Vélez-Málaga
| Vélez-Málaga | |
|---|---|
| Municipio y ciudad de España | |
| País |  España |
| Provincia |  Málaga |
| Comarca | La Axarquía (capital) |
| Superficie | 158 km² |
| Altitud | 60 m s. n. m. |
| Población | 76 911 hab. (2013) |
| Gentilicio | veleño, veleña |
| Código postal | 29700 |
| Alcalde | Antonio Moreno Ferrer (último periodo consultado) |
| Sitio web | www.velezmalaga.es |
1. Resumen[editar]
Vélez-Málaga es un municipio y una ciudad de España, situado en la provincia de Málaga, dentro de la comunidad autónoma de Andalucía. Ostenta la capitalidad de la comarca de La Axarquía y es la sede de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol-Axarquía. Se encuentra a una distancia de unos 37 kilómetros del centro de la ciudad de Málaga, la capital provincial.
La localidad obtuvo el título de ciudad en el año 1487, concedido por los Reyes Católicos tras su conquista durante la Guerra de Granada. Es, además, la cabeza del partido judicial de Vélez-Málaga, uno de los más importantes de la provincia. Con una población que superó los 76 000 habitantes a principios de la década de 2010, constituye el municipio más poblado de La Axarquía y un centro neurálgico de servicios en la costa oriental malagueña.
2. Geografía[editar]
El término municipal de Vélez-Málaga se extiende a lo largo de 158 kilómetros cuadrados junto a la masa de agua del mar Mediterráneo. Su núcleo urbano principal se asienta en el valle del río Vélez, a una altitud oficial de 60 metros sobre el nivel del mar, aunque el territorio abarca desde la línea de costa hasta formaciones montañosas del interior de La Axarquía.
Geográficamente, el municipio se sitúa en las coordenadas 36.7821, -4.0993, en el extremo occidental de la comarca axárquica. Limita con varios municipios de la provincia, con los que comparte la influencia del clima mediterráneo subtropical, caracterizado por inviernos suaves y veranos cálidos, lo que ha definido su paisaje agrícola y su atractivo turístico.
3. Historia[editar]
Los orígenes del asentamiento se remontan a la época de Al-Ándalus. La medina islámica se articulaba en torno a una alcazaba que coronaba el cerro donde hoy se encuentra el casco histórico. Su posición estratégica, cercana a la desembocadura del río y a pocos kilómetros del mar, la convirtió en un enclave agrícola y defensivo de primer orden.
El 27 de abril de 1487, las tropas de los Reyes Católicos tomaron la villa. Poco después de la conquista, los monarcas le otorgaron el título de ciudad, equiparándola en privilegios a otras urbes del reino de Granada. Durante los siglos XVI y XVII, la ciudad vivió un periodo de expansión, se construyeron importantes templos y conventos, y se consolidó como centro administrativo de la comarca. En la Edad Contemporánea, el crecimiento demográfico y la expansión urbana la transformaron en el principal núcleo de la costa oriental de Málaga.
4. Demografía[editar]
La evolución demográfica de Vélez-Málaga ha sido ascendente desde finales del siglo XX. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, la serie histórica muestra un crecimiento sostenido de la población municipal:
[ Desplegar / Plegar tabla de población ]
- 2006: 67 697 habitantes
- 2007: 69 604 habitantes
- 2008: 72 842 habitantes
- 2009: 74 190 habitantes
- 2010: 75 623 habitantes
- 2011: 77 004 habitantes
- 2012: 78 467 habitantes
- 2013: 76 911 habitantes
Es importante distinguir entre la población del municipio y la de la entidad singular de población. Aunque el municipio superaba los 76 000 habitantes en 2013, la entidad urbana de Vélez-Málaga registraba una población de alrededor de 41 500 habitantes en ese mismo periodo. La diferencia se debe a que el municipio incluye varios núcleos de población costeros, como Torre del Mar, y diseminados rurales.
5. Economía y turismo[editar]
La economía veleña se sustenta tradicionalmente en la agricultura y, de forma creciente desde finales del siglo XX, en el sector servicios, especialmente el turismo. La agricultura intensiva se beneficia del clima subtropical de la zona, siendo muy representativos los cultivos de aguacates, mangos y cítricos, que se destinan tanto al mercado nacional como a la exportación europea.
El turismo se concentra en la franja costera del municipio, en núcleos como Torre del Mar, que atrae visitantes por su paseo marítimo y sus playas. El puerto deportivo de Caleta de Vélez es otro de los motores económicos locales, combinando la actividad pesquera tradicional con la náutica recreativa.
6. Cultura y patrimonio[editar]
El gentilicio formal de los habitantes de Vélez-Málaga es «veleño» y «veleña». La ciudad conserva un patrimonio monumental que refleja su pasado andalusí y su posterior desarrollo castellano. Entre los puntos de interés destacan los restos de la alcazaba árabe y la iglesia de Santa María la Mayor, construida sobre la antigua mezquita.
En el ámbito gastronómico, la ciudad se inserta en la tradición culinaria mediterránea, con presencia de productos locales del mar y de la huerta. Tienen cierta fama local platos como el gazpacho y los espetos de sardinas, compartidos con el resto de la costa malagueña.
Las fiestas mayores se celebran en torno a la Semana Santa y la feria de la localidad. La Semana Santa veleña cuenta con un importante patrimonio de imaginería y tradición cofrade.
7. Política y administración[editar]
Vélez-Málaga es la capital de la comarca de La Axarquía y la sede de la Mancomunidad de Municipios de la Costa del Sol-Axarquía, que agrupa a las localidades del oriente malagueño. Ostenta asimismo la cabecera del partido judicial de Vélez-Málaga, uno de los más extensos de Málaga.
El gobierno municipal se rige por un Ayuntamiento compuesto por concejales electos. En el último periodo consultado, la alcaldía estaba en manos de Antonio Moreno Ferrer. La corporación gestiona un presupuesto destinado a cubrir servicios básicos, turismo y desarrollo agrario, pilares del municipio.
8. Hermanamientos[editar]
La ciudad de Vélez-Málaga participa en iniciativas de hermanamiento que refuerzan sus lazos con otras localidades. La información disponible señala su hermanamiento con la ciudad autónoma de:
- Melilla
A través de este tipo de acuerdos, se promueve el intercambio cultural y la cooperación entre las administraciones locales.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Más allá de su enclave en la costa de Málaga, el nombre de Vélez-Málaga resuena en otras partes del mundo hispano. La similitud con el barrio de Vélez Sarsfield en 
Argentina, hogar del homónimo club de fútbol, hace que el topónimo «Vélez» sea familiar para los aficionados al fútbol en Latinoamérica, aunque no exista una conexión administrativa directa.