Charles Manson
| Charles Manson | |
|---|---|
| Charles Milles Manson, nacido Charles Milles Maddox · «Charlie» | |
| Nacimiento | Hospital General de Cincinnati, Ohio, Estados Unidos, 12 de noviembre de 1934 |
| Fallecimiento | Bakersfield, California, 19 de noviembre de 2017, a los 83 años. La ficha de la fuente consultada da el 18 de noviembre |
| Causa de la muerte | Cáncer de colon y paro cardiorrespiratorio |
| Madre | Kathleen Maddox (1918-1973) |
| Padre biológico | Un coronel apellidado Walker Scott, contra quien Kathleen Maddox interpuso una demanda de paternidad resuelta por acuerdo en 1937. Manson probablemente nunca llegó a conocerlo |
| Origen del apellido | William Manson, obrero con el que su madre estuvo brevemente casada |
| Cónyuges | Rosalie Jean Willis (1954-1958, divorcio) y Candy Stevens (1959-1963, divorcio) |
| Cargos | Siete cargos de asesinato por conspiración y dos de homicidio en primer grado |
| Condena | Pena de muerte, conmutada automáticamente por cadena perpetua sin libertad condicional en 1972 |
| Prisión | Prisión estatal de Corcoran, California |
| Grupo | La Familia Manson, surgida en el desierto de California a finales de los años sesenta |
Charles Milles Manson (Cincinnati, 12 de noviembre de 1934 – Bakersfield, California, 19 de noviembre de 2017) fue un criminal, líder de secta y músico estadounidense que dirigió la llamada Familia Manson, un grupo de seguidores surgido en el desierto de California a finales de los años sesenta.
En 1971 fue declarado culpable de conspiración para el asesinato de siete personas: la actriz Sharon Tate y otras cuatro personas en la casa de Tate, en Beverly Hills, y, al día siguiente, el matrimonio formado por Leno y Rosemary LaBianca. Los crímenes los cometieron materialmente miembros del grupo siguiendo sus instrucciones. Fue también declarado culpable de conspirar en otros dos asesinatos en los que se comprobó su participación: los de Gary Hinman y Donald «Shorty» Shea.
Manson no mató por su mano a ninguna de las siete personas de agosto de 1969. Esa es exactamente la razón por la que su caso es tan estudiado: fue condenado por lo que consiguió que otros hicieran.
1. Resumen[editar]
La biografía de Manson tiene tres tramos claramente distintos.
El delincuente común (1934-1967). Un hombre que, cuando la Familia empezó a formarse, era un exconvicto que había pasado la mitad de su vida en instituciones correccionales por delitos variados, ninguno de ellos violento a gran escala.
El líder de secta y músico frustrado (1967-1969). En Los Ángeles fue músico underground, sobre todo por su relación casual con Dennis Wilson, batería y cofundador de The Beach Boys, y reunió alrededor de sí un grupo de seguidores, en su mayoría jóvenes, sobre los que ejerció una autoridad absoluta.
El condenado y el mito (1969-2017). Los crímenes de agosto de 1969, el juicio, y cuarenta y seis años de prisión durante los cuales Manson se convirtió, según la propia fuente consultada, en un emblema mitificado de la locura, la violencia y lo macabro en la cultura estadounidense.
2. Infancia[editar]
Manson nació en el Hospital General de Cincinnati, hijo de Kathleen Maddox, entonces una joven de dieciséis años. Su nombre completo al nacer era Charles Milles Maddox; recibió el apellido Manson de William Manson, un obrero con el que su madre estuvo brevemente casada.
Su padre biológico parece haber sido un coronel llamado Walker Scott, contra quien Kathleen Maddox interpuso una demanda de paternidad resuelta por acuerdo en 1937. Es probable que Manson nunca llegara a conocerlo.
Advertencia importante sobre esta parte de su biografía: la referencia consultada señala expresamente que muchos detalles de sus primeros años son objeto de controversia, por la variedad de historias distintas que se ofrecieron a los medios, muchas de las cuales resultaron ser falsas. Este artículo se limita por tanto a lo que la fuente presenta como establecido y marca lo que no lo está.
Lo que la fuente sí recoge:
- Su madre era presuntamente alcohólica.
- Según el propio Manson, su madre lo vendió una vez por una jarra de cerveza a una camarera sin hijos, y un tío suyo lo recuperó días más tarde. El relato procede de él mismo, en un conjunto de anécdotas que la fuente consultada advierte que en buena parte resultaron falsas.
- En 1939, su madre y su hermano fueron condenados a cinco años de cárcel por robar en una gasolinera en Charleston, Virginia Occidental. Manson pasó a vivir con sus tíos en McMechen, en el mismo estado.
- En 1947 Kathleen Maddox intentó ingresarlo en un orfanato, sin conseguirlo por falta de plazas. El tribunal lo internó en la Gibault School for Boys de Terre Haute, Indiana, una escuela para niños sin hogar. Se fugó a los diez meses para volver con su madre, que lo rechazó.
3. Delitos y prisión antes de 1967[editar]
| Año | Hecho |
|---|---|
| 1947 | Primer robo a mano armada conocido, a los trece años, en una tienda de alimentos. Es encerrado en un reformatorio del que se fuga cuatro días después junto a otro muchacho; en la huida cometen otros dos delitos a mano armada |
| 1951 | Tras una serie de arrestos y fugas, es enviado a prisión por conducir un vehículo robado |
| 1954 | Con diecinueve años, se casa con Rosalie Jean Willis, enfermera de diecisiete. Con ella tendría su primer hijo |
| 1959-1963 | Segundo matrimonio, con Candy Stevens, que termina en divorcio |
Cuando la Familia comenzó a formarse, Manson había pasado la mitad de su vida encerrado.
4. Los Beach Boys y la música[editar]
Uno de los aspectos menos conocidos del caso es que Manson intentó seriamente ser músico y estuvo, durante unos meses, cerca de conseguirlo.
Conoció a Dennis Wilson, batería de The Beach Boys, a mediados de 1968. Según Stanley Shapiro, amigo y después letrista de Manson, Wilson recogió un día a dos chicas que hacían autoestop y que resultaron ser miembros del grupo; no dejaban de hablar de Charlie Manson llamándolo «el mago».
En 1968, Phil Kaufman, que había conocido a Manson en la cárcel, se mudó brevemente con él y la Familia e insistió repetidamente para que grabara algunas canciones. El 6 de marzo de 1970 —el mismo día en que el tribunal denegó a Manson su petición de ejercer como su propio abogado en el juicio— se publicó LIE, un álbum con canciones suyas. Incluía «Cease to Exist», composición de Manson que Dennis Wilson regrabó con letra distinta y que The Beach Boys incluyeron en su álbum 20/20 con el título «Never Learn Not to Love».
Sobre unas sesiones de grabación en el estudio de Brian Wilson, Manson declaró: «Yo estaba con Dennis en el estudio de grabación de su hermano, que era más grande que la mayoría de los estudios comerciales... hicimos una sesión, dejando alrededor de diez canciones». El grupo ha negado enérgicamente que existan esas grabaciones; el ingeniero Stephen Desper ha afirmado que sí existen.
Varios músicos han versionado sus canciones o se han inspirado en él, entre ellos Guns N' Roses, White Zombie, Devendra Banhart, System of a Down, Scars on Broadway y Marilyn Manson.
5. «Helter Skelter»[editar]
Manson creía en lo que él mismo llamaba Helter Skelter, término que tomó de la canción «Helter Skelter» de The Beatles.
Su interpretación era que la canción anunciaba una guerra racial inminente entre negros y blancos, y sostenía que los asesinatos podían contribuir a precipitarla. El título de la canción apareció escrito con sangre en la escena de uno de los crímenes.
El término lo utilizó después Vincent Bugliosi, el fiscal del juicio, como título del libro que escribió sobre el caso. Ese libro es la razón por la que la expresión se conoce hoy en todo el mundo.
6. Los crímenes de agosto de 1969[editar]
Este artículo describe los hechos en el nivel de detalle propio de una entrada enciclopédica y omite deliberadamente los pormenores gráficos de las agresiones, que están documentados en la bibliografía especializada y no aportan nada a la comprensión del caso.
6.1. Cielo Drive, 8-9 de agosto de 1969[editar]
En la noche del 8 de agosto de 1969, Manson ordenó a Charles «Tex» Watson que llevara consigo a Susan Atkins, Linda Kasabian y Patricia Krenwinkel a «esa casa donde Melcher vivía» y «destruir totalmente a todo el mundo de la manera más horripilante que puedas». Ordenó a las mujeres que siguieran todas las instrucciones de Watson.
En la casa del 10050 de Cielo Drive se encontraban:
| Persona | Quién era |
|---|---|
| Sharon Tate | Actriz, embarazada de ocho meses, esposa del director Roman Polanski |
| Jay Sebring | Amigo de Tate, peluquero de las estrellas |
| Wojciech Frykowski | Guionista y amigo de Polanski |
| Abigail Folger | Novia de Frykowski, heredera de la empresa de café Folgers |
| Steven Parent | Joven de 18 años, amigo del guardés de la finca; se cruzó con los agresores cuando salía en su automóvil |
Roman Polanski se encontraba en Londres, trabajando en un proyecto cinematográfico. Tate había estado con él y había regresado a Estados Unidos sólo tres semanas antes.
El grupo llegó en el automóvil de Watson. A medianoche del 9 de agosto, Watson subió a un poste telefónico cerca de la puerta y cortó la línea. Las cinco personas de la lista anterior fueron asesinadas. Linda Kasabian, a quien Watson había dejado vigilando la entrada, nunca llegó a pisar la casa: es el dato que resultaría decisivo en el juicio.
6.2. Waverly Drive, 9-10 de agosto de 1969[editar]
La noche siguiente, seis miembros del grupo salieron con nuevas instrucciones: los cuatro de la noche anterior más Leslie Van Houten y Steve Dennis Grogan.
Esta vez Manson los acompañó personalmente. La fuente consultada explica por qué: estaba disgustado con el modo de proceder de sus seguidores la noche anterior, que consideraba ruidoso y poco eficiente, y quiso mostrarles «cómo se hacía». Es la circunstancia que lo situó físicamente en la escena y que pesó en su condena.
Tras varias horas decidiendo dónde actuar, se dirigieron al 3301 de Waverly Drive, en Los Ángeles, vivienda de Leno LaBianca, ejecutivo de supermercados, y de su esposa Rosemary, copropietaria de una tienda de ropa. El grupo conocía la zona: había asistido a una fiesta en esa misma calle el año anterior.
Manson asaltó la vivienda, redujo a los LaBianca y los llevó al dormitorio; Watson, siguiendo sus instrucciones, los inmovilizó. Manson abandonó entonces la escena, no sin antes enviar al interior a Krenwinkel y Van Houten con la instrucción expresa de que el matrimonio debía ser asesinado.
6.3. Los otros crímenes[editar]
Manson fue condenado también por conspiración en los asesinatos de Gary Hinman y Donald «Shorty» Shea, ambos vinculados al entorno del grupo. El cuerpo de Shea no fue localizado en su momento: apareció años después, cuando Steve Grogan acordó con las autoridades su libertad condicional a cambio de indicar dónde estaba.
7. El juicio y las condenas[editar]
Manson fue declarado culpable en 1971 y condenado a muerte. La sentencia fue conmutada automáticamente por cadena perpetua sin libertad condicional cuando, en 1972, una decisión de la Corte Suprema de California eliminó temporalmente la pena capital en el estado.
Habría tenido derecho a solicitar la libertad condicional a partir de 2027. Murió diez años antes.
| Persona | Situación según la fuente consultada |
|---|---|
| Charles Manson | Cadena perpetua. Falleció en 2017 a los 83 años |
| Tex Watson | Condena de por vida por los asesinatos de Cielo Drive y de los LaBianca. En prisión se convirtió al cristianismo evangélico, escribió varios libros, se casó, tuvo cuatro hijos y se formó como ministro religioso |
| Susan Atkins | Condena de por vida en Frontera, California. Se casó dos veces en prisión. Su última audiencia de libertad condicional fue en 2000, denegada. Falleció en prisión en 2009 |
| Patricia Krenwinkel | Condena de por vida en la misma prisión. No compareció a la audiencia de libertad condicional de 1997 |
| Linda Kasabian | Obtuvo inmunidad al declarar y aportar pruebas contra Manson y el resto del grupo. Quedó en libertad. Falleció el 23 de enero de 2023 |
| Leslie Van Houten | Condenada por los asesinatos de los LaBianca; la libertad condicional le fue denegada en catorce ocasiones según la fuente consultada, que no recoge su situación posterior |
| Bruce Davis | Sentencia de por vida en San Luis Obispo, California, por los asesinatos de Hinman y Shea. Veinte audiencias de libertad, todas denegadas |
| Steve Dennis Grogan | Condenado por complicidad en el asesinato de Shea. En 1979 acordó su libertad condicional a cambio de indicar la ubicación del cuerpo; salió en libertad en 1985 |
| Sandra Good | Condenada a 15 años por sus intentos de comunicarse con Manson estando este ya preso. Cumplió en Terminal Island, California; tras su liberación se mudó cerca de Corcoran |
El caso de Linda Kasabian es el que explica el resultado del juicio: participó en las dos salidas, no entró en la casa de Cielo Drive, y su testimonio a cambio de inmunidad fue la pieza sobre la que se sostuvo la acusación contra un hombre que no había empuñado ningún arma en esos crímenes.
8. Prisión y muerte[editar]
Manson permaneció encarcelado desde 1969, y cumplió el grueso de su condena en la prisión estatal de Corcoran, California.
En 2013 estuvo a punto de casarse con Afton «Star» Elaine Burton, una joven de veintiséis años que llevaba más de siete visitándolo en prisión; la licencia matrimonial expiró sin que la boda se celebrara.
El 1 de enero de 2017 fue trasladado a un hospital de Bakersfield y una fuente comunicó a Los Angeles Times que se hallaba en estado grave; una semana después regresó a prisión. El 15 de noviembre de 2017 volvió a ingresar en el mismo hospital —extremo que el Departamento de Corrección y Rehabilitación de California nunca confirmó— y falleció cuatro días más tarde, el 19 de noviembre, una semana después de cumplir ochenta y tres años. Las causas subyacentes fueron cáncer de colon y paro cardiorrespiratorio.
Tras una dura batalla legal por la propiedad de su cuerpo, fue incinerado cuatro meses después de su muerte, en la localidad californiana de Porterville.
9. Legado y presencia cultural[editar]
En Estados Unidos, Manson quedó convertido en emblema de la locura, la violencia y lo macabro, una mitificación que la propia fuente consultada describe como tal. Su rostro es uno de los pocos de un criminal común que se ha convertido en imagen reconocible fuera de su país.
Esa mitificación tiene un efecto que conviene nombrar: desplaza el foco de las víctimas al agresor. Los nombres de Sharon Tate, Jay Sebring, Abigail Folger, Wojciech Frykowski, Steven Parent, Leno y Rosemary LaBianca, Gary Hinman y Donald Shea son mucho menos conocidos que el del hombre que ordenó sus muertes.
El caso ha alimentado además una industria cultural continuada —libros, documentales, series y películas— en la que la obra fundacional es Helter Skelter, del fiscal Bugliosi.
10. Por qué se le lee en español[editar]
Manson es una figura de alto tráfico permanente en las búsquedas en español, y no por motivos de actualidad. Es un caso de referencia en tres discusiones distintas que se estudian en el mundo hispanohablante:
- La responsabilidad penal del inductor. Manson es el ejemplo didáctico más conocido de condena por conspiración a quien no ejecuta materialmente el delito.
- El control coercitivo en grupos sectarios, un campo con literatura propia en España y en varios países de Hispanoamérica.
- El final de los años sesenta. Los crímenes de agosto de 1969 se citan de forma casi universal como el momento simbólico en que la contracultura estadounidense pierde su inocencia pública.
11. Advertencias sobre las fuentes de este artículo[editar]
Este artículo se ha redactado a partir del texto fuente de las páginas enciclopédicas de referencia en español sobre Charles Manson y sobre la Familia Manson. En consecuencia:
- La propia fuente advierte de que muchos detalles de la infancia de Manson son controvertidos y en buena parte resultaron falsos; este artículo lo señala en su lugar y no reproduce como hechos los relatos procedentes del propio Manson.
- La fecha de su muerte figura de dos maneras distintas en la misma página (18 y 19 de noviembre de 2017). Se sigue el cuerpo del texto y se señala la discrepancia.
- Los pormenores gráficos de las agresiones se omiten deliberadamente.
- La situación penitenciaria actual de los miembros vivos del grupo no puede darse por vigente: la fuente no está fechada en todos sus extremos y en algunos casos su texto queda incompleto. Lo relativo a Leslie Van Houten se marca expresamente.
- No se atribuye a ninguna persona viva ninguna conducta que no conste en la sentencia o en la fuente.