Selección de fútbol de la República Democrática del Congo
| Selección de fútbol de la República Democrática del Congo | |
|---|---|
| Selección de fútbol de la República Democrática del Congo | |
| País | República Democrática del Congo |
| Asociación | Federación de Fútbol de la República Democrática del Congo |
| Confederación | Confederación Africana de Fútbol (CAF) |
| Apodo(s) | Los Leopardos / La Celeste |
| Director técnico | Sébastien Desabre (desde 2022) |
| Capitán | Chancel Mbemba |
| Mayor goleador | Dieumerci Mbokani (22) |
| Más participaciones | Chancel Mbemba (110[sin verificar]) |
| Estadio | Estadio de los Mártires, Kinsasa |
| Ranking FIFA | 41.º (julio de 2026) |
| Primer partido | Congo Belga 3–2 Rodesia del Norte (1948) |
| Mejor resultado en la Copa Mundial | Dieciseisavos de final (2026) |
| Mejor resultado en la Copa Africana de Naciones | Campeón (1968 y 1974) |
| Mejor resultado en el Campeonato Africano de Naciones | Campeón (2009 y 2016) |
1. Resumen[editar]
La selección de fútbol de la República Democrática del Congo es el equipo representativo de ese país en las competiciones oficiales masculinas de fútbol. Es el heredero directo de la selección de Zaire, que en 1974 se convirtió en la primera selección de África central en clasificarse a una Copa Mundial de Fútbol y en el primer equipo del África subsahariana en disputar la fase final de un Mundial. Su organismo rector es la Federación de Fútbol de la República Democrática del Congo, fundada en 1919, y está afiliada a la Confederación Africana de Fútbol y a la FIFA. A lo largo de su historia, el equipo ha recibido distintos nombres según la denominación oficial del país: Congo Belga durante la época colonial, Congo-Kinsasa entre 1966 y 1971, Zaire de 1971 a 1997 y, desde entonces, República Democrática del Congo o simplemente RD Congo.
El conjunto es conocido popularmente como Los Leopardos, un apodo ligado al leopardo, animal emblemático del país. Con menos frecuencia se le llama La Celeste, en alusión a los tonos celestes de su uniforme principal. En su palmarés continental destacan dos títulos de la Copa Africana de Naciones, conseguidos en 1968 y 1974, y dos títulos del Campeonato Africano de Naciones, en 2009 y 2016. En la Copa Mundial de 2026 alcanzó por primera vez los dieciseisavos de final, en una campaña que marcó un hito para el fútbol congoleño.
El combinado congoleño ha alternado periodos de protagonismo con largas ausencias de las fases finales. Su época dorada se ubica entre finales de los años sesenta y mediados de los setenta, cuando ganó dos copas africanas, jugó su primer Mundial y produjo a figuras como Ndaye Mulamba, autor de nueve goles en una sola edición de la Copa Africana de Naciones, un registro que se mantiene entre los más destacados del torneo. Con información actualizada al 1 de julio de 2026, el equipo ocupa el puesto 41.º del ranking FIFA y su director técnico es el francés Sébastien Desabre, en el cargo desde 2022.
2. Historia[editar]
2.1. Época colonial y primeros partidos (1919-1964)[editar]
La Federación de Fútbol de la República Democrática del Congo fue fundada en 1919, cuando el territorio aún era el Congo Belga. La selección disputó su primer partido internacional en 1948, todavía con el nombre de Congo Belga, y se enfrentó a Rodesia del Norte —hoy Zambia— en Leopoldville, actual Kinsasa. El marcador fue de 3–2 a favor de los locales, lo que constituyó la primera victoria registrada del equipo nacional.
La afiliación a las entidades rectoras del fútbol internacional tiene fechas que varían según la fuente. Algunas referencias señalan que la federación se afilió a la CAF en 1962 y a la FIFA en 1963; otras invierten el orden.[1] Lo que sí está documentado con mayor claridad es que el primer partido oficial del equipo se jugó el 11 de abril de 1963 contra Mauritania, en el marco del Torneo L'Amitié disputado en Dakar, Senegal. La República Democrática del Congo, entonces conocida como Congo-Léopoldville, ganó ese encuentro por 6–0.
Entre 1960 y 1964, el país vivió los primeros años de independencia y de reordenamiento institucional. El fútbol fue uno de los ámbitos que permitió proyectar una identidad nacional en medio de las tensiones políticas. La selección mantuvo una base de jugadores locales y, de forma excepcional, incorporó a futbolistas que actuaban en Bélgica, país con el que se mantenían vínculos deportivos estrechos.
2.2. Campeón continental como Congo-Kinsasa (1965-1971)[editar]
La primera gran época de éxito internacional llegó en la segunda mitad de los años sesenta. En la Copa Africana de Naciones de 1968, disputada en Etiopía, la selección se proclamó campeona al derrotar a Ghana por 1–0 en la final. Fue el primer título continental del país y el inicio de una generación que marcaría el fútbol centroafricano. El equipo, identificado entonces como Congo-Kinsasa, mostró una defensa sólida y un ataque eficaz, y dejó una imagen de equilibrio que no era habitual en las selecciones de la región.
El 22 de noviembre de 1969, la selección consiguió la victoria más abultada de su historia al imponerse por 10–1 a Zambia en Kinsasa. Ese marcador sigue siendo, con los datos disponibles, la mayor goleada lograda por el combinado congoleño en un partido internacional. Aunque durante estos años la mayoría de los futbolistas actuaban en ligas locales o en la antigua metrópoli belga, la regla informal de no convocar a jugadores radicados en el extranjero se aplicaba de manera flexible en casos concretos. Una excepción notable fue la de Julien Kialunda, quien representó a Zaire en la Copa Africana de Naciones de 1972 mientras militaba en el RSC Anderlecht belga.
2.3. Zaire, doble campeón africano y primer Mundial (1971-1974)[editar]
Con el cambio de nombre del país a Zaire en 1971, el fútbol adquirió un papel simbólico central en la política de identidad del régimen de Mobutu Sese Seko. La selección, ahora conocida como los Leopardos, encadenó su mejor racha histórica. En la Copa Africana de Naciones de 1974, celebrada en Egipto, el equipo conquistó su segundo título continental. En el grupo derrotó a Congo por 2–1 y a Mauricio por 4–1; en semifinales venció al anfitrión Egipto por 3–2. La final contra Zambia terminó empatada 2–2, por lo que se disputó un desempate dos días después, en el que Zaire ganó 2–0. El delantero Ndaye Mulamba anotó nueve goles en esa edición, una marca que permanece como una de las más altas de la historia del torneo.
Ese mismo año, Zaire se convirtió en la primera selección del África subsahariana en clasificarse a una fase final de la Copa Mundial de Fútbol. En la cita de Alemania Federal 1974, el equipo no logró sumar puntos: perdió 0–2 contra Escocia, 0–3 contra Brasil y 0–9 contra Yugoslavia. La goleada ante Yugoslavia es, según los registros disponibles, una de las derrotas más abultadas de la historia de los mundiales y la peor de la selección congoleña en esa competición. Pese a los resultados, las actuaciones contra Escocia y Brasil fueron consideradas dignas por varios observadores.
Uno de los momentos más recordados de aquel Mundial fue la acción de Mwepu Ilunga en el partido contra Brasil. Ante un tiro libre a unos 25 metros del arco, Ilunga salió corriendo de la barrera y pateó el balón lejos antes de que el jugador brasileño ejecutara el lanzamiento, por lo que recibió tarjeta amarilla. La escena fue votada como el 17.º mejor momento de la historia de los mundiales en una encuesta de Channel 4 del Reino Unido. Durante años, buena parte de la prensa la interpretó como una muestra de ingenuidad o indisciplina, aunque el propio Ilunga afirmó más tarde que su intención era forzar la tarjeta roja como protesta por la falta de pago a los jugadores y que no comprendía del todo las reglas.[2]
2.4. Repliegue y transición (1976-1997)[editar]
Después del pico de 1974, la selección entró en una fase de rendimientos irregulares. En la Copa Africana de Naciones de 1976 fue eliminada en primera ronda tras sumar un empate y dos derrotas en la fase de grupos; Marruecos terminó ganando el torneo. Entre 1978 y 1986, Zaire no se clasificó a la Copa Africana de Naciones y tampoco participó en las eliminatorias de los mundiales de 1978 y 1986. En la edición africana de 1988, el equipo terminó último de su grupo a pesar de haber conseguido dos empates.
Los años noventa mostraron una recuperación moderada. Entre 1992 y 1996, la selección alcanzó tres cuartos de final consecutivos de la Copa Africana de Naciones. En 1992 y 1994 fue eliminada por Nigeria, mientras que en 1996 cayó ante Ghana. El contexto político seguía pesando: en 1997 el país cambió su nombre a República Democrática del Congo y el equipo nacional fue rebautizado como Simbas, apodo que conservó durante los siguientes nueve años. El primer partido tras el cambio se jugó el 8 de junio de 1997 en Pointe-Noire, con derrota por 1–0 ante Congo.
2.5. Altibajos en la era contemporánea (1998-2021)[editar]
En la Copa Africana de Naciones de 1998, la República Democrática del Congo terminó en tercer lugar. El equipo, dirigido por Louis Watunda, venció a Camerún en cuartos de final y luego superó a Burkina Faso por 4–1 en la definición por penales, después de igualar 4–4 en el tiempo reglamentario con tres goles en los minutos finales. Esa campaña devolvió al país al podio continental diez años después de su última actuación relevante.
En 2000, la selección terminó tercera de su grupo y no avanzó de fase. En 2002 alcanzó los cuartos de final, pero fue eliminada por Senegal. En 2004 perdió sus tres partidos de la fase de grupos. En 2006, bajo la dirección del francés Claude Le Roy, el equipo terminó segundo de su grupo detrás de Camerún y avanzó a cuartos de final, donde cayó por 1–4 ante Egipto.
La clasificación para la Copa Africana de Naciones de 2008 fue especialmente frustrante. La RD Congo integró el grupo 10 junto con Libia, Namibia y Etiopía. Antes de la última jornada lideraba la zona, pero empató 1–1 con Libia mientras Namibia venció 3–2 a Etiopía, resultado que dejó a los congoleños fuera de la fase final. Tampoco logró clasificarse para la Copa Mundial de 2010. En 2009, sin embargo, ganó el Campeonato Africano de Naciones, torneo reservado a jugadores de ligas nacionales, y repitió el título en 2016.
En la Copa Africana de Naciones de 2013, disputada en Sudáfrica, la RD Congo fue eliminada en fase de grupos tras igualar sus tres partidos. En 2015 volvió a empatar en los tres encuentros de la primera fase, pero esta vez terminó segunda del grupo detrás de Túnez y avanzó a cuartos de final. Allí derrotó 4–2 a Congo en un partido intenso, para luego caer por 3–1 ante Costa de Marfil en semifinales. En el duelo por el tercer puesto venció a Guinea Ecuatorial en los penales tras empatar 0–0.
En 2017 llegó a cuartos de final de la Copa Africana, instancia en la que fue eliminada. En 2019 accedió a octavos de final, donde quedó fuera. No se clasificó para la edición de 2021, pero en 2023 logró el cuarto lugar, torneo en el que Yoane Wissa se destacó con tres goles.
2.6. Camino al Mundial 2026 y actuación histórica[editar]
La clasificación para la Copa Mundial de Fútbol de 2026 representó uno de los procesos más largos y exitosos de la historia reciente de la selección. En la primera fase de grupar, la RD Congo quedó encuadrada en el grupo B junto con Togo, Mauritania, Sudán del Sur, Sudán y Senegal. Comenzó ganando 2–0 a Mauritania, perdió 1–0 ante Sudán, empató 1–1 con Senegal y luego venció 1–0 a Togo y 1–0 a Sudán del Sur. En las vueltas, volvió a derrotar 2–0 a Mauritania en Nuadibú, venció 4–1 a Sudán del Sur, perdió 2–3 de local contra Senegal y ganó 1–0 tanto a Togo como a Sudán.
Con esos resultados, la RD Congo se clasificó como una de las mejores segundas y accedió a la segunda ronda africana de repesca. Los dos partidos de esa instancia se jugaron en Rabat, Marruecos. En el primero venció 1–0 a Camerún y en el segundo igualó 1–1 con Nigeria en los 90 minutos, para imponerse 4–3 en la tanda de penales. De esa manera obtuvo plaza para el torneo clasificatorio intercontinental.
En el torneo clasificatorio, la RD Congo fue designada cabeza de serie y colocada automáticamente en la final de su llave. El 31 de marzo de 2026 enfrentó a Jamaica en el Estadio Guadalajara de México. El partido fue muy cerrado y se decidió en el minuto 100, cuando Axel Tuanzebe marcó el único gol del encuentro. La victoria por 1–0 clasificó al país a la Copa Mundial de Fútbol de 2026, su segunda participación en la historia. Al día siguiente, las autoridades congoleñas declararon una jornada festiva nacional para celebrar el logro.[3]
En la fase de grupos del Mundial 2026, la RD Congo compartió el Grupo K con Portugal, Colombia y Uzbekistán. En su debut, logró un histórico empate 1–1 ante Portugal en Houston. Portugal se adelantó con un gol de João Neves a los 6 minutos, pero Yoane Wissa igualó de cabeza en el tiempo de descuento de la primera parte. El segundo partido, contra Colombia en el Estadio Akron de Guadalajara, terminó con derrota por 1–0, con gol de Daniel Muñoz mediado el segundo tiempo. En el tercer encuentro, frente a Uzbekistán en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el equipo empezó perdiendo por un gol tempranero de Eldor Shomurodov, pero terminó imponiéndose por 3–1 y aseguró su pase a dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros.
En dieciseisavos de final, la RD Congo se enfrentó a Inglaterra en Atlanta. Brian Cipenga abrió el marcador a los 7 minutos para los congoleños, que resistieron la presión inglesa durante gran parte del partido. Sin embargo, Harry Kane empató de cabeza a los 75 y marcó el 2–1 definitivo a los 86, tras un pase de Anthony Gordon. La eliminación en dieciseisavos dejó a la RD Congo en el 23.º puesto del Mundial de 2026, su mejor actuación histórica en la competición.
3. Identidad[editar]
3.1. Apodos[editar]
El apodo más extendido de la selección es Los Leopardos, en referencia al leopardo, animal que aparece en los símbolos nacionales y que ha dado nombre a otros equipos y selecciones de la región. El sobrenombre comenzó a popularizarse durante la época de Zaire y se mantuvo después del cambio de nombre del país. Entre 1997 y 2006, la selección fue llamada Simbas, en alusión al león, denominación que perdió fuerza con el regreso de la identidad de los Leopardos. En algunos mercados deportivos y en parte de la prensa internacional también se le conoce como La Celeste, por el color predominante de la camiseta titular.
3.2. Colores y uniforme[editar]
El uniforme de la selección ha variado notablemente a lo largo de las décadas. Durante los primeros años, entre 1948 y 1971, el equipo vistió camiseta azul con pantalón amarillo. En la primera mitad de los años setenta, coincidiendo con la época de Zaire, el uniforme pasó al verde con pantalón amarillo, una combinación asociada a los colores nacionales. Entre 1974 y 1986 se utilizó un conjunto completamente verde, y de 1986 a 1997 se retomaron los pantalones amarillos con la camiseta verde.
Desde finales de los años noventa y, sobre todo, a partir de la década de 2010, el uniforme titular adoptó con mayor frecuencia el celeste o azul claro, combinado con rojo en paneles o mangas. La alternancia de los colores nacionales —rojo, azul y amarillo— ha dado origen a equipaciones con diseños variables según el proveedor. En la Copa Africana de Naciones de 2025 se utilizó una camiseta predominantemente celeste con detalles en azul y rojo, mientras que la segunda equipación ha oscilado entre el blanco, el verde y el amarillo según la época.
El proveedor técnico actual es Umbro, desde 2023. Antes pasaron por la selección marcas como Adidas, Masita, Airness, Erreà y O'Neills.[4] La evolución de los uniformes no siempre está documentada con precisión, y algunos periodos de la historia del fútbol congoleño carecen de registros visuales completos, por lo que las recreaciones de ciertos años deben tomarse con cautela.
4. Estadio[editar]
La selección congoleña disputa la mayoría de sus partidos como local en el Estadio de los Mártires, ubicado en Kinsasa, la capital del país. Se trata del recinto deportivo más grande de la República Democrática del Congo y uno de los más emblemáticos del África central. El estadio toma su nombre de los mártires de la independencia y ha sido escenario de numerosos encuentros internacionales, tanto de la selección absoluta como de clubes locales.
Aunque la sede principal es Kinsasa, en algunas ocasiones el equipo ha jugado en otras ciudades del país. La búsqueda de mejores condiciones logísticas o de mayor apoyo del público ha llevado a disputar partidos en Lubumbashi, la segunda ciudad más poblada y uno de los principales polos futbolísticos de la RD Congo. Sin embargo, la referencia institucional del combinado nacional sigue siendo el Estadio de los Mártires.
5. Jugadores y récords[editar]
5.1. Última convocatoria[editar]
La siguiente lista corresponde a los 26 jugadores convocados para la Copa Mundial de Fútbol de 2026, último gran torneo disputado por la selección hasta la fecha de cierre de este artículo. Los datos de partidos y goles están actualizados al 1 de julio de 2026 y pueden diferir ligeramente según la fuente.[5]
| N.º | Nombre | Posición | Partidos | Goles | Club |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Lionel Mpasi | Portero | 31 | 0 | Le Havre A. C. |
| 16 | Timothy Fayulu | Portero | 3 | 0 | F. C. Noah |
| 21 | Matthieu Epolo | Portero | 1 | 0 | Standard de Lieja |
| 2 | Aaron Wan-Bissaka | Defensa | 15 | 0 | West Ham United F. C. |
| 3 | Steve Kapuadi | Defensa | 5 | 0 | Widzew Łódź |
| 4 | Axel Tuanzebe | Defensa | 16 | 1 | Burnley F. C. |
| 5 | Dylan Batubinsika | Defensa | 15 | 1 | AE Larissas |
| 12 | Joris Kayembe | Defensa | 29 | 1 | K. R. C. Genk |
| 22 | Chancel Mbemba | Defensa | 110 | 7 | Lille O. S. C. |
| 24 | Gédéon Kalulu | Defensa | 29 | 0 | Aris de Limassol |
| 26 | Arthur Masuaku | Defensa | 47 | 4 | R. C. Lens |
| 6 | Ngal'ayel Mukau | Mediocampista | 17 | 0 | Lille O. S. C. |
| 7 | Nathanaël Mbuku | Mediocampista | 21 | 2 | Montpellier Hérault S. C. |
| 8 | Samuel Moutoussamy | Mediocampista | 61 | 0 | Atromitos F. C. |
| 10 | Théo Bongonda | Mediocampista | 39 | 7 | F. C. Spartak de Moscú |
| 14 | Noah Sadiki | Mediocampista | 23 | 0 | Sunderland A. F. C. |
| 15 | Aaron Tshibola | Mediocampista | 17 | 1 | Kilmarnock F. C. |
| 18 | Charles Pickel | Mediocampista | 36 | 1 | R. C. D. Español |
| 25 | Edo Kayembe | Mediocampista | 44 | 2 | Watford F. C. |
| 9 | Brian Cipenga | Delantero | 9 | 0 | C. D. Castellón |
| 11 | Gaël Kakuta | Delantero | 31 | 5 | AE Larissas |
| 13 | Meschak Elia | Delantero | 68 | 12 | Alanyaspor |
| 17 | Cédric Bakambu | Delantero | 72 | 21 | Real Betis |
| 19 | Fiston Mayele | Delantero | 37 | 6 | Pyramids F. C. |
| 20 | Yoane Wissa | Delantero | 41 | 11 | Newcastle United F. C. |
| 23 | Simon Banza | Delantero | 17 | 2 | Al-Jazira |
5.2. Más participaciones[editar]
La tabla siguiente recoge a los jugadores con más partidos internacionales con la selección de la República Democrática del Congo, incluidas todas sus denominaciones históricas. Las cifras corresponden a datos consolidados al 1 de julio de 2026. La información sobre los primeros años del fútbol congoleño es fragmentaria, por lo que algunos totales podrían variar ligeramente según la fuente.
| # | Nombre | Partidos | Goles | Periodo |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Chancel Mbemba | 110 | 7 | 2012–presente |
| 2 | Issama Mpeko | 81 | 1 | 2011–2023 |
| 3 | Cédric Bakambu | 72 | 21 | 2015–presente |
| 4 | Meschack Elia | 68 | 12 | 2016–presente |
| 5 | Robert Kidiaba | 64 | 0 | 2002–2015 |
| 6 | Samuel Moutoussamy | 61 | 0 | 2019–presente |
| 7 | Zola Matumona | 53 | 13 | 2002–2014 |
| 8 | Trésor Mputu | 53 | 14 | 2004–2022 |
| 9 | Joël Kimwaki | 52 | 3 | 2009–2016 |
| 10 | Yannick Bolasie | 50 | 9 | 2013–2022 |
| 10 | Marcel Mbayo | 50 | 4 | 1996–2011 |
5.3. Máximos goleadores[editar]
En la clasificación de goleadores históricos, Dieumerci Mbokani encabeza el registro con 22 goles, seguido de cerca por Cédric Bakambu con 21. Ndaye Mulamba, pese a su corta trayectoria, aparece en los primeros lugares gracias a sus nueve goles en una sola edición de la Copa Africana de Naciones, lo que le otorga un promedio de 0,50 goles por partido, el más alto entre los diez primeros.
| # | Nombre | Goles | Partidos | Promedio | Periodo |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Dieumerci Mbokani | 22 | 49 | 0.45 | 2005–2022 |
| 2 | Cédric Bakambu | 21 | 72 | 0.29 | 2015–presente |
| 3 | Shabani Nonda | 14 | 22 | 0.64 | 2000–2008 |
| 3 | Trésor Mputu | 14 | 53 | 0.26 | 2004–2022 |
| 5 | Jean-Jacques Yemweni | 12 | 16 | 0.75 | 2000–2007 |
| 5 | Meschack Elia | 12 | 68 | 0.18 | 2016–presente |
| 7 | Eugène Kabongo | 11 | 22 | 0.50 | 1981–1991 |
| 8 | Yoane Wissa | 11 | 41 | 0.27 | 2020–presente |
| 9 | Ndaye Mulamba | 10 | 20 | 0.50 | 1973–1976 |
| 10 | Jonathan Bolingi | 9 | 33 | 0.27 | 2014–presente |
6. Entrenadores[editar]
La lista de entrenadores de la selección congoleña incluye técnicos de distintas nacionalidades, reflejo de la influencia del fútbol europeo y sudamericano en el país. Durante la época de Zaire, el yugoslavo Blagoje Vidinić dirigió al equipo en el Mundial de 1974 y en la conquista de la Copa Africana de ese mismo año. Más adelante, figuras como Claude Le Roy, Patrice Neveu o Florent Ibengé marcaron ciclos importantes. Sébastien Desabre es el seleccionador desde 2022.
Los registros de los primeros entrenadores son incompletos y, en algunos casos, las fechas exactas de los mandatos varían según la fuente. A continuación se presenta una lista cronológica con la información disponible:
- Ferenc Csanádi (1966-1968)
- Léon Mokuna (1968-1970)
- André Mori (1970)
- Blagoje Vidinić (1970-1974)
- Ștefan Stănculescu (1974–1975)
- Otto Pfister (1985–1989)
- Ali Makombo Alamande (1989)
- Pierre Kalala Mukendi (1992-1993)
- Louis Watunda (1993)
- Pierre Kalala Mukendi (1994)
- Jean-Santos Muntubila (1995)
- Muhsin Ertuğral (1995–1996)
- Jean-Santos Muntubila (1996–1997)
- Mohamed Magassouba (1997)
- Celio Barros (1997)
- Saio Ernest Mokili (1997)
- Georges Leekens (1997)
- Louis Watunda Iyolo (1998-1999)
- Médard Lusadusu Basilwa (1999-2000)
- Roger Palmgren (1999-2000)
- Mohamed Magassouba (2000)
- Jean-Santos Muntubila (2001)
- Yuri Gavrilov (2001)
- Eugène Kabongo (2002)
- Andy Magloire Mfutila (2002-2003)
- Mick Wadsworth (2003–2004)
- Claude Le Roy (2004–2006)
- Henri Depireux (2006–2007)
- Patrice Neveu (2008–2010)
- Robert Nouzaret (2010–2011)
- Claude Le Roy (2011–2013)
- Jean-Santos Muntubila (2013–2014)
- Florent Ibengé (2014-2019)
- Christian N'Sengi-Biembe (2019-2021)
- Héctor Cúper (2021-2022)
- Sébastien Desabre (2022-presente)
7. Estadísticas en torneos[editar]
7.1. Copa Mundial de Fútbol[editar]
La República Democrática del Congo ha participado en dos fases finales de la Copa Mundial de Fútbol: en 1974 como Zaire y en 2026 como RD Congo. El balance global es de 7 partidos, 1 victoria, 1 empate y 5 derrotas, con 5 goles a favor y 19 en contra. El mejor resultado es el alcanzado en 2026, cuando el equipo llegó a dieciseisavos de final.
En 1974, Zaire perdió todos sus encuentros y no marcó goles. Recibió 14 goles, incluida la derrota por 0–9 ante Yugoslavia, una de las más abultadas en la historia del torneo. A pesar de ello, la clasificación en sí misma fue un hito para el fútbol africano.
En 2026, la RD Congo sumó un empate contra Portugal (1–1), una derrota ante Colombia (0–1) y una victoria ante Uzbekistán (3–1) en la fase de grupos, para luego caer ante Inglaterra por 2–1 en dieciseisavos. Yoane Wissa fue el goleador del equipo en el torneo con tres anotaciones.
7.2. Copa Africana de Naciones[editar]
La Copa Africana de Naciones es la competición más exitosa de la selección congoleña. Con 21 participaciones en 35 ediciones disputadas hasta 2027, el equipo consiguió dos títulos (1968 y 1974), un subcampeonato (1972, cuarto lugar), dos terceros puestos (1998 y 2015) y un cuarto lugar (2023). El máximo goleador congoleño en la historia del torneo es Ndaye Mulamba, con 10 goles, nueve de ellos en la edición de 1974.
La primera participación fue en 1965, como Congo-Léopoldville, con una fase de grupos. El primer título llegó en 1968, con victoria final sobre Ghana. El segundo, en 1974, se definió en un partido de desempate contra Zambia. En la etapa moderna, los mejores resultados fueron los terceros puestos de 1998 y 2015, y el cuarto lugar de 2023.
7.3. Campeonato Africano de Naciones[editar]
El Campeonato Africano de Naciones, reservado exclusivamente a jugadores que militan en ligas nacionales, ha sido una competición propicia para la RD Congo. La selección ganó el torneo en dos ocasiones: 2009 y 2016. Además, alcanzó los cuartos de final en 2011, 2014 y 2021 (edición jugada en 2021), y quedó eliminada en primera ronda en 2023 y 2025.
El título de 2009 fue el primero del país en esta competición y sirvió para consolidar una base de jugadores del campeonato doméstico. El de 2016 confirmó la fortaleza de la liga local en el contexto africano, aunque para entonces muchos de los futbolistas más destacados ya militaban en clubes europeos.
7.4. Últimos partidos y próximos encuentros[editar]
Actualizado al 1 de julio de 2026, el último partido internacional disputado por la selección fue la derrota 1–2 ante Inglaterra por los dieciseisavos de final del Mundial de 2026. Antes de ese encuentro, la serie de partidos recientes había mostrado una mezcla de resultados: victorias ante Togo, Sudán, Benín, Botsuana, Bermudas y Jamaica; empates ante Senegal, Dinamarca y Portugal; y derrotas ante Argelia, Chile, Colombia e Inglaterra.
En cuanto a próximos encuentros, no se dispone de un calendario oficial confirmado al cierre de este artículo. La selección deberá encarar las eliminatorias para la Copa Africana de Naciones de 2027 y el siguiente ciclo mundialista, aunque las fechas y rivales exactos están por definirse.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La selección de la República Democrática del Congo mantiene una conexión creciente con el mundo hispanohablante a través de sus jugadores y de sus participaciones en torneos disputados en países de habla hispana. Varios futbolistas del combinado congoleño militan o han militado en clubes de LaLiga española, como Cédric Bakambu en el Real Betis, Charles Pickel en el R. C. D. Español y Brian Cipenga en el C. D. Castellón. Esa presencia facilita el seguimiento informativo de la selección en América Latina y España, donde la cobertura de los torneos africanos ha crecido en los últimos años.
Durante el Mundial de 2026, la RD Congo disputó partidos en Estados Unidos y México. En suelo mexicano jugó contra Jamaica, Colombia y, previamente, selecciones de la zona. Las transmisiones en español y la amplia comunidad hispana en las sedes del torneo contribuyeron a visibilizar al equipo entre el público latinoamericano. No existe una gira oficial por países hispanohablantes programada hasta la fecha de cierre de este artículo, aunque la presencia de congoleños en ligas de habla hispana mantiene un vínculo indirecto con la región.
9. Notas[editar]
Las fuentes disponibles no coinciden en el orden de afiliación a la CAF y a la FIFA. Mientras que una parte de la bibliografía sostiene que la CAF llegó en 1962 y la FIFA en 1963, otros textos invierten esas fechas. Para efectos de este artículo se menciona la contradicción sin dar por resuelta una versión única. ↩︎
El incidente de Mwepu Ilunga ha sido leído de formas distintas. La narrativa dominante durante mucho tiempo fue la de la falta de conocimiento de las reglas, pero el jugador sostuvo después que se trató de un gesto deliberado para visibilizar la precaria situación económica del plantel. Ambas interpretaciones conviven en la bibliografía sobre el Mundial de 1974. ↩︎
La declaración de un día feriado nacional luego de la clasificación al Mundial de 2026 fue reportada por BBC y otros medios internacionales. La medida tuvo un fuerte impacto simbólico en un país donde el fútbol moviliza a una parte significativa de la población. ↩︎
La secuencia de proveedores técnicos se basa en registros parciales. Los periodos exactos de cada patrocinador pueden variar según la fuente, especialmente en los años ochenta y noventa, cuando la documentación es más irregular. ↩︎
La convocatoria para el Mundial 2026 fue confirmada por la federación y recogida por medios deportivos. Algunas fuentes modificaron la lista original por lesiones o decisiones técnicas de último momento, por lo que los totales de partidos y goles pueden no coincidir exactamente con los registros estadísticos de la FIFA. ↩︎