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Victoria Eugenia de Battenberg

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Victoria Eugenia de Battenberg
Reina consorte de España
Reinado31 de mayo de 1906 – 14 de abril de 1931
PredecesoraMaría Cristina de Habsburgo-Lorena
SucesoraSofía de Grecia (1975)
Nombre completoVictoria Eugenia Julia Ena de Battenberg
Nacimiento24 de octubre de 1887
Castillo de Balmoral, Aberdeenshire, Reino Unido
Defunción15 de abril de 1969
Lausana, Suiza
SepulturaPanteón de los Reyes, Cripta Real del Monasterio de El Escorial
ConsorteAlfonso XIII de España (matr. 31 de mayo de 1906; viu. 28 de febrero de 1941)
DescendenciaAlfonso, príncipe de Asturias; Infante Jaime, duque de Segovia; Beatriz, princesa de Civitella Cesi; Infanta María Cristina; Infante Juan, conde de Barcelona; Infante Gonzalo
DinastíaBattenberg
PadreEnrique de Battenberg
MadreBeatriz del Reino Unido
ReligiónCatólica (antes del matrimonio: anglicana)

1. Resumen[editar]

Victoria Eugenia Julia Ena de Battenberg (Victoria Eugenie Julia Ena of Battenberg; Castillo de Balmoral, Aberdeenshire, 24 de octubre de 1887 – Lausana, 15 de abril de 1969) fue reina consorte de España desde su matrimonio con el rey Alfonso XIII, el 31 de mayo de 1906, hasta la proclamación de la Segunda República Española, el 14 de abril de 1931.[1]

Era hija del príncipe Enrique de Battenberg y de la princesa Beatriz del Reino Unido, hija menor de la reina Victoria y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha. Por línea materna, Victoria Eugenia era nieta de la reina Victoria del Reino Unido. Su condición de Battenberg —rama morganática de la Casa de Hesse— y el historial de hemofilia presente en la línea de su abuela fueron dos de los argumentos esgrimidos en España en contra de su matrimonio con Alfonso XIII.[2]

La boda real, celebrada en Madrid, quedó marcada por el atentado anarquista perpetrado por Mateo Morral contra el cortejo nupcial, del que los reyes salieron ilesos aunque hubo numerosas víctimas entre el público y las caballerías. Sobre el matrimonio, que tuvo siete hijos —cinco varones y dos mujeres, entre ellos un mortinato—, pesó la aparición de la hemofilia en varios herederos, lo que deterioró de forma irreversible la relación con Alfonso XIII.

Como reina consorte, Victoria Eugenia se mantuvo ajena a la lucha partidista y centró su actividad pública en la beneficencia. Tras el exilio de la familia real en 1931, se separó de Alfonso XIII y fijó su residencia en Lausana, donde falleció en 1969. En 1985 sus restos fueron trasladados a España y, desde octubre de 2011, reposan en el Panteón de los Reyes del Monasterio de El Escorial junto a los de su esposo.

2. Primeros años[editar]

Nacimiento y bautismo[editar]

Victoria Eugenia nació el 24 de octubre de 1887 en el castillo de Balmoral, en Escocia, durante una estancia de la corte de su abuela materna. Su madre, la princesa Beatriz, era hija menor de la reina Victoria y permanecía junto a la monarca como dama de compañía y secretaria personal a tiempo completo, condición impuesta por la reina para aceptar el matrimonio de Beatriz con Enrique de Battenberg.[3][4]

Fue bautizada en el salón de Balmoral. Sus padrinos fueron su abuela paterna, la princesa Julia de Hauke; sus tías maternas la princesa heredera alemana y la princesa Cristián de Schleswig-Holstein; su tío paterno el príncipe Luis de Battenberg; su tío materno el duque de Edimburgo; y la exemperatriz Eugenia de Francia.

Los nombres que recibió tienen un significado dinástico preciso: Victoria, por su abuela materna, la reina del Reino Unido; Eugenia (Eugénie), por su madrina, la exemperatriz Eugenia; Julia, por su abuela paterna, la princesa Julia de Hauke; y Ena, nombre que, según las biografías de la época, gustaba especialmente a sus padres y con el que la llamó su familia y el público durante toda su vida.[5]

Infancia y juventud[editar]

Victoria Eugenia creció en las residencias de la reina Victoria, principalmente en el castillo de Windsor, en Balmoral y en el castillo de Osborne, en la isla de Wight. A los seis años sufrió una conmoción cerebral severa al caer de un poni en Osborne; los médicos detectaron síntomas compatibles con hipertensión intracraneal y una probable hemorragia cerebral.[6]

El 5 de febrero de 1896 falleció su padre, Enrique de Battenberg, tras contraer fiebres en África durante un viaje a la Costa de Oro (actual Ghana) para participar en la campaña contra los ashanti. La muerte del padre fue un golpe temprano en la formación de la princesa.

3. Matrimonio y descendencia[editar]

Noviazgo y compromiso[editar]

En 1905, durante una fiesta celebrada en el Hôtel du Palais de Biarritz a la que asistió la princesa, conoció al rey Alfonso XIII de España, quien comenzó a cortejarla. La relación encontró resistencia por parte de la reina madre española, María Cristina de Habsburgo-Lorena, que veía con desagrado el origen de la línea Battenberg —Julia de Hauke, abuela paterna de Victoria Eugenia, era hija de un militar polaco de rango aristocrático menor— y los antecedentes de hemofilia procedentes de la familia de su abuela paterna.[7]

A pesar de ello, la Casa Real española anunció el 9 de marzo de 1906 el compromiso. La princesa se convirtió al catolicismo el 7 de marzo de 1906, en una ceremonia celebrada por el obispo de Nottingham en el oratorio del palacio de Miramar, en San Sebastián.[8] Eduardo VII le otorgó el tratamiento de alteza real el 3 de abril de 1906, eliminando así el obstáculo protocolario derivado de su condición de Battenberg. El tratado matrimonial se firmó por duplicado en Londres el 7 de mayo de 1906.

Boda y atentado[editar]

La ceremonia se celebró el 31 de mayo de 1906 en la iglesia de San Jerónimo el Real de Madrid. En la boda no estuvieron presentes reyes de otras casas reinantes europeas; en su lugar asistieron príncipes de sus familias. En el trayecto de regreso al Palacio Real, el anarquista Mateo Morral lanzó una bomba contra el carruaje real. La bomba rebotó en la capota plegada del carruaje y causó numerosas víctimas, pero los reyes salieron ilesos.[9]

Según los relatos de la época, Victoria Eugenia se presentó después ante los invitados con el vestido ensangrentado y en estado de shock, y se la consideró fría y distante, una imagen que ya no la abandonó en la corte española. La reina pensó siempre que el banquete posterior debió suspenderse en señal de respeto a las víctimas.[10]

Hijos[editar]

Del matrimonio con Alfonso XIII nacieron siete hijos, cinco varones y dos mujeres, aunque el primero de los varones, Fernando, nació muerto en 1910.

  1. Alfonso de Borbón y Battenberg (1907–1938), príncipe de Asturias, nació con hemofilia y renunció a sus derechos dinásticos en 1933 para casarse con Edelmira Sampedro y Robato. Ostentó después el título de conde de Covadonga. Murió en un accidente de tráfico a consecuencia de la hemofilia.
  2. Jaime de Borbón y Battenberg (1908–1975), infante de España, quedó sordo a los cuatro años tras una intervención quirúrgica por una doble mastoiditis. Renunció bajo presión paterna a sus derechos al trono en 1933, cuando recibió el título de duque de Segovia. Heredó de su padre los derechos dinásticos al trono de Francia y fue conocido entre los monárquicos franceses como duque de Anjou.
  3. Beatriz de Borbón y Battenberg (1909–2002), infanta de España, se convirtió en princesa de Civitella Cesi por su matrimonio con Alessandro Torlonia.
  4. Fernando de Borbón y Battenberg, nacido muerto en 1910.
  5. María Cristina de Borbón y Battenberg (1911–1996), infanta de España, casada con el conde Enrico Eugenio Antonio Marone Cinzano.
  6. Juan de Borbón y Battenberg (1913–1993), infante de España y conde de Barcelona, pretendiente a la Corona española desde la muerte de su padre en 1941 hasta 1977, cuando cedió sus derechos a su hijo Juan Carlos. Contrajo matrimonio con su prima, la princesa María de las Mercedes de Borbón y Orleans.
  7. Gonzalo de Borbón y Battenberg (1914–1934), infante de España, nació con hemofilia.

4. Reina de España[editar]

Los años de Victoria Eugenia en la corte de Madrid estuvieron marcados por una posición protocolaria incómoda y por la difícil relación con su suegra, la reina madre María Cristina, que conservó una notable influencia sobre el rey y sobre la familia real. Durante la Primera Guerra Mundial las diferencias entre ambas se acentuaron: la reina madre mostró sentimientos germanófilos, mientras que Victoria Eugenia mantuvo su apoyo a su primo, el rey Jorge V del Reino Unido.[11]

En materia política, se mantuvo al margen de la lucha de partidos y concentró su actividad pública en la beneficencia. Fundó hospitales y escuelas de enfermería, promovió la participación de mujeres de la nobleza en las tareas asistenciales y se implicó personalmente en la atención de enfermos. La historiografía ha señalado, sin embargo, que la imagen pública de la reina fue modelada en la corte por un relato de frialdad y distanciamiento afín al entorno del rey.[12]

El deterioro del matrimonio fue progresivo. Alfonso XIII reprochó a Victoria Eugenia la transmisión de la hemofilia a sus hijos, y las infidelidades del monarca se convirtieron en práctica habitual de palacio. La reina sufrió humillaciones públicas y privadas durante todo su matrimonio; algunos testimonios sitúan entre las amantes del rey a la prima de Victoria Eugenia, Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha.[13]

Cuando estalló la crisis de la dictadura de Primo de Rivera, la reina expresó años después, en el exilio, su malestar por el golpe de Estado del 13 de septiembre de 1923, ya que, educada en la monarquía constitucional británica, consideraba que se había roto el pacto con el pueblo.[14]

5. Exilio y últimos años[editar]

Tras las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, en las que las candidaturas republicanas ganaron en la mayoría de las grandes ciudades, Alfonso XIII suspendió deliberadamente el ejercicio del poder real y partió al exilio. La proclamación de la Segunda República Española, el 14 de abril de 1931, puso fin al reinado de Alfonso XIII y, con él, al papel de Victoria Eugenia como consorte.

La familia real se trasladó primero a Francia y más tarde al Reino de Italia. El matrimonio real se separó posteriormente, y Victoria Eugenia regresó a Londres, donde se instaló en el número 34 de Porchester Terrace.[15] En 1939, tras el inicio de la Segunda Guerra Mundial, la reina fue invitada a abandonar el Reino Unido y dejó de pertenecer a la familia real británica. Fijó entonces su residencia definitiva en Lausana, Suiza, en un palacete llamado "Vieille Fontaine", donde muchos de sus nietos la visitaron.

En 1938, la familia se reunió en Roma para el bautizo de Juan Carlos, hijo mayor de Juan de Borbón, a quien la reina amadrinó junto con el cardenal Pacelli, futuro papa Pío XII. El 15 de enero de 1941, Alfonso XIII transfirió los derechos sucesorios de la Corona española a su hijo Juan; el rey murió el 28 de febrero de 1941 en el Gran Hotel de Roma.

Victoria Eugenia regresó momentáneamente a España en febrero de 1968, tras treinta y siete años de exilio, para ejercer de madrina en el bautizo de su bisnieto Felipe, futuro Felipe VI. Durante esos días se alojó en el palacio de Liria, residencia de la duquesa de Alba, su ahijada.[16]

Falleció en su residencia de Lausana el 15 de abril de 1969, a consecuencia de una enfermedad hepática irreversible.[1:1] Fue enterrada en la capilla del Sacré-Cœur de Lausana. El 25 de abril de 1985, la Casa Real trasladó sus restos y los de sus hijos Alfonso, Jaime y Gonzalo a España, al Monasterio de El Escorial. Después de pasar el tiempo establecido en la Cripta real, en octubre de 2011 fue ubicada en el Panteón de los Reyes, compartiendo estancia con su esposo, Alfonso XIII.

6. Legado y homenajes[editar]

El nombre de Victoria Eugenia quedó asociado en España a numerosos espacios públicos, instituciones y homenajes, especialmente durante las décadas de 1910 y 1920, cuando la imagen de la reina se vinculaba a la beneficencia y a la modernización de la asistencia sanitaria.

Lugares e instituciones[editar]

  • En Madrid: la avenida de la Reina Victoria, el puente de la Reina Victoria, el Hotel Reina Victoria y el Teatro Reina Victoria, inaugurado en 1916.
  • En San Sebastián: el Teatro Victoria Eugenia, inaugurado en 1912.
  • En Barcelona: los Palacios de Alfonso XIII y Victoria Eugenia.
  • En Granada: el Real Conservatorio Superior de Música "Victoria Eugenia" de Granada.
  • En Valencia: el Hotel Reina Victoria.
  • En Melilla: el Antiguo Hotel Reina Victoria.
  • En Santander: la avenida de la Reina Victoria.
  • En Sevilla: el Campo de la Reina Victoria.
  • En Segovia: la plaza Reina Victoria Eugenia.
  • En Málaga: los barrios Parque Victoria Eugenia y Victoria Eugenia.

En diversas ciudades españolas existen avenidas, calles y plazas dedicadas a la reina, aunque la intensidad de estos homenajes varió según el contexto político de cada época.

Buques[editar]

  • El acorazado Reina Victoria Eugenia fue botado en 1913[sin verificar].

Música[editar]

  • El grupo de rock Duncan Dhu grabó en 1990 un álbum en directo titulado Teatro Victoria Eugenia, grabado en el teatro homónimo de San Sebastián.
  • Los Marismeños publicaron en 1969 la canción Sevillanas de la reina, dedicada al noviazgo, la boda y el atentado de la reina con Alfonso XIII.

7. Títulos y distinciones[editar]

Títulos y tratamientos[editar]

  • 24 de octubre de 1887 – 3 de abril de 1906: Su Alteza la princesa Victoria Eugenia de Battenberg.
  • 3 de abril de 1906 – 31 de mayo de 1906: Su Alteza Real la princesa Victoria Eugenia de Battenberg.
  • 31 de mayo de 1906 – 14 de abril de 1931: Su Majestad la reina de España.
  • 14 de abril de 1931 – 15 de abril de 1969: Su Majestad la reina Victoria Eugenia de España.

Distinciones españolas[editar]

  • Gran maestre de la Orden de las Damas Nobles de la Reina María Luisa.
  • Gran cruz de la Orden civil de Beneficencia (26 de agosto de 1910).
  • Coronel honorario del Regimiento Cazadores de Victoria Eugenia, 22 de Caballería (11 de enero de 1918).

Distinciones extranjeras[editar]

Entre las condecoraciones recibidas figuran:

  • Rosa de Oro de la Cristiandad (Ciudad del Vaticano, 1923).
  • Dama gran cordón de la Orden de la Preciosa Corona (Imperio del Japón).
  • Dama gran cruz de la Orden de las Santas Olga y Sofía (Reino de Grecia, 13 de mayo de 1962).
  • Dama de primera clase de la Orden de la Cruz Estrellada (Imperio austrohúngaro).
  • Dama de segunda clase de la Real Orden de Victoria y Alberto (Reino Unido).
  • Dama gran cruz de justicia de la Sagrada Orden Militar Constantiniana de San Jorge (Casa de Borbón-Dos Sicilias).
  • Dama de la Orden de Teresa (Reino de Baviera).
  • Dama de la Orden de Santa Isabel (Reino de Baviera).
  • Dama de la Orden de Santa Catalina (Imperio ruso).
  • Dama de gran cruz de honor y devoción de la Orden de Malta.

8. En la ficción[editar]

Victoria Eugenia ha sido representada en producciones audiovisuales españolas principalmente a través de series de televisión:

  • Alfonso, el príncipe maldito (2010), interpretada por Asunción Balaguer.
  • Sofía (2011), interpretada por Charo Soriano.
  • Gran Hotel (2013), interpretada por Aída Flix.
  • El Rey (2014), interpretada por Maite Blasco.
  • Tiempos de guerra (2017), interpretada por Cuca Escribano.
  • Ena (2025), interpretada por Kimberley Tell.

9. Ancestros[editar]

Victoria Eugenia pertenecía por nacimiento a la rama morganática de Battenberg, descendiente de la Casa de Hesse. Por su madre, era nieta de la reina Victoria del Reino Unido y del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha, lo que la situaba en una posición singular dentro de las dinastías europeas: con parentesco directo con la mayor parte de las casas reales de Europa, pero con un estatus protocolario inferior al de una princesa de sangre real plena.

Sus ancestros más relevantes son:

  • Luis II de Hesse-Darmstadt y Guillermina de Baden, bisabuelos por vía paterna.
  • Alejandro de Hesse-Darmstadt y Julia de Hauke, abuelos paternos.
  • Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha y Victoria del Reino Unido, abuelos maternos.
  • Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha y Luisa de Sajonia-Gotha-Altemburgo, por la rama Coburgo.
  • Eduardo de Kent y Strathearn y Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, por la rama real británica.

10. Notas y referencias[editar]

Fuentes principales: es.wikipedia.org, The London Gazette, ABC, Gaceta de Madrid, biografías de María José Rubio, Marino Gómez-Santos, Ricardo de la Cierva y otros autores citados en la bibliografía de referencia.

  1. "Victoria Eugenia: se cumplen 50 años de la muerte de la reina desgraciada", El Mundo, 13 de abril de 2019. El artículo recoge la habitual descripción de Victoria Eugenia como "reina desgraciada", una imagen construida en la corte y difundida por la prensa de la época. ↩︎ ↩︎

  2. La oposición de María Cristina al matrimonio se menciona en las biografías de la reina: el origen morganático de la casa Battenberg y la hemofilia de la línea de la abuela de Victoria Eugenia, Julia de Hauke, eran vistos como riesgos dinásticos. ↩︎

  3. The London Gazette, núm. 25751, 28 de octubre de 1887, p. 5763. La presencia de la reina Victoria en Balmoral durante el parto de Beatriz se debió a que la corte real pasaba temporadas prolongadas en Escocia, y Beatriz, como dama de compañía y secretaria de la reina, permanecía con ella. ↩︎

  4. The London Gazette, núm. 25753, 1 de noviembre de 1887, p. 5819. ↩︎

  5. El nombre "Ena" ha sido objeto de interpretaciones diversas. Algunas fuentes indican que procede del escocés y significa "Eva", aunque no hay consenso filológico. La familia y la prensa lo usaron desde la infancia. ↩︎

  6. Julia P. Geraldi, Born to Rule, p. 29. ↩︎

  7. Julia de Hauke, nacida en Varsovia en 1825, era hija del conde Hans Moritz von Hauke, de quien se ha destacado su origen polaco y su rango militar más que nobiliario. El matrimonio morganático de Alejandro de Hesse-Darmstadt con Julia dio origen a la casa de Battenberg. ↩︎

  8. ABC, 7 de marzo de 1906, edición de Madrid, pp. 13-14: "Los Reyes en San Sebastián. La conversión de la princesa Ena." ↩︎

  9. El atentado de Mateo Morral contra la comitiva nupcial, ocurrido el 31 de mayo de 1906, fue captado en una conocida fotografía publicada por ABC muy retocada. La bomba rebotó en la capota del carruaje real y causó víctimas entre el público. ↩︎

  10. Pilar Eyre, Ena, libro de la serie biográfica de la reina. En la obra se recoge la versión de que la reina consideró un error celebrar el banquete posterior al atentado. ↩︎

  11. El choque de lealtades dinásticas durante la Primera Guerra Mundial fue un episodio recurrente en la corte madrileña. La reina María Cristina, de origen austríaco, representaba la inclinación germanófila, mientras que Victoria Eugenia era prima del rey británico Jorge V. ↩︎

  12. La imagen de frialdad de Victoria Eugenia ha sido analizada como una construcción cortesana. La propia reina responsabilizó al marqués de Viana, del entorno inmediato de Alfonso XIII, de haber predispuesto al rey contra ella y haber promovido su distanciamiento. ↩︎

  13. La relación de Alfonso XIII con Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha, prima de la reina, es recogida en las biografías de la época, aunque su alcance y duración varían según las fuentes. ↩︎

  14. Diario Vasco, 4 de febrero de 1973. ↩︎

  15. La residencia londinense de Victoria Eugenia, 34 Porchester Terrace, es actualmente sede de la embajada del Perú en Londres. La coincidencia entre la dirección y el edificio ha sido objeto de confusión en algunas fuentes. ↩︎

  16. La duquesa de Alba, Cayetana Fitz-James Stuart, era ahijada de la reina y mantuvo con ella una relación afectuosa durante el exilio. ↩︎