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Rebbie Jackson

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Rebbie Jackson
Nombre de nacimiento Maureen Reillette Jackson
Nacimiento 29 de mayo de 1950
Gary, Indiana, Estados Unidos
Nacionalidad Estadounidense
Ocupación Cantante
Años activa Desde 1974; su última aparición pública documentada es de 2016
Géneros Pop, R&B, soul, dance
Discográficas Columbia Records, MJJ Music
Cónyuge Nathaniel Brown (1968–2013, fallecido)
Hijos Stacee, Yashi y Austin Brown
Padres Joe Jackson y Katherine Jackson
Familia Familia Jackson

1. Resumen[editar]

Maureen Reillette «Rebbie» Jackson-Brown, conocida artísticamente como Rebbie Jackson, es una cantante estadounidense nacida el 29 de mayo de 1950 en Gary, Indiana. Es la hija mayor de Joe Jackson y Katherine Jackson, y la primera de los diez hermanos de la familia Jackson. Alcanzó reconocimiento como solista en los años ochenta, en particular con el sencillo «Centipede», escrito y producido por su hermano menor Michael Jackson, que se convirtió en su mayor éxito.

A diferencia de sus hermanos, que ingresaron muy jóvenes en la industria musical, Rebbie Jackson inició su carrera discográfica pasados los treinta años. Debutó con el álbum Centipede en 1984 y publicó después Reaction (1986), R U Tuff Enuff (1988) y Yours Faithfully (1998). Su figura se asocia también a la historia de los Jackson por ser la hermana mayor que ejerció un papel de soporte familiar, especialmente durante la infancia y la primera etapa de éxito de sus hermanos.

2. Primeros años y formación[editar]

Maureen Reillette Jackson nació en Gary, Indiana, en el número 2300 de Jackson Street, en el seno de una familia de clase trabajadora. Su padre, Joseph Walter «Joe» Jackson, trabajaba en la industria del acero y en sus ratos libres tocaba en una banda de rhythm and blues llamada los Falcons. Su madre, Katherine Esther Jackson, era testigo de Jehová y educó a sus hijos dentro de esa fe. Rebbie, La Toya y Michael fueron, con el tiempo, quienes más se mantuvieron cercanos a esa formación religiosa.[1]

Rebbie fue la mayor de diez hermanos. La lista la completan Jackie, Tito, Jermaine, La Toya, Marlon, Brandon, Michael, Randy y Janet. Brandon falleció a los pocos meses de nacer, en 1957; Michael murió en 2009 y Tito en 2024. La Toya nació el mismo día en que Rebbie cumplía seis años.

Durante su infancia tomó lecciones de clarinete, piano y danza, pero no mostró un interés temprano por convertirse en artista profesional. Varias entrevistas de los años ochenta la describen como una «segunda madre» para sus hermanos menores, a quienes cuidaba junto con su hermano mayor Jackie. Estudió en la Theodore Roosevelt High School de Gary, de la que se graduó en 1968.

Ese mismo año, con dieciocho años, anunció su intención de casarse con Nathaniel Brown, su novio de la infancia, y de trasladarse con él a Kentucky. La decisión dividió a la familia: Katherine apoyó el matrimonio, mientras que Joe se opuso porque quería que Rebbie siguiera la carrera artística de sus hermanos. Tras varias semanas de discusiones, Joe cedió, aunque se negó a acompañarla al altar. La boda se celebró ese mismo año de 1968. El matrimonio permaneció unido hasta la muerte de Nathaniel Brown, fallecido de cáncer el 6 de enero de 2013, y tuvo tres hijos: Stacee, Yashi y Austin.[2]

3. Trayectoria[editar]

3.1. Inicios junto a la familia Jackson[editar]

Rebbie Jackson comenzó a presentarse en público en 1974, durante los espectáculos de sus hermanos en Las Vegas. Las funciones habían empezado en abril de ese año sin ella, y su incorporación se retrasó hasta junio por un esguince de tobillo. En esos shows, sus cinco hermanos eran el número principal, mientras que Rebbie, Randy, Janet y La Toya aparecían como relleno del programa.

Cuando los Jackson 5 dejaron Motown en 1976 y firmaron con Epic Records, adoptaron el nombre de The Jacksons. En ese contexto, la cadena CBS puso en marcha el programa de variedades The Jacksons, estrenado en junio de 1976. La serie incluyó a la familia, con excepción de Jermaine, que decidió permanecer en Motown. Fue uno de los primeros programas de variedades de una familia afroamericana en la televisión estadounidense, según la prensa de la época.[3]

Antes de ese programa, Rebbie consideraba que cantar era apenas un pasatiempo privado. La experiencia televisiva y su gusto por los musicales la motivaron a intentar una carrera profesional. Por esos años trabajó como corista y cantante de cabaré para artistas como The Emotions, Sonny Bono, Betty Wright y, según algunas fuentes, Chaka Khan y Lou Rawls.[4] El nacimiento de su segundo hijo detuvo temporalmente su actividad musical.

3.2. Centipede[editar]

En 1982 Columbia Records la fichó como solista. Su primer álbum, Centipede, apareció en 1984, dos años después de la firma. El proyecto fue una producción familiar: su esposo Nathaniel Brown coescribió «Come Alive Saturday Night» junto con Randy y Tito Jackson, y Tito compuso «Hey Boy» con su esposa Dee Dee.

El sencillo principal, «Centipede», fue escrito, arreglado y producido por Michael Jackson, y contó con coros del propio Michael y de The Weather Girls. Fue el mayor éxito de Rebbie Jackson: alcanzó el número 4 de la lista R&B de Billboard y el 24 del Billboard Hot 100, además del número 4 en Nueva Zelanda y el 97 en Australia. La canción obtuvo un disco de oro de la Recording Industry Association of America.[5] El álbum llegó al número 63 del Billboard 200 y al 13 de la lista de álbumes R&B, y también recibió la certificación de oro en Estados Unidos.

Centipede incluyó versiones de «I Feel for You», de Prince, y «A Fork in the Road», de Smokey Robinson and the Miracles. Su recepción crítica fue mixta, pero la revista Jet consideró que el disco la consolidó como «artista discográfica legítima». Con este álbum, Rebbie se volvió la última de sus hermanas y hermanos en iniciar una carrera discográfica formal.

En el momento de su lanzamiento hubo discusiones sobre si debía usar el apellido Jackson profesionalmente. Rebbie prefería no hacerlo, pero luego aceptó que no tenía sentido negar su herencia familiar. El compromiso quedó reflejado en la portada del disco: «Rebbie» aparecía en letra grande y «Jackson» en letra pequeña.

3.3. Reaction y R U Tuff Enuff[editar]

Su segundo álbum, Reaction, salió al mercado en octubre de 1986. Se grabó en los Ponderosa Studios de Tito Jackson en Los Ángeles y fue producido por Tito junto con David Conley y David Townsend, integrantes del grupo Surface. Incluyó duetos con Robin Zander, vocalista de Cheap Trick, y con Isaac Hayes. La canción que da título al disco fue el corte más difundido y llegó al 16 de la lista R&B. El dúo con Zander, «You Send the Rain Away», se lanzó como sencillo y alcanzó el puesto 50 de esa misma lista.

En 1988 publicó R U Tuff Enuff. En esta producción Rebbie tuvo mayor participación creativa que en sus trabajos anteriores. Ella misma describió el sonido como «más versátil», con una presencia importante de la música bailable. El primer sencillo, «Plaything», entró al top 10 de la lista R&B, donde llegó al número 8. La canción principal, «R U Tuff Enuff», alcanzó el puesto 78. Hacia mediados de 1988 el álbum había vendido unas 300.000 copias en Estados Unidos, según informes de prensa de la época.[6]

Después de R U Tuff Enuff, Rebbie participó en el tema «2300 Jackson Street», que daba título al álbum de sus hermanos de 1989. En esa grabación cantaron los hermanos Jackson, excepto La Toya, que en ese momento estaba distanciada de la familia.

3.4. Regreso con Yours Faithfully[editar]

Tras un retiro de varios años, Rebbie Jackson volvió a grabar en 1995 con una versión de «Forever Young», de Bob Dylan, para la banda sonora de la película Free Willy 2: The Adventure Home. Poco después firmó con MJJ Music, el sello de su hermano Michael.

Su cuarto álbum, Yours Faithfully, salió el 31 de marzo de 1998. Incluyó una versión remezclada de «Centipede» con la participación de su hijo Austin, y contó con contribuciones vocales de Stacee y Yashi. Michael Jackson coescribió y produjo el tema «Fly Away» y fue productor ejecutivo del disco junto con otros productores como Keith Thomas y Eliot Kennedy. El álbum incluyó un dúo con Spanky Williams, de Men of Vizion, en una versión de «I Don't Want to Lose You», de The Spinners.

El sencillo principal, «Yours Faithfully», entró en las listas de R&B y alcanzó el número 76 en el Reino Unido. Su puesto en las listas estadounidenses no es uniforme entre fuentes, que lo sitúan entre el 40 y el 78.[7] El álbum llegó al número 50 del Billboard 200 y al 38 de la lista de álbumes R&B. Después de Yours Faithfully, Rebbie no volvió a publicar un álbum de estudio, aunque ha realizado grabaciones y apariciones esporádicas.

3.5. Muerte de Michael Jackson y actividad posterior[editar]

Michael Jackson murió el 25 de junio de 2009. En el servicio conmemorativo celebrado el 7 de julio en el Staples Center de Los Ángeles, Rebbie y sus hermanos cantaron junto a los hijos del cantante los temas finales «We Are the World» y «Heal the World». Al terminar el acto, Rebbie, Janet y La Toya agradecieron públicamente a los seguidores.

En las semanas siguientes, algunos medios especularon con la posibilidad de que Rebbie se ocupara del cuidado diario de los hijos de Michael, aunque finalmente Katherine Jackson fue designada tutora legal de los menores en agosto de 2009.

A comienzos de 2011, Rebbie anunció que había empezado a grabar canciones para un nuevo álbum. Ese mismo año realizó el Pick Up the Phone Tour por Estados Unidos, una gira dedicada a la memoria de adolescentes fallecidos por suicidio. En 2016 recibió un reconocimiento en los Voice Awards, evento vinculado a la salud mental en Estados Unidos.[8]

4. Estilo y características[editar]

El repertorio de Rebbie Jackson se ubica dentro del pop, el R&B, el soul y la música dance. Sus álbumes de los años ochenta siguieron de cerca el sonido de la época: sintetizadores, ritmos bailables y baladas. A diferencia de sus hermanos Michael y Janet, no desarrolló una identidad visual ni coreográfica tan marcada, y su carrera tuvo un perfil más discreto.

Uno de los rasgos distintivos de sus grabaciones es la constante participación de la propia familia Jackson. Sus hermanos aparecieron como compositores, productores o coristas, y sus tres hijos colaboraron en Yours Faithfully. La voz de Rebbie ha sido descrita como cálida y de registro grave, adecuada para el soul y las baladas R&B, aunque buena parte de su catálogo se apoya en canciones rítmicas de radio.

5. Palmarés y récords[editar]

Rebbie Jackson no desarrolló una carrera de grandes premios, pero sí logró hitos de ventas y listas que la distinguen dentro de la familia.

[ Desplegar / Plegar ]
  • Disco de oro de la RIAA por el sencillo «Centipede» (Estados Unidos).
  • Disco de oro de la RIAA por el álbum Centipede (Estados Unidos).
  • «Centipede»: número 4 en la lista R&B de Billboard.
  • «Centipede»: número 24 en el Billboard Hot 100.
  • «Centipede»: número 4 en Nueva Zelanda y 97 en Australia.
  • «Plaything»: número 8 en la lista R&B de Billboard.
  • Reconocimiento en los Voice Awards en 2016.

El álbum R U Tuff Enuff vendió alrededor de 300.000 copias en Estados Unidos para mediados de 1988, y Yours Faithfully registró cifras moderadas en las listas de Billboard y del Reino Unido a finales de los años noventa.

6. Vida pública y legado[editar]

Rebbie Jackson no tuvo la exposición mediática de sus hermanos Michael y Janet, pero ocupa un lugar particular en la historia de la familia Jackson. Como hermana mayor, asumió tempranamente un rol de cuidado hacia los más pequeños y, al mismo tiempo, representó un camino distinto: el de una carrera musical iniciada en la edad adulta y después de haber priorizado el matrimonio y la maternidad.

Su sencillo «Centipede» sigue siendo su firma artística. La canción tiene valor adicional por ser una de las primeras producciones importantes de Michael Jackson posteriores a Thriller y por haber devuelto a Rebbie al primer plano de una familia que dominaba la música pop. Su carrera suele citarse como ejemplo de los retos de grabar bajo un apellido tan poderoso: la visibilidad estaba asegurada, pero también la comparación constante.

Rebbie ha evitado en gran medida los escándalos públicos. Su imagen ha quedado asociada a la estabilidad y a la lealtad familiar, especialmente tras la muerte de Michael, cuando apareció ante los medios junto a sus hermanas.

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

La música de Rebbie Jackson no tuvo la misma difusión en América Latina que la de Michael Jackson, los Jackson 5 o Janet Jackson, pero su parentesco le dio presencia en revistas, programas de farándula y espacios radiales de los años ochenta y noventa. La canción «Centipede» se programó en emisoras de pop y R&B de varios países hispanohablantes, sobre todo en mercados con fuerte influencia de la radio estadounidense.

El apellido Jackson ha mantenido a Rebbie dentro del interés de las audiencias latinoamericanas, especialmente cuando se habla de la familia. Aun así, no hay registros de giras solistas suyas por América Latina. Sus discos principales han circulado en la región en formato de vinilo, casete y CD, y posteriormente en plataformas digitales.[9]

  1. La formación religiosa de los Jackson ha sido documentada por biógrafos como J. Randy Taraborrelli. Katherine Jackson instruyó a sus hijos dentro de la fe de los testigos de Jehová; Rebbie, La Toya y Michael se consideraron los más constantes en esa práctica durante su juventud. ↩︎

  2. Nathaniel Brown falleció de cáncer el 6 de enero de 2013. Algunas fuentes mencionan que la pareja se casó el 30 de noviembre de 1968, aunque la fecha exacta aparece escasamente documentada en la bibliografía disponible. ↩︎

  3. La referencia aparece en biografías de la familia Jackson. No obstante, el dato de que fuera «la primera serie de variedades de una familia afroamericana» es una afirmación repetida en textos sobre los Jackson y debe contrastarse con la historia completa de la televisión estadounidense. ↩︎

  4. Las fuentes no coinciden del todo en la lista de artistas: algunas biografías en español citan a Chaka Khan y Lou Rawls; otras, de origen anglosajón, mencionan a The Emotions, Sonny Bono y Betty White. No existe una discografía completa de sus trabajos como corista que permita dirimirlo. ↩︎

  5. «Centipede» marcó uno de los primeros trabajos de Michael Jackson como autor y productor para otro artista tras el éxito de Thriller. El dato del disco de oro proviene de la base de datos de la RIAA. ↩︎

  6. La cifra de 300.000 copias de R U Tuff Enuff corresponde a un informe de prensa de junio de 1988 y debe tomarse como una estimación de ese momento, no como venta total final. ↩︎

  7. Las tablas de listas discrepan sobre «Yours Faithfully»: unas la sitúan en el puesto 40 de la lista R&B de Estados Unidos y otras en el 78. ↩︎

  8. Los Voice Awards son un reconocimiento estadounidense vinculado a la salud mental y a la prevención del suicidio, dos causas a las que Rebbie Jackson había dedicado la gira Pick Up the Phone de 2011. ↩︎

  9. La disponibilidad de cada disco en las plataformas de audio varía por región y cambia con los acuerdos de licencia. ↩︎