YouTube Music
| Tipo | Servicio de transmisión de música y video |
|---|---|
| Desarrollador | YouTube, subsidiaria de Google |
| Lanzamiento | 12 de noviembre de 2015 |
| Responsables | Neal Mohan (director ejecutivo de YouTube), T. Jay Fowler (director de gestión de producto), Lyor Cohen (director global de YouTube y Música) |
| Plataformas | Android, iOS, ChromeOS, Wear OS, Google Nest, Sonos, Android TV, Android Auto, watchOS, web, audioOS, Tesla |
| Disponibilidad | 120 países; principalmente en América, Europa y Oceanía, y en partes de África y Asia |
| Suscriptores de pago | 125 millones (marzo de 2025) |
| Sitio web | music.youtube.com |
YouTube Music es un servicio de retransmisión de música desarrollado por YouTube, empresa propiedad de Google. En su modalidad gratuita permite ver videos musicales con avisos publicitarios entre las reproducciones. La modalidad de pago habilita la reproducción sin publicidad, el audio solo de fondo, que reduce el consumo de datos, y la descarga de canciones para escuchar sin conexión.
El servicio nació como aplicación móvil en 2015, se relanzó en 2018 como plataforma independiente para competir de forma directa con Apple Music y Spotify, y desde el cierre de Google Play Music en diciembre de 2020 es la única plataforma musical central de Google dentro de su ecosistema de consumo. En abril de 2023 sumó podcasts y, tras el cierre de Google Podcasts en junio de 2024, quedó como el reproductor de podcasts de referencia de la compañía.
1. Resumen[editar]
YouTube Music combina el catálogo oficial de sellos discográficos con el inmenso archivo de videos musicales alojado en YouTube. A diferencia de otros servicios de música por suscripción, hereda la relación directa de YouTube con artistas, canales oficiales, visualizers, versiones en vivo, remezclas, videoclips no oficiales y contenido generado por usuarios. Por eso, una misma canción puede aparecer en la plataforma en varias versiones: la pista oficial del álbum, el video oficial, una presentación en acústico o una versión subida por el público.
La versión gratuita reproduce canciones principalmente a través de sus videos musicales, con publicidad visual y limitaciones para la reproducción en segundo plano. Los suscriptores de YouTube Music Premium o YouTube Premium pueden cambiar a un modo de solo audio, reproducir música con la aplicación en segundo plano y descargar contenido para escucharlo sin conexión.
Según datos oficiales de YouTube, en marzo de 2025 el servicio alcanzó 125 millones de suscriptores de pago.[1]
2. Historia[editar]
2.1 Lanzamiento junto a YouTube Red[editar]
La aplicación YouTube Music fue presentada en octubre de 2015 y salió al público el mes siguiente. Su llegada ocurrió al mismo tiempo que la presentación de YouTube Red, el servicio de suscripción de pago que cubría toda la plataforma de YouTube y que más tarde pasó a llamarse YouTube Premium.[2]
Aunque YouTube Music resultaba en parte redundante con Google Play Music All Access, el servicio de música por suscripción que Google ya tenía, la aplicación fue diseñada para un público que consumía música principalmente a través de YouTube. En sus primeros años convivió con Google Play Music sin reemplazarlo.
2.2 Relanzamiento como servicio independiente[editar]
El 17 de mayo de 2018, YouTube anunció una nueva versión de YouTube Music. La actualización incluyó un reproductor web de escritorio, una aplicación móvil rediseñada, recomendaciones dinámicas basadas en distintos factores y el uso de tecnología de inteligencia artificial de Google para buscar canciones a partir de la letra o de descripciones.
Ese mismo año YouTube Music se convirtió en un servicio de suscripción independiente, posicionado como competidor directo de Apple Music y Spotify. La suscripción ofrecía streaming sin publicidad, audio de fondo y descargas para escuchar sin conexión. El precio de lanzamiento en Estados Unidos fue de 9,99 dólares mensuales, mientras que YouTube Premium subió a 11,99 dólares para los suscriptores nuevos.[3]
El servicio operó inicialmente en paralelo con Google Play Music. Los responsables de producto, Elias Román y T. Jay Fowler, explicaron entonces que, una vez alcanzada la paridad de funciones, los usuarios de Google Play Music migrarían a YouTube Music. Entre las funciones esperadas estaban las compras de música y una biblioteca basada en la nube para archivos propios del usuario.
2.3 Sustitución de Google Play Music[editar]
Durante 2020 Google confirmó el cierre de Google Play Music y ofreció a sus suscriptores la migración de bibliotecas, listas de reproducción y preferencias a YouTube Music. El apagado definitivo se produjo en diciembre de 2020, con lo que YouTube Music quedó como la única plataforma musical de Google orientada al consumidor.[4]
Pese a la migración, varios observadores señalaron que la paridad completa de funciones entre Google Play Music y YouTube Music no se alcanzó del todo para todos los casos de uso, especialmente en lo relativo al manejo extensivo de bibliotecas compradas y archivos subidos por el usuario. Esta situación generó críticas de usuarios intensivos de Google Play Music.[5]
2.4 Podcasts y cierre de Google Podcasts[editar]
En abril de 2023 YouTube Music comenzó a integrar podcasts para sus oyentes en Estados Unidos. La función se desplegó progresivamente en otros mercados. En septiembre de 2023 Google anunció que Google Podcasts sería descontinuado, con cierre definitivo el 23 de junio de 2024. Desde entonces, YouTube Music actúa como reemplazo de Google Podcasts y permite transferir suscripciones de podcasts.[6]
3. Funciones y características[editar]
3.1 Catálogo y reproducción[editar]
La aplicación permite navegar y visualizar todos los videos de YouTube etiquetados como musicales. Eso incluye lanzamientos oficiales de artistas convencionales, videos en vivo, sesiones, videos con letra y contenido relacionado. La modalidad gratuita reproduce las canciones a través de sus videos musicales. Los suscriptores de pago pueden cambiar a un modo de solo audio que funciona con la aplicación en segundo plano.
La versión premium reproduce las pistas oficiales del álbum, salvo que el usuario busque expresamente la versión en video. La versión gratuita, en cambio, no permite el modo de solo audio con reproducción en segundo plano y muestra anuncios en video.
3.2 Planes y suscripciones[editar]
Existen tres niveles básicos: el gratuito conocido como Music Free, el pago YouTube Music Premium y el plan Premium general de YouTube, que incluye los beneficios de YouTube Music además de YouTube sin anuncios y otras funciones.
| Nivel | Anuncios | Saltos y avances | Modo sin conexión | Reproducción en segundo plano | Calidad de audio |
|---|---|---|---|---|---|
| Music Free | Sí | Ilimitados | Solo podcasts | Solo podcasts | Hasta 128 kbit/s, formatos AAC y Opus |
| Music Premium | No | Ilimitados | Sí | Sí | Hasta 256 kbit/s, formatos AAC y Opus |
| Premium | No | Ilimitados | Sí | Sí | Hasta 256 kbit/s, formatos AAC y Opus |
Los planes de pago están disponibles en variantes individuales y familiares. El plan familiar permite hasta seis integrantes de un mismo hogar. Los estudiantes elegibles pueden acceder a un descuento sobre el plan individual. Las condiciones exactas cambian según el país y el momento de contratación.[7]
3.3 Calidad de audio[editar]
La modalidad gratuita ofrece calidades de hasta 128 kbit/s en formatos AAC y Opus. La modalidad de pago añade calidades superiores, con un máximo de 256 kbit/s en AAC y Opus. Esto coloca a YouTube Music en un rango competitivo dentro del streaming de consumo general, aunque no está enfocado en el nicho del audio sin pérdida o de alta resolución.
3.4 Funciones específicas[editar]
Varias funciones llegaron de forma gradual. En mayo de 2020 se incorporó la posibilidad de importar la biblioteca, las listas, las recomendaciones y las compras desde Google Play Music. Ese mismo mes se añadió la función de pre-save, que permite a los usuarios guardar un álbum antes de su lanzamiento y recibirlo automáticamente cuando se publica.
En 2021 se introdujo el resumen estacional conocido como Recap, que recopila los artistas, canciones, álbumes y listas más escuchados por cada usuario en un formato similar a Spotify Wrapped.[8]
En febrero de 2023 se lanzó Radio Builder, una herramienta web y móvil para crear emisoras personalizadas. Permite seleccionar hasta 30 artistas y elegir entre escuchar únicamente sus canciones o incluir artistas similares. La función está disponible tanto para suscriptores de pago como para usuarios gratuitos.
En abril de 2023 la plataforma incorporó podcasts, primero en Estados Unidos y después en otros mercados. Con ello, YouTube Music dejó de ser estrictamente un servicio musical y se convirtió en un reproductor general de audio bajo la marca YouTube.
4. Disponibilidad geográfica[editar]
4.1 Presencia global[editar]
Según la documentación oficial de ayuda de Google, YouTube Music estaba disponible en 119 mercados en marzo de 2024, sobre todo en América, Europa y Oceanía, y en partes de África y Asia. La lista consolidada por Wikipedia en español llega a mencionar 120 nombres de países y territorios, una diferencia menor que se explica por el tratamiento de territorios dependientes y mercados con disponibilidad parcial.[9]
El servicio empezó su expansión en 2018 y sumó países de forma escalonada. La siguiente tabla resume las fechas clave de lanzamiento, con énfasis en los mercados hispanohablantes y los principales hitos globales.
[ Desplegar / Plegar ] Historia de la expansión
| Fecha | Países o territorios |
|---|---|
| 22 de mayo de 2018 | Australia, Corea del Sur (solo modalidad de pago), Estados Unidos, México, Nueva Zelanda |
| 18 de junio de 2018 | Alemania, Austria, Canadá, España, Finlandia, Francia, Irlanda, Italia, Noruega, Reino Unido, Rusia (suspendido en 2022), Suecia |
| 29 de agosto de 2018 | Bélgica, Dinamarca, Luxemburgo, Países Bajos |
| 26 de septiembre de 2018 | Brasil |
| 14 de noviembre de 2018 | Chile, Colombia, Japón, Perú, Portugal, Suiza, Ucrania |
| 13 de marzo de 2019 | Argentina, Bolivia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, India, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Sudáfrica, Uruguay |
| 16 de mayo de 2019 | Bulgaria, Chipre, Hungría, Macedonia del Norte, Polonia, República Checa, Rumania |
| 17 de julio de 2019 | Bosnia y Herzegovina, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Grecia, Islandia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Malta, Serbia, Turquía |
| 11 de septiembre de 2019 | Arabia Saudita, Baréin, Catar, Emiratos Árabes Unidos, Israel, Kuwait, Líbano, Omán |
| 6 de noviembre de 2019 | Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Malasia, Singapur, Tailandia, Taiwán |
| 10 de marzo de 2020 | Islas Turcas y Caicos, Nigeria, Venezuela |
| 10 de junio de 2020 | Aruba, Bielorrusia, Bermudas, Egipto, Guam, Guayana Francesa, Guadalupe, Islas Caimán, Islas Marianas del Norte, Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Papúa Nueva Guinea, Polinesia Francesa, Puerto Rico, Samoa Estadounidense |
| 12 de abril de 2023 | Vietnam |
| 2 de agosto de 2023 | Bangladés, Nepal, Pakistán, Sri Lanka |
| 5 de diciembre de 2023 | Argelia, Camboya, Georgia, Ghana, Irak, Jordania, Kenia, Laos, Senegal, Túnez |
| 13 de marzo de 2024 | Azerbaiyán, Jamaica, Kazajistán, Libia, Marruecos, Reunión, Tanzania, Uganda, Yemen, Zimbabue |
4.2 Suspensión en Rusia[editar]
Después de la invasión rusa de Ucrania, Google suspendió de forma indefinida todos los servicios de pago y suscripción en Rusia, incluido YouTube Music. La suspensión se conoce desde el 10 de marzo de 2022. A diferencia de otros mercados, Rusia aparece tachada en los registros históricos de expansión de Wikipedia.
4.3 Hispanoamérica y España[editar]
Para el lector hispanohablante, la expansión se produjo en tres momentos relevantes:
| Fecha | Mercados hispanohablantes |
|---|---|
| 22 de mayo de 2018 | México |
| 18 de junio de 2018 | España |
| 14 de noviembre de 2018 | Chile, Colombia, Perú |
| 13 de marzo de 2019 | Argentina, Bolivia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Uruguay |
| 10 de marzo de 2020 | Venezuela |
| 10 de junio de 2020 | Puerto Rico, como territorio estadounidense |
De los grandes mercados latinoamericanos, Brasil se incorporó el 26 de septiembre de 2018, antes que la mayoría de los países hispanohablantes de América del Sur. México fue el primer mercado de habla hispana en recibir el servicio relanzado, el mismo día del lanzamiento inicial global de mayo de 2018.
Cuba no aparece en las listas oficiales de disponibilidad de Google consultadas en marzo de 2024. En cambio, el servicio sí figura para los territorios hispanohablantes de Puerto Rico y para el resto de América Latina continental, salvo los mercados que Google aún no ha incorporado.[10]
5. Plataformas y dispositivos[editar]
YouTube Music es compatible con Android, iOS, ChromeOS, Wear OS, Google Nest, Sonos, Android TV, Android Auto, watchOS, la web, audioOS y vehículos Tesla. El soporte para bocinas inteligentes con Asistente de Google se activó el 18 de abril de 2019, con reproducción gratuita limitada solo en algunos países.
La aplicación está integrada en el ecosistema de Google y, desde septiembre de 2019, sustituyó a Google Play Music como aplicación de música preinstalada en los nuevos dispositivos Android. Los suscriptores pueden controlar la reproducción desde la interfaz web de music.youtube.com, desde aplicaciones móviles y desde dispositivos de audio conectados.
En julio de 2024 se sumó una aplicación nativa para vehículos Tesla, que permite acceder al servicio directamente desde el sistema de entretenimiento del automóvil.[11]
6. Competencia y posición en el mercado[editar]
YouTube Music compite directamente con Apple Music y Spotify, así como con otros servicios de streaming de audio. Su principal diferencia estructural es el respaldo del catálogo de videos de YouTube, que le permite ofrecer versiones en vivo, covers, presentaciones no oficiales y contenido visual que no siempre está disponible en otras plataformas.
El servicio no se apoya únicamente en el catálogo discográfico tradicional, sino también en el tráfico de búsqueda y recomendación de YouTube, la segunda plataforma de video más visitada del ecosistema de Google. Esta relación le da una posición particular dentro del streaming musical.
En 2018 YouTube Music firmó acuerdos de patrocinio con Dick Clark Productions para participar como socio de especiales televisivos como el New Year’s Rockin’ Eve y los American Music Awards. La alianza reforzó la visibilidad de la marca durante eventos musicales masivos en Estados Unidos.
En 2025 la plataforma informó 125 millones de suscriptores de pago. La cifra la mantiene dentro del grupo de servicios de música por suscripción más grandes del mundo, aunque la comparación exacta con Spotify y Apple Music debe consultarse con datos del mismo período.[12]
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
YouTube Music llegó temprano a México y España, y entre 2018 y 2020 se desplegó por casi toda América Latina hispanohablante. Eso lo convirtió en uno de los servicios de streaming musical con mayor cobertura regional en español.
La relación del servicio con la música latina es estrecha. Al estar integrado con YouTube, recoge no solo los lanzamientos oficiales de reguetón, pop latino, música regional mexicana, cumbia, salsa, rock en español y géneros urbanos, sino también contenidos relacionados como videos con letra, presentaciones en vivo y remezclas. Esa variedad amplía la oferta frente a un catálogo puramente discográfico.
La interfaz del reproductor y las páginas de ayuda están disponibles en español. La aplicación muestra recomendaciones basadas en el historial de reproducción local y permite el descubrimiento de artistas hispanohablantes mediante listas automáticas y emisoras personalizadas.
Para el público hispano de Estados Unidos, Puerto Rico y América Latina, la existencia de YouTube Music en tantos mercados de habla hispana facilitó la adopción de la plataforma sin depender de cuentas de países vecinos. La suscripción, sin embargo, está ligada a la tienda de aplicaciones y a la pasarela de pago de cada país, por lo que los precios se expresan en moneda local y varían entre mercados.
8. Problemas y críticas[editar]
Uno de los debates recurrentes entre los usuarios que migraron desde Google Play Music fue la gestión de la biblioteca personal. Aunque la herramienta de transferencia permitía importar compras y archivos subidos, el modelo de YouTube Music gira en torno al catálogo en línea y a las listas de reproducción, más que a la idea de una colección propia organizada como carpeta local.
También se han señalado diferencias entre la versión gratuita y la de pago en cuanto a la reproducción en segundo plano y las descargas. En la versión gratuita, la ausencia de reproducción en segundo plano para música es una limitación central que empuja a muchos usuarios hacia la suscripción.
Pese a esas críticas, la integración con YouTube y la disponibilidad de contenido musical no oficial le dan a la plataforma un atractivo difícil de replicar. La combinación de video y audio en una sola aplicación continúa siendo su rasgo distintivo.
9. Véase también[editar]
- Google Play Music
- YouTube Premium
- Spotify
- Apple Music
- Google Podcasts
Referencias[editar]
Las notas aclaratorias aparecen como referencias al pie del texto.
La cifra fue comunicada por Lyor Cohen, director global de YouTube y Música, en el blog oficial de YouTube el 5 de marzo de 2025, al cumplirse veinte años de la plataforma de video. ↩︎
YouTube Red se anunció como un servicio sin publicidad y con descargas para toda la plataforma. En 2018 fue reemplazado comercialmente por YouTube Premium, que conservó muchos de los beneficios originales. ↩︎
Los 9,99 dólares mensuales corresponden al lanzamiento de la versión independiente en 2018. Los precios actuales varían según el país y el plan, y deben consultarse en la página oficial de cada mercado. ↩︎
Los usuarios tuvieron un período de transición para transferir sus compras, archivos subidos, listas y recomendaciones antes de la desactivación final de Google Play Music. ↩︎
Medios especializados como Ars Technica documentaron que la biblioteca de música comprada y subida no siempre recibía el mismo tratamiento en YouTube Music, y que la gestión de la colección personal era una de las áreas más sensibles de la migración. ↩︎
Google ofreció herramientas para exportar las suscripciones de Google Podcasts a YouTube Music, y el cierre se produjo tanto en Estados Unidos como en el resto de los mercados donde operaba Google Podcasts. ↩︎
El número de miembros del plan familiar y los descuentos estudiantiles son definidos por Google y pueden variar entre mercados. El plan familiar suele requerir que todos los miembros residan en el mismo domicilio. ↩︎
La función se ha ampliado con resúmenes estacionales y anuales. La información exacta de cada recopilación depende del historial de reproducción del usuario. ↩︎
La discrepancia entre 119 mercados y 120 nombres se origina en que algunos territorios listados no son países independientes, y en que ciertos mercados pueden haberse incorporado o suspendido después de la última actualización de las listas públicas. ↩︎
La ausencia de Cuba en la lista oficial no necesariamente implica que YouTube como plataforma de video no sea accesible en el país. La disponibilidad de la suscripción y de funciones específicas puede estar limitada por restricciones de pagos internacionales o de pasarelas locales. ↩︎
La aplicación nativa para Tesla se informó en medios especializados en julio de 2024, ampliando la presencia previa del servicio mediante transmisión desde el teléfono. ↩︎
Los servicios publican números de suscriptores en fechas distintas y con definiciones diferentes. Por ello, las comparaciones deben fijar un mismo mes de referencia. ↩︎