Sam Darnold
| Sam Darnold | |
|---|---|
| Darnold con los Seattle Seahawks en 2025 | |
| Nombre completo | Sam Richard Darnold |
| Nacimiento | 5 de junio de 1997 Capistrano Beach / Dana Point, California, Estados Unidos |
| Nacionalidad | Estadounidense |
| Altura | 1,90 m |
| Peso | 102 kg |
| Deporte | Fútbol americano |
| Posición | Quarterback (mariscal de campo) |
| Equipo actual | Seattle Seahawks |
| Número | 14 |
| Liga | National Football League (NFL) |
| Equipos | New York Jets (2018-2020) Carolina Panthers (2021-2022) San Francisco 49ers (2023) Minnesota Vikings (2024) Seattle Seahawks (2025-presente) |
| Palmarés | Campeón del Super Bowl LX 2× Pro Bowl (2024, 2025) |
1. Resumen[editar]
Sam Richard Darnold (5 de junio de 1997) es un jugador profesional estadounidense de fútbol americano que se desempeña como quarterback para los Seattle Seahawks de la National Football League (NFL). Jugó fútbol americano universitario en la Universidad del Sur de California (USC) y fue seleccionado por los New York Jets con la tercera elección global del Draft de la NFL de 2018.
Su carrera estuvo marcada por un comienzo errático. Tras tres temporadas de altibajos en los Jets y dos campañas sin continuidad en los Carolina Panthers, Darnold pasó un año como suplente de Brock Purdy en los San Francisco 49ers. En 2024, con los Minnesota Vikings, protagonizó una resurrección: devolvió al equipo a los playoffs y obtuvo su primera selección al Pro Bowl. Al año siguiente firmó con los Seattle Seahawks, llevó a la franquicia al primer puesto de la Conferencia Nacional y ganó el Super Bowl LX, su primer título.
La historia de Darnold es citada con frecuencia como una de las mayores redenciones individuales de la NFL moderna. Antes de su llegada a Minnesota, buena parte de la prensa y de la afición lo consideraba un draft bust, etiqueta que se diluyó al convertirse en quarterback titular campeón del Super Bowl.[1]
2. Primeros años y formación[editar]
Darnold nació el 5 de junio de 1997 en el sur de California. Las fuentes difieren sobre la localidad exacta: la ficha en español de Wikipedia indica Capistrano Beach, mientras que la versión en inglés menciona Dana Point, ciudad del condado de Orange cercana a la primera.[2] Creció en la zona de San Clemente y asistió a la San Clemente High School.
Durante su primer año de secundaria jugó béisbol, pero luego se dedicó al fútbol americano y al básquetbol. En básquetbol fue nombrado dos veces Jugador Más Valioso de la South Coast League y formó parte del equipo all-CIF de California. Su entrenador de básquetbol, Marc Popovich, afirmó que Darnold poseía una visión y una capacidad de pase poco comunes, al punto de que podría haber jugado básquetbol universitario en la Pac-12 Conference o en la Mountain West Conference "en el peor de los casos".[3]
En el equipo de fútbol americano de la preparatoria, Darnold jugó inicialmente como receptor abierto y apoyador. Ocupó el puesto de quarterback por primera vez en su año sophomore, después de que el titular se lesionara en un partido contra Tesoro High School. En ese encuentro lanzó un touchdown y anotó la conversión de dos puntos que dio el triunfo, pero a la semana siguiente volvió a receptor y apoyador. Cuando se convirtió en quarterback titular, estableció el récord de la escuela de pases de touchdown en un partido, con cinco. Se perdió gran parte de su año júnior por una lesión en el pie.
En su último año de secundaria llegó con San Clemente a la final del campeonato Southwest Division de la CIF-Southern Section, en la que perdieron 44-37 ante Trabuco Hills High School después de que Darnold sufriera una conmoción cerebral. Terminó la temporada con 3,000 yardas por pase y 39 touchdowns, además de 800 yardas por tierra y 13 touchdowns terrestres.
Darnold fue calificado como recluta de cuatro estrellas por Rivals.com, que lo ubicó como el octavo mejor quarterback de doble amenaza de su clase y el 179.º mejor jugador general. Recibió ofertas de becas de Oregon, Utah, Northwestern y Duke, pero aceptó la de USC, cuyos entrenadores Clay Helton y Steve Sarkisian quedaron impresionados por su actuación en un campamento de fútbol americano.
3. Trayectoria universitaria[editar]
3.1. Temporada 2015: año de redshirt[editar]
Darnold pasó la temporada 2015 como redshirt, es decir, sin participar en partidos oficiales, detrás de Cody Kessler y Max Browne en la tabla de posiciones de USC. El coordinador defensivo Justin Wilcox, que participó en su reclutamiento, quería que jugara como apoyador, pero Darnold rechazó la idea.
3.2. Temporada 2016: irrupción y Rose Bowl[editar]
En 2016, ya como freshman de segundo año (redshirt freshman), Darnold comenzó como suplente de Max Browne. En los primeros tres partidos como reserva completó 14 de 22 pases para dos touchdowns y una intercepción. Después de un inicio de 1-2, Browne fue enviado a la banca y Darnold asumió la titularidad.
Su primer partido como titular fue contra Utah; completó 18 de 26 pases para 253 yardas y sumó un touchdown por tierra en la derrota 31-27. A partir de ese momento, USC no volvió a perder en la temporada regular. El equipo derrotó a Washington, entonces número 4 del ranking, por 26-13. Con Darnold al mando, la ofensiva de USC promedió 37 puntos y 518 yardas por partido.
Darnold estableció el récord de la escuela de más touchdowns de pase por un freshman, con 26, superando por diez la marca de Todd Marinovich en 1989. Se convirtió en el primer quarterback de la historia de USC con cinco touchdowns de pase en partidos consecutivos, ante Arizona y California. En octubre lanzó para 352 yardas y 3 touchdowns contra Arizona State, y una semana después para 358 yardas y 3 touchdowns contra Colorado. También registró al menos dos pases de anotación en ocho partidos seguidos, algo que no ocurría en USC desde Matt Leinart en 2004. Por tierra sumó 230 yardas, la mayor cantidad para un quarterback de USC desde 1991.
USC fue invitado al Rose Bowl de 2017, su primera aparición en ese tazón en ocho años. En la victoria 52-49 sobre Penn State, Darnold completó 33 de 53 pases para 453 yardas y cinco touchdowns, además de 20 yardas terrestres. Sus 473 yardas totales y sus cinco pases de touchdown fijaron récords del Rose Bowl. Las 453 yardas por pase fueron la segunda mejor marca en la historia del partido.
Al final de la temporada, Darnold recibió el Archie Griffin Award, otorgado al jugador más valioso del fútbol americano universitario. Fue el primer freshman en ganar el premio.[4] También fue incluido en el equipo All-America freshman de la Football Writers Association of America y fue nombrado Jugador Ofensivo Freshman del Año de la Pac-12.
3.3. Temporada 2017: campeonato de la Pac-12 y salida al draft[editar]
En 2017, ya como sophomore de segundo año, Darnold entró a la temporada como favorito temprano al Heisman Trophy y como posible primera selección del draft. Sin embargo, el arranque fue irregular: en los primeros seis partidos ya igualaba la cantidad de intercepciones de toda la campaña anterior. El equipo tuvo que adaptarse a un grupo de receptores nuevo y a varias lesiones.
A pesar de ello, Darnold guio a USC a una victoria 42-24 sobre Stanford y a un triunfo en tiempo extra contra Texas. En diciembre, USC venció de nuevo a Stanford, por 31-28, en la final de la Pac-12, y Darnold fue elegido Jugador Más Valioso del partido tras superar las 300 yardas por pase y lanzar dos touchdowns. La victoria clasificó a USC al Cotton Bowl, donde el equipo cayó 24-7 ante Ohio State a pesar de las 356 yardas por pase de Darnold.
El 3 de enero de 2018 anunció que se presentaría al Draft de la NFL.
4. Trayectoria profesional[editar]
4.1. Antes del draft[editar]
En el NFL Scouting Combine de 2018, Darnold midió 6 pies con 3⅜ pulgadas (aproximadamente 1,91 m) y pesó 221 libras (aproximadamente 100 kg). Sus marcas incluyeron una carrera de 40 yardas de 4.85 segundos, salto vertical de 26.5 pulgadas y un resultado de 28 en el test Wonderlic. Los analistas lo consideraron uno de los mejores quarterbacks de la clase, aunque con cierta reputación de soltar el balón en situaciones de presión.
4.2. New York Jets (2018-2020)[editar]
Los New York Jets seleccionaron a Darnold con la tercera elección global de la primera ronda del draft de 2018. El 30 de julio firmó un contrato de novato por cuatro años y 30.25 millones de dólares totalmente garantizados, con un bono de firma de 20 millones.
2018
Darnold debutó en la primera jornada, el 10 de septiembre de 2018, en un Monday Night Football contra los Detroit Lions. Con 21 años y 97 días, se convirtió en el quarterback titular más joven en un partido inaugural de temporada desde la fusión AFL-NFL de 1970. Su primer pase profesional fue interceptado y devuelto para touchdown, pero después se recompuso y terminó con 198 yardas y dos touchdowns en la victoria 48-17.
La temporada de novato fue un muestrario de luces y sombras. En la semana 5 lanzó tres touchdowns y una intercepción ante los Denver Broncos en una victoria 34-16; en la semana 6 sumó 280 yardas y dos touchdowns contra los Indianapolis Colts; en la semana 16 logró 341 yardas y tres touchdowns frente a los Green Bay Packers, aunque los Jets perdieron 44-38 en tiempo extra. También sufrió partidos de múltiples pérdidas de balón, como sus cuatro intercepciones contra Miami en la semana 9. Una lesión en el pie lo dejó fuera tres partidos.
Cerró la temporada con 2,865 yardas por pase, 17 touchdowns, 15 intercepciones y un récord de 4-9 como titular en 13 partidos.
2019
En el primer partido de 2019, Darnold lanzó para 179 yardas y un touchdown, pero los Jets desperdiciaron una ventaja de 16-0 y perdieron 17-16 ante Buffalo. Poco después se le diagnosticó mononucleosis y se perdió tres partidos.
Regresó en la semana 6 contra los Dallas Cowboys con 338 yardas y dos touchdowns en la victoria 24-22, incluido un pase de touchdown de 92 yardas a Robby Anderson. Fue elegido Jugador Ofensivo de la Semana de la Conferencia Americana.
El momento más recordado de la temporada llegó en la semana 7, en una derrota 33-0 ante los New England Patriots. Darnold lanzó cuatro intercepciones y perdió un fumble. Un micrófono abierto captó la frase "I'm seeing ghosts" ("estoy viendo fantasmas"), que se volvió viral y fue objeto de burlas por parte de aficionados rivales.[5] Aun así, ganó cinco de sus últimos siete partidos como titular. Terminó con 3,024 yardas, 19 touchdowns y 13 intercepciones en 13 partidos, con marca de 7-6.
2020
La temporada 2020 fue la peor para los Jets, que terminaron 2-14. Darnold lanzó para 2,208 yardas, 9 touchdowns y 11 intercepciones en 12 partidos, con récord de 2-10 como titular. Sufrió molestias en el hombro durante gran parte de la campaña y volvió a alternar buenos momentos con pérdidas de balón. Tras el final de temporada, los Jets traspasaron a Darnold mientras se preparaban para elegir a un nuevo quarterback en el draft.
4.3. Carolina Panthers (2021-2022)[editar]
El 5 de abril de 2021, los Jets enviaron a Darnold a los Carolina Panthers a cambio de una selección de sexta ronda de 2021 y selecciones de segunda y cuarta ronda de 2022. Los Panthers ejercieron la opción de quinto año de su contrato, valorada en 18.858 millones de dólares garantizados para 2022.
En su debut con los Panthers, en la semana 1 de 2021, enfrentó a sus excompañeros de los Jets y los venció 19-14 con 279 yardas por pase, un touchdown aéreo y otro terrestre. En la semana 2 lanzó para 305 yardas y dos touchdowns ante los New Orleans Saints. Sin embargo, la temporada se torció con el correr de las semanas, en parte por lesiones y por los problemas de línea ofensiva. Terminó 2021 con 2,527 yardas, 9 touchdowns y 13 intercepciones en 12 partidos (11 como titular), con marca de 4-7.
En 2022, Darnold comenzó lesionado y luego fue titular en seis partidos, con 1,143 yardas, 7 touchdowns y 3 intercepciones y récord de 4-2. A pesar de esa mejora relativa, perdió la titularidad tras una serie de actuaciones irregulares. Al final de la campaña, los Panthers no lo retuvieron.
4.4. San Francisco 49ers (2023)[editar]
En 2023, Darnold firmó con los San Francisco 49ers para ser suplente de Brock Purdy. Participó en 10 partidos de temporada regular, con una titularidad, y acumuló 297 yardas, 2 touchdowns y 1 intercepción. No participó en la postemporada, a la que los 49ers llegaron como favoritos de la NFC.
4.5. Minnesota Vikings (2024)[editar]
La temporada 2024 marcó el resurgimiento de Darnold. Con los Minnesota Vikings, se ganó la titularidad tras una lesión del quarterback previsto y terminó jugando los 17 partidos de temporada regular como titular. Consiguió récord de 14-3, el mejor de su carrera, con 4,319 yardas por pase —su mejor marca personal—, 35 touchdowns, 12 intercepciones y un índice de pasador de 102.5. Los Vikings clasificaron a los playoffs y Darnold fue seleccionado por primera vez al Pro Bowl.
En la postemporada, sin embargo, Minnesota cayó en su único partido. Darnold completó 25 de 40 pases para 245 yardas, un touchdown y una intercepción.
4.6. Seattle Seahawks (2025-presente)[editar]
En 2025, Darnold firmó con los Seattle Seahawks. En su primera temporada con la franquicia, jugó los 17 partidos de temporada regular como titular y repitió un récord de 14-3. Lanzó para 4,048 yardas, 25 touchdowns y 14 intercepciones, con un 67.7 por ciento de pases completados y un índice de pasador de 99.1. Los Seahawks terminaron como el primer sembrado de la Conferencia Nacional.
En la postemporada, Darnold ganó los tres partidos, acumulando 672 yardas por pase, cinco touchdowns y ninguna intercepción, con índice de 102.4. Culminó la campaña con la victoria en el Super Bowl LX, disputado el 9 de febrero de 2026, en el que los Seahawks vencieron a los New England Patriots. Fue su primera aparición en un Super Bowl y su primer campeonato. También recibió su segunda selección consecutiva al Pro Bowl.
5. Estilo y características[editar]
Darnold es un quarterback de perfil móvil, con capacidad para extender jugadas fuera del bolsillo y lanzar en movimiento. En sus inicios mostró un brazo fuerte y una buena lectura del campo, pero también tendencia a forzar pases y a perder el balón bajo presión: entre sus primeras temporadas, las intercepciones y los fumbles fueron una constante. Su etapa en los Jets quedó resumida por la frase de "ver fantasmas", que describía la sensación de estar abrumado por defensas complejas.
A partir de 2024, con un sistema ofensivo más favorable y una línea de protección más sólida, su juego se volvió más eficiente. En Minnesota redujo las entregas de balón en proporción a su volumen de pases y mostró su mejor índice de pasador de carrera. En Seattle, en 2025, mantuvo un porcentaje de completación superior al 67 por ciento, el mejor de su trayectoria, y volvió a llevar a su equipo a playoffs sin perder el balón en postemporada.
6. Palmarés y récords[editar]
6.1. Palmarés[editar]
- Campeón del Super Bowl LX: 2025 (temporada)
- 2× Pro Bowl: 2024, 2025
6.2. Condecoraciones universitarias[editar]
- Archie Griffin Award: 2016
- Jugador Ofensivo Freshman del Año de la Pac-12: 2016
- Primer equipo All-Pac-12: 2017
6.3. Récords y marcas[editar]
- Quarterback titular más joven en una apertura de temporada desde la fusión AFL-NFL de 1970 (21 años y 97 días, 10 de septiembre de 2018).
- Más pases de touchdown en una temporada por un freshman de USC: 26 (2016).
- Récords del Rose Bowl de pases de touchdown (5) y de yardas totales (473) en una edición (2017).
- Primer freshman en ganar el Archie Griffin Award.
6.4. Estadísticas de temporada regular[editar]
[ Desplegar / Plegar estadísticas de temporada regular ]
| Año | Equipo | PJ | Comp | Pct | Yds | TD | INT | Rt | Yds corr | TD corr |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2018 | NYJ | 13 | 239/414 | 57.7 | 2,865 | 17 | 15 | 77.6 | 138 | 1 |
| 2019 | NYJ | 13 | 273/441 | 61.9 | 3,024 | 19 | 13 | 84.3 | 62 | 2 |
| 2020 | NYJ | 12 | 217/364 | 59.6 | 2,208 | 9 | 11 | 72.7 | 217 | 2 |
| 2021 | CAR | 12 | 243/406 | 59.9 | 2,527 | 9 | 13 | 71.9 | 222 | 5 |
| 2022 | CAR | 6 | 82/140 | 58.6 | 1,143 | 7 | 3 | 92.6 | 106 | 2 |
| 2023 | SF | 10 | 28/46 | 60.9 | 297 | 2 | 1 | 85.1 | 15 | 1 |
| 2024 | MIN | 17 | 361/545 | 66.2 | 4,319 | 35 | 12 | 102.5 | 212 | 1 |
| 2025 | SEA | 17 | 323/477 | 67.7 | 4,048 | 25 | 14 | 99.1 | 95 | 0 |
| Carrera | 100 | 1,766/2,833 | 62.3 | 20,431 | 123 | 82 | 86.5 | 1,067 | 14 | |
6.5. Estadísticas de postemporada[editar]
[ Desplegar / Plegar estadísticas de postemporada ]
| Año | Equipo | PJ | Comp | Pct | Yds | TD | INT | Rt | Yds corr | TD corr |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2023 | SF | No participó | ||||||||
| 2024 | MIN | 1 | 25/40 | 62.5 | 245 | 1 | 1 | 77.6 | 19 | 0 |
| 2025 | SEA | 3 | 56/91 | 61.5 | 672 | 5 | 0 | 102.4 | 14 | 0 |
| Carrera | 4 | 81/131 | 61.8 | 917 | 6 | 1 | 94.9 | 33 | 0 | |
7. Vida pública y legado[editar]
Darnold fue durante sus primeros años en la NFL un ejemplo recurrente de draft bust en los análisis deportivos. La etiqueta se afianzó con la frase "ver fantasmas" de 2019 y con las pérdidas de balón en los Jets. Su traspaso a Carolina y su paso como suplente en San Francisco parecían confirmar el diagnóstico.
El giro de 2024 en Minnesota y el campeonato de 2025 en Seattle transformaron esa narrativa. Medios como Sky Sports, NBC News y ESPN describieron su trayectoria como una de las mejores historias de redención en la historia de la NFL. El propio Darnold pasó de ser objeto de burlas a ser celebrado como un quarterback que aprendió a gestionar mejor los partidos y a reducir errores.
Su historia también se convirtió en argumento sobre la importancia del entorno y del desarrollo tardío en la posición de quarterback: un jugador puede fracasar en una franquicia y prosperar en otra si encuentra un sistema adecuado y una organización estable.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
El resurgimiento de Darnold y su Super Bowl LX tuvieron cobertura en medios deportivos de habla hispana. En Argentina, TyC Sports dedicó una nota a su historia bajo la idea de que fue considerado un "fracaso", revivió su carrera y terminó ganando el Super Bowl. Los portales hispanos de ESPN y Fox Sports también siguieron su temporada 2025 y la definición del campeonato.
Para la afición latinoamericana de la NFL, Darnold es un caso citado con frecuencia al hablar de quarterbacks que superan los fantasmas de su pasado. No tiene, hasta donde consta en las fuentes disponibles, una vinculación formal con academias o entrenamientos en países hispanohablantes, ni ha realizado giras promocionales recientes en la región.[6]
En el argot del fútbol americano, bust se refiere a un jugador elegido en una posición alta del draft que no rinde según lo esperado. ↩︎
Las fuentes no coinciden: la ficha en español de Wikipedia menciona Capistrano Beach, mientras que la versión en inglés cita Dana Point, ciudad ubicada en el mismo condado. Ambas localidades están próximas. ↩︎
Popovich llegó a comparar la salida de balón de Darnold con la de Wes Unseld, legendario pívot de la NBA, y dijo que era el único jugador que había tenido que podía tomar un rebote defensivo y lanzar un pase de 70 pies con la misma mecánica. ↩︎
El Archie Griffin Award es entregado por el Touchdown Club of Columbus y no debe confundirse con el Heisman Trophy, el trofeo universitario más conocido. ↩︎
La frase se convirtió en meme durante semanas; los Jacksonville Jaguars llegaron a vestir a su mascota con un disfraz de fantasma antes de un partido contra los Jets. ↩︎
No se registran encuentros ni clínicas de Darnold en América Latina con confirmación oficial al cierre de esta edición. ↩︎