Unai Simón

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Unai Simón
Datos personales
Nombre completo	Unai Simón Mendibil
Apodo(s)	Don Simón, Mazinger
Nacimiento	Murguía, Álava, España 11 de junio de 1997
Nacionalidad	Española
Estatura	1,90 m
Carrera deportiva
Deporte	Fútbol
Posición	Guardameta
Club actual	Athletic Club
Dorsal	1
Liga	Primera División de España
Selección	España
Debut absoluto	11 de noviembre de 2020
Partidos internacionales	66 (0 goles)
Trayectoria
- C. D. Basconia (2014-2016) - Bilbao Athletic (2016-2018) - Elche C. F. (cedido, 2018) - Athletic Club (2018-presente)
Palmarés destacado
Copa Mundial de la FIFA: 2026 Eurocopa: 2024 Liga de Naciones de la UEFA: 2022-23 Eurocopa Sub-21: 2019 Eurocopa Sub-19: 2015 Plata olímpica: Tokio 2020 Trofeo Zamora: 2023-24

1. Resumen[editar]

Unai Simón Mendibil nació el 11 de junio de 1997 en Murguía, Álava, España.^[1] Es un futbolista español que ocupa la posición de guardameta en el Athletic Club de la Primera División de España y en la selección absoluta de España.

Considerado uno de los porteros más completos de su generación en el fútbol español, se consolidó como titular del Athletic Club a partir de la temporada 2019-20. Con el conjunto bilbaíno ha obtenido la Supercopa de España en 2021 y la Copa del Rey en 2024; esta última, aunque la ganó como suplente, marcó el primer título copero del club tras una larga sequía. En mayo de 2024 conquistó el Trofeo Zamora, primer guardameta del Athletic en lograrlo desde José Ángel Iribar.

Con la selección española debutó en noviembre de 2020 y se convirtió en pieza habitual del once. Fue campeón de la Eurocopa 2024 y de la Copa Mundial de la FIFA 2026, torneo en el que recibió el Guante de Oro tras encajar un solo gol en ocho partidos. También levantó la Liga de Naciones de la UEFA en 2023, ganó los Europeos sub-19 y sub-21 con las categorías inferiores y obtuvo la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.

2. Primeros años y formación[editar]

Simón creció en Murguía, un concejo del municipio de Zuya, en la provincia de Álava. Dio sus primeras patadas en la A. D. Zuia y, a los once años, llamó la atención de Javier Barbero, que lo reclutó para el C. D. Aurrera de Vitoria, club convenido del Athletic Club.^[2] En 2011 se incorporó a la cantera de Lezama para jugar en categoría cadete.

En diciembre de 2014 debutó con el C. D. Basconia, segundo filial rojiblanco, en Tercera División. Dos años más tarde ascendió al Bilbao Athletic, que acababa de descender a Segunda División B, y allí se consolidó como titular. En enero de 2017 entró por primera vez en convocatorias del primer equipo como suplente de Gorka Iraizoz, debido a una lesión de Kepa Arrizabalaga. La temporada siguiente repitió esa situación y acudió a varias citaciones del Athletic sin llegar a debutar.

3. Trayectoria[editar]

3.1 Basconia, Bilbao Athletic y la cesión fugaz al Elche[editar]

Entre 2014 y 2018 Simón fue quemando etapas en el fútbol de formación rojiblanco. En el C. D. Basconia disputó 36 encuentros de Tercera División y, con el Bilbao Athletic, sumó 58 en Segunda División B.

El 27 de julio de 2018 fue cedido al Elche C. F. de Segunda División. La cesión, sin embargo, se canceló diecinueve días después, el 15 de agosto, antes de que llegara a debutar en competición oficial: el Athletic lo repescó tras el traspaso de Kepa Arrizabalaga al Chelsea, la lesión muscular de Iago Herrerín y los problemas contractuales de Álex Remiro con el club. En sus semanas como ilicitano solo jugó tres amistosos.^[3]

3.2 Debut y consolidación en el Athletic Club[editar]

Unai Simón debutó con el primer equipo del Athletic Club el 20 de agosto de 2018, en San Mamés, en la victoria por 2 a 1 sobre el C. D. Leganés. En su tercera aparición liguera, el 15 de septiembre, firmó una actuación destacada en el empate 1-1 ante el Real Madrid. Aun así, cuando Herrerín se recuperó en octubre, pasó al banquillo y cerró la campaña 2018-19 con presencia testimonial en Liga y algo más de protagonismo en Copa del Rey.

En la temporada 2019-20 recibió el dorsal número 1 y arrancó como titular, dejando la portería a cero en la victoria inaugural ante el F. C. Barcelona. Realizó una temporada muy completa, terminó tercero en la clasificación del Trofeo Zamora y alcanzó la final de la Copa del Rey 2019-20, cuyo partido fue aplazado un año. En agosto de 2020 renovó su contrato hasta junio de 2025, sin cláusula de rescisión.

La campaña 2020-21 fue su primera gran temporada en cuanto a títulos: en enero de 2021 conquistó la Supercopa de España tras derrotar al F. C. Barcelona en la final. Un mes después detuvo dos penaltis en el Benito Villamarín ante el Real Betis para meter al Athletic en semifinales de Copa. En 2021-22 y 2022-23 mantuvo la titularidad, ya con Ernesto Valverde en el banquillo, y fue uno de los porteros más regulares de La Liga.

3.3 Zamora, Copa del Rey y lesión de muñeca[editar]

La temporada 2023-24 significó un salto en su dimensión individual. El 6 de abril de 2024 el Athletic conquistó la Copa del Rey al derrotar al R. C. D. Mallorca; Simón no jugó la final ni fue el portero del torneo, porque Julen Agirrezabala era el titular en dicha competición, pero sí recibió el título como integrante de la plantilla.^[4]

El 24 de mayo de 2024 renovó con el Athletic Club hasta junio de 2029, de nuevo sin cláusula de rescisión. Un día después obtuvo el Trofeo Zamora correspondiente a La Liga 2023-24, con 33 goles encajados en 36 partidos. Era el primer guardameta del Athletic que lo conseguía desde José Ángel Iribar en la temporada 1969-70.^[5]

El 18 de julio de 2024 fue operado de una lesión de muñeca que arrastraba desde hacía meses, lo que le hizo perderse el arranque de la temporada 2024-25 y regresar en noviembre de ese año. En la campaña 2025-26 debutó en la Liga de Campeones de la UEFA y se mantuvo como titular indiscutible en Liga.

4. Selección nacional[editar]

4.1 Categorías inferiores[editar]

Simón fue internacional con España en las categorías sub-19 y sub-21. En julio de 2015 se proclamó campeón de la Eurocopa sub-19, aunque fue suplente de Antonio Sivera durante el torneo. Su debut con la sub-21 llegó el 1 de septiembre de 2017 ante Italia. En 2019 volvió a proclamarse campeón continental, esta vez en la Eurocopa sub-21, en la que solo disputó el primer partido de la fase de grupos.

En 2021, como uno de los refuerzos de la selección sub-23 para los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, fue titular y ayudó al equipo a alcanzar la final. España cayó ante Brasil por 2-1 en la prórroga y se colgó la medalla de plata.

4.2 Debut absoluto y Eurocopa 2020[editar]

Luis Enrique convocó por primera vez a Simón con la selección absoluta en agosto de 2020 para partidos de la Liga de Naciones, aunque sin hacerlo debutar. Su estreno llegó el 11 de noviembre de 2020 en un amistoso ante Países Bajos. Días después fue titular en el 6-0 ante Alemania en La Cartuja. Desde entonces encadenó titularidades y llegó como primer guardameta a la Eurocopa 2020, disputada en 2021.

En los octavos de final ante Croacia protagonizó un error llamativo al no controlar un pase atrás de Pedri que acabó en gol, pero respondió con intervenciones importantes cuando el partido se encaminaba a la prórroga. Después detuvo dos penaltis en la tanda de cuartos de final ante Suiza y fue elegido Jugador Más Valioso del encuentro. En semifinales, ante Italia, volvió a parar un lanzamiento, pero España cayó eliminada en la tanda.

4.3 Catar 2022, Liga de Naciones y Eurocopa 2024[editar]

En el Mundial de Catar 2022 fue titular. España quedó eliminada en octavos de final ante Marruecos en la tanda de penaltis, pese a que Simón detuvo uno de los lanzamientos. En 2023 se proclamó campeón de la Liga de Naciones de la UEFA: en la final contra Croacia, tras empate sin goles, detuvo dos penaltis para dar el título a la selección.

En la Eurocopa 2024 disputó seis de los siete partidos y levantó el título el 14 de julio, tras vencer a Inglaterra por 2-1 en la final. En el primer partido del torneo, contra Croacia, había detenido un penalti a Bruno Petković en los minutos finales.

4.4 Mundial de 2026 y Guante de Oro[editar]

El 25 de mayo de 2026 fue convocado para la Copa Mundial de la FIFA en Estados Unidos, México y Canadá. Pese a un debate mediático en los meses previos sobre la titularidad, mantuvo la portería y firmó un torneo histórico. En los ocho partidos que disputó encajó un único gol, en cuartos de final ante Bélgica, y dejó la portería a cero en los demás.

Su racha sin recibir goles alcanzó los 650 minutos y siete porterías a cero, superando los registros previos de la Copa del Mundo. España derrotó a Francia en semifinales y a Argentina en la final, y Simón recibió el Guante de Oro de la FIFA como mejor guardameta del torneo.^[6]

5. Estilo y características[editar]

Unai Simón destaca por su sentido de la colocación, su anticipación y su uso del balón con los pies, lo que le permite actuar con frecuencia como portero libre o «sweeper keeper». Su agresividad para salir de la línea y su lectura del juego le han permitido sostenerse en un equipo que suele defender lejos de su arco.

También se ha convertido en un especialista en tandas de penaltis. Con la selección española ha protagonizado varias tandas decisivas: frente a Suiza en 2022-23, contra Croacia en la final de la Liga de Naciones de 2023 y ante Países Bajos en 2025. La propia Federación Española lo ha descrito como un portero «con las ideas claras» en los penaltis. Luis de la Fuente, seleccionador de España, lo ha calificado en público como uno de los mejores porteros del mundo.

6. Palmarés y récords[editar]

[ Desplegar / Plegar ] Palmarés de Unai Simón

Títulos colectivos[editar]

Athletic Club

Copa del Rey: 2023-24
Supercopa de España: 2021

Selección de España

Copa Mundial de la FIFA: 2026
Eurocopa: 2024
Liga de Naciones de la UEFA: 2022-23

Categorías inferiores y selección olímpica

Eurocopa Sub-19: 2015
Eurocopa Sub-21: 2019
Medalla de plata en fútbol masculino en Tokio 2020

Distinciones individuales[editar]

Trofeo Zamora de La Liga: 2023-24
Guante de Oro de la FIFA: 2026
Subcampeón del Trofeo Yashin: 2024
Equipo Revelación de La Liga de la UEFA: 2019-20
Equipo de la temporada de La Liga: 2023-24
Once masculino de la UEFA de la IFFHS: 2024

7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]

La presencia de Unai Simón en Hispanoamérica se da, sobre todo, a través de las transmisiones de La Liga y de los torneos de selecciones. No hay registros de que haya militado en un club latinoamericano ni de que exista un vínculo contractual específico con una entidad de la región.

Su figura creció internacionalmente durante la Copa Mundial de 2026, disputada en parte en México, coanfitrión del torneo. Para el público hispanohablante, la cobertura televisiva y digital de aquel Mundial convirtió a Simón en uno de los nombres visibles del fútbol español; sin embargo, la documentación disponible no registra giras concretas ni partidos de club en Latinoamérica relacionados con el guardameta.

8. Estadísticas[editar]

[ Desplegar / Plegar ] Estadísticas de club

Club	Periodo	División	Partidos
C. D. Basconia	2014-2016	Tercera División	36
Bilbao Athletic	2016-2018	Segunda División B	58
Elche C. F.	2018	Segunda División	0
Athletic Club	2018-presente	Primera División	237

[ Desplegar / Plegar ] Estadísticas de selección absoluta

Año	Partidos	Goles
2020	3	0
2021	17	0
2022	11	0
2023	7	0
2024	8	0
2025	10	0
2026	10	0
Total	66	0

La versión española de Wikipedia sitúa el nacimiento en Murguía, concejo de Zuya, mientras que la ficha inglesa y algunas bases de datos internacionales hablan de Vitoria-Gasteiz. Lo habitual en las reseñas periodísticas es decir que nació en Vitoria-Gasteiz y creció en Murguía. ↩︎
Su padre, miembro de la Guardia Civil, era natural de la provincia de Zamora y estaba destinado en el País Vasco; su madre era miembro de la Ertzaintza. El propio Simón ha comentado que de niño leía comentarios positivos en redes sociales y que llegó a creerse «el rey del mundo». ↩︎
La breve estancia en el Elche está documentada como una cesión sin partido oficial: tres amistosos ante Alcoyano, Granada y Almería. La imposibilidad de alinearlo en Liga ha hecho que en algunas fuentes no figure en la trayectoria ilicitana. ↩︎
En la Copa del Rey 2023-24, el técnico utilizó a Julen Agirrezabala como titular, por lo que Simón no disputó minutos en el torneo. Aun así, las fichas oficiales le atribuyen el título como miembro de la plantilla. ↩︎
El Trofeo Zamora se concede al portero con mejor coeficiente defensivo de La Liga. Simón lo ganó con 33 goles encajados en 36 partidos de la temporada 2023-24, igualando una marca que en el Athletic no se conseguía desde Iribar en 1969-70. ↩︎
La racha sin recibir goles de Simón en el Mundial 2026 se extendió hasta los 650 minutos según beIN Sports y otros recuentos de prensa; el único gol que encajó en el torneo fue obra de Charles De Ketelaere, jugador de Bélgica, en cuartos de final. ↩︎