
Ganó siete premios Grammy, un Globo de Oro, un American Music Award y un premio Óscar por la banda sonora de Purple Rain. En 2004 ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll, y la revista Rolling Stone lo ubicó en el puesto 27 de su lista de los 100 artistas más grandes de la era del rock & roll.[3]
1. Resumen[editar]
Prince tuvo una trayectoria de más de cuarenta años, en la que publicó decenas de álbumes de estudio, compuso cientos de canciones y actuó como instrumentista en la mayoría de sus grabaciones. Firmó su primer contrato discográfico con Warner Bros. Records a los 18 años y lanzó su primer álbum, For You, en 1978. Su siguiente disco, Prince (1979), logró la certificación de platino y dio inicio a una racha de producciones crecientemente exitosas: Dirty Mind (1980), Controversy (1981) y 1999 (1982).
En 1984, junto con su banda The Revolution, publicó Purple Rain, banda sonora de la película homónima en la que protagonizó el papel principal. El álbum se convirtió en el mayor éxito comercial de su carrera y la película fue un éxito de taquilla. Durante la segunda mitad de los años ochenta lanzó discos aclamados por la crítica como Sign o’ the Times (1987) y la banda sonora de Batman (1989).
A partir de 1993, tras profundos conflictos con Warner Bros. por la propiedad y el control de su música, Prince cambió su nombre por un símbolo impronunciable y fue apodado «El Artista Antes Conocido como Prince» o simplemente «El Artista». Recuperó su nombre en 2000, al finalizar su contrato con Warner. En la última etapa de su carrera continuó publicando álbumes como Musicology (2004), 3121 (2006) y Planet Earth (2007), y protagonizó una de las presentaciones más recordadas del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XLI en 2007.
Prince falleció el 21 de abril de 2016, a los 57 años, por una sobredosis accidental de fentanilo en su residencia y estudio de Paisley Park, en Chanhassen.
2. Primeros años y formación[editar]
Prince Rogers Nelson nació el 7 de junio de 1958 en el hospital Monte Sinaí de Mineápolis.[4] Su padre, John L. Nelson, era músico aficionado y formaba parte de un grupo de jazz llamado Prince Rogers Trio, del cual tomó el nombre para su hijo. En ese grupo también participaba Mattie Shaw, cantante, con quien John se casó y que sería la madre de Prince.
Cuando Prince tenía siete años, sus padres se divorciaron. Él se quedó sin el piano familiar, pero aprendió a tocarlo de forma autodidacta, sacando de oído melodías de series de televisión. A los 13 años su padre le regaló una guitarra eléctrica, con la que se familiarizó con rapidez. Con el tiempo llegó a dominar, según sus propias palabras, más de treinta instrumentos, entre guitarra, bajo, piano, teclados y batería.[5]
Durante la adolescencia conoció a André Cymone, también multiinstrumentista, con quien formó bandas juveniles. Prime tocaría versiones de Earth, Wind & Fire, Jimi Hendrix y Billy Preston, entre otros, en agrupaciones que pasaron por distintos nombres, como Grand Central y Champagne. En esa etapa, según él mismo contó, padeció epilepsia y sostenía que un ángel lo había curado de la enfermedad.[6]
3. Trayectoria[editar]
3.1 Inicios y primer contrato (1975–1982)[editar]
A los 17 años, Prince conoció al músico Pepé Willie, esposo de una prima suya, quien lo introdujo en el ambiente profesional. Prince participó como guitarrista en la banda 94 East y compuso el tema «Just Another Sucker», lo que marcó sus primeras grabaciones de estudio y su debut como compositor acreditado.
Poco después entró en contacto con el ingeniero Chris Moon, propietario de un pequeño estudio al sur de Mineápolis, donde Prince grabó sus primeros demos. Moon lo puso en contacto con el promotor y agente Owen Husney, quien consiguió financiamiento para grabar una maqueta profesional. Esa grabación despertó el interés de varias discográficas; Husney recomendó a Prince descartar las ofertas de A&M y Columbia y optar por Warner Bros. Records, que le concedió entera libertad artística y creativa.
En 1978 publicó su primer disco, For You. Todas las canciones fueron compuestas por él y en el álbum tocó todos los instrumentos que se escuchan, un hecho que se volvería característico de sus primeras producciones. El disco costó más de lo presupuestado —alrededor de 150.000 dólares—, pero vendió aproximadamente la misma cantidad de copias y llamó la atención de la industria. Por su estilo vocal y musical, algunos medios lo compararon tempranamente con Smokey Robinson y Stevie Wonder.
Su primer concierto con banda propia se realizó el 5 de enero de 1979 en el Teatro Capri de Mineápolis. La formación incluía a André Cymone en el bajo, Dez Dickerson en la guitarra, Gayle Chapman y Doctor Fink en los teclados, y Bobby Z en la batería.
En 1979 lanzó Prince, su primer disco en superar el millón de copias vendidas, con lo que obtuvo su primer platino a los 21 años. El álbum incluía «I Wanna Be Your Lover», primer tema de Prince en las listas de éxitos, y «I Feel For You», que en 1984 daría a Chaka Khan un éxito mundial en versión de la cantante.
Los siguientes discos, Dirty Mind (1980) y Controversy (1981), ampliaron su público y definieron una imagen provocativa, con letras sexualmente explícitas y una estética andrógina. En aquella etapa comenzó a trabajar con grupos paralelos, entre ellos The Time, encabezado por su amigo Morris Day.
3.2 El despegue con 1999 (1982–1983)[editar]
En octubre de 1982 publicó 1999, su primer gran éxito popular y el primer álbum en ingresar al top 10 del Billboard 200. Está considerado por varios críticos como su primera gran obra maestra y por la revista Rolling Stone como su disco más influyente, al codificar el estilo que poco después se conocería como sonido Mineápolis.
El segundo sencillo, «Little Red Corvette», se convirtió en uno de los primeros videos de un artista negro en entrar con fuerza a la rotación de MTV, lo que impulsó tanto la canción como el álbum. El tema que daba título al disco, «1999», se volvió un clásico. Aunque en la grabación participaron distintos miembros de la banda que luego se llamaría The Revolution, lo hicieron sobre todo con segundas voces y palmas.
Antes de la gira de promoción de 1999, André Cymone dejó la banda y fue sustituido por Mark Brown, rebautizado como Brownmark. Durante esa gira, la banda adoptó por primera vez el nombre The Revolution.
3.3 Prince y The Revolution: Purple Rain (1983–1986)[editar]
A lo largo de 1983, Prince fue desarrollando el proyecto de una película. Las notas y guiones se trabajaron desde mediados de ese año, y el rodaje de Purple Rain se realizó en Mineápolis y Los Ángeles. El 3 de agosto de 1983 dio un concierto benéfico en la sala First Avenue de Mineápolis, donde debutó en la guitarra Wendy Melvoin y se grabaron varios temas que, con retoques de estudio, aparecerían en el disco de la película.
Purple Rain se publicó en 1984. El álbum, acreditado a Prince and The Revolution, se convirtió en el más exitoso de su carrera. El sencillo «When Doves Cry» alcanzó el número uno y fue certificado oro antes del estreno de la película. El disco llegó a vender, según la propia compañía, más de 70 millones de copias.[7]
La película, estrenada el 27 de julio de 1984, costó 7,2 millones de dólares y recaudó más de 60 millones solo en Estados Unidos. Prince ganó tres premios Grammy por el álbum y el Óscar a la mejor banda sonora. La canción «Purple Rain» se convirtió en una de sus piezas emblemáticas. El éxito impulsó además las ventas de sus discos anteriores: Dirty Mind y Controversy obtuvieron certificaciones de oro y platino.
Sus siguientes discos con The Revolution fueron Around the World in a Day (1985) y Parade (1986). El primero supuso un cambio radical hacia la psicodelia y el existencialismo, y aunque alcanzó el número uno en Estados Unidos, fue menos popular que Purple Rain y 1999. El segundo acompañó a la película Under the Cherry Moon, dirigida por el propio Prince y rodada en la Costa Azul francesa, que fue un fracaso de crítica y público. La gira de Parade fue la primera de Prince por Europa y Japón, e incluyó sus primeros aftershows: conciertos en salas pequeñas después del recital principal.
En esa época Prince creó el grupo The Family, en el que participaba Susannah Melvoin, hermana gemela de Wendy y pareja de Prince por entonces. Entre el material no editado de aquel periodo quedó «Nothing Compares 2 U», que años después sería inmortalizada por Sinéad O’Connor.
3.4 Etapa solista y Sign o’ the Times (1987–1991)[editar]
Después de la disolución de The Revolution, Prince recicló material de varios proyectos cancelados —Dream Factory, Camille y Crystal Ball— para publicar en 1987 Sign o’ the Times, un álbum doble que la crítica considera una de sus obras maestras y uno de los grandes discos de la música contemporánea. El disco mezclaba funk, gospel, pop y rock, e incluía temas como la canción que le da título, «If I Was Your Girlfriend» y «I Could Never Take the Place of Your Man». La gira europea del álbum fue inmortalizada en una película filmada en Róterdam.
A continuación lanzó Lovesexy (1988), la banda sonora de Batman (1989), que fue un gran éxito comercial, y Graffiti Bridge (1990), banda sonora de la película escrita, dirigida y protagonizada por él. En 1991 publicó Diamonds and Pearls, ya con una nueva banda, New Power Generation.
3.5 New Power Generation y el cambio de nombre (1991–2000)[editar]
A principios de los años noventa, Prince pasó a tocar y grabar con New Power Generation. Publicó Love Symbol Album (1992), cuyo título y portada anticipaban su cambio de nombre. Debido a los conflictos con Warner Bros. por el control y la propiedad de su música, y ante la imposibilidad de publicar a su nombre, en 1993 adoptó como nombre un símbolo impronunciable, fusión de los signos masculino y femenino. La prensa y el público empezaron a referirse a él como «El Artista Antes Conocido como Prince» (TAFKAP, por sus siglas en inglés) o simplemente «El Artista».
Durante esa etapa apareció frecuentemente en público con la palabra «esclavo» escrita en la mejilla, en protesta por su relación con la discográfica. Publicó los discos Come (1994), The Gold Experience (1995), Chaos and Disorder (1996) y el triple álbum Emancipation (1996). Este último lo editó al margen de Warner mediante un acuerdo de distribución con EMI. Sus principales sencillos fueron «Betcha by Golly Wow!», «The Holy River» y «Emancipation».
El contrato con Warner finalizó el 31 de diciembre de 1999. En 1998 lanzó Crystal Ball y Newpower Soul, y en 2000, al recuperar legalmente la posibilidad de usar su nombre, volvió a presentarse como Prince.
3.6 Reinvención y últimos años (2001–2016)[editar]
En los años dos mil, Prince alternó grandes giras con una producción discográfica cada vez más independiente. Publicó The Rainbow Children (2001), One Nite Alone... (2002), Musicology (2004), 3121 (2006) y Planet Earth (2007). Musicology lo devolvió a los primeros puestos de las listas y fue acompañado por una extensa gira por Estados Unidos. 3121 debutó en el número uno del Billboard 200.
En 2007 fue el artista del espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XLI, en Miami. Su actuación, realizada bajo una intensa lluvia, fue valorada por la crítica como una de las mejores de la historia del evento.[8] También fue premiado con un Globo de Oro por la canción «The Song of the Heart», incluida en la película animada Happy Feet (2006).
En 2009 editó dos álbumes a su nombre, Lotus Flow3r y MPLSound, y un tercero de Bria Valente titulado Elixir. En 2010 lanzó 20Ten mediante periódicos europeos, y en 2011 inició la serie de actuaciones Welcome 2 América. En sus últimos años destacó la gira Piano & A Microphone Tour, en formato íntimo de piano y voz.
4. Estilo y características[editar]
Prince se distinguió por un estilo musical ecléctico que abarcaba funk, R&B, rock, pop, soul, new wave, jazz y blues. Su registro vocal le permitía alternar entre un falsete agudo y tonos graves de barítono, y sobre el escenario desplegaba una puesta en escena extravagante, con vestuario andrógino y coreografías elaboradas.
Como instrumentista destacó especialmente en la guitarra eléctrica, con un virtuosismo reconocido por músicos y críticos, y por su uso intensivo de sintetizadores y cajas de ritmos. Fue el artífice del llamado sonido Mineápolis, una combinación de funk bailable, bases electrónicas y guitarras de rock que influyó en la música pop, el house, el techno y el electro de las décadas siguientes.
En sus primeras letras combinó temática sexual explícita con comentario social y espiritual. A partir de los años dos mil, tras su conversión religiosa, redujo notablemente el contenido sexual de su repertorio en directo y de sus nuevas composiciones.
5. Premios y récords[editar]
Principales reconocimientos de Prince:
- 7 premios Grammy.
- 1 premio Óscar a la mejor banda sonora por Purple Rain (1985).
- 1 Globo de Oro por «The Song of the Heart» (2007).
- 1 American Music Award.
- Ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2004.
- Ingreso al Salón de la Fama de la Música del Reino Unido.
- Puesto número 27 en la lista de los 100 artistas más grandes de Rolling Stone.
Entre sus canciones más populares se encuentran «1999», «Little Red Corvette», «When Doves Cry», «Let's Go Crazy», «Purple Rain», «Kiss» y «Nothing Compares 2 U» en la versión de Sinéad O’Connor.
[ Desplegar / Plegar: discografía de estudio ]
- For You (1978)
- Prince (1979)
- Dirty Mind (1980)
- Controversy (1981)
- 1999 (1982)
- Purple Rain (1984, con The Revolution)
- Around the World in a Day (1985, con The Revolution)
- Parade (1986, con The Revolution)
- Sign o’ the Times (1987)
- Lovesexy (1988)
- Batman (1989)
- Graffiti Bridge (1990)
- Diamonds and Pearls (1991, con New Power Generation)
- Love Symbol Album (1992, con New Power Generation)
- Come (1994)
- The Gold Experience (1995)
- Chaos and Disorder (1996)
- Emancipation (1996)
- Crystal Ball (1998)
- Newpower Soul (1998)
- The Rainbow Children (2001)
- One Nite Alone... (2002)
- Musicology (2004)
- 3121 (2006)
- Planet Earth (2007)
- Lotus Flow3r (2009)
- MPLSound (2009)
- 20Ten (2010)
- Art Official Age (2014)
- HITnRUN Phase One (2015)
- HITnRUN Phase Two (2015)
6. Vida personal, religión y controversias[editar]
Prince fue siempre muy reservado con su vida privada. Se casó con la bailarina y cantante Mayte García en 1996; la pareja tuvo un hijo, Amiir Nelson, que falleció pocos días después de nacer. El matrimonio se divorció en 1999. En 2001 contrajo matrimonio en Hawái con Manuela Testolini, empleada de Paisley Park, de la que se divorció en 2006.
En 2001 se convirtió formalmente en testigo de Jehová y, según distintas fuentes, dejó de cantar sus canciones más sexualmente explícitas y abandonó esa temática en sus nuevas composiciones.[9]
Su relación con las discográficas fue conflictiva. Además del cambio de nombre y la palabra «esclavo» escrita en la mejilla a mediados de los noventa, en 2007 generó polémica al regalar su álbum Planet Earth con un periódico británico, antes de que saliera a la venta en tiendas. También fue notoria su disputa judicial con grupos de seguidores en internet, a quienes acusó de usar sin permiso fotografías suyas; en respuesta, los seguidores crearon la unión Prince Fans United, y Prince publicó el tema «PFUnk» alusivo al conflicto.
7. Muerte y legado[editar]
Prince fue hallado muerto el 21 de abril de 2016 en su residencia y estudio de Paisley Park, en Chanhassen, Minnesota. La investigación oficial determinó que la causa fue una sobredosis accidental de fentanilo. Tenía 57 años.
Su muerte provocó una reacción masiva de músicos, cineastas y personalidades, y dio lugar a homenajes en todo el mundo. Medios en español como El País, La Vanguardia, RTVE y El Español publicaron amplios repasos de su obra y su influencia. En 2016, el complejo Paisley Park fue acondicionado como museo y espacio de visitas para el público.
El legado de Prince se asocia a su papel en la integración del funk y el rock, su control autoral sobre la grabación y la producción, y su defensa de la independencia artística frente a la industria discográfica. Su catálogo, gestionado por sus herederos, ha seguido generando lanzamientos póstumos y revalorización crítica.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Las producciones de Prince circularon en España y América Latina principalmente a través de la distribución internacional de Warner Bros. y, más tarde, de los sellos con los que trabajó. La película Purple Rain, estrenada en mercados hispanohablantes como Purple Rain[sin verificar], ayudó a consolidar su imagen en la región, aunque no existen registros de giras extensas por América Latina en las fuentes citadas; sus principales giras documentadas pasaron por Estados Unidos, Europa y Japón.
La prensa en español ha destacado en los últimos años su condición de artista irrepetible y su influencia en el pop, el funk y el rock. En el décimo aniversario de su muerte, en abril de 2026, medios como RTVE, La Vanguardia y El Español dedicaron amplios reportajes a su figura y a la vigencia de discos como Purple Rain.[10]
La cifra de 150 millones aparece en varias fuentes periodísticas, aunque algunas estimaciones la sitúan entre 100 y 150 millones; la prensa en español suele repetir la cifra más alta. ↩︎
El «sonido Mineápolis» es una etiqueta musical asociada a la escena local de Mineápolis y su combinación característica de sintetizadores, ritmo bailable y guitarras de rock. ↩︎
La lista a veces se titula «100 Greatest Artists» y otras «100 artistas más influyentes»; Prince ocupa el puesto 27. ↩︎
El hospital Monte Sinaí de Mineápolis es citado en las biografías como lugar de nacimiento de Prince. ↩︎
La afirmación de que sabía tocar más de treinta instrumentos proviene de declaraciones del propio Prince durante la promoción de For You. ↩︎
La epilepsia infantil y la supuesta cura por intervención de un ángel son afirmaciones que Prince hizo en vida, no un diagnóstico confirmado por fuentes médicas. ↩︎
La cifra de «más de 70 millones» procede de biografías y notas de prensa, pero otras estimaciones sitúan las ventas mundiales de Purple Rain en torno a 25 millones de ejemplares; el número exacto sigue siendo objeto de debate. ↩︎
La actuación de Prince en el Super Bowl XLI, con «Purple Rain» interpretada bajo la lluvia, es frecuentemente citada entre las más memorables del medio tiempo. ↩︎
La pertenencia de Prince a los testigos de Jehová fue reportada por medios internacionales a partir de 2001 y se reflejó en cambios en su repertorio en directo. ↩︎
Los reportajes del décimo aniversario en español citan Purple Rain, Sign o’ the Times y la actuación del Super Bowl XLI como hitos de su carrera. ↩︎