World Trade Center (1973-2001)
| World Trade Center (1973-2001) | |
|---|---|
| Nombre en español | Centro de Comercio Mundial |
| Ubicación | Bajo Manhattan, Nueva York, Estados Unidos |
| Estado | Destruido (11 de septiembre de 2001) |
| Uso | Oficinas, comercial, hotel |
| Arquitecto | Minoru Yamasaki; Emery Roth & Sons |
| Ingeniero estructural | Leslie E. Robertson Associates |
| Contratista general | Tishman Realty & Construction |
| Costo | unos 900 millones de dólares (torres) |
| Inicio de obras | 5 de agosto de 1966 |
| Inauguración | 4 de abril de 1973 |
| Destrucción | 11 de septiembre de 2001 |
| Altura de azotea | WTC 1: 417 m; WTC 2: 415 m |
| Altura con antena | WTC 1: 527 m |
| Pisos | 110 (cada torre) |
| Ascensores | alrededor de 99 (cada torre) |
| Superficie de oficinas | alrededor de 1,24 millones de m² |
1. Resumen[editar]
El World Trade Center (en español, Centro de Comercio Mundial), conocido popularmente en América Latina como las Torres Gemelas, fue un complejo de siete edificios ubicado en el Bajo Manhattan, en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. Inaugurado el 4 de abril de 1973 y destruido el 11 de septiembre de 2001 en los atentados terroristas perpetrados por la red Al-Qaeda, constituyó durante casi tres décadas uno de los principales símbolos del poder económico estadounidense y de la globalización.
El complejo incluía dos rascacielos principales —la Torre Norte (World Trade Center 1) y la Torre Sur (World Trade Center 2)— de 110 pisos cada uno, que al momento de su finalización eran los edificios más altos del mundo. Los acompañaban un hotel (World Trade Center 3), tres edificios de baja altura (World Trade Center 4, 5 y 6) y el World Trade Center 7, una torre de 47 pisos construida en los años 1980. En total, el conjunto ofrecía alrededor de 1,24 millones de metros cuadrados de espacio para oficinas.[1]
Las Torres Gemelas fueron diseñadas por el arquitecto Minoru Yamasaki y la firma Emery Roth & Sons. Su sistema estructural de "tubo enmarcado", entonces novedoso, permitía plantas amplias y abiertas, sin columnas que interrumpieran los espacios. La Torre Norte medía 417 metros hasta la azotea y llegaba a 527 metros con la antena de telecomunicaciones instalada en 1978; la Torre Sur medía 415 metros. Desde 1972 hasta 1974, la Torre Norte fue el edificio más alto del mundo, superando al edificio Empire State y siendo a su vez superada por la Torre Willis en Chicago.[2]
Antes de los atentados de 2001, el complejo ya había sido escenario de varios incidentes, entre ellos un incendio en 1975, el atentado con bomba del 26 de febrero de 1993 y un robo en 1998. El 11 de septiembre de 2001, dos aviones Boeing 767 secuestrados se estrellaron contra las torres; ambas colapsaron en menos de dos horas, con un saldo de 2.753 víctimas fatales, además de los 147 pasajeros y los secuestradores a bordo de las aeronaves. El World Trade Center 7, dañado por los escombros, se derrumbó horas más tarde.
El sitio fue limpiado durante ocho meses, y el último resto de acero de las torres fue retirado en una ceremonia el 30 de mayo de 2002. El actual complejo del World Trade Center incluye una plaza conmemorativa con dos estanques reflectantes en las huellas de las torres, un museo, una terminal de transporte y varios rascacielos nuevos, entre ellos One World Trade Center, el edificio más alto del hemisferio occidental.
2. Antecedentes y planificación[editar]
2.1. Origen del proyecto[editar]
La idea de construir un centro de comercio mundial en la ciudad de Nueva York se propuso por primera vez en 1943. La Legislatura del estado de Nueva York autorizó al entonces gobernador Thomas E. Dewey a iniciar el desarrollo de los planes, pero estos quedaron suspendidos en 1949. Durante las décadas de 1940 y 1950, el crecimiento económico de la ciudad se concentró en Midtown Manhattan, mientras que el Bajo Manhattan quedó rezagado.[3]
Para estimular la renovación urbana de la zona, David Rockefeller, entonces presidente del Chase Manhattan Bank, sugirió que la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey construyera el World Trade Center en el Bajo Manhattan. La Autoridad Portuaria era una agencia interestatal con capacidad para emprender proyectos de gran escala, y la propuesta encajaba con su interés en revitalizar el área cercana a la terminal de Hudson Terminal.
Los planes iniciales, hechos públicos en 1961, identificaban un sitio junto al río Este como lugar de construcción. Sin embargo, al ser una agencia biestatal, la Autoridad Portuaria necesitaba la aprobación de los gobernadores de Nueva York y de Nueva Jersey para nuevos proyectos. Robert B. Meyner, entonces gobernador de Nueva Jersey, se opuso a que Nueva York recibiera un proyecto de 335 millones de dólares, y hacia finales de 1961 las negociaciones quedaron estancadas.
2.2. Acuerdo con Nueva Jersey y traslado del proyecto[editar]
Un factor decisivo fue la situación del Ferrocarril de Hudson y Manhattan (H&M), que conectaba Nueva Jersey con Manhattan. Su número de pasajeros había caído de un pico de 113 millones en 1927 a 26 millones en 1958, tras la apertura de nuevos túneles y puentes para automóviles a través del río Hudson.[4]
En una reunión de diciembre de 1961 entre Austin J. Tobin, director de la Autoridad Portuaria, y Richard J. Hughes, el recién elegido gobernador de Nueva Jersey, la Autoridad Portuaria ofreció hacerse cargo del Ferrocarril H&M y transformarlo en la Autoridad Portuaria Trans-Hudson (PATH). También decidió trasladar el proyecto del World Trade Center al sitio de la antigua terminal de Hudson, en el lado oeste del Bajo Manhattan, una ubicación más conveniente para los pasajeros de Nueva Jersey que llegarían por el PATH. Con esta nueva ubicación y la adquisición del ferrocarril, Nueva Jersey aceptó apoyar el proyecto.
También fue necesaria la aprobación del alcalde de Nueva York, John Lindsay, y del Consejo municipal. Las desavenencias se centraron en las cuestiones tributarias. El 3 de agosto de 1966 se alcanzó un acuerdo según el cual la Autoridad Portuaria haría pagos anuales a la ciudad en lugar de pagar los impuestos correspondientes a la porción arrendada a inquilinos privados.
3. Diseño y arquitectura[editar]
3.1. Diseño arquitectónico[editar]
El 20 de septiembre de 1962, la Autoridad Portuaria anunció la selección de Minoru Yamasaki como arquitecto principal y de Emery Roth & Sons como arquitectos asociados. Yamasaki ideó un plan que incorporaba dos torres gemelas; en su propuesta original, cada una tendría 80 pisos de altura. Para alcanzar el requerimiento de la Autoridad Portuaria de que hubiera unos 930.000 metros cuadrados de espacio para oficinas, cada torre debía alcanzar 110 pisos.
Yamasaki presentó el diseño al público el 18 de enero de 1964. Las torres tendrían una base cuadrada de aproximadamente 63 metros por lado y fachadas revestidas en aleación de aluminio. Cada piso contaba con ventanas estrechas de 46 centímetros de ancho, una decisión que reflejaba el miedo a las alturas del arquitecto y su intención de que los ocupantes se sintieran seguros. El proyecto fue descrito como una de las implementaciones más importantes de la ética arquitectónica de Le Corbusier, así como la principal expresión de las tendencias gótico-modernistas de Yamasaki, quien también se inspiró en la arquitectura islámica que había estudiado para otros proyectos.[5]
Una limitación fundamental en los edificios de gran altura es el problema de los ascensores: cuanto más alto es el edificio, más ascensores se necesitan, lo que consume espacio útil. Yamasaki y los ingenieros adoptaron un sistema de vestíbulos intermedios —conocidos en inglés como sky lobbies— ubicados en los pisos 44 y 78 de cada torre. Los usuarios tomaban un ascensor exprés de alta capacidad hasta esos vestíbulos y allí cambiaban a ascensores locales que se detenían en todos los pisos de una sección. Este sistema, inspirado en el funcionamiento de los trenes expresos y locales del metro de Nueva York, permitía apilar ascensores locales dentro de un mismo hueco y aumentaba la proporción de espacio utilizable por piso del 62 al 75 por ciento.
3.2. Diseño estructural[editar]
La firma de ingeniería estructural Worthington, Skilling, Helle & Jackson trabajó para materializar el diseño de Yamasaki, desarrollando el sistema de "tubo enmarcado" utilizado en las Torres Gemelas. El concepto de tubo enmarcado había sido introducido por el ingeniero estructural Fazlur Khan y permitía plantas más abiertas que el diseño tradicional, que distribuía columnas por todo el interior.
Cada torre tenía 236 columnas de acero perimetrales de alta resistencia, separadas entre sí a poca distancia, formando una pared rígida que soportaba prácticamente todas las cargas laterales, como las del viento, y compartía la carga de gravedad con las columnas del núcleo. El perímetro contenía 59 columnas por lado, fabricadas con piezas modulares prefabricadas de tres columnas y tres pisos de altura, conectadas por placas de antepecho soldadas. Los módulos adyacentes se atornillaban entre sí, con empalmes escalonados verticalmente para que las uniones no coincidieran en el mismo piso.
El núcleo de cada torre era un área rectangular de 27 por 41 metros y contenía 47 columnas de acero que se extendían desde la roca hasta la cima. El gran espacio sin columnas entre el perímetro y el núcleo era salvado por vigas de piso prefabricadas, con losas de hormigón ligero de 10 centímetros de espesor. Los pisos estaban conectados a las placas perimetrales mediante amortiguadores viscoelásticos que reducían el balanceo percibido por los ocupantes.
Entre el piso 107 y la cima de cada torre se dispuso una gran viga diseñada para soportar una antena de comunicaciones. Solo la Torre Norte contó con antena, instalada en 1978. El sistema resultante era relativamente liviano y se balanceaba más con el viento que estructuras tradicionales como la del edificio Empire State, que usaba mampostería gruesa para protección contra incendios. Para mitigar el movimiento, los ingenieros Leslie Robertson y Alan G. Davenport desarrollaron amortiguadores viscoelásticos; aun así, durante las pruebas algunos sujetos experimentaron mareos.
3.3. Críticas al proyecto[editar]
El proyecto fue polémico desde sus inicios. El solar elegido albergaba Radio Row, un barrio especializado en la venta de equipos y repuestos de radio que existió entre 1921 y 1966, con cientos de comercios, pequeños negocios y alrededor de 100 residentes. Muchos afectados se resistieron a la expropiación forzosa. Un grupo de pequeños comerciantes interpuso una medida cautelar que llegó hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos, la cual se negó a aceptar el caso.[6]
En febrero de 1964, un grupo de comerciantes y activistas contrarios a las Torres Gemelas denunció el peligro que supondría una explosión o un accidente aéreo contra los edificios. Algunos promotores inmobiliarios privados, encabezados por Lawrence A. Wien, propietario del edificio Empire State, expresaron su preocupación por la gran cantidad de espacio de oficinas "subsidiado" que competiría con el sector privado. El complejo no se alquiló por completo hasta después de 1979.
Las críticas estéticas también fueron numerosas. El Instituto Americano de Arquitectos y el urbanista Lewis Mumford, entre otros, cuestionaron el diseño: Mumford describió las torres y otros rascacielos nuevos como "simples archivadores de vidrio y metal". Las ventanas estrechas, que restringían las vistas a ranuras angostas, tampoco gustaron. La activista y socióloga Jane Jacobs argumentó que la línea costera debería quedar abierta para el disfrute de los habitantes de Nueva York. Por muchos años, la Plaza Austin J. Tobin fue azotada por ráfagas tan intensas que en ocasiones hubo que ayudar a los peatones con cuerdas para que pudieran caminar.
4. Construcción[editar]
4.1. Demolición de Radio Row y expropiaciones[editar]
En marzo de 1965, la Autoridad Portuaria comenzó a adquirir y expropiar propiedades en el emplazamiento. Los trabajos de demolición empezaron el 21 de marzo de 1966 para despejar trece manzanas de edificios de baja altura en Radio Row. La primera piedra del complejo se colocó el 5 de agosto de 1966.
Para compensar a los comerciantes de Radio Row, la Autoridad Portuaria otorgó a cada negocio 3.000 dólares, sin considerar la antigüedad ni la prosperidad del establecimiento. Algunos dueños de pequeños negocios consideraron la compensación insuficiente, pero las acciones judiciales no prosperaron.
4.2. Excavación y cimentación[editar]
El sitio se encontraba sobre un relleno sanitario con la roca base a unos 20 metros de profundidad. Para construir, fue necesario levantar un "muro pantalla" alrededor del lado que da al río Hudson, con el fin de impedir la entrada del agua. El método, seleccionado por el ingeniero jefe John M. Kyle Jr., consistía en excavar una zanja que se rellenaba con una mezcla de bentonita y agua mientras se avanzaba; al insertar una jaula de acero y verter hormigón, la mezcla era desplazada. Completar el muro pantalla tomó catorce meses.
Los 917.000 metros cúbicos de material excavado se utilizaron, junto con otros rellenos, para expandir la costa de Manhattan al oeste de la calle Oeste y formar el barrio de Battery Park City.
4.3. Cronología de la construcción[editar]
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- 1943 — Se propone por primera vez la idea de un centro de comercio mundial en Nueva York.
- 1946 — El gobernador Dewey designa una junta para el proyecto.
- 1949 — Los planes quedan suspendidos.
- 1961 — Se hacen públicos los primeros planes, con un sitio junto al río Este.
- Diciembre de 1961 — Acuerdo con Nueva Jersey para trasladar el proyecto al lado oeste y crear el PATH.
- 20 de septiembre de 1962 — Se anuncia la elección de Minoru Yamasaki como arquitecto principal.
- 18 de enero de 1964 — Se revela el diseño de las torres al público.
- Marzo de 1965 — Comienza la adquisición de terrenos.
- 21 de marzo de 1966 — Comienza la demolición de Radio Row.
- 5 de agosto de 1966 — Se coloca la primera piedra.
- Enero de 1967 — Contratos siderúrgicos por 74 millones de dólares.
- Agosto de 1968 — Comienza la construcción de la Torre Norte.
- Enero de 1969 — Está en marcha la construcción de la Torre Sur.
- 23 de diciembre de 1970 — Ceremonia de culminación de la Torre Norte.
- 15 de diciembre de 1970 — Se mudan los primeros inquilinos a la Torre Norte mientras continúan las obras.
- 19 de julio de 1971 — Ceremonia de culminación de la Torre Sur.
- Enero de 1972 — La Torre Sur acepta inquilinos.
- 4 de abril de 1973 — Ceremonia de inauguración del complejo.
- 1979 — Se instala la antena de telecomunicaciones en la Torre Norte.
- 1981 — Abre el Vista Hotel en el World Trade Center 3.
- 1987 — Se completa el World Trade Center 7.
- 11 de septiembre de 2001 — El complejo es destruido en los atentados terroristas.
5. El complejo[editar]
5.1. Torres Norte y Sur[editar]
La Torre Norte (World Trade Center 1) y la Torre Sur (World Trade Center 2) eran los edificios principales del complejo. Visualmente casi idénticas, cada una se elevaba sobre una base cuadrada de unos 63 metros por lado y ocupaba alrededor de un acre de los 65.000 metros cuadrados del solar.
Cuando se completó en 1972, la Torre Norte se convirtió en el edificio más alto del mundo durante dos años, superando al edificio Empire State tras 40 años de reinado. Su azotea alcanzaba 417 metros. Tras la instalación de la antena de telecomunicaciones de unos 110 metros en 1978, el punto más alto llegó a 527 metros. La Torre Sur, terminada en 1973, se convirtió en el segundo edificio más alto del mundo, con 415 metros hasta la azotea. En mayo de 1973, la Torre Willis (entonces Torre Sears) de Chicago superó a ambas, con 440 metros hasta la azotea.
Durante una conferencia de prensa, le preguntaron a Yamasaki: "¿Por qué dos edificios de 110 pisos? ¿Por qué no un edificio de 220 pisos?". Su respuesta, semibromista, fue: "No quería perder la escala humana".[7]
Cada piso de las torres tenía 3.700 metros cuadrados de espacio para oficinas de planta abierta, y cada torre contaba con unos 350.000 metros cuadrados en total. Ocho pisos de cada torre se destinaron a plantas técnicas, distribuidas en cuatro áreas de dos pisos.
5.2. Plataforma de observación Top of the World[editar]
Aunque la mayor parte del complejo estaba fuera del alcance del público, la Torre Sur disponía de una zona de observación interior y exterior conocida como Top of the World, en los pisos 107 y 110. Los visitantes pasaban por controles de seguridad —reforzados tras el atentado de 1993— y ascendían al observatorio interior del piso 107, a 400 metros de altura. La Autoridad Portuaria renovó el observatorio en 1995 y lo arrendó a Ogden Entertainment para su operación.
Las atracciones incluían un vuelo simulado en helicóptero por la ciudad. El área de comidas emulaba un vagón del metro y albergaba locales de Sbarro y Nathan's Famous Hot Dogs. Si el clima lo permitía, los visitantes podían subir dos cortos tramos de escalera desde el piso 107 hasta la plataforma exterior del piso 110, a 415 metros. En un día despejado, la visibilidad superaba los 80 kilómetros. Una valla para prevenir suicidios se instaló de modo que la vista quedara despejada y se necesitara únicamente una barandilla. El número de visitantes por día se estimaba en miles.[8]
5.3. Restaurante Windows on the World[editar]
La Torre Norte albergaba el restaurante Windows on the World, en los pisos 106 y 107, inaugurado en abril de 1976. Fue desarrollado por Joe Baum con un costo de más de 17 millones de dólares. Además del restaurante principal, contaba con el Hors d'Oeuvrerie —un buffet de inspiración danesa— y el Cellar in the Sky, un pequeño bar de vinos que formaba parte de una escuela de vinos dirigida por Kevin Zraly.
Tras el atentado de 1993, el restaurante cerró y reabrió en 1996; el Hors d'Oeuvrerie y el Cellar in the Sky fueron reemplazados por el Greatest Bar on Earth y el Wild Blue. En el año 2000, su último año completo de operación, Windows on the World reportó ingresos de 37 millones de dólares, lo que lo convirtió en el restaurante de mayor recaudación de Estados Unidos.
El restaurante Sky Dive, abierto en 1976 en el piso 44 de la Torre Norte, estaba también vinculado a Windows on the World y servía únicamente almuerzos. Windows on the World empleaba a numerosos trabajadores inmigrantes, muchos de ellos de origen latinoamericano.
5.4. Los otros edificios[editar]
Alrededor de la manzana principal se levantaban cinco edificios de menor tamaño. El World Trade Center 3 era un hotel de 22 pisos, inaugurado en 1981 como Vista Hotel; en 1995 se convirtió en el Marriott World Trade Center. El World Trade Center 4, de 9 pisos, estaba en la esquina sudeste y albergaba, además de oficinas, varias bolsas de valores. El World Trade Center 5, también de 9 pisos, se ubicaba en la esquina noreste, sobre la estación del PATH. El World Trade Center 6, de 8 pisos, estaba en la esquina noroeste y era sede de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos y de la Bolsa de Comercio de Estados Unidos.
En 1987, al norte del bloque principal, se añadió el World Trade Center 7, un edificio de oficinas de 47 pisos. Debajo del complejo se encontraba un centro comercial subterráneo con conexiones al metro de Nueva York y al PATH, que comunicaba Manhattan con Jersey City, Hoboken y Newark. En el sótano se hallaba uno de los mayores depósitos de oro del mundo, perteneciente a un grupo de bancos comerciales. Tras los atentados de 2001, se retiraron de las bóvedas 230 millones de dólares en metales preciosos, incluidas 3.800 barras de oro y 30.000 barras de plata.[9]
5.5. Infraestructura y servicios[editar]
El suministro eléctrico de las torres provenía de Consolidated Edison a 13.000 voltios, que pasaba por el centro de distribución primario y se reducía en subestaciones ubicadas en las plantas técnicas hasta los voltajes de uso general y de alumbrado. El complejo también disponía de generadores de emergencia en los subniveles y en la azotea del World Trade Center 5.
El piso 110 de la Torre Norte albergaba los equipos de transmisión de radio y televisión. La azotea contenía una amplia variedad de antenas, incluida la antena central reconstruida en 1999 para admitir televisión digital. El mástil central transmitía las señales de casi todas las grandes emisoras de televisión de Nueva York, entre ellas WCBS, WNBC, WNYW, WABC, WPIX y WNET, así como de varias emisoras FM como WNYC y WKTU.
6. Historia y funcionamiento[editar]
6.1. Inquilinos y vida cotidiana[editar]
En un día laborable típico, unas 50.000 personas trabajaban en las Torres Gemelas, mientras que entre 140.000 y 200.000 pasaban por el complejo como visitantes. El conjunto era tan grande que disponía de su propio código postal: 10048.[10]
Inicialmente concebido como un complejo dedicado a empresas y organizaciones vinculadas al "mundo del comercio", en un principio no tuvo éxito en atraer a los clientes esperados. Durante los primeros años, varias dependencias gubernamentales, incluido el estado de Nueva York, se convirtieron en inquilinos clave. No fue hasta los años 1980, cuando mejoró la situación financiera de la ciudad, que un número creciente de empresas privadas —principalmente financieras relacionadas con Wall Street— se instaló en el complejo. En la década de 1990, alrededor de 500 compañías tenían oficinas allí, entre ellas Morgan Stanley, Aon Corporation, Salomon Brothers y la propia Autoridad Portuaria.
La Torre Norte albergaba la sede corporativa de Cantor Fitzgerald y la sede de la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey. Las torres ofrecían amplias vistas desde la plataforma de observación y el restaurante Windows on the World, y se convirtieron en un ícono de Nueva York, equiparable al edificio Empire State, al edificio Chrysler y a la Estatua de la Libertad. El funambulista francés Philippe Petit caminó sobre una cuerda floja entre ambas torres el 7 de agosto de 1974, cruzando ocho veces los 43 metros que las separaban. En 1977, George Willing escaló el exterior de la Torre Sur; en 1983, Dan Goodwin escaló la Torre Norte para llamar la atención sobre las dificultades de rescate en pisos altos.
El Campeonato Mundial de Ajedrez de 1995 se disputó en el piso 107 de la Torre Sur.
6.2. Incidentes previos[editar]
6.2.1. Incendio de 1975
El 13 de febrero de 1975 se desató un incendio en la planta 11 de la Torre Norte, que se propagó por un hueco de servicio a los pisos 9 y 14 al incendiarse el aislamiento de cables telefónicos. El fuego se extinguió en pocas horas, y la mayor parte de los daños se concentró en el piso 11, alimentado por armarios llenos de papel y otros materiales de oficina. No hubo daños estructurales, pues el acero estaba recubierto con material resistente al fuego, pero el complejo carecía de rociadores automáticos en esa época.[11]
6.2.2. Atentado con bomba de 1993
El 26 de febrero de 1993, a las 12:17, un camión de la empresa Ryder cargado con unos 680 kilogramos de explosivo estalló en el estacionamiento subterráneo del complejo, con la intención de derribar la Torre Norte. Murieron seis personas y más de mil resultaron heridas, aunque las torres no colapsaron. La bomba estalló cerca de la bóveda que contenía el depósito de oro de los bancos comerciales. Tras este atentado, se reforzaron los controles de seguridad en todo el complejo.
6.2.3. Robo de 1998
El 14 de enero de 1998, un grupo armado robó alrededor de dos millones de dólares de una sucursal bancaria ubicada en el World Trade Center. El caso fue resuelto posteriormente por las autoridades.
6.3. Privatización de 2001[editar]
En 1998, la Autoridad Portuaria decidió privatizar el complejo mediante una licitación pública para que una empresa privada gestionara los edificios. La concesión se otorgó a Silverstein Properties en julio de 2001, apenas dos meses antes de los atentados, por un contrato de arrendamiento a largo plazo.
7. Atentados del 11 de septiembre de 2001[editar]
En la mañana del martes 11 de septiembre de 2001, secuestradores miembros de Al-Qaeda estrellaron dos aviones de pasajeros Boeing 767 contra las torres gemelas, en un ataque terrorista coordinado. Entre 16.400 y 18.000 personas se encontraban en el complejo en el momento del impacto.
El primer avión, el vuelo 11 de American Airlines, impactó la Torre Norte a las 8:46; el segundo, el vuelo 175 de United Airlines, impactó la Torre Sur a las 9:03. Tras arder durante 56 minutos, la Torre Sur se derrumbó a las 9:59, seguida media hora después por la Torre Norte a las 10:28. El World Trade Center 7, dañado por los escombros, se desplomó por la tarde de ese mismo día.
Los atentados causaron la muerte de 2.753 personas en el complejo y sus inmediaciones, además de los 147 pasajeros a bordo de las dos aeronaves, sin contar a los diez secuestradores. Las torres, construidas con un sistema de tubo enmarcado y recubrimiento ignífugo, resistieron los impactos iniciales, pero el fuego alimentado por el combustible de los aviones debilitó progresivamente el acero estructural y condujo al colapso.[12]
La caída de las torres generó escombros que dañaron gravemente a una decena de estructuras circundantes. Varios edificios del cercano World Financial Center también sufrieron daños, aunque no se derrumbaron.
8. Limpieza y recuperación del sitio[editar]
El proceso de limpieza y recuperación del World Trade Center Site (conocido como Ground Zero) tomó ocho meses y concluyó en mayo de 2002. Durante ese período, los restos de los edificios que no colapsaron pero quedaron irreparables fueron demolidos. El 30 de mayo de 2002 se retiró ceremoniosamente la última columna de acero de las torres, en un acto que cerró simbólicamente la fase de rescate y recuperación.
9. El nuevo World Trade Center[editar]
Tras los atentados, se desarrolló un nuevo complejo en el sitio. Actualmente cuenta con una plaza conmemorativa —el National September 11 Memorial—, un museo dedicado a las víctimas, una terminal de transporte del PATH y varios rascacielos nuevos. El edificio principal del nuevo complejo es One World Trade Center, de 104 pisos, que al completarse se convirtió en el edificio más alto del hemisferio occidental; su construcción terminó en mayo de 2013 y abrió sus puertas en noviembre de 2014. El memorial incluye dos estanques reflectantes cuadrados que marcan las huellas donde se levantaban las Torres Gemelas.
10. Legado cultural[editar]
Las Torres Gemelas se convirtieron en un emblema reconocible en todo el mundo. Aparecieron en innumerables películas, series de televisión, postales y otros productos; según una estimación, fueron representadas en 472 películas. Tras los atentados, numerosas producciones modificaron o eliminaron las menciones al complejo, y se crearon decenas de filmes conmemorativos.[13]
El atentado de 1993 y los atentados de 2001 dejaron una profunda huella en la política de seguridad global y en la memoria colectiva. La frase "Ground Zero" se incorporó al vocabulario cotidiano para referirse al sitio de los atentados.
11. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
En América Latina, el complejo fue conocido ante todo como las Torres Gemelas, y los atentados del 11 de septiembre de 2001 como el 11-S o los atentados a las Torres Gemelas. La cobertura en vivo de los atentados fue ampliamente difundida por las cadenas en español de Estados Unidos, como Univision y Telemundo, y por los medios de América Latina.
Numerosos inmigrantes latinoamericanos trabajaban en el complejo, especialmente en el restaurante Windows on the World, que empleaba a decenas de mexicanos, dominicanos, ecuatorianos y centroamericanos. Muchos de ellos fallecieron en los atentados, lo que dio origen a documentales y reportajes dedicados a su memoria.[14]
El episodio de Philippe Petit, el funambulista que cruzó entre las torres en 1974, fue llevado al cine en la película The Walk (2015), distribuida en América Latina con el título En la Cuerda Floja[sin verificar]. La obra recibió doblaje al español para los mercados de América Latina.
Las cifras varían ligeramente según la fuente: la española consigna unos 1,24 millones de m², mientras que la estadounidense habla de unos 13,4 millones de pies cuadrados (alrededor de 1,24 millones de m²). La diferencia entre ambas es menor. ↩︎
La torre superó al Empire State en 1971 según algunos criterios de medición y en 1972 según otros; la discrepancia refleja distintos momentos de culminación estructural. ↩︎
El proyecto se basó en una ley que Dewey firmó en 1946; se cita también la fecha del 6 de julio de 1946 como día en que se designó la junta inicial. ↩︎
El descenso de pasajeros del Ferrocarril Hudson y Manhattan se atribuye al auge del automóvil tras la apertura de túneles y puentes sobre el río Hudson. ↩︎
El interés de Yamasaki por las referencias islámicas se ha señalado como una posible motivación simbólica adicional para los atacantes de 2001, aunque la tesis es controvertida y no hay consenso. ↩︎
Radio Row albergaba a cientos de comercios de electrónica y repuestos; la concentración de tiendas llegó a ser tan grande que las mercancías se apilaban hasta las aceras. ↩︎
La respuesta exacta de Yamasaki fue: "No quería perder la escala humana". ↩︎
La Wikipedia en español menciona un promedio de 80.000 visitantes por día, cifra que parece inusitadamente alta y probablemente responde a un error de fuente; el dato exacto debe verificarse. ↩︎
Las bóvedas estaban bajo el World Trade Center 4. Tras los atentados, se retiraron 3.800 barras de oro de 100 onzas troy y 30.000 barras de plata de 1.000 onzas troy. ↩︎
El código postal 10048 era exclusivo del complejo. Tras su destrucción, el servicio postal mantuvo temporalmente la correspondencia dirigida a "One World Trade Center", aunque el código dejó de usarse. ↩︎
La Wikipedia en español fecha el incendio el 13 de febrero de 1975, mientras que la inglesa lo sitúa el 12 de febrero de 1975. La divergencia proviene de distintas fuentes periodísticas. ↩︎
El colapso no fue causado por el impacto directo, sino por la combinación del daño estructural inicial y el fuego posterior, que debilitó el acero. ↩︎
La cifra de 472 películas procede de una estimación citada en la Wikipedia en inglés; no es un conteo exhaustivo registrado oficialmente. ↩︎
Se documentan alrededor de 73 empleados de Windows on the World fallecidos en los atentados, muchos de ellos inmigrantes latinoamericanos. La cifra exacta y los nombres deben verificarse en el memorial oficial. ↩︎