Weston McKennie
| Weston McKennie | |
|---|---|
| Nombre completo | Weston James Earl McKennie |
| Fecha de nacimiento | 28 de agosto de 1998 |
| Lugar de nacimiento | Little Elm, Texas, Estados Unidos |
| Nacionalidad | 🇺🇸 Estadounidense |
| Altura | 1,85 m |
| Posición | Centrocampista *box-to-box*; también carrilero y lateral derecho |
| Club actual | Juventus de Turín (desde 2020) |
| Dorsal | N.º 22 |
| Contrato | Hasta el 30 de junio de 2030 (renovado en marzo de 2026) |
| Clubes anteriores | FC Schalke 04 (2016–2020) · Leeds United (2023, cedido) |
| Selección nacional | Estados Unidos (desde 2017) |
| Partidos / Goles (selección) | 71 partidos / 12 goles (a julio de 2026) |
| Mundiales disputados | 2 (Catar 2022 y Norteamérica 2026) |
| Palmarés | 2 Coppa Italia · 1 Supercoppa Italiana · 3 Ligas de Naciones de la CONCACAF |
1. Resumen[editar]
Weston James Earl McKennie es un futbolista estadounidense que juega como centrocampista en la Juventus de Turín, club en el que milita desde 2020 y en el que ha superado los 230 partidos oficiales, una cifra que lo convierte en el estadounidense con más presencias en la historia del calcio y en uno de los futbolistas de su país con mayor recorrido en la élite europea.
Nacido en Texas en 1998 e hijo de un militar de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, McKennie descubrió el fútbol en Alemania, donde su familia estuvo destinada durante su infancia. Ese vínculo temprano explica la decisión que definió su carrera: en 2016, con 18 años, renunció a la beca universitaria que tenía asegurada y a un contrato profesional con el FC Dallas para firmar por el FC Schalke 04 de la Bundesliga.
Su valor competitivo es la versatilidad. Ha jugado de mediocentro, de interior, de mediapunta, de carrilero derecho y de lateral derecho en defensa de tres, y esa capacidad de resolver problemas en cinco posiciones distintas es la razón por la que ha sobrevivido a seis entrenadores y a tres reconstrucciones de plantilla en la Juventus. En Turín se le conoce como una "navaja suiza".
En marzo de 2026, el club le renovó el contrato hasta 2030, una duración excepcional para un jugador de 27 años que había estado en la lista de transferibles en tres mercados distintos.
Con la selección de Estados Unidos acumula 71 partidos y 12 goles. Forma parte, junto a Christian Pulisic, Tyler Adams y Gio Reyna, de la generación que llevó al equipo de vuelta a la Copa del Mundo en 2022, y disputó como titular la Copa Mundial de 2026 celebrada en su propio país, en la que Estados Unidos alcanzó los octavos de final.
2. Historia[editar]
2.1 Texas, Alemania y la decisión de 2016[editar]
McKennie nació en Little Elm, en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth. Su padre sirvió en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, lo que obligó a la familia a mudarse varias veces, incluida una estancia de tres años en Alemania cuando Weston era niño. Fue allí, en un club juvenil local, donde jugó al fútbol de forma organizada por primera vez, en un país donde el deporte no competía con el fútbol americano ni con el baloncesto por su atención.
De vuelta en Texas ingresó en la academia del FC Dallas, una de las canteras más productivas de la MLS, y en los programas de desarrollo de la federación estadounidense. Su envergadura física, su capacidad para repetir esfuerzos y su llegada al área desde segunda línea lo señalaron muy pronto.
En 2016 tomó la decisión que marcó su trayectoria. Tenía comprometida una beca deportiva en la Universidad de Virginia y el FC Dallas le ofrecía un contrato de "Homegrown Player"; McKennie rechazó ambas cosas y firmó por el FC Schalke 04, apostando por formarse en Europa desde los 18 años en lugar de hacerlo en Estados Unidos.
2.2 Schalke 04: la escuela alemana (2016–2020)[editar]
En Gelsenkirchen pasó primero por el filial y debutó con el primer equipo en 2017. La temporada 2017-18 lo consolidó: se ganó un puesto en el centro del campo de un Schalke que terminó subcampeón de la Bundesliga y se ganó el respeto de la afición Königsblau por su intensidad y su capacidad de aparecer en el área rival.
Ese resultado le dio acceso a la 
Liga de Campeones de la UEFA en la temporada 2018-19, una experiencia europea de alto nivel que muy pocos futbolistas estadounidenses de su edad tenían entonces. En cuatro temporadas en Alemania acumuló 91 partidos oficiales y 5 goles.
Las dos últimas campañas coincidieron con el desplome deportivo e institucional del club, que terminaría descendiendo en 2021. McKennie ya buscaba salida.
2.3 La llegada a la Juventus (2020)[editar]
En agosto de 2020, la Juventus lo incorporó cedido con opción de compra —una fórmula habitual del club para reducir riesgo— por iniciativa del entonces director deportivo Fabio Paratici. La opción se ejecutó en marzo de 2021 por unos 18,5 millones de euros.
Su adaptación a la Serie A fue rápida y su primer año, notable: marcó en la Champions League ante el Barcelona en el Camp Nou y se convirtió en habitual del once. Aquella temporada, la 2020-21, ganó sus dos primeros títulos con el club: la Coppa Italia y la Supercoppa Italiana.
Su perfil encajaba con una necesidad muy concreta de la Juventus de aquellos años: un centrocampista capaz de correr, disputar y llegar al área en un equipo que había perdido esas tres cosas.
2.4 La cesión al Leeds United (2023)[editar]
En enero de 2023, en pleno terremoto institucional del club —la Juventus fue sancionada aquella temporada en la clasificación de la Serie A por el caso de las plusvalías— McKennie fue cedido al Leeds United hasta final de curso, con una opción de compra que el club inglés no llegó a ejercer.
Su paso por la Premier League fue breve y difícil: 20 partidos sin goles en un equipo que terminó descendiendo. Sirvió, sin embargo, para completar su formación en una tercera gran liga europea y para devolverle a Turín con la determinación de ganarse el sitio que ya no tenía asegurado.
2.5 El jugador imprescindible (2023–2026)[editar]
De regreso a la Juventus en el verano de 2023, McKennie llegó a estar fuera de los planes del entrenador Massimiliano Allegri y sin dorsal asignado durante parte de la pretemporada. Se ganó el puesto en el campo, y a partir de ahí no volvió a perderlo.
Su reconversión en carrilero derecho —una posición que nunca había jugado— resultó decisiva: aportó recorrido, duelo y llegada en un sistema de tres centrales, y lo hizo con los sucesivos entrenadores del club. En 2023-24 ganó su segunda Coppa Italia.
La temporada 2025-26 fue de nuevo turbulenta en el plano institucional: Igor Tudor fue destituido en octubre, Massimo Brambilla dirigió al equipo de forma interina y Luciano Spalletti tomó el mando a partir del 30 de octubre de 2025. La Juventus terminó sexta en la Serie A, alcanzó los cuartos de final de la Coppa Italia y llegó a la ronda de playoff eliminatoria de la Champions League. McKennie fue, un año más, uno de los futbolistas más utilizados de la plantilla, alternando el centro del campo y el carril derecho según la necesidad.
El 2 de marzo de 2026, el club anunció la ampliación de su contrato hasta el 30 de junio de 2030. Para un jugador que llevaba cuatro mercados apareciendo en las listas de posibles ventas, la renovación fue el reconocimiento definitivo de su valor dentro del vestuario y del proyecto.
3. La selección de Estados Unidos[editar]
3.1 Debut y consolidación[editar]
McKennie debutó con la USMNT el 14 de noviembre de 2017, con 19 años, y marcó en su primer partido. Llegó en el peor momento posible para el fútbol estadounidense —el equipo acababa de quedarse fuera del Mundial de 2018— y se convirtió en uno de los pilares de la reconstrucción posterior.
Su primer título llegó en la Liga de Naciones de la CONCACAF de 2021, en una final ante México resuelta en la prórroga; McKennie marcó el gol del empate y fue elegido mejor jugador del torneo. Repitió título en las ediciones de 2023 y 2024. Antes, en 2019, había sido subcampeón de la Copa de Oro.
3.2 Catar 2022[editar]
En la Copa Mundial de Catar 2022, la primera de Estados Unidos en ocho años, McKennie fue titular en los cuatro partidos del equipo, formando el centro del campo con Tyler Adams y Yunus Musah. Estados Unidos superó la fase de grupos y cayó en octavos de final ante los Países Bajos.
3.3 La Copa del Mundo de 2026[editar]
El 26 de mayo de 2026, McKennie fue incluido en la convocatoria de Estados Unidos para la Copa Mundial organizada por su propio país junto a México y Canadá, la primera con 48 selecciones.
El equipo, dirigido por Mauricio Pochettino, superó la fase de grupos y venció 2-0 a Bosnia y Herzegovina en Santa Clara en la ronda de dieciseisavos —la primera eliminatoria del nuevo formato—, pero cayó en octavos de final ante Bélgica por 4-1 en Seattle, en un partido en el que Malik Tillman llegó a empatar antes del descanso y que se decidió con un doblete de Charles De Ketelaere. Fue el segundo Mundial consecutivo en el que Estados Unidos se detuvo en la misma ronda.
Con 71 partidos y 12 goles hasta julio de 2026, McKennie es uno de los internacionales más veteranos de una selección que afronta ahora la transición hacia el ciclo de 2030.
4. Estadísticas y palmarés[editar]
4.1 Trayectoria en clubes[editar]
| Club | Etapa | Partidos oficiales | Goles |
|---|---|---|---|
| FC Schalke 04 | 2016–2020 | 91 | 5 |
| Juventus de Turín | 2020–presente | más de 230 | cerca de 30 |
| Leeds United (cedido) | 2023 | 20 | 0 |
4.2 Palmarés[editar]
[ Desplegar / Plegar: títulos de club y de selección ]
| Club o selección | Competición | Años |
|---|---|---|
| Juventus de Turín | Coppa Italia | 2020-21, 2023-24 |
| Juventus de Turín | Supercoppa Italiana | 2020 |
| Estados Unidos | Liga de Naciones de la CONCACAF | 2021, 2023, 2024 |
| Estados Unidos | Copa de Oro de la CONCACAF | Subcampeón en 2019 |
4.3 Distinciones[editar]
- Mejor jugador de la Liga de Naciones de la CONCACAF de 2021, con gol en la final ante México.
- Marcó en su debut absoluto con la selección de Estados Unidos, en noviembre de 2017.
- Estadounidense con más partidos oficiales en la historia de la Juventus.
5. Estilo de juego[editar]
McKennie es un centrocampista de recorrido en el sentido más literal del término: su valor está en la cantidad de terreno que cubre y en la calidad de sus llegadas al área rival desde la segunda línea. No es un organizador —su pase entre líneas es correcto pero no determinante— ni un mediocentro posicional puro, y ese perfil híbrido explica tanto su longevidad como las dudas recurrentes sobre su encaje.
Sus dos armas principales son la llegada tardía al área, que le ha dado la mayoría de sus goles tanto en la Juventus como en la selección, y el juego aéreo, muy superior a la media de su posición gracias a sus 1,85 metros y a un excelente golpeo de cabeza.
Su tercera cualidad, y la que más valoran sus entrenadores, es la adaptabilidad táctica. En una misma temporada ha jugado de doble pivote, de interior en un rombo, de carrilero derecho y de lateral en línea de cuatro, sin que su rendimiento cayera de forma apreciable en ninguna de ellas. Es la razón por la que sobrevivió a seis técnicos distintos en Turín.
6. Legado[editar]
McKennie pertenece a la primera generación de futbolistas estadounidenses que llegó a Europa siendo adolescente y se quedó, en lugar de pasar por la MLS antes de intentar el salto. Su decisión de 2016 —rechazar la universidad y el contrato de la MLS para firmar por el Schalke— fue el modelo que después siguieron muchos de sus compañeros de selección.
Sus más de seis temporadas en la Juventus son, además, un caso poco frecuente de permanencia en un club de la élite europea para un jugador estadounidense: sobrevivió a una sanción deportiva del club, a una cesión, a varios intentos de venta y a media docena de entrenadores. La renovación hasta 2030 confirma que en Turín ya no se le considera un jugador de rotación, sino un elemento estructural del proyecto.
Para el fútbol de su país, su carrera y la de Christian Pulisic, Tyler Adams y Gio Reyna definieron el salto de nivel de la USMNT entre 2018 y 2026: de quedarse fuera de un Mundial a llegar dos veces consecutivas a los octavos de final, la segunda de ellas jugando en casa.
6.1 Curiosidades[editar]
- La beca que rechazó. McKennie tenía comprometida una beca deportiva con la Universidad de Virginia y una oferta de contrato "Homegrown" del FC Dallas. Renunció a las dos para firmar por el Schalke 04 con 18 años.
- Marcó en su debut absoluto. Su primer partido con Estados Unidos, en noviembre de 2017, se saldó con gol suyo.
- Un dorsal que llegó tarde. En Turín ha llevado varios números a lo largo de los años; el 22 es el que porta en las últimas temporadas.
- La "navaja suiza". Es el apodo con el que la prensa italiana define su polivalencia: en una misma temporada ha jugado de mediocentro, interior, mediapunta, carrilero y lateral derecho.
- De Texas a Gelsenkirchen. Su primer contacto con el fútbol organizado no fue en Estados Unidos sino en Alemania, durante el destino militar de su padre.
- Estadounidense récord en el calcio. Ningún futbolista de su país ha disputado más partidos oficiales con un club italiano.