Liga de Campeones de la UEFA
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| Liga de Campeones de la UEFA | |
|---|---|
 UEFA · Public domain | |
| Nombre oficial | UEFA Champions League |
| Nombre anterior | Copa de Clubes Campeones Europeos (1955-1992) |
| Organizador | Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) |
| Fundación | 1955 |
| Ámbito | Europa (55 federaciones afiliadas) |
| Número de equipos | 36 en la fase de liga |
| Campeón vigente | Paris Saint-Germain (2025-26) |
| Más títulos | Real Madrid (15) |
| Máximo goleador histórico | Cristiano Ronaldo (140 goles) |
| Trofeo | Copa de Clubes Campeones Europeos ("La Orejona") |
| Himno | Champions League, de Tony Britten (1992) |
1. Resumen[editar]
La Liga de Campeones de la UEFA es la competición anual de clubes más importante del fútbol europeo y, por extensión, el torneo de clubes con mayor repercusión mundial. La organiza la UEFA desde 1955 y en ella participan los mejores equipos de las ligas del continente, repartidos según el coeficiente de cada federación.
Durante sus primeras treinta y siete ediciones se llamó Copa de Clubes Campeones Europeos —la popular "Copa de Europa"— y era un torneo estrictamente eliminatorio reservado a los campeones nacionales. En 1992 la UEFA la rebautizó como Champions League, introdujo una fase de grupos y abrió la puerta a subcampeones y terceros clasificados de las ligas más fuertes. Desde la temporada 2024-25 el torneo funciona con un sistema suizo de 36 equipos en una única tabla.
El Real Madrid es el club más laureado con quince títulos, incluidas las cinco primeras ediciones consecutivas entre 1956 y 1960. El campeón vigente es el 
Paris Saint-Germain, que en mayo de 2026 revalidó el título ante el Arsenal en Budapest.
2. Historia[editar]
2.1. Los orígenes y la Copa de Europa (1955-1992)[editar]
La idea del torneo surgió a mediados de los años cincuenta a partir de una propuesta del periodista francés Gabriel Hanot, del diario L'Équipe, que quería un campeonato continental capaz de determinar cuál era realmente el mejor club de Europa. Lo que le movió fue la autoproclamación del Wolverhampton Wanderers como «mejor equipo del mundo» tras ganar unos amistosos a rivales continentales. La UEFA, fundada apenas un año antes, en 1954, hizo suya la propuesta. La primera edición se disputó en la temporada 1955-56 con dieciséis participantes invitados y la ganó el Real Madrid al vencer al Stade de Reims por 4-3 en París.
Aquel Madrid de Alfredo Di Stéfano, Francisco Gento y Ferenc Puskás encadenó cinco títulos seguidos, una racha que ningún club ha igualado y que culminó con el célebre 7-3 al Eintracht de Fráncfort en Glasgow en 1960. Después llegaron los ciclos del Benfica de Eusébio, del 
Inter de Milán de Helenio Herrera y del 
AC Milan.
Los años setenta pertenecieron al fútbol total del Ajax de Johan Cruyff, con tres títulos consecutivos entre 1971 y 1973, al Bayern de Múnich de Franz Beckenbauer (1974-1976) y al 
Liverpool de Bob Paisley. En los ochenta destacaron de nuevo el Liverpool, la Juventus y el gran Milan de Arrigo Sacchi, mientras que en 1992 el 
FC Barcelona conquistó su primera copa en Wembley con un gol de falta de Ronald Koeman. Aquella década quedó marcada además por la tragedia del Estadio de Heysel, en 1985: los disturbios entre aficionados del Liverpool y de la Juventus antes de la final causaron 39 muertos, y la UEFA respondió excluyendo a todos los clubes ingleses de las competiciones europeas durante cinco años.
2.2. La era Champions League (1992-2024)[editar]
En la temporada 1992-93 la competición adoptó su nombre actual, su himno y una fase de grupos previa a las eliminatorias. El primer campeón de la nueva etapa fue el Olympique de Marsella, cuyo título quedaría empañado poco después por un escándalo de amaño de partidos en la liga francesa. La reforma de 1997 permitió que participaran clubes que no habían sido campeones de su liga, y la de 1999 amplió el cuadro hasta 32 equipos con una segunda fase de grupos que se mantuvo hasta 2003.
El nuevo formato multiplicó los ingresos y consolidó el dominio de las grandes ligas. El Real Madrid recuperó el trono con "La Séptima" en 1998 y sumó títulos en 2000 y 2002; el FC Porto de José Mourinho dio la sorpresa en 2004; el Liverpool remontó tres goles al Milan en la final de Estambul de 2005; y el Barcelona de Pep Guardiola firmó en 2009 y 2011 dos de las mejores actuaciones que se recuerdan en una final, ambas ante el 
Manchester United, que a su vez había ganado la final de 1999 al Bayern de Múnich con dos goles en el tiempo de descuento.
Entre 2014 y 2018 el Real Madrid logró cuatro títulos en cinco años —el primero de ellos, «La Décima», llegó tras doce temporadas de espera—, incluidos tres consecutivos con Zinedine Zidane en el banquillo, algo inédito desde la reforma de 1992. Después llegaron el Liverpool (2019), el Bayern (2020, en una edición que la pandemia de COVID-19 obligó a resolver con un formato excepcional de «final a ocho»), el 
Chelsea (2021), otra vez el Madrid (2022 y 2024) y el 
Manchester City (2023), que completó así su primer triplete continental.
2.3. La reforma de 2024 y el nuevo formato[editar]
En 2019 la UEFA comenzó a negociar una reforma profunda del torneo, acelerada por el intento fallido de crear una Superliga europea en abril de 2021. El resultado fue el llamado "formato suizo", vigente desde la temporada 2024-25: desaparecen los ocho grupos de cuatro equipos y se pasa a una tabla única de 36 clubes en la que cada equipo disputa ocho partidos contra ocho rivales distintos.
El nuevo sistema añadió cuatro plazas respecto al modelo anterior y elevó el número total de encuentros de 125 a 189. En la edición 2025-26, además, una sola federación llegó a colocar seis clubes en la fase de liga —la inglesa—, algo que nunca había ocurrido.
3. Formato[editar]
3.1. Clasificación[editar]
El acceso al torneo se reparte entre las federaciones europeas según el coeficiente UEFA, que mide el rendimiento de sus clubes en las tres competiciones continentales durante los últimos cinco años. Las cinco ligas mejor clasificadas —España, Inglaterra, Italia, Alemania y Francia— aportan al menos cuatro equipos cada una. A ellas se suman dos plazas adicionales para las dos federaciones con mejor rendimiento en la temporada anterior, una plaza para el campeón de la 
Liga Europa de la UEFA y las que se resuelven en las rondas previas de verano.
3.2. Fase de liga[editar]
Los 36 participantes se reparten en cuatro bombos de nueve equipos según su coeficiente. Cada club se enfrenta a dos rivales de cada bombo, uno como local y otro como visitante, para un total de ocho partidos, pero todos comparten una única clasificación general.
- Los ocho primeros pasan directamente a los octavos de final.
- Los clasificados entre el noveno y el vigésimo cuarto puesto disputan una eliminatoria previa a doble partido.
- Del puesto 25 en adelante quedan eliminados sin acceso a ninguna otra competición europea.
3.3. Fase eliminatoria[editar]
Desde los octavos de final el torneo recupera el formato clásico de eliminatorias a ida y vuelta, con un cuadro cerrado que se sortea al término de la fase de liga. La final se disputa a partido único en un estadio designado por la UEFA con años de antelación. Desde 2021 no existe la regla del gol de visitante: si la eliminatoria acaba igualada se juega prórroga y, si hace falta, tanda de penaltis.
El campeón obtiene plaza para la Supercopa de Europa, la Copa Intercontinental de la FIFA y el Mundial de Clubes.
3.4. Reparto económico[editar]
La Liga de Campeones es la competición de clubes más lucrativa del planeta. En la temporada 2025-26 la UEFA repartió unos 2.470 millones de euros entre los participantes, un 21 % más que en ediciones anteriores. Cada club recibió 18,62 millones de euros solo por disputar la fase de liga, más 2,1 millones por victoria y 700.000 euros por empate.
Los premios por rondas fueron de 11 millones de euros por alcanzar los octavos, 12,5 millones por los cuartos, 15 millones por las semifinales, 18,5 millones para el subcampeón y 25 millones para el campeón, cifras a las que se suman los repartos por posición final y por valor del mercado televisivo de cada club.
4. Palmarés[editar]
4.1. Clubes con más títulos[editar]
- Real Madrid — 15: 1956, 1957, 1958, 1959, 1960, 1966, 1998, 2000, 2002, 2014, 2016, 2017, 2018, 2022 y 2024.
- AC Milan — 7: 1963, 1969, 1989, 1990, 1994, 2003 y 2007.
- Bayern de Múnich — 6: 1974, 1975, 1976, 2001, 2013 y 2020.
- Liverpool — 6: 1977, 1978, 1981, 1984, 2005 y 2019.
- FC Barcelona — 5: 1992, 2006, 2009, 2011 y 2015.
- Ajax — 4: 1971, 1972, 1973 y 1995.
- Inter de Milán — 3: 1964, 1965 y 2010.
- Manchester United — 3: 1968, 1999 y 2008.
- Juventus — 2: 1985 y 1996.
- Benfica — 2: 1961 y 1962.
- Paris Saint-Germain — 2: 2025 y 2026.
- Porto — 2: 1987 y 2004.
- Nottingham Forest — 2: 1979 y 1980.
Hasta la final de 2026 se habían disputado setenta y una ediciones y solo veinticuatro clubes distintos habían logrado levantar el trofeo.
4.2. Por federación[editar]
España encabeza la lista con veinte títulos, por delante de Inglaterra (15), Italia (12), Alemania (8), Países Bajos (6) y Portugal (4).
[ Desplegar / Plegar ] Últimas finales
- 2025-26: Paris Saint-Germain 1-1 Arsenal (4-3 en penaltis) — Puskás Aréna, Budapest.
- 2024-25: Paris Saint-Germain 5-0 Inter de Milán — Allianz Arena, Múnich.
- 2023-24: Real Madrid 2-0
Borussia Dortmund — Wembley, Londres. - 2022-23: Manchester City 1-0 Inter de Milán — Atatürk Olímpico, Estambul.
- 2021-22: Real Madrid 1-0 Liverpool — Stade de France, Saint-Denis.
- 2020-21: Chelsea 1-0 Manchester City — Estádio do Dragão, Oporto.
- 2019-20: Bayern de Múnich 1-0 Paris Saint-Germain — Estádio da Luz, Lisboa.
- 2018-19: Liverpool 2-0
Tottenham — Wanda Metropolitano, Madrid.
5. La edición 2025-26[editar]
La temporada 2025-26 fue la segunda con el formato de 36 equipos y la primera en la que una sola federación colocó seis clubes en la fase de liga.
El Paris Saint-Germain llegó a la final tras eliminar al Bayern de Múnich en semifinales por un global de 6-5, mientras que el Arsenal dejó en el camino al Atlético de Madrid y alcanzó su segunda final europea, veinte años después de la que perdió ante el Barcelona en 2006.
La final se jugó el 30 de mayo de 2026 en el Puskás Aréna de Budapest ante 61.035 espectadores. Kai Havertz adelantó al Arsenal en el minuto 6, Ousmane Dembélé igualó de penalti en el 65 y, tras la prórroga, el conjunto parisino se impuso 4-3 en la tanda de penaltis. Con este triunfo el PSG se convirtió en el segundo club capaz de encadenar dos títulos en la era Champions League, igualando la gesta del Real Madrid de 2017. El máximo goleador del torneo fue Kylian Mbappé, con quince tantos.
La final de 2027 se disputará en el Estadio Metropolitano de Madrid, después de que la UEFA retirara la sede al San Siro de Milán por la incertidumbre sobre las obras de remodelación del estadio.
6. Récords y estadísticas[editar]
- Máximo goleador histórico: Cristiano Ronaldo, con 140 goles en 183 partidos repartidos entre Manchester United, Real Madrid y Juventus. También ostenta el récord de encuentros disputados y el de goles en una sola edición (17 en 2013-14).
- Segundo máximo goleador: Lionel Messi, con 129 tantos, casi todos con el FC Barcelona.
- Más títulos consecutivos: cinco del Real Madrid entre 1956 y 1960, récord absoluto de la competición.
- Entrenadores con más títulos: Carlo Ancelotti (5), por delante de Bob Paisley y Zinedine Zidane, con tres cada uno.
7. Símbolos[editar]
El trofeo actual, diseñado por el orfebre suizo Jürg Stadelmann y entregado por primera vez en 1967, mide unos 74 centímetros de alto y debe su apodo español, "La Orejona", a sus dos grandes asas curvadas. Los clubes que han ganado cinco veces el torneo o tres de forma consecutiva —Real Madrid, Milan, Liverpool, Bayern, Ajax y Barcelona— conservan una réplica a tamaño real y lucen la insignia de campeón múltiple en la manga de su camiseta.
El himno de la competición, titulado simplemente Champions League, fue compuesto en 1992 por el británico Tony Britten a partir del Zadok the Priest de Georg Friedrich Händel. Lo interpretaron la Royal Philharmonic Orchestra y el coro de la Academy of St. Martin in the Fields, y su letra combina los tres idiomas oficiales de la UEFA —inglés, alemán y francés— en un estribillo que se ha convertido en una de las señas de identidad del fútbol europeo.