Sófocles
| Sófocles | |
| Σοφοκλῆς | |
| Nacimiento | c. 496 a. C. Colono, Atenas |
| Fallecimiento | 406 a. C. Atenas |
| Ocupación | Dramaturgo, militar, político |
| Género | Tragedia |
| Obras destacadas | Edipo rey, Antígona, Electra, Edipo en Colono, Áyax, Las traquinias, Filoctetes |
| Triunfos en las Dionisias | 18 |
1. Resumen[editar]
Sófocles (en griego ático Σοφοκλῆς, Kolonos, c. 496 a. C. – Atenas, 406 a. C.)[1] fue un poeta trágico de la Antigua Grecia, uno de los tres grandes maestros del género junto con Esquilo y Eurípides. De su vasta producción —las fuentes antiguas le atribuyen más de 120 piezas[2]— se conservan completas solo siete tragedias, entre las que se cuentan obras maestras como Edipo rey y Antígona, que ejercen una influencia ininterrumpida en el teatro, la filosofía y el pensamiento occidental.
Introdujo innovaciones decisivas en la escena ateniense: elevó a tres el número de actores, incrementó los miembros del coro y concedió un papel mayor a la escenografía pintada (skenographia).[3] Fue también un ciudadano distinguido, partícipe de la vida pública de su ciudad en cargos militares y religiosos, y las fuentes coinciden en que gozó de un reconocimiento casi unánime en vida, cosechando numerosos triunfos en los certámenes teatrales de las Dionisias y las Leneas[4].
2. Primeros años y formación[editar]
Sófocles nació en el demo ático de Colono, a unos dos kilómetros al norte de Atenas, en una familia acomodada. Su padre, Sófilo, era un fabricante de armas que pudo costear una educación esmerada para el joven. Recibió la enseñanza habitual de un ateniense de su clase: gramática, música y atletismo; según la tradición, fue discípulo de Lampro, célebre citarista, y destacó desde niño en las competiciones de lucha y danza.[5]
Su primer contacto público con la escena se produjo tras la batalla de Salamina (480 a. C.), cuando el adolescente dirigió el coro de jóvenes que celebró la victoria naval sobre los persas. La formación como dramaturgo debió de transcurrir en la década de 470 a. C., y ya en el año 468 a. C., con apenas 28 años, venció en las Grandes Dionisias frente a nada menos que Esquilo, estableciendo una rivalidad que marcaría las décadas siguientes.
3. Trayectoria[editar]
3.1 Primer periodo (468 – c. 440 a. C.)[editar]
En las Dionisias de 468 a. C., Sófocles presentó, según se cree, una trilogía que incluía el Tríptolemo, y obtuvo el primer premio frente a Esquilo. Este éxito precoz marcó su ascenso rápido: en los años siguientes integró el círculo político de Cimón y más tarde de Pericles, participó en la campaña de Samos (441-439 a. C.) con el rango de estratego (general), y consolidó un estilo propio que se alejaba de la solemnidad hierática de su predecesor para dotar a sus personajes de una humanidad más palpable.
En esta época se inscriben probablemente Áyax y Las traquinias, tragedias que ya revelan el dominio del conflicto interior y el uso característico del diálogo entre personajes contrapuestos.
3.2 Época de madurez (c. 440 – 415 a. C.)[editar]
Esta etapa produjo la mayoría de las obras conservadas[6]. En torno al año 442 a. C., representó Antígona, cuyo éxito fue inmediato y que hoy se cuenta entre las tragedias más traducidas y debatidas del corpus grecolatino. La obra dramatiza el choque entre la ley humana, encarnada por Creonte, y la ley divina y familiar, defendida por la joven Antígona.
Hacia el 429 a. C., y en plenas Guerras del Peloponeso, Sófocles puso en escena Edipo rey, considerada desde Aristóteles la más perfecta realización de la estructura trágica[7]. El descubrimiento gradual de la verdad por el protagonista —que es al mismo tiempo rey salvador y causante de la mancha que aflige a Tebas— sigue siendo modelo de ironía dramática. También de esta época se data Electra, probable rival de la Electra de Eurípides, donde la heroína sostiene la trama con una intensidad que algunos críticos han calificado de casi obsesiva.
En el terreno público, Sófocles desempeñó funciones religiosas: fue sacerdote del héroe Halón y presuntamente organizó el culto a Asclepio en Atenas. La tradición biográfica resalta su piedad personal y su trato afable, rasgos subrayados por los autores antiguos[8].
3.3 Últimos años (c. 414 – 406 a. C.)[editar]
Tras el desastre de la expedición ateniense a Sicilia (413 a. C.), Atenas entró en una fase de crisis política y militar. En este contexto, Sófocles, ya octogenario, compuso Filoctetes (409 a. C.), sobre el héroe abandonado en Lemnos, y Edipo en Colono, representada póstumamente en 401 a. C[9]. Esta última es la obra más reflexiva del autor: traslada el mito edípico a los exteriores de Atenas, en el demo natal del poeta, y convierte al anciano Edipo en portador de una sabiduría obtenida a través del sufrimiento.
Sófocles murió en 406 a. C., pocos meses antes que Eurípides y apenas un año antes de la rendición final de Atenas ante Esparta. La leyenda antigua, transmitida por la Vita y por el cómico Aristófanes (Las ranas), cuenta que en sus últimos días tuvo un nieto, Sófocles el Joven, quien heredó su labor escénica y se encargó del estreno póstumo de Edipo en Colono.
4. Estilo y características[editar]
Lo distintivo del estilo sofocleo es el equilibrio entre lo individual y lo genérico, entre el diseño de caracteres (el famoso “ethos” del personaje) y la inexorabilidad del destino. No son los dioses quienes precipitan la ruina del héroe –o, al menos, no de forma directa– sino la propia grandeza y terquedad de este al sostener su areté (excelencia) incluso más allá de los límites humanos. Esta técnica configura lo que los críticos llaman “ironía trágica”: el público conoce desde el principio la realidad que el protagonista tardará toda la obra en descubrir (como en Edipo rey).
Formalmente, Sófocles abandonó la trilogía ligada típica de Esquilo para cultivar un teatro de piezas autónomas, cada una con su conflicto cerrado, aunque los tres dramas de un mismo concurso podían compartir raíz mítica. Renunció también a los prólogos explicativos de la tragedia arcaica para situar al espectador en medio de la acción, de manera que los diálogos revelaran poco a poco el pasado.[10]
El lenguaje expresa nobleza sin caer en la afectación. Las metáforas y las antítesis se utilizan como recurso para mostrar la dualidad del héroe, y el coro, aunque pierde peso narrativo, adquiere una función lírica y reflexiva que comenta, aplaude o lamenta sin desbordar la historia central.
5. Obras[editar]
5.1 Obras conservadas[editar]
De las más de cien tragedias compuestas, han llegado completas siete, todas ellas representadas entre los años 442 y 401 a. C.[sin verificar]. Son las siguientes:
- Áyax (Αἴας): el héroe de Troya enloquece y se suicida al no recibir las armas de Aquiles.
- Las traquinias (Τραχίνιαι): Deyanira mata involuntariamente a Heracles con la túnica envenenada del centauro Neso.
- Antígona (Ἀντιγόνη): conflicto entre la ley del Estado y la obligación familiar.
- Edipo rey (Οἰδίπους Τύραννος): el rey de Tebas investiga el asesinato de Layo y descubre su propia identidad.
- Electra (Ἠλέκτρα): la hija de Agamenón impulsa la venganza de Orestes contra Clitemnestra y Egisto.
- Filoctetes (Φιλοκτήτης): Odiseo y Neoptólemo intentan llevar a Troya al arquero abandonado.
- Edipo en Colono (Οἰδίπους ἐπὶ Κολωνῷ): la muerte de Edipo y su transformación en protector de Atenas.
5.2 Fragmentos y obras perdidas[editar]
Los papiros y las citas de autores tardíos han preservado fragmentos de unas 100 obras más. Entre los fragmentos mayores destacan los del drama satírico Los sabuesos (Ἰχνευταί), descubierto en el P. Oxy. 1174 en 1912, y los de Epígonos, Tereo y Níobe. La pérdida de casi el 90 % de la producción de uno de los más grandes poetas de la Antigüedad constituye una de las grandes lagunas de la literatura clásica[11].
6. Innovaciones técnicas y aportes[editar]
Aristóteles, en la Poética, atribuye a Sófocles tres innovaciones capitales: el incremento del número de actores de dos a tres (lo que permitió desarrollar conflictos triangulares y escenas de mayor complejidad dramática), la ampliación del coro de doce a quince miembros y la introducción de la escenografía pintada.[3:1] A esta lista los escolios añaden la renuncia a la propia actuación en escena (aunque Sófocles sí había actuado en algunas de sus primeras obras) y la preferencia por la composición de personajes “como deben ser”, en la idealización ética que le diferenciaba de Eurípides.
7. Recepción y legado[editar]
La fortuna de Sófocles no ha conocido eclipses: desde los elogios de Aristóteles hasta la Poética de Horacio y las lecturas románticas de Hölderlin o Kierkegaard, sus obras han sido objeto de continua reinterpretación. El psicoanálisis freudiano tomó Edipo rey como emblema del complejo de Edipo. En el siglo XX, directores como Peter Stein, Theodoros Terzopoulos o Tadashi Suzuki han vuelto a sus textos para explorar la violencia y la compasión en la escena contemporánea.
En la propia Grecia clásica, la influencia de Sófocles se extendió a todo el teatro posterior; se sabe que los actores de su tiempo lo honraban con un culto heroico tras su muerte,[12] y que Edipo en Colono, escrita por un anciano de cerca de 90 años, fue recibida como un testamento espiritual de Atenas.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La recepción de Sófocles en lengua española comienza con las traducciones renacentistas del griego y se consolida con las versiones de José Alemany (1921) e incluso las adaptaciones libres de los poetas del 27. En el ámbito editorial, destaca la labor de la editorial Gredos en su colección Biblioteca Clásica, que reúne las siete tragedias completas con extensas introducciones.
En los escenarios de habla hispana, Antígona y Edipo rey han sido montadas por compañías emblemáticas de 
México, 
Argentina y 
España. La Antígona de José Watanabe y el Grupo Yuyachkani (Perú) y la Antígona furiosa de Griselda Gambaro (Argentina) son ejemplos de reelaboraciones que dialogan con los conflictos políticos latinoamericanos. En España, el Festival de Mérida ha programado asiduamente tragedias sofocleas desde 1933, con puestas al aire libre que evocan el marco original del teatro griego.
9. Palmarés y récords[editar]
Sófocles participó en los certámenes dramáticos de Atenas durante más de sesenta años y cosechó un número de triunfos que ninguna fuente antigua discute como excepcional. Según la Vita y los registros fragmentarios de las Dionisias, obtuvo el primer puesto en dieciocho ocasiones[13] y jamás descendió del segundo lugar, un récord inigualado entre sus contemporáneos. La primera victoria, en 468 a. C., lo consagró como el relevo generacional de Esquilo; la última, posiblemente con Filoctetes en 409 a. C., mostró la vigencia de su dramaturgia a una edad muy avanzada.
10. Notas y referencias[editar]
La fecha exacta es discutida; el Marmor Parium y la Crónica de Eusebio sitúan su nacimiento en 497/496 a. C., mientras otras fuentes oscilan entre 496 y 494 a. C. ↩︎
La Suda registra 123 títulos; otras fuentes mencionan 130 o más. La cifra exacta ha sido objeto de debate desde la Antigüedad. ↩︎
Aristóteles, Poética 1449a. La pintura de decorados es atribuida a Sófocles en la Vita Sophoclis. ↩︎ ↩︎
La palabra “tragedia” proviene probablemente de tragos (macho cabrío) y odé (canto), alusiva a los sacrificios en honor a Dioniso, aunque la etimología exacta sigue siendo debatida. ↩︎
La Vita Sophoclis relata su triunfo en el pancracio y su dirección coral. ↩︎
Para la cronología de las siete piezas se sigue la propuesta estándar de A. W. Pickard-Cambridge, The Dramatic Festivals of Athens, 1953, con rectificaciones de ediciones posteriores. ↩︎
La Poética de Aristóteles no solo cita Edipo rey como modelo sino que lo utiliza para ilustrar los conceptos de hamartía, anagnórisis y peripecia. ↩︎
Para una discusión actualizada de las fuentes biográficas, véase L. R. Cresci, “La tradizione biografica”, Studi classici e orientali, 29, 1979, pp. 173-205. ↩︎
Las dataciones puntuales se apoyan en las hypotheseis (argumentos) antiguas, en especial la de Aristófanes de Bizancio. ↩︎
H. D. F. Kitto, Greek Tragedy: A Literary Study, 1939, destaca la concentración dramática de Sófocles frente a la amplitud épica de Esquilo. ↩︎
En la edición de Las obras completas de Sófocles de Alma Mater (CSIC), Madrid, 1981, se puede consultar los fragmentos atribuidos y la correspondencia con los papiros de Oxirrinco. ↩︎
Pausanias, Descripción de Grecia I 21, menciona la tumba de Sófocles en el camino a Décela. ↩︎
Vita Sophoclis §8; también Diodoro de Sicilia, XIII 103, aunque los números precisos varían entre 17 y 24 según los manuscritos. ↩︎